Je repousse d'un doigt mes lunettes glissant sur mon nez en fronçant les sourcils. L'exercice de mathématiques est un véritable mystère, ces nombres flottant devant mes yeux ne font que provoquer une abominable migraine. Nous sommes le 24 décembre cependant je ne peux pas m'empêcher de me mettre en avance pour mes devoirs. Papa est d'accord pour accueillir Nathaniel et sa mère pour le Nouvel An, mais il pourrait changer d'avis si je ne me focalise pas sur mes cours.

Mon ordinateur portable émet un petit bip sonore annonçant l'arrivée d'une notification. Je clique sur le forum du lycée puis éclate de rire en voyant une photo de mon meilleur ami dans un pull abominable. Cela dit, Alex est tout à fait capable de l'apprécier et le porter chaque jour pour le reste de l'année. J'écris un rapide commentaire lorsque j'entends la porte d'entrée ainsi que des voix. Je m'empresse de refermer mon livre et mon ordinateur pour rejoindre le pallier afin d'assister à l'arrivée d'une des personnes que j'aime le plus au monde.

― Ce ne sont que quelques paquets, Noah !

Mamie observe la maison avec un grand sourire puis dépose son sac en bas des escaliers. Son regard croise le mien et je peux y déceler une grande joie. Je ne perds pas davantage de temps puis descend la rejoindre. Elle me serre dans ses bras quelques secondes et repousse les mèches de mes cheveux.

― Max, comme tu es rayonnante !

― Je suis tellement heureuse de te voir.

J'attrape deux valisettes encombrant l'entrée afin d'aider mon père qui semble débordé par ces nombreux paquets. Mamie est bien trop généreuse, elle dépense sans compter chaque année pour nous faire plaisir. D'une certaine façon, elle essaie de combler l'absence de maman. La première année était très difficile, nous nous retrouvions seulement tous les quatre après le départ de maman.

― Tu as des choses à me raconter, petite cachottière.

― Quoi ?

― Il est temps que tu me parles du mystérieux garçon qui est parvenu à conquérir ton coeur.

Je mords ma lèvre en levant les yeux au ciel. Papa est incapable de garder un secret surtout lorsque celui-ci me concerne directement. De plus, mamie a toujours eu un instinct bien plus développé que la moyenne et aurait deviné ce changement dans ma vie. Ce n'est pas pour rien qu'elle s'est installée en tant que voyante. Elle s'est rarement trompée en tirant les cartes à mon sujet.

― Promis, je t'expliquerais tout.

― J'espère bien !

Papa dépose des nouveaux cadeaux dans l'entrée, ce qui forme une montagne sur le point de tomber. Je m'empresse d'en prendre quelques uns pour les déposer dans le bureau de papa le temps d'installer le sapin de Noël. Avant d'acheter mon propre ordinateur en économisant, j'utilisais celui de papa pour jouer à des jeux de filles en ligne et pour travailler sur des travaux scolaires. Je ne me souviens pas de m'être installée sur la chaise de bureau et tapoter sur le clavier de l'ordinateur présent dans la pièce. Ella s'enferme souvent ici pour travailler dans le calme et ne déranger personne.

― Les cartons de décorations sont sorti ? demande mamie.

― Oui, Sam et papa ont tout descendu ce matin.

Une fois toutes les affaires de mamie installées dans la chambre d'amis, celle-ci s'empresse de voler les clés de voiture de papa. Nous savons toutes les deux que Ella ne rentrera pas avant seize heures, ce qui nous laisse tout le temps de tout préparer pour son retour. De plus, il est hors de question de toucher à la bûche. La plupart des familles profitent de cette occasion pour inviter tous les membres de la famille même ceux qu'ils ne voient jamais, mais ce n'est pas notre cas. Ella ne s'entend absolument pas avec ses parents, ils n'ont jamais accepté son divorce et son incapacité à avoir des enfants. Tommy, le frère de papa vit sa propre vie et accorde peu d'importance au reste de sa famille. Il est marié avec quatre enfants et s'autorise rarement des sorties pour nous rendre visite. Ce n'est pas une grande perte, Tommy est une personne peu supportable.

― Il me manque quelques ingrédients pour le repas de ce soir, tu veux bien m'accompagner ?

― Oui avec plaisir.

Nous quittons la maison toutes les deux en bavardant joyeusement. C'est alors que la porte d'entrée s'ouvre de nouveau dans notre dos, Sam est habillée chaudement et tient d'une main tremblante son portable.

― Je peux venir moi aussi ? demande-t-elle.

― Mais bien sûr, ma petite chérie.

Je suis surprise par la présence de ma grande soeur cependant je suis contente que notre habitude de faire du shopping avec mamie lors de son arrivée ne change pas. C'est presque une tradition. Mamie s'installe derrière le volant puis tourne le rétroviseur intérieur afin que celui-ci s'adapte à sa taille. Elle repousse une mèche de ses cheveux blonds derrière son oreille. Elle ne peut pas s'empêcher de les teindre depuis l'apparition de ses premiers cheveux blancs.

Je laisse la place de devant à ma soeur puis me glisse sur la banquette arrière. Mon portable vibre dans mon sac, je prends le temps de le consulter. Un message de Nathaniel accompagné d'une photographie de son sapin de Noël ainsi qu e des ses préparations personnelles. Mon regard rencontre celui de ma soeur qui a remarqué mon petit sourire.

― Ton père n'a pas mis longtemps avant d'avouer que tu avais un petit ami !

― Il est incapable de garder un secret.

Sam fronce les sourcils.

― Elle n'avait presque jamais évoqué son existence avant de l'inviter pour le Nouvel An.

― Tout le monde a son jardin secret, rétorqué-je.

― Fréquenter un garçon à la mauvaise réputation n'est pas l'idée du siècle, sœurette.

Elle accentue volontairement ce dernier mot pour me blesser. Notre relation s'est dégradée uniquement parce qu'elle souhaite oublier ce qui s'est produit l'an dernier. Je ne suis pas de cet avis, ce n'est pas en prétendant que rien n'est arrivé que les choses changeront. Jason est toujours libre et dans une bonne université. Il recommencera avec d'autres filles parce que Sam n'a pas ouvert la bouche pour expliquer aux autres ce qui s'est vraiment produit pendant leur relation.

― Je n'écoute pas les rumeurs.

― Certaines sont vraies.

― J'avais oublié que les garçons à la réputation parfaite et une grande popularité valent mieux.

Sam me lance un regard noir en serrant davantage son portable. Je déteste ces remarques mauvaises sortant de ma bouche, mais j'ai besoin de revoir ma soeur. Elle détourne le regard puis parle avec mamie. La tentative de suicide de Sam n'est un secret pour personne dans la famille, Tommy est même venu à l'hôpital pour lui offrir des fleurs. Cela reste cependant un sujet qu'il ne faut pas évoquer.

― Un peu de musique détendra l'ambiance dans cette voiture.

― C'est une bonne idée, ajoute Sam.

***

Le centre commercial est bondé de monde, ce qui n'est pas une surprise. Nous ne sommes pas les seules retardataires à acheter les produits manquant pour le réveillon. Ma grand-mère glisse une pièce pour prendre un caddie de supermarché puis affronte la foule de personnes. Je profite de l'occasion pour glisser un écouteur dans mon oreille. J'avais prévu de passer un bon moment entre filles, mais il semblerait que Sam ne veuille pas mettre sa méchanceté de côté même aujourd'hui.

Mamie s'attarde dans le rayon légumes à la recherche de pommes de terre douce ainsi que de carottes. J'entortille le fil des écouteurs autour de mon doigt en regardant toutes les personnes passant devant moi. Les enfants sont surexcités en pointant du doigt les décorations du Père Noël éparpillés dans tout le magasin. Je décide de m'éloigner un peu de ma famille pour me rendre dans le coin livres.

Un vendeur est en plein rangement de nouveaux romans, je me recule pour ne pas le déranger durant son travail. Je décide de me concentrer sur la catégorie thriller en me souvenant que je dois vraiment en lire davantage. Nathaniel m'a fait découvrir certains livres que je n'avais jamais osé lire auparavant.

― Besoin d'un conseil ? demande une voix féminine.

Je sursaute en reconnaissant ce timbre de voix qui parvenait à faire battre mon coeur plus vite il y a seulement quelques mois. Cassie se tient devant moi avec un tout nouveau look opposé à celui qu'elle avait l'année dernière. Ses cheveux naturellement bruns sont désormais d'un rose éclatant et tombent sur ses épaules. Elle possède un piercing au nez et un look presque total noir.

― Oh salut Cassie.

― Impossible de ne pas te reconnaître, tu as toujours le nez dans tes bouquins.

― On ne change pas une équipe qui gagne.

Elle opine.

― Comment ça se passe au lycée ?

― Un peu compliqué au début, mais je suis bien entourée.

Avant que nous devenions un pseudo couple, Cassie et moi avons d'abord débuté une amitié complexe et pourtant si belle. Une amie que Emy et Alex n'ont jamais vraiment apprécié, mais ils faisaient toujours un effort pour me faire plaisir. Elle n'a jamais reconnu publiquement son homosexualité et se contentait de m'insulter lorsqu'elle se retrouvait en compagnie des harceleurs du collège.

― Je suis sincèrement désolée de la façon dont notre relation s'est terminée.

― Il faut croire que tu n'étais pas prête.

Elle hoche la tête.

― J'avais peur de la réaction des autres et celle de ma famille.

― C'est une chose que je comprends, mais pourquoi ne pas avoir stopper cette relation ? On aurait évité bien des déceptions et des larmes si tu veux mon avis. Je n'ai jamais eu aucun problème avec ma bisexualité, mais tu avais besoin de plus de temps pour te révéler.

― Ma famille est au courant que j'aime les filles, c'est un peu tendu avec ma mère.

Malheureusement, l'homophobie reste encore problématique dans notre société. Beaucoup de personnes n'acceptent pas cette normalité. Mon père n'a jamais éprouvé le moindre problème en apprenant mon orientation sexuelle.

― J'ai tenté de te contacter, mais tu n'as jamais répondu.

― Parce que je ne voyais pas l'intérêt.

Je me suis décidée de bloquer son numéro de téléphone ainsi que sur certains réseaux sociaux. Elle est parvenue à me contacter cependant je ne pouvais pas lui répondre en prétendant que ce qui s'est produit n'était qu'une banale erreur. Les horreurs qu'elle m'a balancé ne peuvent pas s'effacer avec des excuses.

― J'éprouve toujours quelque chose de fort pour toi, Max.

― Ce n'est pas mon cas.

Elle cligne plusieurs fois des yeux, sans répondre.

― Je suis sincèrement heureuse que tu aies décidé d'être toi-même, mais il est temps pour toi de trouver quelqu'un d'autre. J'ai compris à quoi ressemblait le véritable amour et ce que nous avons connu ne l'était pas. J'accepte de te pardonner, mais il faudrait que tu fasses de même.

Je m'empare du premier thriller sur mon passage afin de quitter ce rayon le plus vite possible. Cassie est désormais une personne de mon passé que j'ai oublié. Je suis contente de conclure ce chapitre de mon existence afin d'avancer. Cela dérange Sam que je sois avec Nathaniel, mais il m'apporte tout le bonheur dont j'avais besoin. Je découvre des parcelles de ma propre personnalité que je ne connaissais pas.

― Depuis quand tu lis du Stephen King ? demande Sam en me voyant revenir.

― Je débute.

Pour être tout à fait honnête, je n'apprécie pas plus que cela le style de l'auteur. C'est un grand écrivain à l'imagination débordante néanmoins j'ai du mal avec l'univers qu'il développe dans ces romans. Tant pis, j'en ferais cadeau à Ella qui apprécie cet auteur.

― Est-ce que tu veux quelque chose de spécial pour ce soir ? demande mamie.

― Non tout est bon.

Pendant que nous faisons la queue pour payer les articles, je sens le regard de Cassie un peu plus loin. Je lui lance un sourire chaleureux avant de me détourner. Maxine 2.0 est meilleure que la précédente, je veux devenir la bonne version de moi-même.

30.07.2022