Thời điểm này London đang đẫm mình trong những cơn mưa rào mùa xuân. Trái ngược với những sinh vật đang đơm hoa kết trái ngoài kia thì bên trong một căn hộ nào đó ở Soho, có trái tim đang dần héo mòn. Một người đàn ông với mái tóc đỏ như ráng chiều đang ngồi gục mặt trên ghế, tay phải còn đang nắm lấy chai Bruichladdich X4 Quadrupled đang uống dở. Bên trên cũng có vài chai rượu rỗng khác nằm lăn lóc, đều là whisky hạng nặng.

Hắn ta không biết bản thân có đang nằm mơ hay không, có lẽ hắn đang chìm trong cơn ác mộng không thấy lối thoát. Thiên thần không thể nào bỏ hắn đi được, điều này hắn chưa bao giờ nghĩ đến hay lường trước. Hắn đã dụ dỗ, chiều chuộng em ấy 6000 năm chỉ để em ấy không thể nào sống xa mình được. Hắn cho em ấy ăn, cho em ấy uống, cứu em trong những lúc khó khăn. Vậy mà vì Metatron, mọi thứ đổ sông đổ bể cả. Tên đầu to lơ lửng đáng chết đó, mình ghét hắn từ khi còn ở thiên đàng.

Cơn đau đầu như búa bổ đánh tan những suy nghĩ miên man.

"Shhhhhh!!! Lẽ ra không nên uống chai này!"

Crowley vươn tay quăng chai rượu đang cầm vào tường, dạ dày hắn như bị thiêu đốt bởi lửa Địa Ngục vậy. Cái cơ thể phàm tục chó chết.

Hắn chẳng thiết làm gì hết, không có thiên thần mọi thứ thật tẻ nhạt.

"Tôi nhớ em quá thiên thần của tôi..."

Đôi mắt hổ phách đã phủ một tầng sương mờ, hắn muốn khóc.

Lia mắt ra cửa sổ, bên ngoài trời đã tạnh mưa, ảo thanh như có tiếng Dạ Oanh đang hót. Crowley tưởng như mình lạc về những ngày tháng cạnh Aziraphale, cả hai ngồi ở công viên St. James và đi ăn ở Ritz như thường ngày. Giống như chưa từng có gì sảy ra.

Hắn biết hắn là kẻ hèn nhát, chỉ muốn bỏ đi thật xa, trốn chạy khỏi Chúa. Hắn cũng biết mình chẳng thể thật sự rời khỏi Trái Đất được. Giờ hắn tự do rồi, không còn vướng bận gì cả, nhưng hắn vẫn không đi. Liệu hắn cùng em ấy đến Alpha Centuari có thật sự hạnh phúc như hắn nghĩ không? Có vẻ hắn đã quá tự phụ khi nghĩ rằng thiên thần sẽ thấy vui.

Crowley lại lạc trong mớ hỗn độn hắn tự mình tạo ra. Ôi, hắn cứ chết quách đi cho xong.

"Gahhhhh!!! Thật khó chịu!!!!" – cơ thể hắn lại bốc khói.

Sột Soạt. Sột Soạt.

Đám cây run rẩy dữ dội, chủ nhân của chúng đã điên dại như vậy một thời gian rồi. Tụi nó nhớ Bentley quá, chị ấy đối với chúng rất tốt. Quỷ mới biết quý ngài đây có nổi điên rồi đem chúng nó nướng lên hay không.

Vì tiếng lá đánh vào nhau quá ồn lại khiến Crowley phát cáu hơn nữa, cảm xúc như bùng nổ.

"IM NGAYYYYY!!! CHÚNG MÀY CÓ MUỐN GIỐNG CÁI CÂY BỊ VÀNG LÁ TRƯỚC ĐÂY KHÔNG?!"

Đám cây run dữ dội hơn, chúng vẫn còn nhớ bé cây nhỏ bị xử lý hơn mười một năm trước.

Nhìn đám cây không nên thân nhà mình khiến ác quỷ chán nản không thôi, có lẽ hắn nên ra ngoài lái xe vài vòng cho tan hơi rượu.

Bước vội ra cửa, nhìn Bentley đã lâu không gặp.

"Lâu rồi không gặp con, chúng ta nên đi dạo một vòng."

Ngồi trên xe, hắn đạp hết chân ga, điên cuồng lao đi như một chiếc tên lửa trên mặt đất khiến ai cũng khiếp vía. "Chúa ơi cái quái gì đang diễn ra vậy" - tất cả bọn họ đều có chung một suy nghĩ. Hắn chạy cho đến khi hoàng hôn lụi tàn và bóng đêm bao trùm trước mắt, tiếng nhạc trên xe to đến mức người bên ngoài cũng có thể nghe thấy:

"I don't want my freedom

There's no reason for living with a broken heart

This is a tricky situation

I've only got myself to blame

It's just a simple fact of life

It can happen to any one

You win, you lose

It's a chance you have to take with love

Oh yeah, I fell in love

But now you say it's over and I'm falling apart..."

Trái tim Crowley đau đớn khôn nguôi, nước mắt không thể giữ nơi khoé mi. Hắn dừng lại ở một nơi đồng không mông quạnh, gục đầu vào vô lăng nức nở. Rên rỉ trong cuốn họng:

"Tôi nhớ em nhiều lắm."

"...I try and mend the broken pieces

Oh, I try to fight back the tears

Oh, they say it's just a state of mind

But it happens to everyone

How it hurts (yeah) deep inside (oh yeah)

When your love has cut you down to size

Life is tough on your own..."

Có lẽ hắn nên đi cùng thiên thần, làm sao hắn có thể xa em ấy được chứ. Giá như hắn được thấy em ấy lúc này.

"...Now I'm waiting for something to fall from the skies..."

Bentley rung lắc, từ đâu xuất hiện tấm ảnh của hai người được Furfur chụp năm 1945 trong buổi ảo thuật tại nhà hát West End, khi đó thiên thần đã giúp hắn.

"...I'm waiting for love

Yes it's a hard life

Two lovers together

To love and live forever in each others hearts

It's a long hard fight

To learn to care for each other

To trust in one another right from the start

When you're in love

Yes it's a hard life

In a world that's filled with sorrow

There are people searching for love in every way..."

Nhìn điệu bộ ngốc nghếch của Aziraphale khiến Crowley không tự chủ bật cười, em ấy luôn đáng yêu như thế. Đắm chìm trong bài hát, những thước phim kí ức của đôi người chậm rãi lướt trong tâm trí hắn, hắn hiểu ra rồi. Hắn yêu thiên thần vì em là em, trông thì ích kỷ nhưng luôn nghĩ đến người khác thay vì bản thân mình.

"...It's a long hard fight

But I'll always live for tomorrow

I'll look back at myself and say I did it for love (oh)

Yes I did it for love..."

Em ấy không ích kỷ, mà là hi sinh cho tất cả trừ em. Hắn cuối cùng cũng hiểu rồi, em ấy đang tự mình chiến đấu giành lấy hạnh phúc cho hắn. Hắn cũng nên tỉnh táo và học cách đương đầu với thử thách thôi.

"Cảm ơn con Bentley, hẳn là con cũng nhớ em ấy. Chúng ta nên xốc lại tinh thần để chuẩn bị đón em ấy về nào."

"...For love

Oh I did it for love."*

Trời đã hừng đông.

Hết.

*Bài hát tên Its a hard life – Queen. Mọi người nên nghe thử khi đọc chương này, có một bản vietsub của [Queen VnFansub] trên youtube nếu mọi người không rõ lời.