Le court silence qui s'était installé tel une sentence de mort fut terrible à supporter et terriblement angoissant pour Severus.

-J'avoue que je suis déçu, commença finalement l'homme dans son dos. On nous avait dit que tu serais bien plus dangereux que ça. Mais finalement... Je suis terriblement déçu par ton état de faiblesse...

-Et qui est celui qui vous a dit une telle chose à mon sujet ?

-Ce n'est pas important.

Un nouveau blanc s'installa entre les deux hommes, s'étalant dans le temps, insupportable, angoissant. Severus, légèrement courbé, mais visible uniquement par un œil aguerri, par le poids de la fatigue, se redressa de manière à se retrouver parfaitement droit, retrouvant pendant un instant toute sa stature impressionnante. Très lentement, Severus se retourna, n'effectuant aucun geste pour tenter d'attraper sa baguette, chose qui aurait été totalement inutile et qui n'aurait servi qu'à mettre Harry plus en danger qu'il ne l'était déjà. Face à lui, et légèrement en contre plongé car plus petit de quelques centimètres, Charles le regardait avec une expression triomphante, un petit sourire malicieux dessiné sur son visage dur taillé dans la roche. Juste derrière lui, Heather pointait, elle aussi, une baguette vers lui, et à ses côtés, les quatre hommes qui les avaient poursuivis depuis le manoir où il avait trouvé Harry. Severus se maudit intérieurement, honteux et rageux de ne pas avoir vu la farce bien plus tôt et d'être tombé dans un piège pourtant si évident. Mal en point, il s'était entièrement reposé sur les épaules de ce couple de «moldu» et il n'avait pas même senti leur magie.

-Vous m'avez drogué. Dit Severus. C'est pour cela que je suis aussi mal en point.

-Nous n'avons rien à voir avec votre état. Vous étiez déjà plus ou moins mourant lorsque nous vous avons trouvé sur le bord de la route. Et bien que les comprimés que nous vous avons donnés n'avait aucun effet, ils ne dégradaient pas non plus votre condition.

Ce fut Heather qui avait répondu d'un ton neutre, bien loin de celui dont Severus avait été habitué tout le long de la journée en sa compagnie.

-Et vous n'êtes pas vraiment des Evans non plus, je me trompe ?

-C'était si facile de te piéger Snape.

-Qui êtes-vous donc ? Pourquoi vouloir récupérer ce gamin ? Demanda Severus.

Seuls des ricanements lui répondirent. Et un regard en coin de Charles en direction de Harry finit par faire réagir Severus. Au diable les questions, le plus important était de protéger l'enfant, de le conduire en lieu sûr, et de le ramener à Dumbledore. D'un mouvement brusque de la main, Severus dévia le bout de la baguette de Charles, l'éloignant de sa gorge, libérant sa carotide de la pression que l'homme exerçait. Severus effectua plusieurs pas sur le côté pour mettre de la distance entre lui et Harry, sortant sa baguette de sa manche. Au moins, il comprenait désormais pourquoi la famille de «moldu» n'avait pas paniqué plus que ça en le voyant sortir pour la première fois de leur camping-car avec sa baguette en main. La première chose que fit Severus fut d'incanter un bouclier autour de Harry, le protégeant d'une bulle de lumière bleutée. L'enfant se retourna à ce moment-là, un petit bouquet de fleur d'ancolie, d'anémone, de fougère, de marguerite et de fleur de pomme de terre fermement serré dans ses petites mains d'enfant, ne comprenant pas immédiatement ce qu'il se passait. La panique le saisit dès qu'il vit les premiers traits de lumière fuser vers le monsieur en noir. Son monsieur en noir ! Il était en danger ! Harry voulu sortir de la bulle qui le retenait pour essayer de l'aider, bien qu'il ne sache pas comment. Mais il n'y parvenait pas. Le sort de protection avait pour but de le protéger des attaques ennemies. Mais permettait aussi de l'empêcher de sortir et de s'exposer au danger.

Il ne pouvait rien faire d'autre que regarder Severus se battre contre six adversaires alors qu'il tenait à peine debout et qu'il manquait à chaque seconde de s'écrouler au sol. Pour Harry, cette vision d'horreur s'apparentait presque à de la torture. La seule personne à qui il tenait, la seule personne qui avait de l'importance à ses yeux, et qui lui avait donné de l'attention, de la gentillesse, allait peut-être encore être blessé pour le protéger lui.

Comme maman...

Et pourtant, malgré cela, Harry était incapable de pleurer, ou de même détourner les yeux, bien trop effrayé à l'idée que rompre le contact visuel avec l'homme le pousserait forcément à être tué. L'enfant, bien qu'il ne puisse rien faire, espérait plus que tout que son simple regard aiderait Severus à sans sortir. Même le rayon qui vint s'écraser sur le bouclier qui le protégeait ne parvint pas à le faire sursauter tant il était concentré sur ce qui avait de l'importance à ses yeux. Severus, lui, avait parfaitement vu ce sort lancer droit vers l'enfant qui était, sans aucun doute possible, la cible visée. La rage et la haine le saisirent soudainement. Aussi bien envers les assaillants, qu'envers lui-même. Comment avait-il pu vraiment oser penser à laisser le gamin avec cette famille ? Comment avait-il pu être aussi aveugle dans son jugement ?

Faiblissant à vue d'œil en raison de sa condition déjà mauvaise et de sa volonté à maintenir le bouclier autour de Harry, Severus commençait à agir de façon désespérée, permettant à ses adversaires de voir de plus en plus de failles dans sa défense.

Un trait de lumière atteint son bras gauche, rendant son membre inerte pendant quelques secondes qui lui causèrent une nouvelle blessure.

Un autre ouvrit une entaille sur sa cuisse.

Un autre.

Un autre.

Un autre.

Un autre s'écrasa sur le bouclier de Harry.

Et Severus le vit à nouveau, sentant la fureur déjà bien ancrée en lui prendre encore plus le pas sur sa raison, ce qui le poussait à commettre bien plus d'erreurs. Il fut blessé de nouveau, mais immobilisa définitivement un de ses adversaires. En désarma un autre.

Un troisième sort vola sur le bouclier d'Harry, commençant à entamer la bulle protectrice.

Une violente vague de magie déferla alors soudainement sur les sorciers assaillants, une vague de puissance qu'ils n'avaient pas vu venir et qui les envoya voler à plus de cinq mètres, les assommants partiellement, leur baguette leur échappant des mains.

Un des quatre assaillants réussis à récupérer sa baguette qui était tombé assez proche de lui. Il la pointa sur Severus. Son bras se mit à saigner abondamment suite au sectumsempra, le forçant à lâcher sa baguette.

Un autre se releva péniblement. Le maléfice de flagrance le fit de nouveau tomber à terre dans un hurlement de douleur.

Heather tenta de se cacher. Elle fut envoyée violemment contre un arbre, sa tête cognant durement contre le tronc.

Partiellement aveuglé par le coup reçu sur la tête, toujours étendu au sol sans faire un seul mouvement, Charles ne vit rien d'autre que la baguette pointée vers lui. Une baguette fine, sculpté dans du bois noir, tenu par une main tremblante de rage. Et bientôt, le visage du sorcier de l'autre côté de la baguette se fit plus clair. Severus venait d'utiliser toute sa puissance magique, le laissant pantelant, tenant à peine sur ses jambes, les yeux totalement éteints de toute vie, uniquement animé par la rage et le besoin de faire du mal.

Il avait réussi à tenir une de ses promesses. Il avait pu protéger Harry de cette bande qui lui voulait du mal. Il les avait mis hors course pendant un moment. Et il allait mettre fin à la traque dont il était la proie. Il allait enfin permettre à l'enfant de ne plus avoir peur pour sa vie à chaque seconde. Il allait permettre à l'enfant de devenir ce qu'il est vraiment. Un gamin insouciant qui ne doit pas s'inquiéter d'être poursuivit ou pas.

Oui, il allait le faire.

Il le devait.

Pour Harry.

Pour sa liberté.

Il allait le faire !

-Avada...

-Severus ?

La raison lui revint soudainement alors que ce mot résonna dans son esprit comme une sentence. Severus se stoppa net à l'entente de son nom prononcé avec tant de peur. Il tourna le regard vers Harry.

L'enfant le fixait avec terreur.

Non...

Comment avait-il pu ?

Il avait failli ?

Quel monstre était-il donc ?

Un adversaire désarmé...

Et il voulait le tuer comme ça...

Abasourdi par ses propres actes, par sa propre pensée, Severus saisit son visage entre ses mains, reculant hors de la portée de Charles et loin d'Harry, le pas chancelant, se retrouvant bientôt sans qu'il ne le sache, dos à un arbre pour venir glisser au sol, oubliant la présence de ses adversaires et de Harry dont la bulle protectrice avait disparue en même temps que ses dernières ressources de magie.

Comment avait-il pu perdre ainsi le contrôle de sa magie ? Devant Harry...

Comment avait-il pu seulement penser à tuer cet homme devant un enfant ?

Et avec ce sort en plus ? Un impardonnable. Celui qu'il haïssait plus que tout... Celui qui lui avait arraché la seule chose qui n'ait jamais eu de l'importance à ses yeux. Celui qui avait pris les parents du gamin qu'il devait protéger. Pour Harry... Il avait fait ça pour Harry... Pour le protéger... Mais ce n'était pas la bonne façon de faire. Il ne pouvait pas... Il avait encore laissé son impulsion prendre le dessus sur sa raison. Pour la deuxième fois de sa vie... Il avait blessé... Durement... Il avait presque tué... Il allait tuer...

Le visage entre les mains, sa baguette jeté à quelques mètres de lui, Severus ramena ses genoux vers sa poitrine dans un acte désespéré de se protéger de sa folie qui aurait pu être dévastatrice.

-Qu'est-ce qu'il m'arrive ?...

Car oui, quelque chose n'allait définitivement pas avec lui. Il n'était pas lui, ne se contrôlait plus, ne se comprenait plus. Bon dieu, il ne parvenait pas même à guérir d'une simple angine. Comme pour revenir à son bon souvenir, son souffle commença à lui manquer, ses poumons à le brûler sous le coup de l'effort, la fièvre à revenir avec plus de force, comme une punition pour ce qu'il avait failli faire. Et Severus accepta cette douleur comme il le devait. S'empêchant d'exprimer la moindre forme de douleur. Retenant tous ses râles de douleur. Cherchant à garder une respiration normale mais qui le faisait souffrir. Juste parce qu'il le méritait pour ce qu'il avait presque fait.

-Severus ?

Lentement, Severus releva la tête pour regarder l'enfant avec une immense culpabilité dans le regard. Harry le fixait avec la peur inscrite dans les yeux, tenant toujours fermement son petit bouquet de fleur dans les mains que Severus n'avait absolument pas remarqué, bien trop concentré sur le regard de l'enfant. La seule chose qu'il voyait était ses deux grands yeux verts qui le fixaient avec terreur. Mais pas une terreur tournée contre lui, non. C'était pour lui qu'il était terrorisé. Pour son bien-être. Harry avait peur pour lui alors même qu'il avait failli tuer des personnes désarmées sous ses yeux... Bien sûr le gamin ne connaissait probablement pas le sort de mort mais... Cela ne changeait rien. Harry avait bien dû voir qu'il avait fait du mal. Qu'il avait blessé. Pourtant, le gamin se tenait à quelques centimètres de lui, lui tendant son bouquet, le regardant avec cette lueur qui ne trompait personne. Il s'inquiétait pour lui.

-Pour toi...

Harry remua le bouquet de fleur vers lui pour lui rappeler le cadeau qu'il lui faisait, et Severus, perdu, ne put rien faire d'autre que les prendre de sa main toujours tremblante en les fixant, les yeux terne et voilé perdus dans le vide, le visage éteint sans aucune expression. Et sans qu'il ne puisse rien faire d'autre, sans même qu'il ne s'en rende pleinement compte, Harry avait refermé ses petits bras autour de son cou, le forçant dans une étreinte qui se voulait réconfortante.

Et il pleura.

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