Đoong... đoong... đoong...

 Bỗng nhiên, một hồi chuông dài lê thê nặng nề cất lên, vang vọng quanh đỉnh tháp đồng hồ giữa màn mây.

 Đúng rồi, tháp đồng hồ! Bóng tháp đồng hồ đổ dài trên nền đá cuội. Dưới ánh trăng ảm đạm, ngay chính lúc này, chiếc kim đồng hồ dài và mảnh được khắc hoa văn đang chỉ và màu bạc phía trên của đồng hồ hình tròn - số 12.

 Trong khoảnh khắc ấy, cô gái bỗng giật nảy mình như vừa bị điện giật, rồi toàn thân cô không ngừng run rẩy như một chiếc lá khô héo rụng, con người vốn đang hoảng loạn đột nhiên ngưng tụ lại một điểm, những giọt nước mắt tuôn trào như không chịu đựng được nỗi sợ hãi này thêm giây phút nào nữa!

   "Đừng... Đừng mà..."

 Giọng nói đầy sợ sệt và hối hận cửa cô xé tan màn đêm cùng với tiếng chuông cuối cùng, trong giây lát đã làm kinh động lũ quạ đang ngủ trong rừng, khiến chúng dáo dác bay đi để lại những tiếng kêu thê lương. Nhưng tiếng kêu ấy bỗng chốc im bắt như bị ma quỷ đột nhiên chặn lại.

 Trên hành lang phía trước thư viện lại là một cảnh tượng khác. Không biết từ lúc nào, ánh sáng tím mờ ảo bỗng chốc tràn vào khắp nơi tựa như thủy triều dâng lúc trăng tròn. Dư âm của tiếng chuông đồng hồ vang vọng giữa màn đêm, ánh sáng tím vội vã thu lại vị trí trung tâm, tựa như một ngư dân đang kéo lưới.

  Rồi sau đó biến mất dạng.

  Bịch! Một cuốn sách cổ bằng da dê dập chữ vàng và một chiếc gương rơi xuống hành lang.

 Cô gái không ngừng khóc lóc, van xin lúc trước đã biến mất hoàn toàn.

 Hành lang vắng lặng chỉ còn đọng lại sự im ắng đến kinh ngạc, lạnh lẽo như một tiếng cười nhạo không cảm xúc.

  Két...

 Lúc này, cánh cửa gỗ dày và nặng đang đóng chặt cuối cùng cũng từ từ hé mở.

 Ánh đèn yếu ớt hắt ra theo khe cửa mở rộng dần. Một con mèo Ba Tư có mắt trái màu vàng cam, mắt phải màu xanh lam và một con chó chăn cừu cao lớn to khỏe với đôi mắt màu nâu sẫm, trên cổ đeo lục lạc vàng đang lần lượt chậm rãi bước khỏi cửa. Chúng ngoạm lấy cuốn sách cổ và chiếc gương rơi trên mặt đất, rồi lại quay vào cùng tiếng lục lạc leng keng.

 Cánh cửa một lần nữa lại khép chặt.