- "... Et c'est comme ça qu'on s'est tiré de ce bourbier, termina Lounaah en finissant d'essorer ses cheveux.

Elle et Avren avaient fini par atteindre leur Q.G., encore trempés de leur expédition dans les égouts et ils avaient à peine eu le temps de se rincer et de changer de vêtements qu'ils avaient été pris d'assauts par les autres membres de leur gang.

Les nouvelles allaient vite dans le coin et tout le monde était déjà au courant de la course poursuite qui avait opposé les gamins du quartier industriel et les forces de l'ordre. S'ils avaient tous suivi avec passion le récit haletant de leur fuite, les adolescents s'étaient assombris en apprenant que les Diables Noirs s'étaient mêlés à l'équation.

Plusieurs anciens membres du groupuscule s'étaient levés, la main sur leur gorge, là où siégeait ce qui avait été leur marque d'appartenance, et s'étaient portés volontaires pour aller aider les Fantöms à vérifier les entrées.

Lounaah avait approuvé d'un mouvement de tête. Elle aurait aimé qu'ils ne se sentent pas tant obligé de prouver qu'ils ne cautionnaient pas les agissements de leurs anciens camarades. Lorsqu'elle avait entrepris la création de ce gang plusieurs années auparavant, elle avait choisit de se placer à la frontière entre chacun des trois grands gangs du quartier industriel : Les Fantöms, les Diables Noirs et les Furtifs.

Elle, ainsi que les premiers à l'avoir suivi dans son projet, venaient du dernier groupe. Leur ancien chef, Sohan, l'avait aidé à mettre la main sur le premier bâtiment qu'ils avaient occupé et cela même s'il ne croyait pas vraiment en son projet.

Parce qu'elle n'avait pas choisi cet endroit pour rien. Elle avait voulu en faire une zone de neutralité, où tous pourraient se sentir chez eux. Aussi bien les membres des Fantöms ou des Furtifs que ceux des Diables Noirs qui pourraient essayer de quitter leur gang.

Lounaah et les premiers à l'avoir suivi avaient choisi de s'appeler les Veilleurs. Un nom que la mage grise trouvait approprié au vu de l'énergie qu'ils mettaient à surveiller leur territoire pour s'assurer que chacun y soit en sécurité.

Avren avait ouvert la voie pour les autres Diables Noirs en étant le premier ex-Diable Noir à passer la porte de leur Q.G... Du moins en étant conscient. La première à avoir pris la décision de défier la toute puissance du chef de leur ancien gang était une mage verte claire tristement connu dans le quartier industriel.

Lounaah transperça la foule autour d'elle du regard jusqu'à ce qu'il se pose sur la-dite phytokinésiste. La jeune femme était assise plus loin, écoutant distraitement les récits de ses camarades avec une moue distraite. Celle qu'on appelait autrefois la Rose du Diable portait bien son nom.

Les fleurs écarlates qui s'échappaient de ses vêtements tailladés et s'étendaient sur la moitié droite de son visage lui donnaient un air... létal. Si personne ne savait vraiment comment la mage avait obtenu ses blessures et leur aspect si particulier, tous s'accordaient sur une chose. Trouver Electre sur sa route n'était jamais une bonne nouvelle.

C'est pour cette raison que Lounaah avait eu du mal à la reconnaître, inconsciente et en sang sur le pas de sa porte. Pourquoi est-ce que le bras droit d'Abel, du chef des Diables Noirs en personne, serait venu chercher refuge chez elle ?

La mage grise avait mis longtemps à avoir une réponse à ses questions.

Electre du finir par sentir son regard insistant et se tourna vers elle. La mage verte pensa sans doute que Lounaah voulait son avis quant aux agissements des Diables Noirs puisqu'elle haussa les épaules avant de prendre la parole.

- "Pas la peine de me regarder comme ça... soupira-t-elle. Ça ne m'étonne pas de leur part et ça reste bien dans leurs méthodes habituelles... Je pense pas qu'on ait à s'inquiéter outre mesure ou à redouter une attaque dans les prochains jours. Mais si ça peut te rassurer, j'imagine qu'augmenter les patrouilles ne pourrait pas faire de mal. Il est encore un peu tôt pour le savoir, mais s'il s'avère que leurs blocages ont marché et que des gosses se sont fait chopper... Il faudra songer à faire vérifier les entrées quotidiennement.

- J'en parlerais aux autres groupes, on devrait pouvoir s'arranger pour alterner, répondit la mage grise en hochant la tête.

Electre acquiesça avant de se lever et de quitter la pièce, l'air de rien.

Le récit de Lounaah était arrivé à son terme. Autour d'elle, les adolescents étaient déjà en train de s'éloigner en discutant des patrouilles à venir ou de leurs propres expériences et la mage grise put tranquillement se lever de son siège.

Son regard balaya la pièce jusqu'à tomber sur la personne qu'elle cherchait. Assise sur un semblant de pouf que Lounaah avait elle-même fabriqué à l'aide de toile et de paille, une petite mage rose lui souriait.

- "Ta journée à commencé sous le chapeau des roues, dis moi, rigola-t-elle lorsque la mage grise s'approcha.

- M'en parle même pas, soupira la jeune fille en se laissant tomber en tailleur sur le sol à côté de son amie. Je me serais bien passée d'un bain dans les égouts dès le matin !"

- Je ne sais pas même pas à quoi ressemblent les égouts mais s'ils sentent aussi mauvais que toi et Avren lorsque vous êtes rentrés, je veux bien te croire, pouffa la mage rose.

Lounaah prit un air faussement outré et s'écarta légèrement de son amie, la main sur le cœur. Comme si les propos de l'adolescente l'avaient blessé. Son expression ne fit que redoubler les moqueries de la mage rose, dessinant un sourire attendri sur le visage de la mage grise.

Hékaste n'avait pas la vie facile. Là où sa magie aurait dû lui offrir des capacités de soin formidable, le destin en avait décidé autrement. Ses pouvoirs s'étaient manifestés à l'inverse de ce qu'ils auraient dû, blessant leur porteuse, encore et encore.

- "Comment est-ce que tu te sens ? demanda Lounaah en inspectant les bandages qui recouvraient presque entièrement le corps de son amie, à la recherche de taches de sang.

- J'ai connu mieux, souffla Hékaste avec une petite grimace. Il faudra qu'on retourne voir Rozannah bientôt, les effets de la dernière séance s'estompent déjà..."

La mage grise hocha la tête. Rozannah était une autre mage rose, ancienne membre des Fantöms qui avait quitté l'illégalité pour ouvrir sa propre boutique dans le centre-ville. Elle avait beau ne plus faire partie des gamins du quartier industriel, ce n'était pas pour ça qu'elle ne leur venait plus en aide. Si elle était soigneuse, elle était surtout celle qui avait formé une bonne partie des autres mages roses du quartier à la dépigmentation, la technique utilisé pour créer les différentes marques de gangs, se rappela Lounaah en pensant à son iris gauche, totalement blanc, qui contrastait avec le droit qui était d'un noir profond.

C'était le symbole des Veilleurs, ils l'avaient choisi à un endroit qui n'empiétrait sur aucune marque déjà existante. Pas de bras donc, puisque c'était là qui siégeait le signe des Furtifs, comme en témoignait son propre avant bras gauche. Pas de cou non plus, c'était l'emplacement de celle Diables Noirs. Et enfin, les Fantöms avaient fait le choix de décolorer leurs cheveux, n'épargnant que leurs racines.

- "Vous avez quand même réussi à mettre la main sur quelque chose ? lui demanda Hékaste en s'adossant de manière plus confortable.

- Tu fais bien de me le rappeler ! Un peu plus et j'allais oublier, s'exclama la mage grise en fouillant dans ses poches pour en tirer la bourse qu'elle avait pu voler, juste avant la course poursuite.

Le tintement des pièces attrapa immédiatement l'attention de la mage rose. Elle regarda la voleuse ouvrir le sac de cuir et en déposer son contenu sous ses yeux ébahis.

- "Il y a une véritable fortune là dedans, murmura-t-elle. Je savais même pas qu'il existait des gens qui se baladaient avec autant dans leurs poches !

- Moi non plus, je te le garantis. Mais de ce que j'ai pu voir, il y a du noble de sortie aujourd'hui. Il devait en faire partie... Même si j'avoue que sa tenue ne le laissant pas paraître.

- Veinarde, pesta une voix dans son dos. J'ai même pas pu attraper une seule pièce.

- Il fallait être plus rapide, ricana Lounaah en reconnaissant la voix bougonne d'Avren qui s'était approché d'elles

- Je suis sûre que tu feras mieux la prochaine fois, le rassura la mage rose, l'air vaguement moqueur.

- C'est ça, payez vous ma tête. Je dirais rien."

Le mage invisible prit place aux côtés de Lounaah, en tailleur sur le sol.

- "Je dois cependant admettre que cette somme est impressionnante... Ça met la rage qu'ils nous aient repéré. On aurait peut-être pu en récupérer une ou deux de plus comme celle-là. Ça vaudrait presque la peine d'y retourner.

- On pourra retenter ça ce soir, le temps de laisser l'agitation se calmer et que les patrouilles rouvrent les trappes. Et il faudra penser à éviter la place principale, le dispositif anti-magie devient de plus en plus efficace.

- Je suis d'accord sur ce point, marmonna le mage invisible en regardant sa main qu'il peinait à faire disparaître.

Les deux filles pouffèrent d'ensemble face à l'air bougon de ce dernier qui les assassinat du regard en retour. Lounaah rangea rapidement les pièces dorées en pensant aux courses qu'ils allaient pouvoir faire avec. Une fois qu'ils auraient rempli les stocks de nourriture, il devrait rester suffisamment pour qu'ils puissent se permettre quelques achats plus imposants. La majorité des chambres du dernier étage commençaient à avoir besoin d'un coup de neuf... De la nouvelle literie peut-être ? Ou alors de quoi aménager de manière plus confortable le rez-de-chaussé qui leur servait de pièce commune. Il faudra penser à organiser un vote pour en décider, pensa Lounaah en glissant la bourse dans sa poche.

Maintenant que les préoccupations les plus urgentes de la journée avaient été réglées, elle pouvait se poser et se reposer avant la prochaine sortie...

La porte du bâtiment s'ouvrit à la volée, laissant apparaître une mage rouge complètement à bout de souffle.

- "Une patrouille, s'exclama-t-elle avant de reprendre une grande inspiration. Une patrouille a repéré un large groupe de Diables Noirs qui se dirige vers notre territoire, depuis le Nord. Ils auraient identifié Abel parmi eux !"

Lounaah lui laissa à peine le temps de finir sa phrase qu'elle était déjà debout et qu'elle sortait de l'immeuble en courant, Avren sur ses talons.

Son moment de repos attendrait, il y avait des priorités qu'on ne pouvait pas se permettre d'ignorer. Et Abel en faisait définitivement partie.

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Le bug qui m'empêchait de publier hier a enfin disparu ! Du coup, je vous poste le chapitre maintenant ! Encore désolé pour le retard ^^'

J'espère que cela ne se reproduira plus à l'avenir, histoire de ne pas me retrouver le dimanche soir à me rappeler soudainement que j'étais censé poster un chapitre X)

Bref, un petit chapitre de transition qui me permet d'exposer un peu plus cette nouvelle zone et son fonctionnement. Le prochain devrait être plus chargé en action et surtout, il se pourrait qu'on y retrouve des têtes connues ! Dans ce chapitre, on pouvait déjà retrouver Electre, la petite Electre, violemment jetée par la fenêtre par Aloys à la fin du tome 2 !

On se voit donc la semaine prochaine pour la suite de nos aventures !