Tôi bị lão già đánh thức khi trời đã sáng, ánh nắng bên ngoài xuyên qua khe hở của tấm rèm dày chiếu vào. Tôi giật mình, tự mắng: “Thằng vô tâm bất hiếu, bố còn đang bị hành hạ, sao mình lại có thể ngủ ngon như vậy!”

“Thay cái này vào!” lão già ném cho tôi một chồng quần áo, tôi mặc vào người, là một bộ đồng phục màu trắng, ngực và cánh tay có in chữ “HEAVEN”. Quần áo rộng thùng thình, tôi chỉ có thể cuộn gấu quần và tay áo lên.

“Đói bụng chưa, đi ăn chút gì đi!” 

Tôi vội vàng rửa mặt rồi theo lão già ra khỏi cửa.

Chúng tôi dường như đang ở trong một tòa nhà lớn, hành lang nối nhau thành hình ô vuông, nhưng ở giữa lại có rất nhiều khúc ngoặt. Lối đi chính rất rộng, có đến hơn mười mét, có thể tưởng tượng quy mô của tòa nhà lớn như thế nào. Hai bên hành lang là rất nhiều cửa phòng, treo các loại biển hiệu, nhưng đều là tiếng Anh, tôi không hiểu lắm.

Lục tục có người đi lại trong hành lang, lão già không ngừng chào hỏi họ: “G’morning!” “Chào buổi sáng!” Không ngờ lão già lại biết tiếng Anh, tùy theo từng người mà sử dụng ngôn ngữ khác nhau.

Quay hai khúc cua, tôi nhìn thấy phía trước hành lang, bên ngoài một tấm kính lớn có vài người đang nói chuyện, tôi nhớ lại đây chính là nơi bố tôi bị kiểm tra sức khỏe ngày hôm qua. Đồng thời tôi cũng nhìn thấy một cảnh tượng tan nát cõi lòng. Bên cạnh vài tên bảo an là hai thân thể trắng trẻo, hai người đàn ông trần truồng bị trói treo trên một thanh sắt dày chạy ngang hành lang, trong đó một người chính là người bố kính yêu của tôi.

Tim tôi như bị vật nặng đập mạnh, tôi nhìn chằm chằm vào bố.

Bố tôi bị trói lại một cách nhục nhã, bị rất nhiều sợi dây thừng trói thành một đống, hai tay ngược hướng ra sau lưng, cổ tay và mắt cá chân được cố định với nhau, cẳng chân gập ngược sau đùi, gót chân gần như chạm vào mông, một sợi dây thừng rất dày treo ở vị trí mắt cá chân và cổ tay của bố tôi, treo thân thể ông ấy lên thanh sắt của xà ngang. Thân thể bố tôi chúc xuống dưới, một sợi dây thừng hơi mỏng siết chặt cổ bố tôi, rồi vòng qua ngực khiến bố tôi chỉ có thể giữ tư thế ngẩng đầu, ngoài ra còn có một sợi dây mỏng nối hai ngón chân cái của bố tôi lại với nhau, khiến hai chân ông không thể tách ra. Nhục nhã nhất là bộ phận sinh dục của bố tôi, dương vật mềm oặt cùng với tinh hoàn dưới tác dụng của trọng lực, im lặng rủ xuống giữa hai chân, chĩa thẳng xuống mặt đất. Mà ngay dưới bộ phận sinh dục là một vũng bẩn trên sàn nhà. Nhìn vào là biết đó là chất thải của bố tôi, chỉ không rõ là nước tiểu hay tinh dịch.

Một người mặc quần áo giống tôi đang lau chùi vết bẩn trên sàn nhà phía dưới bố tôi, miệng lầm bầm than phiền với bảo an, nhưng bảo an lại không để ý, cứ cười hì hì, tay còn thỉnh thoảng vỗ vào mông bố tôi hoặc là bóp núm vú của bố tôi.

Bị tra tấn bởi cơn đau, sự nhục nhã và sự mệt mỏi trong thời gian dài, sắc mặt bố tôi tái nhợt, mặc dù bị buộc phải ngẩng đầu, nhưng đôi mắt lại nhắm chặt, da từ cổ đến ngực phía trên bị ứ huyết, đã chuyển sang màu đỏ tím.

Điều hơi có chút tính người là, ở những vị trí cổ tay và mắt cá chân bị trói hay chịu lực, đều được lót thêm một ít vải, có lẽ là sợ làm hỏng da của bố tôi. Ở vị trí đối diện với bố tôi, một ông chú trung niên cũng bị treo trần truồng như vậy, cũng là một trong những ông chú được kiểm tra sức khỏe cùng bố tôi ngày hôm qua. Có lẽ cũng bị trừng phạt vì dám phản kháng. Điều đáng buồn hơn là dương vật của bố tôi đã hoàn toàn teo nhỏ, mềm nhũn, mà dương vật của ông chú này vẫn còn trong trạng thái bán cương cứng, đang bị một tên bảo an cầm trong tay nghịch ngợm.

Lại một lần nữa nhìn thấy bố tôi trong cảnh nhục nhã, cơ thể tôi tràn ngập tức giận và sợ hãi, không tự chủ được muốn chạy đến bên cạnh bố. Nhưng lão già lại túm chặt tay tôi, kéo tôi đi: “Mày còn muốn lên cơn nữa à? Nếu không phải tại mày, có lẽ bố mày đã không phải chịu đựng cái trò này!”

Lời của lão già như một gáo nước lạnh, tôi tỉnh táo lại, cúi đầu đi theo lão già tiếp tục đi, nhưng trong lòng lại vô cùng khó chịu.

Đi một lúc, ra khỏi tòa nhà khổng lồ, ánh nắng ấm áp lâu ngày mới gặp lại chiếu rọi lên người tôi, tôi ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, rất xanh… Hít một hơi thật sâu, không khí trong lành len lỏi vào phổi… “Còn sống thật là tốt.” Tôi không tự chủ được mà thốt ra lời cảm khái không phù hợp với tuổi của mình.

Cỏ xanh, hoa thơm, chim bay, trời xanh, tâm trạng nhẹ nhàng hơn nhiều, cảm giác như sống hai đời, một đời ở trong nhà, một đời ở ngoài trời.

“Nơi chúng ta vừa đi qua là nhà kho ở đây, thường được gọi là “kho thịt” hoặc “kho lợn”. Tòa nhà cao tầng bên trái là siêu thị thịt và nhà hàng thịt người, khu vực vườn hoa bên phải là nơi những người giàu có tiêu khiển với đám nô lệ tình dục. Tòa nhà mái vòm màu trắng ở phía trước là hội trường đấu giá. Xa xa là khu biệt thự của những người giàu có trên đảo, cũng có những câu lạc bộ nô lệ mang tính chất riêng tư. Những nô lệ ở đó đều được mua từ nơi này, bán đấu giá cho những người giàu có. Ngoại trừ không được mang ra khỏi đảo, còn trên đảo thì thuộc sở hữu của người mua…”.

Lão già lải nhải giới thiệu với tôi về môi trường xung quanh, không thể phủ nhận môi trường tự nhiên ở đây rất tốt, xa xa là ánh nắng, bãi biển, cây dừa, chim bay giữa trời xanh… Nhưng đây có thật là thiên đường? Đối với bố tôi và những người kia, đây chính là địa ngục không phải bàn cãi.

Phía sau “kho lợn” là một dãy nhà, là nhà ăn của nhân viên ở đây, ngồi trên ghế, tôi không có chút hứng ăn uống. Lão già pha cho tôi một cốc sữa, thêm một ít ngũ cốc, đặt trước mặt tôi, rồi tự mình ăn. “Muốn sống lâu trên đảo, hai bố con mày đều phải học cách nhẫn nhịn, đây mới chỉ là bắt đầu thôi…” lão già vừa nói vừa nhai đồ ăn.

Tôi nhìn chằm chằm vào ông ấy: “Mọi người ở đây đều thích đối xử với người khác như vậy sao? Ý cháu là giống như đối với bố cháu.”

Lão già nhìn tôi một cái, rồi cúi đầu tiếp tục ăn, một lúc sau mới mở miệng, nói nhỏ: “Câu hỏi của mày thực ra rất sâu sắc. Về lý mà nói, không phải tất cả mọi người đều thích đàn ông, huống chi là thích ngược đãi đàn ông, hơn nữa lại là đàn ông có tuổi. Nhưng vấn đề là, ông chủ ở đây thích, hơn nữa ông ta có khả năng xây dựng một nơi như vậy, còn tập hợp những người giống ông ta, sau đó lại thu hút rất nhiều thương gia giàu có, các cự phú từ khắp nơi trên thế giới có sở thích giống họ, do đó hình thành một nơi như vậy, những người trong môi trường này sẽ dần dần bị môi trường thay đổi… Ở đây, ngoài cái đó ra cũng không có gì khác để giết thời gian…”

“Bao gồm cả ông?” Tôi hỏi.

Lão già ánh mắt co lại, nhìn chằm chằm tôi, chậm rãi nói: “Đúng, máy nói không sai, tao cũng thích cái trò đó, phải nói là thích mê. Hơn mười năm trước tao đã ở trên đảo này, ban đầu là theo ông chủ đến đây…”

“Vậy ông…”

“Đừng hỏi nữa, hôm nay tao đã nói đủ nhiều rồi. Đã già rồi, tâm cũng mềm, nếu là mười năm trước đừng mơ tao sẽ đi giúp mày!” lão già cắt ngang lời tôi.

Tôi cúi đầu, không nói gì nữa. lão già nhìn tôi một cái: “Mày vẫn phải ăn chút gì đi, một hồi còn phải làm việc đấy.”

Tôi lắc đầu, chậm rãi lẩm bẩm: “Bố cháu cũng chưa ăn…”

Lão già nhìn chằm chằm tôi: “Nhóc con, mày quả thật rất có hiếu. Nhưng mày không cần lo lắng cho bố mày. Tuy rằng hắn sẽ nếm chút khổ sở, nhưng trong trường hợp bình thường cũng sẽ không gặp nguy hiểm đến tính mạng trước khi bị bán đấu giá. Nói cho cùng thì cũng là công cụ kiếm tiền của ông chủ, sẽ không bị lãng phí đâu. Những người huấn luyện tuy rằng ăn nói rất bặm trợn, nhưng nếu trong lúc huấn luyện mà giết chết một người nào, chính chúng cũng sẽ bị trừng phạt.”

“Tôi có thể mang chút đồ ăn cho bố tôi được không?” Tôi thử hỏi.

Lão già uống cạn cốc sữa bò, dùng khăn giấy lau miệng: “Tỉnh lại đi, hôm nay họ sẽ không cho bố mày ăn gì, vì muốn bố mày đói bụng, khi súc ruột sẽ dễ dàng hơn.”

“Súc ruột?!” Tôi nghe bạn học kể lại có bệnh viện có cái phương pháp này, hình như là dùng ống cắm vào hậu môn, bơm nước vào bụng rồi thải nước bẩn ra. Nhưng nói sao tôi cũng không ngờ bố tôi cũng phải súc ruột.

“Không hiểu à? Nghĩa là muốn rửa sạch những thứ bẩn trong bụng bố mày, bất kể là lợn giết thịt hay nô lệ tình dục, đều phải làm sạch từ trong ra ngoài, như vậy mới ưng lòng khách.”

Lão già chỉ vào những thức ăn còn thừa trên bàn: “Những thứ này bố mày và những người khác sẽ không có cơ hội ăn nữa, chỉ có thể ăn thức ăn dạng lỏng đặc chế riêng thôi.”

Lại là một từ ngữ xa lạ, hai ngày nay tôi nhìn thấy, nghe được rất nhiều thứ mà tôi chưa từng tiếp xúc: “Thức ăn dạng lỏng là gì hả ông?” Tôi phát huy bản tính ham học hỏi của mình, không hiểu thì hỏi.

Lão già có chút bất lực, rồi cười cười: “Nhóc con tò mò quá! Nhưng mày mới đến, rất nhiều thứ không hiểu cũng không trách, về sau mày sẽ thường xuyên tiếp xúc.”

Thấy ông ấy không trả lời câu hỏi của tôi, tôi dứt khoát tiếp tục trợn mắt, bày ra vẻ tiếp tục lắng nghe.

Lão già bị vẻ mặt của tôi chọc cười, giơ tay vỗ vào gáy tôi: “Tao phát hiện nhóc mày còn rất đáng yêu, ha ha!”

Tôi tiếp tục nghe, mặt không biểu cảm.

Lão già bất đắc dĩ: “Được rồi, cái gọi là thức ăn dạng lỏng, thực ra cũng giống như dịch dinh dưỡng. Trộn một số thành phần dinh dưỡng mà cơ thể con người cần vào chất lỏng, bố mày sau này ăn loại thức ăn này, tiêu hóa xong sẽ không còn nhiều cặn bã trong ruột, trong bụng cũng sẽ không sinh ra nhiều phân. Đồng thời, do loại thức ăn này chứa ít muối, sau này bàn chân, nách của bố mày, những nơi bài tiết mồ hôi sẽ không còn mùi hôi nồng… Những con ‘lợn tươi’ ở đây đều được nuôi bằng loại thức ăn dạng lỏng này.”

“Được rồi, đi thôi.” Tôi còn đang tưởng tượng cơ thể bố tôi sẽ thay đổi như thế nào sau khi được nuôi dưỡng bằng loại thức ăn này, lão già đã đứng dậy, đi ra ngoài.

Tôi vội vàng cầm cốc sữa bò uống một ngụm, chép chép miệng: “Thức ăn dạng lỏng kia cũng giống sữa bò thôi, bố cháu chỉ ăn mỗi thứ này có đủ no không?” Không kịp suy nghĩ nhiều, tôi vội vàng đuổi theo lão già.

Trở lại tòa “kho lợn” quy mô đồ sộ, lão già trước tiên dẫn tôi đến một căn phòng, trong phòng đặt song song bốn cái máy tính, đều là màn hình LCD cỡ lớn, phía tường bên kia dựng mấy cái tủ hồ sơ bằng sắt, một người đàn ông đeo kính đang ngồi trước máy tính chơi game. Hóa ra là 《Call of Duty》, một game offline khá ổn. Trước kia tôi thường xuyên dùng máy tính của bố để chơi, bố tôi sợ tôi nghiện game nên không chịu mua máy tính cho tôi, tôi chỉ có thể lén dùng máy DELL cũ của ông ấy, may là bố tôi không rành về máy tính, không phát hiện ra.

Người đàn ông đeo kính thấy lão già dẫn tôi vào, vội vàng dừng game, đứng dậy: “Ô kìa, lão Lưu, sao ông lại đến đây?”

“Lại lén chơi game. Sếp mà biết thì ông sẽ đẹp mặt!” lão già giả vờ nghiêm nghị.

Người đàn ông đeo kính cười gượng: “Lão Lưu, tôi cũng đang buồn chán quá mà. Cả ngày nhìn đám đàn ông tồng ngồng đến phát chán, ôi! Một lát nữa còn phải đi chụp ảnh cho mấy con ‘lợn hơi’ mới vào kho, đang tranh thủ chơi một lúc.”

Lão già cuối cùng cũng lộ ra nụ cười: “Thằng ranh, mày không phải cứ nhìn thấy đàn ông trần truồng thì lại nứng sao, còn có lúc thấy chán nữa à?”

“Ha ha, có hàng ngon thì còn được, nhưng chỉ được nhìn không được sờ, tức lắm đấy. Hay lão nói với Bình ca một tiếng. Khi nào ông ta dạy dỗ mệt mỏi rồi, tôi qua giúp một tay?” Người đàn ông đeo kính cười hì hì nói.

“Bớt nằm mơ đi nhóc!” lão già cười mắng: “Chỉ có mỗi mình mày đến thôi à?”

“À, Lý Tử đi chiếm đóng toilet rồi. Đợi nó về chúng tôi sẽ đi chụp ảnh đám lợn sống. Chụp xong ảnh còn phải chỉnh sửa, thêm chữ, bận lắm, nhưng nghe nói mấy con hàng mới vào không tồi, tối qua treo hai người ở hành lang, đều là kiểu trung niên hàng ngon, lão già ông có thấy không?”

Lão già khinh thường nói: “Một lát nữa mày không phải thấy ngay à, muốn xem thế nào cũng tùy mày, làm gì cứ phải lải nhải?” lão già kéo tôi lại: “Đây là người mới, đồ đệ của ta, mày làm cho nó một cái thẻ nhận diện.”

Người đàn ông đeo kính nhìn tôi: “Thằng nhãi này nhìn nhỏ thế, có thể làm gì được?”

“Ít nói nhảm, nhanh lên!” Lão già không kiên nhẫn.

“Được rồi, đây tôi làm ngay!” Người đàn ông đeo kính ném một tờ biểu mẫu cho tôi: “Biết viết chữ chứ? Điền vào đi.”

Tôi ghé vào bàn, nhanh chóng điền đầy biểu mẫu, rất đơn giản, chỉ có tên, tuổi, quốc tịch, v.v…

Người đàn ông đeo kính nhận lấy, nhìn một cái, rồi đưa cho lão già: “Ngài già ký tên đi.”

Lão già cầm bút, viết tên mình vào ô quản lý, tôi mới biết tên của lão già là “Lưu Hòa”. 

Người đàn ông đeo kính đưa cho tôi một cái thẻ màu xanh, trên đó khắc chữ STORE 0243: “Mày chỉ có thể hoạt động xung quanh kho hàng, những khu vực khác mày không có quyền hạn vào.”

“Những thứ này tự ta sẽ dạy nó.” lão già kéo tôi đi ra ngoài.

“Thế nhé, chúc mừng tổ đặc nhiệm của các ông lại có thêm thành viên mới!” Giọng nói của người đàn ông đeo kính truyền đến từ phía sau.

Khi chúng tôi ra khỏi cửa, người đàn ông đeo kính lẩm bẩm: “Quái lạ, lão già này sao lại che chở thằng nhóc này ghê thế? Chẳng lẽ đổi tính, bắt đầu thích con nít rồi?”

Trong hành lang, lão già vừa đi vừa dặn dò tôi: “Nhớ kỹ, ngoài kho hàng ra, những nơi khác, đặc biệt là thị trường thịt người và khu vực huấn luyện nô lệ tình dục, mày không được vào, trừ phi là tao dẫn mày đi.”

“Vâng, cái kia… Cảm ơn… sư… sư phụ.” Tôi muốn bày tỏ lòng biết ơn với lão già, nhưng đối với một cậu bé ngây ngô như tôi, không biết nên mở miệng như thế nào.

Lão già dừng bước, quay đầu nhìn tôi: “Hầu hết mọi người trong tổ của chúng ta đều gọi tao là sư phụ, không phải là thầy trò theo kiểu mà mày nghĩ, tao chỉ phụ trách chỉ điểm một chút những việc mà mày cần làm thôi.”

“Ồ.” Tôi cúi đầu, cảm giác có chút tự mình đa tình.

Thấy tôi hơi buồn, lão già cũng không tiếp tục chủ đề này, xoay người đi: “Tao đã nói rồi, có thể giúp mày, tao sẽ cố gắng giúp.” Đi được vài bước, lão già như lẩm bẩm: “Thật là già rồi.”

Chúng tôi đến nơi bố tôi bị treo buổi sáng, nơi đó đã trống trơn, không còn ai, bố tôi và ông chú trần truồng kia đã không thấy đâu. Vết bẩn trên sàn nhà đã được lau sạch, thanh sắt sạch trơn không còn gì. Khó có thể tưởng tượng được hai tiếng đồng hồ trước, hai người đàn ông trưởng thành, khỏe mạnh bị treo trần trụi ở đây, để lộ thân thể cho người đùa bỡn.

Tôi cảm thấy hơi thoải mái hơn một chút, ít nhất là không nhìn thấy bố tôi bị tra tấn như súc vật.

Lão già dừng lại ở đây, quay đầu hỏi tôi: “Bây giờ tao hỏi lại mày một lần, nếu mày thấy bố mày chịu nhục nhã, mày có thể kiềm chế bản thân không? Điều này rất quan trọng, suy nghĩ kỹ rồi trả lời tao, nếu mày đồng ý rồi mà không làm được, không chỉ bố mày gặp nạn, tao cũng sẽ bị mày liên lụy.”

Tôi do dự một chút, gật đầu thật mạnh: “Dù có chuyện gì xảy ra, cháu cũng sẽ giữ bình tĩnh, tuyệt đối không liên lụy bố cháu chịu khổ, cũng không thể liên lụy ông!”

Lão già như thể đã quyết định một việc trọng đại: “Được rồi, hai ngày này mày theo tao. Lo mà làm việc, ít nói lại.”

“Làm gì ạ?”

“Còn hỏi? Mới nói mày bớt lắm lời đi xong! Nhớ kỹ từ giờ trở đi mày không còn là trẻ con nữa.” Lão già dừng lại một chút, lại nói thêm: “Chuyện ngày hôm qua chỉ là để dằn mặt bố mày và những người khác. Đau khổ thật sự vẫn còn ở phía sau, mày phải chuẩn bị tâm lý.”