Pasaron la noche en silencio.

A la mañana siguiente, temprano, los dos cogieron las llaves del coche y las armas, salieron a hurtadillas por la puerta y se dirigieron escaleras abajo.

El sol brillaba con fuerza hoy, y los zombis ya estaban tomando el sol. Por suerte, no se encontraron con ningún incidente. Xin Meng pulsó el botón de desbloqueo de la llave, y los faros del Range Rover parpadearon dos veces sin hacer ruido. Estaba abierto. Se sentó en el asiento del conductor, tiró su mochila en el asiento trasero y Xiong Jiabao se apresuró a subir al asiento del copiloto, cerrando la puerta.

"Um..." Xiong Jiabao miró nerviosamente a los pocos zombis que deambulaban fuera a través de la ventanilla del coche. "¿Vamos a salir corriendo de esta manera?".

"Sí", Xin Meng no arrancó el coche de inmediato. En su lugar, abrió el sistema de navegación del coche, esperando un poco de suerte para ver si había un mapa. Inesperadamente, sí había un mapa, aunque sólo de la pequeña ciudad en la que se encontraban. Fuera de la ciudad, el mapa estaba en blanco.

¿Es realmente un objeto del juego proporcionado por el sistema? La única llave, el único vehículo que se puede arrancar, y el único mapa visible después de arrancar el coche. Parece que iban en la dirección correcta.

"Después de salir, tenemos que encontrar un centro comercial o un supermercado para conseguir algo de comida. Lo ideal es que sea un edificio alto en el que podamos colocar un cartel visible en la parte superior para que los demás sepan que hay que reunirse allí", analizó Xin Meng mientras estudiaba el mapa. Encontró un centro comercial a unas manzanas de su zona residencial. Parecía bastante grande, pero se desconocía su altura. Tendrían que ir a comprobarlo.

"Vayamos allí primero", decidió Xin Meng. Giró la llave, arrancó el coche, cambió de marcha y pisó el acelerador. La repentina inercia hizo que la cabeza de Xiong Jiabao chocara contra el respaldo del asiento y chillara de dolor.

Xin Meng no conducía imprudentemente a propósito. De hecho, en cuanto arrancó el coche, notó con una sacudida que casi todos los zombis cercanos habían girado la cabeza simultáneamente, sus aterradores ojos azul pálido los miraban a los dos con hambre y codicia, atraídos por el sonido del motor. Sus ojos, rojos de sed de sangre, estaban fijos en las dos personas, como si estuvieran hambrientos y hubieran visto por fin su plato favorito, abalanzándose sobre ellos a pesar de los agujeros de sus estómagos.

Xin Meng, todavía atormentado por la fuerza de las bestias zombi, ¡tuvo que apresurarse a salir antes de que pudieran rodear el coche! ¡Deprisa! ¡Ya vienen! ¡Ya vienen! ¡Deprisa, conduce! ¡Deprisa!" Xiong Jiabao no podía soportarlo más. Temblaba, sujetándose la cabeza con miedo, viendo como los asquerosos monstruos les rodeaban lentamente. Le gritó a Xin Meng, con la voz temblorosa y entrecortada por el terror.

Por supuesto, Xin Meng quería conducir más rápido, pero era más fácil decirlo que hacerlo. Aunque los zombis no eran rápidos, había demasiados. Pronto, el Range Rover se vio rodeado por todos lados, como un toro en una cacharrería. El fuerte impacto hizo que el coche se balanceara peligrosamente, casi volcándolo. Los dos que iban dentro estaban mareados por las colisiones. Xiong Jiabao gritaba y Xin Meng sudaba profusamente, sus manos resbalaron varias veces del volante. Pero detenerse ahora significaba la muerte. Apretó los dientes, agarró con fuerza el volante y pisó a fondo el acelerador. El Range Rover salió disparado hacia delante, apartando a tres o cuatro zombis y arrollándolos.

Afortunadamente, era un Range Rover. Si hubiera sido su Passat anterior, ¡ya habría volcado!

El coche rebotó violentamente sobre los obstáculos. Xin Meng no se había abrochado el cinturón de seguridad a tiempo y se golpeó la frente contra el parabrisas, con la sangre caliente corriéndole por la cara. El intenso dolor le nubló la vista, pero no podía permitirse parar. Le esperaban más zombis. Rápidamente se limpió la sangre de los ojos con el dorso de la mano y siguió concentrándose en la carretera, en dirección a la puerta principal de la zona residencial. Los zombis de fuera, al oler la sangre, se volvieron aún más frenéticos, chocando contra el coche como polillas a una llama, casi empujándolo fuera de curso.

"¡Estamos acabados! ¡Estamos perdidos! ¡Ahh! ¡¡Sálvame!! ¡Mamá! ¡Mamá, sálvame!" Xiong Jiabao se acurrucó en su asiento, abrazándose la cabeza y gritando, llevando a Xin Meng al borde de la distracción. Pero no podía dedicarle tiempo a consolarlo, así que lo soportó.

Luchó por mantener el coche firme, con las manos agarrando el volante, las venas hinchadas, las palmas sudando frío. Finalmente, tras atropellar a una veintena de zombis, el coche salió disparado de la puerta principal de la zona residencial y se dirigió a la carretera principal.

Era una carretera ancha bordeada de tiendas, todas ellas destartaladas como si hubieran estado abandonadas durante años. Xin Meng giró rápidamente el volante y el Range Rover derrapó al acelerar hacia el centro comercial marcado en el mapa. Los zombis de la zona residencial les perseguían sin descanso, y los que ya estaban en la carretera oyeron el ruido y empezaron a converger. Pero la carretera era mucho más ancha que las calles de la zona residencial, lo que dio a Xin Meng la oportunidad de demostrar sus habilidades al volante y las prestaciones del Range Rover, esquivando a diestro y siniestro. El coche zigzagueó por la carretera, enfrentándose a menos interferencias que antes. Poco a poco, los zombis a pie se fueron quedando atrás, y cada vez había menos cerca. Xin Meng tuvo por fin un momento para recuperar el aliento.

"¡Nos van a comer! ¡Estamos acabados! ¡Ahh! Mamá, ¡sálvame!" Xiong Jiabao continuó gritando histéricamente para que su madre le salvara.

"¡Deja de gritar!" espetó Xin Meng, golpeándole en el hombro. "¿Quieres atraer a todos los zombis?".

"¡Uf! ¡Uf!" Xiong Jiabao finalmente dejó de gritar, con la boca abierta como la de una rana, jadeando pesadamente. Su cara estaba blanca como el papel, sus ojos muy abiertos y desenfocados. "¿Estamos... seguimos vivos...?".

Xin Meng no tuvo tiempo de consolarle. Comprobó rápidamente el estado del Range Rover, y su corazón se hundió. Como esperaba, los zombis eran increíblemente fuertes. Aunque el coche seguía en marcha, estaba cubierto de abolladuras por los impactos. Si golpeaban a una persona a esa velocidad, el resultado sería desastroso, probablemente inutilizando el coche y convirtiéndola en presa fácil para los zombis.
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Y antes se había dado cuenta de que, incluso cuando un coche los atropellaba repetidamente, los zombis se levantaban indemnes y seguían persiguiéndolos.

Esto era una terrible constatación, lo que significaba que no podían dejar que los zombis se acercaran.

"Cuando lleguemos al centro comercial, asegúrate de encontrar un arma larga. No dejes que los zombis se te acerquen demasiado", aconsejó Xin Meng a Xiong Jiabao, que parecía demasiado asustado para oírle, con la mirada perdida en el exterior.

El Range Rover avanzó a toda velocidad por las calles. Por los alrededores, estaba claro que toda la ciudad había caído. No había multitudes bulliciosas, ni luces brillantes, ni calles animadas, sólo edificios en descomposición y cadáveres andantes, ni una sola persona viva a la vista. Incluso las plantas estaban marchitas, como una ciudad muerta, o una prisión.

Pronto, un edificio alto, de más de diez pisos, apareció a la vista. Debería ser el centro comercial marcado en el mapa. Esta pequeña ciudad no estaba económicamente desarrollada, por lo que los edificios altos eran raros, lo que hacía que este destacara, visible desde la distancia.

Esta era una de las pocas cosas buenas, por lo que era fácil de encontrar para otros compañeros de equipo.
Cuando Xin Meng vio el centro comercial, todavía estaban separados por una calle. Sorprendentemente, no había muchos zombis cerca, sólo algunos rezagados. Con su experiencia previa, los evitó fácilmente. Xiong Jiabao, al ver la cara de Xin Meng cubierta de sangre, sacó un pañuelo y se lo entregó, diciéndole que se limpiara la cara. Xin Meng lo cogió y le dio las gracias.

"Estás sangrando mucho. ¿Estás bien?" Xiong Jiabao dudó en preguntar. Él también se había golpeado la cabeza, pero no era grave, sólo un moratón. La cara de Xin Meng estaba cubierta de sangre, parecía un poco asustada.

"Estoy bien, sólo un rasguño. La hemorragia se ha detenido", le sonrió Xin Meng.

Xiong Jiabao se rascó la cabeza, moviendo torpemente los pies del asiento, "Es increíble. Eres más joven que yo y, sin embargo, tan valiente. No tienes ni idea, ¡casi me meo encima allí atrás!".

"Menos mal que te aguantaste, o tendríamos que cambiar de coche", bromeó Xin Meng, girando el volante. El coche cruzó suavemente la última calle y la entrada del centro comercial apareció ante ellos. Pero algo parecía raro. Xin Meng pisó el freno rápidamente.

Una gran multitud de zombis bloqueaba la puerta giratoria del centro comercial, arañando y aullando para entrar, como si algo dentro los atrajera.

"¡Cuántos zombis!" Xiong Jiabao se sobresaltó, instando rápidamente a Xin Meng a dar un rodeo.

Xin Meng siguió pensando. ¿Qué atraía a esos zombis? Con el sol brillando intensamente, no podía ser un problema de luz. Lo único que podía excitar tanto a los zombis eran... ¡los humanos!

"Hay alguien ahí dentro, quizá uno de nuestros compañeros", Xin Meng acercó el coche para ver con más claridad. Xiong Jiabao, aún más ansioso, estiró el cuello para mirar y vio una figura que agitaba un largo cuchillo.

"Realmente es alguien", Xiong Jiabao bajó rápidamente la ventanilla y gritó: "¡Eh, amigo!".

Xin Meng llegó demasiado tarde para detenerle. Los zombis oyeron el ruido, y unos veinte de ellos se dieron la vuelta, ¡abandonando su objetivo anterior y cargando hacia ellos!

"¡Maldita sea!" Xiong Jiabao volvió a meter la cabeza rápidamente y subió la ventanilla, mirando a Xin Meng con cara llorosa. "Ya vienen..."

La boca de Xin Meng se crispó. Con ese grito tan fuerte, ¡por supuesto que vendrían!

Pero también fue bueno, ya que dispersó a la multitud de zombis. Xin Meng no dio marcha atrás, sino que pisó a fondo el acelerador y cargó contra los zombis con el Range Rover. Golpeó a unos cuantos zombis, haciéndolos saltar por los aires, y pasó por encima de ellos, dirigiéndose hacia la multitud, revelando la puerta giratoria y la persona que había dentro.