« - Tu viens?

Nuage d'Onyx, qui dégustait un écureuil près de la réserve de gibier, bondis sur ses pattes.

- J'arrive ! Clama-t-elle.

Plume Déchirée lui sourit et se dirigea vers la sortie du camp, talonnée par sa nouvelle apprentie.
C'était la troisième session de chasse que la petite chatte avait avec son mentor et elle n'en était pas moins excitée que la première.

Nuage d'Onyx était apprentie depuis à peine cinq jours et elle n'aurait pu rêver mieux. Elle passait le plus clair de son temps à s'entraîner, loin des murmures et des regards du clan. Ça lui allait parfaitement.

Nuage de Pluie et Nuage d'Oranger venaient parfois avec elle, sinon elle rendait souvent visite à Fleur d'Érable, qui avait rejoint la tanière des guerriers. Elle pouvait enfin commencer à apprécier un peu plus sa vie dans le clan.

Bientôt, Nuage d'Onyx dépassa son mentor. Elle ferma les yeux et leva la truffe, le sourire aux lèvres.

- Attends-moi ! Cria Plume Déchirée.

La jeune apprentie ralentit à contre cœur, laissant son mentor la rattraper.

- Qu'allons-nous apprendre aujourd'hui ? Miaula Nuage d'Onyx.

- La traque ! Rétorqua la chatte noire et blanche.

La petite apprentie se plaqua sur le sol, les muscles bandés et les pattes repliées sous son corps, sa queue droite comme une brindille juste au dessus du sol. Elle avança pas à pas le plus silencieusement possible.

- Relève un peu ton menton! Lui dit son mentor avec un sourire amusé.

Nuage d'Onyx s'exécuta.

- Pas mal! Ronronna Plume Déchirée. Tu maîtrises bien la position. Maintenant, dis-moi ce que tu sens.

Remuant les oreilles avec satisfaction, la petite chatte brune huma l'air, attentive. Il y avait une odeur de souris... Mais un peu trop éventrée... Et un renard était passé proche, il y a des jours de cela... Et une autre odeur étrange et nauséabonde...

- Quelle est cette odeur ? Grogna l'apprentie en fronçant le museau.

- Des rats. Répondit son mentor. L'odeur du charnier est si forte qu'on peut la sentir d'ici. Mais tant que nous restons à distance, ce n'est pas un problème.

Nuage d'Onyx hocha la tête, intriguée. Elle renifla de nouveau l'air et miaula:

- Je sens une grive...et une odeur de souris... Mais elle est éventrée. Ainsi qu'un renard qui est passé il y a trois jours à peu près.

- Bravo! S'écria Plume Déchirée. Et que me dis-tu de cette grive. Peux-tu la pister ?

La petite chatte hocha vigoureusement la tête et riva son museau au sol. Elle suivit le fumet à pas feutrés et se tapis derrière un buisson. Elle se plaqua sur le sol et répéta la position de chasse qu'elle avait interprétée plus tôt. Elle distingua l'oiseau qui picotait sur le sol à quelques longueurs de là. Elle plissa les yeux, le cœur battant, rassembla tout son poids sur ses pattes arrière et bondit. Elle l'attrapa juste à temps, mais l'oiseau poussa un cri avant qu'elle le tue d'un coup de crocs à la nuque. L'apprentie soupira de frustration.

- C'était très bien. Lui dit Plume Déchirée en s'approchant, le regard compatissant. Mais tu aurais du être plus rapide. Maintenant tout le gibier de la région sait que nous sommes de sortie.

- Je suis désolée...

- Je t'amène à l'assemblée ce soir.

Nuage d'Onyx ouvrit de grands yeux surpris.

- Pardon ?

- Ce sera une bonne occasion de voir les autres clans et tu as fait du bon travail.

La petite chatte sourit nerveusement, la queue en panache. Ses pensées et ses doutes l'assaillaient. À quoi ressemblaient les autres clans ? La regarderaient-ils de travers ? Lui parleraient-ils seulement ? L'apprentie soupira.

- Tu n'as pas à t'en faire. Tout se passera bien. Maintenant, rentre et vas mettre ta grive sur la pile de gibier. Mange, repose-toi et dors un peu pour être en forme ce soir.
Nuage d'Onyx hocha la tête, ramassa sa grive et fila vers le camp, une boule dans la poitrine.

Elle se roula en boule dans sa tanière et s'endormit, les yeux plissés, anxieuse et préoccupée par cette fameuse Assemblée...

- Nuage d'Onyx, il est l'heure...

Un murmure tira la petite chatte de son songe. Elle redressa la tête et bondis sur ses pattes.

- L'Assemblée! S'écria-t-elle.

Nuage de Pluie lui souris.

- Nuage d'Oranger et moi venons aussi. Plume Déchirée m'a demandé de te réveiller.

L'apprentie aux yeux verts remua les oreilles avec gratitude et les deux camarades sortirent de l'antre des apprentis côte à côte.

Dans la clairière, Étoile Miroitante attendais avec Pelage de Loup, Feuille de Lilas, Nuage de Lis, Plume Déchirée, Plume de Poussière, Pelage de Foudre, Griffe de Jais...

- Nuage de Pluie ! Nuage d'Onyx !

Nuage d'Oranger se précipita vers eux en ronronnant, les yeux brillants.

- C'est tellement excitant ! S'exclama-t-elle d'un ton un peu exagéré.

- J'ai hâte de voir les autres clans! Rêvassa Nuage de Pluie. J'espère que je ne serai pas plus petit qu'eux !

- C'est ça! Rigola sa sœur. Tu es presque aussi grand qu'un guerrier!

Nuage d'Onyx observa son ami et constata, en effet, qu'il était d'une taille assez imposante. Le jeune matou gris pâle fit rouler ses muscles sous sa fourrure d'un air fier et la jeune chatte brune ne pût que l'admirer. Il était devenu... Beau, elle devait bien l'avouer.

- Clan de l'Ombre ! Que tous ceux qui ont été nommés pour l'assemblée se rassemblent devant moi, nous partons dans un instant. Miaula Étoile Miroitante.

- Nuage de Pluie, viens près de moi! Dit Pelage de Loup en faisant signe à son apprenti.

Nuage d'Onyx allait rejoindre Plume Déchirée, quand une douce fourrure se pressa contre son flanc.

- Bonne chance, mon chaton. Je suis certaine que tout ira bien, tu n'as pas à t'en faire. Murmura Fleur d'Érable avec chaleur.

L'apprentie lui sourit et hocha la tête.

- Merci Fleur d'Érable..

La jolie guerrière soupira.

- Il y avait un temps où tu m'appelais maman.

Nuage d'Onyx soutint son regard avec une pointe de tristesse.

- Ces temps sont derrière nous maintenant. Murmura-t-elle avant de rejoindre son mentor et de se diriger vers sa toute première Assemblée.

Une fois arrivés aux Quatre Chênes, les autres clans étaient déjà présents. Quelques chats relevèrent la tête à l'approche du Clan de l'Ombre, mais d'autres étaient plongés dans leurs conversations. La jeune apprentie les observa, impressionnée. Il y avait tant de guerriers! Certains étaient si grands, si imposants... Nuage d'Onyx se tourna vers le Grand Rocher, ébahie.

- Voici Étoile d'Hirondelle, la chef du Clan du Vent. Désigna Plume Déchirée en pointant une chatte au pelage blanc et aux yeux bleu glacés, d'une finesse et d'une grâce impressionnantes.

-... Et lui, c'est Étoile de Glace, le Chef du Clan de la Rivière. Continua la guerrière.

La petite apprentie remarqua son pelage argenté et ses pattes puissantes. Le matou fixait la foule d'un air hautain.

- Et pour finir...

- Étoile Éternelle, chef du Clan du Tonnerre ! S'écria Nuage d'Oranger en interrompant Plume Déchirée qui leva les yeux au ciel.

- Wow... Murmura Nuage d'Onyx en observant le matou gris rayé aux yeux bleus.

Il avait un je ne sais quoi qui attira la jeune chatte. Elle le dévisagea un instant avant de remarquer que son clan s'était avancé dans la clairière et commençaient à parler avec d'autres chats. Angoissée, Nuage d'Onyx les observa sans rien faire.

- Vas donc apprendre à connaître les autres! Lui intima Plume Déchirée en s'éloignant.

La jeune apprentie soupira et s'avança avec incertitude. Elle repéra un groupe d'apprentis du Clan du Tonnerre et du Clan de la Rivière qui écoutaient un jeune matou au pelage noir fanfaronner. Elle s'approcha doucement.

-... Et le renard est partit pleurer dans les pattes de sa maman! Ricana le jeune apprenti.

- Wow! Trop fort! S'écria une petite chatte beige en l'observant de ses yeux brillants.

- Nuage de Nuit, comment as-tu fait pour le chasser à toi tout seul ? S'émerveilla un autre apprenti.

- Facile! Rétorqua le concerné avec arrogance. Il suffit de savoir se battre aussi bien que moi.

- Tu es tellement fort! S'extasia une jeune chatte écaille. J'ai de la chance d'être dans ton clan!

Nuage d'Onyx leva les yeux au ciel avec exaspération, dégoûtée. Ce matou inventait n'importe quoi. Et quelle arrogance !

Elle allait s'éloigner quand on l'interpella.

- Eh toi, t'es qui ?

Nuage d'Onyx se retrouva face à un grand guerrier brun tigré. Il se mît à la dévisager quand son regard vert croisa le sien.

- Nuage d'Onyx. Répondit banalement l'apprentie, malaisée.

- C'est toi la fille de Brise du Crépuscule ? S'écria le matou un peu trop fort au goût de la jeune apprentie.

Elle allait répondre quand, d'un coup, tous les yeux de tournèrent vers elle. Nuage d'Onyx baissa les oreilles et évita les regards, fuyant comme elle le pouvait, mais ce silence malaisant la rattrapa et les larmes montèrent au coin de ses yeux.

- Hum... Que l'Assemblée commence! Miaula Étoile de Glace.

La foule se tourna vers le Grand Rocher, ce qui échappa un soupir de la part de la petite chatte brune. Elle leva les yeux tout en remarquant les regards qui la scrutaient de temps à autre.

- Je vais prendre la parole en premier. S'imposa Étoile d'Hirondelle en levant le ton. La chasse est bonne pour le Clan du Vent. Pluie Cendrée à mis bas et Nuage d'Ocre, Nuage de Pacte et Nuage de Lune sont devenus apprentis.

L'assemblée se mît à crier les noms des nouveaux apprentis et des murmures de félicitation fusèrent ici et là. Étoile d'Hirondelle s'inclina et passa la parole à Étoile de Glace.

- Tout vas bien pour le Clan de la Rivière. Les poissons reviennent vite depuis que la rivière a fondu et nos apprentis s'entraînent dur. Griffe de Mousse et Cœur de Pluie sont devenus guerriers.

Une nouvelle fois, les chats crièrent le nom des nouveau guerriers pour les féliciter. Nuage d'Onyx se joignit aux exclamations et quand le calme revint, se fut le tour d'Étoile Miroitante. La petite apprentie sentit son ventre de serrer quand elle se demanda si il allait annoncer son ascension.

- La saison des feuilles vertes arrive et le Clan de l'Ombre prospère. Nous avons trois nouveaux apprentis, Nuage de Pluie, Nuage d'Oranger...

Les félicitations retentirent.

-... et Nuage d'Onyx.

Silence. Tous les regards braqués sur la nouvelle apprentie. Un malaise s'empara de l'assemblée et des murmures retentirent ici et là;

- C'est la fille de Brise du Crépuscule...
- Mais elle lui ressemble tant ! C'en est effrayant!
- Je n'arrive pas à le croire...
- Comment fait-elle pour vivre avec ça?
- Ça doit être horrible pour son père...

La rage monta peu à peu en la jeune chatte. Elle scrutait les yeux des chats qui l'observaient, certains avec incrédulité, d'autres avec pitié, tristesse, colère.... Puis son regard s'arrêta sur celui d'Étoile Éternelle. Ses yeux étaient doux, réconfortants. Nuage d'Onyx se calma, remuant les oreilles. Le chef se dressa sur ses pattes et miaula haut et fort, brisant le silence;

- Le Clan du Tonnerre se porte bien. Un renard c'est introduit dans notre territoire mais Nuage de Nuit l'a chassé.

Des miaulements d'admiration provinrent de partout et Nuage d'Onyx tourna la tête pour observer le jeune matou. Celui-ci bomba le poitrail avec une fierté et une arrogance non dissimulées. Alors ce qu'il disait était vrai... Il avait réellement chassé un renard... Mais ça ne changeait pas le dégoût que la petite chatte avait pour lui.

Soudain, un murmure parvint aux oreilles de Nuage d'Onyx pendant que les chef closaient l'assemblée.

-... Je ne sais pas comment elle ose se pointer ici! Elle ne mérite même pas d'être sa fille. Tout le monde ici préférerait grandement que Brise du Crépuscule soit là, et non cette chatte minuscule. On dirait encore un chaton! Je comprend que son père la déteste tant. Moi aussi à sa place j'aurais honte d'avoir une fille comme ça. Et si elle avait vraiment tué sa mère ? Elle...

L'apprentie tourna brusquement son regard vers celui du matou brun tigré qui l'avait interpellée plus tôt. Il la foudroya du regard et Nuage d'Onyx sentit son cœur se briser en morceaux quand les deux chats à qui il parlait hochèrent la tête en signe d'approbation.

La petite chatte brune se leva, n'en pouvant plus, les larmes envahissant son regard, et elle fonça dans la foule, un seul but en tête; Partir d'ici.

Elle était presque arrivée à la forêt quand elle fonça dans quelqu'un. Elle se redressa, étourdie, et regarda celui qu'elle avait accroché.
Nuage de Nuit.

- Tu peux pas faire attention ?! Cracha l'apprenti noir.

Il la fixa avec colère et Nuage d'Onyx plissa les yeux, frustrée.

- Laisse-moi tranquille ! Grogna-t-elle en s'éloignant.

- C'est ça, dégage et vas pleurer dans ton coin ! Ricana Nuage de Nuit.

Prête à lui sauter dessus, la petite chatte se retint, feula et courus le plus vite possible. Elle fendit la forêt, les larmes ruisselant sur ses joues, ses griffes foulant le sol, chaque enjambée plus rapide que la dernière.

- Nuage d'Onyx ! Nuage d'Onyx, attends !

Elle s'arrêta brusquement et tourna sa tête vers le matou gris pâle d'un air désemparé. Nuage de Pluie l'avait suivie. Il se pressa contre elle et lui lécha l'oreille avec douceur, murmurant:

- J'ai entendu... Et je suis désolé... Ils sont tous stupides...

Nuage d'Onyx ne répondit pas.

- Je suis avec toi, Nuage d'Onyx. Toujours... Sache-le. Miaula doucement son camarade.

La jeune apprentie sentit une douce chaleur l'envahir et hocha la tête doucement. Elle enfouis son museau dans le cou du matou et se mît à pleurer, collée contre Nuage de Pluie, tandis qu'ils marchaient vers le camp, fourrure contre fourrure.

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Hey! Alors, qu'en pensez-vous ?
Que croyez-vous voir venir pour l'instant ? ;)

N'hésitez pas à donner votre avis, c'est toujours bienvenu ! <3

Bisousssss

xxx

Plume de Rêve