Одно из самых первых правил, которым вас учат в полицейской академии, - быть готовым ко всему. Ваши услуги могут потребоваться в любое время дня, будь то раннее утро или поздняя ночь. Независимо от того, чем вы занимаетесь, вы должны быть доступны в любой момент.

Поэтому, когда Чеён получила на свой телефон экстренное сообщение в 2 часа ночи, не имело значения, что она была обнаженна в постели с незнакомцем, которого встретила в клубе. Не имело значения и то, что она чувствовала ужасную головную боль, расходящуюся по черепу от алкоголя, который она успела выпить. Единственное, что было важно, это то, что ей как-то все же удалось вовремя прибыть в полицейский участок.

Она практически вылетела из такси, бросившись к ярко освещенным стеклянным дверям рабочего места. У нее не было времени переодеться, поэтому Чеён все еще была в клубном обтягивающем коктейльном платье и подходящих дизайнерских туфлях на каблуках. Сильный аромат духов Шанель, смешанный с алкоголем, тянулся за ней, как облако, усиливающий головную боль. Незадолго до того, как она потянулась к ручке двери, Чеён остановилась, чтобы разгладить подол платья и переориентироваться на свое окружение. В качестве последней меры предосторожности она провела рукой по спутанным, волнистым черным волосам, прежде чем поспешно скрутила их в пучок на макушке.

Было невозможно не вздрогнуть при виде собственного отражения на стеклянной двери. 

Чеён нравилось думать, что она поддерживает здоровый баланс работы и личной жизни. У нее, возможно, не было лучших увлечений помимо работы, но она никогда не позволяла, чтобы это мешало ее обязанностям детектива в одном из самых известных районов Южной Кореи. Для нее, как для недооцененной девушке, пришлось адски сложно, чтобы заработать свое звание, но каким-то чудом она смогла это сделать. И теперь, когда ей было комфортно там, где она находилась, было правильно, что время от времени она баловала себя вечеринками и отдыхом.

К сожалению, не все понимали ее метод снятия стресса.

- Напряженная ночь? - Чон Чонгук - один из коллег Чеён и самая большая заноза в заднице, внезапно задал вопрос позади, когда она начала подниматься по лестнице в офис для совещания. Чеён даже не пришлось оглядываться, чтобы увидеть неодобрение на его лице. Один только его тон был полон сарказма.

- Это называется весело провести время, вряд ли ты сможешь понять.

Предположение о том, что худшими аспектами работы полицейского являются физические травмы и предсмертные ситуации, было ошибочным. Для Чеён худшей частью - безусловно, было постоянно иметь дело с злодеяниями человека по имени Чон Чонгук.

Он был одним из тех амбициозных и серьезных людей, которые посвятили свою жизнь карьере. Человек, который быстро продвигается к тому, чтобы стать начальником полиции как можно раньше. Он был конкурентоспособным по натуре и всегда боролся за самые сложные дела, независимо от связанных с этим опасностей. Многие восхищались им, считая его беспечность храбростью. Но Чеён видела его насквозь. За ледяной внешностью скрывался властолюбивый, самоуверенный мужчина, который пережил какое-то серьезное дерьмо и не знал, как от него избавиться.

Однако, как и у всех сложных людей, в Чонгуке было кое-что и хорошее. Его лицо, например, было идеально вылеплено, как у модели с подиума, с четко очерченной линией подбородка, высоким носом и изогнутыми губами. Если бы его глаза не жгли ее взглядом так часто, она могла бы даже найти их хорошенькими. Его тело было мускулистым и подкаченным, несмотря на то, что он проводил в тренажерном зале между долгими часами работы.

Но больше всего на свете Чеён считала, что целеустремленность и напор Чонгука были его самыми выгодными чертами. Хотя она ненавидела его за перфекционистские наклонности, но даже ей пришлось признать, что он был одним из самых трудолюбивых людей, с которыми она когда-либо сталкивалась.

Одна из причин, по которой он так сильно враждовал с Чеён, заключалась в том, что он считал, что она недостаточно серьезно относится к своей работе. 

Чонгук ничего не сказал, следуя за ней до четвертого этажа, но Чеён чувствовала, как его глаза прожигают ее сзади. Она попыталась сосредоточиться на полу, но ее каблуки заставляли ее шататься. Этого вместе с теплом его тела, смешивающегося с ее теплом на закрытой лестнице хватило, чтобы у нее закружилась голова. 

Чеён схватилась за перила и на секунду остановилась, в результате чего твердая грудь Чонгука столкнулась с ее спиной. Он даже не издал удивленного ворчания, когда одна из ее лодыжек поддалась, его руки автоматически легли на ее бедра, не позволяя ей упасть. Словно он ожидал, что это произойдет.

Чеён едва могла сосредоточиться на происходящем. Она продолжала хвататься за перила одной рукой, а другой терла висок, заставляя головокружение пройти. Ее глаза закрылись, чтобы все не вращалось перед ней.

В этот момент ей было все равно, кто держит ее. Какая-то отдаленная ее часть, казалось, не была полностью оттолкнута теплом его кожи, но у нее не было сил, чтобы обработать эту мысль. Она была слишком занята, пытаясь не потерять сознание.

- Ты собираешься взять себя в руки, или мне придется нести тебя до конца пути? - спросил Чонгук, его мятное дыхание обдало ее ухо и внезапно заставило прийти в себя. 

Чеён выскользнула из его объятий, продолжая быстро подниматься по лестнице.

- В этом нет необходимости, спасибо.

- Видишь ли, это отрицательный эффект алкоголя и вечеринок для тех, кто по закону обязан защищать общественность, - цокнул он, не в силах удержаться от нотаций. Как будто она недостаточно услышала его.

Чеён закатила глаза и поднялась по последним оставшимся ступенькам.

- Почему все, что ты говоришь звучит как эссе, которое ты пишешь депутату, что по твоему мнению, он должен изменить? 

Чонгук прошел мимо нее, когда они достигли четвертого этажа, не удосужившись придержать дверь открытой.

- Очень смешно.

- Я серьезно, - засмеялась Чеён, следуя за ним через вход. Она понизила голос, чтобы имитировать его суровый тон. - Это отрицательные эффекты алкоголя и вечеринок для тех, кто по закону обязан защищать общественность. В этом эссе я буду обсуждать бла-бла-бла...

И снова Чонгук ничего не сказал, но она поклялась, что видела, как его губы подергивались, прежде чем он вошел в офис. 

Чеён не знала, чего ожидала. Она была слишком сосредоточена на том, чтобы стать трезвой, и не переставала думать, какая ситуация ее ожидала. Только чего она не ждала, так это начальника полиции, сидящего во главе стола. В офисе больше никого не было.

- Проклятье, - пробормотала Чеён под нос, как только закрыла за собой дверь. Ее руки нервно потянули подол платья, жалея, что она выбрала такое открытое платье для вечеринки. 

Чонгук, по другую сторону, казался взбудораженным при виде начальника. Без сомнения, надеясь, что его присутствие гарантирует ему очень важное задание. Уверенными, спокойными шагами он направился к шефу Намджуну и пожал ему руку.

- Детектив Чон, - кивнул начальник Намджун, его челюсть была стиснута так, что это говорило о том, в каком напряжении он находился. 

Чеён последовала за Чонгуком, хотя ее шаги были заметно медлительными и не такими грациозными.

- Детектив Пак, - в его тоне была безошибочная суровость, когда он объективно заметил Чеён. Как будто Намджун предупреждал ее собраться вместе. В его взгляде не было ничего сексуального, как у других мужчин, которые смотрели на нее, чему она была чрезвычайно благодарна. Это заставило ее уважать и восхищаться им как своим начальником. Может быть, поэтому неодобрение в его глазах ранило больше, чем если бы кто-нибудь из ее шефов видел ее в нарядной одежде.

- Я уверен, что вам интересно, почему я созвал это собрание в этот нечестивый час. - Намджун встал, когда Чеён и Чонгук уселись на свои места на противоположных концах большого стола. Он прошел на выступ в передней части офиса и нажал на несколько клавиш на своем компьютере. Через несколько секунд на большом светодиодном мониторе появилось изображение окровавленного и избитого тела на больничных носилках.

Было почти невозможно идентифицировать человека по количеству повреждений, нанесенных лицу и телу. Даже одежда была залита кровью. Единственное, в чем была уверена Чеён, - это то, что это был мужчина.

- Это Ку Чжунхо. Он был одним из наших тайных детективов, которые проникли в картель Чонов много лет назад. Сегодня вечером он обратился в наше отделение, заявив, что у него есть срочная инсайдерская информация. Но всего через несколько часов после того, как он отправил сообщение, он был найден мертвым в заброшенном переулке. Ходили слухи, что Ку Чжунхо собирается раскрыть крупную сделку с наркотиками. Картель Чонов уже несколько месяцев хранит все свои наркотики в скрытом месте, и мы не смогли его найти, но наши источники говорят, что они готовятся перевезти их в ближайшее время. А поскольку мы только что потеряли наш единственный источник информации, мы поручили вам двоим заняться этим делом.

Чеён нахмурилась. Картель Чона был одной из самых печально известных групп, руководивших андеграундной сферой в Корее. Офицеры на несколько рангов выше Чеён и Чонгука боролись, чтобы поймать их. Тот факт, что участок собрал их вместе для такого большого дела, был расчетливым шагом. Несмотря на то, что они были двумя из самых многообещающих детективов, они не имели достаточной квалификации. Это означало, что у них было достаточно шансов на успех, и их потеря стоила риска. Они были одноразовыми.

Чеён быстро взглянула на Чонгука и не удивилась, увидев, что он практически гудит от энергии. Этот идиот согласен. В его глазах было больше волнения, чем ей когда-либо удавалось это увидеть. Более того, Чонгук сидел и уверенно кивал, как будто он был единственным, кто подходил для этой очень важной работы. Он был в двух секундах от того, чтобы поблагодарить Намджуна за "возможность" рискнуть своей жизнью.

Однако, прежде чем Чонгук успел сказать что-нибудь необдуманное, Чеён поспешила собрать больше информации.

- Мне очень жаль, господин Намджун, но мне просто интересно, почему мы были выбраны для этой задачи? Я спрашиваю только потому, что есть намного больше высокопоставленных, опытных офицеров, которым понравится эта возможность.

Кроме того, Чеён все еще была с похмелья, и это казалось слишком большой ответственностью. К тому же, самое сложное - работать вместе с Чонгуком, не убивая друг друга.

- Справедливый вопрос, - кивнул Намджун. - Честно говоря, это был довольно случайный выбор. Нам просто нужны были два молодых детектива, которые могли бы сойти за пару.

- Простите?

- Сойти за кого? 

- Ах да, я забыл упомянуть. Семья Чонов завтра вечером устраивает единственную ночь для пар в своем главном казино, и нам нужно, чтобы вы оба присутствовали. Это будет прекрасная возможность для поисков улик.

Ситуация становилась все хуже и хуже с каждой минутой. О, как Чеён жалела, что она не проспала сообщение, удобно устроившись в своей постели. Но вместо этого она была вынуждена следовать плохому сценарию.

Даже возбуждение Чонгука, казалось, стихло, когда он узнал, что ему придется делать в этой операции. Но он не осмелился подвергнуть сомнению суждение начальника.

- Ваше задание начинается сейчас. Я ожидаю, что вы немедленно приступите к расследованию. Лучше всего начать с наблюдения в одном из их дочерних заведений. - Намджун пролистал несколько фотографий - баров, стриптиз- клубов и ресторанов, принадлежащих Чонам. - Подробный список этих мест вместе с фотографиями членов картеля и любой другой информацией, которая у нас есть, находится в этой папке.

Он бросил бежевую папку на стол перед Чеён и Чонгуком.

- Возьмите дело с собой и изучите от начала до конца. Отчитаетесь утром, и мы обсудим тактику на ночь в казино.

После собрания они были свободны. Чонгук поспешил зарядить оружие на пути к выходу, пока Чеён старалась не блевать от запаха пороха. Он был готов приступить к работе как можно скорее, но ей требовалось время.

- Могу я хотя бы переодеться? - спросила она, когда они вышли за дверь штаб-квартиры. - Я одета не для слежки.

Чонгук, хотя и неохотно, но все же согласился отвезти ее домой.

- Хочешь зайти? - спросила Чеён, выходя из черного джипа, и пытаясь быть вежливой теперь, когда они работали вместе. - Мы могли бы вместе просмотреть папку и придумать план, прежде чем идти на слежку.

Зная его скромный характер, она даже не ожидала, что он согласится. Но он согласился.

Несколько мгновений спустя она вела его в свою двухэтажную квартиру, желая немного прибраться. Хотя ее дом был в основном отделан кожаной мебелью и мраморными столами, следы от ее вечеринки были повсюду. Ее пушистый халат лежал на одном диване, по полу было разбросано несколько платьев, а содержимое косметички разбросано в углу обеденного стола. 

Чеён собрала всю одежду на руки, пытаясь спасти свое достоинство, а Чонгук лишь тихо следовал за ней. Она была уверена, что ему было что сказать, либо он хотел рассмеяться, но сдерживался от этого.

Наконец, когда он сел на один из диванов, а Чеён убежала на кухню, чтобы приготовить кофе, он больше не мог держать язык за зубами.

- Это весь процесс, через который ты проходишь, перед тем как отправиться в клуб? Сколько платьев ты перемерила, прежде чем остановиться на этом?

- Почему тебя это волнует? - ей пришлось крикнуть, чтобы до нести до него свой ответ.

- Мне просто любопытно, почему ты тратишь так много времени на себя, когда факт заключается в том, что любой из придурков в этих клубах мгновенно отведет тебя в свою кровать, независимо от того, во что ты была одета.

Чеён прошла в гостиную с двумя дымящимися чашками черного кофе. Она вскинула бровь, протягивая ему напиток. 

- Это была твоя попытка сделать комплимент?

- Это просто факт, - Чонгук пожал плечами, но быстро прервал зрительный контакт, как будто тоже не мог поверить в то, что сказал. 

- Хорошо, я хочу, чтобы ты знал, - она плюхнулась на пустое место рядом с ним. - Парень, с которым я была сегодня вечером, не был придурком, как ты мог подумать. Он был богатым бизнесменом, который оплатил мне очень дорогой ужин перед сексом.

- Не говори только, что он все еще здесь? - Чонгук сжал губы в линию с характерным неодобрительным выражением лица.

- Ты с ума сошел? - Чеён засмеялась. - Я федеральный детектив. Я не привожу мужчин к себе домой.

- Ты привела меня.

Чеён на секунду открыла рот от осознания, что он был прав. Почему до этого момента она не думала, насколько это странно? Очевидно, она все еще была очень дезориентирована из-за алкоголя.

- Это потому, что у нас не былого другого выбора. Мне нужно  переодеться...

Чонгук отпил кофе и посмотрел на нее, изогнув бровь.

- Мы могли бы пойти ко мне.

- Но у тебя нет женской одежды.

- Ты этого не знаешь.

Чеён снова открыла рот от приятного удивления.

- У тебя дома есть женская одежда?

- Может быть, - глаза Чонгука озорно заискрились, когда на этот раз они встретились глазами.

- Черт, - возмутилась Чеён, но очень забавно. Она увидела его в совершенно новом свете. - Так значит ли это, что ты занимался сексом раньше? Ты не ханжа, как я думала?

- Даже не близко, - Чонгук усмехнулся с намеком на улыбку.

Чеён явно не считала его невинным. Невозможно было построить такого человека, как он, с такой уверенностью, чтобы женщины не бросались ему в объятия, каким бы серьезным он ни казался. Но мысль о том, каким любовником был Чонгук, никогда не приходила ей в голову до этого момента.

Чеён не знала, увидела ли она его лицо так близко в первый раз, или тот факт, что он сидел на ее диване, как будто это его место, но внезапно она перестала его так сильно ненавидеть. Часть ее, возможно, даже была привлечена к нему.

Чеён теряла рассудок. Похоже, она недосыпала и недовольна сексом, который у нее был той ночью, если она так думала о Чонгуке. Чеён покачала головой, чтобы избавиться от этих сумасшедших мыслей, и немедленно встала.

- Я собираюсь переодеться. Не стесняйся начать работу без меня. 

Чонгук уже начал просматриваться документы, совсем не замечая странного поведения Чеён. Он даже не заметил, как она ушла. 

Чеён переоделась в удобные черные леггинсы и легкий вязаный белый свитер с открытыми плечами и присоединились к Чонгуку на диване.

Он взглянул на нее, когда она вошла, его глаза метнулись к ее плечам, прежде чем быстро переключиться на бумаги. 

- Кажется лучше всего остановиться в их ресторане-барбекю. Похоже, что многие из их высококлассных членов часто бывают в этом заведении, и оно более незаметно, чем стриптиз-клуб.

Чеён снова села рядом с ним и перегнулась через плечо, чтобы посмотреть на место, о котором он говорил. 

- Это место всего в нескольких минутах ходьбы отсюда. Это на главной дороге, так что, если они заподозрят нас, мы сможем с легкостью сбежать.

Она даже не заметила, насколько они близко сидели, пока он не потянулся за своей чашкой с кофе и его татуированное предплечье не коснулось ее ноги. У него всегда были татуировки? Почему они внезапно стали в десять раз привлекательнее с его закатанными рукавами рубашки? У Чеён перехватило дыхание, когда она увидела, как напрягаются его мускулы, когда он поднес чашку к губам.

 - Мы должны идти, - она внезапно встала, оставив физическое расстояние между ними двумя в надежде остыть. Что, черт возьми, с ней творится? Почему ее так чертовски возбудил мужчина, которого она хотела задушить всего несколько часов назад? Чеён была серьезно в двух секундах от того, чтобы накручивать волосы и строить ему глазки.

Полицейский надзор Чонгука был таким же серьезным, как и его обычное состояние. Он не разрешал слушать музыку в машине, утверждая, что это их отвлечет. Он также запретил ей пользоваться телефоном, если это не связано с работой. Это дало Чеён единственную возможность остаться потерянной в своих мыслях, не сводя глаз с дверей ресторана.

Несмотря на то, что ресторан был открыт 24/7, рано утром вокруг него почти не было людей. Единственные люди, которых Чонгук и Чеён видели за последний час - это несколько шеф-поваров, выходящих на перекур, и странный пьяный клиент, споткнувшийся о дверь.

По мере того, как тянулось время, глаза Чеён закрывались сами по себе, и ее голова откидывалась назад и несколько раз ударялась о подголовник. Аромат ромашки в машине Чонгука не помогал ее сонливости, во всяком случае, успокаивал ее еще больше.

Чонгук, однако, все это время не спал. Его глаза осматривали окрестности, как ястреб. Когда вокруг них не было никакой активности, он только отвлек свое внимание, чтобы снова изучить материалы дела. То, насколько бодрым он был таким ранним утром, произвело впечатление.

Лишь около 5 утра все стало интереснее.

- Чеён, - его шепот заставил ее проснуться. - Посмотри на черный выход.

Она моргнула и покачала головой, чтобы прийти в сознание, прежде чем взглянуть на ресторан. Внезапно вокруг левого входа в здание, где черный кадиллак въехал в соседний переулок, собралось несколько мужчин. В их руках было пять больших спортивных сумок, которые они затащили в багажник машины, прежде чем двое из них забрались на пассажирские сиденья. Большинство мужчин казались бандитами средних лет, но среди них был один мужчина, которого Чеён узнала мгновенно.

- Боже, - пискнула она, когда мужчина повернулся к ней лицом. - Позволь мне еще раз взглянуть на эти файлы!

Чонгук с осторожностью взглянул на нее, когда Чеён выхватила папку из его рук и быстро пролистала все бумаги. Пока она не попала на страницу с отображенными на ней именами и лицами всех членов картеля.

Там, в нижнем ряду, была фотография человека, которого она узнала.

- В чем дело? - спросил Чонгук, наклоняясь, чтобы посмотреть на страницу, на которую смотрела Чеён широко раскрытыми, испуганными глазами.

Она указала на фотографию молодого красивого мужчины с дрожащей рукой.

- Это человека я встретила в клубе всего несколько часов назад!

- Имеешь в виду того, с которым спала?! - воскликнул Чонгук, и, похоже, он собирался засмеяться впервые за много лет. - Крупный бизнесмен, с которым ты занималась сексом, на самом деле является наследником картеля Чонов? Помнится мне, ты говорила, что он не придурок?

- Откуда я должна была знать?!! - взвизгнула Чеён, откинув голову на подголовник в полном унижении. - Посмотри на это лицо. Он выглядит так, словно не способен навредить мухе, не говоря уже о том, чтобы управлять империей наркотиков!

- Был ли он хорош? - Чонгук одарил ее легкой ухмылкой.

- О чем ты? - она точно знала, о чем он именно спрашивает, но не могла поверить, что у него хватило смелости.

- Он удовлетворил тебя в постели?

Очевидно, нет, если у нее всю ночь были странные сексуальные мысли о Чонгуке, но ему не обязательно об этом знать.

- Он был...адекватным. Но только потому, что мне трудно угодить.

Глаза Чонгука, казалось, снова заблестели, когда он посмотрел на нее. Почти как то, что она сказала, было еще одним вызовом, который он был готов принять. Вызов, который он, скорее всего, выиграл бы, если бы продолжал так смотреть на нее.

Шум хлопающих дверей машины отвлек их внимание на переулок. Двигатель заработал, фары осветили половину улицы, отчего Чонгуку и Чеён пришлось пригнуться, чтобы скрыть свои лица. Они оставались в таком положении, пока машина не проехала мимо. После Чонгук включил зажигание и последовал за машиной.

- Похоже, они направляются в казино, - заметила Чеён, просматривая папку. - Как ты думаешь, что было в спортивных сумках?

- Деньги или оружие. Надеюсь, ради нашей работы это наркотики.

- Возможно, это просто целая куча денег для завтрашней вечеринки.

- Может быть. Или, возможно, казино - это то место, где они прячут все свои припасы. Это наиболее тщательно охраняемое место.

Они продолжали следить за кадиллаком, пока не оказались в нескольких метрах от казино Чонов. Чонгук припарковал свою машину за большим грузовиком и сразу выключил зажигание, продолжая наблюдать за местностью вокруг.

Казино, в отличие от ресторана, в это время кипело от активности. Яркие неоновые огни и вывески освещали всю улицу, подталкивая каждого увлеченного азартными играми к дверям, как соблазнительную закуску, которую кладут перед голодающим. Через большие окна Чеён могла видеть части роскошного интерьера с красным ковровым покрытием.

Это была не самая богатая улица для казино. Фактически, в отличие от всех других мест для вечеринок в Корее, он был окружен грубоватыми складами и неизвестными бизнес-зданиями. По сравнению со старой инфраструктурой вокруг казино, оно было похоже на пылающий огонь - затмевающий все остальное и привлекающий к себе все внимание.

Чонгук и Чеён наблюдали, как кадиллак подъехал к задней двери казино, где и уже ожидали двое крупных мужчин. Они быстро пронесли сумки через двери, пока машина свернула за угол, чтобы найти место на стоянке.

В течение следующего часа, пока они сидели, наблюдая за казино, больше ничего не происходило. Когда солнце начало появляться на рассвете и часы пробили 7 утра, они решили объявить день.

- Во всяком случае, мы должны осмотреть окрестности, прежде чем отправиться на вечеринку завтра, - сказала Чеён, когда Чонгук подвез ее домой.

Он кивнул, и только сейчас она заметила усталость, стирающую его острые черты.

-И мы видели, как они что-то передали в казино. Очевидно, это наш билет к раскрытию дела.

Чеён была измучена, когда добралась до своего дома. Она даже не добралась до кровати, вместо этого легла на диван, положив голову на то место, где сидел Чонгук. Последнее, что она помнила, были остатки ромашкового одеколона, убаюкивающие ее в глубокий сон.

На следующий день все было как обычно. Похмелье Чеён давно прошло, и ее профессионализм взял верх. Она появилась на участке в черных брюках, кремовой блузке с оборками и лодочками. Ее волосы были собраны в гладкий хвост, а очки в черной оправе висели на вырезе блузки. Никто бы не смог предположить, что она тусовалась и побывала в бессонной засаде всего несколько часов назад.

Чеён провела весь день в офисе с начальником и Чонгуком, обсуждая вместе свои выводы и стратегии для вечеринки. Они создали надежные имена и приобрели фальшивую идентификацию. Изучали план казино, пока не узнали каждую зону патрулирования и каждое слепое пятно на камерах слежения. Их цель на вечер была ясна: они должны были найти доказательства схемы незаконного оборота наркотиков Чонов, под видом богатой пары из целевого фонда, ищущих веселую ночь азартных игр.

Они также потратили много времени на обсуждение стратегии побега на случай, если они почувствуют опасность или о них узнают. Ни при каких обстоятельствах они не должны были прибегать к насилию или отказываться от своего прикрытия. Особенно с учетом того количества мирных жителей, которые должны были быть там ночью. Чеён очень хорошо понимала эти правила, но не была уверена, что любящее острые ощущения "я" Чонгука, будет их соблюдать.

Время для вечеринки настало быстрее, чем Чеён надеялась. Чонгук на мгновенье заехал за ней на bmw, предоставленном ему участком. Чеён вышла за дверь своего дома в длинном широком платье. Лиф был целиком расшит бусами с блестящими серебряными драгоценными камнями на ложе из прозрачного белого кружева, которое открывало лишь верх ее гладкой кожи. Рукава были длинными и плотно прилегающими, а мягкая шифоновая юбка была такой длинной, что ей приходилось поднимать ее обеими руками во время ходьбы.

Ее макияж был сделан профессионально, чтобы она выглядела как можно лучше. Дымчато-черные и серые тени для век подчеркивали ее зеленые линзы, на губах искрился нюдовый оттенок, балансируя весь образ. Ее длинные волосы были заколоты за уши, показывая бриллиантовые серьги. Остальные локоны спадали на плечи завитками темного шоколада, частично скрывая зияющую открытую спину платья.

Чонгук вышел из машины, чтобы открыть ей дверь. Чеён очень понравилось выражение его лица, когда он ее заметил. Это было нечто среднее между шоком, удивлением и глубокой внутренней паникой. Она никогда не видела его таким несдержанным.

По правде говоря, Чеён была удивлена не меньше. На нем был черно-серый костюм-тройка, который подходил ему и прекрасно контрастировал с его бронзовой кожей. Его волосы были зачесаны, привлекая все внимание к чертам лица. На его татуированном запястье висели часы "ролекс", а аромат одеколона был сильнее, чем прошлой ночью.

Чонгук ничего не сказал, когда она прошла мимо него и села в машину. То же удивленное выражение все еще было на его лице, даже когда он закрыл за ней дверь.

- Ты...ты выглядишь.., - пробормотал Чонгук, не в силах поддерживать зрительный контакт, когда сел на водительское место и натянул ремень безопасности.

Чеён усмехнулась, наблюдая, как он не может подобрать слова.

- Прекрасно? Красиво? Великолепно? Сексуально?

- Как облако. Ты похожа на облако.

Совсем не то, чего она ожидала. Хотя теперь, когда он сказал ей это, серая юбка казалась очень мягкой и пушистой.

- Облако?

- Да, светящееся. Хорошенькое.

Чеён улыбнулась. Это был не обыденный комплимент, но он казался таким родным, поэтому она приняла его всем сердцем. 

Как только они подъехали к казино, двигатель переключился. На их лицах расплылись улыбки, голос Чеён стал более страстным, Чонгук вышел из машины, словно был ужасно богатым. Они были полностью в режиме маскировки.

Он бросил ключи лакею и показал два удостоверения охраннику, сверкнув нахальной улыбкой, когда его взгляд скользнул по Чеён. Она схватила Чонгука за руку и вцепилась в нее, показывая, что занята, после одарив вышибалу яркой невинной улыбкой.

Мускулистое лицо разочарованно исказилось, но охранник позволил им пройти через ленточное ограждение. 

Как и ожидалось, казино было заполнено молодыми и богатыми людьми. Все они были одеты в длинные бальные платья и отглаженные костюмы. Женские шеи и запястья усыпаны бриллиантами и золотом, из-за чего яркие игровые автоматы тускнели по сравнению с ними. На мужчина были дизайнерские часы и гладкие кожаные туфли. Они общались между раундами покера, блэкджека и рулетки. Стопки фишек раскрашивали каждый из изумрудно-зеленых столов как символы всех денег, которые они не хотели бы потерять.

Чонгук и Чеён идеально сочетались красивой внешностью и роскошными нарядами. Они прошли мимо всех столов с бокалами шампанского в руках, стараясь сохранить конфиденциальность, осматривая территорию. Чонгук держал руку на ее пояснице все время, пока вел Чеён через оживленный зал, касаясь теплой ладонью ее обнаженной кожи. Это определенно был стратегический шаг, чтобы убедить всех, что они настоящая пара, но в том, как он отказывался ослабить хватку, было чувство собственничества, что удивило ее.

- Похоже, что большинство гражданских ограничено первым этажом, - Чонгук наклонился, чтобы шепнуть ей на ухо, как будто говорил ей что-то кокетливое. - Но ты заметила, что закрыт вход на первый этаж?

- Да, но я уже видела, как через него проходили несколько людей, - Чеён улыбнулась и кивнула.

- Я уверен, что настоящая вечеринка именно там. Только определенным людям разрешен вход.

- Хорошо, и как же нам попасть внутрь?

Чонгук отстранился назад, чтобы заправить прядь волос ей за ухо, в его глазах снова появилось озорство. 

- Предоставь это мне.

Чеён не думала, что он умел играть в покер. Она всегда знала, что он умен и расчетлив, но то, как он кружил за раундом, было потрясающе. Не то, чтобы он жульничал, у него не было возможности. Чонгук был настолько хорош в карточных играх, что это только подталкивало на мысль, что он хорош и во всем остальном.

Сама Чеён с трудом понимала, что происходит, но все время оставалась сидящей на коленях Чонгука, как его послушная поддержка. Даже то, как он откинулся на спинку стула, положив левую руку на ее талию, а правой придерживая карты, выглядело привлекательно. Она чувствовала, как мышцы его торса сжимаются каждый раз, когда он наклонялся вперед, чтобы взять карточку. Наблюдая за ним в его стихии и чувствуя, как его тело соприкасается с ее, Чеён ощущала то, чего никогда не думала, что сможет ощущать рядом с ним.

К тому времени, когда он выиграл шестой раунд подряд, и остальным игрокам стало скучно и они ушли, Чонгук наклонился к Чеён.

- Попроси покинуть вечеринку.

- Что? - ошеломленно спросила Чеён, пытаясь не обращать внимания на то, насколько близко его лицо было к ней.

- Используй свой самый жалкий голос и попроси уйти. Скажи, что тебе скучно. У меня есть план.

Чеён понятия не имела, что собирается сделать, но все равно согласилась.

- Малы-ы-ыш, - проскулила она, подражая богатым, высокомерным девушкам, с которыми училась в академии. Она положила одну руку на плечо Чонгука, а другой рукой поиграла с его волосами. - Так скучно, пойдем в другое казино. Я просто хочу повеселиться и пошалить этим вечером.

Чеён украдкой взглянула на дилера и была рада, что ее слова пробудили его интерес.

- Я знаю, детка, - Чонгук провел рукой по ее талии, чтобы успокоить ее. - Я устал пить шампанское. Пойдем куда-нибудь еще, чтобы я потратил все эти деньги на покупку настоящего ликера...и, может быть, немного конфет к нему.

Очевидно, что под "конфетой" понимались наркотики, что, похоже, серьезно привлекло внимание дилера.

Чонгук устроил большое шоу, поднявшись и подняв Чеён на ноги. Но прежде чем они успели уйти, дилер остановил их.

- Эй, если вы хотите потратить часть этих заработков, внизу проходит еще одна вечеринка, которая вам понравится.

Джекпот. 

Они последовали за мужчиной по коридору, пока не оказались у лестничной клетки. Дилер набрал код (на который Чонгук и Чеён притворились, что не смотрят), после проводя их в грязный подвал. 

Запах дыма и алкоголя, смешанный с потом, одеколоном и духами, мгновенно поразил их, как цунами основных ароматов для вечеринок. Это было похоже на вечеринку в доме мафии, где богатые старики курят сигареты и смеются, в то время как все доступные поверхности заняты девушками, заключенными в интимные объятия.

- Это не гребаная вечеринка, - пробормотал Чонгук сквозь зубы, когда дилер оставил их наедине. - Это гребаная оргия.

Чеён засмеялась. Чонгук никогда не бывал в таком месте, и все же он был тут. С девушкой, которую он постоянно ругал за слишком много тусовок. На самой непристойной вечеринке. Это была самая жестокая шутка, которую судьба могла над ним сыграть, и Чеён жила ради этого.

Она подвела его к единственному пустому дивану посреди комнаты, перешагнув через нескольких человек, целующихся на бильярдных столах и пару, буквально раздевающуюся на диване напротив. 

- Какого хрена мы сможем найти здесь что-то полезное? - он зарычал ей на ухо, следуя за ней.

Чеён толкнула его на диван и встала перед ним, надавив руками на его плечи. Она поставила колени по обе стороны его ног и села на него, заставляя его замереть.

- Заткнись и сделай вид, что тебе это нравится.

Чеён склонила голову к его шее, начиная целовать теплую кожу. Чонгуку потребовалось всего лишь ощутить прикосновение ее губ, чтобы отреагировать, он сжал ее бедра и запрокинул голову. Похоже, ему не придется притворятся.

- Хорошо, - прошептала она, оглядывая комнату за его спиной. - Теперь посмотри через мое плечо. Что ты видишь?

Несмотря на то, что место в подвале было полно влюбленных, оно также было одной из лучших точек обзора, поскольку находилось прямо в центре. В том положении, в котором они находились, Чонгук хорошо видел одну сторону комнаты, а Чеён другую. Они могли видеть все, что происходило, и никто не обращал на них внимания, потому что они выглядели как еще одна помешанная на сексе пара, которая хорошо проводила время.

Чонгук мгновенно понял ее план, подняв голову так, что его щека коснулась ее щеки. Он сделал так, как она ему сказала и осмотрел комнату, когда Чеён делала тоже самое.

- Я вижу двух мужчин, стоящих у двери, словно они ее охраняют, - прошептал он ей на ухо, его руки скользили по ее ногам, достигая оголенной спины.

- И я вижу, - Чеён остановилась, чтобы поцеловать его в подбородок, - трое мужчин сидят за столом с спортивными сумками. 

- М-м-м, - вздохнул он, пока она продолжала водить губами по его острой линии подбородка. - Это те же сумки, что и вчера?

- Да.

Чонгук провел руками по ее спине, касаясь губами ее щеки.

- Тогда я думаю, мы приближаемся.

- Возможно, даже слишком близко, - выдохнула она, уткнувшись лицом в его шею, и зубами осторожно дотрагиваясь до чувствительной кожи.

- Бля, Чеён. - Его руки обхватили ее талию, прижимая ее к своему телу. Словно он окончательно потерял чувство контроля и был готов заняться с ней сексом прямо сейчас.

Но как бы Чеён не радовалась тому, как его стены рушатся перед ней, картель Чонов выбрал именно этот момент, чтобы сделать свой ход.

- Чонгук, они все только что прошли через боковую дверь с огромным количеством спортивных сумок.

Похоже товар покупали двое мужчин, а сделку заключали еще несколько человек.

Это вернула в Чонгука какой-то смысл. Он откинулся назад и убрал с нее руки, и его выражение снова стало непоколебимым, как и всегда.

- Пошли.

- Подожди, нам нужно сначала позвать на помощь, - прошептала Чеён, следуя за ним к дверям.

- Нет времени.

Чонгук уже был на несколько шагов впереди нее и шел слишком быстро, из-за чего ей пришлось бежать, чтобы догнать его. Несмотря на то, что он очень спешил, ей все же удалось вытащить телефон и отправить сообщение Намджуну.

Они медленно толкнули дверь, затаив дыхание, чтобы их не поймали. Но когда они увидели, что комната полностью пуста, они вошли внутрь и в замешательстве огляделись.

- Что за хрень? - спросила Чеён, рассматривая пустую офисную комнату. - Я на 100% уверена, что они зашли сюда.

- Значит они использовали секретный выход, - сказал Чонгук, переходя с места на место в поисках выхода. Он приподнял углы картин, как будто это могло помочь открыть потайную дверь. 

Чеён тоже огляделась, поднимая ковры, но опять же, в комнате не было ничего полезного.

Лишь несколько мгновений спустя Чеён заметила, что дверь чулана для хранилища швабр и химических веществ слегка приоткрыта.

- Чонгук, - прошептала она, - что это?

Они молча подошли к двери, Чонгук потянулся к пистолету, спрятанному внутри костюма, в то же время как Чеён вытащила свой из подвязки на берде. Он жестом велел ей встать позади него, когда потянулся к дверной ручке.

Медленно распахнув дверь, мягкий скрип петель зазвучал гораздо громче. Когда они заглянули внутрь, то наконец обнаружили тайник наркобизнеса картеля Чонов. Потому что там, в самом конце чулана, была огромная дыра, напрямую соединяющая склад по соседству.

- Неудивительно, что поблизости нет отелей или других магазинов! - шепотом воскликнула Чеён, когда они осторожно прошли через отверстие и оказались в подвале льняной фабрики. 

Они пригнулись и спрятались за несколькими ящиками, когда люди из банды заняли весь центр большого помещения. Один из мужчин сидел за столом, считая деньги и складывая их в сумки, в то время как несколько других раздавали покупателям пакеты с порошкообразными наркотиками. В этом месте было по меньшей мере восемь человек, и все хорошо вооруженные.

- Они выкупили все эти дешевые здания и использовали их в качестве убежищ! 

- Это довольно умная стратегия, - прошептал в ответ Чонгук, держа пистолет обеими руками и продолжая наблюдать за происходящим. - Казино слишком роскошное, и занимает всю улицу. Никто даже не обращает внимания на старые здания рядом.

- Хорошо, давай сообщим Намджуну и уберемся отсюда, пока они не обнаружили нас, - сказала Чеён, хватая Чонгука за рукав и дергая за него.

- Что? Нет, мы не можем уйти сейчас, - ответил он, словно она спятила. - Они продают наркотики покупателям. Если мы не вмешаемся прямо сейчас, этот наркотик может оказаться где угодно к тому времени, когда прибудет подкрепление.

- И что ты предлагаешь? - шепотом воскликнула Чеён, недоверие отразилось на ее лице. - Пойти туда и попытаться убить восьмерых до зубов вооруженных людей? Я знаю, что ты высокомерный, Чонгук, но не будь чертовски глупым.

- Я пойду, - сказал он, сверкнув глазами, и начиная приближаться к центру. - Мне все равно, придешь ты или нет.

Чеён смотрела, как он крадется за коробками и рулонами ткани, стиснув зубы от злости. Чонгук был чертовки опрометчив и беспечен. Она с трудом могла поверить, что была привлечена к нему этой ночью на самую короткую секунду. Теперь все это влечение превратилось в ярость, и он, вероятно, собирался убить их обоих.

Чеён отправила Намджуну еще одно сообщение с просьбой поторопиться, после неохотно последовав за Чонгуком. Не потому, что она верила, что они добьются успеха, а потому, что верила, что он погибнет, если ее не будет рядом.

Она даже не успела добраться до него, когда он выскочил перед ними, выставив пистолет перед собой.

- Полиция департамента! Всем оставаться на местах! - крикнул он, заставляя всех повернуться в его сторону. 

После этого последовал груд пуль. Чонгук выждал, пока они сделают первый выстрел, промахнувшись всего в нескольких дюймах от его плеча, прежде чем выстрелить одному человеку в ногу и спрятаться за несколько манекенов.

Чеён не могла поверить в то, что он оказался настоящим идиотом, но все же она выглянула и сумела попасть в плечо мужчины, который пытался наброситься на Чонгука. 

Чонгук присел и перекатился в другой угол, заполненный коробками, обеспечивая себе лучшую точку обзора и попутно застрелив еще двух человек. Но, прежде чем он смог укрыться, одна из пуль задела его плечо, заставив издать шипение и уронить пистолет. Чеён застрелила еще двоих, но трое других начали убегать через черный ход.

Далекий вой сирен окутал воздух вокруг них, но звучал слишком далеко, чтобы затронуть оставшихся людей.

Один из банды Чонов облил пол бензином и зажег спичку. Он бросил ее на землю и вместе с двумя другими дилерами побежал к выходу. Чеён подняла пистолет и сделала еще несколько выстрелов, но они были слишком далеко. 

Вой сирен приближался, и она могла только надеяться, что их подкрепление успеет вовремя и поймает дилеров на пути к выходу. Но в этот момент ей пришлось сделать то, чего она никогда не думала, что ей придется делать: спасти Чонгука.

Она подбежала к нему, схватив его за плечо, когда кровь хлынула из его пальцев. Его лоб блестел от пота, а лицо было пугающе бледным. Позади них огонь начинал постепенно расти, охватывая на своем пути несколько ящиков и наполняя кислород дымом.

- Чонгук, какого хрена! - закричала она, совершенно рассерженная глупостью его действий.

Чеён оторвала кусок ткани от рулона белья и мгновенно обернула ее вокруг его плеча, с облегчением увидев, что пуля только поцарапала кожу. После прикрыв рот одной рукой, она помогла встать ему на ноги.

Ей пришлось обходить много поворотов, чтобы избежать огня, и к тому времени, как они достигли дверей, она закашляла легкое, но им чудом удалось пройти. Намджун прочел им длинную лекцию, отстранив их на неделю, но, к счастью, их подкрепление прибыло вовремя, чтобы перехватить трех оставшихся наркодилеров и арестовать их. В целом, этот случай стал неудачной победой, но Чеён понимала, что это настоящее поражение.

Позже той же ночью, забрав Чонгука из больницы, Чеён привезла его к себе домой, чтобы еще раз промыть ему мозги. 

- О чем ты, черт возьми, думал?! - закричала она, протягивая ему бутылку воды, несмотря на свою злость.

Чонгук застонал и откинулся на диван, сжимая перевязанное плечо. 

- Прекрати, Чеён. Мы уже слышали это от шефа, мне больше не нужно слышать это от тебя.

- Проклятье! - она шагала перед ним, пытаясь выразить свой гнев словами. - То, что ты сделал сегодня, было неприемлемо. Ты не только подвергал риску свою жизнь, но и подверг опасности мою безопасность. Если бы эта пуля прошла на несколько сантиметров выше, я бы говорила с твоим трупом.

- Знаю-знаю, - вздохнул он. - Я уже извинился миллион раз, что ты хочешь, чтобы я сделал?

Чеён повернулась к нему, положив руки на талию. Ни один из них еще не переоделся в повседневную одежду, и их лица были покрыты сажей и кровью. 

- Я хочу, чтобы ты объяснил мне, почему ты хочешь умереть. Почему ты всегда пытаешься попасть в самые опасные ситуации, будто твоя жизнь не имеет значения?

- Дело не в желании смерти. Просто я не хочу, чтобы кто-то страдал в этом мире. Я хочу спасти каждого человека, ставшего жертвой наркотиков, насилия, пешкой, принадлежащей преступникам.

Ее взгляд смягчился, когда она увидела искренность в его глазах, но злость все еще кипела внутри.

- Это очень нереалистичная цель. Ты не можешь спасти всех. Ты не бог. Люди умирают каждый день, Чонгук. Это часть жизни. Это то, как ты справляешься с потерями и травмами вокруг себя, и это позволяет двигаться дальше и дожить до следующего дня.

Он встретился с ней взглядом, и в нем была настоящая боль. Его уязвимая сторона, которую она никогда не видела. 

- Я не знаю, как справиться с этим, Чеён. Когда что-то происходит, это остается со мной навсегда, и я работаю усерднее, чтобы это никогда не повторялось. Я не могу "просто" отпустить ситуацию.

Она подошла к нему ближе, не сводя с него глаз.

- Пытайся.

- Как? - его взгляд пробежался по всему ее телу, когда она оказалась перед ним. Расстояние между ними внезапно зарядилось тысячей вольт.

Чеён толкнула его на диван.

- Если ничего не помогает, ты всегда можешь попробовать мой метод снятия стресса.

Она забралась на него сверху, стараясь не коснуться раненого плеча, и стянула с него галстук.

Его дыхание стало прерывистом, когда он обвил руками ее талию, и Чеён не могла понять, было ли это от боли или от чистого желания. Однако по тому, как его прикосновения скользили по ее бедрам, Чеён была уверена, что он не хотел, чтобы она останавливалась.

Она не знала, были ли это гнев, достигший точки кипения или сдерживаемое влечение, которое она внезапно развила к нему за последние две ночи, но Чеён буквально набросилась на него. Ее длинные пальцы разорвали на нем рубашку, не обращая внимания на сорванные пуговицы, скатившиеся на ковер. А затем ее губы вцепились в каждый дюйм кожи, которую она открывала, исследуя тепло, твердость и гладкость присуще Чон Чонгуку.

Он не позволял ей оставаться сверху надолго, перевернув их здоровой рукой и поцеловав ее впервые. Манящие губы, в отличие от остального, были неотразимо мягкими, легко погружая в себя. Как и все, что делал Чонгук, он целовался с максимальной компетентностью. Его губы двигались вдоль ее губ плавными движениями, пока язык исследовал каждым дюйм ее рта, не оставляя нетронутой ни одного сантиметра. Это было настолько тщательно, что Чеён практически сразу же испытала наслаждение.

Остальная ночь оказалась такой же дикой. Сдерживаемая агрессия и сексуальная напряженность между ними, наконец, взорвались, и никто больше не сдерживался. Это было грубо, необходимо и страстно. То, как он сжал ее кожу с огромной силой, чтобы оставить следы, пока она впивалась ногтями в него, было захватывающим. И то, как он брал ее спереди, а затем сразу перевернул, чтобы снова взять сзади, было в равной степени захватывающим и утомительным. Всего через несколько минут Чонгук поставил ее на колени, умоляя о большем. Если он мог сделать такое с раненой рукой, она боялась увидеть, что он может сделать, будучи полностью здоровым.

Когда они закончили, они оба растянулись на полу ее гостиной, тяжело дыша, как будто только что пробежали марафон.

- Чонгук, что мы только что сделали? - ее голос все еще был хриплым, а горло болело. - К чему это нас приведет?

Он провел рукой по волосам, взглянув на нее с одной из первых искренних улыбок, которые он ей когда-либо показывал. 

- Я не знаю, но я уверен, что все эти годы я абсолютно ненавидел видеть тебя с другими мужчинами, и теперь, когда ты наконец со мной, я определенно не хочу делиться тобой с кем-нибудь еще. После всего, что я сделал сегодня вечером, можно с уверенностью сказать, что твоя задница принадлежит мне.

Чеён засмеялась, но смех по-прежнему издавался короткими, заглушенными хрипами, когда она пыталась спуститься с того интенсивного уровня высоты, на который он ее поднял. 

- Не волнуйся, я не думаю, что когда-нибудь смогу быть довольной кем-нибудь еще.

- И больше никаких тусовок? - Чонгук оперся локтем о пол и повернулся к ней лицом с надеждой и мальчишеским выражением лица.

- Нет, если ты не со мной, - пробормотала она, обвивая его шею и снова прижимая к себе. - И ты, больше не нужно подавлять свои чувства и быть безрассудным без причины. Если тебе нужно будет избавиться от стресса, ты всегда можешь прийти ко мне.

Он поцеловал ее снова, прежде чем улыбнуться ей в губы.

- Договорились.

И когда они снова прижались друг к другу на полу ее гостиной, Чеён было очень трудно вспомнить, почему она вообще считала, что ненавидит Чонгука. Быть может, она совсем не ненавидела его.