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ACHTZEHN AUFSTEIGERIN

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     IM GESAMTEN JUNI sieht man Holly mit einem ehrgeizigen Gesichtsausdruck, ihr Blick auf den Preis fokussiert. Ihr ist ein Monat Zeit gewährt worden, um sich auf ein Labyrinth vorzubereiten, und sie wird jede Sekunde nutzen, um für die dritte Aufgabe bereit zu sein und auf sie zu warten. Sie weiß, dass die anderen Champions entspannt sind und zwei Zaubersprüche beherrschen, das wird schon reichen, aber das ist nicht die Art, auf die sie gewinnen wird. Wenn sie sich so vorbereitet, überlässt sie alles dem Zufall — sie weiß nicht, was in dem Labyrinth sein wird und deshalb wird sie sicherstellen, dass sie auf jede einzelne Möglichkeit vorbereitet ist.

Jeden Morgen und jeden Abend, wenn man auf das Schulgelände blickte, würde man ein Mädchen mit weißblonden Haaren üben und üben sehen können, an der Seite ihrer Freunde, immer abwechselnd, um die Prüfungszeiten ihrer Freunde einzuhalten. Oft half ihr Pansy, aber meistens war es Draco, was sich schnell als Segen herausstellte. Nicht nur, dass seine Anwesenheit die Umgebung von den anderen Schülern säuberte, er war auch viel ehrlicher zu Holly, so wie es nur die Familie sein kann. „Parkinson ist von dir besessen, sie würde nicht merken, wie langsam du mit dem Lähm-Zauber bist", sagte er zu Holly, als er ihr am dritten Abend beim Üben half. Am nächsten Tag beherrschte sie den Fluch wie eine Wissenschaft.

Es würde seltsam sein, nach dem Turnier kein Mädchen mehr draußen zu sehen, das so fleißig übt, wie es nur kann. Es wäre seltsam für die Schüler, die vor der Ausgangssperre zurück in ihre Schlafsäle eilen, kein Mädchen mit weißblondem Haar an sich vorbeizulaufen zu sehen, begleitet von einem ihrer Freunde, die etwas weniger besorgt aussehen, in Schwierigkeit zu geraten. Sogar am Abend vor der letzten Aufgabe passiert das Gleiche — sie eilt zurück in ihren Schlafsaal, geht neben ihrem Cousin her und ignoriert den Zettel, den sie in ihrer Tasche zusammengeknüllt hat.      

     Es tut mit leid.

     Küche, Mitternacht.

     H.

Holly findet diesen Zettel, nachdem ihn ihr jemand an den Kopf geworfen hat, auf dem Weg zu ihrem Unterricht nach dem Mittagessen. Sie will gerade mit Pansy die Halle verlassen, als sie das winzige Stück Pergament unauffällig auffaltet und den Zettel liest, wobei sie einen Blick auf Harry und dann wieder auf Pansy wirft. Die beiden gehen zu ihrem Unterricht und Holly ignoriert, dass ihr das Herz schwer wird.

Weiß er überhaupt, was ihm leid tut? Denn so wie es sich anhört, hegen alle Gryffindors schon sei Jahren eine Art Hass auf Slytherin — und was? Nur weil sie zu Todessern wurden? Oder geht es noch weiter zurück, bis in die Zeit, als die Schule gebaut wurde, und nur weil Salazar Slytherin die Schule nur für Kinder aus Zaubererfamilien öffnen wollte; gilt das Haus seither als böse?

Aber er kennt sie. Kannte sie. Sicherlich kannte er sie gut genug, um zu wissen, dass sie nicht böse ist — sicher, sie gibt zu, dass sie gelogen hat, um ihre Freunde zufrieden zu stellen — aber sie wollte nie etwas Böses tun. Und das ist es, was sie ärgert — Harry kannte Holly und trotzdem hielt er Slytherins für böse. Und wie jedem andere Idiot, der alle Slytherins für böse gehalten hat, wird Holly ihnen beweisen, dass sie falsch liegen, wenn sie in das Labyrinth rennt und sich den Pokal als erste schnappt.

Am Morgen der letzten Aufgabe sitzt Holly mit ihren Freunden beim Frühstück und hat ein breites Grinsen im Gesicht, denn sie weiß es. Sie hat diese Aufgabe fest im Griff. Bei allem, was diese Aufgabe ihr abverlangt, weiß sie, was zu tun ist und wie sie es in Sekundenschnelle erledigen kann. Diese Aufgabe ist die Schlange, die sie gezähmt hat.

„Acromantula?"

„Große Spinne, die supergefährliche Klassifizierung — Knüppelzauber, Schockzauber oder Erstarrungszauber benutzen", sagt Holly, während sie sich eine Erdbeere in den Mund steckt. „Oh, und sie fressen gerne Menschen, keine große Sache, und ihr Gift ist tödlich."

„Ja!", sagt Pansy grinsend.

Millicent sagt: „Sphinx?"

„Das coole Löwending, gefährlich, aber nicht das gefährlichste", sagt Holly und isst noch eine Erdbeere. Sie kennt die Klassifizierungen, die korrekten Beschreibungen, aber was soll's. Sie weiß das. Sie weiß, wovon sie redet. Sie weiß über jede Kreatur Bescheid, die es in diesem Labyrinth geben könnte. „Mag Puzzles und Rätsel."

„Und—?"

„Ist nur gefährlich, wenn sie etwas beschützt?", sagt Holly und wackelt mit den Augenbrauen in Millicents Richtung, die grinst und nickt. Holly lächelt strahlend und zuckt mit den Schultern. „Ich meine, wenn der schlimmste Fall eintritt und ich von etwas angegriffen werde und nicht weiß, was ich tun soll, dann pfeife ich und vergrößere Vivien. Guckt—!" Sie steckt sich zwei Finger in den Mund und pfeift. Vivien, so groß wie ihre Handfläche, stürmt in den Flur und setzt sich auf Hollys Schulter. „Ich werde sie jetzt nicht größer machen, aber sieh dir die kleine Süße an, sie kann Tricks. Vivien, tot stellen—"

Vivien lässt sich auf den Tisch fallen. Daphne lacht.

Holly nimmt ein Stück Wurst von Pansys Teller, gibt es Vivien und streichelt ihren Kopf. „Potter konnte doch bei der ersten Aufgabe seinen Besen beschwören, oder?", sagt Holly. Sie wirft einen Blick zum Gryffindor-Tisch, als sie ihn erwähnt, und wendet sich schnell wieder ihren Freunden zu, wobei ihr der selbstgefällige Blick langsam entgleitet. Pansy murrt. Sie weiß, was passiert ist, sie war dabei, als Holly zurückkam, sie packte und ins Bad führte und anfing, hysterisch zu schimpfen. „Die können doch nicht sauer sein, wenn ich meinen Hausdrachen beschwöre, oder?"

Sie essen ihr Frühstück zu Ende, und kurz bevor sie gehen, kommt Snape auf sie zu, mit seinem üblichen unbeeindruckten Gesichtsausdruck. „Miss Lippincott", sagt er, und Holly dreht sich zu ihm um. Ihre Freunde sammeln langsam ihre Taschen ein und warten ab, um zu sehen, worum es geht. „Die Champions sollen sich nach dem Frühstück in dem Raum neben der Halle versammeln."

„Wird gemacht, Professor", sagt Holly und lächelt höflich. Sie dreht sich zur Seite, um ihre Freunde anzusehen, und fügt hinzu: „Sehen wir uns später?"

Pansy nickt, und Tracey schenkt Holly ein kleines Lächeln, bevor sie alle zu ihrer ersten Unterrichtsstunde gehen. Holly bleibt an ihrem Tisch sitzen und isst einen Apfel. Die Halle beginnt sich um sie herum zu leeren, und sie beißt weiter in den Apfel, schaut sich um und sieht die anderen vier Champions, die herum sitzen und warten.

Und dann sitzt er ihr gegenüber.

„Ähm..."

„Was willst du, Potter?", sagt Holly und beißt in ihren Apfel. Sie denkt daran, dass sie ihrem Cousin vor langer Zeit dabei zugesehen hat, als er sich einen Tag lang mit Theodore gestritten hat und ihr Cousin — da er ja mit ihr verwandt ist — dafür gesorgt hat, dass sich Theodore so schrecklich wie möglich fühlte. Holly erinnert sich, dass sie dachte: Der Apfel hat eine schöne Wirkung, wie nett. „Du willst doch sicher nicht hier sitzen, wo doch jeden Tag all die bösen Kinder hier sitzen und über ihre bösen kleinen Witze lachen und—"

„Es tut mir leid."

„Ich war noch nicht fertig", sagt Holly finster. „Wie auch immer. Wie ich schon sagte. Du weißt doch, wie wir Slytherins sind, nichts als Mörder und Verbrecher und Diener von Du-weißt-schon-wem. Es ist ja nicht so, dass die anderen Häuser, die auf unseren Erstklässlern herumhacken, deren Denkweise beeinflussen, oder? Es ist ja nicht so, dass man in ein Haus einsortiert wird, bei dem die anderen Häuser buhen, wenn der Hut Slytherin sagt, und die Leute an deinem Tisch das erklären müssen. Die anderen Häuser mögen Slytherin nicht. Sie sehen uns als das, was ein paar — ein paar — unserer Eltern sind. Sie sehen uns nicht als gute Anführer, als das Haus, in dem Merlin war. Sie sehen uns nur als diejenigen, denen man nicht trauen sollte, die alle denken, dass Muggel schrecklich sind und dass jeder, der nicht reinblütig ist, auf dem Scheiterhaufen verbrannt werden sollte, die alle wollen, dass Du-Weißt-Schon-Wer mächtig wird."

„Ähm", sagt Harry und sieht aus, als wüsste er nicht genau, was er sagen soll. Sie wirft ihm einen Blick zu, und er runzelt die Stirn. „Ich will nicht unhöflich sein, aber — bist du fertig?"

„Ich denke schon", sagt Holly mit zusammengekniffenen Augen.

„Es tut mir leid", sagt Harry. Holly hebt den Kopf, als ob sie darauf warten würde, dass er fortfährt. „Ich denke nicht, dass du böse oder unehrlich bist. Ich habe nicht nachgedacht, als ich das gesagt habe."

„Hm", sagt sie. Sie wird das so lange hinauszögern, wie es nötig ist. Sie hat geweint, weil es sie so aufgewühlt hat, und sie glaubt, das letzte Mal, als sie Tränen vergossen hat, war es wegen Durmstrang. Den ganzen Monat über hatte sie das Gefühl, dass ihr das Herz in die Hose rutschte, wenn sie ihn sah, sei es im Unterricht oder auf dem Flur. Sie war noch nie so aufgewühlt, nicht wegen etwas, das ein Freund gesagt hatte.

Harry sieht sie an, als würde er darauf warten, dass sie mehr als nur einen kleinen Laut von sich gibt. Nach einer Minute, in der er sie nur ansieht, rollt sie mit den Augen. „Es gibt nur wenige Dinge, die mich aufregen können, und du hast es geschafft, eines der schlimmsten zu sagen", sagt sie. In ihrem Kopf fügt sie hinzu: Wenn man ihre Mutter anzusprechen herausnimmt, oder alles, was irgendwie negativ über ihren Vater ist. „Glaubst du wirklich, Snapes einziges Motiv wäre, dass er ein Slytherin ist? Wie kann sein Haus irgendetwas rechtfertigen? War der Typ, der deine Eltern verpfiffen hat, nicht ein Gryffindor?"

„Naja, ja", sagt Harry. Er sieht verärgert aus. Holly isst weiter ihren Apfel und wirft einen Blick in den Raum, den Snape vor ein paar Minuten erwähnt hat. „Aber Snape hackt auf mir herum, seit ich hier bin, er hat es auf mich abgesehen, nicht nur wegen seines Hauses—"

„Warum hast du dann Weil er ein Slytherin ist gesagt?", fragt Holly stirnrunzelnd. Sie lässt das nicht einfach so durchgehen. Sie wird nicht irgendeine Entschuldigung akzeptieren, wenn sie nicht wirklich glaubt, dass er weiß, was er sagt. „Hör zu, ich weiß, dass meine Freunde gemein sein können und dass ihre Ansichten über Muggel verzerrt sind — aber du kannst nicht denken, dass ein ganzes Haus so ist."

„Das weiß ich jetzt", sagt Harry und fügt nach einigem Zögern hinzu: „Tut mir leid."

Holly sieht ihn eine Weile an, und schließlich seufzt sie, denn Scheiße. Sie glaubt, dass sie ihn tatsächlich vermisst hat. Sie glaubt, dass es in diesem Monat einige Phasen gab, in denen sie mit ihm sprechen wollte, auch wenn er gesagt hat, was er gesagt hat. Also gibt sie nach und lächelt leicht. „Weißt du, warum wir hierbleiben sollen?", fragt sie.

„Unsere Familien sind zu Besuch hier", sagt Harry.

Ihre Augen leuchten auf.

„Na, dann komm!", sagt sie, springt auf und macht sich auf den Weg zu dem Raum neben der Halle. Sie dachte, ihr Dad käme später, nicht heute Morgen!

„Ich habe keine Familie — meine Tante und mein Onkel werden nicht da sein—"

„Mein Dad wird da sein! Und ich glaube, sein Verlobter kommt auch!", sagt sie. Sie erinnert sich kurz an den Brief, den sie ihnen geschickt hat und in dem sie ihnen sagte, dass sie so tun müssen, als seien sie Zauberer, weil Margo vor Jahren gelogen hat und Holly das auch weiterhin tut. „Du kannst bei uns bleiben, du wirst sie lieben, sie gehören zu den tollsten Menschen, die es je gegeben hat—"

Ein breites Lächeln ziert ihr Gesicht, und sie stürmt durch die Halle, ein Wirbel aus weiß-blondem Haar und dunkler Uniform entlang der leeren Tische, gefolgt von einem weniger interessierten Jungen in roter Uniform.

Sie schwingt die Tür auf, lässt Harrys Hand los und erblickt die beiden Männer, die neben dem Kamin stehen, beide gleichermaßen erstaunt über etwas so Einfaches wie den Kaminsims. Augustus Lippincott und Eugene Kastellanos schauen sich weiter um, tauschen ab und zu einen Blick mit der Familie aus, die sich auf Bulgarisch unterhält, und mit der Mutter und der Tochter, die sich auf Französisch unterhalten.

Einen Moment lang weint sie fast, so sehr hat sie ihn vermisst. Sie rennt auf ihn zu, und er umarmt sie ganz fest. „Dad!", ruft sie, tritt zurück und springt auf und ab. Sie geht zur Seite, wo Eugene sie in eine Umarmung zieht, bevor sie die beiden ansieht. „Es ist so viel passiert, ich werde euch alles erzählen — aber oh mein Gott, das war eure beste Idee bisher, ich liebe es hier! Ihr müsst meine Freunde kennenlernen, sie sind wirklich nett—!"

„Du musst mich rumführen, Hol", sagt Gus und grinst sie an. „Ilvermorny ist ganz anders als dieser Ort... Und du weißt ja, wie Eugenes Mutter ist, sie hatte zu viel Angst vor Du-weißt-schon-wem, um ihn nach Schottland zur Schule gehen zu lassen..."

Ihr Vater ist so cool.

„Ja!", sagt Holly und lächelt weiter von einem Ohr zum anderen. Sie schaut über ihre Schulter und sieht, wie Harry mit zwei Rotschöpfen spricht, also nimmt sie an, dass ein Teil von Rons Familie zu Besuch gekommen ist. Das ist süß. „Es ist wirklich cool hier..." Sie blickt zu Viktor, dessen Eltern miteinander reden, und der neben ihnen steht. „Oh, Dad! Erinnerst du dich an Viktor, aus Durmstrang?"

„Oh ja", sagt Gus, und Viktor sieht ein wenig aufmerksamer aus, als Gus vortritt, um Viktors Hand zu schütteln. Er lächelt Viktor warm an, und Viktor blickt zu Holly, die lächelt. „Vielen Dank, dass du Holly geholfen hast. Ich habe gehört, du hast sie in das Team geholt?"

„Ja", sagt Viktor. „Sie ist sehr gut in Quidditch."

„Das habe ich gehört", sagt Gus und lacht, während er ein Stück zurücktritt und sich in die Reihe mit Holly stellt. „Ich bin selbst nicht sehr gut in Quidditch, aber es hat mir immer Spaß gemacht."

Holly lächelt ihren Dad an und schiebt ihn ein wenig von Viktor weg, als seine Eltern auf ihn zugehen, um mit ihm zu sprechen. Sie sieht, wie ihr Dad sich im Raum umschaut, und jede alte Schlosswand, jedes alte Fenster, jedes bewegliche Gemälde betrachtet.

„Oh, und das ist mein Stiefvater, Eugene", sagt Holly und deutet auf ihn. Eugene, der aussieht, als hätte er gerade erst realisiert, wer Du-weißt-schon-wer ist. Sie wird ihm einen Crashkurs geben müssen, bevor ihre Freunde auftauchen. „Er wurde zu Hause unterrichtet, hat Hogwarts also noch nie gesehen."

„Besorgte Mütter können gute Lehrerinnen sein", sagt Eugene und zwingt sich zu einem Lachen, das Holly und Gus zum Lächeln bringt.

„Dann zeig uns doch mal alles, Hol!", sagt Gus, und Holly nickt, das Lächeln immer noch auf dem Gesicht. Sie ist froh, dass ihr Jahrgang heute Morgen mit der Prüfung in Geschichte der Zauberei beschäftigt ist, weil sie glaubt, sie würde verrückt werden, wenn sie in einem stickigen Klassenzimmer sitzen müsste, während ihr Dad und ihr Stiefvater irgendwo im Schloss herumstehen.

Sie führt sie hinaus, zurück in die Halle, und wirft einen Blick über die Schulter zu ihnen. „Also, hier essen wir, heute hatte ich Obst, und es war sehr lecker", sagt Holly mit federndem Schritt. Eugene, der eine seltsame Vorliebe für Obst hat, lächelt darüber. „Ich habe euch ja schon von den Häusern erzählt — das da drüben, das ist mein Tisch, die sind alle in den Farben der verschiedenen Häuser dekoriert. Also bei mir ist er grün und silber... Und dann ist da noch blau für Ravenclaw, gelb für Hufflepuff und rot für Gryffindor."

„Sehr schön", sagt Gus, und sowohl er als auch Eugene sehen ernsthaft interessiert aus, was die Farben der Tischdekoration angeht. Holly versteht, warum, denn in ihrem Alter gingen sie auf eine Muggelschule und nicht in ein riesiges, verstecktes Schloss in Schottland. Also ruft alles bei ihnen, so wie es aussieht, einen erstaunten Blick hervor... Und auch sie selbst hatte, als sie hier ankam, den gleichen Gesichtsausdruck, denn Hogwarts ist nicht wie Durmstrang. Hogwarts zelebriert die Magie. Durmstrang nutzt sie für Macht.

Holly will gerade die Unterrichtsfächer erklären, da sieht sie Cedric und seine Eltern bei Harry und den beiden Weasleys stehen. Dem Gesichtsausdruck ihres Dads nach zu urteilen, hat er sie bemerkt, während Eugene damit beschäftigt ist, den Blutigen Baron auf der anderen Seite des Saals beim Vorbeischweben zu beobachten.

„Was soll's... du wirst es ihm zeigen, Ced", sagt Mr Diggory, und bevor Holly oder Eugene ihn aufhalten können, schlendert ihr Dad fröhlich in seine Richtung. Holly und Eugene tauschen einen Blick aus, und Eugene lächelt sie entschuldigend an, bevor sie ihm folgen. „Hast ihn doch schon mal geschlagen!"

Mrs Weasley beginnt: „Rita Kimmkorn tut alles, was sie kann—!"

„Ihr müsst die beiden anderen Hogwarts-Champions sein!", sagt Gus und schaut zu Harry und Cedric. Holly beeilt sich, um ihn einzuholen, und versucht, die beiden Jungen nett anzulächeln, als sie vor ihnen auftaucht. Sie wirft ihrem Dad einen Blick zu und sieht das Lächeln auf seinem Gesicht, das vermuten lässt, dass er mehr Motive hat als nur freundlich zu sein. Für sie wirkt er ein wenig verärgert darüber, dass jemand denkt, seine Tochter würde verlieren. „Freut mich sehr, euch kennenzulernen — ich bin Hollys Vater. Und das ist Eugene, in drei Wochen wird er offiziell Hollys Stiefvater sein."

„Dad", zischt Holly und versucht, ihn zum Schweigen zu bringen. Sie weiß, dass er etwas sagen wird, um anzudeuten, dass er sie für besser als die anderen Teilnehmer hält, weil er das schon tut, seit sie in der Grundschule an Sportwettkämpfen teilgenommen hat, und jedes Mal hat sie sich neben ihn gestellt und versucht, ihn dazu zu bringen, mit dem Reden aufzuhören. 

„Hallo", sagt Eugene, der endlich Anschluss gefunden hat. Er lächelt Cedrics Eltern und Mrs. Weasley an und will ihnen die Hand schütteln, aber Gus zieht ihn leicht nach hinten, sein Blick ist immer noch auf Mr Diggory gerichtet. Holly kennt ihren Dad gut genug, um zu wissen, dass er angepisst ist. Wie kann es jemand wagen, dasselbe über sein Kind zu denken wie er — natürlich wird Cedrics Dad glauben, dass sein Sohn gewinnen kann, Gus ist überzeugt, dass Holly es sein wird, sie sind Eltern, das ist ihr Job.

„Ich bin Cedrics Vater, Amos", sagt Mr Diggory. „Ich habe gerade gesagt—"

„Ich habe es gehört", sagt Gus. Holly versucht, Cedric mit Lippenbewegungen zu sagen: Es tut mir so leid. Sie wirft wieder einen Blick auf ihren Dad, der immer noch ein wenig genervt aussieht. „Aber das werden wir heute noch sehen, nicht wahr? Nach allem, was wir wissen, könnte meine Aufsteigerin hier beide besiegen."

Gus macht eine Geste in Richtung Holly und lächelt die anderen an. Holly sieht ihren Dad finster an, weil sie weiß, dass in seiner Vorstellung „meine Aufsteigerin hier könnte beide besiegen" mit „meine Aufsteigerin hier wird beide besiegen" übersetzt wird. Also, sicher, sie glaubt das auch, und sie hat in ihren Briefen an ihren Dad oft erwähnt, dass sie jeden in diesem Wettbewerb durch ihren Sieg umbringen wird, aber sie hat ihnen nie ins Gesicht gesagt: Hi, ja, ich werde gewinnen, fickt euch.

Cedric sagt etwas zu seiner Mum darüber, dass er ihnen den Gemeinschaftsraum zeigen wird, und sie gehen, während Holly ihren Dad anstarrt, Eugene so aussieht, als hätte er sich im Laufe der Jahre daran gewöhnt, und Harry und die beiden Weasley neben ihnen stehen, die nicht so recht wissen, was sie tun sollen. Harry räuspert sich.

„Ähm, das ist Holly", sagt Harry.

Holly lächelt die Frau an. „Hi."

„Ich bin Rons Mutter", sagt Mrs. Weasley. „Und das ist einer seiner älteren Brüder, Bill."

Bill lächelt. „Hi."

„Das ist mein Dad und das ist mein Stiefvater", sagt Holly und nickt in die Richtung der beiden. Sie lächelt Mrs. Weasley höflich an, bevor sie einen Blick auf Gus und Eugene wirft. „Ähm — wie wäre es, wenn ich euch meinen Gemeinschaftsraum zeige?" Sobald sie ihren Dad nicken sieht, beginnt sie, sich auf den Weg in die Richtung zu machen und murmelt Harry im Vorbeigehen schnell zu: „Tut mir leid wegen ihm." Sie sieht, wie Harry sie leicht anlächelt.

Die drei machen sich auf den Weg zu den Türen der Halle. Gus sieht über seine Schultern, als die drei beginnen, die Halle zu verlassen. „Das ist also Harry?", fragt Gus und Holly nickt. Holly sieht, wie Eugene sich in jedem noch so kleinen Winkel des Gangs umsieht, und sie verlangsamt ihr Tempo, weil sie weiß, wie neu und aufregend das für ihn sein muss. Sie erinnert sich an ihren ersten Tag, als sie mit Pansy etwas langsamer ging, damit sie alles in sich aufnehmen und das Schloss bestaunen konnte. „Okay. Wenn Viktor aus Durmstrang hier ist, heißt das dann, dass der — entschuldige — Bastard von einem Direktor—?"

„Dad", sagt sie und in ihrer Stimme liegt ein Gefühl von Dringlichkeit, auch wenn sie versucht, leise zu sprechen. „Wenn du Karkaroff siehst, geh nicht auf ihn los — er ist einer der Richter und obwohl es bei dieser Aufgabe mehr darum geht, den Pokal zu holen, tu bitte nichts, was ihn verärgern könnte. Er ist furchtbar."

„So sollte man einen Lehrer nicht beschreiben müssen", sagt Eugene und runzelt die Stirn. Holly vermutet, dass er recht hat. Sie biegt um die Ecke, die zu den Kerkern führt.

„Und wenn er voreingenommen ist, weil du diese Schule verlassen hast", sagt Gus, wobei sich seine Lippen bei der Erwähnung von Durmstrang nach unten ziehen. „Dann kümmere ich mich persönlich darum, in Ordnung? Ich werde nicht zulassen, dass sie dich übers Ohr hauen, vor allem nicht so ein — entschuldige — Arschloch, das meint, es könne sich erlauben, dich oder andere schlecht zu behandeln. Und du solltest das auch nicht zulassen."

Holly nickt. „Aber er ist trotzdem unheimlich."

„Naja, das macht ja auch Sinn", sagt Gus. Er bleibt stehen und dreht sich zu ihr um, um ihr in die Augen zu sehen. „Aber dass du mir nie glaubst, dass es richtig war, dass diese Schule dich so behandelt hat. Du verdienst mehr, als wie sie dich behandelt haben."

Holly lächelt sanft und umarmt ihren Dad.

„Weißt du", sagt Gus, während sie weitergehen. „Ich wette, dein Freund Harry würde viel besser aussehen, wenn er einen Haarschnitt hätte..."

„Dad!"

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       DEN VORMITTAG VERBRINGT Holly damit, Gus und Eugene im Schloss herumzuführen und ihnen fröhlich die verschiedenen Fächer und die unterschiedlichen kleinen Geschichten zu erläutern, die sich in den verschiedenen Klassenräumen zugetragen haben. Zum Beispiel, als sie und Pansy bei den Hausaufgaben in Wahrsagerei so richtig Mist gebaut haben und Trelawney selbstbewusst erzählten, dass sie vorausgesagt hatten, dass sie in jungen Jahren einen schrecklichen Tod sterben würden, ohne dass sich einer ihrer Träume und Wünsche erfüllt hätte. Ihr Dad fand das nicht sehr lustig, aber er war ja auch noch nie in einer Wahrsagestunde gewesen, betonte sie, in der die Lehrerin wegen Todesvorhersagen begeistert war.

Die drei sitzen ein paar Minuten vor Beginn des Mittagessens am Slytherin-Tisch. Holly hat sichergestellt, dass sie sie darüber aufgeklärt hat, wie sie so tun müssen, als seien sie Zauberer, damit ihre Freunde das auch wirklich glauben. Keiner von ihnen sieht glücklich darüber aus, aber, whoops, das ist die Situation, die Holly von ihrer Mutter vorgegeben wurde, und sie hat sich entschieden, so weiterzumachen, weil sie hofft, dass ihre Mutter vielleicht aus einem besseren Grund gelogen hat als Es klingt schlecht, ein Kind mit einem Muggel zu haben.

Holly bringt schnell ihre Hochzeit zur Sprache, sobald sie die Besorgnis in ihren Gesichtern sieht. Und die Stimmung schlägt schnell um, als sie beginnt, die Pläne für ihre Hochzeit zu erläutern, die in der zweiten Woche der Sommerferien stattfinden soll, und zwar, wie sie es sich bescheiden gewünscht hat, auf Hawaii.

„Es wird hauptsächlich unsere Familie da sein und ein paar meiner Freunde aus der Highschool", sagt Gus, während er darauf wartet, dass der Tisch, wie Holly es in der Minute zuvor beschrieben hat, "mit allen möglichen Speisen bedeckt wird, die man sich nur wünschen kann, dank der wunderbaren Hauselfen in den Küchen". „Meine Eltern und die von Eugene werden auch die ganzen zwei Wochen bleiben, damit Eugene und ich, nichts gegen dich, unsere Flitterwochen ohne dich verbringen können."

Holly zuckt mit den Schultern. „Macht Sinn."

„Aber hoffentlich", sagt Gus und sieht sehr optimistisch aus. Neben ihm lächelt Eugene. Holly zieht eine Augenbraue hoch. „Wirst Du dieses Turnier gewinnen, weil wir wissen, dass du es kannst, und dann können wir die Ferien auch als ein Geschenk für dich betrachten, weil du dich so gut geschlagen hast... Und wenn du verlierst, können wir dir die Feiertage trotzdem als Geschenk betrachten, weil du, auch wenn du nicht gewinnst, mit Leib und Seele bei diesem Turnier dabei warst, und darauf solltest du stolz sein! Nicht jeder kann so viel von sich selbst in etwas reinstecken, und es ist erstaunlich, mit welchem Engagement du dabei bist!"

„Komm schon, Dad", sagt Holly und grinst. „Ich werde das gewinnen." Und dann erklärt sie kurz, dass alle anderen Häuser denken, ihr Haus sei böse, und dass, wenn sie gewinnt, ihr Haus gewinnt, was sie alle wollen, weil Slytherin nie als Held gesehen wird. Als sie zum ersten Mal hören, dass alle ihr Haus hassen, sehen sie beide besorgt und verärgert aus.

Ihre Freunde tauchen eine Minute nach dem Klingeln auf und schaffen es, die Aufregung ihres Dads und Stiefvaters zu verpassen, als die Teller mit dem Essen auf den Tischen erscheinen. Pansy und Draco sitzen links und rechts von ihr, Harlow und Daphne neben ihren Eltern. Gus lächelt Holly zu, während Harlow und Pansy gemeinsam erklären, wie gut Holly sich bisher im Turnier geschlagen hat.

„Und du bist Draco?", sagt Eugene und dreht sich zu ihm um. Draco nickt und schenkt ihm ein seltsames Lächeln, als wolle er sich bei ihm einschleimen, aber gleichzeitig sieht es nicht so aus, als wolle er das. „Es ist schön, dich kennenzulernen. Es ist schon lustig, du und Hol seht tatsächlich blutsverwandt aus."

„Ja", sagt Daphne, und sie lächelt ihn an. „Am Anfang des Jahres dachten ein paar jüngere Schüler, dass sie Zwillinge sind."

Holly zuckt mit den Schultern. „Es sind die Haare", sagt sie, und Draco sieht aus, als würde er ihr zustimmen.

„Also, Hol", sagt Gus und beginnt, Salat und Hühnchen auf seinen Teller zu stapeln. Holly sieht immer wieder, wie die anderen Slytherins den Tisch hinunterschauen, um ihren Dad zu betrachten, und einige der Schüler an den anderen Tischen schauen zu ihr hinüber. Sie vermutet, dass es daran liegt, dass seine Anwesenheit das Thema über Hollys Mutter aufbringt — außerdem zeigt die Fähigkeit ihres Dads, sich in jede Situation hineinzuversetzen und so zu wirken, als sei er dort seit Anbeginn der Zeit willkommen, ihre Wirkung. Er isst am Tisch, als wäre er schon als Teenager hier gewesen. „Die letzte Aufgabe. Weißt du, was drankommt?"

„Ich hab vergessen, es dir zu sagen!", sagt Holly. „Es ist ein Irrgarten."

„Ein Irrgarten?", sagt Eugene und nickt vor sich hin. Er nimmt einen Bissen Salat und Hühnchen, während er grübelt. „Haben sie Hindernisse oder so etwas hineingestellt? Es scheint ein bisschen einfach zu sein, wenn es nur ein Irrgarten ist."

Holly nickt. „Es wird verschiedene Kreaturen im Irrgarten geben, also haben wir mich und mein Wissen über alle möglichen Kreaturen getestet, damit ich, wenn ich auf etwas stoße, weiß, was es ist, seine Stärken und Schwächen kenne und weiß, wie ich es überwinden kann", erklärt sie und Gus sieht zufrieden aus. Es ist derselbe Blick, den er hatte, als sie noch kleiner war und sie von der Grundschule mit voller Punktzahl aus einem Diktat nach Hause kam, für das sie in der Woche jeden Abend mit ihm geübt hatte. „Und dann haben sie gesagt, dass es Flüche gibt, die man überwinden muss, also haben wir alles Mögliche geübt, vor allem die Verteidigungszauber, um sicherzugehen, dass ich sie alle beherrsche und sie schnell anwenden kann." Sie lächelt in Draco Richtung und er nickt zurück.

„Weißt du, was die anderen gemacht haben?", fragt Gus.

„Sie haben nicht so viel gemacht wie unsere Holly", sagt Pansy. Sofort strahlen Gus und Eugene bei der Bezeichnung unsere Holly, so wie Holly immer lächelt, wenn Pansy es sagt. „Jeden Morgen und jeden Abend hat Holly geübt. Ich glaube, Potter hat manchmal in der Mittagspause geübt—?"

Gus runzelt die Stirn und blickt zu Eugene, der ebenfalls etwas verwirrt aussieht. „Hat er nicht Ihr-wisst-schon-wen bekämpft?", fragt Eugene und die anderen um ihn herum nicken. Holly möchte lächeln, weil sie das hier liebt. Seht sie euch an, innerhalb von fünf Minuten, nachdem er ihre neuen Freunde kennengelernt hat, spricht er mit ihnen, als ob er sie schon seit Beginn der Grundschule als ihre Freunde kennt. „Naja, das muss heißen, er weiß ein, zwei Dinge darüber, wie man sich verteidigt... Also braucht er vielleicht nur ein paar Mittagspausen, um warm zu werden — aber das heißt noch lange nicht, dass er so schnell ist wie du, Hol, oder so clever."

Holly rollt mit den Augen. „Ja, ja", sagt sie und isst eine Cherrytomate. „Du bist nur nett zu ihm, weil du ihm die Haare schneiden willst."

Pansy stößt ein Lachen aus. Sie sieht Holly vielsagend an und Holly schaut sie böse an, während sie ihrer besten Freundin dabei zusieht, wie sie mit einem selbstgefälligen Lächeln auf dem Gesicht weiter isst.

„Meine Damen und Herren", sagt Dumbledore, der sich am Lehrertisch erhebt. Holly wirft Gus und Eugene einen Blick zu, die aufrichtig interessiert und aufgeregt wirken, zu sehen, wie die Schule funktioniert und wie sich der Schulleiter verhält. „Noch fünf Minuten, und ich werde Sie bitten, sich auf den Weg zum Quidditch-Feld zu begeben, zur dritten und letzten Aufgabe des Trimagischen Turniers. Die Champions folgen bitte jetzt schon Mr Bagman hinunter zum Stadion."

Holly erhebt sich. Ihre Freunde grinsen sie an und wünschen ihr Glück; sowohl Gus als auch Eugene lächeln sie an, und Gus sagt: „Du schaffst das, Hol."

Du schaffst das, Hol, wiederholt sie in ihrem Kopf, immer und immer wieder, und sie verlässt ihre Freunde und ihre Familie und geht auf Bagman und den Rest der Champions zu. Sie geht die verschiedenen Zaubersprüche und Kreaturen in ihrem Kopf durch, während sie neben Fleur steht und sie sanft anlächelt.

Sie machen sich auf den Weg zum Quidditchfeld und Holly geht mit federndem Schritt. Sie hat die Sache im Griff. Sie kennt jede Kreatur, jeden Weg, um an ihnen vorbeizukommen. Sie kennt jeden Verteidigungszauber und sie weiß, wie sie ihn so reibungslos wie möglich ausführen kann. Sie hat diese ganze Aufgabe um ihren kleinen Finger gewickelt, diese Aufgabe ist eine Schlange, die sie beschworen hat, diese Aufgabe ist ihre und sie wird gewinnen.

Die Tribüne beginnt sich ein paar Minuten, nachdem sie auf dem Spielfeld angekommen sind, zu füllen. Holly, die weiß, dass sie rennen und so weiter wird, stellt sich an die Seite der anderen Champions und macht einige dieser seltsamen „Aufwärmübungen", die man in der Grundschule vor dem Sportunterricht machen musste. Nachdem sie im November versucht hat, Runden zu laufen, und in den Schlamm gestürzt ist, weil sie sich vor dem Start nicht gedehnt hat, ist ihr klar geworden, dass, ja, Mrs. Smith vielleicht doch recht hatte, als sie sagte, das die Aufwärmübungen vor dem Sportunterricht hilfreich seien.

Holly sieht Hagrid, Moody, McGonagall und Flitwick auf sie zukommen. Sie richtet sich auf und tritt etwas näher an die anderen Champions heran. „Wir werden um den Irrgarten herum Wache gehen", sagt McGonagall. „Wenn Sie in Schwierigkeiten stecken und gerettet werden wollen, sprühen Sie rote Funken in die Luft, und einer von uns wird Sie da rausholen, haben Sie verstanden?"

Holly nickt.

„Na dann mal los!", sagt Bagman zu den vier Lehrern. Holly beobachtet, wie sie weggehen, und ihre Augen verengen sich, als sie in die Richtung sieht, in die Moody geht.

Schmetterlinge flattern in ihrem Bauch. Holly fühlt sich ein wenig nervös. Wenn ihre Theorie über Moody stimmt, gefällt ihr der Gedanke nicht, dass er hilft und den Irrgarten beobachtet. Wenn er tatsächlich Crouch ist — so verrückt das auch klingt, wie man ihr gesagt hat — und wenn Crouch definitiv ein Todesser war, kann sie sich den Schrecken nicht vorstellen, den er verursachen wird, wenn er in der Nähe des Irrgartens ist und sich bei jeder Gefahr hineinschleichen kann.

„Meine Damen und Herren, gleich beginnt die dritte und letzte Runde des Trimagischen Turniers! Zu Ihrer Erinnerung noch einmal der gegenwärtige Punktestand!", sagt Bagman, der Sonorus benutzt, um seine Stimme zu verstärken. „Auf dem ersten Platz, mit neunzig Punkten — Miss Holliday Lippincott von der Hogwarts-Schule!" Die Slytherins auf der Tribüne beginnen zu kreischen und zu jubeln. Holly lächelt. Nicht nur sie ist auf dem ersten Platz — es ist ihr gesamtes Haus. „Mit jeweils fünfundachtzig Punkten zusammen auf dem ersten Platz — Mr Cedric Diggory und Mr Harry Potter, beide von der Hogwarts-Schule! Auf dem dritten Platz, mit achtzig Punkten — Mr Viktor Krug vom Durmstrang-Institut! Und auf dem vierten Platz — Miss Fleur Delacour von der Beauxbatons-Akademie!"

„Nun... auf meinen Pfiff, Holly!"

Sie nickt.

„Eins..." 

Holly sieht auf den Irrgarten.

„...Zwei..."

Ihre Augen verengen sich ein wenig. Sie wird das verdammt nochmal gewinnen.

„Drei!"

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