Le public retenait son souffle au même titre que les commentateurs, personne ne s'était attendu à une telle vitesse et le mage de Magmadon avait manqué de peu le coup. Kirié venait de se retrouver parée par Tif sans que le moindre mouvement ne soit émis.

-Voilà qui surprend. déclara le jeune châtain de Purgess. J'ai vraiment l'impression de voir la puissance et la technicité propres aux Nokami.

-Thomas... commença son amie en haussant le ton.

-Kirié, c'est ça ? Est-ce que tu voudrais bien prendre un verre avec m !...

Il fut interrompu par Asia, qui était profondément déçue par l'attitude de son ami. L'enfant se replaça et se tourna vers le jeune homme et plongea ses iris bleues dans le regard vert feuille.

-Tu n'es pas Thomas Mai ? demanda-t-elle.

-Et bien... si. répondit ce dernier, surpris par la question. Je suis étonné que tu me connaisses, aucun de tes parents ne me connaît vraiment.

-On m'a dit que papa t'avait tué lorsque tu avais essayé de détruire le pays, avant ma naissance.

-Ah non. Non non. C'était pas moi, probablement celui du monde de l'échec. La seule chose que j'ai pu faire de mal c'est probablement d'avoir invité des mineurs à boire avec moi par sympathie. « Asia, évite de la toucher. » ajouta le mage à l'adresse de son amie par l'intermédiaire de la pensée.

« -Qu'est-ce qui m'en empêche ? »

« -Ce qu'il s'est passé quand tu as touché sa mère par le passé. »

-Qu'est-ce qu'il s'est passé quand elle a touché ma mère ? interrompit l'enfant.

Ses huit adversaires la regardèrent, tout autant surpris que perdus. Les cinq mages de la guilde Lizardo ricanèrent et crurent que cette enfant était folle, alors que les trois autres comprenaient ce qu'il se passait réellement.

-Comment sssa ? On a touché à ta maman ? se moqua l'un des membres du lézard en se penchant en avant pour se mettre au niveau de la petite fille. Les gars, fermez-lui le clapet et amenez-la moi à l'infirmerie la plus amochée possssible.

Les quatre compagnons du mage se placèrent chacun dans un des points cardinaux, une lueur verte les engloba et les laissa réapparaître métamorphosés en homme-lézard. Leur peau n'était plus qu'écailles aux diverses teintes variant du vert émeraude au jaune dorée, leur visage respectif était celui d'un véritable dragon occidental et les membres aboutissaient chacun en cinq longues et épaisses griffes d'ivoires. Leurs vêtements étaient également troués par endroit afin de laisser leur nouvelle apparence prendre le maximum de liberté, notamment pour laisser une queue se mouvoir derrière eux. Sur le côté, le jeune Drender était surpris par la nouvelle apparence que venait de prendre ces hommes et la cheffe d'équipe de Mero-Mero, Vladys, qui se tenait à ses côtés avec les siens se dévoua pour lui expliquer.

-Ce ne sont que des mages métaporph. J'imagine que ça te surprend puisque tu viens à peine de venir de notre époque.

-Que ?... Tu es la petite qui était avec Chyu's. Le futur devient vraiment étonnant... Et donc, que sont les métaporph ?

-Il ne s'agit que de personnes possédant un fort potentiel aether mais ne possédant aucune affinité commune. Ils se sont donc investis dans la transformation corporelle, si tu veux un exemple plus parlant, Tia, la femme blonde qui s'est plainte de l'homme-loup, possède une magie métaporph très diversifiée.

-J'imagine que je peux faire le parallèle avec Noé.

L'énonciation de ce nom fit frémir le jeune femme nekomata et ses oreilles se plaquèrent en arrière. Ce que ne manqua pas de remarquer l'enfant de dragon.

-Qu'est-il devenu ? Tu sembles le connaître, alors si tu sais ce qu'il lui est arrivé après mon départ, j'aimerais que tu me le dises.

-Il... Il s'en est pris au chasseur aqueux de l'armée humaine sur le front nord. Il l'accusait de t'avoir fait disparaître de nos terres et il s'est effectivement transformé. Mais la force du chasseur l'a acculé et il est mort.

Drender resta silencieux, sachant que son père avait eu ses raisons de l'éliminer et que son ami n'avait pas plus de chance que lui dans sa génétique. Son regard se reporta alors sur le combat de sa disciple, celle-ci qui évitait les assauts unifiés des quatre homme-lézards. Le cinquième mage de Lizardo Gameath avait disparu, ce dernier s'était également métamorphosé mais en un serpent constrictor de deux mètres de long. La couleur sable de ses écailles le rendait presque invisible sur le sol de l'arène et le soulèvement de poussières orchestré par ses équipiers. Kirié posa l'un de ses pieds devant celui-ci et s'apprêta à sauter une nouvelle fois pour éviter un nouvel assaut. Le serpent reprit sa forme initiale, revêtu d'une longue tunique couleur sable, et il attrapa l'enfant en passant ses bras sous les siens. De sa taille d'adulte, il soulevait Kirié au-dessus du sol et l'empêchait de poser les pieds sur terre. Retenue, elle ne put éviter les attaques des quatre autres et reçut leurs poings dans le milieu du ventre et dans les côtes. Le souffle coupé, elle ne put émettre aucun son malgré la douleur qui la prit soudainement, devant cette scène la colère emplit Drender. Elle n'était encore qu'une enfant de sept ans et en avait donc le corps, il s'attrapa le coude droit, lit de quatre cicatrices longilignes qu'il gardait de son enfance. À l'époque, son père l'avait incité à l'affronter et Drender avait pu faire la découverte de la force d'un véritable dragon, ces plaies en restaient un souvenir douloureux et une preuve cuisante. Subitement, la force de Tif attira son attention et arrêta également les quatre lézards qui l'observèrent. Sa longue chevelure noir était devenue argentée et avait doublé de taille, de même pour sa queue de loup, il regardait le fils de dragon dans le blanc des yeux.

-Si jamais tu interviens, c'est moi qui serait ton adversaire. menaça-t'il. Même si je peux te comprendre, laisses-la te prouver ce dont elle est capable.

Les mages de Lizardo ricanèrent et se retournèrent sur leur cible. Le halo rouge de l'aura de Kirié se désagrégea et prit la forme de flammes qui s'évaporaient en montant autour de son corps. Les pupilles de l'enfant s'affinèrent verticalement et se relevèrent vers les quatre lézards, ils eurent un mouvement de recul et une grimace de dégoût sur le visage. La peur venait de les surprendre et leurs jambes commençaient à flageoler sous leur propre poids. Le mage qui la retenait la lâcha et recula d'un bond long d'un mètre, ils ressentaient tous l'accroissement d'aether qui émanait de son corps. Du blanc vint teindre la chevelure blonde de la petite fille sur quelques centimètres, créant ainsi une couronne blanche-neige sur sa tête. Elle se retrouva soudainement devant celui qui l'avait retenue et lui attrapa la jambe pour le lancer sur les camarades de ce dernier. Pour réussir, elle répéta l'action avec les quatre autres et ils se percutèrent simultanément. Sonnés, ils n'eurent pas le temps de la voir arriver au-dessus d'eux, une sphère rouge dans une main et une noire dans l'autre. Elle unifia ses paumes et frappa le sol, aux pieds des cinq mages. Une masse noire et rouge les entoura avant de disparaître pour ne laisser qu'un cratère parfaitement rond duquel Kirié ressortit avec son apparence d'origine. À l'intérieur, les cinq mages étaient inconscients et leurs vêtements commençaient à brûler sous la magie de l'enfant. Thomas secoua son bras depuis le bord du trou et éteignit les flammes de ce simple geste, ayant provoqué un souffle d'aether de cette manière. Il s'avança ensuite vers elle, bras ouverts, il la serra dans ses bras en ne lésinant pas sur les tapes dans son dos.

-Tu me plais beaucoup, petite.

-Vous êtes mon adversaire, non ? Pourquoi vous m'approchez comme ça ? demanda la petite fille, perdue.

-Nous n'avons pas de réelle raison de nous battre maintenant que tu commences à développer l'augmentation des dragons. Je sais ce qui vous est arrivé, à Drender et à toi. Pas celui-ci puisqu'il ne fait pas parti de ce monde, mais bien de ton père. Qui aurait crû qu'une enfant déciderait de s'opposer de elle-même au mage le plus puissant du monde ? Petite Kirié, saches une chose. L'homme que tu t'apprêtes à affronter dans moins d'un an, il a vécu plusieurs millénaires, il a survécu aux attaques répétés des plus forts souverains de notre histoire. Il a manipulé et enclenché moult conflits par son simple caprice. Il espérait en finir avec la seconde Grande Guerre, contre tes parents, mais ça a échoué et il n'est pas mort de leur attaque. Si tu échoues, il se résignera et décidera enfin à imposer sa funeste force sur notre pays et n'hésitera pas à outrepasser nos lois divines pour détruire le monde extérieur.

-Qu'est-ce que tu lui racontes ? intervint Tif, l'apparence redevenue normale. Utenuge est mort, il n'y a plus rien à craindre.

-Tu te trompes, la raison qui a amené cet homme et cette enfant ici pour un entraînement est certes un secret d'état pour le conseil mais la sphère divine n'a aucune envie de le cacher aux autres. Le Mage Ultime n'est pas mort, il...

Render et Rémi se retrouvèrent de chaque côté du jeune homme, main posée sur une épaule de celui-ci. Thomas lança un regard à son amie et elle attrapa la gorge des deux hommes. Après quelques débattements, ils s'évanouirent aux pieds du duo et de l'enfant.

-Comme je le disais, Utenuge n'est pas mort et il a laissé une année à cette enfant pour le surpasser. Le tournoi ne sera pas interrompu mais sachez que vous devrez vous attendre à un nouveau conflit dans neuf mois et deux jours très exactement. déclara Thomas au reste du pays.

Les journaux s'excitèrent subitement à travers la capitale, les médias retransmirent l'information plus vite que le son. Les populations de chaque ville demandèrent protections et assurances aux mages des guildes qui les protégeaient, les autres poursuivirent leurs activités, d'autres paniquèrent et une nouvelle vague de bandits apparut dans les milieux de la montagne du prisme. Drender se précipita sur Thomas et lui attrapa le col, enserrant son poing et retenant son deuxième de le frapper.

-T'es pas bien de leur annoncer ça ! Tu veux qu'ils se détruisent comme à mon époque ?! C'est à cause de dieu comme toi que les guerres sont nées et que mon ami vit selon les lois cruelles du meurtre légale !

Sous les cris de celui qui était considéré comme un héros dans tout le pays, le calme était revenu mais la vague de haine et de peur poursuivait toujours sa route dans le temps. Asia posa la main sur Drender mais s'évanouit immédiatement sous l'effet d'une vision qui la prit, tout comme avec Wenni quelques années plus tôt. Thomas disparut dans un nuage de particules roses et rouges avant de réapparaître dans le dos de son agresseur.

-Dieu a décidé que ton rôle dans ce monde s'achevait ici. Kirié ira maintenant apprendre auprès des jumeaux justiciers. Eux, ils ont réussi là où tu as échoué.

Drender disparut dans le même nuage rose et rouge, Kirié fut la suivante, et Wenni, Chyu's, Kobea et Wendy suivirent sous les yeux étonnés de Kirina sur l'île Mikura. Sous les regards effarés du public et des centaines de milliers d'habitants devant leurs écrans, un homme venait de leur annoncer le retour d'un monstre et de faire disparaître les seuls aptes de les sauver.

-Quelle mauvaise idée... soupira le sosie brun de Drender.

Utenuge atterrit aux côtés de Thomas, provoquant un silence absolu sur les terres d'Alshati.

-Leur annoncer quelque chose qui aurait dû rester secret jusqu'à l'affrontement final. Tu as l'intention de me remplacer comme ton comparse du monde de AL ?

-Non, mais les dieux ne veulent pas cacher ton existence aux mortels. À l'exception de l'intendant du Guardian Times, nous souhaitons que le peuple vive la même peur que lors de la première Grande Guerre. De cette manière, la paix n'en sera que plus durable après cela.

-Je vois. Tu mérites donc ta place de Saint GOD. Mais que feras-tu si elle échoue ?

-Je prendrais ta place.