Thời gian trôi dần, tất cả mọi thứ cuối cùng đều trở về điểm bắt đầu.
Dù số phận có thay đổi như thế nào, cậu vẫn kiên định như lúc ban đầu.

Mặt trời sẽ không lặn, nó chỉ đang chờ thời điểm thích hợp để mọc lên.
Sự kiên cường và dịu dàng của chàng trai, tỏa sáng trong dòng chảy của thời gian.

-----------------------------

Ngày 24 tháng 1 năm 2025

LCK Cup, T1 vs KT

"Hôm nay tuyển thủ Smash ra mắt trận đấu đầu tiên của mình tại LCK, hy vọng cậu ấy sẽ có một màn trình diễn tốt."

Khán đài vang lên những tiếng hò reo kinh ngạc, không ai có thể ngờ rằng, trên sân đấu của T1 hôm nay lại thiếu vắng bóng dáng quen thuộc, người luôn mang đến sự đáng tin cậy—

Gumayusi, Lee Minhyung.

Trận đấu bắt đầu, nhưng Lee Minhyung lại ngồi ở phía sau sân khấu, trên màn hình là khung cảnh quen thuộc đến mức không thể quen hơn, nhưng giờ đây, vị trí vốn thuộc về cậu lại nằm trong tay người khác.

Những cuộc thảo luận tràn ngập khắp nơi, mạng xã hội như bùng nổ. Không một dấu hiệu báo trước, thậm chí không có thông báo chính thức, tất cả diễn ra đột ngột như một giấc mơ—nực cười đến cực điểm.

Cuối trận đấu, vẫn không thấy bóng dáng quen thuộc ấy xuất hiện trên sân khấu.

Sau trận, ánh đèn ở phía sau sân khấu dần tối đi, tiếng cười nói của đồng đội cũng dần tan biến. Bóng lưng Lee Minhyung trong hành lang trông cô đơn hơn bao giờ hết. Cậu không trở về ký túc xá mà đẩy cửa bước vào phòng luyện tập.

Nhìn chằm chằm vào màn hình chờ xếp hạng, cậu không thể không nhớ đến sự thay đổi mà công ty đã quyết định một tuần trước.

"Trận đấu này, Smash sẽ là người đánh chính."

Lee Minhyung bật cười cay đắng, sự thay thế đột ngột này khiến cậu mất đi tất cả chỉ trong chớp mắt. Vị trí mà cậu đã kiên trì giữ vững suốt ba năm, giờ đây chỉ bằng một câu nói của huấn luyện viên mà bị tước đoạt, không cách nào phản kháng.

Suy cho cùng, cậu cũng chỉ là một nhân viên trong công ty mà thôi.

Lee Minhyung bật cười vì tức giận, nhưng ánh nước nơi khóe mắt vẫn phản bội sự yếu đuối của cậu. Cậu hít sâu một hơi, siết chặt răng, cố gắng kìm lại những giọt nước mắt, đây không phải điều cậu muốn. Dù vậy, cậu vẫn phải kiên cường.

Những ngày tháng miệt mài khổ luyện, những lần gồng mình chịu áp lực để chứng minh bản thân, tất cả hiện lên rõ mồn một trong tâm trí. Cậu vẫn nhớ phòng tập sáng đèn suốt những đêm khuya, nhớ đôi tay mình lướt nhanh trên bàn phím hơn bất kỳ ai.

Cậu chưa từng lười biếng, vì cậu hiểu rằng, trên con đường này, chỉ có nỗ lực không ngừng mới giúp cậu không bị đào thải.

Trong mắt mọi người, sự tự tin dường như đã trở thành cái tên khác của Lee Minhyung, nhưng có ai từng thực sự xót thương cho cậu chưa?

Đây vốn là thời gian tập luyện của cả đội, nhưng giờ phút này, lại chẳng cần đến cậu.

Những buổi thảo luận chiến thuật cũng chẳng cần đến cậu.

Nhưng làm sao cậu có thể buông bỏ? Theo thói quen, cậu bước đến bên ngoài phòng tập, lặng lẽ đứng từ xa nhìn vào. Những tiếng cười nói, những dáng vẻ thì thầm trao đổi... tất cả vẫn diễn ra như bình thường, như thể dù thiếu vắng cậu, thế giới này vẫn vận hành một cách hoàn hảo, chẳng có gì thay đổi.

Cảm giác đau đớn đến tột cùng này khiến cậu nhớ lại khoảng thời gian từng phải tranh giành suất đánh chính. Nhớ những ngày cô độc ngồi trong phòng nghỉ, chỉ để chờ đợi một cơ hội, nhưng rồi thế giới vẫn không xoay chuyển theo mong muốn của cậu.

"Nếu như mình cố gắng hơn một chút, liệu có khác đi không?"

Nhưng giờ đây, cậu chẳng còn gì để níu kéo nữa. Hai chức vô địch thế giới, danh hiệu xạ thủ xuất sắc nhất năm, thậm chí cùng Ryu Minseok nhận danh hiệu bộ đôi đường dưới xuất sắc nhất—tất cả những vinh quang ấy, rồi sao chứ?

Nỗ lực nhiều như vậy trong một thời gian dài, nhưng cậu vẫn không thể quyết định được số phận của mình.

Kẻ thua cuộc không có quyền lên tiếng.

Khi mất đi vị trí đánh chính, Lee Minyung không ngừng luyện tập solo, kéo theo cơ thể mệt mỏi nhưng vẫn chưa một lần dừng lại.

Nhìn thứ hạng dần dần leo lên, nhưng cậu không cảm nhận được cảm giác thành công. Những biểu tượng chiến thắng trên màn hình, với cậu, chẳng có ý nghĩa gì.

Dù Lee Minhyung không hoàn hảo, nhưng cậu tuyệt đối không để người hâm mộ lo lắng. Trước khi tự an ủi mình, cậu đã gửi một tin nhắn đến fan.

Những chuyện này, cậu sẽ gánh vác, và thực ra, cũng không phải lần đầu.

"Minhyung..." Ryu Minseok mở cửa, ló đầu ra, ánh mắt đầy do dự, nhưng cuối cùng vẫn lấy hết can đảm gọi một tiếng.

"Đi ra đi." Lee Minhyung đáp lại, giọng lạnh như băng, nhưng không thể che giấu sự run rẩy trong âm thanh. Cậu không quay lại, khiến trái tim Ryu Minseok thắt lại. Cậu biết Lee Minhyung gần đây tâm trạng không tốt, nhưng không ngờ ngay cả sự quan tâm của mình mà cậu ấy cũng không muốn nhận.

Ryu Min-seok nhìn theo bóng lưng cô độc của Lee Minhyung, định nói gì đó, nhưng do dự mãi, cuối cùng vẫn đóng cửa và rời đi.

Lee Minhyung không muốn như vậy. Cậu sợ nếu nhìn thấy Ryu Minseok, mình sẽ không thể kiềm chế được bản thân.

Trong trận quyết định, cậu nhìn chằm chằm vào màn hình, nơi có những lượt lựa chọn tướng và khóa vào bộ đôi đường dưới là tướng Xayah và Rakan, đầu ngón tay cậu trắng bệch, nhưng chẳng nói lời nào.

Ryu Minseok rõ ràng biết điều này quan trọng với cậu đến nhường nào

Bên ngoài, Lee Minhyung vẫn nở nụ cười, tiếp tục cổ vũ cho đồng đội, nhưng có ai biết trái tim cậu đã tan vỡ thành từng mảnh.

Nghĩ lại trận đấu, ngồi ở phía sau sân khấu, nhìn những người đồng đội từng sát cánh, giờ đây đang cùng với xạ thủ mới tỏa sáng trên sân. Cảm giác khó tả, như một nỗi buồn không thể thốt thành lời.

Đó lẽ ra là vị trí của cậu, lẽ ra là lúc cậu cùng mọi người cười đùa vui vẻ, nhưng giờ đây, cậu chỉ có thể tiếp tục cố gắng, giành lại vị trí đánh chính.

Lee Minhyung hiện tại, hoàn toàn tập trung, không muốn khiến những người yêu mến cậu phải thất vọng.

Cậu thà rằng Ryu Minseok đừng tìm đến, cũng không muốn đồng đội nói những lời động viên, vì nó chỉ khiến mọi thứ thêm giả tạo.

Cậu không muốn những người đồng đội mà cậu yêu quý nhất phải chịu tổn thương. Cậu hiểu rằng, để có thể sánh vai cùng họ, cậu phải khắc phục những điểm yếu của mình.

Dù phải quay lại những tháng ngày đen tối đau đớn ấy, cậu không sợ gì cả.

Ryu Minseok đứng lặng lẽ bên ngoài cửa, lắng nghe âm thanh từ những ngón tay Lee Minhyung gõ lên bàn phím. Khuôn mặt cậu nhăn lại, ánh mắt thoáng lo lắng, đang suy nghĩ xem nên đối mặt như thế nào. Cậu hít sâu một hơi, cố gắng che giấu nỗi buồn khi bị Lee Minhyung đuổi ra ngoài.

Cậu cầm điện thoại, nhắn tin cho Lee Sanghyeok. Một lát sau, cậu nhận được phản hồi. Ryu Minseok lại hít một hơi thật sâu, rồi mở cửa phòng tập lần nữa, như thể đã chuẩn bị sẵn sàng.

"Minhyung, ra đây." Giọng Ryu Minseok run rẩy, như một sinh vật nhỏ bé bị bắt nạt đang cố gắng phản kháng.

"Đi ra đi." Lee Minhyung đáp lại, giọng vẫn lạnh lùng như băng.

Ryu Minseok đứng im không nhúc nhích, môi mím chặt, hít một hơi sâu, cuối cùng vẫn kiên quyết nói: "Tớ sẽ đứng ở đây, đợi cậu."

Bóng lưng quen thuộc nhưng cũng xa lạ này, khắc sâu vào tâm trí Ryu Minseok.

Không chỉ có Ryu Minseok, thực ra tất cả mọi người đều đau lòng vì chuyện này, nhưng lại không ai có thể ngăn cản được sự thay đổi này.

"Xong chưa, Minhyung?"

"Tôi chán quá, cậu chơi với tớ một chút được không, Minhyung?"

"Đã 3 giờ rồi, Minhyung. Chúng ta về ký túc xá nghỉ ngơi đi."

"Ai, phiền quá, phải làm sao đây..."

Dù Ryu Minseok có nói gì, Lee Minhyung cũng không phản ứng. Dù chỉ là màn hình chờ xếp hạng, cậu ấy cũng không chịu quay lại nhìn cậu lấy một lần, chẳng thèm nói dù chỉ một câu.

Ryu Minseok thực sự rất sợ, đây không phải là Lee Minhyung mà cậu biết. Nhưng cậu không dám tiến lên, sợ rằng một bước đi này sẽ làm thay đổi mọi thứ. Cậu cầm điện thoại lên, lại tiếp tục liên lạc với Lee Sanghyeok.

Thời gian lặng lẽ trôi qua, tiếng gõ bàn phím vang vọng trong không gian nhỏ hẹp, Ryu Minseok ôm chặt lấy chính mình, cơn buồn ngủ dâng trào khắp cơ thể. Cậu ngồi xổm bên cửa, tựa lưng vào tường, ngáp một cái, ánh mắt dần trở nên mờ mịt.

Lee Minhyung cảm nhận được động tĩnh phía sau dần yếu đi, liếc mắt nhìn lại, đôi mày hơi nhíu lại, rồi dừng lại, ngừng tay khỏi màn hình xếp hạng.

Cậu không muốn mang cảm xúc tiêu cực đến cho Ryu Minseok, dù sao vài ngày nữa cũng có trận đấu, không muốn Ryu Minseok vì mình mà lãng phí thời gian luyện tập quý giá.

Nhưng Ryu Minseok lại cứ nhất quyết ở lại bên cạnh mình, Lee Minhyung cảm thấy lòng mình có chút dao động, nhưng cũng không ngừng tự nhắc nhở bản thân không được dừng lại.

"Chỉ cần mình đủ mạnh, Minseok sẽ không rời bỏ mình, đúng không?"

Lee Minhyung luôn tự nói với mình rằng, chỉ cần đủ mạnh mẽ, cậu sẽ mãi luôn đứng bên cạnh Ryu Minseok, là chỗ dựa vững chắc cho cậu ấy.

Nhớ lại lời thề trong quá khứ, Lee Minhyung không khỏi cười nhạo chính mình. Không phải Ryu Minseok sẽ rời xa cậu, mà là vì cậu không đủ khả năng, phải rời xa Minseok.

"Cún ngốc, về ký túc xá thôi." Nhìn thấy Ryu Minseok nhắm chặt mắt, cuộn mình trong góc, không chút phòng bị.

Lee Minhyung đứng dậy, bước đến gần Ryu Minseok. Cậu không thể bỏ mặc Minseok như vậy, luôn luôn quá cố chấp.

Cậu cúi xuống, nhẹ nhàng nói: "Minseok, để tớ đưa cậu về."

Ryu Minseok mơ màng mở mắt, nhìn vào Lee Minhyung trước mặt, mặc dù vẫn là bóng lưng ấy, nhưng là Lee Minhyung quen thuộc.

Cậu cắn môi dưới, ánh mắt ngập nước dường như đang kể lên nỗi nhớ nhung, rồi tựa vào vai Lee Minhyung, khẽ nói: "Được."

"Minhyung, xin lỗi." Trên đường về ký túc xá, Ryu Minseok không còn kiềm chế được nữa, nước mắt lăn dài, nghẹn ngào kể với Lee Minhyung, "Tớ không muốn chọn như vậy, thật sự, Minhyung, cậu hãy tin tớ... tớ... tớ không thể...".

"Minseok." Bước chân Lee Minhyung hơi khựng lại, giọng khàn khàn vang lên trong không khí, khiến nỗi bất an trong lòng Ryu Minseok càng thêm mãnh liệt.

Lee Minhyung tăng tốc, gió lạnh thổi vào mặt khiến cậu hơi nghiêng đầu, giấu đi đôi mắt ướt, nhẹ nhàng cười nói: "Cậu không sai, là vì tớ không đủ mạnh, mới không thể ở lại bên cạnh cậu."

"Tớ sẽ không thua đâu, cho tớ một chút thời gian, được không?" Lee Minhyung lòng đau như cắt, nhưng cậu không muốn nhìn thấy Ryu Minseok tự trách và rơi nước mắt, cậu không muốn thấy cậu ấy khóc nữa.

"Minhyung, tớ sẽ chờ cậu mà." Ryu Minseok mím môi, cậu hiểu rõ sự cứng đầu của Lee Minhyung, hiểu rõ lời hứa trong câu nói này nặng nề đến mức nào.

Cậu hít sâu một hơi, rồi siết chặt Lee Minhyung như thể chỉ vậy thôi cũng có thể giữ lại người trước mặt.

"Ừ, đã hứa rồi nhé." Lee Minhyung nhẹ nhàng đáp lại.

"Nhưng nếu cậu còn không đến, tớ thật sự sẽ chạy theo với cậu nhóc xạ thủ mới đấy!" Ryu Minseok hít một hơi, ngừng khóc, lau đi những giọt nước mắt còn sót lại, véo vào má Lee Minhyung, giọng điệu kiêu ngạo, dáng vẻ bướng bỉnh hiện rõ.

"Thật là nhẫn tâm mà, Minseok." Lee Minhyung bật cười, cuối cùng gọi tên mình, Ryu Min-seok nhìn vào cậu ấy, cảm giác uất ức trong ánh mắt cậu ấy cuối cùng đã được thay thế bằng sự quen thuộc trong câu gọi ấy, Ryu Minseok thực sự rất vui.

Cậu ấy, Lee Minhyung, đã trở lại.

Hai người đùa giỡn đi đến cửa ký túc xá, dưới ánh đèn, bóng dáng cao gầy dưới ánh đèn khiến Lee Minhyung sững người, cậu vội vã đặt Ryu Minseok xuống, bước về phía nơi ánh sáng và bóng tối giao nhau, Ryu Minseok lặng lẽ đi theo phía sau.

Là Lee Sang-hyeok.

"Minseok, chúc ngủ ngon." Lee Minhyung nhẹ đẩy Ryu Minseok một cái, mặc dù Ryu Minseok có chút tiếc nuối vì không thể ở lại thêm với Lee Minhyung, nhưng cậu hiểu rõ Lee Sanghyeok vẫn còn điều muốn nói, nên khéo léo rời đi, một mình trở về phòng để bình tâm lại.

"Sanghyeok hyung, sao giờ này còn chưa ngủ?" Thấy Lee Sanghyeok im lặng, Lee Minhyung là người lên tiếng trước.

"Nếu không phải Minseok đi tìm em, em có chịu về nghỉ ngơi không?" Lee Minhyung hơi ngẩn người, ngón tay vô thức run lên, hai tay giấu ra phía sau, khuôn mặt lộ chút áy náy, nhưng không đáp lại.

Giọng nói bình thản của Lee Sanghyeok mang theo một áp lực, cái áp lực này khác hẳn với sự điềm tĩnh thường ngày của anh ấy, thậm chí khiến Lee Minhyung, người quen thuộc với cách anh đối xử, cũng cảm thấy một cảm giác ngột ngạt không thể chống lại.

Cảm nhận được sự khác lạ trong thái độ của Lee Minhyung, Lee Sanghyeok thu lại khí thế, giọng nói cũng nhẹ nhàng hơn. Anh đến để khuyên bảo Lee Minhyung, chứ không phải để gây sức ép.

"Minhyung, mặt trời sẽ không bao giờ lặn, nó chỉ đang chờ đợi thời điểm thích hợp để mọc lên." Lee Sanghyeok tựa vào tường, hai tay khoanh lại, nhẹ nhàng đẩy mắt kính, nhìn về phía chàng trai trẻ đầy vết thương trước mắt.

Cảnh tượng của Lee Minhyung lúc này làm anh nhớ lại quá khứ của mình, trẻ tuổi, đầy sức mạnh, nhưng lại bị đánh gục ngay khi đang ở thời điểm tự do tự tại và ngông cuồng nhất.

Anh không muốn Lee Minhyung đi theo con đường đầy chông gai mà mình đã đi qua, tiếp tục nói: "Đêm tối sẽ không kéo dài mãi, người ta luôn mong chờ khoảnh khắc bình minh lại một lần nữa trỗi dậy."

Lee Minhyung ngây người.

Cậu hiểu ý của Lee Sanghyeok, vì cậu đã chứng kiến những khoảnh khắc huy hoàng và thấp kém của anh ấy, cũng như chứng kiến anh ấy vượt qua bóng tối để bước lên đỉnh cao một lần nữa. Đó là lời động viên từ anh trai, cũng là lời nói chân thành của tuyển thủ mạnh nhất thế giới.

Cậu sẽ không dễ dàng bỏ cuộc, vì bản thân mình, cũng vì lời hứa với Ryu Minseok.

Ngay lúc này, ánh mắt Lee Minhyung cuối cùng cũng trở nên kiên định: "Cảm ơn Sang-hyeok hyung, em sẽ tự tay giành lại tất cả những gì thuộc về mình."

"Ừ, chúc ngủ ngon, anh đi đây." Lee Sanghyeok nở một nụ cười, làm động tác vỗ tay quen thuộc, vỗ nhẹ vào vai Lee Minhyung rồi quay người đi mất.

Lee Minhyung nhìn theo bóng lưng của Lee Sanghyeok, cảm thấy vừa buồn cười lại vừa cảm động.

Cậu hiểu rõ, những sai lầm trong quá khứ không thể tái diễn. Đây là thử thách mà cậu phải đối mặt, không có đường lui, và cậu cũng không muốn lùi bước.

Trốn tránh không phải là phong cách của cậu. Cậu phải đối mặt với thử thách từ huấn luyện viên và đồng đội, chứng minh bản thân trong thời gian ngắn nhất, và giành chiến thắng trong trận chiến này.

Sau đó, cậu sẽ tự tin tuyên bố với cả thế giới—

Hiện tại, đến lượt tôi Gumayusi - Lee Minhyung.

----Hết phần chính truyện----

(Sau đó...)

Sau khi đã xác định được mục tiêu rõ ràng, Lee Minhyung gõ cửa phòng của Ryu Minseok. Nghe thấy tiếng tay nắm cửa lỏng lẻo, anh biết Ryu Minseok vẫn chưa ngủ.

"Sanghyeok hyung đã về rồi sao?" Ryu Minseok ló nửa người ra, nhìn xung quanh một lượt.

"Minseok, nghe lén không phải là một thói quen tốt đâu." Lee Minhyung nhướng mày, khóe miệng treo một nụ cười tinh quái, vươn tay chống vào khung cửa, chặn hành động đóng cửa của Ryu Minseok lại, chậm rãi nói: "Hơn nữa, tớ vừa mới biết, thì ra là Sang-hyeok hyung bảo cậu đến tìm tớ, chứ không phải là tự cậu muốn đến. Thật đau lòng quá, hóa ra cậu không hề nhớ tớ sao?"

"Tớ... tớ không phải!" Ryu Minseok ngay lập tức nghẹn lời, gò má ửng hồng, vội vàng giải thích: "Tớ chỉ là... tớ sợ cậu không muốn nhìn thấy tớ, nên mới đi hỏi Sanghyeok hyung phải làm sao..."

Nhìn vẻ lắp bắp của cậu ấy, ánh mắt Lee Minhyung hơi tối sầm lại, nụ cười trên khóe miệng càng thêm sâu sắc. Cậu cúi người ghé sát tai Ryu Minseok, giọng nói mang theo vài phần cố ý làm nũng: "Mình không vui chút nào, Minseok. Mình mặc kệ mấy cái trận đấu gì đó, dù sao cũng chẳng liên quan gì đến mình."

"Khoan đã—" Ryu Minseok còn chưa kịp phản bác, đã cảm thấy vành tai nóng lên, tim bỗng đập nhanh hơn, luống cuống muốn đẩy Lee Minhyung ra để chạy trốn.

Tiếc rằng phản ứng của cậu ấy không nhanh nhẹn như trên sân thi đấu, chân bị trượt, ngược lại tự mình vấp ngã, trơ mắt nhìn Lee Minhyung tiến thẳng vào phòng, còn tiện tay đóng cửa lại.

"Minseok, cậu biết mà..." Lee Minhyung xoay người lại, dựa vào cửa, giọng nói đầy ẩn ý: "Giữa cậu và tớ, vẫn còn một món nợ cần phải tính, đúng không?"

Nghe thấy câu nói cuối cùng của Lee Minhyung, Ryu Minseok ngay lập tức căng thẳng thần kinh, trong lòng thầm kêu khổ.

Cậu ấy thậm chí còn hối hận vì sao mình lại đi dỗ dành Lee Minhyung như vậy.

Ryu Minseok :"Mong rằng thế giới đối xử với Minhyung bằng lòng tốt và sự tin tưởng"

----END----