https://archiveofourown.org/works/57331834

Ánh mắt của Zhongli dõi theo đường cổ họng của Childe khi anh ta ngửa đầu ra sau và nuốt nước như một người đàn ông bị mất nước. Anh ta uống hết cốc nước trong một lần, và một dòng nước chảy ra từ khóe miệng, nhỏ giọt xuống cằm và biến mất sau mặt bàn để rơi xuống đâu đó trên đùi anh ta. Một bàn tay đưa lên lau cằm anh ta sau khi Childe đặt cốc xuống, và anh ta hít một hơi dài, một chút màu trắng nhỏ nhất lộ ra từ phía sau môi anh ta. Kỳ lạ, góc độ có vẻ không phù hợp cho việc đó —

"Anh Zhongli?" Childe hỏi và Zhongli nhận ra anh đang nhìn chằm chằm.

"À — anh có muốn uống của tôi không?" Zhongli hỏi, với tay lấy cốc nước của mình. Dù sao thì anh cũng thích trà.

"Ồ," Childe cười ngượng ngùng, "không, không, tôi ổn. Tôi sẽ gọi thêm nếu cần, cảm ơn."

Zhongli gật đầu hiểu ý, rồi lại nhìn về phía đôi môi của Childe.

Thức ăn chính là sự xao lãng đáng trân trọng.

Nhưng giờ lại có một chuyện khác... Childe chăm chú nhìn vào đĩa thức ăn, nhưng ánh mắt của anh ta có vẻ không tập trung. Môi anh ta hé ra một lúc rồi anh ta với lấy cốc nước, uống hết một nửa trong chốc lát. Zhongli khá quen thuộc với thói quen của Childe, và việc lơ đãng trong thời gian họ ở bên nhau không phải là một trong số đó. Thật kỳ lạ.

Anh ta không nhắc đến điều đó — có lẽ Childe chỉ đơn giản là đói, nếu cách anh ta ăn ngấu nghiến thức ăn của mình là một dấu hiệu. Bình thường anh ta là người tham gia tích cực trong những câu chuyện của Zhongli, nhưng hôm nay anh ta im lặng, gật đầu hoặc ngân nga lời cảm ơn hoặc thỉnh thoảng hỏi một hoặc hai câu hỏi giữa những ngụm nước và những miếng thức ăn.

Childe đã uống hết cốc nước thứ tư trước khi họ đứng dậy, ăn xong bữa tối. Mặt trời đã lặn khi họ bước ra ngoài, không khí ấm áp và ôn hòa. Thật là một đêm tuyệt vời để đi dạo trên bờ biển, Zhongli nghĩ.

"Ông Zhongli," Childe mở đầu trước, "cảm ơn ông vì những câu chuyện tuyệt vời như mọi khi. Tôi ghét phải ăn tối rồi chạy đi, nhưng tối nay tôi có việc phải giải quyết. Ông có muốn tôi đưa ông về nhà không?"

Zhongli cảm thấy hơi thất vọng nhưng vẫn mỉm cười vui vẻ. "Tôi hiểu rồi, Childe. Tôi sẽ ổn thôi. Làm ơn, hãy lo liệu trách nhiệm của mình. Tôi xin lỗi lần nữa vì đã quên ví tiền của mình...."

Childe bật cười khúc khích và đặt một tay lên vai Zhongli. Đôi mắt anh, tối sầm trong bóng đêm, nán lại trên Zhongli một lúc (không phải trên khuôn mặt anh, mà ở đâu đó thấp hơn — Childe lại mơ màng nữa sao?) "Đừng nhắc đến chuyện đó. Tôi mới là người xin lỗi vì đã đột ngột rời đi, vì vậy hãy xem xét việc này là do tôi. Về nhà an toàn và tôi sẽ gặp lại anh vào ngày mai." Childe kéo đi, vẫy tay chào Zhongli khi anh bắt đầu bước đi. "Chúc ngủ ngon, anh Zhongli."

"Chúc ngủ ngon, Childe." Zhongli nhìn theo bóng lưng anh khi anh bước đi, để ý thấy đôi tay Childe đang nắm chặt lại, và hy vọng rằng đêm nay anh cũng sẽ về nhà an toàn.

. ₊ ⟡ ₊ .

Một lần nữa, Childe lại uống hết cốc nước như thể anh ấy khát nước. Một lần nữa , thật kỳ lạ khi nghĩ đến thời tiết mát mẻ của Liyue vào thời điểm này trong năm. Childe có phải đang làm việc vất vả trước cuộc họp của họ không? Điều đó có thể giải thích cho sự thèm ăn và khát nước mãnh liệt...

Nhưng Childe có vẻ kín đáo hơn lần trước, thở hổn hển trả lời hoặc đặt câu hỏi ngắn gọn, tay và miệng bận rộn bận rộn . Thật tuyệt khi thấy anh ấy ăn, nhưng Zhongli gần như muốn đưa tay ra và giữ nguyên tay anh ấy, hỏi anh ấy xem có chuyện gì không ổn không. Có lẽ là ích kỷ; Childe kiên nhẫn lắng nghe anh ấy là đủ rồi, chứ đừng nói đến việc thực sự ghi nhớ bất kỳ kiến ​​thức nào về câu chuyện của anh ấy. Không, Zhongli sẽ không xâm phạm quyền riêng tư của anh ấy như vậy.

Tuy nhiên, đôi mắt anh không thể không quan sát Childe cẩn thận đêm này qua đêm khác, trong đầu ghi chép lại những điều kỳ lạ mà anh chưa từng ghi nhận trước đây: lượng nước uống đột ngột của Childe, cách cậu bé ăn như thể đang đói, thực tế là, thường xuyên hơn không, cậu bé thấy mình bận rộn vào buổi tối muộn, xin lỗi Zhongli rằng cậu bé phải đi đâu đó. Childe có đang làm việc quá sức không? Zhongli có nên lo lắng cho sức khỏe của cậu bé không? Nhưng làm sao anh có thể hỏi...

Trong suốt thời gian này, có một điều cuối cùng làm phiền anh. Zhongli đặc biệt chú ý đến miệng Childe, bởi vì ngày càng thường xuyên, anh thấy một điều gì đó mà anh không thể giải thích. Những tia sáng trắng lóe lên khi họ cùng nhau ăn tối, nhưng có điều gì đó không ổn với nó, như thể trong một khoảnh khắc, miệng Childe trở nên lệch - không thể nhận ra. Không có lời giải thích nào. Khi Childe mỉm cười, rộng và khoe răng, không có gì là không phù hợp. Vào những khoảnh khắc anh ta đang ngấu nghiến bữa tiệc được bày ra trước mắt, miệng anh ta biến thành thứ gì đó không phải của anh ta và hàm răng anh ta lấp lánh đáp lại Zhongli một cách chế giễu.

Nó bắt đầu khiến Zhongli phát điên. Anh ấy muốn — anh ấy muốn....

"Childe," anh nói, đứng dậy khỏi chiếc ghế họ đang ngồi tối nay và bước vào chỗ của Childe.

"Ừ? Tôi có thứ gì đó trên người —" Nhưng Zhongli ngắt lời anh bằng tay, túm lấy hàm Childe và nhìn chằm chằm xuống.

"Tôi có thể...." Anh ta móc đầu ngón tay cái vào khóe miệng Childe, kéo môi trên của cậu lên, vừa đủ để nhìn thấy —

Không có gì bất thường. Chỉ là chiếc răng nanh rất bình thường của Childe đang nhìn chằm chằm vào anh ta.

Ánh mắt của Zhongli dừng lại ở đó một lúc trước khi anh ngẩng đầu lên nhìn Childe. Anh rất ý thức được sự gần gũi đột ngột của họ, anh đã ôm khuôn mặt Childe thân mật đến mức nào.

"Tôi xin lỗi," anh bắt đầu, buông tay và bước ra xa Childe, "Tôi nghĩ tôi đã nhìn thấy điều gì đó đáng lo ngại, nhưng đó hẳn chỉ là ảo giác."

Childe cười toe toét và cười. "Tôi hiểu rồi. Vâng, tôi rất cảm kích sự quan tâm của anh!" Anh đứng dậy trước khi Zhongli kịp ngồi xuống. Anh biết điều gì sẽ xảy ra tiếp theo. "Để tôi đưa anh về nhà. Tôi phải đi ngay."

Chung Ly gật đầu cảm ơn, quay người dẫn đường về nhà. Anh không để ý thấy cổ họng của Childe nhấp nhô những con én, lưỡi thè ra liếm môi suốt chặng đường trở về nhà Chung Ly. Cậu ta có vẻ sợ hãi khi nói lời tạm biệt, gần như vội vã bỏ đi.

Không, đó không thể là ảo ảnh được.

✧･ﾟ.

"Anh Childe, anh Zhongli!" Xiangling phấn khích nhảy về phía họ sau khi họ ngồi xuống Wanmin, cầm lấy cuốn sổ tay của cô để ghi lại đơn đặt hàng của họ ngay lập tức. Zhongli chào đón cô nồng nhiệt, nhưng khuôn mặt của Childe trở nên vô hồn, mắt nhìn vào tay Xiangling.

"Tường Linh, cô có bị thương không?" Childe hỏi, mắt không rời khỏi lòng bàn tay của Tường Linh.

"Ồ, thế này à? Đúng rồi, đó chỉ là một tai nạn ngớ ngẩn thôi. Đừng lo, hôm nay bố sẽ lo việc nấu nướng, và vết thương không tệ đâu — nó đang lành lại rồi!"

"À, tốt lắm...." Childe nói nhỏ dần, rời mắt khỏi Xiangling và vết thương của cô. "Này, hôm nay anh có thứ gì đó có chất lỏng ngưng tụ không?"

Xiangling ngay lập tức phấn chấn lên và mang ra một loại nước chanh mới mà cô ấy đang thử cùng với một món ăn khác, và Childe gọi cả hai. Zhongli vẫn giữ nguyên như thường lệ và không thắc mắc về khẩu vị ăn uống của Childe hôm nay. Tuy nhiên, anh ấy lại thấy khó chịu với thái độ của Childe: Childe đang ngơ ngác, yêu cầu Zhongli nhắc lại, kéo cổ áo sơ mi của anh ấy và uống hết cốc nước chanh trong một lần trước khi yêu cầu Xiangling cho thêm một suất nữa; Xiangling chắc chắn rất vui khi nghe điều đó.

Zhongli chỉ nhìn anh ta, nỗi lo lắng đè nặng trong dạ dày, làm giảm đi sự thích thú khi ăn. Có điều gì đó không ổn, anh ta có thể thấy một lớp mồ hôi bắt đầu hình thành trên trán Childe và —

Childe mỉm cười với Xiangling, và Zhongli thề trên đất Liyue rằng răng nanh của anh ta dài và sắc nhọn hơn anh từng thấy.

Zhongli cố kìm nén sự thôi thúc muốn đứng dậy và túm lấy mặt Childe để nhìn kỹ hơn. (Điều này không thể xảy ra, anh vừa mới kiểm tra, không thể nào — )

Childe quay lại với đồ ăn của mình, nhặt những gì còn sót lại, và Zhongli nhìn lại, quan sát, chờ đợi khi đôi môi anh ta hé mở và —

"Anh Zhongli?" Thay vì ánh sáng lấp lánh của hàm răng, Zhongli chỉ nhìn thấy lưỡi anh. Childe nhìn lại, đôi mắt bị che khuất bởi bóng râm mà họ ngồi, xuyên thấu. Trong một khoảnh khắc, Zhongli đột nhiên có cảm giác rằng anh chỉ là một con mồi, bị mắc bẫy của kẻ săn mồi. "Tôi không cố ý ngắt lời câu chuyện của anh, tôi xin lỗi."

"À, không, tôi phải xin lỗi. Tôi đang ở đâu...."

Nhưng trong suốt phần kết của câu chuyện, tất cả những gì anh có thể nghĩ đến là hình ảnh đó, những chiếc răng sắc nhọn trong miệng Childe, chế giễu anh, khiến suy nghĩ của anh trở nên hoang dã, khiến anh nghĩ rằng mình đang phát điên — đó có phải là sự xói mòn không? Cuối cùng nó đã bắt kịp anh?

Và đúng như dự đoán, sau khi họ ăn xong ở Wanmin và đứng dậy ra về, Childe vội vã cáo lỗi, trông có vẻ bình tĩnh hơn một chút so với lúc bắt đầu bữa ăn nhưng vẫn còn bồn chồn, tay co lại, mắt liếc nhanh và miệng — miệng lúc nào cũng vậy — mím lại.

"Cảm ơn anh đã đến đây, anh Zhongli. Tôi không muốn vội vã nhưng tôi có việc phải làm..." Childe giơ tay chào tạm biệt, mỉm cười yếu ớt, không giống nụ cười tươi tắn, rạng rỡ của anh và — như thể đang chế giễu anh, Zhongli nhìn thấy răng nanh của anh, một chút bí ẩn mà anh không thể ghép lại được.

"Tôi hiểu rồi. Cảm ơn vì đã bầu bạn, Childe, và hãy giữ gìn sức khỏe nhé." Zhongli nhìn Childe gật đầu, thở dài và quay đi vội vã. Mỗi ngày anh ta rời đi nhanh hơn, trông ngày càng hốc hác. Zhongli phải ngăn mình không giúp đỡ một căn bệnh mà anh ta không biết. Anh ta phải tin rằng Childe đang tự chăm sóc bản thân.

. ₊ ⟡ ₊ .

Lần gặp lại tiếp theo, Childe có vẻ tệ hơn. Dấu hiệu rõ ràng nhất là quầng thâm dưới mắt và bàn tay hơi run. Đã rất lâu rồi Zhongli mới cảm thấy lo lắng mạnh mẽ như bây giờ. Anh muốn kéo Childe ngồi xuống, đề nghị giúp đỡ, làm gì đó nhưng Childe quá giỏi trong việc né tránh câu hỏi của anh, gạt phăng sự lo lắng của Zhongli bằng đôi tay không thể giữ yên, một sự vui vẻ giả tạo bị đè nặng bởi sự mệt mỏi. Zhongli muốn nắm lấy vai anh và lắc anh —

"Chết tiệt!" một người đàn ông trên con đường gần đó chửi thề, loạng choạng với cái thùng mà anh ta mang theo. Anh ta sắp ngã — nếu không có Childe xuất hiện bên cạnh anh ta, tự mình nâng cái thùng nặng.

"Cẩn thận, đồng chí," Childe khuyên khi nhận chiếc thùng từ người đàn ông.

"Cảm ơn," người đàn ông rít lên, nắm chặt lòng bàn tay. Zhongli tiến lại gần, nhìn chằm chằm vào người đàn ông, và từ khóe mắt anh thấy Childe căng thẳng. Một vài giọt máu nhỏ xuống đất từ ​​bàn tay của người đàn ông. "Bao bì chết tiệt, đau như —"

"Tôi sẽ lấy cái này," Childe ngắt lời, quay lại. "Ngay bên này, đúng không? Đi xem cái đó đi." Anh bắt đầu bước đi trước khi người đàn ông kịp lắp bắp nói lời cảm ơn, bước đi vội vã. Zhongli cúi đầu chào tạm biệt người đàn ông trước khi đi theo Childe. Anh ta đã biến mất sau một cơ sở, ẩn trong bóng tối của màn đêm. Zhongli vòng qua góc và —

Childe chống tay vào tường, lưng quay về phía Zhongli, vai khom xuống. Zhongli khựng lại một lúc rồi bước qua, hai tay đưa lên chạm vào nhau. "Childe —"

Childe giật mình, quay lại, một tay đưa lên miệng. Anh nhìn qua với đôi mắt sáng lên trong bóng tối, đồng tử mở to. Zhongli cảm thấy như mình bị hóa đá bởi cái nhìn đó, bị khóa chặt tại chỗ khi thứ gì đó không hẳn là Childe nhìn chằm chằm lại anh — một con thú đội lốt ảo ảnh của người bạn tốt của anh.

"Zhongli —" Childe nói, bị tay anh bóp nghẹt, giọng nói trầm và hụt hơi.

"Để tôi giúp anh", Chung Lệ đáp. Anh không biết chuyện gì đã xảy ra, nhưng anh sẽ làm mọi thứ trong khả năng của mình để giúp Childe.

"Không, không —" Childe lắc đầu, quay người lảo đảo rời khỏi Zhongli. "Cút khỏi đây."

Chung Ly đưa tay về phía anh, chạm vào khuỷu tay của cánh tay giơ lên ​​của anh. Childe giật mình quay lại, rút ​​cánh tay ra, thở hổn hển, và Chung Ly nhìn thấy —

Nanh.

Không, không còn ảo giác nữa, không còn nhầm lẫn được hàm răng trắng như ngọc trai đang lấp lánh nhìn anh, bắt sáng theo cách mà đôi mắt Childe chưa bao giờ làm được. Răng nanh của anh nhọn, nằm trong miệng như một lời đe dọa, một lời hứa thì thầm về một điều gì đó hoang dã, man rợ.

Zhongli không hẳn là ngạc nhiên, nhưng khi đối mặt với điều đó, anh ta vẫn không nói nên lời. Một phàm nhân như Childe không nên có những đặc điểm như vậy, nhưng mà —

Đôi mắt Childe liếc xuống một lần, nhìn vào cái thùng mà anh ta đã mang theo, rồi anh ta bỏ chạy, tan biến vào bóng đêm nhanh hơn cả tốc độ mà mắt Zhongli có thể theo dõi anh ta. Đôi chân của Zhongli từ chối di chuyển, tâm trí anh ta xử lý toàn bộ hình ảnh của Childe, đỏ bừng vì gắng sức, đôi mắt sáng và răng nanh lộ ra. Zhongli không chắc mình đã đứng đó bao lâu trước khi cuối cùng chớp mắt để xua tan sự bối rối khỏi tâm trí và nhìn xung quanh.

Childe rõ ràng đã thoát khỏi mọi câu hỏi tiềm ẩn mà Zhongli có thể có, nhưng điều đó chỉ có nghĩa là Zhongli sẽ phải hỏi anh ta vào lần tới khi họ gặp nhau. Điều anh ta tò mò là Childe đã liếc nhìn điều gì trước khi bỏ chạy.... Zhongli trượt cái thùng để nhìn vào nó dưới ánh đèn đường và — đó là máu, nhuộm đỏ sẫm trên gỗ.

Zhongli trả lại thùng hàng về chỗ cũ và bắt đầu hành trình trở về nhà, coi như đêm đã chính thức kết thúc.

Anh đã nghe về những truyền thuyết — chưa bao giờ tận mắt chứng kiến, ngay cả trong nhiều năm — về những sinh vật Abyss ăn máu và năng lượng nguyên tố — nguồn sống của các sinh vật. Chúng không phổ biến trên bề mặt Teyvat; thay vào đó, chúng ẩn núp trong bụng của Abyss, ẩn khỏi con mắt tò mò của các Nguyên lý Thiên đường. Xem xét rằng rất ít người từng mạo hiểm vào Abyss và trở về, không có gì ngạc nhiên khi những sinh vật này chỉ tồn tại như những truyền thuyết và không gì hơn thế.

Nhưng Childe... Zhongli đã nghe về sự biến đổi Abyssal của anh ta từ Traveler. Anh ta không thể nói rằng anh ta hoàn toàn ngạc nhiên — năng lượng của Childe luôn có một âm điệu ẩn chứa của thứ gì đó dày và tối, làm cho năng lượng Hydro bên trong anh ta trở nên ngấy. Nhưng để sử dụng năng lượng Abyssal để có một hình dạng mới... sự tha hóa Abyssal đã ăn sâu đến mức nào? Đủ để thay đổi hình dạng của anh ta; nó đã ảnh hưởng đến điều gì khác?

Kể cả nếu Childe là một trong những sinh vật Vực thẳm ăn năng lượng — và máu, nếu phản ứng của anh ta với nó ngày hôm nay là một dấu hiệu — thì tại sao anh ta lại hành động như vậy bây giờ? Rất nhiều hành vi của anh ta có thể được giải thích bằng điều này: cơn đói, sự run rẩy, sự thiếu tập trung — nhưng tất cả đều mới mẻ và quá đột ngột. Trong nhiều tháng Zhongli biết anh ta, anh ta chưa bao giờ nghe thấy những dấu hiệu này trước đây. Childe đã che giấu điều đó rất tốt — điều gì đã thay đổi? Đúng vậy, anh ta có rất nhiều câu hỏi dành cho Childe khi anh ta gặp lại anh ta...

✧･ﾟ.

Suốt tuần tiếp theo, Zhongli không nghe tin tức hay nhìn thấy Childe.

Cô Ekaterina ở ngân hàng nói với anh ngày này qua ngày khác rằng Childe đã đi công tác bí mật và sẽ quay lại vào ngày hôm sau. Ngay cả cô ấy cũng có vẻ bực bội khi tuần trôi qua, chào anh một cách vui vẻ nhưng thở dài rằng "không, Master Childe lại vắng mặt ở văn phòng. Anh ấy nói sẽ quay lại vào sáng mai. Tôi xin lỗi."

Sau khi cuối tuần trôi qua trong im lặng, Zhongli quyết định thực hiện một biện pháp cực đoan. Anh ngồi trên mái nhà của Northland Bank một giờ trước khi mặt trời mọc, nhấp một ngụm trà trong khi ngắm bầu trời dần sáng lên. Bến cảng đang dần trở nên sống động, và ngay trước khi mặt trời ló dạng khỏi đường chân trời, anh nhìn thấy một ngọn lửa đang tiến đến, rất rõ ràng và bắt mắt. Zhongli lặng lẽ trượt khỏi mái nhà, đảm bảo không báo động cho người gác trong ca trực. Nếu anh có thể gặp Childe một lúc, đủ lâu để trấn an anh ta —

Zhongli đi vòng qua cầu thang dẫn xuống dưới và đối mặt với Childe ở dưới cùng.

"Childe!" Zhongli không thể không gọi to — chỉ cần nhìn thấy Childe là anh đã thấy ấm áp. Childe dừng lại và nhìn anh chằm chằm, khuôn mặt vô hồn và đôi mắt tính toán, nheo mắt một chút. "À, chào buổi sáng, Childe. Xin lỗi vì cách cư xử của tôi, tôi chỉ vui mừng khi gặp cô thôi. Tôi sợ cô Ekaterina hẳn đã chán tôi rồi. Tôi muốn trao đổi vài câu, nếu cô có thời gian. Tôi không có ý làm phiền." Zhongli bước vài bước về phía Childe. "Về cuộc gặp gỡ trước đây của chúng ta, xin đừng —"

"Ông Zhongli," Childe nói khi anh ta bước lên, gặp Zhongli ở giữa đường. "Làm ơn, bây giờ không phải lúc để nói chuyện." Giọng anh ta thì thầm và lời nói của anh ta có ý chỉ trích. Đôi mắt Childe nhìn thẳng vào Zhongli, sáng lên nhờ ánh mặt trời đang lên. Nó nhắc Zhongli nhớ lại đêm đó, cách Childe nhìn lại anh ta, răng nanh sáng lên —

"Nếu... cần thiết," Childe bắt đầu, mắt không nhìn đi chỗ khác, "chúng ta có thể nói chuyện. Để sau. Tôi còn một số việc phải giải quyết."

Zhongli có thể đợi. "Được thôi. Sau giờ làm việc, như thường lệ?"

Childe gật đầu nhẹ. "Nhưng ở cổng nhé. Tôi sẽ gặp anh ở đó."

Chung Ly gật đầu đồng ý: "Vậy thì gặp lại ở đó. Cảm ơn, Childe."

Childe tiếp tục đi lên cầu thang, đi ngang qua Zhongli. Giọng nói của anh ta phát ra như một tiếng thì thầm nhỏ. "Tất nhiên rồi, anh Zhongli..."

. ₊ ⟡ ₊ .

Người gác cổng bắt chuyện với Zhongli trong lúc anh ta đợi; sự xuất hiện của Childe khiến người gác cổng nhanh chóng kết thúc cuộc trò chuyện, gật đầu chào Childe khi họ đi ngang qua. Childe hỏi ngày của Zhongli thế nào khi họ tiếp tục đi và Zhongli hài lòng lấp đầy không khí giữa họ bằng cuộc trò chuyện đơn giản. Childe không dẫn họ đi quá xa bến cảng — họ dừng lại gần một số ngôi nhà cũ bị bỏ hoang, khu vực này hoang vắng ngoại trừ họ. Childe nhanh chóng kiểm tra xung quanh trước khi ra hiệu cho Zhongli ngồi xuống một đống đổ nát. Zhongli ngồi xuống, nhưng Childe vẫn tiếp tục đi lại, thỉnh thoảng lại giật giật các ngón tay.

"Anh... có ý tưởng, đúng không? Đó là lý do tại sao lần đó anh túm lấy mặt tôi." Childe dừng lại, nhìn chằm chằm vào khoảng không với một tay chống cằm, quay lưng về phía Zhongli.

"À, đúng rồi — Tôi nghĩ có lẽ tôi đang bắt đầu tưởng tượng ra mọi thứ. Ngay cả bây giờ, tôi vẫn còn nghi ngờ, nếu không phải vì hành động của anh gần đây." Đầu Childe cúi xuống. "Đây là... tác dụng phụ của Abyss, đúng không? Lữ khách đã đề cập đến sự biến đổi của anh, và tôi đã nghe kể về những sinh vật Abyss tự duy trì bằng năng lượng và máu." Childe im lặng và không nhúc nhích. "Đây có phải là một căn bệnh gần đây không? Childe, chuyện gì đã xảy ra khiến điều này —"

"Nếu tôi nói với anh," Childe chỉ quay nhẹ, không đủ để nhìn thấy mặt Zhongli, "liệu anh có tin tôi không?" Có vẻ như Zhongli không muốn trả lời câu hỏi này một cách nghiêm túc.

"Tôi vẫn luôn biết anh là người trung thực."

Childe không nói gì trong một lúc. "Khi tôi còn trẻ... Tôi đã rơi xuống Vực thẳm. Chi tiết không quan trọng nhưng... đó là nơi tôi học được Chuyển đổi Di sản Hôi thối. Tôi cũng học cách sống sót thông qua nhiều... phương tiện khó chịu hơn." Zhongli có nhiều câu hỏi hơn là câu trả lời. "Tôi không nghĩ là cần thiết — Tôi không phải mắc lỗi... ăn quá thường xuyên. Chỉ đôi khi, khi cơn thèm ăn trở nên quá mạnh — nhưng đủ dễ để tìm thấy một số con mồi, những sinh vật khác đã trượt lên bề mặt từ Vực thẳm, hoặc các sinh vật nguyên tố."

Ánh mắt của Zhongli dõi theo lưng Childe, sợi xích treo giữa hai bả vai, chiếc mặt nạ đang cười toe toét một cách gian xảo với anh ta.

"Không mất nhiều thời gian, nhưng tôi đã rất bận rộn kể từ khi đến Liyue, và có rất ít sự hiện diện của các dạng sống nguyên tố ở vùng đất gần đó, chứ đừng nói đến các sinh vật vực thẳm..." Childe thở dài nặng nề. "Tôi đoán là cơn thèm ăn đang làm tôi phát điên. Chỉ vậy thôi, chỉ vậy thôi." Anh ta không quay lại nhìn Zhongli.

Nó giải thích mọi thứ. Zhongli xử lý thông tin — anh vẫn còn nhiều câu hỏi, nhưng Childe đã chia sẻ đủ rồi — và sắp xếp mọi thứ lại trong đầu. Cơn đói, như thể Childe đang chết đói. Khoảng chú ý ngắn ngủi của anh, những lần anh biến mất vào buổi tối. Childe có trốn đi săn không? Nhưng có vẻ như anh đang trở nên tệ hơn, không khá hơn...

"Anh không cho ăn đủ sao?" Chung Lệ hỏi, cẩn thận quan sát Childe. "Đó là lý do tại sao anh sẽ xin phép vào buổi tối, đúng không?"

Childe cười khẩy. "Anh bắt được tôi rồi. Tôi đã nói rồi — vùng đất gần đó khá cằn cỗi. Đôi khi tôi có thể bắt được một hoặc hai Abyss Mage, hoặc một số slime, nhưng chúng chưa bao giờ là thứ no nhất... À, xin lỗi, có lẽ nghe hơi ghê rợn."

"Tôi đã nghe điều tệ hơn thế."

Childe lại đi đi lại lại. "Chưa bao giờ tệ đến thế này . Hoặc có lẽ tôi chưa bao giờ lâu như vậy mà không được ăn một bữa no." Tay anh ta co lại, không thể giữ yên. "Và mọi người bắt đầu có mùi..."

Mọi người... người dân Liyue?

"Con ơi," Chung Ly thận trọng nói, "con có thể ăn những sinh vật phàm trần khác không?"

Childe dừng lại.

"Ở dưới vực thẳm... thật khó để biết thứ gì đến từ vực thẳm và thứ gì đã kết thúc ở đó thông qua một số bất hạnh. Thường thì, không có lý do gì để nghi ngờ nó. Hoặc là bạn được ăn hoặc là bạn chết đói." Anh ta dừng lại. "Tôi đã không thử, kể từ khi rời khỏi vực thẳm. Không cần thiết." Childe bắt đầu di chuyển một lần nữa. "Nhưng nó chưa bao giờ dữ dội như thế này trước đây. Tất nhiên là tôi có thể ngửi thấy nó trên người mọi người, luôn luôn. Tôi chỉ — họ không phải là con mồi điển hình của tôi — mục tiêu, ý tôi là. Tôi sẽ không — tôi thực sự chưa nghĩ đến —" Childe lắc đầu và đưa tay lên ôm mặt, bực bội. Hơi thở của anh ta bắt đầu trở nên nặng nề. "Tôi cần phải đi."

Ở đây? Đã đến rồi sao? Childe có vẻ khỏe ngay trước khi họ ngồi xuống nói chuyện. Zhongli đứng cẩn thận, lặng lẽ. Cỏ kêu lạo xạo dưới chân anh khi anh bước tới. Lưng Childe căng cứng, hai tay co lại như thể anh muốn nắm chặt vũ khí của mình.

"Trở về bến cảng đi, ngài Chung Lịch." Childe bắt đầu di chuyển. Chung Lịch vội vã bước tới.

"Con ơi —"

"Đi đi." Anh chỉ có thể nhìn thấy một bên mặt Childe, tóc xõa xuống mắt, cổ họng nuốt nước bọt khó khăn. Childe không đợi anh nói thêm điều gì nữa. Anh ta bước đi, và chẳng mấy chốc đã lên đến đỉnh đồi và biến mất khỏi tầm mắt.

Mặc dù Zhongli rất muốn đi theo, anh vẫn nghe theo ý muốn của Childe và quay trở lại cảng Liyue với tốc độ chậm rãi, hy vọng Childe sẽ không tránh mặt anh nữa sau chuyện này. Anh thực sự nhớ người bạn đồng hành của mình...

✧･ﾟ.

Childe xuất hiện trước mặt anh vào ngày hôm sau khi Zhongli rời khỏi phòng khách. Đó là một bất ngờ thú vị — anh nghĩ mình sẽ phải lần theo dấu vết của Harbinger — nhưng anh chắc chắn không phàn nàn. Childe mời anh đi ăn tối tại Wanmin và tất nhiên Zhongli đã đồng ý. Ở đó, Childe gọi thêm các món ăn với chất nhờn ngưng tụ (điều này khiến Zhongli hơi lo lắng, vì anh biết anh đang làm gì lúc này) và xin lỗi vì đã vội vã đi hôm qua. Zhongli vẫy tay, thay vào đó muốn tập trung vào hiện tại, nhưng ngay cả khi anh nhớ lại một câu chuyện khác của mình, anh nhận thấy dấu hiệu đói của Childe. Cuộc săn lùng của anh hôm qua có thất bại không?

Chung Ly không muốn tò mò, nên âm thầm lo lắng. Childe có vẻ ổn định hơn so với lần gặp trước...

Hoặc anh ấy nghĩ vậy.

Đi được nửa đường, Childe phải bước sang một bên và nghỉ một lát. Zhongli không thể thưởng thức hàng hóa khi anh ta tự hỏi liệu Childe có đang đói khát thứ gì đó mà một vài món ăn đơn giản không thể thỏa mãn không. Khi họ trở lại trên mặt đất, Childe trông thậm chí còn tệ hơn, hất tóc ra sau và nới lỏng cổ áo một chút. Anh ta xin lỗi và nói rằng anh ta cần phải đi nghỉ sớm vào buổi tối.

Zhongli chúc anh ngủ ngon, nhưng tâm trí anh đang hoạt động, đưa ra một kế hoạch. Anh sẽ không can thiệp vào Childe, nhưng anh có thể giúp anh ta bằng một loại thuốc thú vị mà anh đã nghe nói đến...

. ₊ ⟡ ₊ .

Đêm hôm sau, khi Childe xin phép, Zhongli đi theo ở một khoảng cách xa. Anh ta chỉ cần đi đủ xa khỏi bến cảng trước khi có thể bắt đầu kế hoạch của mình. Không mất nhiều thời gian để anh ta quyết định rằng khu vực xung quanh đã đủ cằn cỗi. Anh ta đã mất Childe, nhưng không sao cả. Anh ta chắc chắn rằng Harbinger sẽ sớm quay trở lại nếu mọi chuyện diễn ra theo đúng kế hoạch.

Trong một khoảng đất trống giữa những bụi cây, Zhongli quỳ xuống và mở một chai mồi nguyên tố. Mồi, mà anh nghe nói có nguồn gốc từ Mondstadt, rất dễ làm và được cho là có thể thu hút các sinh vật nguyên tố khá hiệu quả. Nếu nó có tác dụng, thì hy vọng nó có thể thu hút một lượng sinh vật kha khá để Childe ăn.

Hài lòng với vị trí của mồi, Zhongli ngồi sau một bụi cây ở một bên; anh tò mò muốn biết liệu mồi có hiệu quả không. May mắn cho anh, nó đã hiệu quả — và nhanh chóng. Trong vòng mười phút, một con slime nhỏ tiến đến, rồi một con nữa, rồi một con nữa. Chẳng mấy chốc, bãi đất trống nhộn nhịp những con slime lớn và nhỏ, bò xung quanh và tìm kiếm mồi. Bây giờ, Zhongli chỉ cần đợi thợ săn —

Trong chớp mắt, im lặng đến nỗi ngay cả Zhongli cũng không nhận ra sự tiếp cận của anh, Childe đã ở trên những con slime, âm thanh duy nhất là tiếng xào xạc của cây xanh khi anh lao tới. Những con slime đã tản ra đủ xa, quá sợ hãi để cố gắng chiến đấu. Những con mà Childe bắt được — ừm...

Đêm nay khá tối, với vầng trăng lưỡi liềm và những đám mây rải rác. Không dễ để nhìn thấy, nhưng đủ sáng để Childe đưa chất nhờn này đến chất nhờn khác vào miệng, răng nanh lóe lên trước khi anh ta chìm vào con mồi, hút cạn chúng khỏi công dụng của chúng chỉ trong vài giây. Anh ta di chuyển nhanh chóng và im lặng, nhổ những chất nhờn và ăn chúng cho đến khi chúng héo úa thành hư vô trong tay anh ta, tàn dư duy nhất của chúng là chất ngưng tụ lấp lánh trên găng tay của Childe, đôi môi của anh ta, mặt đất. Thực sự, không một chất nhờn nào có cơ hội.

Sau khi Childe đã ăn hết tất cả, anh ta dừng lại, đưa tay lên lau miệng. Môi anh ta hé mở, đầu ngẩng lên như thể anh ta đang đánh hơi con mồi khác ở gần đó —

Zhongli không nhận ra mình đang nín thở, sự chú ý hoàn toàn tập trung vào Childe. Chúng chỉ là những con slime, nhưng hành động này vẫn rất man rợ. Thật mê hoặc.

Childe nghiêng đầu, như thể nghe thấy điều gì đó, trước khi anh ta đến gần nơi Zhongli ẩn náu. Zhongli nín thở — Childe có ngửi thấy anh ta không? Anh ta không có ý định xem như đó là một cảnh tượng, anh ta thực sự chỉ tò mò về mồi nhử. Anh ta sẽ phải giải thích, hy vọng Childe không bị xúc phạm, hy vọng anh ta không —

Childe nhảy qua bụi cây và hất ngã Zhongli, giữ chặt anh ta xuống đất.

"Childe —!" Zhongli thở hổn hển, theo bản năng co người lại trong chốc lát để chống lại sự kìm kẹp của Childe. Childe siết chặt tay hơn, hơi thở nặng nhọc.

"Z-Zhongli —?" Childe tránh xa anh ta, tạo ra một khoảng cách khá xa giữa họ. "Cái — cái gì cơ —"

"Tôi xin lỗi," Zhongli nói, "Tôi không có ý định xem, chỉ là dùng mồi để thu hút lũ chất nhờn đó thôi — mặc dù tôi không chắc mồi có hiệu quả không nên tôi đợi một lúc để quan sát —"

"Anh... anh đã dụ bọn slime?" Childe đang lấy lại hơi thở. "Bằng cái gì?"

Zhongli rút ra cái chai giờ đã rỗng. "Một loại thuốc mới được tìm thấy ở Mondstadt gần đây." Ánh mắt Childe đang nhìn chằm chằm vào cái chai nhỏ. Anh ta di chuyển một lúc, bắt đầu bò lại gần hơn trước khi anh ta dường như chớp mắt và thoát khỏi nó.

"Đó... là... cái gì đó..."

Zhongli ngồi dậy, nhận ra hành vi hoảng loạn của Childe. "Đủ chưa?"

Childe chớp mắt, nhìn chằm chằm xuống đất trước khi nhìn Zhongli. "Cái gì?"

"Bạn đã ăn đủ chưa?"

Childe im lặng, cổ họng rung lên. "V-vâng."

Chung Ly không tin anh ta. "Con à, nếu cần thiết, ta có thể tạo ra nhiều mồi hơn —"

"Không, không, trừ khi anh có thể thu hút một Sứ giả hoặc —" Childe đột nhiên đứng dậy, đẩy bụi rậm ra xa khỏi Zhongli. Anh ta luôn luôn rời xa Zhongli bây giờ.

"Con ơi, làm ơn —" Zhongli nhảy lên theo anh. "Quá trình này nhanh thôi, nếu con có thể dành chút thời gian."

Childe vẫn giữ nguyên tốc độ, không ngoảnh lại. "Không sao đâu . Đủ rồi." Zhongli nhìn thấy sự run rẩy trong tay Childe. Rõ ràng là không đủ.

Anh ta đưa tay ra với vai mình. "Chúng ta có thể lấy thêm vài cái nữa —"

Childe giật mình, quay sang Zhongli. Đôi mắt anh ta nhắm nghiền, chìm trong bóng đêm đen kịt. " Không. Không, không cần thiết đâu — không cần thiết đâu. Ngay cả khi anh làm vậy, một vài con slime cũng chẳng có tác dụng gì mấy... Chỉ cần một thứ gì đó giống như — một Lector..." Childe đang nói lắp bắp, hơi thở phả ra trong quần và đôi mắt không tập trung. Cuối cùng, điều mà Zhongli vẫn nghi ngờ đã được phơi bày: Childe không ăn uống đúng cách.

"Vậy thì..." Chung Ly đã cân nhắc quyết định này từ trước, trong đầu liên tục suy nghĩ hậu quả, cuối cùng đưa ra kết luận. Anh không còn gì để nghi ngờ nữa. "Vậy thì để tôi giúp anh. Dùng tôi để nuôi sống anh."

Childe quay đi, tiếp tục đi trên đôi chân loạng choạng, nhưng trước lời nói của Zhongli, anh ta loạng choạng, bám vào cái cây gần nhất và thở hổn hển. Zhongli tiến lại gần, hoảng hốt —

" Lùi lại —" Mệnh lệnh sắc bén của Childe khiến anh ta cứng đờ. Childe quỳ xuống, tuyệt vọng ôm chặt lấy cây bằng một cánh tay. "Anh không — anh không hiểu ."

Không, Zhongli không biết. Hiểu biết của anh về tình hình chung là có hạn, nhưng những gì anh có thể thấy là Childe đang đau khổ. Nếu anh có thể giúp đỡ, bằng bất kỳ cách nào, anh sẽ làm ngay lập tức. "Tôi không, nhưng điều đó không quan trọng. Nếu tôi có thể giúp anh, Childe, thì xin hãy cho phép tôi."

Childe lắc đầu, những ngón tay bấu chặt vào vỏ cây. Những mảnh vỡ của nó nứt ra và rơi xuống. "Dừng lại — đừng nói thế nữa. Anh không — tôi thậm chí còn không biết — một vị thần sao? Có thể có chuyện gì đó không ổn, có thể có chuyện gì đó —"

"Chúng ta sẽ không bao giờ biết được nếu chúng ta không thử," Zhongli cố gắng xoa dịu, bước lại gần hơn. "Làm ơn, Childe."

Anh thấy Childe lại căng thẳng, cơ thể anh ta biểu lộ dấu hiệu của một kẻ săn mồi chuẩn bị lao tới. " Dừng lại, dừng lại — không phải ở đây, tránh xa ra —" Anh ta ấn trán vào thân cây. "Cứ đi đi. Dẫn đường đi. Tôi sẽ... Tôi sẽ đi theo. Một lát nữa."

Zhongli muốn từ chối, nhưng đúng là vậy — anh không hiểu tình hình. Childe thì hiểu. Anh phải tin rằng Childe chấp nhận sự giúp đỡ của anh.

"Được thôi." Và Zhongli quay lại, bước ra khỏi Childe và bắt đầu cuộc hành trình trở về bến cảng. Anh không chắc điều gì sẽ xảy ra (tâm trí anh nhớ lại cách Childe tàn phá những con slime, cắm nanh vào chúng), nhưng có lẽ một nơi quen thuộc và thoải mái sẽ giúp ích. Vâng, nhà của anh sẽ đủ.

Chỉ mới vài phút sau khi anh tách khỏi Childe, anh cảm thấy có sự hiện diện của sự theo dõi. Đêm tĩnh lặng, nhưng cũng như bất kỳ loài động vật nào có thể ở gần đó — có lẽ bị một thế lực bí ẩn nào đó làm hoảng sợ... Zhongli biết rằng anh chẳng có gì phải sợ, nhưng cảm giác bị... theo dõi vẫn khiến anh lo lắng. Nó theo anh vào bến cảng, cho đến khi anh mở cửa nhà mình và bước vào trong, để cửa mở như lời mời gọi.

Anh cân nhắc việc pha trà, rồi quyết định không làm. Có lẽ sau đó anh sẽ làm. Anh đứng trong phòng chính của ngôi nhà một lúc, quay lưng về phía cửa. Anh chỉ nghe thấy tiếng cửa đóng lại khẽ khàng.

"Có thứ gì tôi phải chuẩn bị không?" Anh hỏi, không quay lại nhìn Childe. Im lặng một lúc.

"Áo khoác của anh... Cởi ra. Và cả áo sơ mi nữa. Anh cũng có thể nới lỏng nó ra. Chọn — chọn một chỗ thoải mái."

Zhongli lập tức cởi áo khoác, bước về phía phòng ngủ để treo lên. Sau khi cất xong, anh tháo cà vạt, đặt nó vào đúng vị trí trước khi các ngón tay anh chạm vào một, hai chiếc cúc áo sơ mi. Anh gần như có thể tưởng tượng mình đang ở nhà một mình sau một ngày dài làm việc, nếu không có cái nhìn chằm chằm theo dõi từng cử động của anh, im lặng và khuất tầm nhìn.

Cuối cùng, Zhongli quay lại, tìm kiếm hình bóng Childe. Anh ta đang đứng ở ngưỡng cửa phòng ngủ, bất động như đá, đôi mắt xanh và sắc sảo. "Và bây giờ, Childe?"

Childe không trả lời. Ánh mắt của anh không nhìn thẳng vào Zhongli; thay vào đó, anh nhìn xuống thấp hơn một chút, mí mắt nặng trĩu.

"Con à?"

Childe tỉnh dậy, mắt liếc lên nhìn Zhongli trước khi cúi xuống lần nữa. Anh ta bước về phía anh ta. "Giường. Ngồi đi." Lời nói của anh ta ngắn gọn và nhỏ nhẹ.

Chung Ly không chút do dự ngồi xuống. Anh không phải là người hay lo lắng, nhưng mỗi bước chân của Childe tiến về phía anh đều khiến anh cảm thấy bồn chồn. Đây chính là khoảnh khắc — kẻ săn mồi cuối cùng cũng bắt được con mồi.

Childe dừng lại trước mặt Zhongli một lúc trước khi anh ta đưa tay ra, ấn một tay vào vai Zhongli. Anh ta nhấc một đầu gối lên giường, chen về phía trước, buộc Zhongli phải nằm thẳng. Áp lực đột ngột từ sự hiện diện của Childe đối với Zhongli khiến tim anh ta đập nhanh. Tay anh ta theo bản năng đưa lên nắm lấy vai Childe khi Childe tự ổn định, một đầu gối giữa đầu gối của Zhongli và một bàn tay trượt lên để nâng cằm anh ta.

"Cách... Cách mà tôi đã từng làm trước đây, với một số sinh vật Abyss..." Childe cố gắng nhìn thẳng vào mắt anh, nhưng đôi mắt anh liên tục bị kéo xuống. Ngón tay cái của anh ấn vào làn da mềm mại dưới hàm của Zhongli, vuốt ve một lúc. "Ở đây, bên cổ của họ..."

Childe lại dịch chuyển, đè nặng trọng lượng của mình xuống Zhongli. Đôi chân của anh khóa chặt Zhongli, và bàn tay anh nắm chặt hàm Zhongli. "Sẽ đau, ít nhất là trong một khoảnh khắc." Zhongli có thể cho rằng như vậy. Mạch đập nhanh của anh phản bội thái độ bình tĩnh của anh.

"Tôi hiểu."

Childe đã từ bỏ việc nhìn thẳng vào mắt anh. Anh áp mặt mình vào gần hơn, hơi thở ấm áp phả vào làn da của Zhongli và thở ra thật nhanh. "Anh không muốn làm em đau." Lời thú nhận lan tỏa hơi ấm khắp cơ thể Zhongli. (Ngay cả sau tất cả những gì đã xảy ra giữa họ...)

"Vậy thì..." Đôi mắt Childe rung động. "Giữ chặt — giữ chặt," anh ta lẩm bẩm, siết chặt vòng tay ôm lấy Zhongli. Zhongli thấy rằng việc giữ hơi thở của mình trở nên khó khăn — sức nặng chắc chắn của Childe đè lên anh ta và quá gần khiến hơi thở của anh ta nghẹn lại. Childe đưa mặt đến vùng da hở ở cổ Zhongli, im lặng một lúc. Zhongli giật mình khi mũi anh chạm vào. "Nếu anh cử động, nó có thể... anh có thể..."

Childe im lặng, mũi anh ta theo một đường cong từ chỗ cổ Zhongli gặp vai anh ta lên đến tai, hơi thở nóng và nặng nề. "Anh có thể gây ra... Anh..." Lời nói của anh ta ngày càng trở nên líu nhíu, và giọng nói gần gũi của anh ta, trầm và khàn khàn, khiến sống lưng Zhongli rùng mình. Childe thở dài và Zhongli cong người về phía anh ta, kìm nén tiếng thở hổn hển. "Mùi của anh thật tuyệt ."

Zhongli cảm thấy mặt mình nóng bừng, những suy nghĩ của anh ta trôi nhanh sau một làn sương mù dày đặc. Childe đang ngửi anh ta, Childe nghĩ rằng anh ta có mùi thần thánh ( thần thánh , đó có phải là một trò đùa được thực hiện thay mặt anh ta không?), Childe đang liếm một cái lưỡi nóng hổi trên da anh ta, khiến những ngón tay của Zhongli siết chặt vào vai anh ta, giọng nói của anh ta tuột khỏi cổ họng —

Childe đang cắn mạnh vào anh ta.

Đó là một cơn đau đột ngột, sắc nhọn và xuyên thấu. Nó khiến tai anh ù đi và xương sống anh ngứa ran và khiến cổ họng anh thở hổn hển. Đó là một tia lửa tại điểm tiếp xúc, nhưng nhanh như khi nó xuất hiện, nó mờ dần, tê liệt thành tiếng vo ve thấp trong dây thần kinh của anh, một tiếng vang của cơn đau. Căn phòng quay cuồng nhưng anh cảm thấy khoảnh khắc nanh của Childe kéo da anh trước khi trượt đi, thay vào đó là lưỡi của anh, nóng bỏng và liếm vào vết thương. Cơn đau nhanh chóng biến thành một cú sốc khoái cảm xoắn lại — mỗi lần lưỡi Childe vuốt ve đều tạo ra những tia lửa chạy dọc sống lưng Zhongli, thẳng đến ruột và đầu ngón chân anh.

Childe đang... uống máu của anh ta.

Zhongli siết chặt ngón tay trên vai Childe — thực sự sẽ cào cấu anh ta nếu có cơ hội, nhưng đầu óc anh ta mụ mị và cơ thể phản ứng chậm chạp, uể oải nằm đó, bị coi là bữa ăn cho sinh vật mà Childe đã trở thành.

Mỗi ý nghĩ đều được gửi đi, quằn quại theo từng nhát lưỡi của Childe, mỗi lần kéo da của Childe khi Childe mút để hút thêm một chút máu, ăn ngấu nghiến Zhongli. Anh cảm thấy nanh của Childe đâm vào anh, cẩn thận không xé mà trêu chọc một vết cắn khác, một cơn đau khác kéo theo khoái cảm dữ dội. Cảm giác đó khiến dạ dày Zhongli đảo lộn. Những ngón tay của Childe ấn vào hàm anh, nghiêng đầu anh ra xa một chút, và một tiếng ầm ầm thấp phát ra từ cổ họng anh.

Ngay khi Childe bắt đầu cho ăn, anh dừng lại, bước chân chậm lại cho đến khi anh lười biếng liếm cổ Zhongli, chỉ liếm những giọt máu chảy ra từ vết thương. Zhongli đã trở nên mềm dẻo dưới anh, mắt nhắm nghiền khi anh đắm mình trong sự hưng phấn và trọng lượng thoải mái của Childe. Chẳng mấy chốc, Childe ngừng liếm anh hoàn toàn, chỉ đơn giản là ngửi dọc theo cổ và dưới hàm anh.

"Tốt," Childe thì thầm, đôi môi lướt nhẹ như lông vũ trên làn da của Zhongli. Zhongli gần như nhảy dựng lên vì cảm giác đó. "Thật là — em ... thật tuyệt... cảm ơn em..." Zhongli cảm thấy nhịp tim mình tăng lên lần nữa vì lời khen ngợi, vì những lời nói nhẹ nhàng của Childe, không còn líu lo nữa mà vẫn nhẹ nhàng và trầm lắng. Childe quay lại liếm một cách uể oải nơi lưỡi đã đâm vào da Zhongli và Zhongli không thể kìm được tiếng " ồ " như đấm vào, cong người khỏi giường một chút. Childe ngân nga khi liếm làn da nhạy cảm và phát ra những tiếng thở run rẩy từ Zhongli.

"Em vẫn còn mùi..." Giọng anh thì thầm, cơ thể áp vào Zhongli, gần gũi đến mức thân mật. "Em có đau không?" Cuối cùng, Childe lùi lại, kéo đi sức nặng và hơi ấm của mình khi anh nhìn xuống Zhongli.

"Tôi... Tôi ổn." Zhongli đang cố gắng xua tan sương mù trong tâm trí, cổ nhói lên một cách buồn tẻ — một lời nhắc nhở đập mạnh rằng anh vừa trở thành bữa ăn của Childe. "Anh — đủ chưa? Anh cảm thấy thế nào?"

Childe không trả lời ngay lập tức. Thay vào đó, bàn tay anh đưa lên để lướt một ngón tay dọc theo xương đòn hở của Zhongli, nhẹ như lông vũ khi lướt qua làn da của anh và lên đến nơi anh bị cắn. Zhongli rùng mình, mắt chớp chớp nhắm nghiền khi hơi nóng bắn qua người anh. Childe có cúi xuống để — ?

"Tôi ổn — tốt hơn cả tốt." Childe rút tay lại, mắt nán lại một chút trước khi anh đứng dậy. "Này, anh có thể ngồi dậy không? Hay anh muốn nằm xuống? Tôi không nghĩ là mình đã mất quá nhiều máu nhưng tôi biết mọi người đều bị ảnh hưởng khác nhau do mất máu. Anh có cần nước không? Hay thức ăn?"

Zhongli cảm thấy mình mỉm cười trước sự cưng chiều của Childe. "Không, tôi ngồi được." Anh ngồi xuống, và điều đó giúp xua tan đi hơi ấm mơ hồ. "Tôi có thể pha trà, ngay bây giờ. Tôi không cảm thấy kỳ lạ, hay như thể tôi đang bị tác dụng phụ." Anh nhìn Childe lấy một chiếc chăn gần đó và đắp lên vai Zhongli.

"Tốt, tốt," Childe lẩm bẩm, quấn chặt Zhongli lại. "Cứ ở đó đi, ổn thôi. Tôi sẽ lấy cho anh ít nước." Anh ta nhanh chóng biến mất, để lại Zhongli với những suy nghĩ của mình.

Childe chắc chắn đã hành động khác sau khi được cho ăn — giống với bản thân thường ngày của cậu hơn. Điều đó trấn an Zhongli rằng đây là hành động đúng đắn cần thực hiện. Chỉ có thời gian mới biết liệu có tác dụng phụ kéo dài hay không, nhưng hiện tại cậu cảm thấy ổn. Hy vọng Childe sẽ vẫn như vậy.

Khi trở về, Childe cũng mang theo một ít hoa quả từ trong bếp, ngồi xuống bên cạnh Chung Ly, hỏi thăm anh thêm một chút, bảo anh ăn uống nước, rất đáng yêu, nhận được sự quan tâm và chú ý của anh.

Nhưng cuối cùng, đêm cũng phải kết thúc. Childe phải trở về nhà và nghỉ ngơi, và Zhongli cần xử lý một số suy nghĩ bên tách trà và một cuốn sách, có lẽ vậy. Childe hơi miễn cưỡng rời đi, nhưng Zhongli khăng khăng rằng anh sẽ ổn; vết thương đã bắt đầu khép lại (mặc dù chậm hơn một chút so với tốc độ chữa lành của Zhongli như một vị thần, nhưng Childe không cần biết điều đó). Anh gần như phải xua Childe đi, trấn an rằng ngày mai họ có thể gặp nhau như thường lệ và thảo luận về bất kỳ thay đổi nào. Cuối cùng Childe đã nhượng bộ và chúc Zhongli ngủ ngon, để anh nhìn chằm chằm vào sự tĩnh lặng của ngôi nhà, da rung lên với ký ức vang vọng về những chiếc răng nanh sắc nhọn và chiếc lưỡi nóng.

✧･ﾟ.

Sự khác biệt rõ ràng nhất là ở Childe. Cậu bé lại nhanh nhẹn, chú ý đến Zhongli và không còn ăn ngấu nghiến đồ ăn của anh nữa (như cậu đã làm với Zhongli), đôi tay rắn chắc và ổn định như trước. Zhongli cảm thấy nhẹ nhõm khi thấy cậu khỏe mạnh trở lại.

Họ nói chuyện ngắn gọn về việc cho ăn, nhưng có vẻ như cả hai đều không gặp bất kỳ tác dụng phụ nào; Zhongli cảm thấy khỏe mạnh hơn bao giờ hết, và Childe tràn đầy năng lượng, như thể anh ấy là một bông hoa héo úa giờ đây được bao phủ bởi nước và ánh sáng mặt trời. Nụ cười của anh ấy thật rạng rỡ, và Zhongli thấy mình khó có thể rời mắt (và quên đi hình ảnh những chiếc răng nanh ngà ẩn sau nụ cười đó).

Trước khi Zhongli kịp cho Childe ăn lần thứ hai, Childe đã nói rằng anh ta nên ngoan ngoãn trong một thời gian — "Tôi chưa bao giờ được thỏa mãn như thế này chỉ sau một bữa ăn. Thực sự, tôi nghĩ mình sẽ ổn thôi." Tất nhiên Zhongli tin vào lời Childe, nhưng anh ta đã tự mình nghiên cứu, tìm kiếm thêm thông tin chi tiết về hiện tượng này. Cuộc tìm kiếm của anh ta mang lại ít kết quả — chỉ có một vài đề cập đến các sinh vật Abyss được biết là ăn năng lượng nguyên tố, và thậm chí còn ít hơn về một số sinh vật được cho là tự bổ sung máu — nhưng anh ta đã biết rằng cơ thể con người có thể mất khoảng một phần năm tổng lượng máu trước khi cảm thấy tác động của việc mất máu, vì vậy đó sẽ là một chi tiết cần ghi nhớ...

Dù thế nào đi nữa, mọi thứ dường như đã trở lại bình thường giữa Zhongli và Childe, và anh ấy rất biết ơn vì điều đó.

Hoặc ít nhất, tình trạng đó đã xảy ra trong khoảng hai tuần...

Zhongli sẽ nói rằng anh ấy luôn để ý Childe — tất nhiên là anh ấy để ý, vì Childe là bạn tốt của anh ấy, và họ đã dành nhiều thời gian bên nhau. Anh ấy biết rõ phong cách của Childe, và mặc dù Childe không biểu lộ dấu hiệu đói như trước... Zhongli đã nhận thấy rằng đôi khi mắt anh ấy sẽ nán lại ở người khác. Chỉ trong vài khoảnh khắc, nhưng đủ lâu để thu hút sự chú ý của Zhongli và anh ấy sẽ nhìn lại mình, tìm kiếm xem ai hoặc điều gì đang thu hút ánh nhìn của Childe. (Và đôi khi, anh ấy sẽ nhìn sang và thấy Childe đang nhìn chằm chằm vào anh ấy , mí mắt cụp xuống trước khi anh ấy quay đi.)

Hành vi đó không hẳn là kỳ lạ, nhưng nó vẫn khơi dậy sự quan tâm của Zhongli và khiến anh tự hỏi liệu Childe có phải đang... chán anh không. Tất nhiên, nếu đúng như vậy, Zhongli chắc chắn Childe sẽ cho biết, hoặc ít nhất là dành ít thời gian hơn cho anh, nhưng anh không thể ngăn mình nghĩ vậy. Có phải đó là lý do tại sao Childe luôn tìm kiếm ở nơi khác không?

"Anh Chung Lịch?"

Zhongli chớp mắt, thoát khỏi dòng suy nghĩ. "Ồ, Childe. Tôi xin lỗi. Tôi đã..." Mất tập trung . Bây giờ anh là người mất tập trung. Anh quay lại nhìn Childe, môi hé mở, và đó là lúc anh bắt gặp ánh mắt đó, ánh mắt u ám. Đôi mắt Childe chớp chớp trong giây lát và cổ họng anh rung lên —

"Con?" Chung Ly nghiêng đầu như một chú chó tò mò. "Con... con đói à?"

Childe liếc mắt nhìn anh. Sau một lúc — "Chúng ta sắp đi ăn tối rồi, đúng không? Thực ra đó là điều tôi muốn hỏi anh. Hôm nay anh muốn ăn gì?"

Zhongli nhận thấy sự né tránh. "Wanmin sẽ đủ. Tôi nghe nói Xiangling đã nấu một món ăn mới để thử."

Childe gật đầu đồng ý, nhìn đi chỗ khác. "Nghe có vẻ là một kế hoạch. Chúng ta đi thôi?"

Gật đầu, Zhongli đứng dậy, giữ lại những câu hỏi của mình cho sau bữa ăn. Xiangling thực sự có một công thức mới mà cô ấy pha chế — và không ai ngạc nhiên khi nó chứa chất nhầy ngưng tụ. Zhongli quan sát cách Childe ăn một cách ngon lành, cũng thỏa mãn cơn khát của mình bằng nước được cung cấp. Trông nó quá quen thuộc.

Sau bữa tối, đã quá muộn để xem xét các quầy hàng, vì vậy Childe đưa Zhongli về nhà để kết thúc buổi tối. Ngay trước cửa nhà mình, Zhongli đã mời Childe vào nhà uống trà. Tất nhiên là anh ta từ chối, nhưng Zhongli vẫn khăng khăng, mở cửa và nhìn Childe đầy mong đợi. Childe do dự một lúc trước khi bước vào. Zhongli dẫn họ vào bếp, loay hoay với một chiếc nồi trong giây lát.

"Việc Xiangling sử dụng những thành phần không theo thông lệ luôn là một điều ngạc nhiên thú vị." Anh ta thận trọng nhìn Childe. "Cô ấy đang cải thiện kỹ năng của mình với chất lỏng ngưng tụ, anh có đồng ý không? Ồ, Childe — gần đây anh có đi săn không?" Childe cứng người lại, gần như không thể nhận ra. "Nếu anh cần, tôi có thể kiếm thêm mồi —"

"Không, tôi vẫn ổn, không cần thiết đâu." Childe quay đi, nghịch lọ hoa trên bàn ăn của Zhongli.

"Bạn đã tìm được con mồi thích hợp hơn chưa?"

Ngón tay Childe rời khỏi cánh hoa. "Ừ. Tôi đã làm thế."

Lúc này, Zhongli quay đi khỏi ấm trà, dành toàn bộ sự chú ý cho Childe. "Con không cần phải ra ngoài và kiếm ăn đâu, Childe." Anh ta không nhắc đến cách Childe nắm chặt tay hay cổ họng anh ta lắc lư khi anh ta nhìn chằm chằm vào bất cứ nơi nào khác ngoài Zhongli. "Chính anh đã nói rằng những vùng đất gần đó đang thiếu thức ăn." Hai tay Zhongli từ từ đưa lên, làm việc với miếng vải quanh cổ, kéo lỏng cà vạt. "Để tôi —"

" Không ." Childe bước đi, tiến về phía phòng khách. "Tôi đã nói với anh rồi, đủ rồi — Tôi không —"

"Con à, nếu con cần thứ này thì đừng từ chối bản thân mình." Chung Ly nói tiếp. "Ta rất sẵn lòng —"

"Không phải..." Childe lẩm bẩm sau bàn tay áp lên mặt mình, dựa vào thành ghế. Zhongli bước lại gần. Anh muốn kéo tay Childe ra, nhìn những chiếc răng nanh nhọn hoắt cắn vào da mình, xem Childe đói đến mức nào.

Zhongli đưa tay chạm vào cẳng tay Childe, chạm nhẹ, và theo tiếng vọng của một tương tác trước đó mà họ đã có — "Tôi có thể không?" anh hỏi, kéo tay Childe ra để nhìn chằm chằm vào môi anh, lướt ngón tay cái dọc theo hàm của anh trước khi anh ấn nó vào khóe miệng Childe, kéo môi anh lên. Hơi thở của Zhongli nghẹn lại khi nhìn thấy chiếc răng nanh của anh, giờ đây rõ như ban ngày, không còn là ảo ảnh nữa. Nó rất thực trong cách nó lấp lánh nguy hiểm, cách nó chìm vào da anh và hút máu anh, cách Childe dễ dàng giữ anh lại và nuốt chửng anh —

"Anh đói rồi," Zhongli nói, và bắt gặp cái nhìn chằm chằm của Childe. Ánh mắt Childe lướt xuống — có lẽ là đến cổ họng của Zhongli, hở ra cho anh ta — và anh ta nuốt nước bọt.

"Tôi không cần..."

Zhongli kéo cổ áo anh bằng tay kia, nhớ lại cách anh run rẩy khi Childe cho ăn. Anh nhẹ nhàng ôm lấy má Childe. "Anh nài nỉ, Childe. Anh rất vui khi được hiến thân cho em —" Zhongli không thể nói hết; anh bị đẩy lên ghế dài, nằm dài trên tay ghế khi Childe nằm giữa hai chân anh, nắm lấy cổ tay anh để ghim nó sang một bên.

"Tsaritsa," Childe thở ra, đưa tay kia lên hàm Zhongli, "em làm mọi thứ trở nên khó khăn khi em tự hiến dâng mình như vậy..." Và rồi anh ta đang hít hà cổ Zhongli, hơi thở nặng nề và nóng hổi trên làn da của anh ta. Bàn tay còn lại của Zhongli đưa lên nắm chặt áo khoác của Childe, đầu anh ta ngả ra sau và chân dang rộng để Childe có thể tiếp cận dễ dàng hơn.

"Vậy thì đừng chống lại nó," anh ta lẩm bẩm, mắt nhắm nghiền khi Childe lướt môi trên cổ họng anh ta. "Làm ơn, tự giúp mình đi."

Childe rùng mình, rít lên một tiếng nguyền rủa không thở được vào làn da của Zhongli trước khi lưỡi liếm những đường sọc nóng bỏng, khiến Zhongli rên rỉ khe khẽ. Không gian xung quanh Zhongli bắt đầu quay cuồng và ruột anh cuộn lại vì mong đợi, chờ đợi cơn đau nhói, khoái cảm cháy bỏng theo sau —

Ở đó -

"Ồ —" Zhongli thở hổn hển, ấn ngón tay vào vai Childe khi Childe cắn anh, hút máu mà anh ta thèm khát liếm. Nó cũng kích thích như lần đầu tiên.

Zhongli không thể ngăn mình cong người về phía Childe, siết chặt chân quanh anh. Những ngón tay anh kéo Childe lại gần hơn, gần hơn, yêu cầu được bóp nghẹt khi anh được thưởng thức. Mỗi lần lưỡi Childe vuốt ve đều khiến anh quằn quại, nhưng sức nặng của Childe giữ chặt anh xuống, ngăn anh thực sự di chuyển. Giọng nói của anh đang đấu tranh để thoát khỏi cổ họng nhưng anh sẽ không để mình thoát ra, bất kể cơ thể anh cảm thấy nóng như thế nào, bất kể khoái cảm bùng nổ trong anh ngon lành như thế nào.

Miệng Childe rời khỏi làn da Zhongli nhưng hơi thở vẫn nóng hổi. Anh ta rút ra nhanh hơn lần đầu tiên, vì vậy Zhongli mở mắt nhìn Childe, tự hỏi liệu có chuyện gì xảy ra không —

Childe nhìn chằm chằm vào anh và đôi môi anh hé mở, những đầu răng nanh trắng của anh lộ ra và một vệt máu ở khóe môi. Zhongli nín thở, nhìn lưỡi Childe phóng ra để hứng máu trước khi anh lại nhìn xuống. Miệng anh trở lại cổ Zhongli, răng nanh sượt qua da và lưỡi nóng hổi khi nó liếm thêm một ít máu. Zhongli không thể không giật mình, một tiếng rên rỉ thoát ra khỏi môi khi Childe tiếp tục cho anh ăn.

Nó không kéo dài lâu; Childe bắt đầu quá trình vệ sinh cho anh, liếm dọc theo cổ họng anh, thỉnh thoảng quay lại cắn và dụi vào anh khi anh không cắn. Zhongli cảm thấy mình thư giãn, trôi nổi trong trạng thái choáng váng ấm áp.

Chẳng mấy chốc, họ chỉ nằm cạnh nhau, mặt Childe áp vào cổ Zhongli, ngực phập phồng trong im lặng. Childe là người đầu tiên di chuyển, kéo ra và thả cổ tay Zhongli. Zhongli lười biếng mở mắt, nhìn Childe, và Childe cũng nhìn lại, im lặng. Anh ta đưa một ngón tay lên cổ Zhongli, giống như lần trước, và khiến Zhongli run rẩy khi chạm vào xương đòn của anh ta.

"Anh ổn chứ?" Giọng Childe nhỏ dần khi anh hỏi, như thể anh sợ phá vỡ sự im lặng. Zhongli chỉ có thể ngân nga một câu khẳng định, tâm trí anh vẫn còn mơ hồ vì hơi ấm mờ ảo. Childe khẽ cười khúc khích. "À, tốt lắm. Anh... cảm ơn anh. Anh thực sự không cần phải..."

Nghe vậy, Zhongli chớp mắt chú ý, nhìn lên Childe. "Tôi rất vui lòng, Childe. Tôi quan tâm đến sức khỏe và sự khỏe mạnh của cô, và nếu đây là điều tôi có thể cung cấp, thì cứ làm."

Childe nhìn đi chỗ khác, vẻ mặt ngượng ngùng, và anh ta chơi đùa với cổ áo khoác của Zhongli một lúc. "Tôi rất cảm kích, anh Zhongli. Cảm ơn anh lần nữa. Đây, chúng ta đưa anh lên..."

. ₊ ⟡ ₊ .

Lần tiếp theo điều đó xảy ra, không cần phải nhắc nhở nhiều. Chỉ một tuần sau khi Childe ăn, và họ đang ăn tối vào buổi tối. Đó là một ngày bình thường đối với họ, nhưng Zhongli bắt gặp ánh mắt của Childe đang lang thang trong bữa tối. Anh ta sẽ nhìn Zhongli khi anh ta nói, rồi mắt anh ta sẽ cụp xuống một lúc, rồi lại cụp xuống, tránh xa Zhongli hoàn toàn. Đó là một dấu hiệu đủ để Zhongli bắt đầu đưa ra dấu hiệu của riêng mình: nới lỏng cà vạt và kéo cổ áo khi anh ta nhìn thẳng vào Childe. Anh ta cảm thấy hồi hộp khi ánh mắt của Childe dõi theo bàn tay anh ta, như thể anh ta không thể rời mắt.

Không nói gì, nhưng họ vội vã rời khỏi nhà hàng, đi bộ trở về nhà của Zhongli. Họ vừa bước vào thì Childe đã ấn Zhongli vào tường, một tay luồn lên để ngửa đầu anh ra sau trong khi tay kia kéo quần áo Zhongli, để lộ thêm xương quai xanh và vai anh.

"Tại sao anh..." Childe chỉ có thể thở hổn hển khi anh ta cào răng nanh của mình trên da của Zhongli, và đôi chân của Zhongli trở nên yếu ớt khi chạm vào. Childe ấn một đầu gối vào giữa họ để đỡ Zhongli dậy khi anh ta ăn, và Zhongli chưa bao giờ cảm thấy bị mắc kẹt hơn vào khoảnh khắc đó, bị Childe giữ chặt vào tường.

Chuyện đó lại xảy ra lần nữa, bốn ngày sau, sau khi đi dạo quanh các quầy hàng trên bến tàu. Childe cứ nhìn chằm chằm vào anh ta, nhìn đi chỗ khác như thể anh ta không nhận ra mình đang làm vậy. Zhongli cắt ngắn chuyến đi chơi của họ và dẫn đường đến nhà anh ta với lý do là anh ta muốn uống trà, vừa đi vừa cố gắng chỉnh lại chiếc cổ áo bó sát của anh ta. Tất nhiên, cái cớ đó đã sụp đổ ngay khi họ vào trong và Childe đang đè anh ta lên ghế dài, nanh tìm kiếm làn da của Zhongli.

Sau đó, chuyện này bắt đầu xảy ra cách ngày — Zhongli luôn đi đầu tránh xa khỏi con mắt tò mò của công chúng, tay làm việc với quần áo của anh ta. Họ không còn quay trở lại nhà Zhongli nữa. Thay vào đó, họ chen chúc vào những con hẻm tối tăm, đằng sau những cơ sở đóng cửa — ẩn dưới cầu tàu, được bao phủ bởi bóng đêm chỉ có tiếng sóng vỗ làm nhân chứng.

Và mỗi lần như vậy, Zhongli lại rộn ràng háo hức, háo hức chờ đợi đôi bàn tay rắn chắc giữ chặt mình, hơi thở nóng hổi phả vào da thịt, ngọn lửa sắc bén của Childe chìm vào trong mình, chiếm lấy anh —

Nó đang dần trở thành một thói quen khá rùng rợn.

Với tần suất Childe được cho ăn như hiện tại, ngay cả quá trình chữa lành của Zhongli cũng không thể theo kịp — hoặc có thể là do ảnh hưởng của Abyssal, đã hạn chế hiệu quả chữa lành của anh. Dù thế nào đi nữa, Zhongli thấy mình nhìn chằm chằm vào vết thương đâm trên cổ vào buổi sáng, nhớ lại cơ thể Childe áp vào mình, nóng và nặng, khiến anh không thể suy nghĩ đúng đắn. Anh cố gắng không nán lại cảnh tượng đó, chứ đừng nói đến việc chạm vào nó, vì anh sẽ làm mình tức giận.

Anh chỉ cần vượt qua ngày hôm nay; anh sẽ được gặp Childe vào buổi tối, cảm nhận những chiếc răng nanh sắc nhọn đâm vào mình, tận hưởng khoái cảm mãnh liệt từ máu của Childe...

"Childe," Zhongli thở hổn hển khi loạng choạng lùi lại vào một cái thùng, hai tay vung ra để nắm lấy vai Childe để giữ thăng bằng. Childe đang thở sâu ở cổ anh, những ngón tay mò mẫm nới lỏng cổ áo của anh hơn nữa. Anh liên tục đẩy Zhongli ra sau cho đến khi Zhongli ngồi lên thùng, hai chân dang rộng để Childe có thể đứng giữa họ. Đôi môi anh lướt nóng bỏng trên xương đòn của Zhongli.

"Childe..." lần này nó phát ra một tiếng thở hổn hển, gần như là một tiếng rên rỉ, và Zhongli thở hổn hển khi Childe ép lưỡi vào bên cổ Zhongli, nơi mà anh thường không cho ăn. Đó là lời cảnh báo duy nhất trước khi anh làm điều đó, truyền lửa qua các tĩnh mạch của Zhongli trước khi khoái cảm ấm áp ập đến. Zhongli không thể ngăn tiếng rên rỉ thoát ra khỏi cổ họng khi Childe mút vào da anh. Một chân của anh móc vào sau Childe, siết chặt để đưa anh lại gần hơn, và anh luồn ngón tay vào tóc Childe trước khi nắm lấy một nắm.

"Mmph..." Childe gầm gừ với anh, nanh cắn vào da anh và khiến đôi môi anh run rẩy. Zhongli muốn cuộn tròn quanh Childe, hiến dâng toàn bộ bản thân —

(Khi chuyện này tiến triển, Zhongli ngày càng nhận ra nhiều hơn: anh muốn Childe ở bên anh, trong anh — hơn cả nanh vuốt của Childe, anh muốn mọi thứ Childe sẽ trao cho anh, sâu nhất có thể. Làm sao anh có thể gợi lên điều đó, anh có bị bệnh khi có những suy nghĩ này không? Nhưng sức nặng của Childe, sự hưng phấn chóng mặt của hàm răng anh ép vào làn da của Zhongli, nuốt chửng anh — làm sao ai đó có thể trách anh được?)

Và khi Childe kéo ra, chăm sóc và xử lý anh ta bằng sự dịu dàng mà anh ta hiếm khi trải nghiệm, Zhongli cảm thấy mặt đất bên dưới mình yếu đi, đe dọa nhấn chìm anh ta hoàn toàn.

✧･ﾟ.

Hôm nay, Childe đặc biệt dâm đãng, đè toàn bộ cơ thể lên Zhongli, ép chặt anh vào tường, trêu chọc anh bằng miệng, bằng nanh vuốt. Zhongli cảm thấy như mình đang bị ngạt thở, cào cấu lưng Childe, hơi thở khiến anh thở ra yếu ớt. Gần như, Childe chỉ cần — nếu anh chỉ —

Chung Ly muốn . "Đứa nhỏ —"

"Để tôi săn đuổi anh."

Zhongli thoát khỏi khoảnh khắc đó, ngay lập tức tập trung vào Childe. "H... săn?"

Childe kéo môi mình lên tai Zhongli một cách mất tập trung, hơi thở nặng nề khiến Zhongli run rẩy. "Tôi muốn tìm em... trốn khỏi tôi, và tôi sẽ tìm thấy em." Nhịp tim của Zhongli tăng lên khi nghe những lời đó, nhiệt độ tràn ngập cơ thể anh khi anh tưởng tượng — bị Childe theo dõi, giống như những con slime đó, bị săn đuổi... Đúng , đúng, anh có thể làm điều đó. Vì Childe. Tất nhiên rồi.

"Sau đó," và anh ta đẩy cái miệng tội lỗi đó ra, nhìn lên Childe, "cho phép tôi bắt đầu trước." Childe đang nhìn chằm chằm lại anh ta bằng đôi mắt sáng lên như tầm nhìn của anh ta, im lặng và bất động. Zhongli mất một lúc để lấy lại bình tĩnh trước khi anh ta ấn tay vào ngực Childe, luồn qua anh ta và bước đi. Anh ta tiếp tục bước đi cho đến khi anh ta không còn cảm thấy Childe nhìn mình nữa.

Không lâu sau, cảm giác đó lại quay trở lại ở vùng nông thôn Liyue.

Anh ta bước đi và không dừng lại. Đôi chân anh ta dẫn anh ta đến... khu vực mà anh ta lần đầu nhìn thấy Childe kiếm ăn, gợi nhớ đến một con quái vật hơn là một người đàn ông. Sự hiện diện theo sau — rình rập anh ta củng cố ý tưởng rằng đó là một con quái vật trên đuôi anh ta chứ không phải là chàng trai trẻ dễ chịu mà anh ta đã trở nên thân thiết. Zhongli tự hỏi Childe sẽ theo anh ta bao lâu; anh ta sẽ rình rập Zhongli cho đến khi họ lạc vào nơi hoang dã, không có ai xung quanh để giúp đỡ? Anh ta sẽ hành động nhanh chóng hay từ từ, làm suy yếu quyết tâm của Zhongli cho đến khi anh ta chẳng hơn gì một vũng khoái lạc và hơi ấm và —

Một cành cây nứt ra đâu đó trong bóng tối phía sau Zhongli và anh giật mình, quay lại nhìn xung quanh. Im lặng trở lại, nhưng Zhongli bị mắc kẹt dưới một cái nhìn ngột ngạt và những cái cây đang khép lại với anh, báo hiệu cái chết sắp xảy ra của anh. Đôi chân anh bắt đầu di chuyển nhanh hơn, tâm trí anh nhảy vào chiến đấu hoặc bỏ chạy khi sự im lặng vang vọng xung quanh anh. Thực tế, anh biết chuyện gì đang xảy ra, anh biết rằng bất cứ lúc nào anh cũng có thể mang Khiên Ngọc của mình lên và chặn thế giới lại. Tuy nhiên, ý nghĩ rằng anh thực sự đang bị săn đuổi khiến anh căng thẳng, khiến anh lắng nghe những chuyển động nhỏ nhất, nhìn chằm chằm vào bóng tối của bụi rậm xung quanh anh.

Một âm thanh khác phát ra từ phía trước Zhongli và anh ta đứng im, lắp bắp trong từng bước chân trước khi anh ta chạy trốn sang bên trái, chạy ngay bây giờ. Childe làm điều đó như thế nào, tại sao anh ta lại im lặng như vậy, tại sao anh ta lại ở khắp mọi nơi Zhongli quay lại, áp đảo — anh ta đã lên kế hoạch gì cho Zhongli? Childe sẽ giữ anh ta chạy trốn khỏi điều không thể tránh khỏi, cảm giác sức nặng của anh ta đè nặng lên Zhongli, giam cầm anh ta bao lâu —

Và rồi Zhongli bị hất ngã, ngã xuống sàn, chống tay vào cẳng tay và nhăn mặt vì cú ngã thô bạo. Tim anh đập thình thịch ( anh ở đây) nhưng trước khi anh kịp bò ra khỏi đầu gối thì có một vật nặng đè lên anh, đè anh, giam cầm anh. Thế giới của Zhongli quay cuồng, mạch đập thình thịch trong đầu và anh không thể cử động, anh thực sự bị mắc kẹt, anh đã bị bắt và những ngón tay đang trượt trên cổ áo nới lỏng của anh, siết chặt cổ họng anh và Childe đang cào nanh vào da anh trước khi ngọn lửa sắc nhọn của việc bị đâm thủng đang thiêu đốt anh nóng bỏng nóng bỏng . Anh không thể ngăn mình rên rỉ, cong người chống lại sự kìm kẹp của Childe, ấn từng inch của mình vào Childe khi anh bị bắt, bị nuốt chửng, bị biến thành bữa ăn cho một sinh vật Vực thẳm.

Childe đang mút một cách thô bạo, mạnh bạo hơn trước, như thể anh muốn đánh dấu Zhongli bằng khoảnh khắc này và Zhongli bị bỏ lại, quằn quại giữa khoái cảm ngọt ngào và nỗi đau cay đắng. Anh ấy trở nên yếu đuối, để Childe ép anh ấy gần mặt đất hơn, cào cấu đất một cách vô ích. Có điều gì đó về việc bị giữ chặt ở tư thế như vậy, hông nâng lên như thể anh ấy đã chuẩn bị...

Anh cảm thấy cách hông Childe ép vào mình, không thể không tưởng tượng ra một viễn cảnh khác và anh giật mình, dịch chuyển lên trên sức nặng của Childe, một tiếng rên rỉ khe khẽ thoát ra khỏi môi anh. Childe gầm gừ trong cổ họng anh và ấn lại, dùng sức nặng của mình để ép Zhongli xuống lần nữa và rồi cơ thể họ lắc lư cùng nhau — chuyển động chậm rãi, uể oải trong khi Childe tiếp tục bú. Nó khiến Zhongli phát điên, khiến anh được bao phủ trong sự nóng bỏng và khoái cảm như điện.

Cuối cùng Childe cũng kéo ra với một tiếng thở hổn hển ướt át, thở hổn hển vào tai Zhongli và Zhongli lại trở nên không xương, thở khò khè xuống đất bên dưới anh ta. Childe đang liếm da anh ta, lưỡi nóng và phẳng và tự do nếm anh ta. Zhongli không thể ngăn những tiếng rên rỉ thoát ra khỏi anh ta, cảm thấy thô ráp và quá nhạy cảm. Childe ra hiệu cho anh ta im lặng bằng một tiếng rít, ấn một nụ hôn vào vết cắn trên cổ anh ta trước khi dừng hành động của mình. Họ nằm đó một lúc, ép chặt vào nhau như hai người yêu nhau hơn là một thợ săn và con mồi của anh ta.

"Zhongli..." Childe thở hổn hển, rồi rời khỏi Zhongli, với tay giúp anh ngồi dậy, làm ầm ĩ. "Tsaritsa, tôi xin lỗi — đây, cô ổn chứ? Cô có bị thương ở đâu không? Tôi không nên — tôi xin lỗi —"

"Childe," Zhongli nắm lấy tay Childe và giữ chặt, "Tôi ổn. Đừng lo lắng vì tôi." Ánh mắt Zhongli dõi theo đôi môi Childe và cổ anh ta run rẩy dữ dội. "Cái đó... Em... có thích cách cho ăn đó không?"

Childe cúi mắt xuống, im lặng một lúc, và lưỡi anh thè ra liếm môi. "Ừ... Ừ, tớ... ừ."

Zhongli ấm áp khi được thừa nhận, tự hỏi Childe có yêu cầu săn lùng anh ta lần nữa không (hy vọng là sẽ). Nhiệt độ đã tan biến thành một cơn sôi nhẹ trong bụng anh ta, ấm áp và thoải mái, và trong khoảnh khắc anh ta đã thỏa mãn. Anh ta mỉm cười với Childe, hai tay vẫn đan vào nhau. "Tôi rất vui khi nghe điều đó."

. ₊ ⟡ ₊ .

Childe ngừng ăn.

Hoàn toàn, không một lời, Childe ngừng lại gần Zhongli. Ngay cả khi Zhongli đưa ra mọi dấu hiệu điển hình, Childe vẫn giữ khoảng cách, rời đi sau bữa tối giống như lúc đầu. Zhongli không hiểu; có điều gì đó đã thay đổi, nhưng là gì? Tại sao Childe lại từ chối anh lúc này, anh đã làm gì đó? Childe — anh ấy đang trở nên... chán Zhongli sao? Nhưng điều đó không có lý; họ vẫn dành thời gian như thường lệ, giống như trước khi Childe bắt đầu bú sữa anh ấy...

Anh từ chối chất vấn quyết định của Childe, nhưng những dấu hiệu đói của anh đang quay trở lại, quá rõ ràng đối với Zhongli lúc này. Nó khiến tâm trí anh lang thang, làm anh mất tập trung — đủ để Zhongli loay hoay với con dao trong bếp vào một buổi sáng và tự cắt mình khá đau. Anh quấn tay bằng một ít băng trước khi đi làm, nhưng sau đó vào buổi tối, ngay cả sau khi thay băng, có vẻ như Childe vẫn có thể ngửi thấy mùi máu của anh.

Childe đã tiến đến gần anh, nhưng chậm lại rồi dừng lại khi anh đến gần hơn, ánh mắt mất tập trung. Zhongli nhìn cách đôi môi anh hé mở, tìm kiếm mùi hương của anh, và cơ thể anh trở nên ấm áp vì mong đợi. Có lẽ Childe sẽ... có lẽ bây giờ...

"Tôi — tôi cần phải —" nhưng Childe quay đi, hướng ra xa khỏi Zhongli.

"Childe, đợi đã —" Hoàn toàn quá quen thuộc, cách Zhongli đuổi theo anh, đầy lo lắng khi Childe đưa tay lên mặt anh. Anh bước nhanh, luồn lách qua các tòa nhà và tránh xa con đường chính. Zhongli lại gọi anh, nhưng rồi Childe loạng choạng, loạng choạng đập vào tường một cách nặng nề. Zhongli ở bên cạnh anh, túm lấy anh và nhấc bổng trọng lượng của anh lên khi Childe yếu đi, tay bịt chặt miệng anh.

"Đến đây nào," Zhongli lẩm bẩm, vòng tay Childe quanh vai mình và kéo cậu ra khỏi bức tường. Anh cắt ngang đường đi bằng cách đưa họ qua nơi ở của mình và sau đó vào nhà, cố gắng đặt Childe lên ghế dài. Childe cuộn tròn trên tay ghế dài, mắt nhắm nghiền.

"Childe..." Zhongli muốn đưa tay ra và chạm vào anh, nhưng lại nghĩ tốt hơn là không nên và cầm lấy một cốc nước thay vào đó. Anh đứng cách Childe một khoảng và gọi anh lần nữa, nhưng anh không tỉnh dậy. Zhongli để nước trên bàn trà và bước lại gần, giọng nói khẽ. "Childe, làm ơn, nhìn tôi này." Không có gì. "Anh... anh có ăn gì không?" Im lặng. "Tôi hiểu nếu anh muốn tránh xa tôi, nhưng anh phải tự chăm sóc bản thân. Tôi không — Tôi không thể nói về sức khỏe của anh, hoặc những gì anh cần do... ảnh hưởng của Abyss, nhưng tôi có thể thấy nó ảnh hưởng đến anh như thế nào. Và... nếu anh không còn muốn tôi giúp đỡ nữa, thì ít nhất hãy để tôi —"

"Không, không," Childe cuối cùng cũng rít lên đáp lại. "Không phải vậy. Tôi không..." Anh ta ngước lên, mắt sáng lên và tập trung hoàn toàn vào Zhongli, kinh hoàng. "Vấn đề... là tôi muốn em quá nhiều."

Quá nhiều ? Nó khiến Zhongli nóng lên ( sai , sai quá, Childe đang đau khổ, anh cần phải dừng những suy nghĩ này lại), nhưng cũng khiến anh bối rối. "Tôi không... thấy vấn đề gì với điều đó. Tôi đang tự hiến dâng bản thân mình Childe, xin đừng sợ hãi khi nhận —"

" Không . Không. Tôi không thể... Tôi đã... Tôi thèm khát nó." Childe giấu mặt sau bàn tay, cơ thể căng thẳng. "Mùi hương của em, máu của em... Giống như đang gọi anh vậy. Anh không thể — Anh muốn —" Anh thở vào lòng bàn tay, đầu quay đi khỏi Zhongli. Zhongli chỉ có thể tưởng tượng được nanh của anh tuyệt vọng đến mức nào khi muốn cắm vào anh.

"Vâng, điều đó có lý. Nó đang trở thành thói quen, khi trước đây bạn có thể đi hàng tuần mà không cần ăn." Zhongli không thể rời mắt khỏi Childe, cơ thể anh căng thẳng như thế nào, những dấu hiệu anh đang thể hiện. "Nhưng bạn cũng không thể nhịn đói để khắc phục chứng nghiện này. Việc cai nghiện là có thể nếu bạn cho nó thời gian, Childe, nhưng hiện tại bạn đang từ chối cơ thể mình một điều cần thiết." Anh bước lại gần hơn, đợi một lúc để Childe dịch chuyển và quay đầu chỉ một chút. "Làm ơn, đừng bỏ bê bản thân. Chúng ta có thể lên kế hoạch cai nghiện của bạn sau, khi bạn không còn đói nữa."

"Tôi không phải —"

Zhongli tiến lại gần hơn. "Nhìn tôi này, và nói với tôi rằng anh không đói, Childe." Một bước nữa khi Childe từ chối. "Tôi chỉ quan tâm đến sức khỏe của anh. Anh có muốn tôi tìm người khác không?"

Childe thở mạnh vào tay và lắc đầu, nheo mắt nhìn Zhongli. "Anh không nên..."

Zhongli nhấc một đầu gối lên, ấn nó vào chiếc ghế dài bên cạnh chân Childe. Anh bình tĩnh nhìn Childe khi tay anh đưa lên, nhanh chóng tháo cà vạt và nới lỏng cổ áo. Ánh mắt Childe thiêu đốt anh, khiến làn da anh nóng bừng vì ham muốn và khiến máu anh dồn dập, như thể nó háo hức muốn đổ vì Childe. Anh nhấc đầu gối còn lại lên khi anh ngồi nặng nề trên đùi Childe, kéo áo khoác xuống thấp trên vai để dễ dàng để lộ cổ hơn. Sự chú ý của Childe dành cho anh thật say đắm.

Anh đưa tay ra để kéo tay Childe ra khỏi miệng mình, giữ nó trong tay mình một lúc trước khi buông ra, đắm mình trong hơi ấm của cơ thể họ áp vào nhau. Anh bị mê hoặc bởi cảnh tượng nanh của Childe lấp lánh giữa đôi môi hé mở.

"Để anh đút cho em ăn nhé," Zhongli thì thầm, tay ôm lấy má Childe. Childe nhìn anh qua hàng mi, mắt sáng lên. Zhongli lướt ngón tay cái vào khóe miệng Childe, ấn găng tay vào chiếc răng nanh sắc nhọn ở đó. Anh có thể cảm thấy hơi thở nóng hổi qua lớp vải, thay vào đó, anh muốn nó một cách tuyệt vọng trên làn da cổ mình, thèm khát nó —

Zhongli nghiêng người lại gần hơn, luồn tay vào tóc Childe và giữ đầu anh ta đứng yên khi anh ta tự hiến dâng. Chắc chắn Childe có thể ngửi thấy mùi máu còn sót lại trên da anh ta từ nơi anh ta bị thương, có thể nghe thấy cách nó đập vào anh ta, cám dỗ anh ta, cầu xin nanh vuốt của anh ta ( "Mùi của anh thật tuyệt vời. " ) —

Zhongli thở hổn hển khi lần đầu tiên Childe chạm vào, một tay đưa lên nắm lấy đùi anh, trong khi tay kia quấn quanh lưng dưới của Zhongli, khóa chặt anh lại để không cho anh trốn thoát. Bây giờ họ đã quen với điệu nhảy và bài hát này — Childe không cần phải giữ anh đứng yên nữa khi anh ta ngửi cổ Zhongli, lướt qua mạch đập của anh ta trong giây lát trước khi hơi ấm của hơi thở anh ta đến trước, sau đó là tiếng cào của răng nanh anh ta và sau đó — sau đó —

Childe thở mạnh trước khi chìm vào chỗ giao nhau giữa cổ và vai của Zhongli, cơn đau liếm những đường sọc sắc nhọn và ngon lành dọc sống lưng Zhongli. Zhongli vẫn giữ giọng như thường lệ, cẩn thận giữ mình bất động khi Childe nuốt chửng anh, tham lam liếm máu anh, lấy mọi thứ Zhongli phải cung cấp và —

"Suỵt," Childe gầm gừ trên da anh, cánh tay siết chặt và Zhongli nhận ra anh đang ngọ nguậy. Sự xấu hổ làm da anh nóng hơn nữa nhưng sức ép mạnh mẽ của Childe giữ chặt anh khiến anh cố tình dịch chuyển, theo đuổi sự kiềm chế nhiều hơn. Childe phát ra tiếng động sâu trong lồng ngực và kéo Zhongli lại gần hơn, cào xước da anh bằng răng nanh như một lời cảnh báo. Zhongli run rẩy, giật tóc Childe, tay kia nắm chặt thành ghế một cách tuyệt vọng.

Childe ngân nga thỏa mãn và thưởng cho Zhongli một hơi thở nóng hổi, ​​đưa lưỡi nóng hổi lên tai anh. Zhongli không thể ngăn mình cong người vào ngực anh. " Ồ ... ồ, Childe..."

"Em..." Childe kéo môi xuống, liếm máu của Zhongli một cách nóng bỏng. "Em có vị như..." Và anh đang mút làn da của Zhongli, hông lắc lư theo chuyển động của Zhongli khiến anh không thể dừng lại. Cảm giác đó đấm vào hơi thở của Zhongli ra khỏi phổi, khiến anh choáng váng vì nóng và khoái cảm. Anh cố gắng bám chặt vào mặt đất nhưng cảm giác đó giống như một con sóng, đập vào để chế ngự anh và kéo anh xuống dưới độ sâu của nó.

Anh quằn quại trong vòng tay của Childe, tuyệt vọng muốn nhiều hơn nữa, tuyệt vọng muốn thoát ra, tuyệt vọng muốn — muốn...

"Childe," Zhongli chỉ có thể rên rỉ giữa những tiếng thở hổn hển nặng nề, cuộn tròn trên cơ thể Childe, cố gắng không để bản thân chìm vào khoái cảm. Không được đồng ý — Childe thậm chí có biết không —?

"Mmm..." Childe ậm ừ đáp lại, và tay anh trượt xuống nắm lấy thắt lưng của Zhongli, một ngón tay luồn xuống dưới thắt lưng anh để lướt trên làn da ở đó. Zhongli rên rỉ, cố gắng dùng mu bàn tay để bịt miệng mình, nhưng anh không thể — Childe đang ôm anh chặt như vậy, cọ xát vào anh và anh rất nóng   —

" Childe ," anh rùng mình, tai anh ù đi và anh bị choáng ngợp bởi khoái cảm, bị choáng ngợp bởi cơn đói của Childe, bởi cảm giác cơ thể anh áp vào Zhongli. Zhongli cọ xát vào anh, tận hưởng khoái cảm cực khoái cho đến khi anh run rẩy và kiệt sức. Chỉ có sự liếm nhẹ của lưỡi Childe mới có thể khiến anh di chuyển, khiến anh giật mình khi chạm vào làn da quá nhạy cảm của mình.

Đến một lúc nào đó Childe ngừng bú. Anh ta ôm Zhongli và dụi đầu vào cổ anh ta, im lặng. Trong lúc im lặng này, trí tuệ của Zhongli trở lại với anh ta và sự tủi nhục bắt đầu. Tất cả chỉ là một sự mờ nhạt của nhiệt độ và sự hưng phấn và cơn đau nhói nhưng anh ta đã — anh ta —

Tiếng ậm ừ ầm ĩ của Childe thu hút sự chú ý của anh. Childe đang ngửi dọc theo xương đòn của anh, dịch chuyển Zhongli trên đùi anh một lúc, rồi dừng lại. "Anh Zhongli... anh có mùi giống như..."

Zhongli mất một giây, nhưng mặt anh ta nóng bừng trong tích tắc và anh ta muốn trốn dưới một ngọn núi. "Tôi—tôi..." anh ta hắng giọng, "Tôi phải xin lỗi, buổi này chỉ đơn giản là... dữ dội... Nó đã là một — ôi —" Anh ta không thể nói hết vì Childe đang lướt môi trên vết cắn của anh ta, quạt cho đám tro tàn của sự kích thích của Zhongli bùng cháy và đe dọa sẽ khiến Zhongli yếu đuối trước anh ta một lần nữa.

"Ừm," Childe trầm ngâm, ấn đầu lưỡi nóng hổi vào vết thương, và Zhongli không khỏi thở hổn hển, vừa xấu hổ vừa nóng bừng bừng. "Tôi hiểu rồi... đã lâu rồi, đúng không?"

"V-vâng..." Zhongli đồng ý, cơ thể căng cứng vì mong đợi, nhưng Childe không ép anh. Thay vào đó, anh lướt môi mình lên làn da của Zhongli lần cuối trước khi hỏi liệu Zhongli có ổn không khi di chuyển. Childe không tỏ ra ngượng ngùng khi ở cạnh anh, điều mà Zhongli rất biết ơn, và đảm bảo rằng anh được chăm sóc trước khi lên đường.

Zhongli đã nhớ sự hiện diện của anh, nhưng mớ hỗn độn trong quần anh khiến anh phải tự hứa với lòng rằng điều đó sẽ không xảy ra lần nữa.

✧･ﾟ.

Childe chỉ có thể chống cự trong hai ngày trước khi anh ấn chặt Zhongli vào bàn làm việc trong văn phòng của mình, lờ đi thức ăn mà Zhongli mang đến để ủng hộ máu của anh. Không khí giữa họ nóng bỏng, hơi thở của Childe nặng nề vì ham muốn và cơ thể Zhongli ấm áp khi anh chạm vào, tim đập thình thịch vì mong đợi. Cơn đau khi bị cho ăn thật tuyệt, khiến Zhongli ngửa đầu ra sau vì khoái cảm, những ngón tay ấn vào vai Childe trong lời cầu xin thầm lặng để được ăn nhiều hơn.

Anh không ngờ Childe lại nhấc chân lên ngang hông anh và ấn vào giữa hai chân Zhongli. Hành động này khiến Zhongli bất ngờ, và lời hứa của anh tan biến khi Childe di chuyển về phía anh, một sức nặng chắc chắn.

"C-Childe, đợi đã —" anh thở ra, nhưng cảm giác của Childe đè lên sự cương cứng của anh, lưỡi anh nóng hổi trên vết cắn khiến Zhongli thở hổn hển, vùng vẫy để tự đứng dậy. (Anh ta đã — )

Childe rên rỉ vào da anh, nhấc chân Zhongli lên cao hơn một chút và dịch chuyển mạnh mẽ hơn vào anh, lắc hông có chủ đích và Zhongli không thể không mềm dẻo bên dưới anh, choáng ngợp với cảm giác đó. Được Childe ở cổ, cho ăn, anh không trụ được lâu.

Thức ăn đã nguội khi họ chạm vào. Childe không đề cập đến chuyện gì đã xảy ra, nên Zhongli cũng vậy, nhưng anh ta ngồi đó với bằng chứng là thức ăn dính vào quần trong thời gian ngắn khi họ dùng bữa, cuộc trò chuyện vui vẻ che giấu những khoảnh khắc nóng bỏng trước đó.

. ₊ ⟡ ₊ .

Hai ngày sau, Childe kéo Zhongli ra khỏi việc kiểm tra một số đồ cổ để dồn anh ta vào một số thùng hàng trong một con hẻm, thở hổn hển vào cổ anh ta. Zhongli chỉ cần dang chân và để lộ cổ cho Childe, hoàn toàn nằm dài ra vì người đàn ông đó là được.

Ngoại trừ... Childe không cắn anh. Anh ta cạo nanh và liếm lưỡi nóng hổi trên da Zhongli, khiến Zhongli quằn quại vì khoái cảm điên cuồng, nhưng anh ta không làm chảy máu. Qua màn sương mù trong đầu, Zhongli nhận ra điều này, lướt ngón tay vào gáy Childe và yếu ớt giật những sợi tóc ở đó. Childe thở mạnh vào da anh ta và cắn anh ta, khiến Zhongli cảm thấy như một chiếc đệm kim chưa được đâm thủng hoàn toàn. Cách nanh của anh ta nhảy múa trên da Zhongli, giống như Zhongli chỉ là một món đồ chơi để anh ta gặm nhấm, chọc tức và vứt bỏ khi anh ta mệt mỏi...

Bất chấp điều đó, khi Childe kéo ra, ngực phập phồng vì kiềm chế, Zhongli bị bỏ lại đau đớn cứng ngắc, ướt đẫm trong quần và không hề nóng bừng vì ngọn lửa được cho ăn. Anh biết điều này là lành mạnh, thực tế là Childe có thể kiềm chế bản thân — anh không cần phải cho ăn quá sớm sau bữa ăn cuối cùng — nhưng anh vẫn ngứa ngáy muốn kéo Childe trở lại cổ mình, khao khát cảm giác bị ăn sống. (Ai mà ngờ được Zhongli lại đang vật lộn để kiềm chế bản thân.)

Ngày hôm sau không diễn ra như đêm qua.

Zhongli vẫn chưa rời khỏi công ty trước khi Childe tìm đường đến văn phòng của Zhongli, đôi mắt tối sầm vì đói. Anh ngồi xuống một chiếc ghế dành cho khách và kéo Zhongli vào lòng mình, đầu gối ép vào giữa hai chân Zhongli. Thật không công bằng, anh dễ dàng khiến Zhongli thở hổn hển, ngọ nguậy vì sung sướng trước khi anh thậm chí cắn vào cậu. Chân anh khỏe và sự cám dỗ của việc nghiền nát gần như áp đảo Zhongli; thay vào đó, anh kìm hơi thở của mình vào cánh tay, chống vào lưng ghế khi Childe liếm cổ anh trước khi — " Ồ ..." Childe đang chìm vào anh, tay nắm chặt hông Zhongli và sau đó anh kéo Zhongli xuống dựa vào chân mình.

" Childe — !" Zhongli rên rỉ, quờ quạng trên ghế trong nỗ lực yếu ớt để giữ mình đứng vững khi Childe liếm nóng vào cổ anh và lăn một đùi mạnh mẽ vào sự cương cứng của anh. Tất cả những gì Zhongli làm được là một vài tiếng rên rỉ nghẹn ngào trước khi anh giật mình vì cực khoái, cuộn tròn trên Childe như một mớ hỗn độn thở hổn hển. Childe ngân nga thỏa mãn khi anh bú xong, kết thúc buổi ngắn ngủi gần như nhanh như khi nó bắt đầu.

Khi Zhongli cuối cùng cũng có thể đứng dậy trên đôi chân run rẩy và thoát khỏi hơi ấm hấp dẫn tuyệt vời của Childe, anh nhận ra rằng với sức nặng của hàng ngàn tấm bia đá, sự sắp xếp này đang trở nên lộn xộn hơn nhiều so với dự đoán.

✧･ﾟ.

Ngay cả với diễn biến gần đây, Zhongli vẫn không hối hận về quyết định của mình. Anh ấy hạnh phúc hơn nhiều khi thấy Childe như thế này: khỏe mạnh và được nuôi dưỡng, tràn đầy sức sống như mặt trời và sự hiện diện tỏa sáng ấm áp trên Zhongli. Ngay cả khi Childe không nhất thiết cần máu để sống sót, anh ấy vẫn thoải mái hơn nhiều khi được cho ăn, vậy thì làm sao Zhongli có thể từ chối anh ấy?

Dù thế nào đi nữa, Childe cũng đang cố gắng cai sữa cho mình khỏi những lần cho ăn thường xuyên. Giờ thì nó có thể chịu đựng được hai ngày, đôi khi là ba và thậm chí là bốn ngày, nhưng cuối cùng nó sẽ quay trở lại cổ Zhongli, nép mình sâu bên trong nơi Zhongli có thể cảm nhận được nó ở khắp mọi nơi.

Có lẽ điều này khiến Zhongli phát điên một chút.

Có thể đó là lý do khiến miệng anh mở ra trước khi não anh kịp suy nghĩ thấu đáo vào một đêm nọ, bị ép vào ghế sofa trong nhà với Childe đè lên, một sức nặng chắc chắn ngon lành. Hai chân của Zhongli dang rộng quanh hông Childe, một tư thế phổ biến hiện nay, và Childe đang ép hông họ lại gần nhau một cách nguy hiểm, luôn là một sự đụng chạm trêu chọc, luôn đủ để khiến Zhongli nhanh chóng trở nên ngượng ngùng. Quá nhiều nhưng vẫn chưa đủ, một sự chế giễu đơn giản về những gì Zhongli thực sự có thể có và đó là lý do tại sao —

"Childe —" giọng anh khàn khàn hơn nhiều so với dự định và anh dừng lại, cố gắng lấy lại bình tĩnh ngay cả khi Childe tấn công anh thêm một chút nữa, làm tan biến suy nghĩ của anh thành một làn sương ấm áp. "Childe, tại sao em..." ngồi giữa hai chân anh như thể em sẽ chiếm lấy anh, nhưng thực tế không bao giờ làm vậy? "Tại sao em lại làm... điều này?"

Câu hỏi này không hề hùng hồn, nhưng Childe có vẻ hiểu. Anh ta thở phì phò cười khúc khích ngay cả khi anh ta gấp Zhongli lại làm đôi thêm một chút nữa. "Cái này á?" Anh ta đặt nhẹ tay lên đùi Zhongli và nhịp tim của Zhongli tăng nhanh hơn nữa — lần đầu tiên Childe cố tình chạm vào thân mật. "Có thể khó giải thích... Máu của em, nó có vị... tuyệt vời — luôn luôn. Nhưng khi mạch đập của em tăng tốc —" anh ta lướt một ngón tay từ bàn tay kia của mình qua mạch đập ở cổ Zhongli, "giống như thế này..."

Bàn tay Childe trượt xuống thấp hơn dọc theo đùi Zhongli, gần hơn với sự cương cứng đau đớn của anh. Nó khiến Zhongli quằn quại, tim đập thình thịch trong lồng ngực. "Mùi vị rất ngon, nhưng mà..." Ngón tay anh ta ấn vào nếp gấp giữa đùi và háng Zhongli và Zhongli giật mình, thở ra một cách thô bạo khi anh ta cố gắng giữ mình bình tĩnh.

"Không gì, anh Zhongli, có thể so sánh với cách anh nếm — cách anh ngửi — như thế này." Và Childe đang ôm lấy dương vật của Zhongli qua lớp quần áo, vuốt ve một cách uể oải. Zhongli không thể không ngửa đầu ra sau với một tiếng rên rỉ nhỏ, những ngón tay nắm lấy Childe khi anh đắm chìm trong khoái cảm — cuối cùng, cuối cùng cũng được Childe chạm vào.

"Làm ơn," anh thở ra, lời nói không liên quan đến suy nghĩ, tuyệt vọng muốn nhiều hơn. Cơ thể anh chấp nhận hoàn toàn sự đụng chạm của Childe, cháy bỏng muốn nhiều hơn nữa.

Childe nghiêng người gần hơn, áp mặt vào vai Zhongli khi những ngón tay anh ta làm việc trên chỗ phồng căng trong quần Zhongli. Những ngón tay anh ta kéo những tiếng rên rỉ khe khẽ từ Zhongli, nhào nặn anh ta với tốc độ chậm rãi và những cú chạm chắc chắn. Nó quá nhỏ nhưng lại nhiều hơn những gì Childe từng cho anh ta trước đây và nó làm Zhongli nổi giận trong chốc lát.

"Childe..." anh cố gắng, nhưng những ngón tay nhanh hơn.

"Hử?" Răng nanh của Childe cào vào da anh, sắc nhọn và đột ngột.

"Con ơi," anh ấy thở hổn hển.

"Hử?"

" Con ơi — !"

"Mmm...." Và Childe đang liếm dọc theo vai anh, xương đòn, tay nhẹ nhàng chạm vào con cặc quá nhạy cảm của Zhongli, vắt kiệt cực khoái của anh và đưa anh xuống. "Cái này..." Childe lướt nhẹ ngón tay qua đầu con cặc của Zhongli, vẫn ẩn dưới lớp quần áo, và Zhongli rùng mình, cảm thấy làn sóng ham muốn dâng lên một lần nữa. Anh không thể — anh chỉ —

"Cứ như thế này..." Và khi Childe cắn chặt răng nanh vào cổ Zhongli, Zhongli giật mình rên rỉ, một lần nữa đạt cực khoái, đột ngột và dữ dội đến mức chói mắt.

Anh ấy đang yếu dần, tâm trí anh ấy đang trôi dạt khỏi anh ấy, mang theo tất cả lý trí và tất cả những gì anh ấy có thể cảm thấy là ngón tay của Childe ở dương vật của anh ấy, miệng của anh ấy ở cổ anh ấy và điều đó quá nhiều, quá nhiều. Zhongli đang bốc cháy, anh ấy run rẩy khắp người, thở hổn hển, thở hổn hển tên của Childe.

Anh cảm nhận tiếng ầm ầm của Childe hơn là nghe thấy nó, cảm nhận cách anh ấy mút làn da của mình, háo hức uống máu của anh ấy. (Liệu nó có đúng như anh ấy thích không? Thắp sáng với sự kích thích và nhu cầu? Tất cả vì anh ấy, chỉ vì anh ấy —)

Cuối cùng, ngón tay Childe rút ra, nhưng lưỡi anh liếm nóng hổi lên da anh và khiến Zhongli rên rỉ vì quá kích thích. Chắc chắn Childe phải xong, Zhongli không nghĩ mình có thể chịu đựng được nữa, thần kinh anh như bốc cháy, anh như bốc cháy, "Childe làm ơn —"

"Suỵt..." Cuối cùng Childe cũng rời khỏi cổ, đứng thẳng dậy nhìn xuống Chung Ly. "Xong rồi, xong rồi." Bàn tay anh ta lướt nhẹ trên ngực và bụng Chung Ly. "Có quá đáng không?"

Zhongli vẫn đang thở hổn hển khi anh lắc đầu, không, cơ thể cuối cùng cũng yếu đi. Anh cố gắng nhìn Childe qua cơn choáng váng và tự hỏi liệu anh có trông giống một mớ hỗn độn hoàn toàn không: áo sơ mi bị kéo mở, tóc xõa rối bù, má ửng đỏ...

"Tôi mừng quá," Childe thì thầm và lướt ngón tay qua xương đòn của Zhongli. "Em có vị ngon hơn em có thể tưởng tượng."

Và câu nói đó kết hợp với sự đụng chạm của Childe khiến anh thở ra một cách run rẩy và nhắm mắt lại. Anh đã sa ngã quá sâu đến nỗi anh sợ rằng sẽ không có lối thoát.

. ₊ ⟡ ₊ .

Các cánh cổng đã mở ra với cuộc gặp gỡ cuối cùng của họ. Zhongli không thể che giấu điều đó với chính mình nữa; anh ta công khai chờ đợi thời điểm Childe sẽ ép vào anh ta và làm anh ta lên đỉnh trước khi ăn một cách tham lam. Những ngày giữa những lần gặp gỡ này ngày càng dài hơn (tốt, tốt, Childe đang kiềm chế bản thân, điều đó là cần thiết ) và Childe đang từ từ ăn ít hơn mỗi lần. Chẳng mấy chốc, anh ta thậm chí có thể không cần Zhongli nữa...

Nhưng mỗi lần tâm trí Zhongli lang thang đến ý nghĩ này, thì Childe như biết, và những cái chạm của anh ấy rất chắc chắn và trực tiếp vào lần gặp tiếp theo, khiến Zhongli phải rên rỉ khe khẽ mỗi lần. Việc cho bú trở nên gợi cảm theo cách mà Zhongli không thể lường trước, không chuẩn bị, nhưng anh ấy vẫn không thể có đủ — đủ cơn đau nhói, đủ hơi nóng, đủ Childe —

"Lơ là, anh Zhongli?" Giọng nói thích thú của Childe kéo anh ra khỏi dòng suy nghĩ. Zhongli chớp mắt nhìn anh từ chiếc bàn nơi anh đang nằm, hai chân dang rộng để Childe có thể nghiêng người vào giữa.

"Không, không — Tôi chỉ —"

Zhongli không thể nói hết câu khi đôi tay kia xoa bóp đùi anh, luồn xuống dưới chân anh và đưa chúng lên ngồi lên vai Childe để anh có thể lơ lửng trên Zhongli. Zhongli nhìn lên, và đôi tay Childe trên người anh, làm việc rất hiệu quả, làm im bặt mọi lời nói khác.

"Anh chỉ...?" Childe thì thầm, ấn chặt hơn. Bất kỳ lời nào Zhongli muốn nói đều trở thành những hơi thở dồn dập, thì thầm. Anh ấy đang rung lên vì mong đợi, vì khoái cảm, đắm mình trong sự chú ý và đụng chạm của Childe. Tất cả những gì tồn tại trong khoảnh khắc đó là đôi tay của Childe, những ngón tay của anh ấy nhào nặn chặt chẽ vào đùi Zhongli khi anh ấy trượt một bàn tay xuống thấp hơn, gần hơn —

"Childe," Zhongli thở hổn hển, và khuôn mặt anh nóng bừng khi Childe ôm lấy mông anh, gập anh lại thêm một chút nữa. Những suy nghĩ của anh đang phân tán (chúng luôn như vậy xung quanh Childe bây giờ), khiến anh phải nắm lấy Childe khi Childe ấn ngón tay vào mông anh, tò mò nài nỉ. Sự đụng chạm mới này thật kích thích.

"Vâng, anh Zhongli?" Childe hỏi khi hai ngón tay của anh ta xoa dọc theo nếp gấp ở mông anh ta. Đột nhiên, tất cả những gì Zhongli có thể nghĩ đến là anh ta muốn cởi quần của mình ra đến mức nào, anh ta muốn cảm nhận Childe trên làn da trần của mình đến mức nào. Chất liệu quần của anh ta vừa là rào cản vừa là sự trêu chọc; anh ta chỉ còn lại ý tưởng về những gì anh ta có thể có, để mặc trí tưởng tượng của mình bay xa.

"Anh Zhongli," Childe lại gọi anh ta, và những ngón tay của anh ta trở nên dai dẳng hơn, ấn vào lỗ của Zhongli. Zhongli thở ra mạnh và cong người vào bàn, đầu hàng cảm giác. Childe gần như đang sờ mó anh ta, sẽ đang sờ mó anh ta ngay bây giờ nếu không phải vì chiếc quần của anh ta, và động tác đơn giản đó đồng thời là không đủ và quá nhiều.

"Childe," Zhongli cố gắng rên rỉ đáp lại, đưa tay lên kéo Childe xuống người mình. Sự thỏa mãn lan tỏa ấm áp khắp người anh ta trước sức nặng của Childe. Childe bật ra tiếng cười khúc khích khi anh ta ấn Zhongli vào bàn và đưa mũi vào cổ Zhongli.

"Mmm..." Childe ậm ừ khi những ngón tay của anh nhanh hơn, nghiêng người vào gần hơn. "Em có mùi..." Anh đang ấn vào lỗ của Zhongli chặt đến nỗi Zhongli tự hỏi liệu anh có thực sự sẽ thâm nhập vào anh không. Cảm giác đó — một sự chạm nhẹ ảo ảnh bắt chước những gì Zhongli đã muốn từ lâu — đang ngày càng mãnh liệt hơn. Đó là tất cả những gì anh có thể nghĩ đến — ít nhất là cho đến khi hơi thở của Childe phả hơi ấm lên cổ da anh khi anh tiến gần đến bữa ăn của mình. Zhongli không thể kìm được tiếng rên rỉ hổn hển khi khoái cảm dâng trào với động tác đơn giản đó. Cực khoái của anh nhảy vọt đến gần hơn và anh ngọ nguậy để ấn lại vào tay Childe.

" Ồ , Childe —" Zhongli ấn ngón tay vào vai Childe, vô cùng mong muốn nhiều hơn nữa; anh ấy rất gần, gần đến nơi rồi.

"Đến đây Zhongli," Childe thở vào da anh, và nanh của anh ta kéo vào cổ anh khiến Zhongli mất hơi, cơ thể căng như dây cung khi anh ta đạt đến cực khoái. "C'mm —" Phần còn lại của nó đã biến mất khi Childe chìm vào Zhongli, bị nhấn chìm bởi tiếng rên rỉ rên rỉ của chính Zhongli. Đó là một sự mờ nhạt của nhiệt độ, khoái cảm và đau đớn, những ngón tay của Childe vẫn đang chống lại anh khi hông anh giật mạnh để đuổi theo cơn khoái cảm thoáng qua. Cảm giác được cho ăn gần như còn choáng ngợp hơn cả cực khoái của anh.

Phần còn lại trôi qua trong làn khói nóng; Childe chạy ngón tay dọc theo đùi Zhongli, thở hổn hển ở cổ Zhongli, lưỡi hút máu trước khi chậm lại, rồi kết thúc việc cho ăn. Như thường lệ, đôi tay anh chăm sóc và nhẹ nhàng, xoa dịu đôi chân của Zhongli vào tư thế thư giãn hơn. Anh xoa bóp Zhongli cho đến khi anh trở thành một vũng nước lỏng lẻo, thỏa mãn.

"Tốt?" Childe lẩm bẩm thắc mắc khi anh tách ra để thay vào đó giữ chân Zhongli lên hông mình. Não của Zhongli đang từ từ trở lại với anh, và anh nhận ra Childe ngọt ngào như thế nào khi giữ chân anh thay vì để chúng lủng lẳng trên mép bàn.

"...Được. Được. Em cũng thấy thỏa mãn chứ?"

Zhongli bắt gặp ánh mắt của Childe lướt qua cơ thể anh theo cách quen thuộc khi anh đói. "Bây giờ thì... được thôi." Anh thả một chân của Zhongli xuống để đưa tay cho anh. "Chúng ta cùng nâng anh dậy, nào."

✧･ﾟ.

Mặc dù Childe đã cai được phần lớn cơn thèm khát của mình, nhưng vẫn có những lúc cơn khát máu tiềm ẩn trỗi dậy và thái độ của anh ta thay đổi hoàn toàn. Zhongli phải thừa nhận, ngay cả khi là người nhận ra mọi dấu hiệu, khả năng hành động như thể anh ta không bị ảnh hưởng bởi một nhu cầu đột ngột của Childe là hoàn hảo. Chính những điều nhỏ nhặt đã tố cáo anh ta: tay anh ta sẽ ngọ nguậy nhiều hơn bình thường, liên tục co lại như thể anh ta đang kiềm chế bản thân. Cổ họng anh ta sẽ liên tục nhấp nhô theo tần suất nuốt, và đầu anh ta sẽ nghiêng nhẹ khi anh ta ngửi thấy không khí, ánh mắt lang thang trong giây lát trước khi anh ta trở lại trạng thái hoàn toàn tập trung. Thật sự, Zhongli không nghĩ anh ta sẽ để ý nếu anh ta không quá quen thuộc với Childe.

Một cách chắc chắn để tiếp cận Childe là mùi máu tươi — giống như máu của một người đàn ông ngồi ở một chiếc bàn gần đó, rỉ ra màu đỏ từ những ngón tay nơi con dao anh ta cầm đã cắt vào.

"Con dao chết tiệt", người bạn của anh ta hoảng loạn đứng dậy, ấn khăn trải bàn vào lòng bàn tay của bạn mình. "Tôi sẽ quay lại ngay, chết tiệt." Khi anh ta chạy nhanh qua chiếc bàn mà Zhongli và Childe đang ngồi, anh ta càu nhàu, "...biết rằng anh ta không nên mua thứ chết tiệt đó."

Zhongli nửa muốn bước tới và đề nghị chữa lành cho người đàn ông, nhưng vết thương có vẻ không nghiêm trọng. Đó chỉ đơn giản là hậu quả của sự thiếu chú ý đáng tiếc khi xử lý một vũ khí như vậy. Có lẽ người đàn ông sẽ học được một bài học giá trị.

Thay vào đó, Zhongli quay lại chú ý đến người bạn đồng hành của mình, bụng anh tràn ngập cảm giác bồn chồn khi nhanh chóng nhận ra rằng —

Childe đang nhìn đi chỗ khác. Anh ta đang nhìn đi chỗ khác, nhưng tay anh ta đã với tới để nắm lấy phần trên của tách trà, và một ngón tay đang nhanh chóng xoa dọc theo mép tách, qua lại. Đó là dấu hiệu duy nhất cho thấy Childe bị ảnh hưởng, dấu hiệu duy nhất mà Zhongli cần biết rằng đã đến lúc họ phải kết thúc ở đây.

Zhongli nhấm nháp tách trà cuối cùng trước khi giơ tay ra hiệu cho người phục vụ. Childe dễ dàng thực hiện các động tác, trả tiền cho họ trước khi cả hai cùng đi dạo trên con đường, tránh xa người đàn ông có bàn tay đẫm máu. Khi họ đi ngang qua những người dân Liyue trong im lặng, Zhongli quan sát Childe nghiêng đầu theo hướng này và hướng kia, lắng nghe âm thanh và mùi hương như một kẻ săn mồi đang đánh giá tình hình, chờ đợi để lựa chọn động thái tiếp theo. Khi anh ta như thế này, đó là lúc Zhongli nhìn thấy anh ta nguy hiểm nhất. Nó... hấp dẫn đến phát điên.

Tiếp theo dòng suy nghĩ đó, anh nảy ra một ý tưởng, một ý tưởng mà anh hành động ngay lập tức. Anh nhìn Childe tiếp tục đi thêm vài bước trong khi anh dừng lại, rồi đột ngột quay ngoắt lại và bước vào một con hẻm. Anh biết Childe sẽ nhận ra ngay rằng anh đã bước đi, bước đi với tốc độ nhanh. Bây giờ, Childe chỉ cần chơi theo.

Zhongli đi theo con đường tối, để mình lạc giữa những bức tường cao chót vót của các tòa nhà ở đây. Tim anh đập thình thịch trong tai, một nhịp đập nhanh khiến anh nhận thức rõ ràng về ham muốn của mình. Anh không nghe thấy tiếng bước chân của Childe theo sau, nhưng các giác quan của anh nhận thức rõ ràng về một sự hiện diện đang theo dõi anh. Lần này anh không chạy, nhưng anh vẫn bị săn đuổi, bị nhốt trong các tòa nhà và đôi mắt đen đó ẩn đâu đó trong bóng tối.

Zhongli đi đến một con đường rẽ ra, và anh ta chọn con hẻm tối hơn và — hy vọng là — tách biệt khỏi những đôi tai tò mò, tò mò. Anh ta bước nhanh hơn một chút (ánh mắt đó thúc đẩy anh ta di chuyển nhanh hơn, tìm lối thoát), và vì vậy anh ta gần như vấp ngã khi bóng tối cuối cùng cũng lộ ra một ngõ cụt, những chiếc thùng chất đống ở cuối con hẻm này. Zhongli thầm nguyền rủa chính mình — anh ta đáng lẽ phải nhận ra đây là ngõ cụt (mặc dù suy nghĩ của anh ta luôn trở nên hơi hỗn loạn khi Childe ở gần). Liệu trò chơi của họ có kết thúc ở đây vì Zhongli thiếu tầm nhìn xa không? Childe có cho phép anh ta —

Ồ. Sự hiện diện đã biến mất.

Zhongli đứng một lúc, cố gắng cảm nhận Childe ở gần, nhưng có vẻ như anh ta đã biến mất trong chốc lát. Có lẽ là để Zhongli trốn thoát ở nơi khác. (Thật đáng tiếc.) Zhongli nhìn chằm chằm vào ngõ cụt trước mặt rồi bước tới, nhìn chằm chằm vào những chiếc thùng và cảm thấy da mình nóng lên khi nghĩ đến — về...

Sự quyến rũ của sức nóng đó đã bị phá vỡ khi anh đột nhiên bị đẩy về phía trước, buộc phải tự đỡ mình vào các thùng tiếp tế (anh đã đi gần hơn dự định). Đôi tay hạ xuống bên cạnh anh và một cơ thể chắc chắn ấn anh xuống thấp hơn, cho đến khi anh bị phủ lên thùng. Zhongli trở nên choáng váng vì áp lực, tóc anh dựng đứng vì thực tế là anh không thể cảm nhận được sự hiện diện của Childe cho đến khi quá muộn.

"Anh thật táo bạo khi đi lại xung quanh ..." Giọng Childe thì thầm và thô ráp, môi áp ngay vào tai Zhongli. Zhongli không thể ngăn mình ngửa đầu ra sau, cơ thể sống động với cảm giác. "...mùi như thế này."

Và chính xác thì anh ta có mùi gì? Zhongli sẽ không bao giờ biết trừ khi Childe nói cho anh ta biết. "Tôi... không chắc anh... có ý gì." Giọng anh ta căng thẳng hơn nhiều so với anh ta mong đợi. Tiếng thở phì phò, thích thú mà Childe phả vào tai anh ta khiến một cơn rùng mình dữ dội chạy dọc sống lưng Zhongli.

"Chơi trò e thẹn là ngoài tầm với của anh đấy, anh Zhongli." Childe dịch lại gần hơn và đưa tay xuống dưới Zhongli, lướt nhẹ lên đùi anh. Sự đụng chạm khiến hơi thở của Zhongli nghẹn lại trong cổ họng. "Bất kỳ ai có khứu giác tốt đều có thể ngửi thấy mùi này —" Childe xoa xoa vào dương vật của Zhongli, căng tròn và bó chặt trong quần, "trên người anh. Đừng nói với tôi là anh không nhận ra mùi kích thích nồng nặc đến thế nào nhé?" Zhongli hẳn đã trả lời nếu suy nghĩ của anh không bùng cháy khi Childe vuốt ve anh. "Ở nơi mà bất kỳ ai cũng có thể bắt gặp anh..." Tay Childe nắm lấy chân anh, nhấc một chân lên dựa vào thùng để dang rộng anh ra, tạo ra một không gian mà anh háo hức lấp đầy bằng chính cơ thể mình. Lưỡi anh ở sau gáy Zhongli, chạy dọc theo tai anh, nếm từng inch da hiếm hoi mà anh đã để lộ.

"Ôi Childe, làm ơn —" Zhongli không thể không rên rỉ, bị giữ chặt, để bị nuốt chửng. Childe thở ra nóng hổi bên tai anh, ấn chân Zhongli lên cao hơn một chút.

"Em rên rỉ thật đẹp vì anh..." Anh kéo họ lại gần nhau và đảm bảo rằng Zhongli có thể cảm thấy sự cương cứng của chính mình bị kìm hãm bởi chiếc quần của anh. Điều đó khiến hơi thở của Zhongli nghẹn lại, hơi nóng tràn ngập ruột anh và những hình ảnh lóe lên trong tâm trí anh. Childe đã — anh ấy chỉ — đó chỉ là một phản ứng thôi sao? Anh biết Childe thích hành động cho ăn, nhưng như thế này... Zhongli run rẩy dựa vào cái thùng đang đỡ anh.

"Nào, rên rỉ vì anh lần nữa đi," Childe thở ra, và anh lại tiến về phía trước, khép hông họ lại với nhau một cách có chủ đích và làm sao Zhongli có thể từ chối được? Làm sao anh có thể làm gì khác ngoài việc áp trán vào cái thùng và cố gắng kiềm chế giọng nói của mình khi Childe di chuyển dựa vào anh như anh đã làm trong tất cả những tưởng tượng thoáng qua của Zhongli?

Childe thở nóng hổi vào gáy Zhongli và trượt tay trên chân Zhongli xuống đùi trong của anh, trêu chọc cơ bắp căng cứng ở đó trước khi cuối cùng nhào nặn con cặc bị kẹt của Zhongli. Hơi thở của Zhongli ngắt quãng và anh ta hạ mình xuống thấp hơn, giật hông vào lòng bàn tay Childe rồi lại áp vào cơ thể Childe. Anh ta phải đưa những ngón tay run rẩy về phía trước để móc qua mép thùng và cố gắng tiếp đất, nhưng mỗi lần Childe lắc hông đều đập vào anh ta như sóng, khiến sự ổn định mong manh của anh ta nảy lên.

"Childe", là tất cả những gì Zhongli có thể nói, đầu óc quay cuồng khi tưởng tượng của anh ta trở thành hiện thực. Tất cả đều quá đột ngột và sức nóng khiến anh ta mê sảng vì khoái cảm và nhu cầu và anh ta vô cùng muốn cảm nhận Childe bên trong anh ta, rắn chắc và nóng bỏng —

"Childe!" tiếng rên rỉ của anh ta vang lên sắc nhọn, sắc nhọn như hàm răng trêu chọc ấn vào gáy anh ta. Trong tích tắc, anh ta đã ở trên bờ vực, ruột quặn lại gần như đau đớn khi anh ta đuổi theo sự giải thoát của mình bằng những ngón tay của Childe, miệng anh ta, chính cái của quý bị kẹt của anh ta. "Làm ơn, làm ơn —" làm ơn cắn tôi đi .

"Như thế," Childe thở ra, những ngón tay nhanh nhẹn, "Zhongli." Đó là âm thanh cuối cùng Zhongli nghe thấy trước khi tai anh ta ù đi và Childe cắm nanh vào anh ta, xé toạc cực khoái ra khỏi anh ta như anh ta đã làm với da thịt anh ta. Anh ta nhanh chóng bị kích thích quá mức, bị mắc kẹt giữa miệng và tay Childe, và giọng nói của anh ta thoát ra bằng những tiếng thở hổn hển, những ngón tay đào sâu vào thùng. Childe đang ngân nga trên da anh ta, ngực rung lên khi anh ta ăn. Nó không kéo dài lâu, nhưng giọng nói của Zhongli đã biến thành tiếng rên rỉ, choáng ngợp. Childe kéo ra và làm anh ta im lặng, xoa nhẹ một bàn tay dọc theo đùi anh ta, vẫn giơ lên ​​​​trên thùng. Họ lấy lại hơi thở trong im lặng.

Hoặc ít nhất, họ sẽ làm như vậy nếu không phải vì tiếng cửa sổ kẽo kẹt mở ra, tiếng thở hổn hển của họ bị ngắt quãng bởi tiếng hét của một đứa trẻ — "Bà ơi, con nghĩ con mèo đó đã trở lại!" — trước khi nghe thấy giọng một bà già lẩm bẩm lớn tiếng về việc dạy cho "con mèo hoang chết tiệt đó một bài học —"

Childe kéo Zhongli lên cùng với anh ta, và Zhongli loạng choạng một lúc, chân vẫn còn yếu, trước khi họ vội vã chạy khỏi bà đang tiến đến. Họ ẩn mình trong bóng tối của một con hẻm khác trong khi bà lục lọi quanh các thùng hàng và hy vọng rằng tiếng cười khúc khích của Childe và tiếng cười nhẹ của Zhongli sẽ không cảnh báo bà về những "con mèo hoang" gần đó.

. ₊ ⟡ ₊ .

Việc họ kết thúc ở đây là điều không thể tránh khỏi. Khi không khí xung quanh họ không căng thẳng vì nóng và đói, họ không nói về điều đó. Điều đó xảy ra một cách tự nhiên đến nỗi họ có thể tiếp tục thói quen của mình mà không bị gián đoạn. Chỉ có điều, đôi khi những câu chuyện đùa thân thiện của họ lại chuyển sang một thứ gì đó tán tỉnh hơn một chút. Giọng của Childe sẽ trầm và ấm áp khi anh ta nói chuyện với Zhongli, và Zhongli sẽ đáp lại tương tự, được thúc đẩy bởi sự chú ý nồng nhiệt của Childe. Đôi khi, Zhongli sẽ là người đùa giỡn với anh ta trước, cho phép những lời trêu chọc lọt vào cuộc trò chuyện, liếc nhìn Childe một cách đầy ẩn ý khiến người đàn ông đó lái họ đến một nơi nào đó đủ riêng tư để anh ta có thể bóp nghẹt Zhongli với chính mình.

Cuối cùng, đôi tay đã trượt vào bên dưới quần áo, làm nhàu nát những chiếc áo sơ mi thẳng và để lộ nhiều da thịt hơn. Việc đôi găng tay của Childe kéo lê làn da nóng bỏng của anh khiến Zhongli phải ngọ nguậy, và tất cả những lời châm chọc của anh để kéo Childe lại gần cuối cùng đã lên đến đỉnh điểm vào một buổi tối muộn tại nhà anh.

Childe để Zhongli nằm ngửa trên ghế sofa, ngón tay lướt nhẹ trên cạp quần Zhongli, nhột nhạt dọc theo xương hông theo cách khiến lưng Zhongli cong lên. Zhongli vòng tay qua cổ Childe và kéo anh lại gần hơn, thở ra run rẩy khi Childe bắt đầu ngậm lấy cổ anh, tay còn lại nới lỏng những chiếc cúc áo trên cùng của Zhongli. Những ngón tay của Childe bên dưới cạp quần trêu chọc anh, và Zhongli muốn đến phát điên —

"Childe," giọng anh ta khàn khàn, và trước khi anh ta kịp suy nghĩ thấu đáo, anh ta đã triệu hồi một chai tinh dầu và ấn nó vào tay Childe. Childe mù quáng cầm lấy nó, và vài giây sau dừng lại, như thể anh ta đã được cho đủ thời gian để xử lý nó là gì. Zhongli cảm thấy lạnh trong giây lát — anh ta đã phạm sai lầm sao?

Câu trả lời của anh đến từ tiếng cào sắc nhọn của nanh Childe trên da anh. Zhongli không thể không rên rỉ lớn tiếng khi lưỡi nóng bỏng của Childe theo cùng một con đường, xoa dịu anh trong giây lát. Có điều gì đó về chuyển động này khiến anh cảm thấy nóng hơn bình thường, và nó khiến Zhongli khao khát. Childe nhanh chóng xoa dịu cơn đau đó; tay anh ta làm việc trên quần của Zhongli, kéo chúng cho đến khi Zhongli lộ ra, cho đến khi Childe có thể kéo lại đủ để nhỏ dầu vào lòng bàn tay anh ta và đưa ngón tay của mình đến lối vào của Zhongli. Điều đó là không thể tránh khỏi.

Đó cũng là tất cả những gì Zhongli có thể tưởng tượng; trong những khoảnh khắc đáng xấu hổ khi anh chạm vào cổ mình và tự hỏi cảm giác sẽ như thế nào khi đưa thêm Childe vào bên trong mình; trong những khoảnh khắc nóng bỏng khi tất cả những gì anh muốn là Childe lột trần anh và bóp nghẹt anh hoàn toàn.

Đó là một sự tiến triển quá tự nhiên. Zhongli háo hức nắm lấy những ngón tay của Childe, ấn những ngón tay của mình vào tấm lưng khỏe mạnh của Childe trong một nỗ lực yếu ớt để kéo anh lại gần hơn. Hơi thở của Childe nóng và nặng nề trên cổ anh, to trong tai anh và nó khiến những cơn rùng mình chạy dọc sống lưng Zhongli. Đôi môi trêu chọc trên làn da cổ anh khi những ngón tay tách anh ra, và Zhongli gần như đạt cực khoái ngay tại đó. Anh muốn cảm nhận Childe, anh đang mất kiên nhẫn. Anh luồn những ngón tay vào tóc Childe và giật mạnh, và tiếng rên rỉ của Childe thoát ra đi thẳng đến ruột anh.

"Childe," có vẻ như đó là điều duy nhất Zhongli có thể nói, nhưng nó vẫn truyền tải được thông điệp của anh. Những ngón tay của Childe rút ra khỏi anh, và tiếng thắt lưng của anh theo sau trước khi anh lại cúi xuống Zhongli, đầu dương vật của anh trượt giữa hai má Zhongli. Đôi mắt của Zhongli rung lên và anh ngửa đầu ra sau.

Không khí xung quanh họ quá tĩnh lặng so với những khoảnh khắc Childe chuẩn bị bú Zhongli. Anh ta nhanh chóng sửa lại, đưa miệng xuống để mút xương đòn của Zhongli. Cậu nhỏ của anh ta trượt dọc theo lỗ của Zhongli, khiến Zhongli thở hổn hển, khẽ khàng trước sự kết hợp của các cảm giác. Anh ta muốn —

Childe khẽ ngân nga, nanh kéo dọc theo làn da mềm mại của cổ anh, và Zhongli rên rỉ. "Em có mùi..." Anh không thể nói hết, thở ra to và nóng, và như thể họ một lần nữa trở lại phòng của Zhongli khi Childe lần đầu tiên bú anh. Ngoại trừ lần này lưng của Zhongli cong lên khi Childe thúc vào lối vào trơn trượt của anh, và căn phòng tràn ngập tiếng thở hổn hển của họ khi Childe ấn mình vào Zhongli.

Đó là một loại thỏa mãn khác biệt, được Childe tiếp nhận theo cách này. Sự mong đợi dẫn đến khoảnh khắc này khiến cơ thể Zhongli run rẩy. Anh nắm chặt tóc Childe khi Childe trượt vào sâu hơn, kéo chặt khi anh muốn yêu cầu nhiều hơn. Childe không còn mấp máy môi với anh nữa, thay vào đó là những hơi thở nóng hổi dọc theo xương đòn của anh. Họ đã cùng nhau một lần, rồi một lần nữa, và một lần nữa, mỗi lần trượt đều khiến Zhongli thở hổn hển, run rẩy. Thật... ngọt ngào, dịu dàng. Nhưng Zhongli biết rằng tất cả có thể thay đổi...

Và rồi anh ta giật tóc Childe và đưa mặt cậu bé vào sát cổ mình.

Zhongli nghĩ có lẽ anh cảm thấy Childe co giật bên trong mình. Childe rên rỉ và rên rỉ, lưỡi tham lam liếm láp làn da của Zhongli, và Zhongli biết rằng lúc đó anh sẽ không trụ được. Anh cố gắng ép hông mình lại gần Childe hơn, kéo anh vào sâu hơn, và Childe đáp trả bằng một cú thúc, nanh anh cọ vào cổ Zhongli. Zhongli đột nhiên ở rất gần.

"Làm ơn," anh thở hổn hển, lắc hông theo chuyển động thúc của Childe, "cắn anh đi, Childe, làm ơn —"

" Zhongli ," Childe rít lên giữa hai hàm răng, và răng nanh của anh ấn vào da Zhongli, sắc nhọn và xuyên thấu cho đến khi chúng chìm vào da thịt. Zhongli bất động, thở hổn hển rên rỉ khi anh co giật quanh dương vật Childe, đạt đến cực khoái vang vọng khắp tai. Não anh choáng ngợp với cảm giác Childe di chuyển sâu bên trong anh trong khi liếm cổ anh, háo hức uống máu của Zhongli. Zhongli phải trở nên lỏng lẻo, trao toàn bộ cơ thể mình cho Childe. Mọi bộ phận của anh đều đang ngân nga vì khoái cảm.

Khi Childe đang lau cổ, mọi thứ đã khá im lặng. Zhongli sẽ run rẩy trước mỗi lần lưỡi nóng bỏng đó lướt qua, và sự kích thích âm ỉ trong dạ dày anh. Khi anh giật mình vì sự kích thích quá mức, anh mới nhận ra —

Childe vẫn còn cứng như đá bên trong anh.

Sự kích thích làm ấm tĩnh mạch của anh, và vì vậy Zhongli siết chặt lỗ của mình xung quanh Childe, khiến anh thở hổn hển. "Em đã thỏa mãn chưa?" Anh trêu chọc.

Childe rên rỉ. "Chưa đâu." Giọng anh nghe như bị phá hủy hoàn toàn. Có lẽ đó là một sai lầm khi chọc tức anh, bởi vì khi Childe trượt ra chỉ để đẩy vào một cách uể oải, Zhongli không thể ngăn được tiếng thở hổn hển thoát ra khỏi anh. Anh đánh giá thấp độ nhạy cảm của cơ thể mình, nhưng cảm giác đó đã dao động giữa ranh giới khoái cảm và đau đớn nên anh không bảo Childe dừng lại. Được lấp đầy một lần nữa thật tuyệt, một khoái cảm lười biếng khi anh để Childe theo đuổi cực khoái của riêng mình. Ý tưởng đó, về việc Childe đạt cực khoái vì anh — Zhongli khao khát điều đó đến vô cùng.

Anh đón nhận những cú thúc của Childe một lần nữa, dụ dỗ cậu ta, và hơi thở của Childe trở nên hổn hển, khuôn mặt tập trung cao độ.

"Chung Lệ," anh thở dài, cúi đầu xuống mũi ngửi cổ Chung Lệ. "Tôi... tôi sẽ rút ra?"

"Không," Zhongli luồn ngón tay vào tóc Childe và ôm chặt cậu. Tim cậu đập thình thịch.

" Ồ ," là tất cả những gì Childe có thể làm được, nanh của anh cắn mạnh vào da của Zhongli, và rồi anh xuất tinh. Tiếng rên rỉ khoái cảm của anh thật phấn khích khi nghe thấy. Zhongli vắt kiệt cực khoái của Childe hết mức có thể, thỏa mãn.

Childe bất động trong vài phút, rồi bắt đầu dụi vào cổ Zhongli. Zhongli ngân nga một cách dễ chịu trước khi mắt anh mở to khi Childe đang ngậm, đầu tiên là dưới tai, rồi di chuyển xuống thấp hơn. Sự kích thích đã dịu xuống thành sôi sục trở lại sôi sục.

"Childe," anh nói, giọng nói của anh nghe giống như tiếng thở hổn hển hơn. Childe lại thúc vào, trượt ướt át vào bên trong Zhongli. Khiến Zhongli phải ngọ nguậy.

"Anh vẫn còn mùi kích thích, anh Zhongli." Childe áp môi vào vết cắn còn sót lại. "Anh đúng là không biết thỏa mãn."

" Ồ, " Zhongli ngửa đầu ra sau, siết chặt Childe khi tinh dịch chảy ra khỏi người anh, nhỏ giọt nóng hổi dọc theo làn da của anh. Childe bắt đầu ngậm lấy vết cắn của anh, xoa dịu nó bằng một cái lưỡi nóng bỏng trước khi trêu chọc răng nanh của anh dọc theo làn da. Nó thật là điện, thật choáng ngợp.

"Anh có thể xuất tinh thêm lần nữa, được không?" Childe thở vào da anh trước khi mút vết thương. Zhongli không có cơ hội. Lần cực khoái thứ hai này thật chói mắt, mất phương hướng. Anh cưỡi nó cho đến khi anh thở hổn hển, cổ anh nhói lên.

"Tiếng rên rỉ của em đẹp lắm, Chung Ly." Childe âu yếm vuốt ve anh, cuối cùng cũng dừng lại. Chung Ly lười biếng đáp lại, lần này thực sự kiệt sức.

Họ nằm đó cùng nhau thêm một lúc nữa, ấm áp và no nê. Childe sẽ là người đầu tiên đứng dậy và cẩn thận lau sạch cả hai. Khi đã tỉnh táo trở lại, Zhongli sẽ uể oải duỗi người rồi đề nghị pha trà cho họ. Điều đó là không thể tránh khỏi.

✧･ﾟ.

Vài ngày sau, khi Childe hộ tống Zhongli về nhà sau bữa tối, anh dừng lại trước cửa nhà anh.

"Hôm nay tôi nhận được một lá thư từ Nữ hoàng." Childe liếc nhìn về phía đại dương. "Tôi sẽ sớm rời đi Inazuma."

Điều này không có gì đáng ngạc nhiên; Sa hoàng vẫn còn nhiều kế hoạch phải thực hiện, và Tartaglia vẫn luôn là đội tiên phong trung thành của bà.

Có lẽ Zhongli có thể cảm thấy buồn trước tin tức này, nếu anh ngồi xuống suy nghĩ về nó. Dù sao thì Childe cũng là bạn thân của anh, nhưng Liyue không phải là nhà của anh, cũng không phải nơi anh trung thành. Zhongli biết rằng cuối cùng anh sẽ rời đi, cũng giống như Childe cũng biết. Vì vậy, thay vì thương tiếc sự ra đi của người bạn, Zhongli mở cửa nhà và quay sang Childe. "Vậy thì, tôi mời anh vào nhà cùng tôi."

Zhongli dẫn đường đến phòng khách, ra hiệu cho Childe ngồi xuống trước khi đưa ngón tay lên nới lỏng cà vạt. Cách Childe dõi theo chuyển động của đôi tay anh thật say đắm. Chắc chắn anh sẽ nhớ điều này.

Sau khi thỏa mãn, Chung Lệ bước tới ngồi vào lòng Childe, đưa mặt lại gần nhau. Mùi rượu ngọt ngào còn vương vấn giữa hai người. "Chúng ta nên tận dụng tối đa thời gian còn lại ở Liyue." Và lần này, Chung Lệ là người nghiêng người về phía trước để áp môi mình vào cổ Childe.