"Tears shed for another person are not a sign of weakness. They are a sign of a pure heart."
- José N. Harris, "MI VIDA: A Story of Faith, Hope and Love"

Harper se leva, non sans difficultés, et regarda autour d'elle. Combien de temps était-elle restée inconsciente ? Elle se frotta le front et sur la courte seconde durant laquelle elle ferma les yeux, quelqu'un la prit dans ses bras. Elle reconnut immédiatement Peter. Des larmes roulèrent sur les joues du jeune homme ; il n'essayait même pas de s'en cacher, il avait eu bien trop peur d'avoir perdu Harper pour toujours.

- Tu n'as rien ? lui demanda-t-il, le regard affolé et la voix rauque à cause des sanglots.

- J'ai...j'ai mal aux côtes mais ça va. Toi, tu vas bien ? répondit-elle tout en caressant délicatement sa joue.

Peter hocha rapidement la tête tandis que Strange s'approchait d'eux. Il affichait une mine sombre et préoccupée.

- Qu'est-ce qui se passe ? l'interrogea Harper, peu rassurée par l'expression du sorcier. Où...où est mon père ?

L'absence de Tony l'avait frappée d'un coup : il était présent, avant qu'elle s'évanouisse. Où était-il passé ?

- Sur Terre, répondit-il simplement.

- Hein ? Sur Terre ? Comment...?

- Nous avons disparu depuis cinq ans. Ils ont besoin de notre aide.

Tout lui revint en mémoire avec violence : Thanos, la bataille, ce moment fatidique où ils avaient failli s'emparer du fameux gant...

- Vous voulez dire que Thanos a gagné ?

- Oui.

  Harper crut avoir la tête qui tourne tellement cette information la déboussola. Si Thanos avait gagné, cela signifiait que beaucoup de personnes avaient disparu. Elle y compris, si elle comprenait où le sorcier voulait en venir.

- Mais comment se fait-il que nous soyons...eh bien, en vie ?

- Nous aurons tout le temps pour les explications plus tard. Là, il faut aller les aider : la bataille contre Thanos est loin d'être terminée.

Sans plus attendre, le sorcier ouvrit un portail sous les yeux ébahis et encore incrédules des deux adolescents. À leurs côtés se trouvaient également Starlord, Mantis et Drax, tout aussi confus mais prêts à se battre. Ils traversèrent le portail tout à tour. Transportés au Wakanda, ils se trouvèrent face à toute leurs soldats, armés jusqu'aux poings et encore en train de trouver la réponse à leurs questions. Toutes les victimes de Thanos, enfin, celles qui l'avaient combattu, étaient réunies.

- Les Avengers ont besoin de nous, à New York ! s'écria Strange. Nous allons vous y emmener grâce aux portails. Que tout le monde se tienne prêt !

Après quelques instructions données à Wong, Strange ouvrit d'autres portails, très vite aidés par d'autres sorciers. Très vite, c'est toute une armée qui se dressa de l'autre côté, à New York, derrière un Steve Rogers au bord du désespoir. Même de loin, Harper put voir le regard du célèbre Captain America s'illuminer lorsqu'il comprit ce qui était en train de se passer. Harper, elle, cherchait encore son père du regard quand Steve brandit son bras devant lui. À sa plus grande surprise, la rouquine observa Mjolnir voltiger jusqu'à la main du soldat. Harper serra la main de Peter dans la sienne. Il lui lança un dernier regard encourageant avant d'enfiler son masque.

- Avengers ! lança Steve après s'être emparé du divin marteau. Rassemblement.

Et la bataille reprit. Les coups volaient, les morts tombaient, les blessés agonisaient. Harper n'avait qu'une idée en tête : retrouver son père. Elle courrait plus vite qu'elle ne l'avait jamais fait, lançait ses boules de feu sur quiconque osait tenter de l'arrêter et surtout, son regard brillait d'une lueur féroce. Peter se jeta devant elle lorsqu'un ennemi lança une longue dague dans sa direction.

- Non !

Elle crut bien avoir perdu Peter juste après l'avoir retrouvé : il avait dévié la dague d'un jet de toile incroyablement précis. Leur attaquant, humilié et énervé, s'élança vers eux à toute vitesse.

- Harper, écarte...

- Certainement pas.

D'un simple mouvement du bras, elle pressa Peter de s'écarter de son chemin tandis qu'elle élevait ses deux mains au-dessus de sa tête. À cet instant précis, on pouvait voir toute l'énergie qui coulait dans ses veines brûler sous sa peau. Ses yeux eux-mêmes s'enflammèrent tandis que deux énormes jets de flammes jaillissaient de ses paumes. Elle enflamma l'extraterrestre qui avait lancé sa dague, emportant avec lui un nombre significatif de ceux qui se faisaient appeler "les enfants de Thanos" ; elle les combattit ainsi pendant quelques longues minutes. Ses yeux reprirent leur allure habituelle avant de remarquer une nouvelle présence dans leur champ de vision.

- Papa !

Elle accourut vers lui alors qu'il venait tout juste de serrer Peter dans ses bras. Les larmes aux yeux, Tony regarda sa fille, presque comme s'il ne croyait pas possible qu'elle soit en vie. Il la serra contre lui aussi fort qu'il le pouvait.

- Tu m'as tellement manqué, lui murmura-t-il à l'oreille.

- Je sais, Papa. Je suis là, maintenant, et je vais bien.

Ces quelques petits mots suffirent à remplir Tony d'une joie immense. Il ne fallut que quelques secondes à Pepper Potts pour accourir auprès de sa famille. Elle se joignit à l'étreinte et, en relevant les yeux, Harper fit signe à Peter de les rejoindre. Harper pleura et pour une fois, il s'agissait de larmes de joies, là, sur joues rougies par l'effort et l'adrénaline.

- Nous avons tant de choses à te raconter, dit Pepper, tout sourire.

- Et j'ai hâte de les entendre. Mais d'abord...allons montrer à cet abruti violet de quel bois on se chauffe.

Tony laissa échapper un rire heureux, heureux d'avoir retrouvé sa fille, heureux de la voir aussi déterminée. Alors, les Stark ainsi que tous les autres guerriers se lancèrent à l'attaque de ce peuple extraterrestre qui les avait déjà décimés par le passé. Cette fois-ci, ils les vaincraient. De fil en aiguille, de coup de poing en lancer de flammes ou de toiles, ils finirent par se séparer. Peter et Harper demeuraient ensemble, cependant : il se trouvait qu'ils fonctionnaient beaucoup mieux à deux. Peter ne comptait plus le nombre de fois où il avait aidé Harper à se rendre d'un point à l'autre, grâce à ses toiles. La jeune fille, quant à elle, l'avait déjà tiré de nombreuses situations délicates. Un bruit étrange attira son attention : c'était le bruit de Mjolnir qui avait sifflé à son oreille. Elle fit volte face et trouva Steve, un grand sourire étirant son visage.

- Harper ! Tu es...

- Tu croyais t'être débarrassé de moi, hein ? plaisanta-t-elle. Dommage pour toi, j'ai décidé de revenir en force !

Steve comprit sa dernière phrase lorsqu'elle pulvérisa -littéralement- un de leurs ennemis. Il écarquilla les yeux.

- Quoi ? Je suis trop forte pour toi, mon vieux ?

Il secoua la tête avant de repartir à l'assaut : décidément, Harper n'avait rien perdu de sa fougue ni de son humour made in Stark. Le combat continua ainsi pendant de longues minutes jusqu'à ce que le fameux gant de métal n'atterrisse juste à côté d'eux. Peter s'en empara immédiatement et, après un bref signe de tête, dont le but n'était autre que de rassurer Harper, il s'enfuit, le gant serré contre sa poitrine. Il pouvait sentir le pouvoir des Pierres d'Infinité contre lui et il résista de toutes ses forces pour empêcher l'ennemi de s'en emparer. Heureusement, il pouvait compter sur cette mystérieuse entité qui venait de foncer à travers le vaisseau de Thanos, le privant d'une arme de taille. Peter était au sol lorsqu'une femme, aux cheveux blonds et courts, entourée d'un halo lumineux, le trouva.

- Hey, je...je suis Peter Parker, bredouilla-t-il.

- Tu as quelque chose pour moi, Peter Parker ?

Harper, de son côté, ne relâchait rien. Elle se battrait jusqu'à son dernier souffle et elle n'envisageait pas les choses autrement. Son épaule saignait abondamment ; l'adrénaline qui coulait dans ses veines gardait son esprit concentré sur tout sauf sur cette douleur lancinante. Elle évoluait sur le champ de bataille et très vite, elle se retrouva face à nul autre que Thanos lui-même.

- Oh, mais qui avons-nous là ?

Harper ne répondit rien, se contenta d'observer l'extraterrestre. Elle remarqua, non sans peur, qu'il avait récupéré le gant de l'Infinité. Elle réprima un soupir et tenta de dissimuler ses craintes tandis qu'elle se jetait sur Thanos. Elle l'entendit crier lorsqu'elle lui brûla le crâne. Ce moment de faiblesse fut de courte durée : avec l'aide d'une des Pierres, il l'envoya valser quelques mètres plus loin.

- Ne touche...plus jamais...à ma fille.

Harper reconnut le bruit caractéristique de l'armure de son père avant de la voir. Elle observa Tony se battre contre le géant : il était hors de question qu'elle le laisse faire ça seul. Malgré ses quelques protestations, elle lui vint en aide et tenta d'affaiblir Thanos encore une fois. Rien n'y faisait : il était surpuissant. Elle se retrouva au sol, à nouveau, et observa, le cœur rempli de désespoir pur mais aussi de haine, Thanos qui levait sa main gantée.

- Je suis...inéluctable.

Il claqua des doigts. Déjà, Harper se préparait au pire. Elle ferma les yeux et crut bien, pendant quelques secondes, qu'elle allait partir en fumée. Rien ne se produisit, toutefois et ce n'est que lorsqu'elle tourna les yeux vers son propre père qu'elle comprit. Les Pierres, lentement mais sûrement, progressaient le long de son bras. Son armure se désagrégeait sous leur pouvoir et Tony, à genoux, regardait Thanos dans le blanc des yeux. Les Pierres, désormais, étaient sur sa main blessée par leur pouvoir immense.

- Et je suis...

Presque imperceptiblement, il tourna les yeux vers sa fille adorée : un jour, elle comprendrait, se disait-il. Un jour, elle lui pardonnerait.

- Iron Man.

Il claqua des doigts. Cette fois-ci, le terre elle-même sembla secouée par les plus terribles forces de l'univers. Avec étonnement et soulagement, Harper assista à la mort des enfants de Thanos : tous partirent en poussière, exactement comme elle, cinq ans plus tôt. Ensuite, Thanos lui-même disparut. Harper s'empressa de rejoindre son père. Les Pierres l'avaient affaibli au possible et déjà, son regard devenait fuyant.

- Papa ?

Il était appuyé contre une pile de débris et sa respiration semblait relever du plus laborieux des efforts.

- Papa, je t'en prie, regarde-moi.

Des larmes incontrôlables roulaient sur les joues de la jeune femme : elle ne pouvait pas le perdre. Pas déjà. Pas alors qu'il venait de la revoir.

- Papa, reste avec moi, le supplia-t-elle. Je t'aime...

  Petit à petit, elle sentait son cœur de briser au même rythme que celui de son père s'affaiblissait. Elle pressa sa main sur son bras, déposa un baiser sur sa joue.

- Plus que tout au monde, chuchota-t-il.

Peter arriva, lui aussi, et s'agenouilla à côté d'Harper. Il pleurait.

- Monsieur Stark, on a gagné. Monsieur Stark, levez-vous, s'il vous plaît. Vous avez réussi.

Ce fut au tour de Pepper de découvrir l'état de l'homme qu'elle aimait, le seul qu'elle ait jamais aimé. Elle se fraya un chemin parmi les Avengers qui, déjà, se rassemblaient autour de Tony Stark. Elle s'agenouilla à son tour, face à son fiancé, l'homme de sa vie.

- Hey, Pep...

- Ca va aller, Tony. On va s'en sortir, souffla-t-elle. Tu peux te reposer, maintenant.

L'homme de métal et au cœur d'or offrit un dernier sourire à sa famille avant que son regard ne s'éteigne à jamais. Ce n'est qu'une fois que sa main, dépourvue de vie, quitta celle de Pepper que sa fille réalisa ce qui venait de se dérouler sous ses yeux. Lentement, elle se leva tandis que des larmes roulaient sur ses joues et que de violents sanglots secouaient ses épaules. Peter, bien qu'aussi bouleversé, serra la main de sa petite amie. Elle se blottit contre lui et cacha son visage dans son cou : elle ne pouvait supporter cette vision d'horreur. Voir son père mourir était de loin la pire chose qui lui soit jamais arrivée. Sur l'espace de quelques secondes, elle vit défiler, sous ses yeux, tous leurs souvenirs. Son adoption. Son premier cheeseburger. La première fois qu'elle avait osé l'appeler papa et surtout, toutes les fois où il lui avait dit à quel point il l'aimait. Elle ne se contrôlait plus. Il fallait qu'elle s'éloigne.

- Harper, ne...

  - S'il te plaît, souffla-t-elle, laisse-moi...laisse-moi y aller.

Peter ne pouvait même plus parler ; c'était bien trop difficile. Il regarda Harper courir loin de lui, totalement impuissant tandis que Pepper pleurait toujours sur le corps de Tony. Au loin, ils entendirent le cri déchirant de l'orpheline, un cri qui venait du plus profond de ses entrailles. Ils entendirent la détonation lorsque sa colère et sa tristesse explosèrent, mettant le feu à tout ce qui se trouvait autour d'elle dans un rayon de dix mètres. Quelques minutes plus tard, Steve Rogers fit un pas en avant. Il posa sa main sur l'épaule de Pepper et après qu'elle se fut écartée, il souleva délicatement le corps de Tony. Il n'empêcha pas ses larmes de couler tandis qu'il ramenait son corps vers ce qui restait du quartier général. Contre toute attente, ce fut Thor qui, le premier, se dirigea vers l'endroit où s'était réfugiée Harper. Il la retrouva recroquevillée sur elle-même, au beau milieu des ruines disséminées sur le champ de bataille. Elle avait les yeux fermés et ses bras étaient enroulés autour de son propre corps. Autour d'elle, quelques flammes s'élevaient encore. Une partie de ses vêtements avaient été brûlés tandis que la peau d'Harper ne montrait aucun signe de brûlure.

- Hey, petite flamme.

À l'entente de la voix du dieu du tonnerre, les paupières d'Harper se soulevèrent et elle le regarda de ses yeux brisés, comme si une partie de son âme était partie avec Tony. Thor passa une main dans les cheveux de la jeune fille avant de la soulever de terre. Il la porta comme une enfant et Harper, bien trop épuisée, triste et le cœur brisé, se laissa doucement bercer au rythme des pas de ce grand homme.

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Premier chapitre posté et j'ai réussi à pleurer à la relecture (still not over Endgame)... Du coup, autant partager ma tristesse avec vous qui comprendrez sûrement ! Cet avant-goût vous plaît-il ? Les premiers chapitres seront plutôt calmes, il n'y aura pas beaucoup d'action car on va surtout voir comment va vivre Harper sans Tony. Ne vous inquiétez pas, une aventure mouvementée l'attend !
N'hésitez pas à voter et à commenter.

- Céline