Se sentaron en la camioneta de transporte, esposados y sintiéndose muy mal por sí mismos. Steve se sentó mirándose las manos, que estaban envueltas en grandes esposas de metal diseñadas especialmente para él.

—¿Estás seguro de que era Bucky? —preguntó Freya suavemente.

Al Soldado del Invierno se le salió la máscara en la pelea con Steve, y cuando vio quién estaba detrás, Steve quedó atónito. Les dijo que era su mejor amigo, el que había muerto en la guerra y, sin embargo, parecía que no había envejecido ni un día.

—Era él —dijo Steve después de un rato—. Me miró a los ojos como si no me conociera.

—¿Cómo es posible? —preguntó Sam—. Fue hace como 70 años.

—Zola —respondió Steve—. Toda la unidad de Bucky fue capturada en 1943. Zola experimentó con él. Lo que sea que haya hecho ayudó a Bucky a sobrevivir. Deben haberlo encontrado y...

—No es tu culpa, Steve —dijo Natasha en voz baja.

—Incluso cuando no tenía nada, tenía a Bucky —dijo Steve.

Sam miró a Natasha, quien hizo una mueca de dolor—. Necesitamos un médico. Si no presionamos su herida, se desangrará aquí mismo.

El guardia sacó su taser y, cuando Sam se echó hacia atrás, el guardia electrocutó al otro guardia en la camioneta antes de quitarse el casco.

—Ah —suspiró María Hill—. Esa cosa estaba estrujando mi cerebro.

—¿Hill? —preguntó Freya.

—¿Quién es este? —preguntó Hill mirando a Sam. Mientras hacían breves presentaciones, Hill les quitó las esposas cuando la camioneta se detuvo—. Tenemos que irnos. Planean matarlos a todos.

—¿Cómo salimos? —preguntó Sam.

Hill sacó el mismo dispositivo que Freya había visto que Fury usó para escapar del Soldado del Invierno la primera vez—. Un paso atrás.

Ella talló un círculo áspero en el piso de la camioneta, que cayó a las alcantarillas de abajo. Freya gimió—. Alcantarillas de nuevo.

—Vamos —dijo Steve—. Te atraparé.

Se dejó caer antes que Freya, quien lo siguió después de unos segundos. Steve la agarró por la cintura y Freya siseó—. Auch.

Los ojos de Steve se agrandaron—. Lo siento.

—Está bien —dijo Freya mientras el resto de sus amigos bajaban a las alcantarillas.

—Tengo una camioneta a unas cuadras de distancia —dijo Hill mientras Freya se inclinaba hacia Steve.

Después de que la adrenalina se desvaneciera, sintió el dolor en su costado más que nunca. Los dos iban detrás de todos, mientras Sam llevaba a Natasha y Hill guiaba el camino.

—Oye —dijo Freya en voz baja—. Si realmente es Bucky, tal vez haya una posibilidad de que podamos recuperarlo.

—Tal vez —dijo Steve—. Pero no sé, Freya. No lo viste. Ni siquiera sabía quién era.

—Le lavaron el cerebro, Steve —dijo Freya—. Probablemente ni siquiera sepa su propio nombre.

—No lo sabe —respondió Steve—. Dije su nombre y me dijo: "¿quién diablos es Bucky?".

Freya suspiró—. Steve, lo siento.

—Yo también —dijo Steve—. Yo tampoco querría recordarme. Lo dejé morir.

—No, no lo hiciste —insistió Freya—. Hiciste lo mejor que pudiste. Él habría estado orgulloso.

Steve no parecía convencido. En cambio, miró a Freya—. No pude salvar a Bucky, pero te salvé a ti. Yo —Steve se interrumpió—... gracias. Por estar ahí.

—De nada —respondió Freya—. Somos tú y yo, Steve. Contra el mundo.

Llegaron a la camioneta de Hill y el viaje fue silencioso hasta que se detuvieron. Cuando salieron de la camioneta, Steve la ayudó a salir mientras cojeaba. Entraron en las instalaciones y Freya vio a alguien corriendo hacia ellos.

—Herida de bala, perdió al menos medio litro de sangre —explicó Hill.

—Quizás un litro —agregó Sam.

—Déjame llevarla —dijo el agente.

—Querrá verlo primero —dijo Hill.

Hill los condujo a una habitación, retirando una sábana de plástico para revelar una cama de hospital, en la que yacía Nick Fury, muy vivo. Freya jadeó y se cubrió la boca con la mano—. ¿Rick?

—Ya era hora —dijo Fury.

Antes de que comenzara su explicación, llamaron a un médico y comenzó a atender a Natasha. Cuando la estaban cuidando, Nick miró entre el grupo.

—Columna lacerada, esternón quebrado, clavícula destrozada, hígado perforado y un dolor de cabeza infernal —enumeró Fury.

—No olvides tu pulmón colapsado —dijo el doctor.

—No olvidemos eso —dijo Fury—. Más allá de eso, estoy bien.

—Te hicieron una cirugía —dijo Natasha—. Tu corazón se detuvo.

—Tetrodotoxina B —explicó Fury—. Disminuye el pulso a un latido por minuto. Banner la desarrolló para el estrés. No funcionó tan bien para él, pero le encontramos una utilidad.

—¿Por qué todo el secreto? —preguntó Steve—. ¿Por qué no nos lo dijiste?

—Cualquier intento de asesinato al Director debía parecer exitoso —dijo Hill.

—No pueden matarte si ya estás muerto —respondió Fury—. Además, no sabía en quién confiar.

Sacaron a Fury de la cama a una silla, alrededor de la cual se sentaron los demás. Sostenía una foto de Alexander Pierce en sus manos, mirándola mientras Steve miraba a Freya.

—¿Estás bien? —preguntó Steve.

—Sí —dijo Freya—. Sólo un poco abrumada.

—Este hombre rechazó el Premio Nobel de la Paz —dijo Fury mirando la fotografía—. Dijo que la paz no era un logro, sino una responsabilidad —Fury dejó caer la fotografía y se inclinó hacia delante—. Estas son las cosas que me generan problemas de confianza.

—Debemos detener el lanzamiento —dijo Natasha.

—No creo que el Consejo acepte mis llamadas —respondió Fury abriendo un maletín para revelar tres piezas idénticas de tecnología.

—¿Qué es eso? —preguntó Sam.

—Una vez que los helicarriers alcancen los 900 metros de altura, triangularán con los satélites del Projecto —explicó Hill—. Y serán armas.

—Intercepten esos transportadores y reemplacen sus objetivos con los nuestros —dijo Fury.

—Uno o dos no serán suficientes —dijo Hill—. Debemos interceptar a los tres, porque si una de esas naves sigue funcionando, muchas personas morirán.

—Debemos asumir que los que están a bordo son de HYDRA —agregó Fury—. Debemos pasarlos, insertar los servidores y tal vez podamos salvar lo que queda...

—No salvaremos nada —interrumpió Steve—. No solo desmantelaremos los transportadores, Nick. Desmantelaremos a S.H.I.E.L.D.

—S.H.I.E.L.D no tiene nada que ver con esto —dijo Fury.

—Tú me asignaste esta misión. Así es como termina —argumentó Steve—. S.H.I.E.L.D no es confiable. HYDRA creció bajo tus narices y nadie se dio cuenta.

—¿Por qué crees que nos reunimos en esta cueva? —preguntó Fury—. Yo me di cuenta.

—¿Cuántos pagaron el precio antes que tú? —preguntó Steve.

—Mira, no sabía de Barnes —dijo Fury.

—Aunque hubieses sabido, ¿me lo habrías dicho? —preguntó Steve—. ¿O también lo habrías compartimentado? S.H.I.E.L.D, HYDRA, todo desaparecerá.

—Tiene razón —dijo Freya mientras Hill y Natasha miraban a Fury, su acuerdo era evidente en sus expresiones.

Fury miró a Sam, quien negó con la cabeza—. No me mires a mí. Yo hago lo mismo que él, solo que más lento.

—Bueno —dijo Fury—. Parece que ahora usted da las órdenes, Capitán.