"𝒮𝑜𝓂𝑒𝒹𝒶𝓎 ℐ 𝓌𝒾𝓈𝒽 𝓊𝓅𝑜𝓃 𝒶 𝓈𝓉𝒶𝓇
𝒲𝒶𝓀𝑒 𝓊𝓅 𝓌𝒽𝑒𝓇𝑒 𝓉𝒽𝑒 𝒸𝓁𝑜𝓊𝒹𝓈 𝒶𝓇𝑒 𝒻𝒶𝓇 𝒷𝑒𝒽𝒾𝓃𝒹 𝓂𝑒"
- Israel Kamakawiwoʻole

  Des cendres à perte de vue :  voilà ce à quoi Asgard avait été réduite. Le cœur d'Harper se serra à la vue du regard mélancolique et brisé du dieu du tonnerre. Alors, comme une enfant, elle s'empara de sa main qui semblait si grande par rapport à la sienne. Thor dut baisser les yeux pour regarder la jeune fille. Il s'autorisa quelques larmes avant de la préparer à son départ.

  - Je ne peux pas vous accompagner là-bas, expliqua-t-il, la voix rauque. Je te souhaite bonne chance, petite flamme, je n'ai nul doute quant à ta réussite. Ton père est fier de toi, comme nous tous. Maintenant, partez. Je serai ici à votre retour.

  Après un sourire, Valkyrie lui demanda si elle était prête à partir. Harper, toutefois, préféra s'attarder là encore quelques minutes. C'était ici qu'avaient vécu les Asgardiens avant Hela, avant le Ragnarok. Tout en tournant lentement sur elle-même, elle n'avait aucun mal à imaginer la splendeur qu'avaient eue ces lieux, autrefois. Loki lui en avait longuement parlé ; elle se souvenait même qu'il avait fait dresser une statue à sa propre effigie. Loki... On ne le changerait jamais. Elle sourit à ce souvenir avant de se tourner vers Valkyrie. Elle chevaucha l'animal ailé une nouvelle fois.

  - Par où doit-on aller ? demanda-t-elle naïvement. Je veux dire... Il n'y a aucun chemin, seulement...des cendres et de l'eau.

  - Oh, Harper, là où nous allons, nous n'aurons pas besoin de route...

  D'une pression de sa jambe, Valkyrie fit décoller sa monture et les deux femmes s'envolèrent au-dessus d'Asgard. Elles fonçaient droit vers l'océan qui entouraient la cité, jadis. Elles fonçaient littéralement droit dessus !

  - Valkyrie, on va plonger !

  La guerrière ne lui répondit pas : pour être tout à fait honnête, voir Harper stresser à propos de leur destination la faisait un peu rire. Elle n'avait jamais vu de telles choses et Valkyrie était persuadée qu'un peu de peur innocente l'aiderait à décompresser, en quelque sorte. Harper ne put s'empêcher de fermer les yeux tout en appuyant son front contre le dos de sa compagne de route. Soudain, elle se sentit ralentir et enfin, elle comprit que les sabots du cheval touchaient à nouveau le sol. Elle ouvrit les yeux et fut éblouie par la lumière environnante. Cet endroit semblait éclairé par un soleil encore plus brillant, le ciel paraissait plus bleu, l'herbe, plus verte. Sans un mot, Harper descendit de sa monture et ne se rendit pas compte qu'elle avait la bouche grande ouverte tandis qu'elle observait les lieux. Le palais recouvert de boucliers dorés, celui de sa vision et de son rêve, était encore plus étincelant et gigantesque, maintenant qu'elle se trouvait bel et bien au Valhalla. Les silhouettes qu'elle ne pouvait distinguer dans ses songes se déplaçaient calmement, désormais, et chaque visage qu'elle croisait arborait une expression heureuse, paisible.

  - Harper, tu devrais te dépêcher.

  - Pourquoi ? Cet endroit est si...

  - Les mortels ne peuvent pas rester ici.

  Ce fut l'air grave de Valkyrie qui fit sortir la jeune femme de son admiration.

  - Quoi ?

  - Si tu restes ici trop longtemps, tu deviendras...tu ne seras plus qu'une âme, toi aussi.

  - Oh.

  Harper ne savait pas quoi dire. Serait-ce si mal de demeurer ici pour toujours ? Après tout, elle ne souffrirait plus. Ces gens avaient l'air si heureux...

  - N'y pense même pas, la prévint Valkyrie. Je connais ce regard. Tu ne vas certainement pas rester ici. Allez, on y va.

  - Comment je sais où est mon père ? Il y doit y avoir des centaines de portes, devant nous...

  - Oui, mais elles mènent toutes plus ou  moins au même endroit, soupira Valkyrie. Tu crois que Loki a appris à être extravagant tout seul ? Crois-moi, il tient ça d'Odin.

  La jeune femme rigola tout en suivant la guerrière à travers la foule. Elles arrivèrent très vite devant le palais et la rouquine sélectionna une porte au hasard. Elle n'avait pas oublié les mots de la Nécromancienne : selon elle, Harper était la seule à pouvoir trouver Tony. Elle se disait qu'elle devrait simplement se laisser guider par ses sentiments et sa détermination. Elle en fut un peu moins convaincue lorsqu'elle vit devant quel dédale de pièces immenses et de longs couloirs elle se trouvait. D'imposant escaliers en pierre permettaient l'accès aux étages supérieurs et le sol en marbre était tellement hypnotique qu'il aurait aussi bien pu être un trompe-l'oeil.

  - Si c'est l'âme de ton père, tu ne devrais pas avoir trop de difficulté à la trouver, lui expliqua Valkyrie. Les âmes sont...complexes, tu sais ?

  - Je crois que je commence à comprendre, oui.

  Elle se lança tête baissée dans les allées tout en s'émerveillant face à la beauté des lieux. Elle emprunta un long couloir peu peuplé et déboucha dans une salle plutôt exigüe. Elle choisit une porte au hasard, encore une fois. Elle se trouva dans un autre couloir, puis dans une autre pièce, puis dans un espace ouvert, et ainsi de suite... Plus elle avançait, plus elle sentait son cœur battre dans sa poitrine, plus son esprit lui criait qu'elle était près du but. C'était comme une sensation de plénitude, la certitude que derrière la porte suivante, elle trouverait ce qu'elle cherchait. Elle marchait si vite qu'elle courrait presque lorsqu'elle ouvrit une porte qui la mena enfin dans une pièce occupée. Là, assise face au mur, il y avait une femme qui se tourna vers elle une seconde après son arrivée. Le visage de la femme changea immédiatement, un sourire confus éclairant son visage avant de se transformer en tristesse.

  - Harper, non...

  Harper se jeta dans les bras de cette femme qui lui avait tant manqué. Et dire qu'elle croyait ne jamais avoir de famille, Natasha Romanoff s'était trompée.

  - Tu m'as tellement manqué, sanglota la jeune fille.

  - Harper, dis-moi que tu n'es pas...

  - Oh, non, non, dit-elle en essuyant ses larmes. Je suis venue ici avec Valkyrie et je n'ai pas beaucoup de temps. Je suis venue ramener papa.

  - Le ramener ?

  - Chez nous.

  - C'est...

  - Tout à fait possible. Attends, peut-être que je pourrais...

  Non, c'était impossible. Harper se posa mille et une questions. Se pourrait-il qu'elle ramène Natasha sur Terre en même temps que son père ?

  - Non, Harper, si tu as un moyen de ramener Tony, fais-le. Moi, je...je me plais, ici.

  - Vraiment ? Nat, tu as tout abandonné pour nous.

  - Et je le ferais encore, sans hésiter. Et puis, je suppose que tu aurais besoin de mon corps, non ?

  - Oui.

  - Il est sur Vormir depuis 2014. Je ne pense pas que ce soit une bonne idée. Allez, allons chercher ton père.

  - Tu sais où il est ?

  - Il n'a presque pas bougé depuis son arrivée.

  La jeune Stark cacha son désarroi : elle ne voulait pas imaginer son père souffrir, encore moins après sa mort. Elle suivit donc Natasha à travers tous ces couloirs qu'elle semblait connaître par coeur. Elle l'emmena dans une pièce qui lui semblait bien plus lumineuse que les autres : pour cause, il lui manquait un mur, de telle sorte que peu importe où on se trouvait, on avait une vue imprenable sur les alentours du palais. Là, au milieu de cette baie de lumière, se tenait l'homme qu'Harper aurait pu reconnaître entre mille. Il ne les entendit même pas arriver. Il portait un pantalon brun et une chemise en lin qui semblaitment tout droit sortis d'une autre époque, tout comme Natasha et sa tenue de combat bien différente de celle qu'elle portait de son vivant. Les mains dans les poches, Tony Stark regardait droit devant lui. Harper, elle, resta complètement figée. Elle était terrorisée à l'idée de se jeter dans ses bras et de découvrir que tout ça n'était qu'illusion. Natasha se racla la gorge.

  - Tony ?

  - J'aimerais être seul, Nat, s'il te plaît.

  Il n'avait pas pris la peine de se retourner pour lui répondre et sa voix semblait éteinte.

  - Crois-moi, si tu daignais te déplacer, tu ne voudrais plus rester là à t'appitoyer.

  Ses mots étaient durs mais au moins, ils convainquirent Tony de se retourner. Il préparait une de ses répliques cinglantes ; on pouvait le deviner à sa moue provocatrice. Sa mesquinerie et toutes ses défenses tombèrent bien vite lorsqu'il remarqua la seconde rouquine qui se tenait là. Il s'avança lentement, sans dire un mot. Père et fille n'étaient plus qu'à quelques centimères l'un de l'autre. Aucun d'eux n'osait croire ce qu'il voyait. D'un geste lent, Tony porta sa main au visage de sa fille. Lorsque ses doigts rencontrèrent sa joue, il réalisa qu'il se tenait bel et bien face à Harper. Il l'attira immédiatement contre lui, la serra aussi fort qu'il le pouvait. Il ne dit rien, au début, il voulait simplement profiter de cette sensation incroyable qui envahissait tous ces membres. C'était comme s'il se sentait à nouveau vivant, comme si les couleurs revenaient en lui.

  - Papa, je...je suis si heureuse de t'avoir trouvé.

  - Tu m'as cherché ? Harper, qu'est-ce que tu as encore fait...?

  - Je vais te ramener à la maison, Papa, murmura-t-elle contre sa chemise. Tu es parti depuis trop longtemps. Et puis Morgan, Maman, Peter et Harley... On a tous besoin de toi.

  - Harper, tu ne peux pas me ramener.

  - Si, je peux. J'ai trouvé une femme qui peux te ramener. Tout ce que je devais faire, c'était venir ici, récupérer ton âme, la ramener sur Terre et le tour est joué. Alors maintenant, tu vas me laisser faire parce que je ne peux pas rester ici trop longtemps, je sens déjà...

  Ses jambes fléchirent sous son poids et Tony l'aida à rester debout.

  - Tout va bien ?

  - Oui, je...je crois.

  Elle s'éloigna de son père et regarda ses propres bras : sa main gauche était translucide. Prise de panique, elle regarda tour à tour, Nat, son père et Valkyrie.

  - Qu'est-ce qui se passe ?

  - C'est le Valhalla qui agit sur toi, lui expliqua-t-elle. Il faut qu'on parte, et vite.

  - D'accord, d'accord. Je dois juste... Comment je transporte une âme, au fait ?

  - Tu dois savoir que ça risque de faire très mal, l'avertit la guerrière. Je suis faite pour ça, alors...

  - Non, l'interrompit l'adolescente. La Nécromancienne à été très claire sur ce point : moi seule peut ramener son âme sur Terre. Je dois le faire.

  - Très bien.

  Valyrie sortit une dague de son fourreau. Son manche était blanc comme de l'ivoire et sa lame, étincelante.

  - Je vais t'ouvrir le bras. Ce sera douloureux mais ça ne te tuera pas, même si une autre arme le ferait. Ne panique pas, d'accord ?

  Harper hocha rapidement la tête et lui tendit le bras sans la moindre trace d'hésitation. Tony s'interposa immédiatement.

  - Je ne vous laisserai pas charcuter ma fille avec cette chose, s'indigna-t-il.

  - Écoute-moi bien, Papa, intervint la rouquine, soit tu la laisses faire, soit je le fais moi-même. Dans tous les cas, tu n'as pas voix au chapitre, pas cette fois.

  Pris de court par les paroles de sa fille, il laissa la voie libre à Valkyrie qui, de la pointe de sa dague, entailla le bras d'Harper du poignet jusqu'au creux du coude. Un cri déchirant s'éleva de la gorge d'Harper, très vite interrompu par sa surprise lorsqu'elle remarqua qu'aucune goutte de sang ne s'échappait de la blessure. Valkyrie s'approcha ensuite de Tony et, malgré les réticences de ce dernier, elle posa sa main sur son épaule. Très vite, la silhouette de Tony s'estompa et bientôt, une petite sphère lumineuse se dirigea vers le bras d'Harper, guidée par la main de Valkyrie. Dès que l'âme de Tony se fut nichée sous la peau de sa propre fille, l'entaille se referma. Son bras était presque phosporescent désormais. Harper, affectée par cette nouvelle source de vie cachée en elle, observa le phénomène avec des yeux de plus en plus difficiles à garder ouverts.

  - Je...je ne me sens pas très bien.

  Natasha se précipita vers elle pour la soutenir. Elle passa un bras autour de la taille de l'adolescente tandis que Valkyrie, de l'autre côté, faisait la même chose. La tête d'Harper se faisait de plus en plus lourde, comme si elle pesait des tonnes. Tandis que les deux femmes l'emmenaient tant bien que mal auprès du cheval de Valkyrie, la rouquine luttait contre l'épuisement. L'âme de Tony utilisait énormément d'énergie, puisant dans les dernières ressources de la jeune fille. Non sans difficultés, Natasha hissa Harper sur le cheval, devant Valkyrie, pour plus de sûreté.

  - Nat...?

  - Harper, il faut que vous partiez, maintenant.

  - Tu m'avais manqué.

  - Toi aussi, petite.

  Natasha lui offrit un sourire qui lui fit chaud au cœur. Pour la première fois depuis qu'elle la connaissait, Harper voyait Natasha apaisée.

  - Je suis désolée.

  - Ne le sois pas. Je me porterai très bien, ici, fais-moi confiance. Allez, va. Tout le monde t'attend.

  Alors, Valkyrie décolla tout en prenant soin de ne pas laisser Harper glisser. Cette dernière ferma les yeux pendant la traversée et lorsqu'elles arrivèrent à Asgard, Thor les attendait comme prévu.

  - Alors, petite flamme, est-ce que... (Il remarqua l'état dans lequel elle se trouvait.) Qu'est-ce qui s'est passé ? Elle va bien ? demanda-t-il alors à Valkyrie.

  - L'âme épuise ses réserves d'énergie. Elle doit rentrer chez elle et s'en débarrasser au plus vite.

  - Ce sera vite fait. Le jeune homme araignée m'a dit que leur avion serait prêt dès notre retour. Ils décolleront immédiatement. Ou alors, je pourrais vous emmener à New York directement...

  - Non. Je les ai observés, Thor, et elle doit absolument rester auprès du garçon. Il l'aidera à tenir le coup.

  Thor attira les deux jeunes femmes contre lui et serra Harper un peu plus fort. Il invoqua le Bifrost et cette fois-ci, Harper ne vit aucun éclat de lumière, ne s'émerveilla pas devant la beauté du phénomène. Lorsqu'elle regagna le sol terrestre, Harper Stark était inconsciente.

***
Pfiou, émotionnellement parlant, ça a été assez compliqué à écrire ! Nat et Tony me manquent 🥺 Mais bon...on ne peut pas ramener tout le monde ! Qu'avez-vous pensé de ce chapitre ? J'espère que l'émotion n'était pas trop lourde et que tout est passé en douceur... N'hésitez pas à voter et à commenter pour me donner  votre avis ! J'ai, comme toujours, hâte de vous lire.

- Céline