Mảnh vỡ của tấm gương nằm rải rác trên nền nhà như những mảnh thủy tinh của một giấc mơ vỡ vụn. Tôi quỳ xuống, nhặt lên một mảnh, lòng bàn tay lạnh toát. Hình ảnh phản chiếu trong mảnh gương vỡ méo mó, kỳ dị, nhưng vẫn đủ rõ để tôi nhận ra đôi mắt đầy ám ảnh ấy.

"Ảo giác?" Tôi lẩm bẩm, giọng run run. "Hay là..."

Một cơn gió lạnh thổi qua, cuốn theo mùi hương kỳ lạ của gỗ đàn hương và nấm mốc, cùng với một tiếng thì thầm khe khẽ như vọng từ cõi hư vô.

"Elias..."

Tôi quay phắt lại, nhưng căn gác xép trống rỗng. Chỉ có tiếng gió rít qua khe cửa sổ và tiếng đồng hồ quả lắc đều đều điểm nhịp cho sự im lặng đến rợn người.

Lý trí mách bảo tôi hãy rời khỏi đây ngay lập tức, chạy khỏi ngôi nhà quái quỷ này trước khi quá muộn. Nhưng một thứ gì đó, có lẽ là máu phiêu lưu của dòng họ Blackwood, lại thôi thúc tôi tìm hiểu sự thật.

Tôi lục soát căn gác xép, lật tung từng chiếc rương, từng ngăn kéo, tìm kiếm bất cứ manh mối nào về tấm gương kỳ lạ và người đàn ông bí ẩn trong đó. Giữa đống giấy tờ cũ kỹ, tôi tìm thấy một cuốn nhật ký bọc da, gáy sách ghi dòng chữ bạc đã mờ: "Hồi ức về Gương Mặt Phản Bội".

Trang nhật ký ố vàng, nét chữ nguệch ngoạc như thể được viết trong cơn sốt mê sảng. Tôi đọc ngấu nghiến từng dòng, và mỗi chữ như một nhát búa giáng xuống tâm trí tôi, kéo tôi vào vòng xoáy điên loạn của lão giáo sư Blackwood.

"Tấm gương... cánh cửa dẫn đến một thế giới khác... nơi những linh hồn bị giam cầm khao khát tự do... và hắn ta... kẻ muốn giải phóng chúng... để nhấn chìm thế giới này trong bóng tối..."

Những dòng chữ dường như nhảy múa trước mắt tôi, hòa cùng tiếng gió rít gào bên ngoài và tiếng thì thầm ma mị vang vọng trong đầu.

"Elias... gia nhập cùng ta... giải phóng chúng ta..."

Tôi đóng vội cuốn nhật ký, cảm giác ớn lạnh chạy dọc sống lưng. Cuốn nhật ký không chỉ là hồi ức, mà còn là lời cảnh báo, là lời cầu cứu từ cõi âm. Và tôi, Elias Blackwood, kẻ lưu lạc với trái tim chai sạn, bỗng chốc trở thành chìa khóa, là người nắm giữ vận mệnh của hai thế giới.

Nhưng liệu tôi có đủ dũng cảm để đối mặt với bóng tối đang trỗi dậy?