"Sato-san, em đến rồi sao?"

Shinobu đang tiêm thuốc cho vài kiếm sĩ bị trúng độc.

Mùi máu tanh xộc lên mũi, bạn đặt kiếm trên bàn lễ phép chào hỏi:

"Chào chị."

"Em có thể giúp chị chữa trị cho những kiếm sĩ đằng kia không?"

"Được ạ."

Bạn xắn ống tay áo lên, tiến tới kệ thuốc lấy ra vài dụng cụ.

"Higo-san, chị ổn chứ?", thấy Higo ngồi trong góc phòng, bạn lên tiếng.

Higo đưa cánh tay rướm máu lên trước, nhẹ nhàng lắc đầu. Cảnh tượng đẫm máu hôm nay có vẻ làm chị bị ảnh hưởng, đôi mắt chị sâu kín và xa xăm hơn.

Bạn chợt nghĩ tới anh, không biết anh cảm nhận như thế nào trước cái chết và sự sống nhỉ? Đôi mắt xanh ánh lên lạnh lẽo ấy vụt qua tâm trí bạn, vô hồn và vô cảm.

"Chị thật vô dụng."

Đến khi bạn bước đến gần, cô mới thủ thỉ. Nước mắt trào ra.

"Chúa Công là người đã cưu mang chị nhưng chị lại chẳng làm gì giúp được cho người..."

"Ổn thôi.", bạn đặt miếng bông lên tay chị, an ủi. "Chị biết mà, em cũng áy náy như vậy nhưng chị hãy cứ cố gắng hoàn thành tròn trách nhiệm của mình. Chị ở đây, đó là minh chứng rằng ông trời muốn chị sống và chị xứng đáng. Tất nhiên, ta không thể phủ nhận được công lao của người đã ngã xuống..."

"Shinobu-san, cô có nhiệm vụ đây. Cô và Thuỷ Trụ - Tomioka hãy cùng đến ngôi làng với vụ án kì lạ gần đây, cho phép dẫn theo vài kiếm sĩ cấp dưới."

Quạ đưa tin của Trùng Trụ đậu trên cửa sổ, phá tan bầu không khí bi sầu nơi đây.

Shinobu đón lấy tờ giấy, cô mỉm cười.

"Làm sao đây, hiện tại tôi vẫn còn nhiều công việc để giải quyết lắm." Shinobu rũ đôi mắt tím nhìn kim tiêm, miệng mỉm cười. "Hãy để các kiếm sĩ đi trước, tôi sẽ cố gắng bắt kịp họ."

Bạn nghe thấy cuộc đối thoại của Trùng trụ và quạ, hai tai sắp dài như tai thỏ rồi. Chậc! Cơ hội là đây chứ đâu! Nếu lần này bạn chứng minh được thực lực của mình cho Thủy trụ thấy, anh ta sẽ lé hai con mắt cho xem.

Vai bạn khẽ run lên vì buồn cười. Không biết mặt ngài Thuỷ trụ sẽ như thế nào nhỉ?

"Kochou-san, tôi có thể đi cùng không?"

Bạn cất tiếng.

"Tất nhiên rồi, dù sao em cũng tinh thông về thuốc. Em cùng một số người bị thương nhẹ ở đây hãy khởi hành trước, sau khi xong việc ở đây chị sẽ đến ngay.", cô mỉm cười. "Nhớ đừng manh động nhé, có vẻ con quỷ lần này là một hạ huyền."

Mắt bạn tròn xoe khi nghe thấy hai chữ hạ huyền. Là hạ huyền đấy, hạ huyền còn mạnh hơn bất cứ con quỷ nào bạn từng giết.

Năng lực thì không có nhưng độ liều thì bạn có thừa.

.

.

.

Vì là người có cấp bậc cao nhất trong đây nên chị Higo dẫn đầu nhóm kiếm sĩ. Bạn thì chẳng quan tâm mấy cái này đâu, chỉ mải miết chăm chú ngắm cảnh xung quanh, chốc chốc phát hiện một loại thảo dược quý hiếm thì nhổ lấy nhét vào túi áo.

Nhưng một vài kiếm sĩ nam thấy không vui khi Higo dẫn đoàn, chỉ vì Higo không mạnh như những gì cô đang có. Higo được chúa công cứu giúp, trở thành kiếm sĩ diệt quỷ cũng đều nhờ sự giúp đỡ của người khác. Đến cả hơi thở băng của cô cũng yếu xìu, khiến cho vài người thấy nghẹn ở cổ họng.

"Daian, em đừng chạy nhảy lung tung nữa."

Higo lên tiếng nhắc nhở.

Bạn chạy hết góc này đến góc kia, ngược lại mọi người khá yêu quý bạn khi mà bạn có chút hữu dụng hơn Higo. Bạn am hiểu y thuật, còn luôn hoàn thành nhiệm vụ đầy đủ.

Ngôi làng đã hiện ra trước mắt, ở đây khá nghiêm ngặt về vấn đề ra vào nên bạn và mọi người phải giấu kiếm ở ngọn núi lớn sau làng mới có thể đi vào. Theo bản báo cáo, dân làng nơi đây có điều kì lạ, người chết không lí do vô kể, bất cứ ai đi vào đều không trở ra nếu có cũng hoá điên. Họ đồn rằng nơi đây đã bị nguyền rủa, nay chỉ có những mảnh đời cố bám víu lấy nơi quái dị này.

Bạn không tin mấy thứ mê tín dị đoan cho lắm, nhưng nghĩ đến Giyuu bạn thấy hừng hực khí thế hẳn. Nhất định phải chứng minh cho anh ta thấy bạn giỏi như thế nào.

"Cho hỏi, gần đây làng mình có dịch bệnh gì không thưa bà?" Higo dừng chân bên quán cơm.

Bà lão nom có vẻ yếu ớt run run trả lời:

"Mấy người là người từ bên ngoài đến đây à?", bà hơi nheo mắt như thể suy tính điều gì. "Gần đây làng tôi số người chết không rõ lí do nhiều vô kể, không biết vì cớ gì. Còn nữa, chúng tôi không thể rời khỏi đây, bất cứ ai bước chân ra khỏi ngôi làng này đều chết một cách kì lạ."

Bạn hào hứng lách người lên trước, hớn hở hỏi bà lão.

"Thưa bà, cháu là thầy thuốc. Nếu bà thuật lại câu chuyện một cách chi tiết, cháu nghĩ cháu có thể giúp được mọi người."

Bà lão ôn tồn kể lại câu chuyện. Không còn nghi ngờ gì nữa, mọi điều đã được sáng tỏ. Chắc chắn ngôi làng này có quỷ lộng hành, bạn đưa mắt ra căn biệt phủ to lớn nằm chễm chệ cuối làng. Con quỷ hống hách thật đấy, bạn nghĩ thầm.

"Được rồi, giờ chúng ta hãy đi lấy vũ khí rồi tiêu diệt con quỷ đấy thôi."

Một người trong số người nói.

"Không được, ngài Trùng Trụ đã dặn chúng ta là phải đợi ngài ấy. Chúng ta không thể manh động..."

Higo chưa nói hết câu, mấy kiếm sĩ đã bất bình.

"Chả nhẽ cả một nhóm kiếm sĩ chúng ta không thể địch lại một con quỷ sao? Cô đừng xem nhẹ khả năng của chúng tôi."

Bạn chen vào.

"Chúng ta nên tuân lệnh mà hành sự. Các anh không biết đó có thể là Hạ huyền sao?"

"Cái khỉ mốc, chúng tôi đi lấy vũ khí đây. Đồ nhát cáy!"

Bạn hậm hực nhìn Higo, chị lắc đầu dịu dàng. Nếu họ muốn cũng chẳng thể cản họ được, có phần Higo cũng mông lung lắm. Ai biết rằng họ sẽ tiêu diệt được con quỷ đó chứ?

"Hai cô có muốn ở trọ qua đêm nay không, Mặt Trời khuất núi rồi bên ngoài nguy hiểm lắm."

"Cảm ơn bà."

.

.

.

Trong căn phòng lạnh lẽo, tiếng quạ kêu quang quác đến rợn người. Bạn bó gối ngồi nhìn ra ngoài thềm, trăng rọi một khoảng vườn trông vô cùng lạnh lẽo.

Higo đã say giấc từ lâu, bạn chợt nghĩ tới mấy tên kiếm sĩ kia. Đúng là đần mà!

Tra con dao vào vỏ, bạn hết mở ra đóng vào, lòng nhộn nhạo khó tả. Tiếng bước chân cất lên giữa thinh không, bạn càng cảnh giác.

Đừng nói là có quỷ nhé? Nếu thế bà lão có an toàn không?

"Bà..."

Cách cửa mở xoạch ra, bạn quay ngoắt ra sau, hai mắt trợn tròn. Đồng từ dần dãn ra khi thấy bà lão đang cầm một lư hương đến.

"Tôi mang hương đuổi muỗi đến cho mấy cô."

"Cháu cảm ơn."

Bạn thở phào, định bụng nằm xuống nghỉ ngơi. Nhưng ngay sau khi lửa được châm lên, bạn liền phát hiện điều đáng ngờ.

"Chết tiệt, thuốc mê!!! Chị Higo!"