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DREIẞIG BRANDNEUE TRICKS

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      VON HOLLY IST SO GUT wie nichts zu sehen. Sie hat ihr Gesicht in allen möglichen Schulbüchern vergraben, um sich auf ihre ZAGs vorzubereiten und zu versuchen, mit der Erkenntnis zu kämpfen, dass Dumbledore durch Umbridge ersetzt wurde. Holly darf nicht spüren, dass die Wärme die Schule verlässt, noch nicht, denn das ist offenbar das erste Anzeichen dafür, dass eine Schule dem Bösen verfällt. Hogwarts ist noch nicht so weit. Es hat nur eine böse Schulleiterin mit ihrer eigenen kleinen Gruppe von Schülern, die anderen Punkte abziehen und sie nachsitzen lassen — das Inquisitionskommando, das aus Slytherins besteht, und in dem Holly irgendwie Mitglied ist.

Sie ist sich nicht ganz sicher, wie, aber anscheinend ist sie der Grund für die Existenz der Gruppe, da sie im Oktober einmal die DA erwähnt und "Potter geschnappt" hat. Das findet sie albern, zumal letzteres eine schreckliche Lüge ist. Sie hat sich geweigert, 'Potters' Plan mitzumachen, aber dann musste er ja "Du weißt, warum ich das tue" sagen, und na ja, das hat sie in einen Rausch versetzt und sie konnte nicht mehr klar denken, weil sie ständig "was was was was was" dachte.

Aber alles bricht auseinander, und Holly tut das, was Holly immer getan hat. Sie tut so, als wäre die Welt in Ordnung und macht einfach weiter. Ihre Freunde sind viel zu begeistert von dieser Elitegruppe, in die sie alle hineingezogen wurden, um zu merken, was sie da eigentlich tun. Ein Teil von Holly hat das Gefühl, dass sie sich nur darüber freuen, dass die Schulleitung sie endlich mag. Es ist falsch, ja, aber sie sind wie im Rausch. Irgendwann werden sie es merken. Sie hat es auch. Jeder tut das.

Aber das Wichtigste sind im Moment ihre Prüfungen. Sie helfen ihr, das hier durchzustehen, ohne sich in einer ständigen Spirale aus richtig oder einfach, sie wird nicht rebellieren, haben Sie nicht den Mumm dazu, Miss Lippincott? zu drehen. Sie glaubt, dass sie zum ersten Mal dankbar ist, dass es Prüfungen gibt, denn sie sind die perfekte Ausrede, um sich von dem Schrecken abzulenken, der ihr bevorsteht — oder von dem Chaos, das die gesamte Schülerschaft anrichtet, inspiriert von Fred und Georges Abschiedsspektakel.

„Das ist Wahnsinn", sagt Holly, als sie in die Küche geht, wo Harry bereits auf sie wartet. Es ist Mittagszeit, zwanzig Minuten vor der Prüfung in Zauberkunst, aber sie waren beide sehr beschäftigt... Na ja, Holly war zu sehr damit beschäftigt, alle Informationen aus allen bekannten Lehrbüchern aufzusaugen, sodass sie, sobald es Mitternacht schlägt, den Kopf nicht mehr aus dem Kissen heben kann. Hier sind sie also, um Lösungen zu finden. „Ich glaube, ich hab vorhin gesehen, wie jemand vom Inquisitionskommando in den See gestoßen wurde."

„Gehörst du nicht zu diesem Inquisitionskommando?", fragt Harry.

„Anscheinend bin ich die Anführerin?", sagt Holly und sieht ihn ungläubig an. Sie zuckt mit den Schultern. „Ich hab keine Ahnung. Ich versuche, mich davon zu distanzieren... Sie merken nicht, wie dumm sie sich benehmen, aber sie wollen nicht zuhören. Also lerne ich einfach weiter."

Sie blickt nach unten, wo eine weiße Katze einen Hauselfen anfaucht.

„Ich hab herausgefunden, wer es Umbridge gesagt hat", sagt Harry.

Hollys Augen leuchten auf. „Wer?"

„Marietta Edgecomb", sagt Harry. Holly nickt, obwohl sie überhaupt keine Ahnung hat, wer dieses Mädchen ist. „Sie ist mit Cho Chang befreundet."

„Also war es nicht wegen mir", sagt Holly.

Er schüttelt den Kopf.

Später in ihrem Schlafsaal erfuhr sie, dass Pansy den anderen erzählt hat, dass Holly von ihrem Plan wusste, das Treffen der DA zu stürmen und so viele Mitglieder wie möglich zu schnappen. „Ich wusste, dass du dich weigern würdest oder dass du versuchen würdest, deinen anderen Freunden zu helfen — aber wenn du das tätest, würden die anderen anfangen, Fragen zu stellen, nicht wahr?" Holly hatte sie stirnrunzelnd und verärgert angesehen, aber Pansy fuhr fort: „Ich wusste, dass es schlimmer wäre, wenn du dabei nicht mitmachen würdest oder versuchen würdest, es zu verhindern, also habe ich es dir nicht gesagt. Und ich weiß, ich hätte es tun sollen, aber ich habe auf dich aufgepasst. Ich habe es zumindest versucht."

Pansy hielt es für das Richtige, was Holly vollkommen nachvollziehen kann. Aus Pansys Sicht hat sich Holly irgendwie mit einer Gruppe von Leuten aus einem Haus angefreundet, die ihr eigenes ständig fertig gemacht haben, und einer von ihnen könnte auch noch in Holly verliebt sein? (Sie ist sich da nicht so sicher, aber sie ist sich auch nicht ganz sicher, ob zwanzig Minuten vor dem Zauberkunst-ZAG der richtige Zeitpunkt ist, um danach zu fragen). Pansy dachte zumindest, sie würde das Richtige tun.

Richtig oder einfach ist von Person zu Person verschieden, wird Holly klar. Vielleicht ist ihre Version davon verzerrt, vielleicht ist es auch die von jemand anderem. Aber die Sache ist die — verschiedene Menschen haben verschiedene Dinge erlebt, nicht wahr? Sie hat eine Kindheit mit einem liebevollen Vater erlebt, eine Muggelgrundschule, die Muggelwelt im Allgemeinen, aber sie hat auch Durmstrang gesehen, war beim Turnier. Ihr Vater hat in der Schule geübt, für den Fall, dass eine Atombombe hochgeht. Ihr Stiefvater Eugene ist Pilot und lernt jeden Tag neue Leute kennen. Pansy lebte in einem hübschen Haus auf dem Lande, wo Reinblüter gut sind und das war's. Die Menschen sind anders...

Das macht es aber nicht leichter, wenn die Leute Dinge tun, die sie für richtig halten, man selbst aber nicht. Holly kann nicht anders, als sich darüber zu ärgern, dass ihre beste Freundin ihr nichts davon gesagt hat — aber das liegt daran, dass Holly den Schorf an Harrys Hand sehen kann, und ihre eigene Erinnerung an Blutfedern ihren Magen stechen lassen. Pansy hat nicht die gleiche Reaktion. (a) hasst sie Harry und (b) hat sie noch nie eine Blutfeder benutzt. Musste sie nie, meint Holly damit.

„Ich — äh — danke", sagt Holly.

Harry sieht sie seltsam an. „Wofür?"

„Dafür, dass du auf mich aufgepasst hast", sagt sie. Sie stößt einen Seufzer aus und vermeidet es, ihm in die Augen zu sehen. „Ich wünschte, ich müsste nicht so tun, als würde ich dich hassen — ich habe das so satt."

„Ich wünschte auch, du müsstest es nicht", sagt er und ergreift ihre Hand. Holly sieht ihn an. Über seine Schulter kann sie wieder die weiße Katze sehen, die diesmal einen anderen Hauselfen angreift. „Aber das ist doch sicherer für dich, oder? Viele Leute haben ihr Leben für mich in Gefahr gebracht, und ich will nicht, dass du das auch tust."

Holly sieht ihn an. „Aber was ist, wenn ich es will?", sagt sie so leise, dass es wie ein Flüstern klingt. Er sieht besorgt aus, und sie tritt einen Schritt zurück und lässt seine Hand los. „Wir haben eine Prüfung. Komm schon, ich schätze, es ist wieder an der Zeit, dich zu hassen ..." Und jede verdammte Sekunde davon zu hassen.

Die Prüfung in Zauberkunst meistert sie mit Leichtigkeit, da sie zu ihrer Vorbereitung fürs Turnier zurückgekehrt ist, um für ihre Prüfungen zu lernen. Die restlichen Prüfungen danach verlaufen reibungslos, und das sollten sie auch, denn sie vergräbt ihren Kopf in jeder freien Minute in Lehrbücher.

In ihrem Kopf geht alles drunter und drüber. Richtig oder einfach lässt sie jeden ansehen und sich fragen, was er denkt und was er für richtig oder einfach hält. Mittlerweile hört sie oft, wie ihr Cousin Harry oder einen ihrer Freunde, die sie durch ihn oder die DA kennengelernt hat, beleidigt, und sie muss sich zurückhalten, um ihn nicht anzufahren. Sie fängt an, das zu hassen. Sie glaubt nicht, dass sie es noch lange aushält, ohne sich an ihren Cousin zu wenden und zu sagen: Zuallererst mal, du verdammter Tyrann, du kennst doch Potter, der, von dem du ständig sprichst? Ja, äh, ich glaube, er ist in mich verliebt? Also, halt deine verdammte Klappe?

Sie versucht, es zu verdrängen und ihre Freunde allein zu lassen, um zu lernen. Vielleicht ist es nur eine Phase, vielleicht geht es vorbei und sie kann wieder lachen und sich diese großartigen Tiraden über Harry ausdenken, die in Wirklichkeit nur ein dünn verhüllter Strom von "Ist er nicht unglaublich?" sind. Sie versucht zu ignorieren, wie die Schule in den Tagen nach McGonagalls Unfall still wird. Sie versucht zu ignorieren, dass alles sie an Durmstrang erinnert, und denkt stattdessen an Geschichte der Zauberei. Das ist nicht gerade das Beste, um jemanden aufzumuntern, der eine moralische Krise hat, aber es ist in Ordnung. Es ist in Ordnung, wirklich!

Sie geht gut vorbereitet in ihre Prüfung in Geschichte der Zauberei. Sie schafft das. Sie schafft das. Sie weiß, dass sie jedes Thema, das auftauchen könnte, durchgearbeitet hat — und sie hat genug Vertrauen in sich selbst, um zu wissen, dass sie in der Lage sein wird, eine ausreichend gute Note zu erzielen, um Geschichte der Zauberei im nächsten Jahr auf UTZ-Niveau zu belegen, denn das ist Pflicht, wenn man ins Zaubergamot will. Aber sie hat nichts zu befürchten. Sie kennt sich aus.

Sie setzt sich auf ihren Platz und denkt immer wieder dasselbe — sie schafft das — immer und immer wieder, dasselbe, was sie letztes Jahr vor den Aufgaben gemacht hat. Sie werden angewiesen, ihre Klausuren aufzuschlagen, und sie tut es, ihre Feder trifft auf das Pergament und saust los.

Das ist einfach! Sie hat diesen Stoff seit Wochen gepaukt — erst gestern Abend hat sie Pansy zum ersten Ganz Hohen Tier der Internationalen Vereinigung von Zauberern abgefragt, sie erinnert sich an all das hier. Sie schafft das, sie schafft das...

Sie setzt den letzten Punkt bei der letzten Frage—

Und dann hört sie hinter sich einen dumpfen Schlag.

Holly fährt herum und schon huscht Professor Tofty durch die Tische, um zu demjenigen zu gelangen, der vom Stuhl gefallen ist. Eine Sekunde vergeht, und schon ist der Junge aufgestanden, und Holly sieht den vertrauten Schopf mit den unordentlichen schwarzen Haaren, und sie spürt, wie sich ihr Magen zusammenzieht.

Wisst ihr was?

Richtig. Holly entscheidet sich für richtig.

Sie hebt ihre Hand. Eine der anderen Hexen, die die Prüfung beaufsichtigen — Marchbanks — kommt auf sie zu und sie beginnt: „Ich bin fertig und fühle mich nicht gut, darf ich jetzt bitte gehen?"

„Sie können die Halle erst verlassen, wenn die Prüfung beendet ist—"

„Mein Bauch tut wirklich weh, Miss, ich weiß nicht, ob es Krämpfe sind oder eine Lebensmittelvergiftung, aber kann ich jetzt bitte gehen? Ich bin fertig, Sie können meine Arbeit mitnehmen. Bitte—"

„Nein."

Und Marchbanks geht weg.

Holly wirft einen finsteren Blick auf ihren Hinterkopf.

Sie kann einen anderen Weg finden. Die Prüfung dauert noch eine Minute, das ist in Ordnung, sie hat immer noch Zeit, um hier rauszukommen und zu Harry zu gelangen. Vergiss, was ihre Freunde sagen werden. Wenn sie sie verliert, verliert sie sie. Aber sie wird nicht einen weiteren Tag so tun, als wäre sie etwas, das sie nicht ist. Sie ist mit all dem fertig. Sie hat es satt, so zu tun, als würde sie die Gryffindors hassen, sie hat es satt, so zu tun, als würde sie ihn hassen, sie hat es satt, so zu tun, als würde sie tatsächlich an Voldemort und seinen dummen Plan, die Zaubererwelt zu übernehmen, glauben.

Die Prüfung ist zu Ende. Holly versucht, schnell aus der Halle zu kommen, aber die Sitzordnung war alphabetisch geordnet, und wie sie gerade festgestellt hat, gibt es in ihrem Jahrgang eine Menge Leute mit Nachnamen, die weiter hinten im Alphabet stehen als sie.

Sie kommt trotzdem raus und will sich aus dem Staub machen, aber Draco hält sie fest. „Wie lief es bei dir?", fragt er. „Ich glaube, ich hab alles gewusst—"

Holly entreißt ihm ihre Hand und flitzt durch die Menge der Schüler, die mit ihren Freunden über Antworten diskutieren. Sie hört, wie Pansy versucht, ihr nachzurufen, aber Holly hetzt weiter an den Schülern vorbei. Sie wählt richtig. Richtig, nicht einfach.

Sie drängt sich durch die Menschenmenge, aber es gibt keine Spur von ihnen. Holly runzelt die Stirn, steckt die Hände in die Taschen und zieht die Stirn in Falten. Ihre linke Hand fummelt an der Halskette in der Tasche herum—

Die Halskette in der Tasche.

Susannah.

Holly ergreift die Kette und legt sie an, und sofort sieht sie, wie sich der vertraute Geist vor ihren Augen materialisiert. Sie versucht, ihre Aufregung zu zügeln, und sie sieht, wie Susannah in der Luft auf und ab springt und ausruft: „Ich habe sie vor ein paar Stunden gefunden — endlich! — Aber es hat ewig gedauert, bis ich die Kraft hatte, sie zu bewegen — aber ich bin da! Ich bin da!"

„Suze?", sagt Holly. „Kannst du mir helfen?"

„Dabei, deinen Freund finden?", fragt Susannah und wackelt mit den Augenbrauen.

Holly nickt.

Susannah läuft los, wie ein Hund, der eine Fährte aufgenommen hat, und Holly folgt ihr. Sie hat Susannah so sehr vermisst, stellt sie fest, als sie ihr folgt. Auch Susannahs Gackern und Purzelbäume stören sie nicht. Aber Holly kann nicht mitfeiern, noch nicht. Sie hat noch etwas zu erledigen.

„Es ist Jahrhunderte her, Hol!", sagt Susannah, während Holly neben ihr herläuft, sich durch die Menge der Schüler drängt, plaudert und über belanglose Dinge lacht. Dinge wie Ich hab gehört, dass der-und-der das und jenes gemacht hat, und Hast du gehört, was Snape gesagt hat? Arschloch! Hollys Herz hämmert. Das ist keine Schulsache. Das ist etwas Größeres. Sie ist ekstatisch und verängstigt.

„Ich weiß — aber ich muss erst mal hier helfen", sagt Holly und ignoriert dabei völlig den einen Drittklässler, der sie seltsam ansieht, da sie scheinbar mit dem Nichts spricht. Und wisst ihr was? Das ist schon in Ordnung. Sie hat wichtigere Dinge im Kopf, als zu hoffen, dass dieses eine Kind keine Fragen stellt. „Sind wir in der Nähe?"

„Ja, nur diesen Flur entlang", sagt Susannah.

Holly rennt los. Sie erreicht die Tür, auf die Susannah gezeigt hat, und stößt sie auf, als sie hört, wie Harry den anderen zuruft: „Sirius wird JETZT gefoltert! Wir dürfen keine Zeit verschwenden—"

„Dann suchen wir den schnellsten Weg dorthin", sagt Holly.

Susannah schließt die Tür hinter sich, macht einen Purzelbaum und tritt mit den Zehen gegen die Oberseite der Tür. Ihre Hände sind immer noch mit ihrem eigenen Blut bedeckt. Es ist schön, dass sich das nicht verändert hat. Holly hat Suze vermisst.

Harry sieht Holly überrascht an. Sie will behaupten, dass es daran liegt, dass er beeindruckt ist.

„Aber wenn es eine List von V-Voldemort ist", sagt Hermine und sieht ihn warnend an, „Harry, wir müssen das klären, unbedingt—"

„Wie?", fragt Harry. „Wie sollen wir das klären?"

„Wir müssen Umbridges Kamin benutzen und sehen, ob wir Kontakt zu ihm aufnehmen können", sagt Hermine, obwohl ihr die Vorstellung, in ihr Büro einzubrechen, Angst zu machen scheint. Holly nickt. Sie wird helfen. Holly kann gerissen sein. Ihr Patronus ist nicht umsonst ein Gepard. „Wir locken Umbridge noch mal weg, aber wir brauchen Wachtposten, und da können Ginny und Luna uns helfen."

„Ich kann euch in ihr Büro bringen", sagt Holly und nickt. „Obwohl sie in letzter Zeit Sicherheitsvorkehrungen getroffen hat — ich werde vorgehen, vielleicht gibt's keinen Alarm, wenn ich es bin...?"

Sie ist sich dessen nicht sicher, aber sie hat noch ein Fünkchen Hoffnung. Sie rechnet mit dem Schlimmsten, aber sie hat auch hohe Erwartungen. Wahrscheinlich wird das Schlimmste passieren, aber es wird alles gut werden. Sie werden es überleben — die Dinge werden sich bald aufklären, aber bis dahin gibt es noch einiges zu tun, und Holly wird sich nicht zurücklehnen, nicht dieses Mal, nicht schon wieder. Sie wählt richtig, nicht einfach.

„Okay", sagt Harry. Er sieht immer noch ein wenig frustriert aus, und Holly vermutet, dass er ungeduldig wird. „Okay, wenn dir einfällt, wie wir das schnell erledigen können, dann bin ich dabei, ansonsten geh ich sofort in die Mysteriumsabteilung."

„Die Mysteriumsabteilung?", sagt Luna und ihre Augen weiten sich leicht. „Aber wie willst du da hinkommen?"

Harry ignoriert sie. Holly glaubt, dass sie einen guten Einwand hat.

Wie können sie nach London kommen, und zwar schnell? Holly denkt an das Flohnetzwerk, aber alle Kamine in der Schule wurden blockiert, um das zu verhindern — und außerdem würden sie vom Ministerium entdeckt werden, sie können sich nicht einfach hineinschleichen, wenn das Ministerium schon weiß, dass sie da sind. Es gibt immer Besen, aber das dauert wiederum ewig... Holly könnte Vivien vergrößern, die in ihrer Tasche sitzt. Hm.

„Gut, also... Einer von uns muss Umbridge suchen und — und sie in die falsche Richtung schicken, sie von ihrem Büro fern halten..." Hermine runzelt die Stirn. „Man könnte ihr sagen — was weiß ich — dass Peeves wie immer etwas Übles anstellt..."

„Nein", sagt Holly und schüttelt den Kopf. „Wir haben einen Geist." Alle außer Harry sehen sie überrascht an, aber sie ignoriert es und wendet sich an Susannah. „Lust, einen einen Gang zu zerstören?"

Susannah nickt eifrig.

„Das ist eine lange Geschichte — aber Susannah kann einen Gang zerstören", sagt Holly. „Jemand muss sie allerdings begleiten, um ihr zu zeigen, wohin sie gehen muss — und um Umbridge davon zu erzählen."

„Das erledige ich", sagt Ron.

Holly nickt und nimmt ihre Halskette ab. „Die wirst du brauchen, um sie zu sehen", sagt sie ihm und er sieht sie merkwürdig an. Sie rollt mit den Augen. „Steck sie einfach in deine Tasche und halt den Diamanten fest, wenn du sie sehen willst. Sie ist seltsam, nur damit du es weißt — aber bewahr die Kette gut auf, ja?"

Ron nickt. Holly lächelt ihn an.

Sie will die Halskette nicht hergeben, aber das hier ist wichtiger. Sie wird sie zurückbekommen, das weiß sie. Sie hat sie schon einmal verloren und sie hat sie zurückbekommen, das wird wieder passieren. Sie kann nicht zulassen, dass eine kleine Besorgnis sie daran hindert.

„Okay", sagt Hermine. „Also, wir müssen die Schüler von ihrem Büro fern halten, während wir uns dort Zugang verschaffen, sonst gehen bestimmt irgendwelche Slytherins zu ihr und verpfeifen uns..."

Holly sieht Hermine stirnrunzelnd an.

„Du weißt, was ich meine", sagt Hermine.

Holly runzelt immer noch die Stirn.

„Du musst dir sowieso keinen Zugang verschaffen", sagt Holly und verschränkt die Arme. „Ich komme mit — und für mich wird sich die Tür öffnen... Aber nur für den Fall, dass mich jemand in ihr Büro gehen sieht, während sie offensichtlich nicht da drin ist... ist es vielleicht einfacher, wenn der Flur frei ist, damit niemand etwas sieht?"

„Luna und ich können uns an beiden Enden des Korridors aufstellen", sagt Ginny. „Und die Leute warnen, dass sie nicht dort runtergehen sollen, weil jemand eine Ladung Garottengas losgelassen hat. Fred und George hatten es eigentlich noch vor, ehe sie weg sind."

„Okay", sagt Hermine mit einem Nicken. „Also dann, Harry, wir beide nehmen den Tarnumhang und schleichen uns ins Büro, und du kannst mit Sirius reden—"

„Er ist nicht dort, Hermine!"

„Ich meine, du kannst — nachsehen, ob Sirius zu Hause ist oder nicht, während ich und Holly Wache halten", sagt Hermine. Holly nickt. „Lee hat immerhin bewiesen, dass das Fenster ein Schwachpunkt ist, wo er doch diese Niffler durchgeschickt hat."

„Ich..." Harry hält inne, dann nickt er. „Okay, danke."

„Gut, aber selbst wenn wir all diese Vorkehrungen treffen, glaube ich nicht, dass wir mehr als fünf Minuten haben", sagt Hermine. Sie atmet erleichtert auf und ist dankbar, dass Harry tatsächlich zustimmt. „Nicht wenn Filch und dieses verfluchte Inquisitionskommando unterwegs sind."

Holly wirft Hermine einen Blick zu.

„Fünf Minuten werden reichen", sagt Harry. „Kommt, gehen wir—"

„Jetzt?", sagt Hermine.

„Natürlich jetzt!", sagt Harry, während seine Wut wächst. Was ja auch völlig logisch ist. „Glaubst du vielleicht, wir warten bis nach dem Abendessen? Hermine, Sirius wird gerade eben gefoltert!"

Holly runzelt die Stirn. „Also hören wir auf zu streiten und machen uns auf den Weg, ja?"

Susannah muss sich den Tarnumhang geschnappt haben, denn er erscheint wie aus dem Nichts in der Luft und wird Harry über die Schulter geworfen.

Und sie trennen sich; Ron macht sich auf den Weg zur anderen Seite der Schule, um Umbridge zu finden und abzulenken, Ginny und Luna nehmen einen anderen Weg, um keinen Verdacht zu erregen, und Holly geht mit Harry und Hermine los, die unter dem Tarnumhang versteckt sind. Sie geht schnell und versucht, die beiden durch die Schule zu manövrieren, ohne mit Menschenmengen oder Schülergruppen zusammenzustoßen, die natürlich fragen würden, warum sie von etwas zur Seite geschoben werden, das vermeintlich überhaupt nicht da ist.

Der Gang scheint leer zu sein, als Holly an Ginny vorbeikommt, die sie sanft anlächelt. Harry und Hermine sind hinter Holly, die ihr Tempo beschleunigt, um zu Umbridges Tür zu gelangen. Als sie dort ankommt, bleibt sie stehen, klopft zweimal an die Tür und sagt höflich, als ob sie tatsächlich mit Umbridge sprechen wollte: „Ähm, Professor, kann ich Sie sprechen? Ich bin's, Holly..."

Die Tür öffnet sich.

„Da haben wir's", sagt Holly leise vor sich hin.

Sie tritt ein und wartet darauf, dass zwei Paar Schritte dasselbe tun, bevor sie die Tür hinter sich schließt.

In dem Moment, in dem die Tür zufällt, ziehen sie den Umhang aus, und Harry stürzt zum Kamin, schnappt sich eine Handvoll Flohpulver und ruft: „Grimmauldplatz Nummer zwölf!", bevor er sein Gesicht in den Kamin steckt.

„Er hatte also eine Vision?", fragt Holly und blickt zu Hermine.

Hermine nickt. „Genau wie an Weihnachten", erklärt sie, und Holly runzelt die Stirn, während sie Harrys Hinterkopf ansieht. Ihr Herz klopft immer noch wie ein Rennpferd auf der Rennbahn. „Ähm, Holly — als ich vorhin das mit den Slytherins und dem Inquisitionskommando gesagt habe — ich hab das nicht so gemeint. Nicht so, wie du gedacht hast, aber — es tut mir leid, wenn du gedacht hast, ich meine es böse."

„Ich nehm es dir nicht übel", sagt Holly und zuckt mit den Schultern. „Sie sind nicht besonders nett zu euch. Es ist kompliziert mit ihnen — ich glaube nicht, dass sie es so meinen, sie glauben nur, was ihre Eltern ihnen erzählt haben — aber trotzdem. Ich kann es dir nicht verübeln, dass du so denkst, und es tut mir leid, wie sie dich behandeln, besonders Pansy."

Hermine lächelt sie sanft an.

Doch bevor Holly noch etwas sagen und versuchen kann zu erklären, wie ihre Freunde sind und wie sehr sie Gryffindors hassen, fliegt die Tür auf. Holly bleibt wie erstarrt stehen, als Umbridge wie aus dem Nichts auftaucht und auf Harry zustürmt.

Millicent packt Hermine und reißt ihr den Zauberstab aus der Hand. Holly denkt für einen Moment, eine ihrer Freundinnen würde sie packen, aber sie sieht, wie Millicent ihr zunickt und sagt: „Du hast es geschafft."

Du hast es geschafft? Was hat sie geschafft?

Denken sie, dass sie das geplant hat, damit sie Informationen sammeln können?

Was ist hier los?

„Glauben Sie, dass ich nach zwei Nifflern noch so ein widerliches, schnüffelndes kleines Biest in mein Büro lasse, ohne dass ich davon erfahre? Ich habe Heimlichkeitsaufspürzauber um meine Tür gelegt, nachdem der letzte eingedrungen ist, Sie dummer Junge. Nehmen Sie seinen Zauberstab", sagt Umbridge. Sie schaut zu Holly, die sich immer noch verwundert umschaut. „Lippincott. Nehmen Sie seinen Zauberstab."

Holly vergisst für einen Moment, dass sie in Hogwarts und nicht in Durmstrang ist. Sie nickt und nimmt Harrys Zauberstab aus seiner Tasche, da sie beschließt, dass es besser ist, wenn sie ihn hat statt einer ihrer Freunde. Millicent übergibt auf Umbridges Bitte hin Hermines Zauberstab an Holly, ebenso wie alle anderen Mitglieder des Inquisitionskommandos, als sie in Umbridges Büro gehen und ihre anderen Freunde festhalten. Holly lässt den Stapel auf dem Schreibtisch liegen und stellt sich an die Seite. Sie hat immer noch ihren Zauberstab dabei — sie kann sich verteidigen, das weiß sie. Sie kann sie vor Umbridge verteidigen, wenn es sein muss. Das kann sie und das wird sie.

Draco geht los, um Snape zu holen, und nimmt Harrys Zauberstab mit. Holly sieht Harry immer wieder an und versucht, ihn zu beruhigen. Sie wird tun, was richtig ist.

„Ah, Professor Snape", sagt Umbridge und ein hässliches Lächeln breitet sich auf ihrem Gesicht aus. Sie steht auf und geht auf ihn zu. „Ja, ich hätte gerne eine weitere Flasche Veritaserum, so schnell wie möglich, bitte."

„Sie haben meine letzte Flasche genommen, um Potter zu befragen", sagt Snape. Holly atmet erleichtert auf. Alles wird gut werden, sagt sie sich. Alles wird gut werden, das wird es, das wird es. „Sie haben doch sicher nicht alles aufgebraucht? Ich hatte Ihnen gesagt, drei Tropfen würden genügen."

„Sie können ein wenig mehr davon herstellen, nicht wahr?", sagt Umbridge.

„Gewiss. Es braucht einen vollständigen Mondzyklus, um zu reifen", sagt Snape und Holly verbirgt ein Grinsen. „Also sollte es in etwa einem Monat für Sie bereit sein."

„In einem Monat? Ein Monat?", sagt Umbridge und ihr Gesicht färbt sich rot vor Wut. Das hat sie verdient. Holly wünschte, sie hätte gesehen, wie so etwas mit Karkaroff passiert. Gott, man stelle sich das vor. Sie versucht, nicht zu lächeln, allein schon wegen dieses Gedankens. „Aber ich brauche es heute Abend, Snape! Wie ich eben festgestellt habe, benutzt Potter meinen Kamin, um mit einem oder mehreren Unbekannten Verbindung aufzunehmen!"

„Tatsächlich?", sagt Snape. „Nun, das überrascht mich nicht. Potter hat nie viel Neigung gezeigt, die Schulregeln zu befolgen."

Holly kann sehen, wie der Dampf aus Umbridges Ohren steigt.

„Ich wünsche ihn zu befragen!", schreit Umbridge. Holly sieht, wie Susannah in der Ecke des Raumes auftaucht und Grimassen in Umbridges Richtung schneidet. Sie hat das vermisst. „Ich wünsche, dass Sie mir einen Trank liefern, der ihn zwingen wird, mir die Wahrheit zu erzählen!"

„Ich habe Ihnen bereits gesagt, dass ich keine weiteren Vorräte an Veritaserum habe", sagt Snape. „Ich kann Ihnen nicht helfen, außer wenn Sie Potter vergiften wollen — und ich versichere Ihnen, Sie hätten mein größtes Wohlwollen, wenn Sie es täten. Das Problem ist nur, dass die meisten Gifte zu schnell wirken, um dem Opfer genug Zeit zu geben, die Wahrheit zu erzählen..."

Es folgt eine kurze Pause. Holly kann sehen, wie viel Wut in Umbridges Körper brodelt, bis sie explodiert und schreit: „Sie sind auf Bewährung! Sie verweigern mir mutwillig Ihre Hilfe! Ich hätte mehr von Ihnen erwartet, Lucius Malfoy spricht immer in den höchsten Tönen von Ihnen! Verlassen Sie jetzt mein Büro!"

Snape verbeugt sich und will das Büro verlassen. Holly hofft inständig, dass er geht und den Orden davon in Kenntnis setzt... Er kann sie doch nicht einfach in diesem Büro lassen, oder? Wenn er genau weiß, dass eine Gruppe von Kindern in Schwierigkeiten sein könnte?

„Er hat Tatze!", sagt Harry. „Er hat Tatze an dem Ort, wo sie versteckt ist!"

Holly sieht Snape weiterhin an und versucht, das Universum dazu zu bringen, Harry zu glauben, und ihn dazu zu bringen, zurück in sein Büro zu gehen und den Rest des Ordens zu alarmieren. Bitte helfen Sie, bitte helfen Sie, wir hätten schon vor Minuten weggemusst, was ist, wenn Sirius schon verletzt ist?

„Tatze?", sagt Umbridge. „Was ist Tatze? Wo ist was versteckt? Was soll das heißen, Snape?"

Holly kann die Verzweiflung in Harrys Gesicht sehen. Sie muss ihn hier rausbekommen.

„Ich habe keine Ahnung", sagt Snape. „Potter, wenn ich will, dass man mir Unsinn an den Kopf wirft, verabreiche ich Ihnen einen Plappertrank. Und Crabbe, lockern Sie ihren Griff etwas. Wenn Longbottom erstickt, bedeutet das eine Menge zähen Papierkram, und ich fürchte, ich müsste es in Ihrem Zeugnis erwähnen, sollten Sie sich je um eine Stelle bewerben."

Die Tür schließt sich hinter Snape.

Umbridges Brustkorb hebt und senkt sich vor Wut. Sie ist wütend, das kann Holly sehen. Aber sie müssen hier raus — Sirius ist in Gefahr und Harry muss ihn retten. Holly hat ihren Zauberstab, aber sie muss einen Weg finden, um sie hier rauszubringen. Vielleicht kann sie Umbridge schocken, das hätte sie auch verdient. Ja, sie kann Umbridge schocken und ihre Freunde so lange verwirren, dass ihre anderen Freunde sich ihre Zauberstäbe schnappen und ebenfalls abhauen können. Ja, das klingt gut... Sie kann das schaffen...

„Sehr schön", sagt Umbridge, und ihre Stimme wird kalt. Holly spürt, wie der letzte Rest Wärme den Raum verlässt; die heiße Luft, die ihre Freunde beim Versuch, sich zu befreien, erzeugt haben, verpufft vollständig. „Ich habe nun keine andere Wahl mehr... Hier geht es um mehr als um schulische Disziplin... Hier steht die Sicherheit des Ministeriums auf dem Spiel... Ja... ja..."

Hollys Herz bleibt stehen.

„Sie zwingen mich, Potter... Ich will es nicht, aber manchmal rechtfertigen die Umstände die Mittel... Ich bin sicher, der Minister wird verstehen, dass ich keine Wahl hatte..."

Bitte sagen Sie es nicht, bitte, bitte, bitte—

„Der Cruciatus-Fluch sollte Ihnen die Zunge lösen."

Ohne nachzudenken, holt Holly ihren Zauberstab aus der Tasche, stürzt sich vor Harry und richtet ihren Zauberstab auf Umbridge. Sie kann den Schock auf dem Gesicht des bösen Scheusals sehen, aber Holly denkt an Karkaroff und an den alten Professor für Dunkle Künste. Sie denkt an das letzte Nachsitzen, als der böse Hexenmeister sie ansah und fragte: „Haben Sie nicht den Mumm dazu, Miss Lippincott?"

Und den hat sie. Holly, ob es ihr gefällt oder nicht, hat den Mumm dazu. Und den wird sie nicht vergeuden, nicht jetzt und auch sonst nicht.

„Sie haben noch nie Crucio benutzt, oder?", sagt Holly und ignoriert die verwirrten Proteste ihres Cousins. Ihr Blick löst sich nicht von Umbridge, aber sie sieht, wie sich die Lippen der Lehrerin ein wenig bewegen, um etwas zu erwidern. Holly kommt ihr zuvor. „Sie lügen schon seit Jahren über Ihren Vater, nicht wahr? Er war nicht hoch oben im Ministerium, er war eine Putzkraft, richtig?" Umbridge quietscht, da sie protestieren will. „Oder noch besser — Sie haben gelogen und so getan, als hätten Sie nichts mit dem Dementorenangriff im Sommer zu tun gehabt—"

„Das waren Sie?", sagt Harry. „Sie haben mir die Dementoren auf den Hals gejagt?"

„Irgendjemand musste handeln", sagt Umbridge. Sie schaut von Holly weg und stattdessen zu Harry, aber Hollys Blick bleibt unbewegt. Ihre Augen bleiben auf Umbridge gerichtet, so unangenehm das auch ist. „Alle haben davon gequasselt, dass man Sie zum Schweigen — Sie in Misskredit bringen müsste, aber ich war diejenige, die tatsächlich etwas dafür getan hat... Bloß haben Sie sich da rausgewunden, nicht wahr, Potter?" Sie sieht Holly an. „Bewegen Sie sich, Lippincott."

„Ich war noch nicht fertig", sagt Holly spöttisch. Sie hat lange darauf gewartet, das hier zu tun — sie kann Karkaroff und den Professor für Dunkle Künste in Umbridge wiedererkennen. Sie stellt sich nicht nur gegen Umbridge, sie stellt sich gegen alle drei. Endlich. „Sie werden ihn nicht verfluchen können, das kann ich Ihnen sagen. Sie haben nicht den Mumm dazu, aber ich schon — also lassen Sie lieber die Finger von meinem Freund, bevor ich den Fluch an Ihnen anwende."

„Was?", sagt Draco.

Umbridge sieht Holly schockiert an.

„Du — du verräterische kleine..."

„Verräterisch würde bedeuten, dass ich je auf Ihrer Seite war", sagt Holly, die Augen immer noch auf Umbridge gerichtet. Der Rest ihrer Freunde gibt jetzt Geräusche des Protests von sich. Sie versucht, sie zu ignorieren. „Es gibt eine Geheimwaffe, Dumbledore hat dabei geholfen, und wenn Sie meine Freunde gehen lassen, werde ich sie Ihnen zeigen."

Vivien ist in ihrer Tasche. Holly kann sie einfach vergrößern, das wird schon klappen. Sie kann das hier schaffen.

„Eine Geheimwaffe?", sagt Umbridge und ihre Augen werden groß. „Sie haben etwas entwickelt, womit Sie Widerstand leisten können?" Holly erinnert sich an die Star-Wars-Filme, von denen ihr Vater besessen ist. Verdammt, ja. „Eine Waffe, die Sie gegen das Ministerium einsetzen können? Auf Professor Dumbledores Befehl hin natürlich?"

Holly nickt.

„Was für eine Waffe ist das?", fragt Umbridge.

Holly wirft ihr einen Blick zu. „Es wäre nicht gerade eine Geheimwaffe, wenn wir es wüssten", sagt sie. Das gefällt ihr. Das ist großartig. „Dumbledore hat unser Gedächtnis danach immer so verändert, dass wir uns nicht mehr erinnern konnten. Aber wir wissen, wo sie ist. Und ich kann Sie dorthin bringen, und Sie können Sie ins Ministerium bringen oder was auch immer — solange Sie meine Freunde gehen lassen."

„Führen Sie mich zu der Waffe", sagt Umbridge.

Holly blickt zu ihrer eigenen Freundesgruppe. Pansy sieht sie stirnrunzelnd an und kaut auf ihrer Lippe herum. Draco hingegen sieht aus, als sei er verraten worden, und sie nimmt an, dass er das aus seiner Sicht auch ist.

„Denen zeig ich sie nicht", sagt Holly und nickt in Richtung ihrer Freunde.

„Sie haben hier keine Bedingungen zu stellen", sagt Umbridge.

Holly dreht sich wieder zu ihr um und wirft ihr den bösesten Blick zu, den sie aufbringen kann — die Art von Blick, die sie sich bei ihrem alten Professor für Dunkle Künste gewünscht hätte. „Wollen Sie die Geheimwaffe sehen oder nicht?", speit sie.

„Das — Das will ich!"

„Na dann", sagt Holly.

„Nun schön", sagt Umbridge und ihre Stimme wechselt wieder zu diesem furchtbaren, kränklich-süßen Ton. Holly zieht eine Grimasse, ihre Lippen sind vor Abscheu verzogen. „Dann also nur wir beide... und Potter nehmen wir auch mit, einverstanden? Stehen Sie jetzt auf."

„Professor", sagt Draco und tritt nach vorne. „Professor Umbridge, ich denke, ein paar Leute vom Kommando sollten mitkommen, um aufzupassen—"

„Ich bin eine voll qualifizierte Beamtin des Ministeriums, Malfoy, glauben Sie wirklich, dass ich mit zwei Teenagern ohne Zauberstab nicht alleine zurechtkomme?", sagt Umbridge. Holly blickt etwas verwirrt auf den Zauberstab in ihrer Hand, aber bevor sie reagieren kann, entwaffnet Umbridge sie. Holly dreht sich der Magen um. Tja, jetzt ist sie am Arsch. „Auf jeden Fall klingt es nicht so, als ob diese Waffe etwas wäre, das Schulkinder sehen sollten. Sie werden hier bleiben, bis ich zurückkehre, und dafür sorgen, dass keiner von denen entkommt."

„Na gut", sagt Draco.

Holly sieht ihren Cousin an, und er erwidert ihren Blick mit einem offensichtlich verletzten Gesichtsausdruck. Ihr wird flau im Magen. Sie will nicht, dass er sie hasst. Er kann manchmal ein Idiot sein, aber sie will nicht, dass er sie hasst. „Es tut mir leid", formt sie mit ihren Lippen, als sie endlich die Gelegenheit dazu findet, aber er zieht nur eine Grimasse.

„Und Sie beide gehen mir voran und zeigen mir den Weg", sagt Umbridge und zeigt mit ihrem Zauberstab auf Holly und Harry. Hollys Herz klopft wieder schneller. Ihre einzige Idee war es, Vivien zu benutzen, und ohne ihren Zauberstab kann sie sie nicht vergrößern... „Los jetzt..."

Vielleicht gibt es in der Nähe Werwölfe, oder vielleicht Vampire, oder irgendeine Kreatur, die Holly aus dem Wald locken kann. Vielleicht kann sie sie mit ihrem Witz und Charme davon überzeugen, Umbridge anzugreifen. Es wäre doch bestimmt kein Problem, wenn Umbridge stirbt, oder? Holly denkt, dass es vielleicht eine gute Sache wäre. Und ja, sie wird versuchen, sie nur zu verletzen...

Vielleicht könnte sie Umbridge dazu bringen, in den See zu gehen. Die Meerjungfrauen lieben Slytherins, vor allem da ihr letztes Angebot — "Bitte tötet uns nicht im Schlaf, hier, nehmt ein paar hübsche Dinge und exotische Fische" — erst gestern gewesen ist. Holly hat sie schon einmal gesehen, vielleicht kann sie lächeln und mit den Wimpern klimpern und sie bitten, ihre schreckliche Lehrerin in die Tiefen des Sees zu ziehen?

„Sie ist in Hagrids Hütte versteckt, stimmt's?", sagt Umbridge, als sie an ihr vorbeigehen. Holly geht voran, obwohl sie überhaupt keine Ahnung hat, was sie da tut. Bis jetzt ist sie gut vorangekommen, vielleicht ergibt sich ja irgendetwas Gutes. „Natürlich nicht, er hätte sie ja versehentlich losgehen lassen", fügt sie hinzu, als sie seine Hütte hinter sich lassen. „Ja, das hätte ihm natürlich ähnlich gesehen, diesem Riesentrottel von einem Halbblüter."

Holly spürt, wie etwas Schweres in ihrer Tasche auftaucht; sie blickt hinunter und sieht, dass Susannah ihren Zauberstab hineingesteckt hat. Sie grinst.

„Nun... wo ist sie dann?", sagt Umbridge.

„Im Wald", sagt Holly strahlend. Der Plan steht wieder, der Plan steht wieder. „Natürlich musste sie irgendwo sein, wo Schüler sie nicht zufällig entdecken könnten."

„Natürlich...", sagt Umbridge und nickt eifrig. Holly tauscht einen Blick mit Harry aus, der keine Ahnung zu haben scheint, was vor sich geht. Sie lächelt ihn an und versucht, ihn zu beruhigen. „Sehr schön also... Sie beide gehen weiter voran."

„Können wir Ihren Zauberstab haben, wenn wir vorn sind?"

„Es hat keinen Sinn zu fragen", sagt Holly und schlendert in den Verbotenen Wald. „Sie will uns tot sehen, stimmt's? Wir könnten ja einen Vorsprung haben und die Waffe bereit machen, während sie langsam hineinschleicht."

Harry sieht Holly seltsam an. Sie steckt ihre Hand in die Tasche, sobald sie weit genug voraus ist, dass Umbridge sie nicht bemerkt, und Vivien fliegt in die Luft, während Holly ihren Zauberstab zückt. Sie wartet einen Augenblick, bis sich Vivien auf einer großen Baumwurzel niedergelassen hat, bevor sie ihren Zauberstab auf den Drachen richtet und „Engorgio!" sagt.

Und schon ist Vivien nicht mehr der winzig kleine Drache, den Holly den ganzen Tag über in ihrer Tasche hatte. Stattdessen ist Vivien so groß wie der Drache aus der ersten Aufgabe des Turniers; sie stößt einen Atemzug aus und das Gras unter ihr wird schwarz, verkohlt vom Feuer. Vivien, die sich darüber freut, springt in die Luft, fliegt zu den Baumkronen hinauf und lässt sich auf einem ziemlich starken Ast nieder.

„Hier ist sie, Professor—!"

Ein Pfeil pfeift durch die Luft.

Holly dreht sich zu Harry und ihre Augen weiten sich. „Oh, nein."

Der Boden, auf dem sie steht, beginnt zu wackeln. Hollys Gehirn spielt verrückt und sie versucht, einen Ausweg zu finden — wie sie Harry von hier wegbringen kann, bevor sie noch mehr Zeit verlieren. Wenn Sirius in Gefahr ist, können sie hier keine Zeit verschwenden, richtig? Er könnte auf dem Boden des Ministeriums verbluten. Sie müssen sich beeilen, sie können nicht hierbleiben und noch mehr Zeit verschwenden.

Zentauren tauchen auf und erheben ihre Bögen gegen die drei Zauberer. Holly muss nicht lange überlegen, um zu wissen, dass sie damit viel Zeit verlieren werden, und davon haben sie im Moment nicht viel. Sie müssen los!

„Wer seid ihr?"

Umbridge wimmert.

„Ich fragte, wer du bist, Mensch", sagt der Zentaur.

„Ich bin Dolores Umbridge!", erklärt Umbridge schließlich, wobei ihre Lippen vor Angst zittern. „Erste Unterstaatssekretärin des Zaubereiministers und Schulleiterin und Großinquisitorin von Hogwarts!"

„Du bist vom Zaubereiministerium?", sagt der Zentaur.

An den abfälligen Blicken der anderen Zentauren erkennt Holly, dass das nichts Gutes bedeutet. Aber natürlich reckt Umbridge ihren Kopf nach oben und zeigt mit ihrer Nase auf die höchsten Bäume. Holly schaut ihre Lehrerin weiter an und versucht, das Universum dazu zu bringen, dass sie etwas wirklich Beleidigendes sagt, damit die Zentauren sie wegschleifen. Sobald Umbridge weg ist, können sie aufbrechen. Sie hofft, dass die anderen das Büro verlassen können, aber was ist, wenn sie es nicht schaffen? Holly beginnt sich bereits damit abzufinden, dass sie vielleicht nur mit Harry in dieses Ministerium gehen muss — aber das sollte ausreichen. Sie können das immer noch schaffen. Sie können es und sie werden es schaffen, egal wie groß das Hindernis ist.

„So ist es!", sagt Umbridge und versucht, sich als die Mächtigste hier zu etablieren. Holly stimmt dem nicht zu, nicht im Geringsten. „Also sei sehr vorsichtig! Nach den Gesetzen, die von der Abteilung zur Führung und Aufsicht Magischer Geschöpfe erlassen wurden, ist jeder Angriff auf einen Menschen durch Halbblüter, wie ihr es seid—"

„Wie hast du uns genannt?"

Holly versucht, ihre Aufregung zu verbergen. Tötet sie, tötet sie, wir müssen los!

„Was habt ihr in unserem Wald zu suchen?", fragt ein anderer Zentaur. Der Boden fängt wieder an zu beben, und die vielen Hufe schlagen auf der Erde auf. „Warum seid ihr hier?"

„Eurem Wald?", sagt Umbridge und versucht, trotz ihrer offensichtlichen Angst überlegen zu wirken. „Ich möchte euch daran erinnern, dass ihr nur hier lebt, weil das Zaubereiministerium euch auf gewissen Ländereien duldet—"

Ein weiterer Pfeil pfeift durch die Luft und streift Umbridges Haarschopf.

„Wessen Wald ist dies nun, Mensch?", sagt ein Zentaur.

Holly schaut in den Himmel, der sich langsam in ein dunkleres Blau verwandelt. Sie wird langsam unruhig. Sie müssen so schnell wie möglich weg. Wer weiß, was mit Sirius passiert?

„Schmutzige Halbbrüder! Viecher! Ungezähmte Tiere!", schreit Umbridge und ihr Gesicht färbt sich rosa. Holly kann nicht anders, als sich zu freuen. Je mehr sie redet, desto schneller werden die Zentauren wütend und zerren sie weg. Sie können bald gehen, sie sind fast soweit... „Incarcerus!"

Wie aus dem Nichts tauchen Seile auf und fesseln einen der Zentauren. Die dicken Bänder schlingen sich um den Torso des Zentauren und fesseln seine Arme. Er stößt ein brüllendes Geräusch aus, das sich wie eine Mischung aus dem Wiehern eines Pferdes und einem Kampfschrei anhört, und schon beginnen die anderen Zentauren wieder mit ihren Hufen zu stampfen.

Harry packt Holly und zieht sie beide zu Boden. Sie hört, wie Hunderte von Hufen um sie herum auf den Boden schlagen und wie durch ein Wunder sowohl ihr als auch Harry ausweichen. In der Ferne glaubt sie, Umbridge um Hilfe schreien zu hören, und wenn Holly nicht mit dem Gesicht auf den Boden gepresst wäre, würde sie so breit lächeln, als würden alle Sterne für sie leuchten.

„Nun!"

Holly wird von einem Zentauren hochgezogen. Ihr macht das alles keinen Spaß. Diese komischen Zeichentrickfilme am Samstagmorgen hatten Unrecht, als sie sagten, Zentauren seien glückliche magische Wesen. Sie sind gemein.

„Und diese hier?"

„Sie sind jung", sagt ein anderer. „Fohlen tun wir nichts."

„Sie haben diese Frau hierher gebracht, Ronan", sagt ein anderer Zentaur, der Harry an den Armen festhält. Holly hasst jede Sekunde davon. Sie will nur helfen, Sirius zu finden. „Und so jung sind sie gar nicht... Dieser hier nähert sich dem Mannesalter..."

Holly stellt das später in Frage.

„Wir wollten nichts Böses", sagt Holly und versucht, wie die furchteinflößende Slytherin auszusehen, für die viele andere Schüler sie halten, aber stattdessen ist sie ein armes, hilfloses kleines Ding, das alle Hilfe der Welt braucht. Eine echte Daisy Buchanan, wie ihre Mutter es nannte. „Ehrlich nicht — es tut uns beiden wirklich leid, dass wir euch gestört haben, und natürlich verstehen wir, dass das respektlos war, und wir werden in Zukunft nie wieder so etwas tun. Aber der Patenonkel meines Freundes könnte im Sterben liegen und wir müssen ihn retten, und wir wären euch unglaublich dankbar, wenn ihr uns gehen lassen würdet."

Sie versucht, so aufrichtig wie möglich zu wirken. Sie ist aufrichtig.

Der Zentaur, der sie gepackt hat, lässt sie los, und das Gleiche gilt für den, der Harry festhält. Derjenige, der der Anführer zu sein scheint, wirft ihnen einen bösen Blick zu, nickt aber und sagt: „Es wird Konsequenzen haben, wenn du dich nicht an dein Versprechen hältst, Mensch."

„Natürlich", sagt Holly und nickt.

Die Zentauren gehen. Sie blickt nach unten und stellt fest, dass ein paar von ihnen verletzt worden sein müssen, als Umbridge versuchte, sich zu wehren, da ihre Roben jetzt mit Blut bespritzt sind. Holly wartet, bis der letzte außer Sichtweite ist, bevor sie sich mit gerunzelter Stirn an Harry wendet.

„Wir müssen deinen Zauberstab holen — wir haben nicht genug Zeit, um zurück zum Schloss zu gehen, vielleicht kann ich ihn von hier aus herbeirufen — aber dann brauchen wir einen Weg, um zum Ministerium zu kommen — wir haben nicht genug Zeit, um die anderen zu holen, was nicht gerade optimal ist, aber—" Er nickt und sie umfasst ihren Zauberstab und hebt ihn in die Luft. „Accio Harrys Zauberstab!"

Es dauert weniger als eine Sekunde, bis der Zauberstab in ihre freie Hand fliegt.

Harry runzelt die Stirn. „Das ging schnell—?"

„Also — irgendwelche Ideen, wie wir nach London kommen?"

Holly dreht sich um und entdeckt die Gruppe von DA-Mitgliedern, die auf sie zugeht. Die meisten von ihnen sind blutverschmiert, und sie runzelt die Stirn.

„Wie seid ihr da rausgekommen?", sagt Harry.

„'n paar Schockzauber, ein Entwaffnungszauber, Neville hat 'nen echt süßen kleinen Lähmzauber hingelegt", sagt Ron und sieht ein wenig müde aus, was durchaus Sinn macht. Aber Holly weiß genau, dass jetzt nicht die Zeit ist, sich von der Müdigkeit überwältigen zu lassen. Sie haben noch etwas zu erledigen. Er gibt Holly die Halskette zurück, und sie lächelt, als sie sie wieder anlegt. „Aber Ginny war am besten, sie hat sich Malfoy vorgenommen — Flederwichtfluch — war Extraklasse, sein ganzes Gesicht war voll mit diesen großen Flatterdingern. Jedenfalls haben wir vom Fenster aus gesehen, dass ihr in den Wald gegangen seid, und sind euch gefolgt. Was habt ihr mit Umbridge angestellt?"

„Die ist hin und weg", sagt Harry. „Eine Herde Zentauren hat sie mitgenommen."

Ginny sieht fasziniert aus. „Und euch haben sie zurückgelassen?"

„Holly hat sich entschuldigt und ihnen ausgeredet, uns mitzunehmen", sagt Harry.

Holly grinst. Sie wird so was von britische Jugendrepräsentantin.

Die anderen streiten darüber, wer mitgeht und wer nicht. Holly distanziert sich für einen Moment von ihnen und versucht, sich auf das vorzubereiten, was kommen wird. Wenn Voldemort dahintersteckt, dann werden die Todesser natürlich auch dort sein. Holly versucht ihr Bestes, um das zu akzeptieren, denn sie weiß, wenn ihr Stiefvater dort ist, darf sie nicht aufhören; sie kann nicht aufhören, auch wenn sie weiß, dass Atticus anders ist als der Rest von ihnen. Sie entscheidet sich nicht wieder für die einfache Variante, obwohl das bedeutet, dass sie gegen ihren Stiefvater kämpfen muss, auch wenn sie weiß, dass er das gar nicht will. Sie entscheidet sich für das Richtige, und damit basta.

„Es gibt noch andere Möglichkeiten zu fliegen außer mit Besen", sagt Luna. Holly stimmt dem zu, aber trotzdem — wie sollen sie ein anderes Transportmittel finden? Am schnellsten geht es, wenn sie sich ein paar Besenstiele schnappen, und wenn sie morgen nachsitzen müssen, weil sie den ihres Cousins gestohlen haben, dann ist das eben so. Aber sie müssen sich beeilen.

„Ich vermut mal, wir sollen auf dem Rücken des Schrumpfschnarchlers fliegen oder wie der heißt?"

„Der Schrumpfhörnige Schnarchkackler kann nicht fliegen", sagt Luna und Holly hat wieder einmal keine Ahnung, wovon Luna Lovegood spricht. Holly glaubt gerne, dass sie sich mit magischen Geschöpfen gut auskennt — das musste sie auch, wegen des Turniers —, aber davon hat sie noch nie gehört. „Aber die können es, und Hagrid meint, sie können sehr gut Orte finden, nach denen ihre Reiter suchen."

Harry dreht sich um. Holly wirft ihm einen verwirrten Blick zu, und sie tauscht einen Blick mit Ron aus, der ebenfalls ratlos zu sein scheint. „Was, Thestrale?", sagt Holly. Sie sieht, wie Harry seine Hand ausstreckt und scheinbare Luft streichelt. Also nimmt sie an, dass sie Recht hat.

„Wie viele?", fragt Ron.

„Nur zwei", sagt Harry.

„Nun, wir brauchen vier", sagt Hermine.

„Ich nehme Vivien", sagt Holly und schaut stirnrunzelnd in die Richtung, in der die Thestrale zu stehen scheinen. Neben ihr gibt Vivien ein Geräusch von sich, um zu signalisieren: Ja, ich bin dabei!

„Also brauchen wir drei", sagt Hermine.

„Vier, Hermine", sagt Ginny.

„Ich glaub, eigentlich sind wir sechs", sagt Luna mit einem aufrichtigen Stirnrunzeln. Sie zählt die anderen und lässt Holly aus (der Drache, der seinen Schwanz schützend um sie herum bewegt, reicht aus, um zu erklären, dass sich Holly nicht auf einen Thestral begibt), während sie sich die anderen gedanklich notiert.

„Stell dich nicht so dumm an, wir können nicht alle gehen!", sagt Harry. Er dreht sich zu Neville, Ginny und Luna um und zieht eine Grimasse. „Hört mal, ihr drei — ihr habt nichts damit zu tun, ihr kommt nicht—"

Und die drei beginnen wieder zu protestieren. Für einen Moment fühlt sich Holly ein wenig geehrt — sie hat damit zu tun! — aber dann schaut sie wieder zum Himmel hinauf, zu dem sich verdunkelnden Blau.

„Wir müssen los", sagt Holly. „Wir haben keine Zeit zum Streiten, kommt schon!"

„Es ist eure Entscheidung", sagt Harry schließlich zu den anderen dreien. „Aber wenn wir nicht mehr Thestrale auftreiben, könnt ihr nicht—"

„Oh, da werden schon noch welche kommen", sagt Ginny mit einem zuversichtlichen Gesichtsausdruck. „Du hast es vielleicht noch nicht bemerkt, aber du und Holly, ihr seid voller Blut, und wir wissen, dass Hagrid Thestrale mit rohem Fleisch anlockt. Deshalb sind diese zwei wahrscheinlich überhaupt aufgetaucht..."

„Also gut", sagt Harry. „Ron und ich nehmen diese beiden und fliegen voraus, Holly und Hermine können hier bei euch dreien bleiben und Holly kann noch mehr Thestrale anlocken..."

„Wer von uns kann denn den Crucatius ausführen?", sagt Holly und wirft Harry den bösesten Blick zu, den sie überhaupt aufsetzen kann. „Oder überhaupt einen von den Unverzeihlichen Flüchen, wo wir dabei sind?"

„Du", sagt er.

„Und wer benutzt diese Flüche noch?", fragt Holly und verengt die Augen.

„Todesser", sagt er.

„Na siehst du, ich bleib nicht zurück—"

„Ist gar nicht nötig", sagt Luna. „Seht mal, hier kommen noch mehr... ihr zwei müsst ja ganz schön riechen."

Harry dreht sich um und sieht (so vermutet Holly), wie ein paar weitere Thestrale in Sicht kommen. Holly tätschelt Vivien den Kopf, bevor sie zur Seite des Drachens geht, der sich hinhockt und Holly erlaubt, sich auf ihn zu setzen. Vivien steht wieder auf, und Holly fühlt sich bereits ein wenig unwohl dabei. Eugene wird nicht gerade beeindruckt sein, wenn sie ihm erzählt: Oh, also ich bin geflogen... auf einem Drachen... ohne jegliche Sicherheitsmaßnahmen...

Sie sieht, wie die anderen versuchen, auf die Thestrale aufzusteigen, und Holly prüft, ob ihr Zauberstab sicher in ihrer Tasche steckt, bevor sie Vivien einen leichten Stoß gegen die Seite ihres Oberkörpers versetzt, um sie dazu zu bringen, vom Boden abzustoßen. Holly hatte in den Ferien einmal ein paar Reitstunden, als sie etwa acht Jahre alt war, und sie hofft, dass das Reiten eines Drachens genauso ist wie damals. Vielleicht ist hier ein bisschen mehr Feuer dabei, aber trotzdem.

„Zum Ministerium", hört sie jemanden sagen, und sie berührt Vivien wieder mit dem Fuß, damit sie endlich richtig losfliegen kann. Holly kneift die Augen zusammen, schaut in den Himmel um sie herum und auf den See unter ihr, und macht sich bereit für das, was kommen wird. Aber wisst ihr was? Es wird gut gehen, das weiß sie. Denn von jetzt an ist sie fertig. Sie tut nicht mehr so, als würde sie Harry hassen, oder Hermine, oder Ron, oder irgendjemand anderen, mit dem sie sich heimlich angefreundet hat, seit sie in Hogwarts ist. Sie ist fertig damit.

Holly hat ein paar brandneue Tricks drauf.

(Gott sei Dank!)