Đứng trên cột đá cao hàng chục mét, Mavoulous đưa mắt nhìn xuống, xác người chồng chất lên vũ khí, máu nhuộm đỏ từng ngọn cỏ, nền đá xám trắng bằng phẳng giờ chỉ còn là quá khứ, những viên đạn đại bác đã biến chúng trở lại thành hố sâu và đất vụn. Anh bóp cò bắn viên đạn cuối cùng để chấm dứt sự đau đớn khổ sở của tên lính bị thương nửa người đang cố gắng bò đi tìm nơi ẩn nấp. Một lần nữa mặt đất nứt vỡ, bắn tung tóe, khói đen tiếp tục phủ kín bầu trời xanh, khung cảnh này thật đáng sợ. Chợt, có bóng người bước ra trong làn khói đó. Joker ngả chiếc mũ rộng vành sặc sỡ cúi chào, hắn thể hiện sự tôn trọng của người hầu dành cho hoàng tử. 

Tên lính bị thương nấp dưới chân hắn, run rẩy nửa lo sợ nửa vui mừng, có lẽ y cho rằng Joker tới để cứu mình, tiếc là điều đó chỉ đúng phân nửa. Joker cứu tên lính đó vì hắn đang đói. Hàm răng ba cạnh nhọn hoắt dần lộ rõ hơn sau khi mùi máu khiến đôi mắt hắn đỏ ngầu. Hắn cúi xuống, nhanh như cắt cắn vào cổ tên lính xấu số, máu tươi bắn lên mặt tên hề, kẻ đáng thương dãy chết, miệng vẫn cố thốt ra hai từ "cứu tôi". Nạp xong bữa sáng đầy dinh dưỡng, Joker khoan khoái vứt cái xác mà vài phút trước còn là đồng đội xuống đường, mỉm cười:

- Maovulous, ngài thấy đấy, lũ bẩn thỉu này chỉ đáng làm bữa ăn hoặc công cụ cho chúng ta, thực ra đúng hơn là chúng không có ích lợi gì khác, đúng thật... - Hắn đạp lệch cổ tên lính dưới chân mình – ..vô dụng!

Anh không đáp nhưng rõ ràng đang tức giận. Chàng trai giương súng thẳng về phía đối thủ, tay kia đập lên viên đá tím:

- Ngươi là rác rưởi thực sự.

"Đoàng" "Đoàng" tiếng súng như phá vỡ không gian, Joker nhanh chóng bắt lấy hai viên đạn, kẹp chúng vào giữa các khe ngón tay, giơ lên cho anh xem, thể hiện súng đạn không phải thứ nên dùng đê chiến đấu với hắn. Mavouslous tra súng vào bao da đeo bên mình, đập mạnh bàn tay xuống đất. Cột đá anh đang đứng nhô thành nắm đấm phóng tới chỗ Joker. Hắn cười và tách thành hai người chạy về hai phía đối diện. Cột đá lập tức xẻ làm đôi, tiếp tục lao vào mục tiêu. Hai bên tiếp tục phân tách thành nhiều đường, cho tới khi tiếng súng vang lên lần nữa, tất cả Joker đồng loạt biến mất. Joker thật sự rơi xuống từ giữa không trung, máu trên người hắn kéo thành vệt đỏ chót cắt ngang bầu trời xanh thẳm.

"Rầm". Mặt đất lõm xuống dưới lực tác động, kẻ bị thương từ từ đứng dậy, bộ dạng tả tơi. Hắn vừa lãnh trọn viên đạn hạt nhân loại siêu nhỏ thứ chỉ chạm vào là nổ, các cơ quan nội tạng và các giác quan đều tổn thương nghiêm trọng. Lưỡi lê bên dưới nòng súng của Mavoulous bật ra, khớp ngón tay anh kêu răng rắc:

- Nào, rác rưởi. Cho ta xem ngươi có gì đi!

...

- Tên cuối cùng..

Dark thọc bàn tay cacboniaman vào lồng ngực tên lính, lôi tim hắn ra, bóp nát nó với vẻ mặt thích thú. Light đứng sau, thở dài. Cứ với đà này anh sẽ lại biến đổi. Bất chợt cô cầm đầu anh kéo xuống, vừa đúng lúc một đường kiếm sượt qua đầu anh và nếu cô không kịp làm vậy thì chắc chắn nó sẽ tách đầu ra khỏi cổ anh.

- Cẩn thận hộ em chút đi! Anh muốn chết à?
- Tôi vẫn có thể hồi phục nếu có chúng cái thứ đó mà.
- Cơ thể anh chưa hồi phục hẳn còn đòi tự chữa trị bằng cái năng lực nữa - Cô hét - anh tính giết mình trước khi kẻ địch làm thế à?

Dark nhún vai, cô có lý, anh nên cẩn trọng hơn. Dark cúi người khẽ nói cảm ơn. Light đỏ mặt, anh càng ngày càng dịu dàng, gần gũi hơn với cô. Nhưng không khí nhẹ nhàng tình cảm ấy không tiếp diễn được lâu, hàng chục đường chém vòng cung khác đang nối tiếp nhát đầu tiên. Chàng trai bế thốc cô gái lên, nhằm phía trước mà chạy. Thính giác của anh bắt chuẩn từng âm thanh do đường kiếm xé gió tạo thành, nên anh có thể dễ dàng né hết tất cả.

Một nhát chém đi thẳng vào điểm mù của Dark bay tới chỗ Light, cái đuôi sau lưng anh quật xuống cắt đôi nó. Light ôm chặt lấy anh, thầm cảm ơn. Dark nghiến răng, anh sẽ không bao giờ để cô bị thương trước mắt mình thêm bất kỳ lần nào nữa.

Cơn mưa chết người ấy ngưng lại bất chợt giống cách nó bắt đầu, anh đặt cô xuống, nhắc đứng sau lưng mình. Lance bất ngờ lướt đến với ý định cắt đôi người Light, Dark xòe bàn tay cacboniaman chộp lấy lưỡi gươm, Lance xoay sống kiếm về hướng ngược lại sao cho lưỡi cứa mạnh vào lòng bàn tay anh rồi rút mạnh về phía mình.

Không hổ danh samurai nhất nhì trong Thánh Chiến, cậu ta dễ dàng xuyên thủng kim loại cứng nhất thế giới, nhưng một phần vinh quang đó là nhờ công lao của người thợ rèn thanh Muramasa này, người đó đã tìm ra hợp kim cứng hơn, nhẹ hơn cả cacboniaman: nanomanac. Hợp kim này đứng thứ ba về độ cứng trong toàn bộ các vật chất khắp Đa Thế Giới và đứng thứ nhất về độ nhẹ, cacboniaman chả là gì với nó.

Dark đưa bàn tay lên ngang miệng, thè lưỡi liếm vết máu, đồng tử anh chợt nhỏ lại. Light khẽ gọi tên anh, chàng trai giật mình nhẹ, đồng tử trở lại bình thường. Cô nắm lấy tay Dark để khép miệng vết thương lại. Lance thè lưỡi cười, sau mỗi lần gặp hắn ta càng trở nên khác biệt, đôi tai hắn giờ giống hệt tiên tộc, cái lưỡi thì dài hơn, đôi mắt vàng và hoang dại giống như những con thú.

- Dark-sensei.. Để bạn gái sang bên cạnh đi, ta không muốn làm bẩn kiếm bằng máu của nó đâu..

Về cơ bản, Lance không  nói đúng, Light tốt nhất nên lùi ra ngoài vùng chiến đấu nếu muốn bảo toàn tính mạng, hơn nữa Dark sẽ không thể đánh hết sức nếu phải bảo vệ cô nhưng thiếu cô đồng nghĩa các vết thương khắp người anh sẽ không được chữa trị nữa và sớm muộn anh sẽ kiệt sức, tệ hơn là chết. Không mất thời gian suy nghĩ Dark bọc cô bằng bóng tối, đẩy ra xa trước khi cô kịp nói bất kỳ điều gì phản đối, anh quyết định rằng thà chết ở đây chứ không để cô bị thương, Lance cắm thanh gươm lên mặt đất:

- Lựa chọn đúng đắn đấy.. - Hắn nói bằng giọng uể oải nhưng đôi mắt sáng lên - hôm nay ta hoặc ngươi sẽ chết tại đây!

...

Gemma nghiêng đầu sang trái né ám khí phóng ra từ cổ tay Elax, cô xoay người co chân đạp mạnh vào giữa mặt anh ta đồng thời bật ngược khỏi bàn tay đang bóp cổ mình. Elax bị choáng nhưng chưa đầy nửa giây đã lấy lại tự chủ, vươn người tóm lấy chân cô, kéo mạnh lại và đâm ngập con dao găm vào eo cô. Nhưng không vì thế mà cô mất đi tỉnh táo, nhanh nhẹn và mềm mại như một con rắn, cô luồn ra sau, đâm con dao găm vào lưng anh. Elax không phải dạng người để bản thân bị thương dễ dàng, không những thế, anh nắm rõ mọi thể loại đâm lén, chỉ cần nghe âm thanh anh sẽ biết vị trí mà mũi dao chạm tới. Lần này cũng vậy, chàng trai đưa tay ra sau lưng, kẹp cứng lưỡi dao giữa hai ngón tay rồi huých củi chỏ thẳng vào vết thương trên bụng Gemma, cô ngã ra đất.

Gemma chỉ khiến anh ta bị xước trên mặt trong khi mình bị cắm nguyên con dao trên eo, sự chênh lệch trình độ quả thực không thể lấp đầy, anh ta vẫn là thầy của cô. Gemma đứng dậy, thủ thế. Cô biết sẽ không thắng nếu chỉ đánh tay bo, đặc biết là khi anh đang trong trạng thái vô cảm (đôi mắt trắng bệch kia đã nói lên điều đó). "Elax không dẫn theo bất kỳ tên lính nào" Gemma thầm nghĩ "Rất may".

Cô cúi xuống rút khẩu súng lục trong đôi giầy cao cổ ra, bắn liên tục về anh, đương nhiên là vô ích. Trong mắt Elax, viên đạn đang bay thì cũng chỉ như con sên trong mắt chúng ta. Anh lách nhẹ người sang hai bên. Nhưng viên cuối cùng găm thẳng vào mắt trái anh. Gemma mỉm cười, Elax hiện tại vẫn kém xa Elax mà cô biết, Elax hiện tại chỉ né cái anh ta nhìn thấy, còn cái không hiện hữu thì không tồn tại với anh, cô thầm cảm ơn Maovulous đã dạy cho mình một chút giả kim thuật, đủ để tạo ra đạn trong suốt.

Nhân cơ hội đối thủ mất tập trung, Gemma nhảy đi mất. Elax mất vài phút để băng vết thương rồi mới đuổi theo, vừa đủ thời gian cho phép cô tạo khoảng cách nhất định tới khi tìm được cách đối phó.

...

Cùng lúc đó, Rain và Zenos đang hỗn chiến với Đệ Tam, trận chiến về thể lực này thật căng thẳng. Đệ Tam một mình chấp hai người nhưng có vẻ họ mới là bên đang đuối sức. Đôi cánh của Rain đã bị hắn ta bẻ gãy, máu nhuộm đỏ cả màu lông vũ trắng. Trong khi cô ngồi xuống đất hít chút không khí thì Đệ Tam đấm Zenos cắm đầu xuống đất.

Zenos bật ngay dậy trả đòn. Song, trả thấm vào đâu. Mỗi lần cây rìu bạc khổng lồ chạm vào mũi nhọn trên đôi găng tay kim loại là mặt đất lại rung chuyển, lõm xuống sức nặng đè lên đôi chân của Zenos. Bằng cách nào đó, Alexander III khiến cho hạch tâm sâu trong cơ thể hắn ta rạn nứt một cách chậm rãi. Cữ tiếp tục thế này Đệ Tam sẽ thắng dễ dàng.

Rain nhận thức rõ điều đó, cô đứng lên, cụp đôi cánh gãy lại, nhắm nghiền mắt, tay vẽ lên mặt đất cấm trận. Nó loằng ngoằng phức tạp hơn bất cứ cái nào trước đó. Vòng trận vừa hoàn thành liền chuyển sang màu đỏ, cô trần trừ không dám bước lên nó. Lần cuối cùng cô sử dụng cái này là hơn hai nghìn năm trước và cô đã vô thức đập tan cả thành trì la mã rồi nhấn chìm vài quần đảo trên thái bình dương. Để tránh chuyện này, cô chỉ sử dụng tám phần trăm sức mạnh của nó, với hy vọng sẽ thắng được Đệ Tam.

...

Fellen kéo Elis chạy theo Alex. Cô thừa hiểu người mình đang bảo vệ muốn gì. Chưa lại gần được con đường dẫn tới kinh đô thì một cơn chấn động đã xẻ đôi mặt đất tạo ra bờ vực dung nham nóng hổi sâu hàng ngàn mét. Mavoulous bản sau cau mày, anh thừa hiểu đây là tác dụng phụ khi dùng "giả kim thuật phong cách Mavoulous" Tình trạng này còn tiếp diễn thì toàn bộ vùng ngoại ô này sẽ rơi xuống dòng dung nham kia. Anh cúi người xin phép Fellen cho phép mình đi giúp Maovulous thực sự, nếu chỉ nói về sức mạnh thì anh ta thừa khả năng đánh bại Joker nhưng nếu mất bình tĩnh và sử dụng chiêu bừa bãi, anh ta sẽ quay lại giết chính đồng đội mình cùng mọi người khác.

Fellen nhìn vào mắt chàng trai trẻ, nửa giây đắn đo trôi qua, cô nghiến răng gật đầu đồng ý. Trước khi anh đi mất thì cô kéo anh ta lại, áp đôi môi đỏ chót lên môi anh kèm theo lời dặn nhỏ nhẹ:

- Nhớ trở về..

Rồi đẩy anh ra. Mavoulous bản sao bất ngờ, song không có thời gian để bất ngờ nữa, anh gật đầu, vụt đi mất. Hai cô gái đi vòng ngược về hướng Gemma, Elis cũng đang rất lo lắng cho bạn mình.

Hàng loạt dao găm bất ngờ phóng về phía họ, Fellen rút kiếm nhưng chưa kịp làm gì thì Elis đã thiêu rụi chúng. Nữ kiếm sĩ càng thêm tò mò vì sao Alex cần người bảo vệ cô ấy, không thể đơn giản vì lo lắng thái quá được, Elis chỉ búng nhẹ tay thôi mà đã nung chảy những con dao đó, cô thực sự không cần người để bảo vệ. 

Nhưng dòng suy nghĩ ấy bị cắt ngang bởi tiếng hét chói tai của Gemma, cô nàng mặc kimono quay phắt lại, rút thanh katana chém bay cái lưỡi liềm đang lao tới nữ sát thủ, Elax kéo căng sợi xích nối với cái liềm, khiến nó móc vào thanh kiếm rồi lôi tuột đi dù Fellen có cố hết sức giữ lại. 

- Cô hét lên vì cái quái gì vậy? - Fellen gằn giọng, bực tức vì bị tước mất vũ khí.
- Xin lỗi - Gemma phẩy tay - tôi bỗng nhận ra trên người Elis có mùi Alex, nồng nặc luôn, này nhé đặc biệt là ở "dưới" đấy.

Cô nhe hàm răng trắng đều tăm tắp ra cười còn người được đề cập đến thì đỏ bừng mặt xấu hổ. Fellen nhìn họ, hai người đó không hề lo lắng chút nào về kẻ địch trước mắt, ngược lại đang trêu chọc nhau sao? 

Elax hiển nhiên không đứng nhìn họ cười, anh cầm thanh kiếm nhảy đến. Fellen thất kinh, không biết phản ứng thế nào. Khoảnh khắc cô tưởng đời mình kết thúc thì gót giầy sắt của Gemma gõ thẳng xuống đầu anh ta, sợi xích trên cổ tay Elis trườn từ dưới đất lên như những con rắn, quấn chặt lấy chân anh ta, tiếp đó đan chéo lên, trong thoáng chốc Elax đã hoàn toàn bị bọc trong hàng lớp xích. Gemma nhẹ nhàng nâng cằm anh lên, rồi bất ngờ dùng cán dao đập vào gáy chàng trai tội nghiệp. Elax lăn ra đất bất tỉnh. Gemma ôm Elis nhảy lên vui sướng.

- Các cô là quái vật à? Hạ gục thân cận đức vua trong nháy mắt? - Fellen xoa chán lắc đầu - vậy mà còn nói tôi bảo vệ cô sao Elis?
- Đó chỉ là thể xác đang ngủ của Elax - Gemma cười - kẻ thực sự ta cần đánh bại là tên đang bay kia kìa.

Fellen nhìn theo hướng cô chỉ tay, khuất sau làn khói chiến trận một bóng người hiện ra. Cô gái giật mình kinh hãi.

- Tứ Hoàng.. Klag?
- Đúng rồi.. 

Elis chống cây trượng huyền thoại - Mid Night lên nền đá hoa cương, một con mắt cô chuyển thành màu vàng, ngọn làm hỏa giữa những chiếc vuốt rồng rực cháy. Sợi xích trên cổ tay cô chuyển thành màu đỏ và bắt đầu giật giật tia lửa điện. Elis nhấc cây trượng lên, mặt đá vỡ tung. Cô thoáng biến mất rồi xuất hiện trở lại trước mặt đối thủ. 

- Pháp sư.. Mà áp sát đấu sĩ sao?
- Không - Gemma đáp - cô ấy không phải pháp sư, cô ấy là phù thủy..

Trong tay Elis lóe lên ánh sáng của quả cầu lửa, cô ném nó thẳng vào mặt klag.

- Hơn nữa hắn không phải đấu sĩ, hắn.. Là gì nhỉ? Người điều khiển rối chăng?

Klag căng sợi dây cước mỏng dính ra cắt đôi quả cầu lửa, rồi ngón tay hắn cử động khẽ, Elis lập tức bị ném xuống, trên không hai kẻ khác giống hệt Klag đang hướng mũi kiếm về những người còn lại như thách thức. Elis đứng lên, không một vết xước, vòng cổ ngữ đã kịp thời bọc cô lại. Gemma ném thanh katana cho Fellen, nháy mắt:

- Cuộc vui chính thức bắt đầu!

...

Hai khẩu súng trong tay anh như hai con dao lướt qua lại trước mặt Joker, hắn bị thương nặng nhưng vẫn giữ tốc độ vô cùng ổn định. Anh bắt đầu cáu vì không thể động vào hắn, chàng trai chuyển sang sử dụng "giả kim thuật nâng cấp" hay còn được gọi là "giả kim thuật phong cách Mavoulous" Sát thương từ những đòn đánh thật kinh khủng, song anh đang phá hủy mọi thứ chứ không phải là giết đối thủ. Mavoulous không còn để ý tới thiệt hại mình gây ra nữa, phân nửa khu đô thị đã bị anh biến thành gạch vụn, người dân sau lưng anh đang dùng mọi khả năng vượt qua cơn rung chấn để tiến về phía có khả năng sẽ an toàn, trẻ em gào khóc trong đau đớn, có lẽ kẻ ác lúc này là anh.

- Hoàng tử, anh đi theo con kẻ đã giết cha mẹ mình là gì thế?

Câu nói khích càng đẩy cao sự giận dữ, Mavaoulous bắt đầu điên cuồng nổ súng, mặc cho tiếng la ó, van xin, khóc lóc quanh mình. Kẻ thù lớn nhất của anh bây giờ không còn là Joker nữa, không hắn quá yếu để anh phải tốn công sức thế này, kẻ thù hiện tại của anh chính là con giận trong mình, anh muốn chiến thắng trận này thì cần phải thắng được bản năng của mình. 

- Bình tĩnh lại nào.

Mavoulous bản sao chắp hai tay lại đặt lên mặt đất, một cột đá trồi lên, đẩy anh đứng ngang bằng với người kia. Để dễ phân biệt, chúng ta hãy gọi họ theo màu tóc - Mavoulous bản chính có mái tóc đen bóng cắt ngắn còn bản sao lại sở hữu màu tóc đối lập hoàn toàn, tức màu trắng, đây là tác dụng phụ của việc sử dụng linh hồn để phục hồi cho Fellen. Nhưng dù sao nhờ đó mà ta không nhầm hai người họ với nhau được.

- Ngươi cần gì tên đạo nhái? - Tóc đen gằn giọng - ta có thể tự xử lý hắn, đi đi.
- Xử lý hắn hay xử lý người vô tội?

Tóc trắng nhún vai hỏi mỉa mai.

- Anh đang giết chết chính mình cũng như mọi thứ xung quanh đây đấy.
- Hắn bị thương nặng rồi - Anh gắt - ta sẽ giết được. 
- Hắn bị thương hay hắn muốn anh thấy mình đang bị thương? - Câu hỏi sắc lẻm đánh thẳng vào cái đầu tức giận.

Chàng thanh niên gầm lên, anh không chấp nhận giả thuyết mình đã dính ảo thuật. Bình thường, anh sẽ lập tức suy nghĩ thay đổi phương án chiến đấu và tìm cách xác nhận điều này đúng hay sai nhưng khi máu lên đến đầu rồi thì bạn khó mà làm thế được, thay vào đó bạn chỉ nghe theo tiếng gọi bản năng, trong trường hợp này là khao khát bắn vỡ sọ đối thủ.

Chàng thanh niên tóc trắng nhảy đến cắt ngang đường đi của người đang nói chuyện, nắm chặt bàn tay lại, anh tung một cú móc hàm thẳng vào Mavoulous tóc đen không chút suy nghĩ. Maovulous bắn cái "rầm" xuống mặt đất. Mavoulous còn lại xoay tròn khẩu Alaconda trên ngón tay:

- Không đập cho anh tỉnh thì thắng trận này cũng vô ích.

Joker khoái trá ôm bụng cười, hắn nằm dài ra đất vẻ thoải mái:

- Haha, sai lầm lớn nhất của ta lúc này là xem các ngươi đánh nhau nhưng biết sau được? Ta không thích phải vận động nhiều, hơn nữa ta chỉ cần câu thời gian thôi, chẳng cần thắng làm gì.

Hai người kia như không nghe thấy câu đó và bắt đầu lao vào đánh nhau. Bị tước mất một khẩu súng, Mavoulous tóc đen không thể sử dụng đạn hạt nhân, đương nhiên điều này càng làm anh cáu. Bởi lý do nào đó, họ đều không sử dụng giả kim thuật mà đánh hoàn toàn bằng kỹ năng cận chiến, xa chiến vốn có. Phẫn nộ thường khiến người ta bộc lộ rõ khả năng tiềm ẩn của mình vì vậy Mavoulous nhanh chóng áp đảo được bản sao trước mắt mình. Song, tình thế nhanh chóng thay đổi khi Mavoulous tóc trắng đọc được toàn bộ hướng đối phương di chuyển, anh lách người nhẹ nhàng né mọi đòn tấn công rồi xoay người, trụ chân trái nâng gối phải, anh kia đoán đối thủ sắp tung cước liền cúi đầu, nhưng tiếc rằng đó là đòn nhử. Mavoulous tóc trắng lập tức hạ chân, huých cùi chỏ vào giữa mặt cậu thanh niên tóc trắng.

Mavoulous bản chính choáng váng lùi lại, Joker chợt chen vào giữa bọn họ, hắn chạm tay lên trán anh, mỉm cười ma mãnh... 

Không gian xung quanh anh chợt rực sáng rồi anh nhìn thấy kẻ sao chép mình đang đứng trên bục hôn lễ với bộ vest đen rất bảnh, Gemma đứng đối diện cậu ta trong chiếc váy cô dâu trắng muốt. Joker cất cao giọng:

- Hãy giơ tay nếu bạn phản đối hôn sự này hoặc sẽ im lặng mãi mãi.

Chàng trai đáng thương nghệt mặt ra, quỳ gối xuống, cặp lông mày giãn sang hai bên. Anh khóc. Anh chắp tay cầu xin điều anh đang thấy không phải sự thật, tên giả mạo nào đó đã cướp cô khỏi anh sao? Người con trai mạnh mẽ là thế, giờ đây chỉ bất lực khóc lóc.

- Hoàng tử, cậu định để tên khốn đó cướp mất nàng sao? 

Joker ghé tai anh:

- Để một kẻ nào đó khác động tới người mình yêu thương? Để nguồn sống tuột khỏi bàn tay?

Im lặng vài giây, anh đáp:

- Không.. Tôi không thể để như thế lần nữa.
- Đúng rồi cậu chủ nhỏ - Tên hề quỷ khích lệ - cậu phải đấu tranh, phải tức giận lên và nghiền nát bọn chúng. Phẫn nộ là sức mạnh của cậu, phẫn nộ là dũng khí của cậu, phẫn nộ là khẩu súng trong tay cậu, phẫn nộ.. LÀ CẬU!

Anh cúi mặt, lẩm bẩm "tức giận, phẫn nộ, sức mạnh". Đôi mắt càng ngày càng mơ hồ. Joker ghé tai anh tiếp:

- Cậu chọn gì, hoàng tử?
- Tôi.. Chọn.. - Anh dứt khoát - sức mạnh!

Khẩu Alaconda chợt trở lại trong bàn tay anh, Joker đưa mắt về phía hôn sự, ánh nhìn như ra lệnh. Maouvlous đứng lên, da mặt anh nóng bừng bởi ngọn lửa phẫn nộ, anh có thể cảm thấy chính Alaconda cũng đang dần tan chảy bởi nhiệt độ, khung cảnh thay đổi, khắp nơi bốc cháy. Kìa, kẻ giả mạo anh đang lật tấm mạng che mặt Gemma lên, hắn cúi xuống. Anh nghe rõ tiếng hắn nói: "Anh yêu em". Chàng trai run rẩy nâng khẩu súng lên, lần đầu tiên trong đời anh cầm súng mà run đến thế. Ngón trỏ của anh bắt đầu siết vào cò súng, từng chút từng chút một, sự chậm rãi này không khác nào tra tấn anh cả. Anh nhắm mắt lại bắn bừa. Bốn phát đạn đều lệch, còn lại viên cuối cùng.  

Mavoulous nuốt nước bọt. Cảm xúc trong anh đang lẫn lộn, nửa muốn bắn chết kẻ kia, nửa muốn quay gót. Bản năng cất tiếng gọi vang vọng, điều gì đó thôi thúc chàng trai trẻ mở mắt để quan sát Gemma. Cô trông hạnh phúc quá, chiếc váy cưới thật hợp, cô thật đẹp.. Cô hạnh phúc khi ở bên người khác thật sao? 

- Khoan đã..  - Anh mở to mắt.

Trên má Gemma.. là nước mắt? Ý nghĩ làm chàng trai bừng tỉnh. Anh có thể nhìn thấy miệng cô đang tạo khẩu, cô gắng thốt lên gì đó.

- "Cứu.. em"?

Anh hiểu ra tất cả, cô bị ép buộc, cô không muốn như thế.. Có kẻ đã buộc cô làm vậy. Mũi súng vẫn hướng về Mavoulous bản sao, ngón tay anh không cho phép anh bắn viên đạn cuối cùng. Người con trai quay phắt lại, chuyển mục tiêu sang Joker. Hắn cúi mình hoàn toàn không phản kháng. Anh cảm thấy cơn giận vẫn đang thiêu đốt cơ thể mình, hắn đã làm cô ấy đau khổ, hắn phái chết. Bỗng vang lên giọng nói mỉa mai quen thuộc:

- Mavis, ai làm bà chằn ấy quằn quại đau đớn vì phẫu thuật hiến mắt?
- Ta..? - Anh vô thức đáp.
- Ai bắt cô ấy nhìn thấy cảnh tượng kinh khủng nhất cuộc đời?
- Ta..?
- Vậy ai mới là nguyên nhân của những giọt nước mắt kia?
- Ta.. 

Lời cuối cùng tựa lời thú nhận đầy xấu hổ. Anh hít một hơi thật sâu, dí nòng súng lên thái dương. Joker vui sướng cực độ. Anh bóp cò..

Thực tại quay trở lại và Mavoulous bản sao ngã xuống. Cậu ta không dính ảo thuật mà là bị tên hề bệnh hoạn kia đâm lén, máu ứa ra từ vết thương, thấm lên nền đất. Maovulous chống tay đứng dậy, mắt nhìn xuống nhưng miệng mỉm cười:

- Joker, ngươi là người thầy, người bạn và là kẻ thù của ta. Ta cám ơn ngươi vì những vai trò đó.

Anh lướt tới, dí khẩu súng vào đầu hắn, hắn mãn nguyện nói:

- Sau cùng, cậu cũng học được gì đó rồi đấy, hoàng tử. Nhiệm vụ của tôi xong rồi.

Hắn tự đẩy cò súng, viên đạn bạc xuyên thủng não tên hề, hắn ngã vào người anh. Chàng trai đứng lặng vài phút, lại thêm một người nữa ra đi để anh mở mắt ra.

Mavoulous đặt cái thây ma tựa cạnh bức tường cùng vẻ chịu ơn sâu nặng. Anh dùng giả kim thuật sửa chữa thiệt hại mình gây ra, rồi kéo lê Maovulous bản sao đi về hướng mà anh đoán Elis đang ở đó, vì có lẽ cô ấy sẽ cứu được tên kia.

End Chapter XXX