"Đúng. Bạn có muốn thử một lần không? Đây là cây cọ khô mà người Kurkans ăn. Tôi đã gặp khó khăn khi tìm kiếm điều này."

Bá tước Valtein thể hiện một cách khoa trương kiến ​​thức chuyên môn của mình về nghi thức ăn chà là. "Ăn món này khá khó khăn. Bạn phải học cách đúng đắn! Thử một hoặc hai lần mà không đúng kỹ thuật sẽ lãng phí thời gian. Tôi đảm bảo với bạn rằng nhiều người không biết đến phương pháp này."

Món hàng độc đáo và thú vị này đã thu hút sự quan tâm của Bộ trưởng Tài chính Laurent. Anh ta cầm chiếc nĩa đang dùng để giải khát, nhặt một quả chà là lên và ăn. Sau đó anh ta uống trà ngay lập tức.

"Ồ không, nó hơi nhiều đường..."

"Đó không phải là đường! Cây chà là có vị ngọt tự nhiên."

Bất chấp sự phản bác của bá tước, Bộ trưởng Tài chính Laurent không thể dễ dàng xoa dịu cái cau mày trên trán ông ta. Bá tước Valtein mỉm cười khi nhìn vị mục sư uống tách trà thứ hai.

Mặc dù Valtein ghét đồ ngọt nhưng anh ấy đã ăn hai quả chà là rồi—giống như mùa, vị giác của anh ấy thay đổi. Leah, người đi cùng họ, chỉ có thể kinh ngạc nhìn anh.

"Tôi nghĩ ngày nay món này rất phổ biến vì nó tốt cho sức khỏe của một người," Valtein tiếp tục khen ngợi món đồ ngọt này.

"..."

Khi họ đang ăn, ký ức về việc ăn chà là của Ishakan đột nhiên hiện lên trong đầu Leah. Tưởng tượng đến người đàn ông đó, cô vội vàng rũ bỏ.

Văn hóa Kurkans ngày càng trở nên phổ biến ở Estia ngày nay. Các phong tục nước ngoài khá hấp dẫn đối với giới quý tộc, những người cực kỳ thích những trò giải trí mới.

Từ quan điểm của người cai trị, điều đó sẽ không thuận lợi. Tuy nhiên, người ta càng cố gắng ngăn cản mọi người làm điều gì đó họ muốn thử thì họ càng khiến nó trở nên hấp dẫn hơn. Vì vậy, việc ngăn chặn văn hóa Kurkan trở thành một xu hướng không phải là một lựa chọn.

Tất cả những gì họ có thể làm là đợi người Kurkan quay trở lại món tráng miệng sau khi các cuộc đàm phán diễn ra, từ đó bắt kịp xu hướng với họ.

Bá tước Valtein đưa quả chà là cho Leah, nhưng Leah chỉ từ chối ăn chúng. Thay vào đó, cô nhấp một ít trà đen pha nhẹ và nêu ra chủ đề chính mà cô muốn giải quyết.

"Điều gì đã xảy ra với việc tôi yêu cầu bạn?

"Vâng, thưa công chúa." Bá tước Valtein ngay lập tức đặt tách trà của mình xuống. "Tôi được biết quân Kurkan hiện đang di chuyển đến Estia với ba sư đoàn."

Người đầu tiên được giao nhiệm vụ gặp gỡ và xoa dịu những nhân vật chủ chốt của vương quốc. Họ đã thấy điều này trong thực tế. Người Kurkans đã chủ động tiếp cận Bá tước Valtein.

Thứ hai là truy tìm những người gypsy và bắt giữ họ. Ngay từ đầu, mối quan hệ giữa người Kurkans và người gypsies đã bị hủy hoại. Tuy nhiên, dường như có nhiều điều hơn đáng ngạc nhiên về cuộc xung đột của họ.

"Cái cuối cùng giống như những gì công chúa mong đợi. Họ đang tìm kiếm những nô lệ Kurkan đã bị bắt ở Estia này."

Leah gật đầu khi nghe những lời của Bá tước Valtein. Chế độ nô lệ là bất hợp pháp. Tuy nhiên, khi đối mặt với tiền bạc, luật pháp không tồn tại. Có nhu cầu rất lớn về chế độ nô lệ Kurkan, chúng rất mạnh và có giá trị. Những kẻ buôn bán nô lệ sẽ bắt chúng một cách bất hợp pháp và bán chúng đi, kiếm bộn tiền.

"Vậy cậu đã làm theo những gì tôi hướng dẫn chưa?"

"Tất nhiên rồi. Nó sẽ tiến hành như bạn mong muốn."

Một nụ cười nở trên khuôn mặt của Leah. Khi nhìn thấy vẻ mặt hài lòng của cô, Bá tước Valtein rạng rỡ như một đứa trẻ vừa được khen ngợi.

"Bá tước Valtein đã làm một việc lớn cho chúng tôi. Vì vậy, ít nhất nó cũng cho chúng ta cơ hội thoát khỏi cuộc đàm phán." Bộ trưởng Tài chính Laurent nói lên ý kiến ​​của mình với vẻ mặt u ám.

"Tuy nhiên, không phải việc đàm phán lúc này quá khó để đạt được sao? Rốt cuộc thì sự việc ở cung điện vốn không nên xảy ra đã xảy ra rồi." Sau khi nghe được thảm họa xảy ra trong cung điện của hoàng hậu, cô gần như đã bỏ cuộc.

Không phải vì cô không hiểu được Bộ trưởng Tài chính. Trên thực tế, việc phản ứng như vậy là điều bình thường.

"Chúng ta nên cố gắng tận dụng nó thật tốt. Như bạn đã biết, chúng ta không thể khoanh tay đứng nhìn và không làm gì cả."

Leah nhìn từng người một. Cô nêu rõ những suy nghĩ tiếp theo của mình, nhấn mạnh tầm quan trọng của việc có quan hệ tốt với người Kurkan.

"Hiệp ước là cơ hội cuối cùng cho Estia."

"..."

Bá tước Valtein và Bộ trưởng Tài chính Laurent thở dài nặng nề và gật đầu đồng ý.

Bộ trưởng Lurent có vẻ trầm ngâm một lúc rồi mới lên tiếng.

"Chúng tôi đã bất lực một khi cô ra đi, công chúa. Ngay cả khi chúng ta có thể đàm phán thỏa thuận, làm sao chúng ta có thể lãnh đạo một đất nước đang suy tàn giữa chúng ta?"

"Dạo này tôi không thể ngủ ngon vì điều đó. Nữ hoàng thực sự cho rằng Thái tử có thể giải quyết được tất cả những chuyện này sao?"

"Có lẽ. Có lẽ là bởi vì bản thân Thái tử rất tàn bạo và đầy tham vọng."

"Tôi không biết tại sao hoàng tử lại cư xử ngu ngốc như vậy, trong khi mẹ anh ấy lại cư xử như một con cáo."

Bá tước Valtein, người vô tình phàn nàn, ngay lập tức kiểm tra xung quanh. Anh ta vừa xúc phạm hai người quyền lực nhất Estia trong một câu nói.

Sau khi xác nhận rằng không có cô hầu gái nào ở đó, anh ta cười tinh quái, giống như một đứa trẻ bị bắt quả tang có hành động đáng ngờ.

"Tôi nghĩ rằng nữ hoàng sẽ hối hận khi bạn ra đi. Cô ấy sẽ đập đất, đầy hối hận và ngay lập tức triệu tập bạn trở lại ".

Có vẻ như họ không đơn độc trong suy nghĩ của mình. Bộ trưởng Bộ Tài chính, Laurent lén lút gật đầu trước bài phát biểu đầy nhiệt huyết của Bá tước Valtein—nói rằng Leah không nên tha thứ cho nữ hoàng ngay cả khi cô ấy quỳ gối.

Bá tước Valtein chỉ ngừng lảm nhảm sau khi Leah giơ tay lên. Cô nhẹ nhàng thở dài còn anh thì nhăn mũi, bối rối không biết mình có nói sai điều gì không.

"Bá tước Valtein."

Đôi mắt anh mở to khi nghe những lời tiếp theo của cô.

"Tôi đang nghĩ đến việc tự mình xác định vị trí của những nô lệ."