13 - Hello, my name is...

| CHAN |

Madame Cho était une vieille dame riche et aimable. Elle avait pour logement une jolie maison située au beau milieu d'un jardin paisible, qui pouvait s'enorgueillir de la beauté et la senteur de ses fleurs. Passionnée par la peinture, la littérature et la musique, elle avait longtemps travaillé dans un conservatoire de Séoul, passant ainsi son temps à enseigner le piano à de simples adolescents. Parmi tous les élèves qu'elle avait vu défiler, il y en eut un du nom de Chan. Légèrement réservé et peu sûr de lui, le garçon avait d'emblée sut attirer son attention. Très vite, il s'était mis à développer une grande admiration envers sa professeur de musique, et même lorsqu'il quitta le conservatoire et que cette bonne vieille dame partit à la retraite, il n'avait sut se résoudre à ne point lui parler. Madame Cho était pour Chan une grand-mère admirable. 

Tous les mercredis après-midi, le jeune homme avait pour habitude d'aller rendre visite à son ancienne professeur de musique. Il venait afin de prendre de ses nouvelles, mais aussi pour lui apporter tous les aliments et les produits qu'elle avait noté dans sa liste de courses. Ce jour-là, il s'était garé à quelques pas de la maison de Madame Cho, convaincu que les choses allaient se dérouler comme d'habitude. Pour lui, il était clair qu'il allait avoir la chance de goûter au thé de la vieille dame, tout en ayant l'opportunité de discuter avec elle de toutes ces choses qui l'enthousiasmaient, le tracassaient ou l'intriguaient. Alors, qu'elle ne fut l'étendue de sa surprise lorsque devant la porte, il crut entendre une mélodie résonner depuis la salle de séjour. Intrigué, il posa ses deux sacs de courses, fronça les sourcils et tendit un peu plus l'oreille, tout en espérant que personne était en train de l'observer. Très vite, une partie de son corps se retrouva collé contre la porte. Mais, il n'entendait plus rien. Il entrouvrit les lèvres, le visage déformé par une grimace qui mettait en évidence l'étendue de son incrédulité. Il n'avait pas rêvé, si ? Madame Cho, qui était de plus en plus épuisée, avait sut décoller ses pupilles d'un énième bouquin et reprendre en main ses vieux instruments ? 

Il n'eut pas le temps de se perdre dans ses questionnements. Il sentit la porte se détacher de son oreille et son corps entier bascula sur le côté. Des petits cris s'échappèrent de ses lèvres tandis qu'il se démenait pour ne pas s'écraser au sol d'une façon des plus lamentables. Malgré tous ses efforts, il se retrouva malheureusement dans une situation qui n'était pas des plus confortables. Il n'était pas tombé, certes. Mais il avait terminé à genoux, sous le regard interloqué d'une jeune fille d'environ son âge. 

À cet instant, Chan resta bouche bée. Il ne bougea pas d'un pouce, et se contenta d'analyser rapidement la personne qui lui faisait face. La première chose qui le frappa de plein fouet fut la suivante : alors qu'il avait pour habitude de croiser des visages qui laissaient voir des teints d'ivoire, cette fille, elle, avait la peau brune. Sa chevelure ébène, loin d'être lisse, était coiffée en deux nattes africaines qui dégageaient son visage et faisaient émerger ses yeux légèrement en amande, embellis par du khôl. Il n'eut pas le temps de s'attarder sur la forme de son nez, ni sur la singularité que lui procurait ce grain de beauté situé au niveau de sa pommette droite, car déjà, ses lèvres charnues et rosées s'étaient ouvertes et elle s'adressait à lui. Chan avait beau avoir une parfaite compréhension de l'anglais, choc, gêne et honte l'empêchaient de comprendre un seul des mots qu'elle avait prononcé. Alors, il se contenta d'esquisser un très large sourire qui mit en évidence ses fossettes et enfin, il bredouilla la phrase suivante : 

— Hey, je m'appelle Christopher... 

Soudain, la jeune fille explosa de rire. Et très vite, ce fut au tour du jeune coréen d'être complètement hilare.

— Tu dois être Chan, c'est ça ? Bang Chan ? Tu peux te relever, et je te conseille de le faire vite avant que Madame Cho ne te voit comme ça. 

Ni une ni deux, Chan se redressa et épousseta son jean noir. Il se pencha afin d'attraper un sac de courses, et naturellement, la jeune fille s'empara du deuxième. Il fut sur le point de la remercier, mais elle s'était déjà retournée et avançait d'un pas assuré en direction de la cuisine. 

— Chan ? C'est toi ? 

— Oui, oui ! s'exclama-t-il en entendant la voix de sa bienfaitrice. Je t'apporte les courses, je range ça aux mêmes endroits que d'habitude et je te rejoins. 

— Merci beaucoup ! 

— Je me charge de faire le thé Madame ! chantonna la mystérieuse jeune fille. 

— T'es un amour Ciara. 

Ciara. C'était ça son nom. 

— Enchanté Ciara, dit-il avec un peu plus d'assurance. 

La jeune fille décolla ses yeux du sachet qu'elle avait transporté,  et elle effectua une légère grimace. 

— Ah ouais j'ai clairement zappé de me présenter quand même... Ciara Jones, c'est mon nom !

____

GONE DAYS 

____

La dénommée Ciara n'était pas restée bien longtemps. Après avoir servi le thé elle était partie en trombe en précisant qu'elle avait un rendez-vous important. Chan l'avait regardée s'en aller, curieux, et encore sous le choc. Il n'aurait jamais cru croiser une telle fille dans la demeure de Madame Cho.

— Où est-ce que tu l'as connue ? Pourquoi c'est seulement maintenant que je la vois ? demanda-t-il en remuant la petite cuillère immergée dans son thé. 

— Les parents de Ciara ont acheté la maison juste à côté de la mienne, commença-t-elle à expliquer. Elle est originaire d'Amérique, et je me souviens que  parfois, sa famille et elle venaient passer une ou deux semaines de vacances en Corée. Ils ont arrêté pendant un petit moment, et elle est revenue très récemment, avec son frère Derek. 

— Oh je vois. Elle est étudiante c'est ça ? 

— Oui, mais je peine toujours à me souvenir dans quel domaine. En tout cas, s'il y a une chose dont je suis sûre, c'est que c'est une jeune fille munie d'un talent remarquable. Elle manie le violon à la perfection, et c'est toujours un plaisir de l'écouter jouer. 

— Alors c'était ça que j'ai entendu en arrivant ? comprit Chan. C'était elle qui jouait du violon, et non pas toi... 

La vieille dame se laissa aller à un léger rire avant d'hocher de la tête. Les sourcils sombres de Chan se haussèrent. Il était indéniablement surpris du talent que semblait posséder cette fameuse Ciara. 

— Oui, c'était bien elle. C'est d'ailleurs pour ça qu'elle passe souvent à la maison. Je ne me lasse jamais de l'entendre jouer. J'ai l'impression qu'aucun instrument n'a de secret pour elle. 

— Woah. 

— Par ailleurs, reprit son interlocutrice, je lui ai demandé de se présenter au Conservatoire pour enseigner le violon aux enfants. Ça pourrait être pour elle une expérience très enrichissante, je suis sûre qu'elle est capable d'assumer un tel rôle. Cependant...

Elle soupira et Chan ne put s'empêcher de froncer les sourcils, plus curieux que jamais de savoir à quoi pensait Madame Cho. 

— Sa couleur de peau va sans aucun doute lui poser quelques problèmes. Puis, elle ne connait pas très bien le coréen. Elle m'a dit qu'elle pensait sérieusement à engager un professeur particulier, mais je lui ai formellement interdit de faire ça, on ne sait jamais sur qui elle peut tomber. 

Le racisme, Chan, il connaissait bien ça. 

— Pourquoi vous ne vous en chargez pas ? Vous parlez super bien anglais, et le coréen est votre langue maternelle, alors... 

— Ah non, non !  Je ne vois pas comment je pourrais enseigner une langue, avoua-t-elle. En revanche, toi, je suis sûre que tu pourrais. Tu donnes bien des cours d'aides de devoirs à des collégiens et des primaires ! 

À cet instant, Chan sentit son cœur louper un battement. Une chaleur subite se mit à incendier ses joues, et il fut tellement surpris qu'il déposa sa tasse de thé sur la table basse. 

— Je... 

— Elle pourrait beaucoup t'aider financièrement. Si ses parents ont pu acheter aussi facilement la maison près de la mienne, c'est sans aucun doute parce qu'ils disposent d'une fortune non-négligeable. 

Maintenant qu'il y pensait, il était vrai que ses Balenciagas et son sweatshirt adidas ne semblaient pas du tout avoir été dégotés dans une friperie. Chan commençait à hésiter. Grâce à ses parents, il n'avait pas tellement besoin d'argent. Mais, au fond, il était forcé d'avouer qu'avoir une plus grande indépendance économique était une chose assez tentante. Il avait beau être peu sûr de lui, pour une raison inconnue, la phrase suivante s'échappa de ses lèvres :

— Je veux bien en parler avec elle. 

Les petits yeux de Madame Cho furent incendiés par une petite étincelle de joie. Décrétant qu'il ne fallait pas perdre plus de temps que cela, elle s'empressa de faire remarquer qu'il fallait qu'elle donne à son protégé le numéro de téléphone de la jeune femme. 

— Vous allez mettre en place toutes les modalités, dit-elle en s'emparant d'un calepin. J'aimerais vraiment qu'elle apporte son talent au sein du Conservatoire..., avoua-t-elle avec une vague de nostalgie décelable dans son regard. 

Dans le fond, Chan comprenait ce que ressentait Madame Cho. Parfois, il y avait des choses précieuses que l'on ne voulait pas voir s'effondrer. Le Conservatoire avait pour la vieille dame une valeur inestimable. 

____

GONE DAYS 

____

Un bout de papier dans une main, son smartphone dans l'autre, Chan était en proie à l'hésitation depuis une dizaine de minutes. Incapable de rester en place, le jeune homme faisait les cent pas dans cette petite chambre de son appartement. Dès qu'il passait devant son miroir, il était animé par un vieux réflexe qui consistait à dévier le regard pour ne pas croiser son reflet. 

— Si j'attends demain pour l'appeler... il y a des chances qu'elle ne se souvienne pas de moi..., pensa-t-il à haute voix. 

Épuisé, il se laissa tomber sur son lit. Son cerveau était assailli par une multitude de pensées. Il avait des cours à revoir. Il avait repris la musique, alors que son coach lui avait fortement conseillé de ne plus cumuler plusieurs activités en plus du basket. Il avait l'impression que Shin Wang l'avait observé d'une façon carrément étrange pendant le cours d'économie. Il voulait manger avec Hyunjin et Jeongin demain, en espérant en savoir plus sur cette rumeur qui était en train de circuler un peu partout. Comment s'était passé la rentrée de Seungmin en première année de médecine ? Et enfin, Kane. 

Même si son groupe d'amis n'était plus du tout soudé, il ne pouvait s'empêcher d'éprouver des élans d'affection et d'inquiétude envers ces garçons avec qui il avait partagé tellement de choses. 

— Je devrais juste lui envoyer un message en fait, grommela-t-il pour lui-même. 

Après avoir tapé une dizaine de textes et vérifié que son anglais était sans faute, il se décida enfin à envoyer le message suivant : 

💬 Chan

Coucou, c'est Chan ( ou Christopher, à toi de voir ! ) et je t'envoie ce SMS après avoir discuté avec Madame Cho. Elle m'a dit que tu cherchais à apprendre le coréen, et je pourrais peut-être t'aider... Je t'avoue que je ne suis pas un pro', mais j'ai l'habitude, et j'aime beaucoup aider des débutants avec l'apprentissage d'une langue étrangère. Voilà, j'espère ne pas t'avoir dérangée ! 

À 18h47

Et il attendit pendant trois minutes une réponse de sa part. Durant un petit moment, il se mit à regretter son geste. À tous les coups elle avait dû balayer son message d'un simple mouvement du doigt. Après avoir fait défiler une ribambelle de scénarios possibles, il jugea qu'il était peut-être temps de revoir ses cours. Il s'installa, ouvrit son ordinateur, et commença à consulter ses notes et mémoriser ce qui lui semblait utile. Au bout d'une trentaine de minutes, il jeta un coup d'œil à son téléphone et son cœur loupa un battement lorsqu'il vit la phrase suivante s'afficher sur son écran : 

" 2 nouveaux messages de Ciara". 

Ni une, ni deux, il s'empressa de les ouvrir. 

💬 Ciara 

Salut Chan ! Sérieux ? C'est super gentil ! 

À 19h22 

Chan fit une moue boudeuse. C'était tout ce qu'elle avait à dire pour l'instant ?

💬 Ciara 

Je suis pas super à l'aise par SMS, alors je t'envoie un audio sur WhatsApp :-)

À 19h23

Le garçon ouvrit l'application, enfonça ses écouteurs, et se mit à écouter le message audio que lui avait laissé la jeune américaine. 

« C'est super gentil de me proposer ton aide pour le coréen ! Alors en fait, j'ai déjà quelques bouquins à ma disposition, mais voilà, c'est un peu compliqué de bien les comprendre. Je t'avoue que je vais pas chercher à maîtriser le coréen comme l'anglais ou l'espagnol, ça ce sera pas trop possible ! » 

Elle avait rit à la fin de sa dernière phrase. Sa voix était emplie de jovialité. 

« Sinon, je pense que ce qu'on peut faire c'est se donner rendez-vous pour en discuter. Mais il me semble que t'as cours, donc ça peut être compliqué pour toi. Du coup n'hésite pas à me dire ce que t'en penses ! »

Le brun posa son menton sur le creux de sa main et se mit à réfléchir... Il allait devoir sacrifier ce petit temps qu'il avait décidé d'accorder à la musique. Il fallait qu'il trouve un moment de la journée où il serait sûr d'être seul. 

💬 Chan

Demain à 13h ? 

À 19h27

💬 Ciara 

Ok, pas de soucis. Où ?

À 19h28 

💬 Chan 

Dans un Bubble Tea situé non loin de l'Université où j'étudie. Je t'envoie l'adresse tout de suite ! T'as quelques repères à Séoul ? 

À 19h31 

💬 Ciara 

D'accord ! Clairement ? Non. Je compte sur mon frère pour m'y emmener ^_^

À 19h32

Puis, ils ne s'étaient rien dit de bien spécial, mais à vingt heures, Chan avait encore les yeux rivés sur son smartphone. Après s'être rappelés l'heure et le lieu de leur rendez-vous, ils s'étaient souhaités une bonne soirée. Pour une raison qu'il n'aurait su dire, le jeune homme avait l'impression qu'il venait de se laisser tomber dans un engrenage. Encore une fois, il jouait les garçons modèles alors qu'il savait avec pertinence qu'il ne l'était pas. Au même moment, ses yeux basculèrent sur son petit carnet où il avait pour habitude de noter tout ce qui touchait de près ou de loin au domaine musical. Il soupira, et rangea aussitôt l'objet. Il n'était pas prêt de replonger dans les partitions, les paroles et les rimes avant un bon petit moment.