La voz de Hu Huo retumbó por toda la sala de gobierno, y todos miraron a Wen Bai con curiosidad, como preguntándose quién sería tan audaz como para demandar una deuda al gobernante. Wen Bai se quedó paralizado, sin saber si quedarse o irse, sintiéndose muy avergonzado.

Luego, dentro de la sala de gobierno, alguien reprendió a Hu Huo, y después un hombre salió y se acercó a Wen Bai, "Disculpa las molestias".

Este hombre se parecía un poco al despiadado médico, y cualquiera podía ver que eran parientes, pero a diferencia del médico, este hombre maduro tenía una calma y reserva características de alguien curtido por los años, que llamaba la atención. Por su apariencia, resultaba difícil imaginar que tuviera un hijo tan mayor.

La actitud humilde del gobernante dejó a Wen Bai muy conmovido.

"Saludos, gran gobernante".

"Bienvenido señor Wen, no necesita usar lenguaje tan formal conmigo". El gobernante hizo un gesto con la mano.

"Este no es un buen lugar para hablar, entremos primero".

Tras llevar a Wen Bai a la sala de gobierno, la enfermera Chen regresó al hospital. Esta sala no era como las antiguas oficinas gubernamentales, los empleados se sentaban dentro y había una reja de separación.

No había muchos empleados en el salón principal, la mayoría eran ciudadanos que buscaban ayuda. Al pasar, Wen Bai oyó a alguien decir:

"Señor, mi perro dada tuvo seis cachorros ayer, no podemos mantener a tantos en casa, ¿qué podemos hacer?"

Wen Bai quedó perplejo y vio que Hu Huo, a quien acababan de reprender, calmaba amablemente al ciudadano alterado.

Wen Bai preguntó con duda: "¿No tienen una estación de policía aquí?" ¿Por qué la sala de gobierno se encargaba de todo? Mascotas con muchas crías, robos domésticos, parecían haberse apropiado del trabajo de las ancianas vecinales.

Siguiendo al gobernante a su oficina de unos 20 metros cuadrados, vio que estaba arreglada con sencillez: un escritorio, documentos ordenados a un lado, y unos sofás descoloridos frente al escritorio alrededor de una mesa de té. Por sus hábitos, se notaba que este gobernante era una persona meticulosa.

El gobernante cerró la puerta para evitar el ruido exterior, sirvió un vaso de agua a Wen Bai y se sentó frente a él con las manos cruzadas sobre el vientre. "Wenduo tiene un déficit fiscal crónico, y sumado a la baja población y la poca delincuencia, decidimos eliminar la estación de policía por votación ciudadana".

El gobernante cambió de tema: "Hablé con el patriarca Wen hace tres meses. Supuse que vendrías".

Wen Bai se sorprendió: "¿Conociste a mi abuelo?"

Al mencionar al patriarca Wen, una emoción cruzó los profundos ojos del gobernante. "Sólo fue una videollamada".

No habían pasado naves por Wenduo en cientos de años, era imposible verlo en persona.

Wen Bai comprendió entonces que el antiguo huésped vino a Wenduo por arreglo del patriarca. Cuando éste falleció, los tíos del huésped ocuparon las propiedades de la familia Wen sin dejarle nada, afortunadamente el patriarca había arreglado para que Wenduo quedara a nombre de Wen Bai y escondió una nave privada.

Como Wen Bai ya tenía 18 años (la mayoría de edad en el Imperio es a los 25), no necesitaba tutor y pudo huir de su familia en la nave, pero ésta se estrelló en la órbita de Wenduo y su alma salió del cuerpo, dejando que Wen Bai la ocupara.

"Ya que estás aquí, puedes instalarte tranquilo", dijo el gobernante dándole acceso en su terminal.

"La Villa DuoWei ha sido reparada, aunque nadie vivía ahí en cientos de años, así que disculpa cualquier inconveniente."

Wen Bai se apresuró a agradecer: "Muchas gracias, gran gobernante".

"No es necesaria tanta formalidad, me llamo Tan Ziyuan, puedes decirme Tío Tan". Tan Ziyuan sonrió.

"Seguro ya conociste a mi problemático hijo Tan Yan, es un poco mayor que tú, deberían llevarse bien. No ha venido gente nueva en cientos de años, si tienes dudas puedes preguntarle a él".

Wen Bai prefirió no contarle lo del precio abusivo del médico despiadado.

"La Villa Duowei está lejos, mandaré a alguien a llevarte".

Afuera esperaba un joven que se acercó con respeto: "Saludos señor Wen, soy Zhang He, lo llevaré a la Villa Duowei, por aquí por favor".

"Gracias señor Zhang".

Sorprendido por su amabilidad, Zhang He sonrió tontamente: "No sea tan formal señor Wen, llámeme Xiao Zhang".

Wen Bai bromeó: "Soy joven, ¿puedo decirte Tío Zhang? Y tú puedes decirme Xiao Wen".

Zhang He negó con las manos: "No puedo, usted es descendiente del gran señor Wenduo, sería una falta de respeto".

¿El gran señor Wenduo? Por el nombre, Wen Bai dedujo que debía estar relacionado con Wenduo. El antiguo huésped era joven y huérfano, el patriarca Wen raramente era visto, ni siquiera su propio nieto podía visitarlo fácilmente. Sólo una vieja niñera robot lo había criado, así que nunca había oído hablar de Wenduo.

Wen Bai registró mentalmente ese nombre. Tan Ziyuan le había dado acceso, podría buscar en la red e incluso en la biblioteca sobre Wenduo.

Tras negarse a llamarlo Xiao Wen, Zhang He lo llevó volando a la Villa DuoWei en el casco urbano central, donde los terrenos antes valían fortunas pero ahora nadie los quería.

El vuelo era mucho más rápido que el tren de levitación. En menos de 10 minutos llegaron al distrito alto donde estaba la villa, prácticamente un suburbio desierto, sin una sola alma a la vista.

Wen Bai estaba asombrado al bajar de la nave. Zhang He le dijo: "La villa está abastecida con artículos de uso diario. Si necesita algo más, avíseme".

Wen Bai estuvo a punto de suplicar que se quedara. ¡Era tan silencioso como una ciudad fantasma, podría volverse loco viviendo ahí solo!

Pero antes de que pudiera pedirlo, Zhang He había arrancado y se fue a toda velocidad. Wen Bai sólo pudo escanear su terminal para abrir las grandes puertas, que chirriaron de forma escalofriante.

Reuniendo valor, Wen Bai entró.

Abrió el mapa holográfico. El complejo combinaba estilos, con un grupo de pequeños edificios occidentales en el centro, de ladrillo y paredes de estuco hechas de un nuevo material compuesto, que les permitió mantenerse en pie por siglos de abandono.

Tras estos había amplios campos donde antaño florecían iris morados, mostrando un diseño romántico, pero ahora sólo quedaban los restos marchitos de esas difíciles flores. Wen Bai pensó que esas tierras servirían bien para cultivar.

La villa era tan grande que le tomaría un día completo recorrerla a pie. Tras caminar todo el día, Wen Bai estaba exhausto y entró en una casita limpia, con cama tendida y artículos de baño. Recordando cómo usar la bañera, se dio una complicada ducha.

Luego de bañarse, Wen Bai se dio cuenta de que no había comido en todo el día, por eso se sentía tan débil. Fue a la cocina cojeando con sus chancletas, pero sólo encontró un armario con latas y pequeños tubos con líquido incoloro.

De repente, los recuerdos del antiguo huésped brotaron como un manantial y, tras asimilarlos, Wen Bai se echó a llorar desconsolado. ¡Resulta que en el futuro sólo se comían latas e inyecciones de nutrientes, qué vida tan miserable!

Sin remedio ante los rugidos de su estómago, Wen Bai tomó una lata y un tubo, con cara de haber comido una mosca. Masticó un bocado de lata, bebió un sorbo del líquido y llenó su estómago.

Acostado en la cama con la mirada perdida en el techo, Wen Bai en realidad estaba organizando los recuerdos del antiguo huésped.

La esperanza de vida humana ahora superaba los 150 años, y había dos formas de procrear: natural o artificial. Algunos decían que los hijos naturales eran superiores a los artificiales.

En realidad, los artificiales tendían a ser más débiles físicamente, pues en lugar de desarrollarse en el útero tomando nutrientes de la madre, crecían en un útero artificial con menos recursos. Pero con el debido entrenamiento después del nacimiento, los artificiales no eran inferiores a los naturales. Y como el embarazo natural era muy difícil, sólo 2 de cada 7 billones de habitantes del Imperio eran naturales, el resto era artificial.

El antiguo Wen Bai era uno de esos, así que era más delicado y su cuerpo aún no se desarrollaba del todo.

Tras más de dos mil años de evolución, plantas y animales tenían formas muy distintas a las originales en la Tierra, con diferentes sabores y propiedades. Muchas plantas no toleraban los suelos y climas de los nuevos planetas y se extinguieron o quedaron al borde.

La gente aún comía carne, pero las verduras y frutas eran un lujo para la nobleza adinerada. Incluso la agricultura hidropónica aún no lograba producir a gran escala.

La lata que Wen Bai comió era de carne, y los nutrientes líquidos proveían las vitaminas y energía diaria.

Después de repasar los recuerdos, Wen Bai pensó soñoliento que mañana visitaría al que lo había estrellado para cobrarle los daños. También buscaría en internet sobre quién era Wenduo...

Y así, Wen Bai se quedó dormido en su extraño y nuevo hogar.