Một luồng tử khí khó tả xộc thẳng vào mũi, việc đầu tiên Ngô Tà làm sau khi tỉnh lại chính là cúi rạp xuống đất mà nôn.

Trong bụng vốn đã không còn gì, nôn khan suốt nửa phút cũng chẳng nôn ra nổi một chút gì, mãi mới miễn cưỡng thích ứng được chút không khí, hắn lập tức với tay ra sau lưng tìm đèn pin và con Đại Bạch Cẩu Thoái.

Không biết là do từ trường mạnh quấy nhiễu, hay là do bản thân đèn pin có vấn đề, ánh sáng chẳng thể soi xa quá năm mét, nơi này tràn ngập không phải thứ bóng tối thông thường, mà như vực sâu nuốt chửng ánh sáng.

Ngô Tà gắng gượng chống người ngồi dậy, toàn thân đau đớn như muốn rã rời, cố đi thêm vài bước, liền phát hiện bản thân đang đứng trên một tảng đá lớn nhô giữa hồ nước.

Khó trách đèn pin chẳng soi tới con đường nào phía trước, hóa ra phía trước vốn là vực không đường.

Địa hình xung quanh tựa như một vũng Xích Thủy vô biên vô tận, duy nhất có chỗ đặt chân là tảng đá lớn gồ ghề dưới chân. Ẩm thấp, hôi thối, mùi tử thi nồng nặc vương khắp không gian, không tài nào tan đi.

Nơi này hẳn chính là Tích Thi Địa mà Hắc Hạt Tử từng nói tới, nhưng tử thi đâu?

Mang theo nghi hoặc, Ngô Tà cẩn trọng men ra bờ Xích Thủy, trong ánh sáng yếu ớt của đèn pin, vũng nước đỏ sẫm vẩn đục kia chẳng thể thấy rõ phía dưới.

Lẽ nào bên dưới chính là nơi nuôi bầy hắc mao? Hắn rụt người lại, bất giác cảm thấy quái lạ, theo lẽ thường, cho dù bị đưa vào Tích Thi Địa, cũng không thể chỉ có một mình. Hắc Hạt Tử và Tiểu Ca bị cành khô cuốn đi thì thôi đi, vậy còn Tiểu Hoa và Bàn Tử? Không lẽ... ở dưới Xích Thủy này?

Ngay khi định tìm hòn đá ném thử xuống, thì một sợi thanh đằng chậm rãi trồi lên từ trong Xích Thủy, vươn thẳng tới ngang tầm mắt hắn.

Cái gì vậy?

Thanh đằng đột nhiên xuất hiện khiến đầu óc Ngô Tà trống rỗng một thoáng, nhưng lập tức phản ứng lại, đây chính là xúc tu của Bồ Đề Long Huỳnh.

Hắn nắm chặt con dao Đại Bạch Cẩu Thoái, vào thế phòng ngự. Nhưng dây thanh đằng trước mắt chỉ đứng yên, hoàn toàn không có ý công kích.

Đây là Bồ Đề mà Tiểu Hoa nói?

Ngô Tà thả lỏng cơ thể, chậm rãi đứng thẳng, lia đèn pin chiếu lên xuống sợi thanh đằng xanh thẫm.

Dây leo to cỡ cánh tay, còn dính mảng rêu xanh. So với những cành khô đã tấn công bọn họ trước đó, thì sợi này trông rất tươi mới.

Tiểu Hoa từng nói, Bồ Đề mộc độ chúng sinh khổ... lẽ nào có hàm ý gì? Chẳng lẽ là muốn hắn cưỡi nó băng qua Xích Thủy này?

Nghe thật nực cười.

Ngô Tà gạt bỏ suy nghĩ trong đầu, chậm rãi tiến tới, đến sát mép tảng đá, lại nhìn xuống mặt nước.

Tảng đá ngâm trong Xích Thủy kia khiến người ta chẳng thể phân định độ sâu. Nước đỏ đục như máu, nhìn vào chẳng khác nào vực sâu hun hút.

Ngẩng đầu, hắn đưa đèn pin lia ngang dọc, ánh sáng lập tức bị bóng tối nuốt trọn, chung quanh như một không gian vô tận.

"Thật sự phải dựa vào sợi thanh đằng này sao?" Ngô Tà lẩm bẩm, chán nản ngồi xổm trước nó: "Mày là Tiểu Hoa sai tới à? Mày biết kế hoạch của ông chủ đã đến bước nào chưa? Mày có thể đưa tao đi thẳng lên trên không, như cái thang máy ấy?"

Nói xong, Ngô Tà bật cười, một sợi dây leo vô tri, biết gì mà hiểu?

Bồ Đề thanh đằng lại hiểu, nó lập tức quấn chặt lấy eo hắn.

Một giây trước còn lắc đầu cười khổ, một giây sau thân thể Ngô Tà bỗng chốc đông cứng, Bồ Đề chẳng để hắn kịp phản ứng, dây leo hất mạnh, kéo hắn xoay vòng trong không trung.

Tim nhảy dựng lên tận cổ họng, Ngô Tà chỉ cảm thấy bóng tối trước mắt đảo lộn điên cuồng, đến cả tiếng hét cũng bị nỗi sợ nghẹn lại trong cổ.

Chớp mắt sau, hai chân hắn đã giẫm lên bùn nhão mềm lún.

Một mùi tử khí nồng nặc hơn nữa phả tới, đôi chân Ngô Tà nhũn ra, quỳ sụp ngay xuống bùn.

Đèn pin vẫn như bị hạn chế, chỉ soi được khoảng hai mét trước mặt. Chỉ trong hai mét ấy, Ngô Tà đã đủ thấy rõ, đây là nơi nào.

Một góc quan tài cắm sâu trong bùn nâu, còn ngoài bùn lộ ra từng mảng vật trắng sáng lạnh lẽo, phản chiếu ánh sáng yếu ớt, đó là xương cốt.

Là xương trắng vừa mới lóc khỏi máu thịt.

Ngô Tà lấy tay bịt chặt mũi miệng, mùi hôi thối khiến yết hầu ngứa rát, suýt nôn bật thành tiếng.

Đèn pin nhấp nháy mấy lần rồi yếu hẳn, ánh sáng chỉ còn chưa đến một mét. Hẳn là bị va đập khi bị đưa vào Tích Thi Địa.

Ba lô vẫn còn, trong đó có hỏa chiết để ứng phó bóng tối. Nhưng trong mùi tử khí dày đặc thế này mà nhóm lửa, e rằng chỉ giây sau toàn bộ Tích Thi Địa sẽ biến thành buổi pháo hoa rực rỡ.

Thương thế trên người hắn chưa đến mức chí mạng, dần dần cũng quen với mùi tử khí, ít ra không bị ngạt đến hôn mê.

"Tiểu..." Vừa mới gọi được một tiếng, giọng hắn bỗng nghẹn lại.

Ngô Tà sực nhận ra, trong không gian yên tĩnh này, ngoài tiếng động do mình tạo ra, còn có một nhịp thở cực mạnh.

Dài ngắn không đều, dồn dập lộn xộn.

Trong bóng tối đặc quánh, bốn phía bùn nhão mục rữa, tiếng hô hấp nặng nề kia bao trùm lấy hắn, vây chặt trong quầng sáng nhỏ nhoi của đèn pin.

Ngô Tà nuốt nước bọt, tắt hẳn đèn pin, hy vọng giữa bóng tối tuyệt đối có thể nhờ ánh sáng mờ mờ nơi góc vách mà xác định phương hướng.

Đôi mắt hắn hiển nhiên không thể như Hắc Hạt Tử, chờ hồi lâu, bốn phía vẫn chỉ là một mảnh đen đặc.

Ngồi yên ở đây khác nào chờ chết, bắt buộc phải tự cứu.

Không còn thị giác, các giác quan khác lại bỗng nhạy bén hẳn. Một luồng gió mát nghiêng thổi qua sau gáy, mồ hôi theo da trượt vào cổ áo. Phía sau bên trái, hình như có lối ra.

Tiếng hô hấp nặng nề vẫn trầm trầm quanh đó. Trong lớp bùn nhão mục kia, nằm ẩn một loài quái vật nào đó, tuyệt đối không phải loại cương thi biến dị như phệ tử. Có lẽ chính là hắc mao sơn hầu sau khi hoàn toàn ấp nở.

Ngô Tà đầy đầu nghi hoặc, bấm đèn pin lên, dựa vào vầng sáng nhỏ bé ấy mà lom khom lần bước trong bùn, lần theo luồng gió mà đi.

Không biết đã đi bao lâu, ánh sáng chỉ dám chiếu thẳng phía trước, cả đường chỉ toàn bùn lầy cùng những mảnh xương vô danh, không hề thấy dấu vết sinh vật hít thở.

Mà tiếng hô hấp kia vẫn nhịp nhàng vang vọng, hắn càng chắc nó tồn tại, chỉ là vẫn chưa lộ diện.

Trong lòng càng gấp, bước chân càng nhanh, nhưng dù đến khi đùi mỏi nhừ, hắn vẫn chưa thoát khỏi chốn này.

Rốt cuộc, bị cảm xúc dồn ép đến cực hạn, Ngô Tà lại tắt đèn pin.

Mấy chục giây sau, cảm quan thêm một lần nâng cao, luồng gió ấy lại quét tới, vẫn là phía sau gáy, chéo về sau.

Toàn thân hắn ớn lạnh, da gà nổi khắp, một ý nghĩ đáng sợ thoáng lướt qua, trên trần, có một thứ quái vật không rõ, vẫn luôn treo ngược bám theo, giữ đúng khoảng cách với gáy hắn.

Ngô Tà từ từ ngồi thụp xuống, đầu óc vận chuyển chóng mặt, phỏng đoán: thứ này có năng lực che lấp cảm quan, thậm chí cả thị giác, tệ hơn, có lẽ cả thính giác.

Chính vì vậy mà hắn mãi vẫn không thoát khỏi Tích Thi Địa, có lẽ từ đầu đến cuối, hắn chỉ loanh quanh dẫm vòng vòng ngay tại chỗ...