Une semaine s'est écoulée depuis ma dernière conversation avec ma soeur. Elle reprend peu à peu son identité et abandonne ce qu'elle est réellement. J'ai découvert tout de même une fissure dans cette carapace, ce qui prouve que Sam est toujours présente. Il va falloir que je fasse preuve de patience, ce qui n'est pas ma plus grande force.

Je consulte l'heure sur mon portable en fronçant les sourcils. Nathaniel et sa mère ne tarderont pas à nous rejoindre pour ce réveillon du nouvel an. J'ai la boule au ventre en imaginant mon père envahir mon petit ami de questions embarrassantes. Nous sortons ensemble depuis plus d'un mois, mais je n'avais pas encore eu l'occasion de l'inviter pour une occasion spéciale. Papa a beaucoup travaillé ainsi que Ella. Il était important pour moi de remercier la gentillesse de Nathaniel et sa mère pour m'avoir invité aussi souvent ces dernières semaines.

― Je peux entrer ? demande une voix dans mon dos.

Mamie porte une jolie robe bohème avec des fleurs. Peu importe son âge, elle n'hésite pas à mettre en avant son corps et se fiche complètement du regard des autres. J'aimerais avoir cette force et ce courage. Le club sera sûrement un bon moyen de surmonter cette crainte et de devenir celle que je suis vraiment.

― Tu n'es pas encore prête ?!

― Je ne sais pas quoi mettre...

Certaines de mes plus belles robes sont déposées sur mon lit ainsi que des jupes et différents hauts. Je pourrais me contenter d'un simple jean cependant j'ai envie de faire un effort pour bien accueillir Nathaniel dans ma famille.

― Tu te prends beaucoup la tête pour une jeune fille qui n'est pas amoureuse ! déclare mamie.

― N'est-ce pas le cas de toutes les filles ?

Elle claque sa langue contre son palet.

― Absolument pas ! Certaines filles aiment les choses simples et prennent la première chose dans le placard. Un homme qui t'aime vraiment ne se soucie pas de la façon dont tu es habillée.

— Reste toi-même !

Mamie ne m'aide pas davantage puis quitte ma chambre en chantant pour elle-même. Je soupire de façon dramatique puis m'allonge dans mon lit, au milieu de mes vêtements avec le cerveau en ébullition. Pourquoi suis-je en train de me prendre la tête pour une tenue ? C'est complètement ridicule de ne pas être capable de faire un choix. Un léger gloussement attire mon attention dans mon dos.

― Tu as l'air désespérée !

― Ce n'est vraiment pas drôle.

Ma soeur pénètre dans ma chambre sans attendre mon accord puis lance un regard à mes différentes tenues puis fronce les sourcils. Elle attrape ma jupe patineuse noire puis la lance dans ma direction.

― Le noir c'est une valeur sûre et tu peux l'assortir avec n'importe quelle couleur.

― Tu deviens une conseillère de mode ?

Elle sourit.

― Je t'ai toujours trouvé des tenues extraordinaires pour chaque occasion.

― Oui ce n'est pas faux.

Ma soeur assemble plusieurs tenues en piochant dans mes vêtements. Elle pince ses lèvres en remettant de l'ordre dans ce désordre puis extirpe une jupe tulle bleu turquoise avec un pull léger blanc. Son sourire flamboyant est la preuve qu'elle a trouvé l'assemblage parfait. Mon portable vibre dans ma main, un message de Nathaniel annonçant qu'ils ne vont pas tarder à mettre en route. Une vague de panique me submerge en prenant conscience que je ne suis toujours pas prête !

― Qu'est-ce que je fais pour mes cheveux ?

― Tu peux appliquer une bombe à paillettes pour les rendre brillant.

Sam me donne ma tenue en me souriant chaleureusement puis quitte la pièce afin de se préparer à son tour. J'ai beaucoup de mal à la suivre avec son comportement changeant, mais je ne vais pas me plaindre. Je serre les vêtements contre ma poitrine puis m'enferme dans la salle de bains. Il me reste une trentaine de minutes avant que mon petit ami ne débarque pour la soirée. Mes mains tremblent d'excitation et de crainte.

Je retire mon jean ainsi que mon sweat-shirt puis me glisse dans la cabine de douche. Je ne m'attarde pas afin de pouvoir prendre le temps de m'occuper de mes cheveux. La jupe enfilée ainsi que mon pull, je me regarde dans le miroir. Mon reflet me renvoie l'image d'une fille encore trop grosse. Je tire sur les manches de mon pull et je ferme les yeux. Lorsqu'un début de crise d'angoisse débute au sujet de mon poids, il faut me mettre à énumérer trois raisons de me trouver jolie.

Point un : Il y a beaucoup de mannequins rondes qui sont en train de révolutionner le monde de la mode et changer les standards de beauté.

Point deux : Toutes les femmes sont belles peu importe l'étiquette indiquant la taille. Nous sommes différentes, c'est ce qui rend ce monde beau et complexe.

Point trois : Je dois apprendre à m'aimer davantage parce que je suis belle. J'ai des formes et alors ? Est-ce que cela me rends différente des autres femmes ? On doit m'apprécier pour ce que je suis.

Les battements de mon coeur ralentissent et je peux sentir de nouveau la joie de cette soirée. Je passe un coup de brosse dans mes cheveux pour les démêler puis fouille dans le placard à la recherche de la bombe à paillettes. Il me faut cinq bonnes minutes pour mettre la main dessus. Je m'empresse de déposer une certaine couche en secouant la tête puis fouille dans les accessoires de Sam à la recherche de quelque chose à mettre dans mes cheveux. Je tombe sur une petite pince à clipser en forme de papillon d'une couleur identique à ma jupe. J'attrape une mèche et coincé la pince sur le côté. Le résultat n'est pas trop mal, mais je préfère autant rester moi-même et ne pas trop en faire. J'enlève la pince et la range dans la boîte de Sam avant qu'elle ne remarque sa disparition.

La sonnette d'entrée retentit pile au moment ou je sors de la salle de bains. Merde. J'ai pas eu le temps de mettre mes ballerines ! Je me précipite dans ma chambre sous les regards curieux de ma famille. Je dévale les escaliers à toute vitesse pour accueillir nos invités comme il se doit. Papa replace sa cravate puis ouvre la porte.

— Bonsoir, je suis Noah Price.

— Heureuse de faire votre connaissance, Nora Myers. Merci beaucoup de nous recevoir pour ce réveillon du nouvel an.

— Tout le plaisir est pour nous.

Je me dandine en tirant davantage sur les manches de mon pull. Le parfum de Nathaniel embaume brusquement la pièce, me poussant à lever les yeux. Il porte un jean noir accompagné d'une chemise grise avec un petit noeud papillon. Ses cheveux blonds semblent plus ordonnés que d'habitude. Je ne suis pas la seule à avoir voulu faire un effort.

— Ella Young, se présente ma belle-mère.

— Young ? Oh ! Nous avions fait appel à votre entreprise pour décorer mon café au centre-ville, mais malheureusement il n'y avait plus aucune place.

Ella semble sincèrement chagrinée en apprenant cette information.

— Je suis sincèrement navrée d'apprendre cela. Malheureusement, mon entreprise possède peu d'employés, je travaille souvent seule. Il m'est impossible de gérer un grand nombre de projets à la fois.

— Vous avez un talent merveilleux, madame Young. J'espère que nous pourrons collaborer ensemble dans l'avenir.

Nora et Ella semblent s'entendre à merveille. Papa profite de l'occasion pour parler avec Nathaniel. Ma soeur est la seule à ne pas partager la bonne humeur générale, elle a les yeux rivés vers son portable. Elle souhaitait se rendre à une fête organisée par Julia pour l'occasion, mais papa a immédiatement refusé prétextant un moment familial immanquable. La présence de Nathaniel la dérange au plus au point.

— Il est charmant ce jeune homme ! Je me doutais que ton premier petit ami ne serait pas n'importe qui !

— Mamie ! Je l'aime beaucoup, mais il pourrait décider de prendre la fuite en découvrant le véritable visage des Price.

Des bras entourent ma taille.

— Aucun risque.

— Je vous laisse, les jeunes ! Max, je ne te dérange pas pour la soirée, mais je ne garanti pas que ton père ne le fasse pas.

Je me tourne vers Nathaniel lorsque ma grand-mère rejoint les autres. Il m'observe durant de longues secondes puis attrape une mèche de mes cheveux entre ses doigts.

— Des paillettes ?

— Un conseil de Sam.

— Je peux en avoir moi aussi ?

La première heure en compagnie de nos invités est incroyable. L'ambiance est bien plus festive que le soir du réveillon de Noël. La musique est à fond dans notre enceinte, la nourriture est excellente et la compagnie de mon petit ami est la meilleure chose qui soit.

Lorsque nous nous retrouvons tous les deux, je suis coupée du monde. Je me retrouve comme dans une bulle que personne ne peut percer.

— Tu n'es pas sérieuse ? Il a vraiment fait ça ?!

— Alex est un grand malade, il est capable de faire les meilleures blagues pour attirer l'attention d'une personne qu'il aime.

— J'aimerais avoir un ami comme Alex. Vous avez vécu tellement de moments extraordinaires, tu as des étoiles dans les yeux lorsque tu parles de lui.

Beaucoup pourraient croire que ma relation avec Alex est passée par la phase amour, mais non. Je n'ai jamais éprouvé le moindre sentiment amoureux pour mon meilleur ami. Papa le croyait aussi à une époque, mais il a bien compris que nous partageons une simple amitié.

— J'ai eu beaucoup de le rencontrer à un jeune âge, mais cela viendra pour toi aussi. On appelle ça un coup de foudre amical.

— Vraiment ?

— Aucune idée, je viens de l'inventer.

Nous éclatons de rire, ce qui attire l'attention de Sam. Elle lance un regard noir à Nathaniel puis quitte le salon pour rejoindre les adultes dans la salle à manger.

— Est-ce que tu veux voir ma chambre ?

— Attention, je pourrais presque croire à une invitation.

Je lui donne un léger coup de poing dans le bras.

— Je veux te faire découvrir mon univers. Mon père a confiance en moi et il te coupera les testicules si tu oses me toucher de trop près.

— J'ai soudainement très peur de perdre mes bijoux de famille !

Je lui attrape la main puis le guide jusque l'étage. Il reste encore quelques vêtements traînant sur mon lit néanmoins elle est dans un état presque impeccable. Mes livres sont rangés à la bonne place, mon bureau dégage une certaine prestance académique et le cadeau de Nathaniel est exposé dans ma petite bibliothèque que mon père a dû ajouter en voyant ma collection s'agrandir au fil des années.

— J'imaginais tout à fait ta chambre ainsi.

— En bordel ?

Il rit.

— Elle te représente bien et ton univers. Je peux même y voir une collection impressionnante de carnets dans une boîte.

— Ce sont mes vieux écrits datant de la primaire. Ma mère répétait souvent que la mémoire n'est pas éternelle, mais que les mots le sont.

— C'est très beau.

Je hoche la tête.

— Je ne partage pas toutes mes pensées, mais des bribes de ma vie quotidienne. J'aime bien y noter tout ce qui s'est passé d'important.

— J'avais un journal intime aussi.

Surprise, je me tourne vers lui.

― Vraiment ?

— Ça te surprend qu'un gars puisse avoir son propre journal ? C'est plus commun que tu le crois, les hommes aussi ont des pensées et peuvent ressentir le besoin de retranscrire ce qu'ils éprouvent.

Je lui attrape les mains afin de le rassurer. Il est effectivement rare que les garçons possèdent un journal intime cependant ce n'est pas une mauvaise chose. Depuis toujours, il existe des clichés sur les filles et garçons. Une fille ne peut pas jouer au football parce que c'est un sport masculin, s'amuser avec des voitures ou apprécier les pantalons. Les garçons souffrent également des stéréotypes stupides.

― Non pas du tout, je trouve que c'est une bonne idée.

― Le journal était l'unique chose me permettant de ne pas dérailler ou perdre le contrôle de moi-même. J'en avais vraiment besoin que je le veuille ou non.  Aujourd'hui, je vais mieux et je ne sais pas si je serais capable de relire les lignes de mon journal.

Je hoche la tête, silencieuse.

― Et aujourd'hui ?

― En l'espace de deux années, les choses ont considérablement changé. Je ne suis pas certain que tu aurais apprécié l'ancien Nathaniel, il était insupportable et un gros connard. Mon évolution, je la dois uniquement à ma mère qui n'a pas cessé de me soutenir depuis toujours malgré mes conneries.

― L'erreur est humaine, nous sommes destinés à commettre des fautes, mais l'important est de tout faire pour les réparer. Je sais que tu n'es pas une mauvaise personne, un gars simplement perdu qui ne voulait pas faire de mal.

Nous écoutons le bruit de la pluie taper contre la fenêtre de ma chambre. Je frotte mes mains l'une contre l'autre afin de me réchauffer. Il fait bon dans la maison, mais la présence de Nathaniel a tendance à provoquer un frisson d'excitation et d'angoisse. Nous sommes finalement appelés pour manger, ce qui interrompt notre conversation. Les mains enlacées, nous nous installons dans la salle à manger.

Mon père m'appelle pour que je vienne chercher la corbeille de pains. Mamie profite de l'occasion pour discuter avec Nathaniel d'une chose que je n'ai pas le temps d'entendre. Mon paternel me donne la corbeille puis serre délicatement mon épaule.

― Je suis heureux de te voir aussi épanouie, ma chérie.

― C'est l'effet du lycée !

― J'avais peur que tu rencontres des difficultés comme ta soeur, mais tu arrives à trouver ta place dans ton nouvel établissement. Les choses sont en train de s'arranger pour toute la famille, ta soeur se reconstruit et toi aussi par la même occasion.

J'ai beaucoup souffert de la dépression et la tentative de suicide de Sam. Il y a également eu l'annonce de la maladie de ma meilleure amie qui n'a pas arrangé les choses. J'étais encerclée par les mauvaises nouvelles et la crainte de voir deux personnes que j'aime le plus profond de mon coeur disparaître. La maladie d'Emy n'est pas restée secrète très longtemps, à peine trois semaines. Le traitement a eu des conséquences sur ses cheveux bouclés, nos camarades de classe ont rapidement remarqué que celle-ci portait des casquettes pour camoufler son secret. Elle a eu beaucoup de mal à encaisser les regards de pitié de ces adolescents que nous connaissions depuis la primaire. Heureusement, Alex est resté auprès de moi pour ne pas que je craque.

― Les cicatrices font de moi ce que je suis.

Le reste de la soirée se déroule dans la bonne humeur, nous passons un long moment à discuter de tout et de rien. Nathaniel me tend la main pour m'inviter à danser lorsqu'une nouvelle musique débute. C'est tellement bon de se sentir aimé et d'être avec la meilleure famille qui soit. Lorsque minuit sonne, Nathaniel m'embrasse délicatement sur les lèvres sous les yeux des personnes que nous aimons.

― Bonne année, Maxine.

― Bonne année, Nathaniel.

Je me rends finalement à la salle de bains pour me rafraîchir et remettre une petite dose de déodorant à cause de la transpiration. C'est alors que je remarque que Sam n'était pas auprès de nous lors du compte à rebours. Je me rends immédiatement dans sa chambre dont la lumière est allumée et ouvre la porte sans toquer. La fenêtre est ouverte laissant passer le froid hivernal dans la pièce. Je me penche et découvre une échelle placée contre le mur. Elle avait prévu le coup !

― Est-ce que tout va bien ? demande une voix dans mon dos.

Nathaniel m'observe quelques secondes, la mine inquiète.

― Non, ma soeur est partie ! Merde ça craint !

Je passe une main tremblante sur mon visage en me demandant où elle peut se trouver à une heure aussi tardive. Nathaniel répond à ma question silencieuse en me tendant son portable. Une photo de Sam est publiée sur le compte Instagram de Julia. Elle porte une tenue différente et je ne suis pas certaine de la reconnaître derrière ce maquillage trop prononcé.

― Elle est à la fête organisée par Julia, déclaré-je doucement.

― Est-ce que tu veux le dire à ton père ?

Je secoue immédiatement la tête. Nous nous entendons un peu mieux ces derniers temps et je ne veux pas qu'elle me prenne pour une balance. Il y a forcément un moyen de sortir de la maison sans nous faire repérer. Avec un peu de chance, les adultes ne remarqueront même pas notre absence. En passant par la fenêtre et en prenant une des voitures, nous serons en mesure de rejoindre cette fameuse soirée.

― Non, il faut y aller.

― Très bien. Il faut d'abord donner l'illusion que ta soeur et toi êtes encore présentes dans la maison afin de rentrer le plus discrètement possible. Va allumer la lumière de la chambre et met un peu de musique. Je vais chercher les clés de la voiture dans la poche de mon manteau en attendant, on a peu de temps avant qu'ils remarquent quelque chose.

Nathaniel et moi prenons le temps de tout organiser pour que personne ne remarque notre disparation soudaine. Nathaniel est le premier à descendre l'échelle afin de me rattraper en cas de besoin. D'une jambe tremblante, je pose le pied sur l'échelle puis descend doucement. Sam est en train de transformer cette soirée magique en une escapade interdite. Alex aurait adoré cette aventure, j'en suis certaine !

― On peut toujours faire demi-tour.

― Hors de question que je trahisse ma soeur même si c'est une connasse.

Je monte dans la voiture de Nora le plus vite possible en frottant mes bras à cause du froid. J'aurais dû prendre une veste avant de partir. Nathaniel active le chauffage puis attrape la couverture sur le siège arrière, je lui lance un regard interrogateur.

― On a souvent des pannes de chauffage alors on est prévoyant !

― Merci c'est gentil.

Le blondinet démarre la voiture tandis que je lance un regard anxieux à ma maison. Nous avons peu de temps, mais est-ce suffisant ? Je serre la couverture contre moi en soupirant. Qu'est-ce que je ne ferais pas pour sauver les fesses de ma soeur.

10.08.2022