En un área desierta, un pequeño casco de nave espacial estaba echando humo. No muy lejos, había una cápsula de escape volcada. Una mano delicada empujó temblorosamente la escotilla, y luego un joven pálido se incorporó de la cápsula sosteniéndose la cabeza.

Wen Bai sentía náuseas y se esforzó por no vomitar. Tambaleándose, salió de la cápsula y miró a su alrededor la vasta tierra baldía. Tenía una expresión aturdida, ¿dónde estaba?

Recordaba haber experimentado un terremoto antes, ¿acaso había muerto? Pero los dolores que sentía en su cuerpo eran prueba de que seguramente seguía vivo, de lo contrario, ¿cómo iba a doler tanto?

Wen Bai miró a su alrededor y no se sorprendió al ver los restos de la nave cercana. Después de ver tantas películas de ciencia ficción, no pudo evitar sospechar que había sido secuestrado por extraterrestres. Esperó un rato y al no ver aliens salir de la nave, se desplomó de nuevo en la cápsula de escape.

Wen Bai no pudo evitar darse una palmada en la nuca mientras recordaba lo ocurrido antes. Acababa de graduarse de la Universidad de Agricultura unos días atrás y se había despedido del instituto de investigación donde estuvo de prácticas, planeando volver a su pueblo natal para cultivar la tierra.

Wen Bai nació en un pueblo de una ciudad de tercer nivel. Después de que su abuelo falleciera, rara vez regresaba, pasando sus vacaciones trabajando para pagar la matrícula y sus gastos. Solo volvía cada Día de Ching Ming para limpiar la tumba de su abuelo.

En cuanto a sus padres, Wen Bai casi no tenía recuerdos de ellos. Creció con su abuelo y, de pequeño, solía llorar preguntándole por qué no tenía papá y mamá cuando otros niños sí. Pero al crecer, nunca más mencionó a sus padres ausentes.

Una vez escuchó de unos viejos chismosos del pueblo que su padre solía ser un vago que andaba con una pandilla cobrando protección e incluso ligaba estudiantes universitarias en sus motos. Así conoció a su madre.

Se casaron antes de los 20 años con una sencilla comida en el pueblo. Por desgracia, su amor no sobrevivió al matrimonio. Después de nacer Wen Bai, la familia se fue empobreciendo.

Cuando comenzó una campaña contra la delincuencia, su padre abandonó el cobro de protección, pero como era un vago, sin ingresos y con algunas tierras, no podían mantenerse, menos aún con un bebé. Su madre no soportó esa vida miserable, discutieron y ella regresó con su familia. Enfurecido por lo que vio como desprecio por la pobreza, su padre se fue a la ciudad jurando prosperar hasta que ella le implorara perdón.

Así, el pequeño Wen Bai de menos de un año quedó al cuidado del abuelo, quien lo crió con las pocas tierras que tenían. Luego se rumoreó que su madre se casó con alguien de otra provincia y no regresó más. Su padre llamó unas veces hace un par de años, pero luego desapareció, ignorándose si vivía.

El día que Wen Bai ingresó a la universidad, su abuelo enfermo cerró los ojos aliviado de haberlo visto alcanzar esa meta antes de morir.

En el cuarto año, Wen Bai tuvo la suerte de hacer prácticas en un instituto local de investigación agrícola. Pero la vida de experimentos rutinarios no era tan relajada como esperaba. Siendo sólo uno de varios practicantes con la posibilidad de quedarse, además de los experimentos diarios tenían que luchar entre sí.

Al final del periodo de tres meses, no fue Wen Bai quien obtuvo la oferta de trabajo, sino otro practicante que a menudo salía temprano a comer. Wen Bai rechazó la sugerencia de hacer un posgrado y decidió buscar otro trabajo.

Entonces su primo del pueblo lo llamó diciendo que algunos inversionistas querían comprar las tierras de la familia para un proyecto turístico.

De regreso al pueblo, en lugar de vender, Wen Bai observó durante dos días y decidió abrir una granja turística familiar. Con los ahorros de la universidad y la venta de la antigua casa del abuelo, tendría suficiente para construirla.

Escribió un plan de negocios en un día y, debido a la urgencia de tiempo para inaugurar ese año, rentó una vieja van para buscar un equipo de remodelación. Hacía sólo media hora del pueblo a la ciudad por la nueva carretera.

Mientras la van doblaba una curva de la carretera de montaña, Wen Bai miró por el espejo retrovisor justo cuando un estruendo sacudió todo el vehículo. Este se salió descontrolado del camino y Wen Bai giró desesperadamente el volante tratando de frenar.

¿Un terremoto? Asomó la cabeza por la ventana y vio enormes rocas que habían rodado obstruyendo el camino. Salió del vehículo y su corazón latía con fuerza. Justo cuando intentaba escapar, una roca le golpeó la nuca y todo se volvió negro.

Al abrir los ojos, estaba aquí.

Después de un rato sintiéndose mejor, Wen Bai se levantó y echó a andar en una dirección al azar. Tenía que alejarse antes de que los extraterrestres aparecieran.

Caminó un buen tramo, exhausto y hambriento, dándose cuenta de que definitivamente no estaba en su pueblo natal. El suelo era de un color rojizo oscuro sin ni una brizna de hierba.

Calculó que había caminado más de una hora cuando avistó otros restos de nave, mucho más dañados y sin cápsula de escape; probablemente ni tuvieron tiempo de eyectarla.

Wen Bai murmuró que se lo merecían por haberlo estrellado sin razón aparente. De pronto, un dolor punzante en la nuca le hizo recordar muchas memorias que no eran suyas.

Al terminar de revisar esos recuerdos adicionales, Wen Bai casi enloquece al darse cuenta de que había sido transportado al futuro, ¡cielos!

En el año 2450 d.C., la humanidad inventó los viajes espaciales y envió la primera misión tripulada en búsqueda de planetas habitables.

En 2487, descubrieron el sistema estelar Loia con cientos de planetas aptos para colonizar.

En 2501, la humanidad entró oficialmente en la era de la civilización interestelar, adoptando el calendario Estelar.

Tras establecerse en Loia, las naciones libraron guerras por los recursos durante más de mil años. Finalmente, en el año 1609 ES, se formaron dos grandes facciones: el Imperio Augusta y la Federación Medi.

Ahora era el año 2222 del calendario Estelar, lo que significaba que habían pasado 2222 años desde que la humanidad se volvió una civilización interestelar. Y Wen Bai se encontraba en un remoto planeta llamado Wenduo perteneciente al Imperio Augusta.

Este no era su cuerpo original, sino del último heredero noble de la antaño poderosa familia Wen del Imperio Augusta. Para evitar que otros parientes codiciaran la herencia que su abuelo le dejó, el antiguo dueño de este cuerpo había abordado apresuradamente una nave hacia Wenduo, el único patrimonio que conservaban: un planeta privado de la familia.

Así que no había sido secuestrado por aliens después de todo. Wen Bai suspiró, sin saber si el verdadero dueño aún vivía. Se sentía mal por haber ocupado el cuerpo de otro, esperando que el original estuviera vivo para devolvérselo.

Tras digerir la situación, Wen Bai divisó la nave e insistió en buscar sobrevivientes, incapaz de abandonarlos a pesar del riesgo. Además, tendrían que pagar por los daños a su única nave, que el antiguo dueño había tomado prestada antes del accidente.

Se arrastró dentro por el enorme agujero del casco. En la cabina de mando sonaban chispas, como si fuera a explotar en cualquier momento. En la parte trasera había una cápsula de escape torcida que Wen Bai sacó con gran esfuerzo debido a la debilidad de este cuerpo.

"¡Uf!" Wen Bai jadeó, sintiéndose mareado y con dificultad para respirar. Qué cuerpo tan frágil.

Después de recuperar el aliento, golpeó la cápsula gritando "¡Hermano, despierta!" Al no obtener respuesta, pensó que el ocupante podría estar muerto.

Como sólo se puede abrir desde adentro, no quedaba más remedio que intentar despertarlo. Wen Bai dio vueltas desesperado. "¿Hermano, sigues vivo? ¡Si lo estás, di algo!"

Tras gritar un rato sin respuesta, Wen Bai se rindió recostándose contra la cápsula.

"Bueno, probablemente esté muerto. Mejor busco cómo salir de aquí." Necesitaba contactar a las autoridades de Wenduo, pues caminar no lo sacaría de este lugar.

De pronto, la cápsula rodó colina abajo con Wen Bai a cuestas hasta que este la enderezó y la escotilla se abrió con un chasquido. Adentro, un hombre ensangrentado lo miró con ojos grises apagados y dijo con voz débil:

"Los que no han muerto casi lo hacen contigo gritando."

Al menos seguía vivo. Debido a sus graves heridas, Wen Bai no se atrevió a moverlo y preguntó con suavidad: "¿Estás bien?"

"No moriré", respondió el hombre mirándolo. "Ayúdame con algo."

"Lo que sea, dime", aceptó Wen Bai.

El hombre inhaló profundamente antes de hablar con dificultad: "No puedo moverme. Usa tu terminal para enviar una señal de auxilio y que vengan a rescatarnos."

"Claro, claro, no te preocupes", dijo Wen Bai alzando su muñeca con el terminal. "Pero primero enséñame cómo enviar la señal".

Apenas había recibido las memorias del antiguo dueño y no sabía cómo hacerlo, por eso había estado deambulando por ahí.

El hombre lo miró extrañado, pues enviar una señal de auxilio era conocimiento básico que se enseñaba en primer grado de primaria en esta época.

Siguiendo sus instrucciones, Wen Bai logró enviar la señal exitosamente. Minutos después, recibió una respuesta en un idioma que afortunadamente pudo entender: "Hemos recibido su solicitud. Por favor, espere pacientemente en su ubicación, el equipo de rescate estará ahí pronto".

Wen Bai se sentó junto a la cápsula, aliviado. "El equipo de rescate vendrá pronto, ¿podrás resistir?"

Después de una pausa, la ronca voz del hombre respondió: "Estaré bien".

Wen Bai miró dentro de la cápsula al hombre con los ojos cerrados y aspecto moribundo. Temiendo que muriera sin pagar primero los daños de la nave, inició una conversación: "Oye, me llamo Wen Bai, ¿cuál es tu nombre?"

El hombre apenas lo miró y respondió desganado: "Ming Luo".

"¿Qué edad tienes? Yo tengo vein... ti", se corrigió Wen Bai al darse cuenta. "Dieciocho, ¿eres mayor que yo?"

Ming Luo abrió los ojos sin ganas de vivir, deseando que se callara. Solo quería descansar, pero ver la expresión preocupada del sudoroso joven con el cabello revuelto pegado a la frente hizo que ya no le pareciera tan molesto.

Respondió malhumorado: "Veinticinco".

Wen Bai, ajeno al cambio de actitud de Ming Luo, se esforzó por mantener una conversación casual a la que el otro respondía con desgano ocasionalmente.

No supo cuánto tiempo pasó hasta que varios puntos negros aparecieron en el horizonte, revelándose como varias naves que pronto los sobrevolaron. Wen Bai exclamó emocionado:

"¡Ahí viene el equipo de rescate!"