Les coupables de cette mauvaise blague ne se sont pas encore manifestés malgré toutes les menaces du proviseur ainsi que de l'ensemble du corps enseignant. Le reste de la journée s'est déroulée calmement sans aucun autre accident. Je n'ai malheureusement pas eu l'occasion de revoir Nathaniel à mon plus grand soulagement. J'ai eu l'occasion d'échapper aux questions de mon meilleur ami, mais ce n'est qu'une question de temps. Nous avons une dernière mission pour la journée : la distribution des flyers.

― Tu te sens d'attaque ? demande Alex.

― Nerveuse en toute franchise.

Clara nous rejoint en courant en tenant dans ses mains une pochette transparente. Elle semble heureuse de nous retrouver au lieu de rendez-vous. Il est primordial que nous fassions de la publicité à travers la ville pour lancer le club dimanche. Bien sûr, cela ne sera qu'une première rencontre pour évoquer avec les potentiels membres notre démarche. La jolie blonde nous distribue les flyers en souriant.

― La mission est de rentrer les mains vides !

― Est-ce que tu lances un défi ? demande Alex.

― Si cela peut nous motiver, pourquoi pas ?

Clara s'occupe de distribuer les flyers dans le centre commercial tandis que mon meilleur ami et moi optons pour le centre-ville. Nous nous séparons puis prendre des directions opposées. Pendant le trajet menant à notre destination, je sens le regard du brun tourné dans ma direction. Beaucoup de questions brûlent ses lèvres, j'en suis parfaitement consciente. Je soupire puis me tourne vers lui.

― On s'est embrassé dimanche...

― QUOI ?

Son hurlement attire l'attention des promeneurs, ce qui m'embarrasse. Impossible de demander la discrétion à ce garçon. Je serre davantage les flyers dans ma main en essayant de m'exprimer clairement. C'est embarrassant d'évoquer ma vie sentimentale qui était inexistante auparavant.

― Tu es en train de me dire que vous vous êtes embrassé le fameux après-midi où nous nous sommes retrouvés au Lovely Coffee pour préparer les flyers du club ? Comment as-tu pu me le cacher ?

― Je ne suis pas certaine de ce qui se passe entre lui et moi. Nous nous sommes embrassés, mais cela ne veut pas dire que je suis en couple avec lui. Les choses se sont produites contre mon gré, on ne contrôle pas ces choses.

Alex croise les bras sur son torse en ricanant.

― Serais-tu en train de me mentir ?

― De quoi tu parles ?

― Maxine Elisa Price n'aurait jamais embrassé un garçon sans éprouver le moindre sentiment. Je te connais par coeur et je peux affirmer que tu apprécies réellement Nathaniel, mais tu es trop craintive pour le dire.

Je lève les yeux au ciel parce que je savais qu'il réagirait de cette façon. Le connaissant, il imagine une future relation parfaite entre Nathaniel et moi. De plus, il est parfaitement au courant qu'il s'agissait de mon premier baiser. Mes joues rougissent d'elles-mêmes lorsque je croise le regard de mon ami.

― Il n'y a aucune honte à tomber amoureuse, Max.

― Mais je ne suis pas amoureuse de lui !

Mon meilleur ami lève les yeux au ciel.

― On m'appelle souvent Cupidon alors inutile de me mentir droit dans les yeux.

Tomber amoureuse est un sentiment que je ne connais pas alors comment savoir que j'aime vraiment Nathaniel ? Nous nous connaissons à peine et je m'efforce à dire qu'il est impossible de tomber amoureux en un seul regard. Je baisse les yeux tout en continuant de marcher pour éviter le regard de mon meilleur ami. Il souhaite me voir heureuse, mais j'ai besoin de temps pour comprendre et voir comment les choses évolueront.

Nous avons de la chance, le centre-ville est bombardé de jeunes lycéens. Alex se racle la gorge tout en s'avançant au milieu de la rue commerçante. Il tourbillonne sur lui-même en levant un flyer dans les airs en souriant.

― Bonjour ! Pardonnez-moi de déranger votre douce après-midi, mais j'ai une affaire très importante à évoquer. Mon amie et moi-même lançons notre propre club afin de rassembler les personnes souffrant de...

― Putain ! Ferme ta grande gueule, je suis au téléphone ! hurle un garçon à la capuche relevée.

Alex recule de quelques pas en secouant les flyers, une nouvelle fois. Je tends maladroitement mes propres exemplaires aux passants avec les mains tremblantes. Cette campagne publicitaire est une perte de temps, qui voudrait rejoindre un club pour le moment inexistant ? Ma crainte revient brusquement et me donne la nausée. Une montée d'angoisse me pousse à m'asseoir sur le banc le plus proche. Beaucoup trop de regards tournés dans ma direction et je n'arrive pas à focaliser mon esprit sur autre chose.

Je prends une grande respiration en essayant de reproduire les exercices contre les crises d'angoisse. J'ai beaucoup de mal à contrôler ma crainte du regard des autres, c'est problématique au quotidien. Mes mains agrippent les manches de mon pull afin de les serrer de plus en plus fort. C'est alors que je sens deux mains sur mes épaules me guider loin de la foule. L'odeur citronnée de mon meilleur ami m'apaise comme depuis notre enfance. Il était toujours présent lorsque quelqu'un décidait de s'en prendre à moi.

― Tu veux qu'on aille dans un endroit plus calme ? demande-t-il d'une voix douce.

― Oui... murmuré-je.

La main de mon ami est serrée dans la mienne tandis que nous nous éloignons de toute cette foule. Comment pourrais-je être une bonne présidente de club en paniquant lorsque la foule est trop envahissante. Alex me guide vers le parc dans lequel il y a un peu moins de monde. Nous nous installons sur un banc afin que je puisse reprendre le contrôle de mes émotions.

― Merci de m'avoir emmené loin de cette agitation.

― Tu aurais dû me prévenir que ça n'allait pas.

Je joue nerveusement avec la bague autour de mon doigt en baissant les yeux. Je ne veux pas être la cause de notre retardement dans notre petite mission du jour. Nathaniel et Clara se donnent beaucoup de mal pour rendre cet événement exceptionnel et je ne veux pas être la cause d'un ralentissement. Alex fouille dans la poche de mon manteau puis me donne un chewing-gum.

― Le meilleur remède contre ton anxiété.

― Tu me connais bien.

Nous restons sur le banc à discuter de tout et des dernières semaines de cours. Nous nous rapprochons dangereusement des vacances de Noël et il me tarde de retrouver ma grand-mère pour les fêtes et passer un bon moment en famille. Alex m'abandonne pendant un court moment afin de distribuer les derniers flyers qu'il possède afin de retrouver Nathaniel et Clara au café. Cette journée ne pourrait pas mieux se terminer, il me tarde de voir les résultats de notre travail.

Je glisse mes écouteurs dans mes oreilles puis lance une chanson que j'affectionne particulièrement. J'enfonce les mains dans les poches de mon manteau tout en me baladant dans la rue commerçante. Une file d'attente impressionnante patiente devant une librairie dans laquelle je me rends de temps en temps car les prix sont trop élevés pour mes pauvres économies. Je m'avance vers le panneau d'information puis fronce les sourcils en découvrant la raison de cet attroupement. Une séance de dédicace de l'auteur le plus populaire de notre ville : James H. Il rédige des romans fantastiques ainsi que des romances et de temps en temps des conseils pour avoir confiance en soi. J'avais apprécié certains de ces romans, mais lorsque je l'ai rencontré lors d'une séance de dédicace, il s'est montré arrogant et m'avait suggéré de bien lire les conseils pour avoir un beau corps. Un con absolu.

― Excuse-moi, je ne voulais pas te faire attendre.

Alex vient à ma rencontre en me souriant. Il est parvenu à distribuer chaque flyer, mais ce n'est pas étonnant avec son charme naturel. Mon meilleur ami remarque la photographie dans mon dos puis lâche son plus beau doigt d'honneur.

— Ce connard écrit encore ?

— Il faut croire que oui.

Tout comme moi, il se souvient de cette rencontre avec James H. Il avait accepté de m'accompagner parce que personne ne pouvait le faire. Cela remonte à maintenant deux ans, j'étais encore une collégienne qui n'avait pas conscience que les adultes pouvaient se montrer cruels et horribles. J'ai toujours cru que les adultes devenaient obligatoirement bon, mais c'est faux.

— Tu veux retourner le voir ?

— Bien sûr que non !

Nous nous attardons pas davantage devant la librairie pour rejoindre Clara. Je me retourne une dernière fois en soupirant. C'est bien dommage que ces personnes ignorent tout de la personnalité de cet homme. Il est problématique, mais personne ne le sait. Cette mauvaise expérience ne m'empêche cependant pas d'apprécier la lecture et mon envie de rencontrer d'autres auteurs. Je surveille les salons du livre pour m'y rendre et discuter avec des écrivains.

Mon humeur s'allège lorsque nous quittons la rue commerçante. Alex et moi plaisantons tout le long du chemin et cela me fait beaucoup de bien. Je glisse mes mains dans mon manteau tout en suivant mon ami. J'ai beaucoup de chance de l'avoir.

***

Le Lovely Coffee est encore bondé de monde, principalement des lycéens et collégiens ayant besoin d'une pause après cette longue journée de cours. Clara est installée à une table, une tasse de thé face à elle.

Alex s'installe à son tour en poussant un long soupir. Je dépose mon sac de cours sur le sol puis attrape mon portable. Je passe beaucoup plus de temps au café que ma propre maison néanmoins cela me fait beaucoup de bien.

— Pardonnez-moi j'ai commandé avant votre arrivée. J'espère que cela ne vous dérange pas, mais j'avais vraiment très soif.

Elle porte la tasse de thé à sa bouche et je peux y sentir une odeur spéciale. Nathaniel ne tarde pas à nous rejoindre avec un plateau. Il dépose un chocolat chaud ainsi qu'un café latte pour Alex. Nous nous dévisageons pendant un petit moment avant que celui-ci ne prenne place sur la dernière chaise libre.

— Chaque flyer est maintenant distribué dans chaque coin de la ville. Le plan est officiellement lancé pour le premier rassemblement dimanche, dit Alex d'une voix calme.

— Plus de retour en arrière possible, ajoute Clara.

Je hoche la tête en souriant. Mes mains tremblent en songeant à ce club que nous lançons, mais je sais que je ne suis pas seule dans cette aventure. Mon chemin a rencontré celui de Nathaniel et Clara, les deux personnes manquantes à mon épanouissement.

En ce jour spécial, j'ai décidé de publier non pas un chapitre mais deux ! Non seulement c'est mon anniversaire, mais je fête également les deux ans de fin d'écriture du second tome. Le temps passe très rapidement et cette nouvelle version avance à grande vitesse.
J'aimerais remercier ceux qui prennent le temps de venir lire, c'est grâce à vous que je suis en arrivée ici.
Merci pour tout.

28.05.2022