AN: ah, 12 mil palabras. Me siento bien de volver a mi horario normal de escritura.

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21 de octubre

La batalla de Alpha Aurigae la ganan las fuerzas del UNSC. 117 naves del UNSC logran derrotar a 12 naves de guerra Covenant con solo 37 pérdidas. La batalla se considera una de las pocas victorias importantes.

5 de noviembre

El Covenant encuentra y anteojos a Biko

27 de noviembre

17:59

El capitán turiano Tracheus es detenido y condenado por deserción e insubordinación.

18:14

Después de una breve prueba, el Capitán Turiano Tracheus es encerrado en el calabozo de su propio Crucero y reemplazado por el Capitán Kortus, con efecto inmediato.

18:32

El General Turiano Levitcus y el Comandante de Flota Tarankus se comunican con el Consejero Sparatus y, después de una acalorada conversación, continúan la ofensiva en el suelo mientras el Grupo de Patrulla se reagrupa cerca del Relevo Masivo.

Las dos legiones turianas sufren muchas bajas, pero se niegan a rendirse.

Las bajas de UNSC Ground en Shanxi son insignificantes.

18:55

Las secciones de la séptima flota del UNSC llegan al sistema.

19:18

El Turian 25 ª flota llega a-sistema. Aunque debilitado por un conflicto anterior con corsarios y mercenarios, esto aún aumenta significativamente la presencia militar turiana cerca de Shanxi.

20:08

Los turianos se preparan para un segundo ataque.

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2024 Horas, 27 de noviembre th , 2526 (Calendario Militar) / UNSC

UNSC Hollander , área de preparación militar en órbita alrededor de Shanxi

El contralmirante Stephen Hacket, el oficial de la Armada más joven al que se le otorgó ese rango en cuarenta años, estaba pasando por lo que fácilmente podría ser el peor día de su vida. Shanxi, uno de sus mundos más aislados pero prometedores, había sido localizado por el Covenant. Incluso cuando el enigmático Colectivo alienígena estaba arrasando Harvest, atado por el brillante Almirante Cole, habían abierto otra ofensiva aquí. Una pequeña fuerza preliminar se había enfrentado al grupo de batalla local durante aproximadamente quince minutos antes de retirarse nuevamente, moviéndose para tomar posiciones defensivas alrededor del artefacto que la Oficina de Inteligencia Naval había encontrado.

El artefacto ... un objeto masivo que ahora palpitaba con una extraña luz azul. Tenía que ser extraterrestre, algún tipo de señal. Sin embargo, ya era demasiado tarde para apagarlo. Llegaban refuerzos enemigos, y muchos de ellos.

Incluso cuando el holandés se dirigía hacia el punto de parada, las naves enemigas seguían llegando, todas terminando muy bien en la flota enemiga en rápido crecimiento.

Una maniobra tan precisa estaba aún más allá del UNSC.

Hacket no fue el único que pensó que el artefacto de alguna manera estaba convocando a estas naves, pero era demasiado tarde para ordenar un ataque. El enemigo era dueño de esa cosa ahora. Todo lo que podían hacer era esperar que los refuerzos del enemigo finalmente se agotaran.

Observó las otras dos docenas de naves en órbita alrededor del planeta. Fragatas, Destructores, Portaaviones. Nada que el Covenant no pudiera manejar. Su propio barco, un crucero clase Marathon, era el buque insignia de la flota, al mando de cada uno de los barcos encargados de la defensa de Shanxi. Con casi mil doscientos metros de largo y cubierto de popa a popa con placas de batalla de Titanio-A, el barco podría recibir un tremendo golpe. Estaba armada con dos cañones aceleradores magnéticos pesados ​​y suficientes misiles Archer para arrasar todo un país.

O dos naves del Covenant.

El MAC fue el principal asesino de barcos de la UNSC. Disparó una capa superdensa de tungsteno férrico. La tremenda masa y velocidad del proyectil arrasó con la mayoría de las naves al impactar.

No era difícil imaginar por qué los jefes querían que este sistema estuviera protegido. El artefacto. Era tecnología alienígena, que no pertenecía al Covenant, lo que fácilmente lo convertía en el mayor descubrimiento en siglos. Seguro que fue el más importante.

Shanxi no podía caer. La humanidad no podía permitirlo. Pero, ¿contra estas probabilidades?

El contralmirante Hacket miró fijamente a la flota enemiga, mostrada en una de sus pantallas. Setenta buques de guerra. Buques de guerra del Setenta Pacto. La flota más grande que nadie había visto jamás. Normalmente, una décima parte de una flota tan masiva podría reducir el trabajo de cada grupo de batalla del UNSC.

Normalmente. Evidentemente, nada de esta batalla era normal. La escaramuza anterior había visto la destrucción de dos naves del UNSC, mientras que al mismo tiempo le había costado al Covenant siete naves. Siempre había sido al revés.

El hombre a cargo de mantener a Shanxi a salvo, un tal capitán Richards, había interrogado al contraalmirante Hacket sobre la batalla. Los barcos enemigos, exactamente iguales a los que aguardaban cerca del relevo, habían desplegado tropas en la superficie de Shanxi, invadiendo la ciudad capital Dorden. Sus armas, armaduras e incluso escudos habían sido inferiores a lo que normalmente se podía esperar del Covenant y las fuerzas locales habían logrado rechazar su ataque, a pesar de los graves daños colaterales.

Y luego, por extraño que parezca, las naves alienígenas habían detenido su ataque y se habían retirado hacia el artefacto para esperar más refuerzos.

El tiempo justo para que llegara la caballería.

Las sondas que el holandés había enviado estaban informando y la pantalla que mostraba su flota se actualizó de inmediato. Se estaban moviendo. Setenta y tres buques de guerra avanzando directamente hacia Shanxi.

Stephen Hacket conectó el canal de prioridad Alpha y envió una transmisión a toda la flota. "Escuchen damas y caballeros. La flota Covenant se está moviendo. Mantenga sus posiciones y prepare sus barcos para la batalla."

La flota enemiga se acercó rápidamente al planeta, mientras que el resto de la flota del UNSC asumió su posición de falange.

"Teniente Harper, caliente nuestra pistola MAC y quite los seguros de una de nuestras armas nucleares".

"¡Aye señor!" respondió el teniente.

Hacket se volvió hacia la IA de Hollander , Lorane, y dijo: "Mantennos en posición y prepara soluciones de disparo y temporizadores de cuenta atrás en un paquete cifrado".

La IA, vestida con un antiguo vestido victoriano, se inclinó elegantemente, levantando los flecos de su vestido mientras lo hacía. "Por supuesto, señor."

El contralmirante Hacket puso los ojos en blanco. Sabía que Lorane ya había cumplido con sus órdenes en el micro-segundo que las había pronunciado, y que el gesto era puramente para mostrar, pero aún así no lo aprobaba. Era demasiado fácil confundir su comportamiento con condescendiente.

Su mapa táctico mostraba todas y cada una de las veintiséis naves del UNSC, todas ellas vinculadas a una de las naves alienígenas más grandes. Por lo que había entendido, un solo MAC era suficiente para destruir una de las naves enemigas con facilidad. Lo que sea que el Covenant les arrojara esta vez, parecían haber renunciado a la escalofriante calidad de sus buques más grandes para ahogarlos con los más pequeños.

Bueno, Hacket tenía una sorpresa para ellos.

"Teniente Almer, haga sonar las alarmas de descompresión en todas las secciones no esenciales y luego vacíelas".

"¡Aye señor!"

Es posible que las armas del enemigo no reduzcan a los Destructores a queso suizo con un solo golpe, pero habían sido lo suficientemente poderosas como para acabar con dos Fragatas Pesadas, y el enemigo podía derribar muchos proyectiles.

"¡Señor, los sistemas de armas MAC están calientes! ¡Quitando los dispositivos de seguridad ahora!" Anunció el teniente Harper.

"Envíe a la flota sus trayectorias evasivas", dijo Hacket. Por lo que le habían dicho, estas armas enemigas, por rápidas que fueran, no rastreaban sus objetivos.

La flota enemiga pareció superar a la del UNSC, ya que abrieron fuego primero. Al menos, sus barcos más grandes lo hicieron. El contralmirante Hacket vio un barco que empequeñecía al resto de la flota. Los cálculos lo sitúan por lo menos en un kilómetro de largo. Nada comparado con los Covenant Cruisers y Destroyers, pero aun así avergonzó a los defensores. Sólo el Hollander y su Carrier eran más grandes.

El alcance de esa nave estaba tan lejos del resto de la flota Covenant que en realidad se quedó atrás y permitió que el resto de la flota avanzara, bombardeando la formación UNSC con proyectiles de alta velocidad.

Pero los temporizadores de cuenta regresiva habían llegado al final de cero y la flota del UNSC también abrió fuego, en perfecto tándem. Primero las fragatas, luego los destructores y luego el maratón. Debido a los cálculos de Lorane, los MAC atacarían a la flota enemiga exactamente al mismo tiempo, anulando el problema de que los barcos más pesados ​​disparaban balas más rápidas.

Más de treinta relámpagos de truenos atravesaron el vacío del espacio, corriendo hacia la formación enemiga como si estuviera ansioso por atraparlos.

Los proyectiles del enemigo impactaron primero. Un Destructor se llevó todo el peso de la salva. Las explosiones estallaron en el casco exterior de la nave y el Destructor comenzó a ventilar la atmósfera. Se las arregló para apartarse cojeando del camino antes de que el resto de los proyectiles de hipervelocidad pudieran destrozarla, apenas escapando.

Más barcos recibieron daños similares, pero sus cascos permanecieron intactos mientras la gruesa capa de armadura se encogió de hombros frente a los proyectiles enemigos.

"¡Lorane, envía el segundo juego de soluciones y tiempos de disparo!"

"Como desee, señor."

El resto de la flota enemiga también abrió fuego, después de lo cual comenzaron a maniobrar para apartarse del camino. Después de siete angustiosos segundos, el MAC ha impactado

Los proyectiles del Hollander habían atravesado el espacio a trescientos kilómetros por segundo, la velocidad más alta que podían alcanzar las bobinas del campo magnético de corriente. Atravesaron los vasos que no podían evitarlos con facilidad, luego continuaron, golpeando a otros objetivos con suficiente fuerza para destruirlos también. Pero estas naves eran ágiles, mucho más ágiles que las naves Covenant de alto tonelaje. Hasta el cuarenta por ciento de los MAC fallaron. Aquellos que encontraron un objetivo lo hicieron con resultados devastadores, destruyendo naves enteras con golpes incluso de mirada.

Pero el Pacto, como siempre, nunca permitió una sola victoria. Las fragatas Roses están muertas, reventando globos y Pacifist se encendieron como bengalas, ardiendo y explotando. Al menos otro Destructor sufrió graves daños.

Pero al igual que Richards informó, la flota del Covenant era vulnerable. Demasiado vulnerable, de hecho. Incluso los buques de guerra más pequeños normalmente podrían tomar uno o dos MAC antes de que cayeran sus escudos. Estos fueron aniquilados con golpes únicos. Dieciocho naves enemigas desaparecieron parpadeando en la pantalla de Hacket.

"¿Con qué nos acaban de golpear?" Preguntó Hacket.

Lorane, siendo el modelo mismo de una Inteligencia Artificial, informó instantáneamente con un análisis de los proyectiles alienígenas. "El enemigo parece disparar rondas de acelerador masivo. Se estima que los proyectiles pesan una docena de kilogramos como máximo, pero se disparan a velocidades relativistas, lo que les permite atacar con altos rendimientos".

"No disparan plasma ... ¿estas cosas son sólidas?"

"Por supuesto señor, sin embargo, debo corregirlo en un asunto. Las armas de plasma también están en posesión de masa, lo que implica-"

"¿Cómo nos defendemos de esas armas, Lorane?"

La IA se detuvo a sí misma para no desviarse del tema, como era tan característico de las IA inteligentes. "Los escaneos de daño y proyectiles congelados indican que los proyectiles alienígenas están diseñados para romperse al impactar, aumentando las áreas de efectividad pero disminuyendo la penetración. El blindaje de nuestra nave puede resistir múltiples impactos sin doblarse. Nuestro enemigo no puede decir lo mismo".

Eso fue un eufemismo.

Aún así, el enemigo tenía números superiores y se acercaron, lo suficientemente cerca como para que ninguna de las partes estuviera esquivando disparos. La pelea de largo alcance se convirtió en una pesadilla en espacios reducidos, ya que los barcos se enfrentaron entre sí a distancias de unos pocos miles de kilómetros en el mejor de los casos. Suficiente distancia para que los proyectiles del enemigo estuvieran prácticamente garantizados para impactar, mientras que los MAC tardaron unos momentos en clavar sus objetivos.

El contralmirante Hacket emitió otra orden. "¡Todas las naves, rompan y enfrenten unidades individuales! ¡El poder del escudo enemigo no vale nada, acérquense y disparen a sus arqueros!"

Archer Missiles. Malditamente eficaz contra embarcaciones sin blindaje. Maldita sea inútil contra las naves del Covenant. Pero estos barcos habían demostrado ser vulnerables a los enjambres de arqueros durante la batalla anterior. Y el holandés llevaba muchos de ellos. La clase Marathon tenía un total de 1820 misiles Archer, repartidos en veintiséis cápsulas de gran tamaño. Cada cápsula podía disparar setenta misiles y cada uno de ellos podía ser pilotado directamente por Lorane.

"Llegue al rumbo cero cuatro dos, declinación dos tres siete. Arme las cápsulas de misiles A a D y ..." Archer rápidamente apuntó a cuatro naves más pequeñas, designándolas como objetivos. "... Dame una solución de encendido."

"¡Señor!" Dijo el teniente Harper. "Solución de cocción lista, señor."

"Fuego."

"¡Disparo de las cápsulas A a D!"

En la pantalla, las cápsulas se abrieron y lanzaron. Un enjambre de setenta misiles de alto explosivo se alejó del Maratón, seguido de cerca por tres enjambres más. Las naves más pequeñas, apenas una décima parte del tamaño de las holandesas , eran muy ágiles, pero los arqueros se guiaban por la mente de una IA inteligente. Cada segundo que pasó analizando los movimientos del enemigo fue una eternidad para perfeccionar sus capacidades de rastreo y superar al enemigo. En el momento en que las pequeñas naves comenzaron a moverse, Lorane dirigió los misiles ( ahora sus misiles) hacia un nuevo camino, cortando sus vías de escape en un modelo predicho de hacia dónde se dirigían.

El fuego láser clavó algunos de los misiles, tal vez hasta un tercio cuando fueron ayudados por otras naves alienígenas, pero la mayoría aún encontró sus objetivos.

En la pantalla, el contralmirante Hacket fue recompensado con cuatro hermosas explosiones.

Stephen Hacket era un hombre tranquilo y sereno. Pero después de dos años de genocidio extraterrestre dirigido a su especie, incluso el hombre más pacífico sería llevado a la venganza. Vio explotar las naves alienígenas con una amarga sensación de satisfacción que nunca había sentido desde el último gran ataque terrorista insurreccionalista.

Eso fue, hasta que vio una veintena de las naves más pequeñas partiéndose y dirigiéndose hacia el planeta. Eran tan rápidos que el holandés no podría girar lo suficientemente rápido como para clavar esos barcos.

Golpeó el Canal Alfa. "Dirige a todos los barcos, la flota enemiga se está separando para enviar barcos hacia Shanxi. ¡Cualquier barco capaz, muévete para interceptar!"

No sirvio. La flota de defensa no pudo adquirir los buques más pequeños antes de que entraran a la atmósfera, con dos posibles objetivos en mente. Bombardeo planetario y despliegue de tropas.

Shanxi fue invadida.

De nuevo.

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Torre del Consejo, Ciudadela - Nebulosa de la Serpiente

Las paredes temblaban bajo presión, el techo estaba a punto de derrumbarse y los duros guardias de élite temían por el futuro de todas las especies sensibles.

Escondidos de las miradas indiscretas de las masas en una cámara que no existía, protegidos por guardias veteranos que no tenían identidad, los tres individuos más poderosos en el Espacio del Consejo estaban manteniendo una acalorada discusión como la galaxia no había visto desde la época de las rebeliones de Krogan.

El Consejo de la Ciudadela estaba discutiendo ... ellos mismos.

Dentro de la habitación, la tensión podría cortarse con un muñón de grillo. La noticia de la 124ª Patrulla Scout se había extendido por el resto de las Flotas como un reguero de pólvora. Un conflicto, de escala relativamente pequeña, había provocado la destrucción de dos cruceros pesados, cuatro fragatas y una legión de bajas terrestres. Ya se informó oficialmente un total de al menos dos mil muertes de turianos, mientras que los informes secundarios de víctimas seguramente se agregarían a esa lista.

A Sparatus no le hizo gracia.

Al principio, el Consejero Salariano, Valern, había intentado descartar las afirmaciones de una nueva especie capaz de utilizar tecnología que no fuera del Elemento Cero para su FTL, pero el Consejero Turiano no quería nada de eso. Descartó impunemente el despido de Valern y luego activó su omni-herramienta para proyectar un informe en la mesa especialmente diseñada.

Él dirigiría esto personalmente.

"Valern, Tevos", comenzó. "Yo ... hemos encontrado una nueva raza."

Tevos intercambió una mirada con Valern. "Eso lo hemos escuchado".

Sparatus no los miró a los ojos. "Cuando nos reunimos por última vez, discutimos las implicaciones de una nueva raza que activa los Relevadores inactivos. Se decidió que la 124ª Patrulla Scout Turiana fuera enviada para... estimar la situación".

El Consejero Asari asintió. "Estimación, de hecho. Entonces dime, Sparatus, ¿cómo una estimación escaló a dos mil bajas para los turianos?"

Sparatus retrocedió, como si le picaran. "¿C-cómo hiciste-?"

"Informes STG, por supuesto", respondió Valern. No parpadeó. "Sabes que siempre podemos averiguar lo que queremos, cuando queremos".

"Y lo que descubrimos, nos perturbó mucho", dijo Tevos. Ella enarcó una ceja y miró al Consejero Turiano, observando su respuesta emocional. "Pasaste por el Relevo sin esperar a los representantes de las otras razas del Consejo. Peor aún, encontraste una nueva especie. Una nueva especie después de la cual procediste a enviar una flota completa, rompiendo todos los protocolos de Primer Contacto, ¿y para qué?"

Sparatus desvió la mirada. "Por violar la ley del Consejo", murmuró, sonando completamente poco convencido de sí mismo. "Por jugar con un Mass Relay". Luego asintió con la cabeza, como si se tranquilizara a sí mismo. "¡Nos acercamos a sus barcos con los nuestros, llamándolos varias veces y buscando comunicaciones! ¿Sabes qué pasó después? ¡Abrieron fuego! ¡Nos acercamos a ellos y abrieron fuego contra nuestra fuerza expedicionaria, destruyendo dos Cruisers en su salva inicial!"

"Mató a dos cruceros sin Element Zero ..." murmuró Valern. "Más impresionante."

"¡Ellos" mataron "de manera impresionante" ochocientos turianos! " Gritó Sparatus. "¡Y ese fue solo su primer ataque! Las bajas que sufrimos en el suelo-"

"Fueron el resultado directo de sus violaciones del protocolo", respondió Tevos. Siempre estaba tranquila, siempre serena, pero por dentro estaba echando humo. "No tenías derecho a ocupar su mundo".

"La ley del Consejo-"

"Es la ley del Consejo", interrumpió Valern. "Y no su ley. ¿Cómo pudieron haber sabido que la activación de un Mass Relay inactivo es ilegal? ¿Cómo pudieron haber sabido que sus intenciones eran" pacíficas "como usted dice, lo cual dudo mucho, conociendo la Doctrina de la Jerarquía? Ley de la Ciudadela, pero ¿buscaste castigarlos? "

"¿No crees que no lo sé?" Sparatus casi gritó. "¡Atacar a esta especie debido a la ley de la Ciudadela es una locura! ¡Pero cuando nos acercamos a su flota, abrieron fuego! ¡Atacaron primero y la flota exige represalias!"

"¿Vale esta retribución una guerra?" Preguntó Tevos. "¿Vale la pena todas las bajas, todo el sufrimiento?"

"¡Carecen de Elemento Zero, Tevos! ¡Construyeron naves espaciales con armas que rivalizan con las nuestras sin Element Zero! ¡Piensa en las posibilidades de su tecnología para las carreras del Consejo, piensa en el potencial de otra raza cliente!"

"Otra carrera de clientes turianos inclinaría el equilibrio de poder de las carreras de Citadel", comentó Valern secamente.

Un incómodo silencio cayó entre los Consejeros cuando Tevos y Valern se dieron cuenta de lo que realmente estaba pasando.

"Estás siendo presionado", dijo Tevos. "¿Chantajeado, tal vez? ¿Por alguien que desea fortalecer la causa turiana?"

Sparatus no respondió.

"Sparatus ... como miembros del Consejo de la Ciudadela, somos la máxima autoridad. Intocable, incorruptible. Nadie-"

"¿Máxima autoridad, Tevos?" Sparatus dijo con amargura. "¿En serio? ¿Qué pasa con la Caída de Omega?"

La atractiva piel azul de Tevos enrojeció con un profundo tinte púrpura. "¡Eso fue hace doscientos años!" Ella siseó. "Y no en todos ! Relevantes"

"¡Quizás estoy siendo presionado para este conflicto, y quizás eso esté mal! ¡Pero no actúes como si fueras tan puro e incorruptible, cuando un señor de la guerra psicópata masacró a miles de miembros del personal de Seguridad de la Ciudadela en Omega, sin haber sido llevados ante la justicia! ¡Le pusiste la mano por encima de la cabeza! "

Tevos estaba a punto de lanzar una réplica cortante cuando Valern interfirió. "¡Suficiente! ¡Las transgresiones y problemas pasados ​​del Consejero Tevos no son el tema de esta reunión! ¡Consejero Sparatus, necesitamos que llame a la Flota Veinticinco de inmediato".

"Preferiblemente antes de que se pierdan más vidas".

El consejero turiano bajó la cabeza. "Me temo que es demasiado tarde para eso", dijo en un tono derrotado.

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2044 Horas, 27 de noviembre th , 2526 (Calendario Militar) / UNSC

Gran centro de población Wierden, Shanxi.

"¡Lado izquierdo! ¡Lado izquierdo!" Gritó un soldado. Luego, tuvo que sumergirse detrás de la cubierta cuando una lluvia de balas del tamaño de arena fue enviada hacia él.

Su objetivo: la protección de la población civil restante.

Los bastardos alienígenas les habían pedido apoyo aéreo cercano. Estacionaron naves espaciales justo encima de Wierden y luego nivelaron la ciudad con una potencia de fuego abrasadora, convirtiendo una ciudad que podría albergar a tres millones de personas en un montón de escombros.

Dichos escombros aún contenían a los miles de civiles que no habían sido evacuados a tiempo. Y ahora, un pequeño centenar de soldados tenían que proteger a varios miles de civiles contra una abrumadora ofensiva alienígena hasta que la flota del UNSC hubiera terminado de patear traseros.

Estaban atrapados en los restos de los pisos superiores de un centro comercial, rodeados de casas y edificios destruidos por todos lados. Para el Sargento Miller de Tango Compañía, 2.º Batallón 66º Regimiento de la Infantería de Marina, eso significaba problemas. Los marines eran lo mejor de lo mejor. Desafortunadamente, eran solo humanos. Su enemigo no tenía ese problema. Además, podían aterrizar a su infantería por cientos alrededor del perímetro erigido apresuradamente y llamar a su apoyo aéreo cuando quisieran. El grupo de batalla del UNSC probablemente estaba recibiendo una patada en el espacio, dando rienda suelta a los bastardos de Covvie para ser feos y bombardear todo lo que pareciera humano.

Los soldados alienígenas parecían una mezcla entre Covenant Jackals y Élites. Alto, delgado, parecido a un pájaro, feo y desagradable.

Se preguntó cómo serían sus hembras.

Afortunadamente, la Infantería de Marina no estaba sola en este lío. Estaban luchando codo a codo con la rama M7 de las Fuerzas Especiales del UNSC. La "Unidad de Monstruos" consistía enteramente en especies de Liminal que se habían sometido a un entrenamiento riguroso para convertir su especialidad racial en una faceta absoluta de la guerra.

Mientras los Marines mantenían una posición fija y hacían todo lo posible para defenderla, las Fuerzas Especiales M7 dominaban el campo de batalla con una mezcla saludable de habilidades, tecnología y... movimientos fascinantes.

Ahora el sargento Miller era un hombre sencillo con deseos sencillos. Levántate por la mañana, bebe café, patea traseros alienígenas, desayuna y luego comienza un buen día pateando traseros alienígenas. Él, como el resto del Cuerpo de Infantería de Marina de la UNSC, se mantuvo firme frente a la muerte y pudo operar perfectamente bajo la coacción y la amenaza de daño corporal y dolor.

Pero el hombre estaba pálido en comparación con las damas del M7. Se rieron ante la muerte y comieron amenazas de daño corporal y dolor, muy probablemente para el desayuno.

Miller sabía tanto sobre las fuerzas M7 como el resto de la Infantería de Marina; casi nada excepto los rumores y los chismes que inevitablemente siguieron a su paso. Oh, la imagen principal era bastante fácil de entender. Todos los combatientes del M7 se habían graduado del Entrenamiento de Combativos Interplanetarios en Reach o en la Tierra y usaban equipo especializado en su objetivo de proteger vidas humanas de las amenazas alienígenas.

Pero también estaban los ODST, también Fuerzas Especiales. Y la Orden Templaria tenía su propia rama de las Fuerzas Especiales, los Cruzados, que se enfrentaban regularmente con la M7 porque, técnicamente, la UNSC y la Orden Templaria tenían que mantenerse en buenos términos entre sí y reclutar una rama exclusiva de especies liminales provocaría conflictos. Sin embargo, el UNSC todavía empleaba pública y oficialmente la rama de especies de Liminal a pesar de...

Al Sargento le empezó a doler la cabeza de pensar en sus aliados y volvió a lo que sabía: disparar a los malos.

Cualquiera que sea el trato con los Liminals y los Templarios y el UNSC, Miller estaba feliz de tener a las damas a su lado. Con ellos quitando el calor de su escuadrón con exceso de trabajo, podría concentrarse en la tarea más importante de todas. Manteniendo a los civiles en una pieza.

"¡Cuidado!" Entonces gritó un cabo. "¡Contacto enemigo, ventanas del segundo piso!"

Es cierto que más de los bastardos alienígenas habían aparecido en uno de los grandes edificios en su posición actual. El sargento Miller se subió al SQUADCOM y alertó al resto de su escuadrón de la nueva posición enemiga.

Los soldados del M7 sólo tardaron diez segundos en aplicar su considerable potencia de fuego sobre la nueva posición enemiga. La mayoría de sus soldados, al menos los que había visto el sargento Miller, eran demasiado grandes para mantener una posición fija y excavar allí. Simplemente eran demasiado grandes para permanecer ocultos. Resolvieron ese problema táctico aparentemente nunca permaneciendo a la defensiva. Probablemente tenían al maldito Sunzi como su instructor, ya que solo parecían ir a la ofensiva.

Caso en punto. Mientras cuatro alienígenas hostiles estaban disparando contra la posición de Miller como si no hubiera un mañana, ¿los bastardos nunca se quedan sin munición? - uno de los soldados M7 estaba escalando los lados del edificio con una facilidad ridícula. Tenía la parte inferior del cuerpo de una araña, elegante y negra. Sus largas piernas eran fácilmente tan largas como las de un humano adulto, lo que le permitía atravesar varias historias en cuestión de segundos. Cuando llegó a las ventanas inferiores, mantuvo su posición, esperando el momento adecuado para atacar.

El momento correcto llegó un latido después, cuando dos figuras blindadas vestidas con lo que parecía una armadura ODST bajaron desde arriba, atravesaron el maldito techo de concreto del edificio como si estuviera hecho de azúcar y se estrellaron en la parte superior de la posición alienígena con suficiente fuerza a romper todas las ventanas restantes en el piso

¿Era sangre salpicando las paredes? ¿Todo azul y esas cosas?

El Arachne golpeó en ese preciso momento, agarrando al alienígena restante por su pecho y tirándolo por la ventana. De alguna manera, se las había arreglado para atrapar el cuello del alienígena dentro de un haz de peldaños casi invisibles, ya que no cayó del todo al suelo, sino que cayó unos metros antes de que los hilos se tensaron, probablemente rompiéndole el cuello.

"¡Maldita sea!" Se quejo uno de los cabos.

El sargento Miller tragó saliva e hizo el juramento de no hacer enojar a ninguna de estas mujeres. "¡Deja de mirar boquiabiertos a los verdaderos hombres y recarga tus malditas armas! ¡Los cuervos volverán en cualquier momento!"

Los Marines del UNSC habían designado a estos nuevos contactos alienígenas como 'Cuervos', debido a su apariencia y comportamiento de pájaro. Realmente, sin embargo, como si la ventaja de local del UNSC en el aire pudiera ser impugnada.

Miller vio como los dos soldados voladores parecidos a ODST despegaron de nuevo, reprendiéndose mentalmente por no haber notado la diferencia antes. Tenían una armadura ODST que les cubría la cabeza, el torso y la parte superior de las piernas, pero ahí era donde terminaban las similitudes. Tenían alas en lugar de brazos, sostenidos por una especie de exoesqueleto ligero que probablemente les facilitó volar. Sus pies no eran en realidad pies, sino botas con garras en forma de hoz de un resplandeciente azul.

Arpías, entonces. Dos de ellos habían atravesado el techo de un edificio moderadamente intacto como si estuviera hecho de papel higiénico húmedo, por lo que el sargento no necesitaba imaginar lo que podrían hacerles a los soldados.

Hombre, tener garras de arpía haría esto mucho más fácil. Al menos los escudos que tenían estas fuerzas del Covenant no parecían funcionar con el combate cuerpo a cuerpo, así que al menos tenían eso a su favor.

Entonces, el Sargento fue alertado por su COM una vez más. "Segundo Batallón, este es el Primer Teniente MacMillan de la Compañía Bravo, 19º Batallón de Tropas de Choque. Estamos llegando al sur de Wierden. Te recomiendo que te vayas al norte, la ciudad está a punto de ser atacada".

"Este es el Sargento Miller. Tenemos civiles y heridos aquí, dígale al UNSC que llame a su ataque aéreo, fin. ¡Este AO aún no está perdido!"

Alguien estaba gritando al otro lado del enlace. "Marine Sargento Miller, no es el UNSC. Repito, no el UNSC. Los combatientes enemigos atravesaron la pantalla Longsword y están entrando en tu ubicación. Tú-"

Lo que el teniente quería decir a continuación, Miller nunca lo averiguó. El aire retumbó, el suelo explotó y varios objetos grandes volaron por encima con tal fuerza que la mitad del edificio se derrumbó sobre sí mismo.

Explosiones, gritos. Destellos blancos de fuego y piedra que se derrumba. El sargento Miller apenas tuvo tiempo de gritar cuando su cuerpo fue lanzado por el aire por las olas de sobrepresión, directamente sobre el borde del edificio.

- solo para detenerse repentinamente cuando algo duro y sólido rastrilló su torso, inmovilizándolo contra el suelo a una mera pulgada del borde, donde ciertamente habría caído en picado de ocho metros en el pavimento agrietado de abajo.

Miller gimió y se llevó la mano al pecho, seguro de que se había roto una costilla. O siete. Pero cuando miró hacia arriba para ver qué diablos le acababa de salvar, el dolor pareció desvanecerse por completo.

Era una mujer, pero no cualquier mujer que hubiera visto antes. Ella no era humana; su cola larga y alargada, revestida con placas de armadura entrelazadas de aspecto liso, lo demostró. Sin embargo, su armadura corporal no se parecía a ninguna ODST que hubiera visto; su traje parecía flexible, pero realmente resistente, con esas placas de armadura aerodinámicas y un casco de combate angular que encapsulaba completamente la cabeza, con solo unas pocas líneas azules donde se suponía que debía estar su visera.

Tenía un logo grabado en su hombro derecho. M7.

Ella soltó su bota blindada de su pecho y levantó su arma. Miller lo reconoció como una escopeta de combate semiautomática M90.

Dos bellas imágenes acompañándose.

"Quédate abajo", le dijo, apuntando a uno de los soldados alienígenas que había caído inmediatamente después del ataque aéreo. "El M7 consiguió esto".

El sargento Miller dio prioridad a sacar su arma en lugar de levantarse y también apuntó. "Señora. Hay mucho que tiene que aprender sobre el Cuerpo de Marines del UNSC."

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21:13 Horas, 27 de noviembre th , 2526 (Calendario Militar) / UNSC

Importante centro de población Aozon, Shanxi.

En la segunda era de Shanxi, en la segunda venida de la guerra del Primer Contacto, cuando las sombras se alargaron por última vez, dos poderosos guerreros se levantaron.

Con el alma quemada por las brasas de Harvest, ampollada por los fuegos del Covenant, eligió el camino del combate increíble. En sus hazañas rudas, no encontró la felicidad, porque había bastardos alienígenas en su casa.

Templado por la altanería y los campos de disciplina turiana, el alma del otro estaba manchada por la amargura y la violencia, habiendo elegido el camino del kickass durante los tramos más jóvenes y sombríos de su vida. Pero, ¿qué más podía esperar de los primitivos?

El guerrero alienígena caminó por las llanuras y se enfrentó al primitivo asesino alienígena, y se inició una poderosa batalla. En medio de la capital en llamas, rodeado de escombros y cadáveres, el sargento Avery Junior Johnson luchó en un juego mortal de escondite con el legionario Saren Arterius. Su arma de asalto MA5 escupió cantidades abrumadoras de balas en cada sombra, forma y pensamiento que tenía la forma de un extraterrestre, mientras que el arma de asalto Phaeston de Saren atravesó cada pared, techo y piso donde detectó el olor y el sonido del primitivo.

Así, los dos poderosos guerreros lucharon, hasta que Johnson se quedó sin munición, por lo que exclamó: "¡Así es como un hombre recarga!" Y se comprometió a recargar su rifle.

El Arterius hizo uso de los cero coma cuatro segundos que Johnson requirió para su varonil recarga y salió de su cobertura para lanzar un golpe más preciso a su enemigo. El Johnson recibió un golpe en el pecho, pero los granos del tamaño de la arena que su enemigo le disparó no lograron penetrar su chaleco corporal infundido con cuerdas de Arachne, y adquirió a su enemigo.

Su fuego de respuesta fue grande y terrible y aniquiló toda la cobertura de su oponente. A su vez, Arterius se dedicó a un acto de fe tan grandioso, tan atrevido, que Johnson no pudo mantener sus balas en el blanco. Como tal, su batalla se trasladó a la superficie de un gran edificio.

En medio de la completa falta de cobertura, lucharon, disparando sus balas entre sí con ira. La piedra se hizo añicos, los puntos de apoyo se agrietaron y el techo en el que estaban parados pronto se cubrió de rondas gastadas.

Fue entonces, en el momento en que a uno se le acabó la munición y el arma del otro se recalentó, cuando el techo se derrumbó, haciendo que ambos guerreros titánicos cayeran en picado de varios metros. Chocaron contra el tercer piso abandonado de un almacén.

Las muchas rocas que caían en picado y piezas de metal no les molestaban, porque uno era un rudo absoluto y al otro le encantaba el olor a rudo.

Con sus armas reducidas a inútiles, los dos poderosos soldados se enfrentaron en un duelo épico de combate cuerpo a cuerpo. Fue en este punto que Johnson finalmente logró recuperar el terreno perdido, ya que su habilidad en el kickass no tenía rival, ni siquiera para el guerrero alienígena.

Violencia que el Orbital Drop Shock Trooper hizo sobre el alienígena, golpeándolo siete veces en dos segundos en su pecho, abdomen y rostro alienígena.

Pero el turiano se negó a dejarse intimidar por el campeón de piel oscura, porque su piel estaba cubierta de placas quitinosas y él mismo podía soportar la malvada paliza que se le imponía. Cogió al primitivo medio swing por el brazo y respondió golpeándolo también, con fuerza, y muchas veces.

Pero Johnson había recibido muchos golpes en su vida antes. La humanidad había trabajado con modificaciones genéticas durante siglos. Sus soldados eran entusiastas, fuertes, verdes y muy mezquinos. El Johnson bajó su pierna sobre el cráneo del alienígena y lo arrojó varios metros hacia atrás.

Los dos todavía estaban igualados. Saren con sus garras naturales y Johnson con sus puños naturales, ambos fueron incapaces de patear completamente el trasero del otro sin sufrir por ello.

Saren se cansó de su competencia con los primitivos y tomó su cuchillo.

Avery se mantendría bajo este alienígena como él dijo y se sacó el cigarro de la boca.

Los dos poderosos guerreros chocaron una vez más. El cigarro se encontró con el acero cuando sus armas se golpearon entre sí, encerrando a los dos combatientes en un abrazo mortal.

Fue entonces cuando Saren cometió un error letal. Subestimó el poder de un Sweet Williams y se lanzó a matar, pensando tontamente que su cuerpo podría recibir la primera parte del contraataque.

Él estaba equivocado. Veinte centímetros de puro se estrellaron contra su rostro y lo enviaron a patinar varios metros sobre el piso maltrecho. Saren se detuvo bruscamente contra la pared y luchó por incorporarse de nuevo.

Johnson se habría movido para terminar el trabajo, pero estaba bloqueado cuando FLEETCOM consideró oportuno informar a su unidad que estaban deshuesados.

" Todas las fuerzas en la cuadrícula de seis por dieciocho deben ser advertidas, el enemigo se está moviendo hacia una posición para un ataque orbital. Los interceptores están en camino, pero un ataque es inminente. Evac orden en abril. Repetir, evacuación orden en abril. Sal de ahí stat. "

Johnson suspiró exasperado y miró al rudo alienígena que no solo había logrado seguirle el ritmo, sino que también había obtenido buenos golpes a cambio. Realmente esperaba que el resto de su escuadrón tomara nota de esa última orden, porque iba a pisar el acelerador a fondo y evacuar esa zona como nunca antes lo había hecho.

Saren Arterius siempre había sido un soldado especialmente brillante. Lo mejor de sus compañeros, incomparable en su habilidad. Sin embargo, no había sobrevivido tanto tiempo simplemente siendo un buen soldado. Era un combatiente de élite, astuto y decidido. En el mismo momento en que el alienígena primitivo se había retirado, se dio cuenta de que algo malo iba a suceder.

El hecho de que la vigésimo quinta flota turiano informara que iban a elevar la manzana de la ciudad con rondas masivas de aceleradores lo ayudó a llegar más lejos a una conclusión adecuada.

La clave de este acertijo era simple. Para sobrevivir, tendría que salir de este edificio, salir de la calle y alejarse de la ciudad lo antes posible. Dondequiera que hubiera ido ese alienígena estaría a salvo. Incluso si tuviera que soportar esa temida y humeante arma cuerpo a cuerpo de nuevo.

Saren asintió, convencido de que no ser asesinado por un ataque orbital turiano sería la mejor manera de sobrevivir.

Y con eso en mente, comenzó a moverse.

~ 0 ~

"¿Demasiado tarde?" Preguntó Tevos. "¡Sparatus, nunca es demasiado tarde para cancelar una guerra! ¡No queremos una guerra con una especie que no conocía mejor!"

"La flota ha llegado hace una hora", dijo Sparatus con un suspiro de cansancio. "Han estado luchando con esta especie durante al menos una hora".

Horrorizada, Tevos negó con la cabeza. Todo el mundo sabía que las batallas espaciales a gran escala no duraban mucho más de una hora. Una hora y media como máximo. La historia lo había demostrado.

Sin embargo, Valern no parecía tan horrorizado por las implicaciones de que los turianos hubieran arruinado toda una flota alienígena sin provocación. "Entonces, ¿supongo que la victoria se logró rápidamente? Quizás todavía podamos explicarle esto a esta nueva especie".

"Ehm ..."

"Supongo que las bajas de Turian no fueron tan malas ..."

"..."

"¿Y que la invasión terrestre va bien?"

Tevos solo necesitó una mirada al rostro avergonzado y culpable del Consejero para saber que la verdad era mucho más complicada. "Cuántas bajas, Sparatus."

"Me informaron de la destrucción de la mitad de las legiones 12 y 14 ..."

La concejal Valern gruñó. "Hmm ... eso no es tan malo."

"... antes de que comenzara el enfrentamiento con su flota principal."

Tevos frunció el ceño. "Espera ... ¿estas bajas fueron del conflicto marginal? ¿De su flota de defensa, sin refuerzos?"

Con el corazón cansado, Sparatus comenzó a explicar. "El comandante de la flota Tarankus y el general Levitcus, ambos a cargo del 124 ° grupo Scout a cargo de investigar el Relevo 314, pasaron por allí. Allí encontraron una especie primitiva que no utilizaba el Elemento Cero. Asumieron que esta especie era primitiva y se trasladaron a ... presionarlos para que se retiren ".

"¿Te refieres a intimidarlos para que se sometan?" Aclaró Tevos.

Sparatus hizo clic con sus mandíbulas con frustración. "Me aseguraron que podrían manejarlo sin violencia".

"¿Cuántas naves poseía el enemigo?" Preguntó Valern.

"Nuestro grupo de batalla estaba formado por cuatro cruceros pesados ​​y siete fragatas. Los suyos existían entre cinco barcos de tonelaje de crucero, uno de los cuales era su buque insignia. Perdimos seis barcos y ellos perdieron dos".

"Un acontecimiento sumamente preocupante", dijo el Consejero Salariano. Parecía tranquilo, pero por dentro, su mente estaba corriendo para procesar lo que significaba que una especie primitiva pudiera derrotar a un grupo de batalla turiano con la mitad de sus números, sin el Elemento Cero.

¿Cómo?, se preguntó. ¿Así cómo? La falta de Eezo prohibiría el uso de proyectiles Mass Accelerator. No irían lo suficientemente rápido como para causar daños reales. ¿Qué alimentaría posiblemente sus barcos, sus armas? ¿Tenían FTL?

Sí, lo hicieron, porque tenían refuerzos. ¿Pero cómo? ¿Cómo?

"¿Y esta batalla?" Preguntó Tevos. "¿Cómo le va a su Flota ahora?"

"La vigésimo quinta Flota está sufriendo bajas", respondió secamente Sparaturs. "De los setenta y tres buques de guerra, más de treinta y cinco han sido destruidos. Aquí tengo informes en vivo". Activó su omni-herramienta y 'arrojó' los archivos hacia sus dos colegas con un movimiento de muñeca. "Sus armas se basan proyectil. Nuestras barreras cinéticas no los reconocen, pero ..."

"¿Pero?" Preguntó Valern. Abrió su propio archivo y lo leyó en dos segundos.

"Pero de la misma manera, un Agente mk.I reconoce un proyectil de francotirador perforador de armadura Widow".

Tevos, sin experiencia con la jerga militar, se tomó unos momentos para comprender lo que eso significaba. "Dios... ¿están atravesando tus barreras cinéticas? ¿Qué tipo de arma están usando?"

"Interesante ..." dijo Valern mientras reproducía el metraje de un Cruiser siendo golpeado por un proyectil alienígena en el modo más lento posible en su omni-herramienta. La nave recibió un golpe de martillo y sus barreras se encendieron durante un breve instante antes de sobrecargarse y desaparecer. ¿Se derrumbó el barco antes o después de que fallaran las barreras? Interesante ... una fuerza cinética tan inmensa ...

El científico en Valern superó al diplomático en él. "El diseño sugiere un cañón Mass Accelerator con menos velocidad, pero rondas masivas. O un acelerador magnético, tal vez".

"Nuestras fragatas pueden esquivar sus rondas a gran distancia", dijo Sparatus. "Pero nuestro Acorazado no fue lo suficientemente rápido para evadir su fuego".

El metraje se reprodujo con la ampliación de la cámara de popa de un crucero, el Menae's Wind. Mostraba claramente al Acorazado recibiendo un golpe de mirada. Sus barreras -fácilmente las barreras cinéticas más poderosas que puede llevar un buque de guerra, seguras para diseños especializados- lograron repeler a la babosa, pero a un costo. El costado del barco sufrió graves daños, varias cubiertas sufrieron brechas y sus escudos casi se sobrecargaron.

"Nuestro Acorazado tuvo que retirarse", concluyó Sparatus. "Y pronto, el resto de la flota también tendrá que retirarse, si Tarankus quiere vivir".

Tevos vio imágenes de una de las naves alienígenas golpeadas con rondas de aceleradores masivos. Era una embarcación negra, tan grande como un Turian Cruisier, con una forma distintiva de punta de flecha. Le sorprendió a Tevos ver que no tenía ninguna barrera cinética u otra forma de escudo para protegerlo; las babosas golpean fácilmente su casco y... bueno, nada.

"¿Cuántas bajas sufrió su flota?" Preguntó Tevos.

"A partir de ahora, nuestra flota destruyó seis de sus naves y dañó otras cinco. Es posible que estas naves carezcan de barreras, consejeros, pero su blindaje es significativo. Se necesitan múltiples golpes sucesivos para romperla y nuestras naves no pueden acercarse demasiado".

"¿Por qué no?" Preguntó Valern.

Sparatus tocó algunos botones y subió otro video. "Por estos ."

Una nave alienígena, con el mismo diseño de punta de flecha que la dañada, se acercó a unos pocos miles de kilómetros del Turian Cruiser Legionnaire y rápidamente desató una ola de lo que parecían torpedos o misiles de gran tamaño. No uno, ni una docena, sino literalmente un centenar de misiles que se dirigieron hacia el Legionario a velocidades aterradoras y, cuando el Cruiser tomó una acción evasiva, en realidad realizó un giro en U para seguir la pista.

Los láseres GARDIAN clavaron docenas de ellos, pero más de la mitad de los proyectiles se estrellaron contra el Cruisier, superaron las barreras cinéticas y lo destruyeron.

"¿Cuantos?-"

"Ciento veinte misiles de alto explosivo", dijo Valern. Rápidamente había contado los misiles mientras Tevos estaba ocupado procesando la idea de un barco que pudiera liberar tal arsenal. "Primitivo, pero eficaz".

"Primitivo, pero efectivo, no le hace justicia a esta especie", gruñó Sparatus. "Sus armas me recuerdan a las rebeliones Krogan, pero más refinadas. Más elegantes. Toman su nivel de tecnología y lo perfeccionan".

"Buena hipótesis. No usan Elemento Zero, pero lo compensan con babosas masivas. No usan láseres, pero compensan con grandes descargas de explosivos. No tienen escudos ..."

"Y compensa con una gruesa armadura de barco", finalizó Tevos. Esta conexión Krogan envió escalofríos por su columna vertebral. Ella había visto personalmente el resultado de la necesidad de expansión de Krogan, aunque en realidad no lo había experimentado. Todos los Consejeros habían visitado los campos devastados por la guerra, los planetas áridos. "¡Consejeros, es vital que pongamos fin a este conflicto antes de que se intensifique!"

"He ordenado al comandante de flota Tarankus que interrumpa el ataque", dijo Sparatus. "Pero el general Levitcus ..."

Tevos podría haber gemido de frustración. Levitcus ... conocía ese nombre y no le agradaba ni un poco el Turiano General. "¿Qué hay de Levitcus?"

"Él personalmente fue al planeta con varias legiones para subyugar a la población en un intento de hacer que la flota se rindiera", dijo Sparatus.

Tevos estaba horrorizada. "Sparatus ... por favor dígame que no infligió bajas civiles innecesarias. ¡Dígame que no autorizó ataques orbitales en sus ciudades!"

Sparatus se estremeció. Era político, sí, pero también soldado. Había luchado durante siete años en una de las guerras civiles turianas más sangrientas. Había visto atrocidades cometidas contra personas inocentes y había hecho añicos sus creencias en la perfección del ejército turiano. "El general Levitcus -sin verificar mis órdenes- ordenó varios ataques orbitales de aceleración masiva contra los principales centros de población e invadió al menos tres de sus ciudades más grandes".

"¡Por Dios! "

Sparatus extendió ambas manos para evitar que el Consejero Asari lo desgarrara más. "Pero la mayoría de su población civil ya había abandonado el planeta".

Tevos parpadeó. "¿Qué?"

Valern comenzó a formular varias hipótesis para aclarar el motivo de esa maniobra, pero se las guardó para sí mismo.

"En el momento en que la 124ª Patrulla Scout ingresó a su sistema, los civiles comenzaron a evacuar. Los informes no están claros, ya que la distancia era muy grande, pero detectamos una gran cantidad de tráfico de su planeta".

Tevos se mostró escéptico. "¿Comenzaron a evacuar el mundo en el momento en que te detectaron? ¿Estaban planeando un conflicto?"

"No los contactamos hasta mucho después de que nos detectaran y tomaran su formación. Simplemente comenzaron a irse al ver nuestros barcos, como si ..."

"¿Como si supiera que serían invadidos?" Tevos dijo acusadoramente.

El Consejero Turiano suspiró. "¡Ordené la primera invasión en un intento por descubrir más sobre su especie, sí, pero nunca ordené la segunda!"

"¿Qué tan grande es esta segunda invasión?" Preguntó Valern. Se sintió aliviado al saber que las bajas civiles podrían ser insignificantes debido a la notable y muy extraña previsión del extraterrestre, pero los turianos aún habían bombardeado los principales centros de población.

Más archivos, más videos. "El General Levictus se comunicó con el Comando de la Flota Tarankus e hizo que diecinueve fragatas dejaran caer sus tropas sobre la superficie del planeta. Cada nave llevaba quinientos soldados, varios vehículos armados y cañoneras".

"¿Una invasión de diez mil soldados turianos con docenas de vehículos armados y docenas de cañoneras?" Preguntó Tevos. "¡Sparatus, eso es una declaración de guerra! ¡Bombardeaste sus casas, destruiste sus barcos, mataste a su gente! ¡Esto debe terminar!"

"¡Sé que debe hacerlo!" Sparatus siseó. "Ordené a la flota que se retirara, ordené al ejército que se retirara o se rindiera. ¡No he recibido respuesta!"

"¿Sigues siendo presionado?" Dijo Valern. "¿Cómo sabemos que no estás mintiendo?"

"Porque todavía estoy siendo presionado", respondió Sparatus. "Y antes de que me preguntes, me ocuparé de eso por mi cuenta . Mi orgullo como Consejero y como soldado... Ha sido bastante dañado. En cuanto a mi confiabilidad ... la vigésimo quinta flota se retirará o no recibirá la debida refuerzos, logística y materiales necesarios para sostener una guerra y ser destruidos. Puede enviar personalmente grupos de batalla al Relevo 314 para asegurar esto, no me importa si lo hace ".

Tevos miró a su colega, su amigo, a quien conocía desde hacía años, y se preguntó qué estaba pasando dentro de la Jerarquía Turiana. Todas esas guerras civiles ... y ahora esto. "Tal vez la flota veinticinco fallará, tal vez no. Pero aunque nuestras naves podrían retirarse fácilmente a través del Relevo, más allá del alcance de los alienígenas, las fuerzas terrestres no pueden. que las unidades militares alienígenas? "

"Una pregunta importante", añadió Valern, "es cómo responderán las fuerzas turianas reunidas a la retirada de su flota. ¿Renunciarían al terreno que ganaron?"

"La respuesta es simple", dijo Sparatus con amargura. Otro conjunto de archivos, en vivo de las fuerzas terrestres que ocupaban el mundo alienígena. Informes de siniestros. "Nuestras fuerzas ... bueno, las fuerzas de Levitcus ahora, han sido superadas y ahora están intentando una retirada organizada".

¿Vencidos? ¿Por soldados alienígenas? ¿Se habían topado accidentalmente con una nueva especie como el Krogan o el Rachni? ¡Oh, esto no fue bueno!

"Bested parece ser la descripción incorrecta", dijo Valern. "Tus fuerzas estaban completamente bloqueadas. ¿Cómo sucedió esto?"

~ 0 ~

"¡Todas las fuerzas de M7 avanzan!"

El operativo "Sigma" sabía que tenían que quedar al menos cientos de alienígenas. No importa; o serían expulsados ​​de la ciudad capital o serían completamente aniquilados. En realidad, una elección sencilla. Vida o muerte. Ella estaba simplemente aquí para recordarles a los extraterrestres que escogieran un poco más apresuradamente.

La chica Dragón, vestida con su armadura M7, comandó la punta de lanza del contraataque. Los soldados de la UNSC habían roto el asedio del alienígena con precisión, golpes quirúrgicos insertando tropas de choque orbitales detrás de sus líneas, atrapándolos efectivamente en una maniobra de pinza entre la ciudad sitiada y el ejército invasor.

Y cuando las chicas del M7 eligieron sus objetivos ... bueno, Sigma había esperado que los soldados del Covenant fueran más resistentes que esto.

Ella casi saltó hacia el hostil más cercano, su armadura de cuerpo fácilmente se encogió de hombros ante la pequeña ráfaga de fuego que él logró enviarle. Contra Plasma Covenant, los segmentos de su traje hechos por Arachne se habrían quemado. Pero estos alienígenas no parecían disparar Plasma, lo que hizo que el combate cuerpo a cuerpo fuera más fácil de llevar a cabo.

Sigma agarró el rifle de su enemigo, se lo arrancó de las manos como si estuviera robando a un adolescente su cuchillo y lo descartó sin siquiera mirar el arma alienígena. En el segundo en que sacó su arma, siguió con dos golpes directos a la cara del alienígena, ensangrentando.

Intentó devolver el golpe con un cuchillo, pero Sigma permitió que la hoja rebotara en su antebrazo blindado y golpeó la cabeza del alienígena con suficiente fuerza como para romperle el cuello.

El cadáver cayó al suelo y Sigma siguió adelante sin interrumpir el paso. Bombeó su escopeta y disparó dos tiros a uno de los enemigos que intentó abrir fuego contra ella, luego saltó sobre una pared derrumbada, sus musculosas piernas la impulsaron fácilmente varios metros en el aire.

Esta fue su primera operación real contra el Covenant y estaba encantada . Emocionada de finalmente derramar sangre alienígena, emocionada de finalmente poner a prueba sus considerables habilidades contra enemigos reales, no contra el cobarde y llorón contra el que había estado luchando durante los últimos cuatro años.

Encima de la pared se encontraban tres alienígenas más que, hasta hace un momento, habían estado reprimiendo a un grupo de marines con sus armas de disparo rápido.

A Sigma no le agradaban mucho los hombres humanos, pero estos humanos pertenecían a las fuerzas M7. Eran su responsabilidad y sus muertes mancharían su honor y orgullo. Además; eran soldados y ella tenía un sano respeto por los soldados humanos. Tan débil, tan vulnerable, más tenaz que los Arachnes de raza grande cuando se le empuja.

La niña Dragón sonrió burlonamente debajo de su casco plegable mientras golpeaba. Cerró la distancia entre ella y los tres enemigos en el tiempo que le tomó a su corazón contraerse y envolvió su cola alrededor de la delgada sección media del primer alienígena, aplastando fácilmente su armadura y presumiblemente los huesos y órganos debajo. Luego extendió la mano y agarró la cabeza del segundo alienígena. Normalmente, sus garras eran lo suficientemente afiladas como para romper el acero, pero después de su graduación a las Fuerzas Especiales M7, había sido equipada con más ... tecnología agradable. Sus guanteletes terminaban en garras recubiertas de diamantes, que le dio un gran uso. Desgarró el cuello del alienígena con un gesto de desprecio, cortando carne y arterias.

El alienígena cayó de rodillas, gorgoteando horriblemente, ahogándose en su propia sangre. El tercer hostil apenas logró levantar su rifle antes de que Sigma también lo clavara, golpeando su cola blindada contra su cabeza y siguiendo con una patada en el pecho, abollando su armadura y probablemente dañando su cavidad torácica.

¿Estas cosas tenían cavidades en el pecho? La biología no era lo suyo.

El alienígena tropezó hacia atrás, sus garras arañaron algo que no estaba allí. Sigma observó sus movimientos durante unos momentos antes de decidir rematarlo. Cambió su peso a su pata trasera y, en una hazaña de habilidad acrobática de la que ella y su especie se enorgullecían mucho , soltó la pata delantera. Agarró al alienígena por la cabeza con su bota con garras y luego le rompió el cráneo contra el techo de concreto, abriéndole el cráneo como un huevo de Arpía.

Sigma sonrió. Demasiado fácil.

Su carga a través de las líneas enemigas fue seguida por varias otras especies dracónicas. Vio a un Wyvern saltando de un punto a otro, atrayendo fuego alienígena pero nunca permaneciendo en una posición el tiempo suficiente para ser alcanzado. Los tiradores distraídos por sus maniobras fueron emboscados por los Arachne Shock Troopers que atravesaron las ruinas bombardeadas en la ciudad con una facilidad risible, flanqueando a sus oponentes incluso antes de que supieran que tenían un flanco.

Sigma caminó hasta el borde de su punto de vista recién adquirido y, a través de su Head-Up Display, abrió los pequeños puertos en la parte posterior de su armadura que le permitieron extender sus alas. Los componentes EXO se desplegaron inmediatamente y se adhirieron a los implantes metálicos en su hueso, uniendo sus alas con el resto de su traje.

Los dragones eran voladores muy capaces, solo combatidos por las arpías. Pero no había Arpías voladoras en esta punta de lanza; sólo había un escuadrón Raptor, atravesando las líneas alienígenas a velocidades de hasta cuarenta kilómetros por hora, dando golpes mortales a izquierda y derecha con las hojas recubiertas de diamante unidas a sus hojas. Sin ellos, Sigma dudaba que los Raptors pudieran haber atravesado la armadura alienígena. Sus garras eran finas y todo en forma de hoz era lo mejor, pero la tecnología de armadura moderna exigía más delicadeza. Como abrir un marisco en lugar de triturarlo.

Dejaron la parte aplastante a los miembros más especializados de sus equipos.

Aunque, tenía que admitir Sigma, a veces no había nada más agradable que un poco de crujir huesos. Después de todo, el Covenant ya había provocado múltiples millones de bajas. A nadie le importaría un poco de venganza, ¿verdad?

~ 0 ~

"¿Subespecies alienígenas?" Exclamó Tevos. "En nombre de la Diosa, ¿de qué estás hablando? ¿Nos involucramos con un colectivo de especies alienígenas o solo con una?"

"¡Te dije que no lo sabemos!" Gritó Sparatus. "Nuestros equipos de ataque iniciales fueron rápidamente eliminados cuando la población civil se unió al ejército local".

"Espera", respondió Tevos. "¿Los civiles eliminaron al soldado turiano? ¿Los civiles? ¿Los soldados turianos?" No importa cuántas veces se repitiera, no importa cómo pronunciara las palabras, no podía organizar la oración de una manera que tuviera sentido para ella. Tal vez los civiles kroganos pudieran vencer a los soldados turianos a corta distancia, pero ... ¿cómo?

Cielos, se había hecho esa única pregunta una docena de veces durante la última hora ...

"¡Estos 'civiles' poseen habilidades físicas que solo se encuentran en los Krogan!" Sparatus contrarrestado.

"¿Eran soldados encubiertos?" Preguntó Valern.

"Hemos desestimado esa afirmación".

El salariano maldijo entre dientes. Sin contrarrestar ese argumento.

"Hay un punto de luz en este lío. Gracias al valiente esfuerzo de un capitán de barco, hemos logrado establecer una zona segura. El capitán Solitus fue más allá de su deber para acompañar personalmente a sus soldados en tierra y contactar a un grupo de soldados alienígenas heridos. De alguna manera, se las arregló para evitar que inmediatamente le dispararan a él ya su equipo y se apresuraron a crear un campamento donde tanto los turianos como los soldados alienígenas puedan atender a sus heridos sin matarse entre sí ".

Tevos tomó nota mental de recordar el nombre de este alma valiente y tal vez incluso reenviarlo a los Espectros. "Entonces no todo está perdido. ¡Sparatus, asegúrate de que esta zona neutral reciba todos los suministros médicos y el personal que pueda! ¡Debemos mantenerla si queremos negociar la paz!"

"Ya no tengo control sobre esta situación, ¿recuerdas?" Sparatus contrarrestado. "Aunque otro Capitán mostró la misma previsión para intentar cesar las hostilidades. Incluso durante el primer conflicto, condujo con valentía su Cruiser frente a su barco hermano, cortando su línea de fuego y colocándose a él y a su tripulación en peligro de muerte. "

"Excelente", dijo Valern. "¿Cómo recompensó su Patrulla Scout a su valiente-"

"Lo arrojaron al calabozo, pidieron refuerzos y continuaron el ataque".

"-Necesitan más disciplina." Valern suspiró. "A veces, desearía que los turianos mantuvieran Doctrinas más sutiles en su armada".

"Pero fuera de esa zona segura, nuestras fuerzas están siendo desviadas de todos los teatros posibles. Estas especies ... logramos recopilar información sobre ellas, incluida su apariencia, pero ... no tengo idea de lo que estoy tratando aquí".

Con eso, Sparatus compartió su última recopilación de datos. Vids, imagenes, todo lo que tenia.

Y cuando Tevos, Valern y Sparatus comenzaron a analizar estas imágenes más de cerca, quedó claro por qué la invasión terrestre no iba a ninguna parte. Lo que vieron envió escalofríos por sus espinas colectivas del Consejo. También los intrigó sin fin.

¡Las criaturas con las que luchaban no podían identificarse como una sola especie en absoluto! Algunos de los soldados alienígenas estaban completamente equipados, con cuerpos de aproximadamente las mismas proporciones que Asari. Otros solo tenían una armadura ligera, revelando rostros pálidos, como Asari, de diferentes tintes. Claro, oscuro y todas las variedades intermedias. Sus cascos hacían difícil juzgar si las conexiones con los Asari terminaban allí.

Para Valern, esto fue de lo más intrigante. ¿Una especie alienígena que se parecía tanto a las Asari? ¿Un primo evolutivo o algo así? ¿Quizás más relacionado? ¿O fueron las características morfológicas una casualidad? ¿Alguna coincidencia galáctica?

Para Tevos, esto era de lo más intrigante y perturbador. Aparte del parecido obvio con su especie, estos alienígenas eran completamente capaces de enfrentarse cara a cara con los soldados turianos y superarlos también. No solo eso, habían sido agraviados. Mucho. Cada una de las bajas que se les había infligido era el resultado directo de un conflicto que por todos los derechos no debería haber ocurrido.

Para Sparatus, esto era simplemente perturbador. Aparte del parecido obvio con los Asari y el hecho de que los alienígenas eran totalmente capaces de enfrentarse cara a cara con los soldados turianos y superarlos también, se preguntó cómo tomarían represalias. Porque lo que vio le hizo dudar mucho de que los soldados de la Jerarquía pudieran detenerlos en una pelea justa.

Aparte de los extraterrestres con forma de Asari, también hay otros extraterrestres, mucho menos con forma de Asari. El Consejero reprodujo el último metraje de lo que vería el Séptimo Escuadrón de la Vigilancia . Una figura, más o menos con forma de Asari, pero con una cola larga y gruesa, cubierta de escamas, atravesó sus filas. Sus garras -por los activos bastante distractores definitivamente traicionaron el género del soldado- rasgaron fácilmente los trajes rígidos de Turiano y la piel quitinosa. Con la cola, golpeó a uno de los legionarios y le rompió la pierna.

Uno de ellos logró dar un golpe en su cola prensil, pero las escamas desviaron las balas.

¿Las escamas desviado las balas?.

Las reacciones de los Consejeros fueron ... variadas.

"Fascinante ..." susurró Valern.

"¿Es así como se ven sus hembras?" Se preguntó Tevos.

"¡ESTÁ BLOQUEANDO BALAS CON SU PIEL NATURAL!" Rugió Sparatus. Se sorprendió hablando un poco más alto de lo que debería y se corrigió. "Supongo que debería refrescar sus recuerdos. Las placas Krogan no los protegen completamente contra el fuego de armas pequeñas".

Para cuando la hembra terminó de matar a sus soldados, habían pasado unos segundos más. Una turiana intentó golpearle el cráneo, pero solo pareció enfurecerla. ¡Espíritus, incluso mató a uno de ellos mordiéndole la garganta! ¿Qué clase de monstruos eran estas criaturas?

"Creo que es seguro suponer que estos seres no son Asari", dijo Sparatus.

"Bueno, ¿tal vez así es simplemente como luchan sus hembras?" Respondió Valern. "En algunas especies autóctonas de Sur'kesh, por ejemplo, las hembras son más peligrosas que los machos".

Sparatus lo miró sin comprender antes de reproducir las imágenes de otro escuadrón, escoltando a un APC. Un APC blindado, blindado y fuertemente armado. Los soldados tendieron una emboscada al vehículo y le lanzaron un misil, que las barreras cinéticas, por supuesto, detuvieron. El escuadrón de escolta respondió inmediatamente al fuego contra los emboscados, pero el propósito del asalto no había sido destruir el APC.

Al menos, no con armamento explosivo.

De la nada, uno de los soldados fue asesinado por una bestia de aspecto monstruoso. La parte superior de su cuerpo no estaba tan mal, todavía se parecía a un cuerpo Asari, pero con un pigmento pálido y múltiples ojos oscuros. Tenía un pelaje rojo oscuro que le cubría la parte superior de la cabeza y estaba vestida con lo que parecía un traje rígido, pero sin barreras.

Sin embargo, la parte inferior de su cuerpo era una historia completamente diferente. Era grande, monstruoso y grande . ¡Y monstruoso! Ocho patas pesadas y blindadas, cubiertas también con una fina capa de pelaje rojo, y un gran abdomen horizontal. La criatura era tan grande como un Elcor, pero muchas veces más móvil. Con un arma obviamente diseñada para el combate cuerpo a cuerpo, ella -porque este también poseía activos Asari, más grandes que cualquier Sparatus que hubiera visto nunca- abrió fuego contra el escuadrón turiano y luego procedió a atacar al APC. Sus barreras cinéticas no hicieron nada para detener un asalto de esta naturaleza y el vehículo estaba indefenso ante su ataque. Tomó la torreta y, después de envolver sus muchas piernas alrededor del marco del APC, procedió a doblar el cañón, evitando que el vehículo disparara.

Y luego empezó a abrir la escotilla.

"¡Oh Diosa!" Gritó un Tevos muy angustiado y horrorizado. "¡¿Qué es eso?!"

Valern se inclinó más cerca, observando a la monstruosa hembra. "Hmm ... estructura facial débilmente atractiva. El parecido de Asari está presente, incluso aquí. Sus piernas deben ser un punto débil; no la blindarían si no lo fuera."

Sparatus quería que sus compañeros Consejeros se refirieran a la bestia con "eso", pero la criatura era obviamente incluso más femenina que Tevos, a la manera de Asari.

Sentía lástima por los soldados varones ahora más que nunca. ¡No se podía decir qué horribles necesidades tendría una criatura como esta!

"No termina aquí", declaró Sparatus. "Si bien se pueden encontrar algunas variantes masculinas, la gran mayoría de los soldados varones se parecen a nosotros en su fisiología. Dos brazos, dos piernas y una cara similar a Asari. Las mujeres, sin embargo, son predominantemente ... no similares a Asari".

El Consejero Turiano no tenía muchas imágenes, pero tenía suficientes ejemplos de instantáneas tomadas por soldados de pensamiento rápido con omni-herramientas en funcionamiento. Criaturas voladoras con garras en las patas traseras, tan afiladas que ni siquiera los soldados con armadura holográfica y omni-escudos podrían defenderse de ellas. Criaturas cuyos cuerpos inferiores existían a partir de muchos metros de colas serpentinas, que podían deslizarse lo suficientemente rápido como para desviar el objetivo de los turianos y atraparlos en un abrazo aplastante y castigador.

Uno de los equipos incluso había informado que un parásito estaba hecho completamente de algún tipo de fluido viscoso. Una especie de ... mujer-limo.

¿Habían cometido el terrible error de atacar algún tipo de colección de especies exóticas? ¿Un imperio intergaláctico que rivalice con la jerarquía turiana en poder militar?

"¿De dónde vinieron estos refuerzos de nuevo?" Preguntó Valern, probablemente sintiendo el mismo problema.

"No del Relevo", respondió Sparatus. "Y ahí radica mi mayor preocupación. Estas naves aparecieron de la nada, pero solo distorsiones espaciales para delatar su aparición. Aparecieron a cien mil kilómetros de distancia del planeta y luego se acercaron al planeta en la hora siguiente. Nuestras naves están más rápido en subluz, pero ... "

"No utilizaron Mass Relay", dijo Tevos. Y ahí radica toda la diferencia del mundo. Sparatus, si aún no lo has hecho, envía la orden al general Levitcus y al comandante de flota Tarankus para que interrumpan su ataque ahora mismo. Si de alguna manera nos topamos con varias especies alienígenas a la vez ... ¡Sparatus, quiero una lanzadera diplomática Asari allí de inmediato! "

"Estas órdenes se dieron incluso antes de que la vigésimo quinta flota entrara en combate", respondió Sparatus. "¡Tan pronto como me haya ocupado de mi problema, tendré a Levitcus y Tarankus por sus púas!"

"Mientras tanto", dijo Valern, "sugiero que miremos al Capitán Solitus. Solo puedo imaginar qué clase de maravillas debe estar viendo en la zona neutral en este momento".

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Sistema desconocido, 2157

"¡Me pertenece!" Gritó la mujer grande de ocho patas, tirando del soldado herido hacia su pecho.

"¡De ninguna manera stubbs! ¡Tuviste tu oportunidad y la arruinaste!" Gritó la extraña mujer con puntos de sutura en su cuerpo, tirando al soldado herido hacia su pecho.

¡Si tan solo Solitus pudiera entender lo que estaban diciendo! ¿A qué tipo de discusiones éticas se estaban comprometiendo, qué tipo de procedimientos médicos difíciles estaban debatiendo?

El Capitán Turiano era muy consciente de sí mismo, aquí en medio del campamento lleno de civiles y soldados alienígenas.

Los Espíritus habían sido amables con él ese día, y los soldados alienígenas habían visto su falta de armas como una señal de que no estaba allí para hacerles daño. Tenían un concepto de prisioneros de guerra y lo trataban bien a él y a su escuadrón.

Estaba bastante seguro de que era necesario estar muy loco para sacar algo aquí. Había tantas criaturas alienígenas alrededor que cualquier turiano lo suficientemente tonto como para actuar hostil sería asesinado de inmediato, rápida y dolorosamente.

Le resultaba algo extraño. Ningún turiano se había rendido voluntariamente en una guerra como esta antes. Después de que este conflicto terminara, su rango como soldado lo seguiría. Tal vez, después de unos años, pueda presentar el papeleo en una colonia distante. Pero estaba bien con eso. Si ese era el precio de la paz, valía la pena.

Solitus observó como el macho alienígena daba un repentino grito de alarma y, presumiblemente, de dolor, lo que obligó a la gran criatura hembra a dejarlo caer al suelo. Era obvio que la mujer de aspecto extraño no conocía su fuerza.

Había tantas criaturas diferentes aquí. Los grandes con múltiples patas, los más cortos con largas colas acorazadas y garras de aspecto perverso. Hembras cuyos cuerpos inferiores enteros existían a partir de una cola larga y escamosa, hembras con alas, hembras con ojos únicos, hembras con la parte inferior del cuerpo de animales de cuatro patas. ¡Le deslumbró el tipo de diversidad que vio en este ejército! Todos tenían la misma cara general de una Asari, aunque parecían tener mucho más pelo y... bueno, otros aspectos físicos.

Una de las mujeres soldado pasó corriendo junto a él, sangrando y acribillada a balazos. Sus heridas no fueron la causa de su prisa, para gran asombro de Solitus, sino más bien el soldado herido que llevaba consigo. ¿Cuántas heridas podrían recibir estas criaturas? ¿Eran como Krogan, en el sentido de que se regeneraron? ¿No lastimaron a estas hembras las armas aceleradoras de masa a microescala de Turian? ¿O eran tan disciplinados?

¿O la integridad entre las unidades era así de estrecha? Los funcionarios turianos fruncirían el ceño ante las demostraciones de afecto abierto, llamándolas fraternización. Pero si hizo de estos alienígenas una fuerza de combate tan eficaz ... bueno, confraternización o no, funcionó.

Los extraterrestres lanzaron miradas sucias a Solitus y sus compañeros turianos, incluso mientras ayudaban a distribuir equipo médico y curar heridas obvias. Fueron mantenidos bajo estricta supervisión, por supuesto.

No se puede decir lo mismo de la vigésimo quinta flota. El alienígena había tomado sus armas, pero no su omni-herramienta, y todavía estaba recibiendo mensajes de sus leales soldados. La flota estaba detenida a cada paso. Si la batalla en el espacio continuaba así, las dos flotas se aniquilarían entre sí. ¿Por qué no había intervenido todavía el Consejo? ¿Por qué continuaban con esta matanza?

Mientras los extraterrestres continuaban atendiendo sus heridas y, presumiblemente, instruyendo a sus hermanos de armas para que no dispararan a los soldados turianos, el mensaje que Solitus había estado esperando durante tanto tiempo. Por primera vez en las muchas horas que había estado en la superficie de este planeta, recibió buenas noticias.

El Consejo intervino y ordenó al Comandante de Flota Tarankus que se retirara de inmediato. La vigésima quinta flota se estaba desintegrando y el Comando no pudo recuperar a los soldados que ya estaban en tierra.

Estaba atrapado aquí. Solitus no sabía cómo sentirse al respecto.

Sin embargo, uno de los extraterrestres seguía molestándolo. Una criatura extraña, sin un verdadero cuerpo sólido. De color azul y verde, demasiado alegre para ser un adulto, demasiado... bien desarrollado para ser un niño. Según la biología Asari, al menos.

La extraña criatura se acercó felizmente a él y se sujetó al brazo de Solitus, envolviendo por completo su miembro dentro de su cuerpo viscoso.

Ni siquiera se sintió tan incómodo. Se sentía ... algo agradable, en realidad. Fresco, calmante para su piel. Sin embargo, cuando trató de liberarse suavemente, encontró resistencia. Su cuerpo pareció succionar su brazo.

Solitus suspiró y observó a la extraña criatura. Parecía lo suficientemente sensible, ya que tenía rostro y extremidades. Pero también tenía un tentáculo extraño con una esfera bioluminiscente al final, aparentemente existiendo con el único propósito de molestarle la cara.

Por agradable que fuera el extraño contacto con la criatura, al Capitán no le gustaba que lo manipularan así. Por un lado, existía la barrera química entre sus especies que esta criatura probablemente se estaba olvidando. ¿Le provocaría una reacción alérgica?

Iba a causar él una reacción alérgica?

Varios soldados presentes los miraron a los dos, sin duda alerta por cualquier acción hostil por parte de Solitus. No encontrarían ninguno. Era un soldado, no un tomador de vidas inocentes.

Y esta pequeña criatura extraña parecía demasiado alegre como para lastimarlo.

La alienígena envolvió sus brazos alrededor de su pecho y envolvió su cabeza dentro de su cuerpo, atrapándolo dentro de su cuerpo gelatinoso.

Y luego se estaba asfixiando.

Afortunadamente, varios alienígenas se apresuraron hacia ellos y se pusieron a trabajar para separar a la niña de su juguete más nuevo. Uno de ellos le habló y logró convencer a la niña de que soltara su rostro ...

...Con lo cual rápidamente se aferró a una de las otras mujeres soldado, envolviendo sus extraños zarcillos alrededor del cuerpo de la desafortunada criatura alada y-

"Oh", dijo Solitus, sintiéndose bastante cálido y tenso de repente. "Qué inapropiado."

Nadie se movió para ayudar a la hembra alada, pero apartaron la mirada, como si no se tratara de una especie de extraño accidente. Como si esto sucediera con frecuencia.

El Capitán Turiano llamó la atención de uno de los soldados. Un individuo con piel arrugada y una cicatriz que le recorría la mejilla.

Solitus asintió con la cabeza al hombre y luego colocó su mano derecha contra su pecho. "Turian", dijo. Cuanto antes comenzaran las negociaciones, antes los soldados atrapados en este mundo podrían dejar de luchar.

El alienígena lo miró, los suaves trozos de piel sobre sus ojos se estrecharon cerca del centro.

"Turian," continuó Solitus. Luego hizo un gesto a uno de los miembros de su escuadrón. "Turian".

El alienígena asintió, como si entendiera, pero no respondió.

Bien. Al menos lo intentó. Con suerte, las Asari serían menos contundentes de lo que había sido la Jerarquía. A juzgar por las extrañas interacciones entre los machos y las hembras en este ejército, a esta especie alienígena probablemente le gustarían más las Asari de todos modos.

Aunque en este momento, Solitus se preguntaba si alguna vez podría volver a mirar a una Asari de la misma manera.

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Sparatus, Tevos y Valern esperaron tensamente hasta que recibieron el informe final de la vigésimo quinta flota. Los informes terrestres aún no estaban claros y, en algunos aspectos, incluso se contradecían entre sí, pero por ahora, la batalla en el espacio había llegado a su fin.

De los setenta y tres buques de guerra originales, solo quedaban veintiuno. Cincuenta y dos habían sido destruidos en la corta batalla sobre el planeta alienígena, mientras que los alienígenas habían perdido once naves. El comandante de la flota Tarankus había perecido durante la retirada y se había quedado con la lanza de Palavan para ganar tiempo para que el resto de sus barcos regresaran al Mass Relay. Había muerto en una bola de fuego nuclear cuando los extraterrestres demostraron su comprensión de las armas de radiación.

Las bajas fueron asombrosas. Diez cruceros y cuarenta fragatas, desaparecidos. Doscientos buques de ataque, destruidos. La derrota de la vigésimo quinta flota le había costado a la Jerarquía más de ocho mil vidas, y eso excluía las bajas terrestres.

La muerte del Comandante de la Flota era la única forma en que su familia podía vivir sin vergüenza. Sin embargo, a pesar de su intensa aversión por las formas brutales del Comandante, Sparatus admiraba en secreto a Tarankus por morir de la forma en que lo hizo. ¿Una expiación por sus crímenes, por sus errores? Quizás. Al menos había elegido el camino honorable.

"Está terminado", dijo Sparatus en voz baja. Quería aprovechar este momento para recordarse a sí mismo las consecuencias de sus fracasos, pero el duelo, tanto de sus propios muertos como de los extraterrestres, llegaría más tarde.

"Tienes mi más sentido pésame, Sparatus", dijo amablemente Tevos. "Al final tomaste la decisión correcta".

"De hecho", agregó Valern. "Quedarte y luchar hasta el último barco habría sido aún más desastroso, tanto en bajas como en el mensaje que habrías enviado. Al retirar tus fuerzas, has demostrado a esta especie que no te interesa desperdiciar vidas sin sentido para luchar. ellos. Ahora, saben que se trata de una especie capaz de razonar ".

Un mensaje importante como cualquier otro, supuso Sparatus. Más tarde expiaré mis errores. Tevos, ¿has enviado a tu enviado?

El Consejero Asari asintió. "Estaban esperando desde que su Patrulla Scout pasó por el Relevo 314. Llegarán dentro de cuatro horas".

A pesar del comentario de Tevos acerca de que el enviado era algo que no esperaba, Sparatus aún suspiró aliviado. Quizás, el daño que había causado no sería permanente. "La situación en el terreno sigue siendo la misma, pero tanto los miembros del ejército turiano como los soldados alienígenas han intentado comunicaciones rudimentarias entre sí. Tienen un concepto sólido de leyes de la guerra cuerdas y honorables. Podemos hacer que esto funcione".

"Por supuesto que podemos", respondió Tevos. Ella estaba sonriendo ahora. "Dudo mucho que algo se interponga en el camino de la paz. Después de todo, es muy probable que este sea su primer contacto con una especie alienígena. Incluso después de este desafortunado conflicto, ¿cuán desconfiados pueden ser?"

"De hecho", dijo Valern. "Una especie exótica podría asustarlos, pero las especies Citadel son un colectivo. Cuantas más caras, mejor será su reacción".

Sparatus asintió, viendo el sentido de sus compañeros Consejeros. ¿Qué razón podría tener esta nueva especie para temer a múltiples especies exóticas?

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ENTRADA DEL CODEX UNSC: WARFARE: ORGANIZACIONES: Fuerzas Especiales M7

El UNSC M7CF, las Fuerzas de Comando "Monstruos", es la rama más nueva de la división de Fuerzas Especiales del UNSC, fundada a finales de los años veinte después de que las fuerzas terrestres del Covenant mostraran habilidades y tecnología mucho más allá de las fuerzas normales del UNSC. Son parte de una unidad solo para voluntarios, directamente subordinada al Comando Terrestre Unificado e indirectamente al Alto Mando del UNSC. Se pueden desplegar en cualquier lugar y bajo cualquier circunstancia, llevando a cabo todas las misiones imaginables del espectro completo de operaciones especiales, incluida la lucha contra el terrorismo y la guerra abierta.

Las fuerzas M7 son poco ortodoxas en el sentido de que seleccionan y reclutan solo individuos de especies liminales. Los mejores y más brillantes son elegidos entre sectores militares o civiles y luego sometidos a un curso de entrenamiento intenso y agotador que consta de cuatro fases. Este entrenamiento se adapta a las especialidades raciales del soldado de Liminal para mejorar aún más su área de especialización.

Debido a su naturaleza de élite pero relativamente poco común, las fuerzas M7 están equipadas con el equipo más avanzado del arsenal del UNSC.

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