"Rosie?" Ik kreun en open mijn ogen. Ik ben even verbouwereerd en probeer te achterhalen waar ik lig. Door mijn droge en dikke ogen weet ik dat ik heb gehuild en ik heb gehuild op het 'feest'. Ik kijk naar het grind waar ik op lig. "Rosie, sta op!" zegt Landon en hij strekt zijn hand naar me uit.  "Waarom heb je vijf uur lang buiten gewacht?" 

"Ik weet niet hoe ik bij mijn huis kom," zeg ik. "En ik ben bang in het donker." Landon glimlacht en veegt mijn rug af. "Ben je boos?" vraag ik als hij klaar is.

"Als ik boos was had ik je waarschijnlijk laten liggen, dus nee." 

"Heb je met je ander potentieel gepraat?" vraag ik met boze ondertoon. 

"Rosie, niet weer beginnen," zegt Landon. "Dan word ik wel boos. Maar om antwoord te geven op je vraag, er is geen nieuw potentieel. Ik zei het uit irritatie." Landon opent de autodeur voor me en ik stap in de auto. Niet veel later zit hij naast me. 

"Ik ben niet verliefd op je," zeg ik. 

"Als jij het zegt dan moet ik je daar maar op geloven." Landon start de auto en rijdt weg van het grote huis. Ik kijk uit het raam en val bijna weer in slaap, totdat Landon begint te praten. 

"Als je verliefd op me word, dan eindig ik de overeenkomst. Ik wil je geen valse hoop geven en ik ga echt niet ineens een relatie willen omdat jij me heel leuk vind. Deze relatie die wij hebben gaat over dates en geld en seks, niet over liefde en rozen." 

"En afgelopen weekend? Wat was dat dan? Was dat niet flirten en romantisch?" 

"Dat was een wat serieuzere date, met misschien iets teveel romantische dingetjes." Het blijft lang stil. 

"Wil je zo graag seks?" vraag ik. Landon kijkt me vragend aan. "Je begon er net over, dat de relatie over geld en dates en seks gaat, maar dat je de seks niet eens krijgt. Wil je seks?" 

"Dit gesprek gaat niet over seks, Rosie." 

"Beantwoord mijn vraag gewoon. Wil je seks?" 

"Nee," zegt Landon en hij kijkt van me weg. Ik rol mijn ogen en kijk uit het raam. 

"Het is niet alsof ik het afgelopen weekend niet heb geprobeerd."

"Je was dronken." 

"Ik wilde seks met je, dronken of niet." 

"Ik wilde het op een later moment met je bespreken. Als seks in de overeenkomst kan komen te staan en je geeft mij als je nuchter bent toestemming, dan kunnen we dat regelen." Ik knik. Het blijft even stil. Landon staart naar de weg voor zich. Ik staar naar zijn handen op het stuur. 

"Breng je me naar huis?" vraag ik. 

"Alleen als je dat al wilt, maar in principe wilde ik je eigenlijk nog naar mijn huis meenemen voor een wijntje." 

"Een wijntje kan nog wel," zeg ik. 

-

Ik zit op de bank in Landons woonkamer. Hij staat in de keuken en is bezig met het ontkurken van een wijnfles. Ik kijk hem aan en zucht zachtjes. Hij is echt knap. Hij is echt leuk. Ik mag hem alleen niet leuk vind. Als ik verliefd ben eindigt hij de overeenkomst. Seks gaat niet helpen met het onderdrukken van de verliefde gevoelens, maar als ik al een week aan niks anders kan denken dan moet ik het hebben. 

"Landon, waarom wil je al zoeken naar iemand anders?" 

"Daar hebben we het in de auto al vier keer over gehad, Rosie. Ik ben niet actief op zoek, want zo lang ben je mijn sugarbaby nog niet, maar het is wel belangrijk om je gezicht bij bijeenkomsten te laten zien en met potentiële sugarbaby's te kletsen." Ik knik en pak het glas wijn, die Landon mij toereikt, van hem over. 

"Dus je bent wel tevreden met hoe het tussen ons gaat?" 

"Heel erg," zegt Landon en hij komt naast me zitten. Ik glimlach en kijk in mijn glas wijn. Ik zorg dat mijn glimlach snel weer weg is, want Landon mag aan niks af kunnen leiden dat ik hem wel erg leuk vind. "Ben jij tevreden met hoe het gaat?" 

"Ja," zeg ik. Landon knikt tevreden en neemt een slok van zijn wijn. Ik neem ook maar een slok van mijn wijn. Ik moet oppassen met drank. Ik wil niks verklappen aan hem. Het is een tijdje stil. 

"Hoe gaat het met school?" 

"Het gaat," zeg ik. "Ik heb even wat moeite met motivatie vinden de laatste tijd, maar op zich heb ik nu al mijn studiepunten die ik kon halen binnen. Ik heb nog twee grote toetsen dit jaar." Landon knikt. 

"Dus mijn geld wordt nog steeds goed besteed?" Ik knik. "Nog steeds een goede investering," zegt hij. Weer knik ik. Er valt weer een stilte. Ik kijk weer naar mijn glas wijn en drink hem in een keer leeg. "Rosie, doe je rustig?" vraagt Landon. Ik kijk hem aan en zucht. Ik wil hem zo graag zoenen. Ik wil hem vertellen dat ik wel verliefd op hem begin te worden en ik wil dat hij het oké vind. Ik wil dat hij mij wilt als zijn vriendin, niet als de zoveelste zakelijke relatie. 

"Luister Landon, ik ga iets doen wat in het contract als optioneel staat en ik wil niet dat je het tegenhoudt omdat ik een glas wijn op heb en heel veel champagne. Ik weet wat ik doe en ik wil het doen." Ik zet mijn lege glas wijn op de tafel neer en nog voordat ik mijn lippen naar de zijne toe kan brengen voel ik zijn lippen die van mij al raken.