Camouflée derrière une tenue classique, Alex ne se doute pas une seconde de ce que nous avons préparé. Je frotte mes mains l'une contre l'autre afin de me réchauffer en attendant que les parents de mon meilleur ami termine leur monologue au sujet de la bonne attitude à adopter en société et que l'alcool est uniquement réservé aux personnes majeurs. Bien sûr aux yeux de tout le monde, nous allons dormir chez Emy. J'espère juste qu'ils n'appelleront pas pour apprendre la vérité. C'est ma plus grande crainte.

― Ton amie est souffrante alors je compte sur toi pour ne pas embêter le monde.

― Oui maman.

Alex soupire en croisant les bras puis hoche la tête.

― Bon je ne vous retiens pas plus longtemps, amusez-vous bien.

― Enfin !

La voiture de Clara est garée un peu plus loin pour que les Watters ne se doute de rien. Je serre davantage mon manteau contre moi puis l'invite à monter sur le siège passager pendant que je me glisse à l'arrière. Clara s'est occupée d'aller nous chercher Emy et moi dans l'après-midi afin de tout préparer et pour que ma meilleure amie puisse se reposer dans le calme.

― Je suis désolée que nous ne puissions pas le fêter comme tu le voudrais, dis-je.

― La seule chose dont j'avais envie c'est de passer un moment avec mes amis. Où est Emy ?

― Sa mère s'est occupée de la déposer au restaurant parce que ma voiture est trop petite pour transporter autant de personnes. Je vais mettre le turbo pour que nous n'arrivions pas en retard et que notre réservation saute !

Clara est une excellente comédienne, elle parle avec tant de calme que durant une seconde je suis certaine qu'elle dit la vérité. Je m'enfonce un peu plus dans le siège en envoyant des messages à Nathaniel. Il est arrivé sur les lieux pour tout surveiller et s'assurer que les invités ne touchent à rien. Clara s'est occupée d'inviter des personnes que Alex apprécie notamment Adam. J'ai été très surprise d'apprendre la présence de celui-ci. Il faut dire que durant les réunions du club, il se montre toujours en retrait et ouvre la parole uniquement lorsque c'est nécessaire.

Nous roulons pendant une vingtaine de minutes lorsque le portail entourant la propriété des Cohen apparaît dans mon champ de vision. La maison de la jolie blonde est immense et comporte même une piscine extérieure ! J'ignorais tout de la richesse de celle-ci, mais elle ne semble pas s'en vanter comme cette pétasse de Julia. Elle approche la voiture du portail puis ouvre la vitre pour tapoter le code sous les yeux inquiets d'Alex.

― Vous voulez bien me dire où nous sommes ! s'exclame-t-il.

― Un peu de patience, rétorque Clara d'une voix calme.

Clara avance la voiture dans la propriété puis ouvre le garage contenant une coccinelle identique à la sienne, mais rouge. Alex est complètement perdu et ne comprend rien à la situation, il doit certainement se poser une centaine de questions. J'espère que la surprise ne tombe pas à l'eau.

― Pas de restaurant pour nous, ce soir. Je me suis renseignée sur ton plat préféré donc les cuisiniers se sont occupés d'en préparer plusieurs spécialement pour l'occasion. Bien entendu Emy est présente pour que nous passions une bonne soirée tous les quatre.

― Max tu as menti à ma famille ?

Je hausse les épaules.

― C'était le seul moyen pour te faire sortir, il fallait bien une bonne histoire.

― Je suis en train de te corrompre Maxou !

Clara nous demande de la suivre jusque la petite porte au fond du garage menant à l'intérieur de la maison. Mon amie fait mine de chercher ses clés pour que nous puissions entrer, mais en réalité c'est une simple excuse pour me permettre de retirer ma fausse tenue. Je tire sur mon pantalon révélant mes collants et retire mon pull qui révèle ma robe au total. Le garage est trop obscur pour que mon ami prenne conscience de mon changement.

Une fois prête, je dépose mes vêtements sur le tabouret le plus proche pile au moment où Clara trouve la bonne clé. Clara tend la main à Alex pour qu'il ne tombe pas. Je tire légèrement sur ma robe en m'avançant. Mon amie nous guide dans l'obscurité en s'excusant que la lumière ne soit pas allumée. Son excuse ? Personne n'est à la maison donc il est inutile de gaspiller de l'électricité.

― J'aimerais vous remercier, les filles pour tout...

C'est à ce moment précis que toutes les lumières de la maison s'allument révélant un nombre impressionnant d'invités ainsi que la décoration que nous avons installée toutes les trois. Alex porte sa main à la bouche, choqué par la scène se déroulant sous ses yeux. Il se tourne directement vers moi et me serre contre lui.

― C'est le plus cadeau que tu puisses me faire !

― Il faut remercier Clara, c'est elle qui a eu l'idée d'organiser la fête dans sa maison.

― Merci du fond du coeur.

Emy profite de l'occasion pour s'approcher de notre meilleur ami en lui tendant un paquet. Je profite que la foule soit autour d'eux pour m'approcher de mon petit ami. Nathaniel m'attrape par la taille puis m'embrasse délicatement sur les lèvres.

― Tu es splendide, Max.

― Ce n'est pas moi la reine du jour, voyons !

Les enceintes sont désormais allumées diffusant des musiques réservées aux soirées. Je reste en retrait des personnes dansant puis porte mon verre de limonade à la bouche. C'est alors que je remarque la présence de Carla. Elle porte une jupe en cuir noir ainsi qu'un top transparent avec un débardeur en-dessous. Des Dr Martens complètent le tout. Tout comme sa jumelle, elle veille sur les détails de sa tenue. Elles se ressemblent bien plus que je ne le croyais.

― Tu es au courant que les premières répétitions du spectacle débutent la semaine prochaine ?

― Oui ma soeur me l'a dit.

― Prépare-toi parce que nous avons beaucoup de travail sur les bras.

Carla avale une gorgée de sa boisson puis décide de me laisser pour rejoindre une autre personne. Je suis nerveuse au sujet du spectacle cependant je suis certaine que le résultat en vaut la peine. Je fixe mon propre verre tout en regardant mes amis profiter de la soirée, Emy est étonnamment à l'aise malgré la grande foule de personnes. J'ai tendance à oublier que c'est une personne sociable avant que la maladie ne la condamne à rester chez elle. Celle-ci est en grande conversation avec Clara sur le canapé en cuir blanc. Je suis contente que mes deux amies s'entendent à ce point. J'avais la crainte de voir une certaine rivalité, mais ce n'est pas le cas à mon grand soulagement.

Je décide de les rejoindre afin de me mêler à la conversation. Il est question de sauvetage de chatons retrouvés au bord de la route. Lorsque je constate que le goût de mon Coca est fade, je retourne près des bouteilles pour me servir lorsque je suis violemment poussée sur le côté. C'est un camarade de classe auquel je ne parle jamais.

― Jolie robe, Price.

― Merci.

J'attrape la bouteille de Coca pour me servir une seconde fois, mais celui-ci profite de l'occasion pour se rapprocher de moi. Il empeste le parfum bon marché, ce qui me donne mal à la tête. Lucas frôle mon bras en me lançant un sourire amical, ce qui parvient à calmer la panique dans mon ventre.

― Je n'ai jamais eu le courage de te parler durant les cours pour te proposer un rencard. Il faut croire que certains sont plus braves que moi. En tout cas tu es encore plus belle avec cette robe, tu ne te caches plus.

― Je m'efforce d'être davantage moi-même.

― C'est une bonne décision.

Notre conversation est interrompue par l'arrivée de mon meilleur ami. Celui-ci me pousse à reposer mon verre en attrapant mes mains pour m'inviter à danser. En cette journée spéciale, je ne peux pas lui reprocher. Les premières notes d'une chanson que nous adorons depuis notre enfance résonne dans les enceintes installées spécialement pour l'occasion. Je ferme les yeux pour savourer l'effet de la musique et profiter de l'instant avec mon meilleur ami. Alex et moi sautons dans tous les sens en criant comme des fous. Mon regard croise celui de Nathaniel qui me lance un sourire amusé. Je ne me préoccupe pas de la transpiration dans ma nuque ou des personnes autour de moi.

Lorsque la musique prend fin, je vais directement dans les bras de Nathaniel. Il m'embrasse sur le front en me chuchotant à quel point je suis belle. Dans sa bouche, cela sonne tellement vrai et je commence à le croire. La chanson suivante est plus douce, ce qui pousse mon petit ami à me tendre la main.

― Alex a eu le droit à une danse, c'est mon tour.

― Il ne faudra pas pleurer si je t'écrase les pieds.

Nathaniel se contente de rire puis me guide au milieu des autres couples. Il place ses mains autour de ma taille puis guide mes pas avec une certaine concentration. Cette fête est un véritable succès, je suis tellement heureuse de voir Alex s'amuser et de profiter de son anniversaire le mieux possible. Je pose ma tête sur son épaule en fermant les yeux. Qui aurait cru que cette année serait aussi exceptionnelle ? Il lève mon bras pour me faire tourner en ne détachant pas ses yeux de moi.

Nous dansons ensemble sur au moins cinq chansons, ce qui me pousse à aller boire rapidement un verre d'eau. Je lui donne un verre qu'il s'empresse de boire d'une traite. Alex ne tarde pas à nous rejoindre en sautillant comme un enfant.

― Un grand merci pour cette merveilleuse fête, Max.

― Rien n'est trop beau pour mon meilleur ami.

― Il va falloir qu'on marque le coup pour le tien, Super Max !

L'attention de Nathaniel se détourne de notre conversation pour une raison inconnue. Il s'éloigne en s'excusant auprès de nous. J'échange un regard avec mon meilleur ami. Cela ne lui ressemble pas d'être distrait. Je ne sais pas ce qui me prends, mais mes pieds commencent à suivre mon petit ami. La curiosité est un vilain défaut cependant je ne peux pas m'empêcher de suivre mon instinct. Je suis guidée jusque la grande cuisine de la famille Cohen dans laquelle se trouve Nathaniel en compagnie d'une fille que je ne connais que trop bien.

― Je ne suis pas certain que ta soeur soit heureuse de te voir ici.

― J'apporte un cadeau d'anniversaire pour Alex.

― Ton excuse est minable, Samantha.

Je sens la présence de mon ami dans mon dos, mais il a l'intelligence de ne faire aucun bruit. Nous ne devons pas nous faire repérer et surprendre cette conversation à laquelle je ne m'attendais pas. Julia étant la meilleure amie de ma soeur, je ne suis pas surprise qu'ils se connaissent. Je frotte mes mains moites sur ma robe puis écoute la conversation.

― Je ne supporte pas que tu tournes autour de ma petite soeur.

― Nous sortons ensemble.

― Je présume donc qu'elle est au courant de toute l'histoire et que cela ne lui pose aucun problème. Néanmoins, je te connais suffisamment pour savoir que tu continues de lui mentir chaque jour depuis le début de votre relation.

J'avale ma salive de travers en entendant les paroles de ma soeur.

― C'est une vieille histoire, inutile de remuer le passé.

― Je suis dans une période complexe avec ma petite soeur, mais je souhaite qu'elle rencontre le véritable amour et non un connard dans ton genre. Aurais-tu eu la stupidité de sortir avec ma soeur pour m'atteindre ? Je me souviens de chaque détail de ce fameux jour, Nathaniel.

― Il faut que tu tournes la page.

Ma soeur soupire bruyamment.

― Tu étais la seule personne au courant du comportement de Jason et pourtant tu es tranquillement rester à ta place en me voyant arracher ces putains de photos ! Ta parole aurait pu changer tellement des choses, mais tu n'es qu'un lâche. Ce fameux soir, j'ai tenté de mettre fin à ma vie parce que je croyais que tout était détruit. Tu aurais pu empêcher cette souffrance. Max n'a jamais été plus la même par ta faute !

― Je regrette mon comportement.

― Est-ce que tu essaies de rattraper tes erreurs en fréquentant ma soeur ?

Un silence s'abat brusquement, seul le bruit de mon coeur éclatant en mille morceaux résonne dans mes oreilles. Nathaniel est-il vraiment sorti avec moi pour racheter ses fautes et non par envie ? Ma main pousse d'elle-même la porte afin de faire face à ma soeur et mon petit ami. J'ai été une idiote de croire qu'un garçon pourrait s'intéresser à moi.

― Max ? Qu'est-ce que tu fais ici ? demande-t-il la voix tremblante.

― Détruire la vie d'une Price ne t'a pas suffit, on dirait.

― Ce n'est pas ce que tu crois !

Je lui lance un regard noir.

― Mes sentiments pour toi sont sincères, mais j'ai été stupide de croire une seconde que tu puisses ressentir quelque chose pour moi. Tu es la première personne vers qui je me suis tournée en entrant au lycée, c'était une grave erreur.

― Max, attend !

Il tente de me rattraper par le bras, mais je m'écarte aussitôt. Il est hors de question qu'il me touche une nouvelle fois, c'est terminé. Je ne suis pas une poupée avec laquelle on joue ou qu'on manipule.

― Ne me touche pas !

― Laisse-moi t'expliquer.

― Tu as eu tellement d'occasion d'être franc, mais ce n'était que du vent. Au revoir, Nathaniel.

Je me détourne de ces deux personnes qui causent tant de souffrance dans ma vie actuelle. Des larmes inondent mes joues, mais je me contente de les essuyer avec ma main gauche en marchant vers le jardin. Mes émotions tourbillonnent en moi et menacent d'exploser à tout moment. Alex tente de m'accompagner, mais recule en voyant la froideur dans mon regard. Je serre les poings puis quitte la fête sans adresser un mot de plus à qui que ce soit. Un hurlement strident s'échappe de ma bouche lorsque je me retrouve sur la terrasse. Je me fiche d'être entendue. Je me fiche des regards des fumeurs présents. Je me fiche de tout.

21.09.2022