Il est presque trois heures du matin lorsque je quitte des yeux mon écran d'ordinateur. Il faut croire que ma série accapare une partie de mes pensées, ce qui n'est pas plus mal. J'ai beaucoup de chance que papa ne soit pas un maniaque de l'autorité au sujet des horaires du coucher. Nous sommes libres de dormir à n'importe quel heure, mais il ne faut pas venir nous plaindre le lendemain. Je dépose mon ordinateur sur le coussin puis quitte mon lit afin de me servir un verre d'eau. J'attrape mon portable afin de m'éclairer sans allumer la lumière du couloir.

Je descends les marches de l'escalier puis arrive dans la cuisine. Tout le monde est endormi à cette heure de la nuit, je trouve ce moment parfait. Je serre davantage mon gilet en laine puis enfile mes pantoufles d'extérieurs. J'ouvre la baie vitrée puis me glisse sur la terrasse, un petit sourire aux lèvres. Mon portable vibre dans ma main. Un message de Nathaniel apparaît, ce qui éveille les papillons dans mon ventre.

De Nathaniel
Je déteste les repas de famille.
De Max
Qu'est-ce qui se passe ?

De Nathaniel
Mon père est un connard absolu.

Je suis surprise que Nathaniel évoque ce sujet avec moi. J'ai des questions qui brûlent mes lèvres à ce sujet néanmoins je ne peux pas le forcer à parler de lui. La seule chose dont je suis certaine c'est que Julia habite avec lui.

De Max
Tu veux en parler ?

De Nathaniel
Il est tard, mais est-ce qu'il y a moyen de se voir ?

Que dois-je faire ? Mon père deviendrait complètement fou en apprenant mon envie de faire le mur pour rejoindre mon petit ami. Ce mot est encore étrange dans ma bouche, je n'arrive pas à le prononcer à voix haute. Je meurs d'envie d'enfiler mes vêtements le plus vite possible et quitter la maison pour le rejoindre.

De Nathaniel
Je comprendrais que tu ne veuilles pas, il est vraiment tard.

De Max
C'est d'accord.

La réponse de Nathaniel ne tarde pas à arriver, ce qui fait battre mon cœur un peu plus vite dans ma poitrine. Je suis sur le point de faire une énorme connerie uniquement pour voir un garçon. Ce n'est pas dans mes habitudes, mais les adolescents ne sont-ils pas supposés faire des bêtises ?

De Nathaniel
Je peux directement venir chez toi, si tu préfères.

De Max
Oui bien sûr. Il faut que tu passes par le portillon menant à mon jardin sur le côté. Je vais l'ouvrir pour te faciliter l'accès.

Nous convenons de nous rejoindre dans mon jardin afin de ne pas m'éloigner de ma maison. Je remercie Nathaniel pour ce geste. Il est vrai que je ne quitte pas la limite de la maison néanmoins je fais venir un garçon à plus de minuit.

Je rentre en vitesse dans la maison puis me rends près de la porte d'entrée. Les clés du portillon sont posés sur la commode, comme toujours. Je les attrape du bout des doigts afin de ne pas faire de bruit. Espérons que la maison soit bien isolée ! J'envoie mon adresse à Nathaniel puis me regarde dans le miroir. Mon apparence au lycée est loin d'être flatteuse, mais dans mon pyjama pilou c'est encore pire. Je tente de discipliner mes cheveux épais sans succès. Il faut croire que je suis condamnée à garder ma bonne vieille tête ! Je me contente de les attacher rapidement avec l'élastique autour de mon poignet puis regagne le jardin le plus vite possible. Mon portable vibre une seconde fois.

De Nathaniel
Je suis devant le portillon.

De Max
J'arrive tout de suite.

Je me précipite dehors à toute vitesse puis déverrouille le portillon d'une main tremblante et la boule au ventre. Habituellement, je ne suis pas ce genre de fille à accepter la présence d'un garçon au milieu de la nuit. Dans les séries, lorsqu'un garçon vient rendre visite à une fille, cela conduit généralement à une scène très intime. Néanmoins, je sais que Nathaniel ne ferait jamais une chose pareille.

― Tu es en train de devenir une véritable rebelle, Price !

― Peut-être.

Le parfum de Nathaniel m'enveloppe lorsqu'il passe devant moi. Je range les clés dans la poche de mon gilet puis indique le banc pour nous installer. Papa range toujours le salon de jardin en hiver afin de le préserver, mais ce banc demeure présent depuis que je suis enfant. Personne ne vient s'installer dehors lorsqu'il fait froid, j'estime donc que cette place est la mienne.

― Merci d'avoir accepté de me voir.

― C'est normal et puis je n'ai pas sommeil de toute façon.

Nathaniel frotte ses mains l'une contre l'autre puis se tourne vers moi.

― Tu veux parler de ce qui s'est passé avec ton père ? demandé-je.

― Mes parents ont vécu un divorce difficile, ce qui a causé beaucoup de trouble dans la famille. Julia habite avec notre père et j'ai choisi de vivre avec ma mère pour des raisons évidentes. Mon géniteur est un connard absolu que je déteste du plus profond de mon coeur. Malheureusement, je suis contraint de lui rendre visite au moins une fois par mois afin de respecter les ordres du juge.

Il marque une pause.

― Je ne dors jamais dans cette maudite maison alors je demande toujours à ce que nous prenions des repas simples au milieu de la semaine pour avoir une bonne excuse et rentrer dans ma véritable maison. Cela ne se passe jamais bien et on s'engueule comme pas possible sur tous sujets possibles.

― C'est horrible d'avoir un milieu familial aussi toxique.

Nathaniel hoche la tête.

― Je ne suis pas le fils qu'il aurait voulu que je sois. Il souhaite que j'intègre une grande université l'année prochaine pour faire des études commerciales, mais ce n'est pas ce que je souhaite. Les cours ne m'intéressent pas, je ne veux pas me retrouver entasser au milieu d'une salle de classe avec des étudiants ennuyants.

― Je comprends ce sentiment.

Mon père souhaite exactement la même chose pour moi, mais je doute que celui de Nathaniel soit aussi bienveillant que le mien. Le blond passe une main dans ses cheveux blonds en bataille, ce qui lui donne un air plus enfantin.

― On s'est engueulé une fois de plus au sujet de mon avenir et de mes dernières notes. Selon lui, je ne fais pas suffisamment d'effort pour obtenir de meilleures notes. Je me contente du minimum et ne me laisse aucune chance pour accéder à une bonne école.

― Je suis sincèrement désolée d'apprendre que ton père ne te soutienne pas dans tes projets. C'est difficile de parler à coeur ouvert avec des individus qui ne veulent rien entendre. Ma mère me répétait toujours de m'entourer de bonnes personnes et ne pas hésiter à couper les ponts en cas de besoin.

Un silence agréable s'installe tandis que nous observons les étoiles. Je me souviens des histoires de maman qui mettaient en avant des princesses de la lune veillant sur les étoiles. Durant une période de mon enfance, j'étais passionnée par cet univers complexe. Mais c'était avant que maman ne disparaisse brusquement de nos vies sans la moindre explication. J'étais une gamine perdue qui a vu son père sombrer dans la dépression après ce départ.

― Tu parles rarement de ta mère, remarque-t-il.

― Qu'est-ce que tu veux savoir ?

Maman appartient à mon passé que je souhaite laisser derrière moi pour me construire. Elle est partie et n'a jamais cherché à prendre de nos nouvelles. Je suis celle que je suis uniquement grâce à la présence de papa et Ella.

― Je veux tout savoir sur toi, Maxine.

― C'est une phrase incroyablement ringarde, mon cher !

Je lui donne une petite claque sur la main en éclatant de rire.

― Tu veux la version courte ou longue ?

― Celle que tu souhaites.

Dunwood n'est pas une grande ville, la rumeur du départ de ma mère s'est rapidement éparpillée. La plupart des familles éprouvaient une grande pitié pour nous et certaines bonnes femmes draguaient ouvertement mon paternel. J'ai toujours eu du mépris pour les amis de ma mère qui ont décidé de nous tourner le dos. Combien de fois ai-je entendu les gens affirmer que c'est mon père qui était en faute ?

― Ma mère est partie de la maison il y a presque six ans du jour au lendemain. Elle a abandonné toute sa famille pour une raison inconnue et nous n'avons aucune nouvelle depuis. Mon père s'est donné beaucoup de mal pour que ma soeur et moi soyons heureuses. C'est difficile à croire, mais on était proches toutes les deux auparavant.

― Mais elle a changé.

― Oui à mon plus grand regret.

Nathaniel serre ma main dans la sienne puis lève les yeux en direction du ciel. C'est alors qu'une étoile filante file à toute allure attirant mon attention. Ce n'est pas la première fois que j'en vois une néanmoins le spectacle provoque toujours le même sentiment. Je ferme les yeux et formule un vœu dans mon esprit comme lorsque j'étais petite.

― J'aime bien cet aspect de toi, déclare-t-il.

― C'est-à-dire ?

― Tu ne peux pas en avoir conscience, mais au lycée tu es entourée d'une barrière que personne ne peut franchir à part Alex. Dans ce jardin, je rencontre la véritable Maxine et cette fille me plaît encore plus.

Je baisse la tête en tirant sur ma bague.

― J'ai confiance en très peu de personnes, mais je peux t'assurer que tu es sur le bon chemin.

― Malgré les rumeurs ?

― Comme tu l'as toi-même dit, ce ne sont que des rumeurs.

J'ignore combien de temps nous bavardons sur le banc, mais suffisamment longtemps pour entendre le voisinage s'éveiller lentement. Les aboiements du chien des voisins retentissent un peu plus loin. Mon père ne va pas tarder à se réveiller, ce qui est le signe qu'il est temps de nous préparer pour cette nouvelle journée.

― Merci pour ces heures en ta compagnie.

― La nuit est mon moment préféré, déclare-t-il.

Nous nous embrassons longuement avant de nous séparer. Je regagne la maison, un sourire aux lèvres. Impossible de trouver le sommeil alors que mon réveil est sur le point de sonner dans une bonne heure. Je décide de monter les marches de l'escalier et filer sous la douche. Je récupère mes affaires dans ma chambre puis branche mon portable afin qu'il récupère de la batterie. Faire une nuit blanche, un soir de semaine est la pire idée qui soit néanmoins j'ai apprécié ce moment avec Nathaniel.

02.07.2022