M134

Informacion principal:

La M134 o Minigun es una ametralladora multicañón de origen estadounidense con una elevada cadencia de fuego, que emplea el sistema Gatling de cañones rotativos accionado por un motor eléctrico alimentado desde una fuente de energía externa.

Fue desarrollado por General Electric en 1960 como armamento para helicópteros y para ser utilizado en vainas de armas de aviones.

El nombre M134 es la designación del Ejército de los EEUU.
El "Mini" de su nombre servía para distinguirla de otros modelos con el mismo mecanismo de disparo, pero que utilizaban cartuchos de 20 mm o mayores, como el cañón rotativo M61 Vulcan.
En la cultura popular, el término "Minigun" se refiere a cualquier ametralladora Gatling accionada externamente, aunque también se aplica a armas con la misma configuración y cadencia de fuego sin importar el calibre o el modo de accionamiento.

El M134 se ha utilizado como un arma montada en un trípode para uso de infantería, pero contrariamente a la creencia popular, no se puede usar como un arma portátil para hombres.

Especificaciones:

Tipo: Ametralladora rotativa
Sistema de disparo: Cañones rotativos accionados eléctricamente.
Cañones: 6
Cargador: Cinta de eslabones desintegrables o tambor de capacidad variable, dependiendo de la instalación.
Munición: 7,62 x 51 OTAN

Peso: 75,23 kg
Longitud: 801,6 mm
Longitud del cañón: 558,8 mm

Cadencia de tiro: 3000 a 6000 disparos/minuto en algunas aplicaciones.
Velocidad máxima: 850 m/s
Alcance efectivo: 50 a 1500 metros.
Alcance de tiro más largo: 2500 metros

Historial de combate y pais de origen:

Arma de origen estadounidense.

En servicio desde 1963 al presente.

Guerras:

Guerra de Vietnam
Tercera Guerra de Indochina
Invasión de Granada
Invasión estadounidense de Panamá de 1989
Guerra del Golfo
Guerra de Afganistán [2001-presente]
Guerra de Irak

Usuarios:

Taiwán:

Arabia Saudita:


Alemania:

Argentina:

Austria:

Brasil:

Canadá:

Chile:

Colombia:

Corea del Sur:

España:

Estados Unidos:

Filipinas:

Finlandia:

Francia:

Georgia:

Irak:

Israel:

Italia:

Japón:

Marruecos:

México:

Noruega:

Países Bajos:

Perú:

Polinesia Francesa:

Polonia:

Reino Unido:

Sierra Leona:

Vietnam del Sur:

Tailandia:

Turquía:

Afganistán:

Australia:

Croacia:

República Checa:

Egipto:

India:

Indonesia:

Iran:

Jordán:

Malasia:

Pakistán:

Paraguay:

Serbia:

Suecia:

Historia de producción:

Diseñada en 1960.

Diseñador: General Electric

Fabricante: General Electric, Dillon Aero INC, DeGroat Tactical Armaments, Garwood Industries

Precio: $17,750 a $25,000

Número producido: Más de 20.000

Detalles del diseño:

El arma básica es una ametralladora rotativa de 6 cañones, refrigerada por aire y accionada eléctricamente.

El motor eléctrico hace girar dentro del arma la recámara de los cañones y el sistema de disparo.

El diseño multicañón de la Minigun ayuda a evitar el sobrecalentamiento, pero también sirve para otras funciones.

Los cañones múltiples tienen una mayor capacidad para soportar una alta cadencia de disparo, ya que el proceso de disparo/extracción/recarga tiene lugar simultáneamente en todos los cañones.
Mientras un cañón dispara, otros dos se encuentran en diferentes etapas de extracción del casquillo y otros tres son recargados.

La Minigun está compuesta por varios cañones de fusil que disparan a cerrojo cerrado, situados en un cajón de mecanismos circular.

Los cañones son girados mediante una fuente de energía externa, usualmente eléctrica, neumática o hidráulica.
Otras armas con la misma configuración son impulsadas por la presión de los gases de los disparos o el retroceso de las balas disparadas.

Una variante accionada por los gases de los disparos, denominada XM133, también fue desarrollada pero no entró en producción.

Aunque el arma es alimentada con cintas de cartuchos, necesita un mecanismo alimentador que desintegre la cinta mientras los cartuchos son introducidos en las recámaras.

El mecanismo original era denominado MAU-56/A, pero ha sido reemplazado por el mejorado MAU-201/A.

La Minigun de la General Electric se encuentra en servicio en todas las fuerzas armadas estadounidenses, bajo varios nombres.
La versión básica fija del arma fue denominada M134 por el Ejército estadounidense, mientras que la misma arma fue llamada GAU-2/A por la Fuerza Aérea estadounidense.

El arma de la Fuerza Aérea tiene tres subvariantes, en tanto que el arma del Ejército parece que ha sido mejorada aunque sin cambios en su denominación.

Una variante aparte, denominada XM196, con un engranaje de eyección extra fue desarrollada específicamente para el Subsistema de Armamento XM53 del helicóptero AH-56 Cheyenne.

Otra variante fue desarrollada por la Fuerza Aérea estadounidense especialmente para montajes flexibles, entonces sobre todo para el helicóptero UH-1N, denominada GAU-17/A.

Los principales usuarios de la GAU-17/A fueron la Armada estadounidense y los Marines, que la emplean como armamento defensivo en varios helicópteros y embarcaciones de superficie.

El arma es parte tanto del sistema de armas A/A49E-11 del helicóptero UH-1N como del subsistema de armas A/A49E-13 del helicóptero HH-60H.

El arma fue empleada igualmente sobre un pedestal en la puerta de una gran variedad de helicópteros de transporte, un rol en el cual aún sirve actualmente.

Las armas de estos sistemas presentan una cadencia de fuego variable, entre 2,000 y 4,000 balas por minuto.

Se habla de una posible denominación GAUSE-17 [GAU-Shipboard Equipement-17], cuando el sistema es montado en embarcaciones de superfiecie, aunque esto no sigue el sistema oficial para denominaciones ASETDS.

Otros fabricantes estadounidenses también producen la Minigun con diversas mejoras propias, tales como Dillon Aerospace [la "M134D"] y Garwood Industries [la "M134G"].

Uno de los primeros empleos del arma fue en contenedores de armamento para aeronaves, estos contenedores fueron usados para una amplia variedad de aviones y helicópteros durante la Guerra de Vietnam, quedando en el inventario de la Fuerza Aérea por cierto tiempo tras el conflicto.

El contenedor estándar, denominado SUU-11/A por la Fuerza Aérea y M18 por el Ejército, era una unidad relativamente simple, dotada con un tambor de 1,500 cartuchos sueltos conectado directamente a la ametralladora.
Esto significaba que la Minigun instalada en el contenedor no necesitaba el mecanismo alimentador-desintegrador MAU-56/A.

Inicialmente, el armamento lateral de aviones artilleros como el AC-47 y el AC-119 eran contenedores SUU-11/A, muchas veces con sus cubiertas aerodinámicas frontales retiradas y montados sobre un soporte fabricado en la misma base aérea.

Estos contenedores no habían sido modificados, no necesitaban energía externa y estaban conectados a los disparadores del avión.

La necesidad de estos contenedores para otras misiones condujo al desarrollo y empleo de un "módulo Minigun" construido especialmente para el uso a bordo de aviones artilleros, denominado MXU-470/A.

Las primeras unidades llegaron en enero de 1967, figurando entre sus características un tambor de 2,000 cartuchos y un alimentador eléctrico que simplificaba la recarga en vuelo.
Estas unidades eran poco fiables y fueron retiradas casi inmediatamente.

A fines del año, los problemas habían sido resueltos y las unidades volvieron a ser instaladas en los AC-47, AC-119, AC-130, e incluso fueron propuestas para instalarse a bordo de aviones ligeros, como el O-2 Skymaster.

También se probó la instalación de dos MXU-470/A en el AU-23A Peacemaker, aunque la Real Fuerza Aérea Tailandesa [que más tarde recibió estos aviones] optó por usar una configuración que empleaba el cañón rotativo M197 de 20 mm.

En países como Mexico, Colombia, Chile, Argentina y en menor medida ciertos países de Centroamérica, tanto las fuerzas policiales como los ejércitos y cuerpos de infantería de marina se ocupan las Minigun, como especie de arma móvil ligera y ofensiva económica que se monta normalmente en una Pickup adaptada como carro artillero ligero con una elevada cadencia de respuesta y ofensiva ante ataques relampago del enemigo, por lo general se ocupan camionetas de base civil como la Chevrolet Silverado, Ford F-150, RAM, Toyota Hilux, entre otras mismas que por su capacidad de manejo a alta velocidad resultan practicas para el terreno de ofensa y defensa en situaciones de enfrentamientos y guerrillas urbanas, esto tan solo adaptando las Minigun como si fuesen cañones artillados a una torre donde el operador puede ir parado y en ocasiones se equipa con escudo y torreta giratoria permitiendo la rapida movilidad del arma siendo igual de versátil como un artillero autopropulsado, la capacidad de fuego puede ser diversa pero normalmente se debe equilibrar con el peso del vehículo para evitar algún contratiempo.

Historia:


El antepasado de la moderna Minigun fue creado en 1860, Richard Jordan Gatling reemplazó el mecanismo manual de una de sus ametralladoras por un motor eléctrico, un invento relativamente nuevo en aquel entonces.

Incluso después de que Gatling redujera la velocidad del mecanismo, la nueva ametralladora Gatling accionada eléctricamente tenía una cadencia teórica de 3.000 balas por minuto, apenas tres veces la cadencia de fuego de una ametralladora moderna de un solo cañón.

El diseño accionado eléctricamente de Gatling recibió la Patente Estadounidense n.º 502.185 el 25 de julio de 1893.

A pesar de las mejoras de Gatling, su ametralladora cayó en desuso tras la aparición de ametralladoras accionadas por retroceso y/o gases del disparo, más ligeras y baratas.

Durante la década de 1960, los militares estadounidenses empezaron a buscar variantes modernas de armas multicañón tipo Gatling accionadas eléctricamente para emplearlas en la Guerra de Vietnam.

Como las fuerzas armadas estadounidenses utilizaban en Vietnam helicópteros como el principal medio de transporte para llevar soldados y pertrechos a través de la densa selva, descubrieron que su falta de blindaje los hacía muy vulnerables a los ataques con armas ligeras y lanzacohetes RPG-7 cuando reducían la velocidad para aterrizar.

Aunque los helicópteros iban armados con ametralladoras de un solo cañón, el empleo de éstas para repeler atacantes escondidos en la densa selva muchas veces causaba el sobrecalentamiento del cañón o el bloqueo del arma.

Para desarrollar un arma más confiable y con una mayor cadencia de fuego, los diseñadores de la General Electric redujeron la escala del cañón rotativo M61 Vulcan de 20 mm y lo recalibraron para disparar cartuchos 7,62 x 51 OTAN.

El arma resultante, denominada XM134 y conocida popularmente como Minigun, podía disparar más de 4,000 balas por minuto sin sobrecalentarse [originalmente, el arma tenía una cadencia de 6,000 balas por minuto, pero fue reducida posteriormente a 4,000].

La Minigun iba montada en contenedores laterales a bordo de los helicópteros OH-6 Cayuse y OH-58 Kiowa, en la torreta y soportes alares de los helicópteros de ataque Cobra, en la puerta, sobre un pilar y en contenedores a bordo de los helicópteros de transporte UH-1 "Huey" y en varios otros aviones y helicópteros.
Varios aviones de gran tamaño fueron armados con la Minigun, especialmente para apoyo aéreo cercano, tales como los famosos aviones artilleros Douglas AC-47 "Spooky" [Douglas C-47 Skytrain convertidos], Fairchild AC-119 "Shadow" y "Stinger" [C-119 Flying Boxcar convertidos] y el Lockheed AC-130 "Spectre" [aviones de carga C-130 Hercules convertidos], el H-53 [MH-53 Pave Low] y la conocida serie de helicópteros Sikorsky H-60 [UH-60 Black Hawk/HH-60 Pave Hawk].

Variantes:

M134:
El M134 es el modelo original Minigun que se produce desde principios de la década de 1960.

Se ha producido en una variedad de versiones que se diferencian principalmente en el montaje en el que se utiliza.

Las unidades de disparo manual cuentan con empuñaduras con un gatillo y soportes para miras mecánicas u ópticas.
Los modelos de disparo remoto con gatillo de solenoide se encuentran en vainas de armas y montajes de fuselaje de helicópteros.

En cuanto al arma en sí, se pueden identificar tres versiones: el modelo original, un modelo de fiabilidad mejorada y un modelo final que dispara a 2,000 y 4,000 rpm en lugar de 2,000 y 6,000 rpm.
Estos se conocen simplemente como M134 en el servicio del Ejército de los EE.UU., pero tienen las designaciones GAU-2/A, GAU-2A/A y GAU-2B/A en el servicio de la Fuerza Aérea de los EE.UU.

M134 D:
El M134D es el último modelo del M134 producido por Dillon Aerospace.

El M134D funciona de manera similar al M134 original, pero usa muchas partes que están alteradas para aumentar la resistencia y confiabilidad.
Un cambio para mejorar la confiabilidad es la eliminación del selector de velocidad de disparo.

El M134D no tiene una velocidad de disparo seleccionable y siempre dispara a 3,000 rpm.

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