Bàn Tử vừa nghe không có rượu, sắc mặt lập tức thoắt cái biến thành vẻ mặt khiếp sợ. Tết nhất mà không có rượu, đối với anh ta, đây là đại sự. Anh ta bèn cười nói với bà thím: "Chị gái à, số chị hên quá, nó không báo mộng với chị đâu mà lo, chị biết vì sao không? Vì nó báo mộng với tôi đây rồi. Nó nói chị chính là mẹ ruột của nó à không phải, là lãnh đạo của nó đó."

Đến đây, tôi với Bàn Tử kẻ xướng người họa diễn một màn "em đây phải bồi thường chị tiền gà mới được, ai da không có tiền lẻ à, hay là thêm mấy chai rượu đi, ối chết, thêm chai rượu giá lại vống lên rồi, thôi thôi tụi em trả chị ngần này , tụi em thiệt tí cũng đáng mà". Khiến bà thím có cảm giác chỉ bằng con gà với mấy chai rượu mà bóp được từ bọn tôi một món tiền lớn.

Rượu quê chả vò nào vị giống vò nào. Phương pháp ủ rượu toàn tự nghĩ ra, có vò thì cho đủ thứ hầm bà lằng vào ủ, có những vò thời gian lên men và nhiệt độ ủ hoàn toàn dựa vào tâm trạng. Cho nên, không thể biết được mở vò nào thì có vị nào, chỉ có thể tạm thời đoán mò mà thôi. Có điều, rượu quê có một điểm không bao giờ thay đổi, đó là nồng độ cồn rất cao. Đối với tôi, thế là đủ. Uống càng say càng bớt phiền.

Muộn Du Bình vặt lông gà, moi nội tạng. Lòng mề gà tôi đem rửa sạch, thái nhỏ, đem xào lên với chút ớt. Bà nội tôi cực kỳ thích làm món này.

Bàn Tử đun nước nấu canh rau cải đậu phụ. Anh ta vừa bước vào bếp là biến thành đầu bếp ngay, trực tiếp mở một vò rượu ra rót vào bát con, vừa uống vừa khuấy nồi nước, nói với tôi: "Chậc, lúc nãy xuống hang trộm ấy, tôi cứ có cảm giác như được về nhà ấy, cậu biết không, phải chăng tụi mình vẫn nên phát huy chút sức tàn chứ nhỉ. Cậu phải biết, địa vị giang hồ, bảo mất là mất luôn."

"Đúng là đồ con chồn vàng, chui xuống cái hang là về nhà luôn được." Tôi nói, "Nghỉ đi, tranh thủ còn sớm kiếm một cô vợ, đẻ một thằng cu, kẻo về sau đến khả năng sinh đẻ cũng mất luôn."

"Ai dô, Thiên Chân, từ bao giờ đến phiên cậu nghi ngờ năng lực của Bàn gia ta thế. Nói cho cậu hay, Bàn gia ta đây roi quất cả tam sơn ngũ nhạc, trứng áp cả tứ hải cửu châu. Biết nước biển vì sao lại mặn không, đấy là vì..."

"Đấy là vì anh quá rảnh!" Tôi tức giận nói. Bàn Tử vớt rau cải đậu phụ ra bát, cầm lấy một cái giẻ lau, bọc hai bên thành nồi bắt đầu rót canh. Tiếng động khá lớn, nửa câu sau của anh ta tôi không nghe rõ.

Thực ra tôi cũng biết vì sao Bàn Tử lại nói thế. Một số người đến một độ tuổi nhất định sẽ đặc biệt thích chụp ảnh, đó là khi cảm thấy tuổi thanh xuân sắp trôi qua, cái tốt đẹp giản đơn sắp biến mất. Cái giai đoạn "thời gian thì vẫn còn nhưng đã sắp đến kết thúc" này khiến người ta không thể thích ứng nổi, cho nên, theo bản năng, trong khoảng thời gian này muốn lưu giữ lại những gì tốt đẹp nhất của mình. Bàn Tử cũng giống thế, mạo hiểm làm anh ta cảm giác mình vẫn còn trẻ như xưa, cho dù bây giờ thân thủ của anh ta vẫn khỏe như cũ, nhưng chính anh ta cũng đã cảm nhận được ảnh hưởng của tuổi tác lên cơ thể mình rồi.

Tôi đỡ hơn anh ta. Bởi vì từ nhỏ tôi vốn không quá khỏe, cho nên cái cảm giác bất lực đó vẫn vĩnh viễn đeo bám tôi, người ta nói "người 30 tuổi có thắt lưng 60 tuổi"(*), cho nên mức độ chênh lệch trước sau của tôi không quá lớn.

(*) bệnh kinh điển của dân văn phòng, tuổi 30 mà cái lưng của người 60 =))))

Làm cơm được hai phần ba, ngoài cổng làng bỗng vang lên tiếng thanh la đồng gõ lao xao. Làng này địa hình phức tạp, đây là lần đầu tiên bọn họ đến, Bàn Tử bèn đặt một cái thanh la ở đó, khi nào họ đến cổng làng thì gõ. Tiếng thanh la vang rung trời, nghe cứ như quỷ vào thôn. Bàn Tử chùi tay lên tạp dề, vui vẻ nói: "Đến đây!"

Hai chúng tôi ra ngoài đón họ vào, đến cổng làng, đập vào mắt là Tú Tú toàn thân đỏ lòe, lạnh quá hóa thành một cục lông hết nhìn đông lại ngó tây. Nhìn thấy tôi, con nhỏ hớn hở vẫy tay, run lập cập gọi: "Anh! Phúc Kiến không phải ở phía Nam sao?"

Tôi đi tới, cô bé lao vào ôm chầm lấy tôi. Tôi biết Tú Tú rất vui, gần đây cô nàng phải tiếp nhận rất nhiều việc ở Hoắc gia, được một dịp về vùng thôn quê chơi là cực kỳ hiếm có. Chỉ là, con nhỏ này ăn mặc cứ như nguyên cây nến di động, vừa nhìn là biết áo bông này mua đại ở ven đường.

Mọi người đằng sau nhìn thấy tôi, đều tiến lên đón. Tôi tới nhận quà Tết họ đưa, thấy cả bố mẹ tôi nữa, tôi lập tức từ dáng vẻ hotboy thị trấn – chủ tiệm nhà quê lắc mình biến thành con trai ngoan của mẹ. Thuốc chắc chắn không thể hút, lúc giới thiệu bạn bè cũng phải súc tích một tí. Tôi giới thiệu, Bàn Tử là phía đối tác đầu tư nông sản của tôi, sắp tới chuẩn bị làm một số đặc sản sinh thái vùng quê; còn Muộn Du Bình là trợ lý của Bàn Tử, hai người này là anh em ruột. Nói thế bố mẹ sẽ không truy hỏi "Sao Tết nhất cậu không về nhà?". Loại câu hỏi này là một đả kích đối với người Trương gia. Tuy rằng bọn họ vẫn cứ canh cánh trong lòng về chuyện ông anh trai này hút hết dinh dưỡng của ông em rồi.

Chú Hai châm thuốc, từ lâu đã nhìn thấu tất cả rồi. Chú vốn là định khuyên tôi về, chỉ là vừa đến nơi, không tiện nói. Tôi né tránh ánh mắt của chú. Tiểu Hoa gặp tôi cũng vui vẻ, nhìn thôn làng, nói tôi là đồ lừa đảo, có cái thôn nghèo rách này mà dám miêu tả cứ như là thế ngoại đào nguyên, có điều tiếng thác nước vĩnh viễn không ngừng này lại rất dễ làm người ta an tĩnh.

Bước vào nhà tôi, Tiểu Hoa còn ra vẻ kinh ngạc: "Tuy là trông mà lực bất tòng tâm, nhưng cậu cũng tốn không ít tâm tư nhỉ."

"Hay là đến ở chung luôn?" Tôi khiêu khích.

"Đại ẩn ẩn vu thị, tiểu ẩn ẩn vu dã. Thế ngoại đào nguyên của tớ chắc là ở ngay trong lòng thôi." Tiểu Hoa sờ sờ cái bàn đầy mỡ, ngón tay miết một cái, liếc nhìn tôi: "Không trải bàn à?"

Tôi nghĩ thầm, trong làng này sinh hoạt đã không tiện rồi, có nhiều thứ còn phải tự thân vận động ấy chứ. Tiểu Hoa tiếp tục xem xét kỹ lưỡng, thấy tôi chuẩn bị nấu cơm, bèn lẳng lặng cởi áo khoác bông, rút từ trong ba lô ra một cái tạp dề, mặc ngoài áo sơ mi, bắt đầu đến giúp.

Đông người, nhà liền ấm áp lên, hơi nước bốc lên phủ một lớp sương mù trên thủy tinh. Tú Tú gọt dưa và trái cây cho các vị trưởng bối, Muộn Du Bình tách vỏ quả hồ đào, Bàn Tử với Tiểu Hoa cãi nhau chí chóe, cậu ta bắt bẻ mấy thứ dụng cụ làm bếp giá rẻ mua ở siêu thị. Tầm mắt của tôi bỗng mờ đi, tự dưng cảm thấy mọi thứ rất không thật.

Đúng lúc đó, di động tôi rung lên, cầm lên xem, phát hiện Lôi Bản Xương gửi cho tôi một tin nhắn.

Ông ta là người lạc hậu, không dùng weixin. Tin nhắn không hiển thị nội dung. Ngón tay tôi định ấn mở xem, nhưng lại do dự.