Potreste leggere la nota in fondo al capitolo per favore?

Sarebbe importante per me! 

Grazie per seguire la storia, buona lettura. 

"Non posso credere che tu non abbia pepite a forma di dinosauro", si lamentò Dinah con Normani, che giaceva sulla sedia a causa di un infortunio alla caviglia.

Normani Kordei Hamilton era nata a Chicago, in una famiglia di classe operaia e credeva che la base nella vita di qualsiasi persona dovesse essere la sua famiglia. Quei valori erano stati instillati in lei, ed era cresciuta molto vicina ai suoi genitori, essendo figlia unica.

Alle elementari, una delle sue compagne di classe iniziò a prenderla in giro per il suo colore della pelle e continuò con le offese per il resto dell'anno scolastico. Normani non ne aveva mai discusso con i suoi genitori o insegnanti e non aveva amici a cui rivolgersi. Erano stati tutti influenzati dalle voci nei corridoi secondo cui suo padre era un ladro e sua madre una tossicodipendente, e nessuno voleva relazionarsi con la 'ragazza nera'.

Normani cercò di non prestare attenzione alle offese dei suoi coetanei, perché conosceva bene i suoi genitori e sapeva che tutto ciò che gli altri dicevano fosse una bugia; inoltre, non considerava il colore della sua pelle come qualcosa di cui vergognarsi. Ma per una bambina di dieci anni, che stava entrando nella fase adolescenziale, non fu facile trattare con commenti maliziosi che stavano diventando più frequenti.

La sua autostima era caduta, al punto che aveva iniziato a chiedersi se ci fosse davvero qualcosa di sbagliato nel suo colore della pelle o etnia. Ma la risposta era sempre la stessa: no. Non c'è niente di sbagliato.

Aveva mantenuto questa mentalità per anni, cercando di non prestare attenzione a ciò che gli altri pensassero di lei e si rifugiò nella ginnastica artistica. Un giorno aveva trovato un video su YouTube e da allora era diventata una fan della disciplina e allo stesso tempo era diventata la sua fuga e il suo posto sicuro.

I suoi genitori avevano abbastanza spese per l'ipoteca sulla casa e Normani non intendeva diventare un peso maggiore, quindi si esercitava nella solitudine della sua stanza e cercava di imitare le routine che alcune ginnaste professioniste facevano. Un anno dopo, riuscì a fare splits e fare ruote avanti e indietro; tuttavia, quel tipo di allenamento non sarebbe stato mai abbastanza se avesse voluto diventare una delle migliori. E Normani voleva esserlo.

Voleva diventare un esempio per tutte le ragazze nere che erano discriminate a causa del colore della loro pelle, o che non avevano alcun esempio da seguire che le somigliasse nella disciplina.

Un giorno sua madre la vide allenarsi nella sua stanza. Pensò che fosse un momento spontaneo, ma si rese conto che sua figlia aveva un regime di pratica che seguiva alla lettera ogni giorno senza mancare. Così, quando ricevette il suo stipendio, andò in un negozio e le comprò l'uniforme più carina che riuscì a trovare, e iscrisse Normani alle lezioni di ginnastica artistica.

Fin dal suo primo giorno, si distinse per la sua facilità nel fare trucchi e gestire alcuni apparati con un'abilità che nemmeno alcune ragazze che avevano studiato fin dall'infanzia avevano. Due anni dopo, aveva iniziato a far parte del team di ginnastica negli Stati Uniti, riuscendo a posizionarsi come una delle più grandi promesse della ginnastica nel Paese e nel mondo. Si qualificò per le Olimpiadi di Pechino all'età di sedici anni e otto anni dopo, aveva vinto 37 medaglie d'oro, 8 d'argento e 5 di bronzo singolarmente; mentre come squadra ne aveva 16 d'oro, 9 d'argento e 3 di bronzo.

Gli sponsor la cercavano spesso come immagine dei loro prodotti, per quanto fosse attraente e carismatica. Gli americani l'avevano soprannominata 'il grattacielo d'America', non per la sua altezza; ma per come si era alzata da terra in tempi difficili e non si era mai lasciata cadere nonostante il continuo ridicolizzarla dei suoi compagni.

"Non vado al supermercato da più di un mese", le disse Normani, minimizzando l'intera faccenda.

"Ma non hai qualcuno che fa quel genere di cose per te? La prima cosa che dovresti avere nella tua lista della spesa sono le pepite."

"Ecco perché ti ho detto che sarebbe stato meglio ordinare una pizza."

Dinah negò e tornò al forno per vedere come andavano le sue pepite. Vedendo che erano quasi dorate, abbassò la temperatura e preparò i piatti in cui le avrebbe messi. Quindi le tolse e le divise in due parti uguali, lasciandone diverse nel forno nel caso in cui Lauren fosse apparsa. Si sedette sul divano con Normani e le porse il suo piatto.

"Sai se la rana verrà?", chiese a Normani.

"Ha detto di sì, ma sono quasi le dieci e non ha ancora mostrato alcun segno di vita..."

"Sicuro era occupata pensare a Camila", Dinah inarcò le sopracciglia in modo suggestivo.

"Mi sento male per lei, sai? È strano che a Lauren piaccia qualcuno tanto quanto le piace Camila, e si scopre che la prima persona che ha notato dopo anni è etero."

"Non mi aspettavo che a Lauren piacessero le ragazze... Voglio dire, l'ho sempre vista colpire di più dall'altra parte, ma ho pensato che fossero mie idee", disse Dinah.

"È sempre stato ovvio. Se la passa parlando delle sue girl crushes, ma quando le chiedi quali uomini la attraggono, non riesce nemmeno a nominarne cinque... Inoltre, ho sempre creduto che Lauren avesse bisogno di qualcuno delicato accanto a lei, qualcuno che apprezzi l'alba tanto quanto lei e con cui potesse passare ore a fare shopping senza lamentarsi."

"Onestamente, non ho mai immaginato Lauren con un uomo."

"Mm, è vero... Comunque, mi sento ancora male per lei. Camila non sembra un cattivo partito e sono sicura che farebbero una buona coppia e andrebbero molto d'accordo l'una con l'altra, ma Camila ha una relazione e non penso che nemmeno nei suoi sogni più remoti lei pensi a Lauren come più di una sua collega."

"Lauren lo sa... ma continua a insistere, quindi qualcosa deve esserci sotto, non credi?", chiese Dinah. Normani annuì, non molto convinta.

Il campanello le interruppe e Dinah posò il piatto sul tavolo centrale per aprire la porta. Lauren era lì, coperta da una pila di cappotti per le fredde temperature che stavano colpendo la città quel giorno.

"Ti ha vestita tua madre?", la derise Dinah.

"Non so come fai a sopportare questo tempo provenendo da un'isola", disse Lauren, ignorando il commento di Dinah ed entrando nell'appartamento. Finalmente si sentì a casa, sentendo come il calore emanato dal riscaldamento entrò nei suoi vestiti.

"Dov'è la mia ginnasta preferita?", chiese Lauren, cercando Normani, che alzò la mano dal divano.

"A lei dici quello mentre con me solo maltratti? Ma che donna maleducata sei diventata, Lauren Jauregui", Dinah la prese in giro. Lauren roteò gli occhi e si sedette accanto a Normani. O meglio, si rannicchiò in lei mentre sentiva il calore emanare dal suo corpo.

"Ti saluterei meglio se non mi prendessi in giro ogni volta che mi vedi", mormorò Lauren, sporgendo la lingua verso Dinah.

Le tre amiche si sedettero sul divano, godendosi le pepite che Dinah aveva gentilmente cucinato, e una maratona di film natalizi che, sebbene avessero guardato centinaia di volte, non erano mai senza prive di divertimento.

"Allora... Che ne è della tua vita?", chiese Normani con interesse a Lauren, mentre passavano i titoli di coda del primo film e Dinah sceglieva il secondo film che avrebbero visto.

"Mi sono allenata", rispose Lauren semplicemente.

"Le dita?", la derise Dinah. "O la lingua?"

"Sono già bravo con quelle, non ho bisogno di più pratica", ribatté Lauren, con un sorriso malizioso.

"E Camila pensa lo stesso?", Lauren rise.

"Ancora non li hai provati, quindi non so cosa ne pensi."

"Sei fregata Lauren, quella donna non...", cominciò a dire Dinah, ma Normani la interruppe.

"Camila non è per niente facile."

"Pensi che non lo sappia? Ho insistito con lei per circa un mese e ancora non riesco a convincerla a darmi del tu... Capisco che lei vuole tenersi a distanza, ma siamo andate a mangiare diverse volte e la inseguo sempre, immagino sia abbastanza per essersi abituata a me e per lo meno smettesse di darmi del lei."

Lauren sospirò tristemente e Dinah e Normani condivisero uno sguardo consapevole.

"A me ha dato del tu da quando ci siamo incontrate", disse Dinah, guadagnandosi una spallata da Normani.

"Non sei molto d'aiuto", la rimproverò la ginnasta.

"Il lato positivo è che trascorreremo il Capodanno insieme", sussurrò Lauren, con un pizzico di emozione nella sua voce che non passò inosservata a Dinah e Normani, che si guardarono in modo strano.

"Sei entrata in una setta o cosa diavolo hai fatto per farcela?"

"Sicuramente il mio io da un universo parallelo ha venduto la sua anima o qualcosa del genere, perché non so nemmeno come ce l'ho fatta."

"E dove andrete?", chiese Normani.

"Times Square."

"Uhh, mi suona da bacio di Capodanno", la derise Dinah. "O meglio un bacio sulla guancia perché sono solo colleghe..."

"Dinah!", rimproverò Normani.

"Sono solo sincera con la mia migliore amica, non voglio che si illuda e poi finisca con il cuore spezzato", Dinah si strinse nelle spalle.

"Non mi aspetto un bacio, sarebbe come chiedere molto... In realtà, non so cosa mi aspetto dal nostro appuntamento."

"È un appuntamento?!", urlò Dinah eccitata. Lauren annuì. "Non so quali poteri hai, ma dannazione Jauregui, ho bisogno che tu mi insegni."

"Te l'ho già detto, non so cosa ho fatto", ripeté Lauren.

"Un giorno la ragazza nemmeno ti dà del tu e il giorno dopo hanno già un appuntamento", mormorò Dinah sorpresa.

"Il fatto che andiamo ad un appuntamento non cambia il fatto che continui a non darmi del tu", ricordò Lauren a Dinah.

"Ma questo è un grande progresso", incoraggiò Normani. Lauren si strinse nelle spalle.

Il suo telefono vibrò e lo prese per vedere chi fosse. Dopo l'attacco di cuore di sua madre, teneva sempre il cellulare a portata di mano in caso di emergenza e fosse dovuta tornare rapidamente a Miami.

[20:58] Camila Cabello: la celebrazione a Times Square inizia poco prima di mezzanotte. Forse possiamo incontrarci in un ristorante verso le dieci?

[20:59] Lauren Jauregui: Ce n'è uno che ti piace particolarmente o posso prenotare in uno qualsiasi?

"Aiuto!", esclamò Lauren, facendo distogliere lo sguardo dalla televisione a Normani e Dinah per guardarla con interesse. "Qual è il miglior ristorante vicino a Times Square?"

"C'è uno di cibo orientale a circa due isolati di distanza", disse Normani.

"Ma quello non è così elegante... Se è per il tuo appuntamento, io consiglierei uno a pochi metri da quello che Normani dice, con un'atmosfera più britannica. Camia lo adorerà", le assicurò Dinah.

"Solo perché Camila viene dall'Inghilterra non significa che le piaccia tutto ciò che è britannico", sottolineò Normani. Lauren si accigliò frustrata.

"Camila è inglese?", chiese Lauren confusa.

"Non lo sapevi?", chiese Normani, senza tener conto di come Lauren non se ne fosse accorta, quando Camila parlava a malapena, si notava un forte accento britannico.

"Laur, il suo accento è più che ovvio", sottolineò Dinah.

"Beh, immagino che si impari qualcosa di nuovo ogni giorno... Allora, dove la porto?"

[21:03] Camila Cabello: ovunque tranne che quelli con un'atmosfera britannica, è sgradevole.

Lauren mostrò il messaggio alle sue amiche, che annuirono, considerandolo. Sia Dinah che Normani sapevano molto della vita notturna di New York, perché non avevano paura di rischiare di mangiare cose esotiche con nomi imprecisi. Mentre Lauren era più riservata su ciò che mangiava, e non le piaceva molto passare attraverso tutto il protocollo che includeva uscire a cena con le sue amiche. Certo, a volte lo faceva, ma andavano sempre nello stesso ristorante o lei andava sul sicuro e chiedeva cose basilari.

"Ce l'ho!", esclamò Dinah all'improvviso, saltando giù dal suo posto sul divano. "Ce n'è uno che fa delle carni molto deliziose, è a pochi minuti da Times Square e ha tutta l'aura romantica di cui avrai bisogno per il tuo appuntamento."

"Sei sicura?", chiese Lauren impaurita.

"È abbastanza buono", concordò Normani con la bionda.

"Non preoccuparti di nulla, rana. Mi curerò delle prenotazioni e mi assicurerò che tu abbia il miglior tavolo del posto", disse Dinah.

Lauren sorrise in segno di ringraziamento alla sua migliore amica e lasciò il soggiorno per rispondere a una chiamata di sua madre.

"Ciao mamma", la salutò.

"Ehi, tesoro. Buon Natale."

"Buon Natale... come stai? Ti senti bene?" chiese con preoccupazione.

"Mi sento di nuovo ventenne", scherzò Elizabeth, sua madre.

"Stai prendendo le tue medicine?"

"Sì, non ti preoccupare."

"E con chi passerai il Natale?"

"Le mie amiche del club di golf mi hanno invitato ad unirmi a loro, ma detto tra noi, sono pesanti e ho inventato una scusa per non andare... In momenti come questi vorrei avere di nuovo quindici anni per sbarazzarmi degli impegni con la scusa di 'mia madre non mi ha dato il permesso', anche quando non l'ho nemmeno chiesto."

"Sei un caso, Elizabeth Jauregui."

"E tu? Non dirmi che lo passerai da sola perché, in tal caso, ti punirò quando torni", l'avvertì sua madre, con tono serio.

"Non preoccuparti, mamma. Sono con le mie amiche, quelli che ti ho presentato l'altro giorno. Ti ricordi?"

"Naomi e Diana, no?"

"Normani e Dinah", la corresse per l'ennesima volta. Sua madre aveva l'abitudine di cambiare il nome di quasi tutti quelli che conosceva.

"Beh, è lo stesso... E per il nuovo anno? Ho pensato che forse potresti tornare a casa, posso preparare una cena o una festa, se vuoi", offrì. Lauren sorrise goffamente, anche se sua madre non poteva vederla. "Il dottore mi ha proibito di viaggiare in aereo, e non ti vedo da molto tempo..."

"Mi piacerebbe, ma non posso", la respinse, nel modo più sottile che poté.

"Hai dei piani?"

"Qualcosa del genere."

"Lauren, so che hai la tua vita e che non cambierai l'agenda dall'oggi al domani solo perché te lo chiedo io. Non sentirti male nel dirmi che hai dei piani."

"Mi dispiace", si scusò, non sapendo esattamente perché.

"Non devi scusarti, tesoro... Ora, questi piani sono con qualcuno di speciale?"

"Speriamo", mormorò speranzosa.

"È qualcosa di complicato, il tuo meglio-di-niente o il nuovo classico, è solo mio amico?"

"Potrei dire che è la mia crush."

"Aw, tesoro, ti piace qualcuno?"

Lauren arrossì e si coprì il viso con la mano libera.

"Non risponderò a questa domanda. Ho già fatto molto per dirti che era la mia crush."

"Va bene", rispose con una risata. "Spero che tu ti diverta, e che per la prossima volta che parliamo, mi dici che tutto è andato bene."

"Ho diversi giorni liberi, probabilmente ti verrò a trovare prima di Capodanno", avvertì, sapendo che sua madre si sarebbe dimenticata della sua crush in quel modo.

"Fammi sapere in anticipo così posso preparare qualcosa da mangiare."

"Lo farò. Ti voglio bene, mamma."

"E io a te."

Buonsalve a tutti!

Volevo dirvi che sto scrivendo di mio pugno una storia Camren, ma ha una trama un po' diversa dal resto delle storie che sono in circolo e volevo chiedervi una opinione. 

Se vi postassi la trama, mi direste se la leggereste? 

Di modo, magari, da non postarla se non dovesse intrigarvi.