23. Un dimanche pluvieux est un dimanche heureux

Cette première heure d'attente est d'une lenteur épouvantable. Je joue nerveusement avec mon stylo dont le bruit énerve mon meilleur ami. Je ne peux pas m'empêcher de répéter ce geste en boucle tout en guettant la porte. Chaque client entrant dans le café n'accorde aucune attention à notre réunion d'informations pour le club, cela diminue ma motivation. Clara garde les yeux rivés vers l'écran de son portable en tapotant du pied. Comme toujours, Alex est le plus calme et optimiste. Il raconte des blagues pour nous remonter le moral et aborde des sujets qui n'ont rien avoir. J'aimerais bien connaître son secret pour garder cette bonne humeur.

La pluie tombe à l'extérieur depuis une trentaine de minutes, mais j'apprécie ce temps. Je porte une nouvelle fois mon chocolat chaud à ma bouche en regardant la clientèle discuter librement en mangeant les pâtisseries réalisées par la mère de Nathaniel. Celui-ci me lance des sourires depuis la caisse. Nous n'avons pas eu le temps d'évoquer les détails néanmoins j'ai bien entendu le mot que je n'aurais jamais cru entendre un jour : rencard. Moi, la petite grosse de service intéresse un garçon. Un rencard... Ce mot sonne comme une mélodie à mes oreilles, c'est gracieux.

La jolie blonde pose son portable sur la table puis lève les yeux dans notre direction. Il est sûrement temps d'évoquer la possibilité de ne voir personne entrer dans le café pour cette réunion d'informations.

— Il en faut bien plus pour nous décourager !

— Oui, cela ne fait qu'une heure.

Je suis moins patiente que mon meilleur ami ainsi que Clara. C'est difficile de garder espoir lorsque les minutes s'écoulent à grande vitesse. Lorsque la clochette retentit de nouveau, nous nous tournons en un seul mouvement. Un adolescent aux cheveux châtains est accompagné d'une fille en fauteuil roulant. Nous nous empressions de quitter nos places respectives afin de nous montrer chaleureux et accueillant.

Mon regard se pose sur la jeune fille dans le fauteuil. Elle observe les lieux en souriant tout en pointant du doigt les différentes peintures exposées sur les murs. Ses cheveux noirs tombent en cascade sur ses épaules en ondulations légères accentuant les traits délicats de son visage. Malgré son handicap, elle rayonne de vie. Alex s'empresse de pousser les chaises afin de libérer de la place puis s'écarte en mettant les bras dans son dos.

― Bonjour, j'espère ne pas être en retard pour la réunion.

― Non absolument pas ! Nous attendions justement l'arrivée d'une potentielle membre, souhaites-tu boire ou manger quelque chose ? Le serveur s'occupera de toutes vos commandes et propose les deux premières gratuites ainsi qu'un accompagnement, déclare Clara en souriant.

Celle-ci est bien plus à l'aise que moi dans ces circonstances. Je commence à croire que Clara ferait une meilleure présidente, cette pensée éveille une vague de jalousie dont je n'avais pas conscience. Les deux arrivants s'installent en silence tandis que le garçon lance un regard à mon meilleur ami. Un sourire se dessine sur les lèvres de l'inconnu tandis que mon ami détourne le regard, les joues rouges.

― Votre club souhaite mettre en avant les différences ? demande le jeune homme.

― Evan ! C'est à moi de poser les questions ! rétorque la fille d'une voix forte.

Je décide de prendre la parole en rassemblant tout mon courage. Je frotte mes mains l'une contre l'autre puis lève les yeux vers notre nouvelle venue. Nous avons répété ce discours une dizaine de fois avec Alex, il n'y a aucune raison pour que je me plante.

― Je vous souhaite tout d'abord bienvenue à cette réunion d'information. Je m'appelle Max, nous avons décidé de lancer ce club afin de permettre aux personnes considérées comme différentes de s'exprimer librement et évoluer pour devenir une meilleure version d'eux-mêmes et prouver ce dont ils sont capables.

Le fameux Evan croise les bras sur son torse en me dévisageant.

― Qu'avez-vous prévu exactement pour arriver à un tel résultat ?

― Nous avons la ferme attention de proposer différentes activités ainsi que des conversations pour évaluer la source des différents problèmes. Néanmoins, il est important de souligner que les membres auront tout à fait le droit de soumettre des idées pour l'amélioration du club.

Alex lève les pouces en me lançant son plus beau sourire. Je n'arrive pas à croire que je suis capable de parler librement sans craindre les chuchotements ou les regards moqueurs. La fille frappe dans ses mains, visiblement ravie.

― Mon plus grand problème dans la vie, c'est de ne pas être capable de me faire des amis à cause de mon handicap. Beaucoup regardent de travers mon fauteuil roulant alors que je suis une personne bien vivante ! s'exclame-t-elle.

― Ce que tu voudrais c'est que les personnes prennent conscience que tu vaux bien plus que ton handicap ? demande Clara.

― Exactement ! Je suis fatiguée de voir les regards des personnes autour de moi ainsi que leurs interrogations silencieuses. Je souffre d'une maladie appelée l'hémiplégie qui paralyse un côté de mon corps, en l'occurrence c'est la jambe droite qui commence à ne plus répondre. C'est la raison pour laquelle depuis un an je suis en fauteuil parce que bientôt, je serais incapable de marcher seule.

Evan soupire.

― Tu avais besoin de révéler ces informations personnelles, Leela ?

― C'est mon problème, Evan.

Nous passons une vingtaine de minutes à discuter afin d'apprendre à connaître Leela. En dehors de cette maladie dont je n'avais jamais entendu parler auparavant, celle-ci s'avère être passionnée par la cuisine. Elle aimerait devenir pâtissière et voyager dans le monde pour faire goûter ses réalisations. Leela est une adolescente simple qui croque la vie à pleine dents malgré son handicap et se montre gentille en toute circonstance. Elle ferait une excellente membre et sa force pourrait inspirer d'autres à rejoindre notre cause.

***

Je dépose des assiettes sales sur le comptoir de la cuisine en profitant du moment pour regarder Nathaniel. Il ne bronche jamais en servant la clientèle même la plus désagréable, sa patience est supérieure à la mienne. D'autres personnes intéressées par le club sont arrivées peu de temps après Leela. Nous discutons tous ensemble afin de répondre aux différentes questions posées tout en passant du bon temps.

Il n'y a pas une énorme foule néanmoins je suis satisfaite des dix adolescents curieux qui ont eu la gentillesse de venir. Je ne m'attendais pas à ce que les choses s'accélèrent en si peu de temps, mais il faut croire que j'ai une bonne étoile. Nathaniel remarque ma présence et s'empresse de prendre les assiettes afin de les nettoyer.

― Tu n'es pas obligée de débarrasser les tables, Max.

― C'est la moindre des choses.

Le blond m'observe quelques secondes.

— Les choses fonctionnent bien, on dirait.

— Cela n'aurait jamais pu être le cas sans ton aide, je te suis vraiment reconnaissante pour le lancement du club.

Notre conversation est interrompue par l'arrivée de la mère de Nathaniel. Sa chevelure blonde est attachée en une queue de cheval dégageant son visage pour travailler, son tablier couleur crème est recouvert de farine ainsi que de chocolat. Cela prouve qu'elle prépare elle-même les pâtisseries exposées dans la vitrine.

— Je ne vous dérange pas plus longtemps.

― Nous n'avons pas été officiellement présentées toutes les deux. Je suis Nora Hayes, la propriétaire du café et accessoirement la mère du grand gaillard ici présent. Tu es donc la fameuse Maxine dont mon fils parle tant.

Son sourire chaleureux chasse toutes mes craintes, elle est d'une douceur exceptionnelle et possède une telle gentillesse qu'il m'est impossible de ne pas me sentir à l'aise en sa compagnie. Je lui serre la main en souriant à mon tour, cette femme est rayonnante de vie. Ils possèdent tous les deux le même regard avec cette étincelle si spéciale.

― Je suis heureuse de vous rencontrer, madame Hayes.

― Tu peux m'appeler Nora ! Est-ce que tu as besoin de quelque chose pour cette petite réunion, j'ai une belle réserve de cupcakes en cas de besoin ainsi que des donuts délicieux. En cas de besoin, n'hésite pas à venir me voir.

― C'est très gentil, mais tout se passe bien.

Nathaniel lui lance un regard implorant, ce qui pousse la mère de celui-ci à quitter la cuisine en prétextant du travail administratif. J'ai encore beaucoup de mal à croire que ce garçon s'intéresse à une fille comme moi. Combien de fois ai-je entendu les gens dire que je serais bien plus belle en étant mince ? Parce que c'est connu la beauté est basée sur le corps d'une personne. Toutes ces critiques m'ont fait tellement de mal psychologiquement.

― Il faut que je retourne auprès des autres, ils vont s'inquiéter.

― Ouais bien sûr.

Je pousse la porte en lui lançant un regard par-dessus mon épaule puis retourne dans la salle. Les conversations autour de la table vont de bon train, c'est agréable comme atmosphère et j'aimerais que cela soit toujours ainsi. Alex remarque ma présence et secoue la main dans ma direction.

― Voilà la future présidente du club ! s'exclame-t-il.

― Pourquoi moi d'ailleurs ?

― Tu es celle qui souhaite le plus voir évoluer les mentalités actuelles, ajoute Clara.

Nous discutons une bonne heure des différentes activités et des raisons pour lesquelles nous nous sommes lancés dans ce projet. Les membres participeront obligatoirement à la vie de celui-ci pour le rendre vivant et convivial. Clara explique avec le plus grand soin la raison pour laquelle la participation est importante. Certaines personnes présentes ne sont malheureusement pas tentées dans cette aventure et quittent le café en nous remerciant pour les explications données.

Leela est la plus attentive et remplit le formulaire réalisé par Clara il y a quelques jours. La nuit commence à tomber à l'extérieur poussant les potentiels membres à partir en emportant tout de même un formulaire, mais nous n'avons aucune garantie qu'ils reviennent. Je suis tout de même satisfaite du résultat, il ne faut pas forcément être nombreux pour lancer une révolution.

― Les réunions seront-elles régulières ? demande Rosie.

― Nous envisageons de faire minimum une réunion toutes les deux semaines.

La potentielle recrue hoche la tête puis décide de partir à son tour à cause de l'heure tardive. Cette journée était imparfaite néanmoins je l'ai bien appréciée. Clara regroupe les documents en veillant à noter les prénoms des potentiels membres. Je suis sur le point de débarrasser la table pour la seconde fois lorsque la porte du café s'ouvre une nouvelle fois.

― Il n'est pas dans notre lycée ? demande Alex en jouant avec une paille verte.

Je me retourne puis découvre la présence de l'adolescent timide très talentueux. Si ma mémoire est bonne, il s'appelle Adam. Planté au milieu du café, il regarde autour de lui comme s'il était à la recherche de quelque chose. J'échange un regard avec Alex qui se contente de hausser les épaules. Adam lance un regard curieux dans notre direction puis s'empresse de détourner la tête pour s'approcher du comptoir. Il commande deux muffins en ne se préoccupant plus de notre présence.

Depuis notre première rencontre, j'éprouve cette folle envie de lui apporter mon aide. Il est bien trop timide pour notre société aussi cruelle que la nôtre et passe la plupart de son temps dans l'ombre. J'attrape les feuilles traînant encore sur la table puis m'avance dans sa direction avec détermination. Ce n'est pas en attendant qu'il fasse le premier pas que les choses changeront. Je me dois de devenir une meilleure version de moi-même et dépasser mes limites. Alex a raison, je dois m'ouvrir davantage aux autres.

― Salut ! Je ne sais pas si tu te souviens de moi, mais on s'est croisé à l'infirmerie du lycée.

― Oui...

Je rassemble une fois de plus mon courage puis tend les documents devant moi.

― Mes amis et moi lançons un club alors j'ai pensé que cela pourrait t'intéresser.

― Moi ?

― Ces feuilles expliquent notre projet ainsi qu'un formulaire d'inscription. Il n'y a aucune obligation, je souhaitais juste t'informer de ce projet. Tu es le bienvenue si tu souhaites rejoindre le club.

Adam hoche la tête puis s'empresse d'attraper le sachet contenant sa commande puis quitte le café. Nous avons eu à peine le temps de discuter, mais je suppose qu'il est le seul capable de décider. Je retourne auprès de mes amis avec le coeur plus léger, la journée s'est mieux déroulée que prévue.

― Mon père ne va pas tarder, déclare Alex.

― Est-ce que tu veux que je te ramène ? demande Clara.

Je suis sur le point d'accepter parce que je n'ai pas prévenu ma famille de venir me chercher après la réunion lorsque Nathaniel fait irruption. Il ne porte plus son tablier, ce qui veut clairement dire que sa journée de travail est terminée. Nora s'occupe de nettoyer les différentes tables en chantonnant.

― Je m'en occupe, cela te convient Max ?

― Quoi ? Ouais bien sûr.

Clara me lance un clin d'oeil discret tout en me saluant avant de quitter le café. Alex n'est pas le plus discret et lance un regard sérieux au blondinet. Son inquiétude à mon égard est la plus belle preuve d'amitié qu'il puisse me donner. Nathaniel se tourne vers moi, les bras croisés sur son torse.

― Est-ce que tu veux rester manger avec nous ?

― Je ne veux pas déranger.

― Même si c'est de la pizza maison préparée par mes soins ?

J'éclate de rire.

― C'est une proposition envisageable. Très bien j'accepte, mais laisse-moi prévenir mon père.

― Aucun problème.

Nathaniel m'embrasse sur la joue puis s'empresse d'annoncer la nouvelle à Nora. J'envoie un rapide message à ma belle-mère ainsi que mon père pour les prévenir de mon absence au dîner. Je suis encore novice lorsqu'il s'agit de relation amoureuse même si je ne sais pas exactement comment définir ma relation avec Nathaniel.

Mon portable vibre de nouveau dans ma main, je le déverrouille puis fronce les sourcils en découvrant un mystérieux message d'un numéro que je ne connais pas. Qu'est-ce que c'est ce truc ? Je connais la réputation de Nathaniel, mais ce ne sont que des rumeurs auxquelles je ne prête pas attention. La plupart des bruits de couloirs sont des conneries absolues, je n'y crois absolument pas.

De Inconnu
Nathaniel n'est pas ce qu'il prétend, méfie-toi.

Je me contente de ranger mon mobile dans la poche de mon pantalon puis m'avance vers la cuisine pour aider les Hayes à nettoyer et ranger le café. Ce message ne va certainement pas gâcher ma soirée.

11.06.2022

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