Hắc Hạt Tử hỏi một câu không đầu không cuối: "Còn nữa không?"

​Cô gái lau mắt, nói: "Tuần sau sẽ diễn Vòng Nhẫn của Nibelung. Nhưng tôi mong chờ buổi Hôn Lễ của Figaro vào cuối tháng Năm hơn."

​Hắn không muốn chờ, cũng không chờ đợi. Trong một thời gian ngắn, hắn sắm một chiếc máy hát đĩa than, mua đĩa than nhạc cổ điển của Mozart, Beethoven, Chopin, cùng với một số đĩa opera và Libretto (vở kịch thơ), rồi đối chiếu nghe từng đĩa trong căn hộ. Hắn mang tâm lý thử nghiệm, dùng một mảnh vải đen bịt mắt, cố ý lâm vào cảnh mù lòa hoàn toàn. Hắn như

thể đã chạm vào những bản nhạc mềm mại như nhung này, ngay cả bóng tối thuần túy cũng sở hữu những sắc màu kỳ ảo.

​Cậy vào tuổi trẻ bốc đồng, hắn tỉnh giấc trong một đêm xuân lạnh lẽo, khoác áo ngồi vào bàn, cầm bút cẩn thận dùng từ, phóng đại viết một bức thư dài, xin trường đại học cho phép học thêm chuyên ngành Âm nhạc. Lúc này tiếng Đức của hắn đã dùng rất thành thạo, thậm chí có thể trích dẫn kinh điển một chút. Viết một hồi lại lộ ra cấu trúc văn bát cổ (văn mẫu) một chút, Hắc Hạt Tử tự thấy buồn cười, nhưng nghĩ đến người Đức cũng không hiểu điều này, liền kiểm tra vài lần không có sai sót rồi phong thư lại.

​Không lâu sau nhận được thư trả lời,

đến phỏng vấn. Giám khảo hỏi một số ý tưởng và kế hoạch đơn giản, sau đó yêu cầu hắn thể hiện kiến thức cơ bản về lý thuyết âm nhạc và nhạc cụ.

​Hắc Hạt Tử đã chuẩn bị sẵn. Hắn chọn một cây sáo dài màu bạc, thử ngón đàn trước, sau đó trong âm sắc kỳ lạ, có chút miễn cưỡng thổi một bản Xuân Giang Hoa Nguyệt Dạ. Những kỹ thuật điểm xuyết như rung, luyến âm có phần khó hoàn thành, nhưng ít ra bản nhạc không bị lạc điệu, nhịp phách thì đúng, đại thể coi như tạm ổn.

​Giám khảo vỗ tay cho hắn, không lộ vẻ vui mừng hay chán ghét nào, chỉ nói rằng bản nhạc như vậy chưa từng nghe thấy. Hắc Hạt Tử nói hắn còn có thể thổi Tiểu Thập Diện và Tứ Đại

Cảnh, có muốn nghe thêm hai bản nữa không, đảm bảo là ngươi chưa từng nghe.

​Giám khảo hiếm khi cười, làm một cử chỉ "chớ nóng vội", nói: "Không cần đâu, cảm ơn."

​Hắn nhận được thông báo cho phép học thêm. Toàn bộ quá trình diễn ra rất suôn sẻ. Rất lâu sau này hắn mới biết Học viện Âm nhạc đã thiếu người thiếu tiền từ lâu, gần như là ai đến cũng nhận, buổi phỏng vấn của hắn chỉ là một thủ tục. Vì vậy, ngay từ học kỳ mùa xuân, hắn đã trở thành một người bận rộn phải học hai bằng.

​Các bạn cùng chuyên ngành Kỹ thuật Cơ khí trêu chọc hắn: "Ngươi đang tự dùng tiền mua khổ đấy." Hắc Hạt Tử lắc ngón tay: "Ngàn vàng khó mua

được niềm vui của lão tử."

​Trong năm học thứ hai, Hắc Hạt Tử hoàn toàn hòa nhập vào nhóm bạn cùng tuổi, thử nghiệm lối sống của thanh niên Đức. Hắn rất có thủ đoạn trong giao tiếp xã hội. Nhờ thói quen bắt chước từ nhỏ trong thâm trạch đại viện, hắn có thể đặt mình vào vị trí khiến người khác hài lòng một cách vừa phải. Chiêu trò nhỏ này vẫn hiệu quả ở xứ người.

​Có lẽ do ảnh hưởng của địa hình và khí hậu châu Âu, rất nhiều người thích đi bộ đường dài. Họ rủ Hắc Hạt Tử cùng đi cắm trại trong núi, vượt đèo trên những sống núi cao, rồi cởi trần tắm sông đùa nghịch trong hồ.

​Hắc Hạt Tử cao khoảng một mét tám lăm. Chiều cao này chỉ ở mức trung

bình trong nhóm bạn này, còn về độ cường tráng của cơ thể thì gần như là thấp nhất.

​Đương nhiên có người trêu chọc hắn, dùng những từ ngữ mang tính thời đại để xúc phạm hắn. Hắn nghe xong cười, nhả khói thuốc, thong thả bước đến. Hắn tung một cú đấm lệch sống mũi người đó. Chàng trai kia đương nhiên lập tức nổi giận đánh trả. Cả hai dùng tư thế man rợ nhất giằng co đánh đấm, cho đến khi Hắc Hạt Tử tay chân dùng hết sức chống vào khớp, ấn người đó xuống đất, nhắm vào hốc mắt liên tục đấm xuống, đánh cho người đó ngất xỉu. Bản thân hắn cũng không khá hơn là bao, khóe mắt và mũi rỉ máu đen, nhiều đốt ngón tay bị gãy. Phải bó nẹp gần một tháng mới

lành, buộc phải luyện viết bằng tay trái.

​Đánh nhau là chuyện quá đỗi bình thường. Chuyện nhỏ này căn bản không gây ra sóng gió gì, ngay cả người can ngăn cũng không có, càng đừng nói đến cảnh sát. Chỉ tiếc là cuối cùng cũng không ép được người đó nói một lời xin lỗi.

​Con cháu Tề gia có một chế độ huấn luyện đặc biệt, yêu cầu rất cao đối với cơ bắp và khớp. Bắt đầu luyện công phu từ năm, sáu tuổi để đặt nền tảng, chuẩn bị cho việc xuống đất sau này. Hắc Hạt Tử cũng từng đánh nhau không ít trận cứng rắn ở Kinh Thành. Một số lưu dân lưu manh là người có võ công, đánh nhau với họ khiến Hắc Hạt Tử chịu không ít khổ sở, nhưng cũng nhờ đó mà học lỏm được những

kỹ năng và kinh nghiệm quý báu. Đến nỗi sau này xảy ra xích mích trong đám thiếu gia, hắn đều nhẹ nhàng giải quyết. Đến Đức, Hắc Hạt Tử rất đau đầu, bởi vì trận chiến này đột nhiên trở nên khó đánh hơn. Trong tình huống thể chất bị áp đảo, hoàn toàn so bì xem ai ác hơn, ai không chừa đường lui. Dân tộc German có một sự hung hãn bẩm sinh, đánh nhau là chuyện cơm bữa, đặc biệt là dưới tác dụng của rượu bia suốt ngày. Hắc Hạt Tử đánh nhau nhiều tháng nhiều năm, để lại vài vết sẹo, nằm viện vài lần, cuối cùng không còn ai dám chọc hắn nữa.

​Thậm chí có người hỏi: "Ngươi có phải là một nửa người Viking không?"

​Hắc Hạt Tử bật cười, nói: "Tính từ trên xuống, tổ tiên ta thực ra là người

Mông Cổ. Mấy trăm năm trước họ từng một mạch giết đến tận bờ sông Danube."

​Nghe thế nào cũng giống như khiêu khích, nhưng người trò chuyện với hắn chỉ biến sắc một chút, cười gượng bỏ đi. Anh ta chưa muốn sau gáy mình bị khoét một lỗ.

​Có những người mối quan hệ không tốt, đương nhiên cũng có vài người chơi thân. Trong số đó có một người gầy cao tóc nâu tên Lukas, là thiếu gia của tổng giám đốc cơ quan báo chí. Có thể chơi chung với Hắc Hạt Tử, cũng là người có học thức, có tiền, đặc biệt thích săn bắn. Lúc nhỏ chơi cung săn, sau này chơi súng trường. Anh ta luôn rủ riêng Hắc Hạt Tử, cùng nhau lái xe vào rừng núi phía Tây,

dành ba đến năm ngày thong thả theo dõi dấu chân động vật, săn con hươu to lớn và khỏe nhất. Thị lực động của Hắc Hạt Tử cực kỳ tốt. Khi bắn bia không thể hiện, nhưng hễ bắn vật sống là bách phát bách trúng. Giỏi đến mức ngay cả những thợ săn lão luyện ở địa phương cũng phải liên tục khen ngợi, gọi hắn là Genie (Thiên tài).

​Họ cũng săn chim, nhổ lông rồi đốt lửa nướng ngay tại chỗ. Kể từ khi được ăn ké vài lần ở chỗ Hắc Hạt Tử, Lukas hoàn toàn bị khuất phục bởi "gia vị phương Đông bí ẩn" có nền tảng là bột thì là và ớt. Mỗi lần anh ta đều giao toàn bộ công việc nấu nướng cho Hắc Hạt Tử, cầm dao gấp nhỏ ngồi chờ thịt chín.

​Hắc Hạt Tử dần dần cũng say mê hoạt

động kích thích nhuốm mùi máu tanh này. Hắn mua súng—một khẩu súng săn và một khẩu súng ngắn nhỏ nhắn tinh xảo nhưng có lực giật cực mạnh—và rất nhiều đạn. Không thể phủ nhận, đây là một khoản chi tiêu rất lớn.

​Nên nói rằng chi tiêu của hắn trong những năm học sau đó cực kỳ phóng đại, không còn chút tiền tiết kiệm nào, tiêu tiền như nước chảy. Không chỉ mua quần áo mới, mua violin, mua sách vở tạp hóa, xem biểu diễn, súng ống, mà tốn tiền nhất còn là chi phí cho những chuyến du lịch xa xỉ.

​Phải nhắc đến một người anh em tốt khác của hắn là Patrick. Vị huynh đệ này xuất thân từ thế gia hội họa sơn dầu, không hiểu sao bị buộc phải học ngành kỹ thuật, trong lòng vạn lần

không muốn. Anh ta là một người rất cảm tính và sùng bái hoài niệm. Cứ ba ngày lại đi tàu đến Vienna, ngồi cả ngày trong Bảo tàng Lịch sử Nghệ thuật, dùng sổ phác thảo sao chép Tháp Babel của Pieter Bruegel hoặc bức bích họa mang phong cách cá nhân đậm nét của Klimt. Cây giáo của Athena và Ankh của Isis đối diện nhau ở hai bên vòm trần, được anh ta phác họa trong sổ cũng rất có thần thái.

​Cứ cách vài bữa anh ta lại rủ Hắc Hạt Tử trốn học. Ban đầu là khu vực nói tiếng Đức, sau đó lại đi Paris, Milan, Budapest, Florence, v.v. Lý do thì rất đường hoàng: "Bài vở có thể học bù, triển lãm, salon nào đó lỡ mất thì không còn cơ hội nữa." Tài ăn nói của Patrick quá tốt, vài trăm năm trước là

một thuyết khách tài ba. Người bị anh ta để mắt đến không ai chống lại được sự phân tích rành mạch cộng với mưa dầm thấm lâu của anh ta. Hắc Hạt Tử vốn cũng là kẻ thích ăn chơi, hai tên nhóc hư hỏng nhất trí, đi chơi khắp nơi. Luận văn và báo cáo thí nghiệm cứ thế trì hoãn hết lần này đến lần khác, trực tiếp trở thành hai người đứng đầu danh sách đen của giáo sư.

​Nói đi cũng phải nói lại, hắn tệ hại thế nào ở khoa Cơ khí, thì lại thăng hoa bấy nhiêu ở khoa Âm nhạc. Năng lượng vô tận của tuổi trẻ cuối cùng đã được giải phóng trên con đường do chính hắn chọn, chứ không phải con đường bằng phẳng do gia đình sắp đặt.

​Hắn có chút năng khiếu. Bắt đầu từ

piano, sau đó mò mẫm nắm vững kỹ thuật cơ bản của nhạc cụ hơi, cuối cùng lại bén rễ và đạt được thành tựu đáng kể với violin. Có lẽ là do ảnh hưởng của giáo sư hướng dẫn hắn. Nền Cộng hòa Weimar trẻ tuổi lấp lánh sự hiện đại chói lọi. Âm nhạc da đen đến từ châu Mỹ đang chiếm lĩnh trái tim mọi người. Ngay cả ở vùng đất bảo thủ nhất Nam Đức, hắn cũng có thể nghe thấy những bản nhạc pop ở ngày càng nhiều nơi giải trí. Chúng sinh ra từ cổ điển, nhưng lại nhe nanh múa vuốt phản bội cổ điển.

​Giáo sư già tóc bạc phơ đau lòng về điều này, cho rằng đó là sự xúc phạm đối với nghệ thuật chân chính, là phi lý, là đáng hổ thẹn. Do đó, ông quý trọng từng sinh viên vẫn còn viết nhạc giao

hưởng theo trường phái hàn lâm, tẩy não ca ngợi Bach và Temperierte Klavier. Hắc Hạt Tử không đồng tình với quan điểm của ông. Hắn nghĩ bất cứ thứ gì mới ra đời đều là phản đạo, suy tàn rồi mới được gọi là kinh điển. Nhưng hắn chỉ liên tục gật đầu trước mặt giáo sư, lắng nghe, cười, không phản bác.

​Sau khi kéo được một khúc violin du dương, các buổi họp mặt nhỏ cuối cùng cũng có chỗ cho hắn. Hắn mặc smoking, kéo vĩ cầm dưới ánh đèn, hơi nhắm mắt, như thể là vị vua tự do nhất trong ngọn đèn đó. Phong thái nho nhã lãng tử kiểu châu Á, sinh ra từ trong xương cốt, khiến nhiều cô gái mê mẩn, điên cuồng tranh giành cơ hội khiêu vũ với hắn. Cảnh tượng này

cách đây vài năm hắn không dám nghĩ tới.

​Hắn cũng sáng tác, khéo léo lồng ghép các yếu tố phương Đông vào quy tắc của nhạc cổ điển, tạo ra một phong cách cá nhân lấy lòng người, nhờ đó mà giành được vài giải thưởng nhỏ. Đương nhiên không thể thiếu việc tham gia dàn nhạc thính phòng, biểu diễn trong các lễ hội, chơi toàn những bản nhạc phổ thông ai cũng biết, nhìn chung đều rất hay và vui tươi. Sau này, dưới sự giới thiệu của vài cựu sinh viên đã tốt nghiệp, hắn còn thu âm nhạc đệm cho phim điện ảnh, nhận được một khoản thù lao khá hậu hĩnh.

​Ngay khi Hắc Hạt Tử đang đắc chí như cá gặp nước, quả ác hắn gieo xuống cuối cùng đã nở ra một bông

hoa chật vật. Đó là một tờ cảnh báo học tập từ khoa Kỹ thuật Cơ khí gửi đến cửa căn hộ hắn, thông báo tổng cộng mười ba môn học không đạt yêu cầu, không thể tốt nghiệp.

​Kết quả này Hắc Hạt Tử không phải hoàn toàn không có linh cảm. Hắn đã dành quá nhiều thời gian lẽ ra phải dùng để vẽ bản vẽ, tính toán, thực hành cơ khí cho âm nhạc. Hắn không phải Hermione Granger có Chiếc đồng hồ thời gian, cộng thêm việc trốn học để ăn chơi quá nhiều. Những năm trước, mỗi khi nói chuyện về việc tốt nghiệp, hắn thường chỉ chạm đến một chút, liền lập tức gạt bỏ mọi tâm lý tiêu cực, chuyển chủ đề, sau đó vẫn làm những gì cần làm, tin tưởng xe đến trước núi ắt có đường, thuyền đến

đầu cầu tự nhiên thẳng. Kết cục ảm đạm giáng xuống đầu này khiến hắn có chút không dám tin. Kéo dài lê thê, hắn cũng tự biết đã phạm sai lầm lớn, chơi quá đà, khó cứu vãn. Nhân lúc gửi điện tín định kỳ, hắn cẩn thận gửi kèm tình trạng này về nhà.