Hồi 14 Giả trả về chân

Có bóng ma nào lại khả ái?

Nhưng, bóng ma đỏ này đáng yêu lạ!. Gặp thử bóng ma này, dù biết rằng người và ma thuộc hai thế giới riêng biệt, không thể hòa hợp nhau, người ta cũng dám yêu như thường.

Yêu, để chết thành ma, hòa hợp với ma vĩnh viển, bởi ma hấp dẫn cực độ.

Bóng ma từ từ đưa tay lên, động tác của ma dĩ nhiên phải nhẹ nhàng, động tác của ma này dịu dàng quá!

Nhìn động tác đó không ai dám cho là một bóng ma, mà tưởng là một bóng tiên, một tiên tử lâm phàm. Bởi, chỉ có tiên mới có một động tác đẹp như vậy.

Tiên tử hiện ra, dưới ánh sao, từ từ đưa tay ra, ban bố diễm phúc cho những người có phúc hạnh được gặp.

Người có phúc hạnh được gặp, hiện giờ, là Tiểu Linh Ngư và Thiết Tâm Nam.

Cả hai có hay tiên tử lâm phàm, ban phúc hạnh cho họ chăng?

Nhưng rất tiếc, bóng đỏ chẳng phải là tiên, chẳng phải là ma. Bóng đỏ kém tiên, hơn ma, vì bóng đỏ là một ác sát, ác la sát!

Là ác la sát, nên bóng đỏ không ban phúc hạnh, bóng đỏ chỉ muốn đoạt phúc hạnh của Tiểu Linh Ngư, phúc hạnh đó là sanh mạng của hắn.

Tiểu Linh Ngư vẫn tỉnh như thường, không thấy hắn tỏ lộ một phản ứng nào từ lúc bóng đỏ xuất hiện, chứng minh là hắn có hay biết sự xuất hiện đó.

Tuy nhiên, hắn lẩm nhẩm :

- Cái người này, sao mà kỳ quái thế? Thiếu chi nơi không nằm, y lại nằm ngủ tại đây, y ngủ say chi lạ, gọi mãi mà chẳng tỉnh? Hừ! Hừ! Vị đại ca nằm đây ơi! Đại ca tỉnh lại đi, vào nhà kia mà ngủ, ngủ ở đây lạnh lắm!

Bàn tay của bóng đỏ, phía sau lưng hắn, đã đưa cao, vừa tầm lắm rồi, bàn tay đó bỗng đứng lại, lơ lững trên không như có một bàn tay vô hình khác, nắm giữ ở đó.

Tiểu Linh Ngư lại lẩm nhẩm :

- Làm sao? Ta làm sao bây giờ? Biết là không làm sao được, song chẳng lẽ ta thấy rồi, lại lờ đi? Ai khiến ta khát nước? Ai khiến ta tìm giếng? Nếu ta không tìm giếng thì làm gì thấy cái cảnh của vị đại ca này? Khổ ơi là khổ!

Bỗng bóng đỏ phía sau lưng cất tiếng :

- Ngươi không quen biết người nằm đó?

Tiểu Linh Ngư giật bắn mình, vùng đứng dậy, như đột nhiên bị con ong chích nơi gót chân.

Hắn thực sự giật mình, hay giả vờ?

Rồi hắn quay mình lại mở to mắt nhìn trừng trừng bóng đỏ. Hắn tỏ lộ vẻ kinh ngạc.

Mường tượng hắn thấy bóng quỷ xuất hiện bất thình lình.

Thực ra, bóng đỏ đã đến rất gần hắn, đứng sát bên lưng hắn, từ lâu.

Chiếc thùng còn một phần nước, chiếc thùng được đặt ngay trước mặt hắn, nước sáng như gương, nhìn vào đó, hắn thấy rõ con người phía sau lưng hắn, hơi chồm tới.

Hắn cũng thấy luôn người đó đưa cao tay, định giáng xuống đỉnh đầu hắn.

Nếu hắn sợ hãi ra mặt, thì hắn mất mạng rồi.

Và thông minh như hắn, khi nào hắn để biểu lộ rõ ràng mọi cảm nghĩ của hắn?

Hắn phải đánh lạc hướng tâm tưởng của người phía sau, hắn phải đóng vai kẻ lạ đối với Thiết Tâm Nam, có là kẻ lạ mới được người phía sau chừa ra, bởi mục tiêu của người đó là Thiết Tâm Nam.

Bởi người đó không ai khác hơn là Tiểu Tiên Nữ Trương Thanh.

Hắn giả vờ giống thật quá chừng.

Và Tiểu Tiên Nữ không nghi ngờ hắn được là cái chắc.

Lâu lắm, hắn mới lẩm bẩm, giọng hắn hơi run run :

- Tiểu... Tiểu cô nương đến đây từ lúc nào?

Tiểu Tiên Nữ lạnh lùng :

- Tiểu quỷ dám gọi ta là tiểu cô nương à?

Tiểu Linh Ngư lộ vẻ sợ hãi, méo mó miệng, như muốn khóc, đoạn hắn lí nhí chữa :

- Thì... thì tôi gọi là... đại cô nương vậy!

Tiểu Tiên Tử hét :

- Ngươi không được phép gọi ta như vậy!

Tiểu Linh Ngư thở dài ra :

- Tiểu cô nương không được, đại cô nương cũng không được! Tôi biết gọi làm sao bây giờ? Gọi là cô, được không? Hay phải gọi dì? Gọi má? Gọi bà, bà nội, bà ngoại, bà cố? Mà gọi như vậy, làm sao tôi dám?

Tiểu Tiên Nữ hừ một tiếng :

- Cao hơn nữa kìa! Còn trên mấy tiếng đó nữa kia!

Gương mặt nàng vẫn lạnh nhưng giọng nói hơi dịu lại một chút.

Nàng nhận ra điều đó, nhưng chính nàng cũng chẳng biết tại sao lại hòa dịu được.

Bình sanh, nàng chưa hề hòa dịu đối với bất cứ ai, kể cả những người rất thân với nàng.

Nhưng, gặp Tiểu Linh Ngư, nàng muốn làm oai lâu, lạnh lùng lâu, song cái oai đó, vẻ lạnh lùng đó chỉ hiện lên trong vài phút giây thôi, rồi tan biến mất.

Tiểu Linh Ngư gật gù, lẩm nhẩm :

- Phải! Tôi gọi bằng dì, hợp lý lắm rồi!

Hắn tiếp luôn, giọng cao hơn một chút :

- Dì ơi! Dì đừng giận, tôi có một người thúc thúc, thường cho tôi biết là nếu ai giận thì thịt của kẻ đó rất chua song tôi thì nghĩ, ai hay giận thì mau già lắm, có lẽ vì thịt chua nên biến con người mau già lắm! Dì đẹp quá, nhất định là dì phải giữ làm sao cho đừng già, bởi già thì xấu xí đi, uổng quá dì ơi! Phàm con người ta, ai ai cũng thích nhìn người đẹp, ai ai cũng tởm kẻ xấu xí! Nếu dì mất vẻ đẹp thì thật là điều đáng tiếc lắm đó, dì ơi!

Hắn chớp chớp mắt, hắn nói mãi, Tiểu Tiên Nữ nghe, dần dần thấy thích, không ngăn chận hắn.

Nàng nhìn hắn, nghĩ rằng hắn là một tiểu tử kỳ quái, nàng chưa hề thấy một tiểu tử nào kỳ quái như hắn.

Đối với hắn, chừng như nàng mất tự chủ phần nào, nên phá lệ nói nhiều.

Nàng buột miệng hỏi :

- Ta đẹp thật à? Rất đẹp à?

Nàng nhận ra, giọng nói của nàng dịu lại, điều đó quả là hy hữu trong đời nàng.

Nàng bực, bực vì mình để lộ sự thay đổi tâm tình, nhưng lại đổ lỗi cho Tiểu Linh Ngư, nên đưa tay tát vào mặt hắn một tát, rồi gắt :

- Dù ta đẹp đi nữa, ta có cần ngươi khen đâu? Ta có mướn ngươi nói ra đâu?

Tiểu Linh Ngư cười hì hì.

Cái tát tay của nàng nhẹ quá, nhẹ hơn chính hắn đưa tay đập một con muỗi cắn nơi má.

Song hắn lại khóc. Hắn khóc hu hu lên, bệu bạo thốt :

- Phải! Tôi không nên nói! Dì đẹp thì dì nhờ, tôi có nhờ gì đâu mà nói chứ! Tôi bị đánh cũng đáng lắm!

Tiểu Tiên Nữ lại gắt :

- Nói nhảm mãi, ta đánh nữa bây giờ.

Đoạn nàng hỏi :

- Ngươi đến đây làm gì?

Tiểu Linh Ngư đáp :

- Tôi đi theo mấy vị thúc thúc, bán buôn quanh vùng này, các vị thúc thúc tôi có một con ngựa con, bảo tôi cưỡi đi chơi, nào hay con ngựa tuy nhỏ, lại ác quá đi, nó chạy loạn, tôi kềm chế mà nó vẫn chạy, nó chạy đến đây mới chịu ngừng. Tôi chẳng biết nơi đây là địa phương nào!

Hắn không chớp mắt, hắn nói một hơi, không sượng, dù ai đa nghi cũng chẳng tưởng là hắn bịa chuyện nốt!

Dù người thuật một chuyện thật, cũng chẳng có vẻ thật như hắn.

Tiểu Tiên Nữ gật đầu :

- Tại ngươi không biết, chứ loại ngựa luôn luôn là thế, dù là một con ngựa rất hiền ngày thường, lúc nó điên chẳng có ai kềm nó nổi, đến cả kỵ sĩ lành nghề cũng chịu luôn. Hà huống, ngươi chỉ là một tiểu tử!

Nàng đang bực vì con ngựa của nàng, chính nàng cũng chẳng kềm nó được, nên rất đồng tình với Tiểu Linh Ngư.

Hắn đã trải qua một cái cảnh như cảnh của nàng, cho nên nàng giải thích cho hắn hiểu, đồng thời cũng gián tiếp cho sự thất bại vừa qua của nàng.

Nàng có biết đâu, sự thất bại vừa qua, chính tiểu quỷ trước mặt nàng đó, gây cho nàng!

Tiểu Linh Ngư cười thầm.

Phải khó khăn lắm hắn mới giữ cho tiếng cười khỏi thoát qua miệng, và càng khó hơn nữa là giữ thần sắc tự nhiên.

Hắn tán đồng ngay lý luận của Tiểu Tiên Nữ :

- Phải rồi! Thảo nào tôi chẳng bị con ngựa quỷ này mang đi suốt một ngày! Cũng may, nó chạy mãi, nên khát nước, nó thấy miệng giếng này, mới dừng lại. Nếu không có miệng giếng, chắc nó còn chạy xa hơn nữa. Nó dừng lại đây, tôi mới bắt gặp gã kia...

Tiểu Tiên Nữ nhìn xuống Thiết Tâm Nam cười lạnh :

- Hừ! Người cho rằng hán đang ngủ thật đó à?

Tiểu Linh Ngư kêu lên :

- Hắn không ngủ thật? Thế hắn chết rồi à?

Tiên Nữ xí một tiếng :

- Tiểu quỷ ngốc quá! Cho ngươi biết, hắn trúng phải thuốc mê đấy!

Rồi nàng lẩm nhẩm :

- Kỳ quái thật! Sao hắn lại trúng thuốc mê? Ai cho hắn uống phải thuốc mê? Mặc ai cho đánh thuốc mê hắn, điều đó chẳng quan trọng gì, ta cứ lục soát trong mình hắn xem!

Đoạn, nàng bắt đầu lục soát.

Trước đó, Tiểu Linh Ngư vừa lục soát. Tiểu Tiên Nữ lại đến, thành ra hắn phải bỏ dở ý định.

Bây giờ hắn đứng nhìn nàng lục soát, hắn nghe tưng tức trong lòng, đồng thời hắn cũng hồi hộp.

Nhưng, Tiểu Tiên Nữ lục khắp mình Thiết Tâm Nam, chẳng gặp một vật gì cả.

Hắn lấy làm lạ, tự hỏi :

- Tại sao lạ vậy? Vật đó chẳng có nơi mình hắn à? Nếu không giữ vật gì nơi mình, sao hắn quýnh quíu lên khi ta đòi lục soát? Hắn van cầu ta khẩn thiết quá, giả như ta giết hắn, hắn chịu hơn là ta lục soát trong mình hắn!

Bỗng, Tiểu Tiên Nữ kêu lên thất thanh :

- Nguy rồi! Vật đó bị người đánh thuốc mê cho hắn cướp đoạt mất rồi! Người đó là ai chứ?...

Nàng gọi Tiểu Linh Ngư, thét :

- Tiểu quỷ, mang thùng nước lại đây, xối lên mặt hắn, cho hắn tỉnh lại. Ta cần phải hỏi hắn!

Tiểu Linh Ngư cười hì hì :

- Phải! Đừng nói là một thùng, dì bảo tôi xối cả chục thùng, hai ba chục thùng, tôi cũng làm nổi như thường! Và làm nhanh nữa là khác!

Hắn nói thế, nhưng hắn è ạch mãi mới nhấc nổi chiếc thùng lên, hắn vừa nhấc vừa thở dốc.

Mang đến cho Tiểu Tiên Nữ một thùng nước, hắn mệt lả người.

Hắn càu nhàu :

- Cái thùng quỷ này sao mà nặng thế! Tôi...

Bỗng hắn chập choạng, rồi ngã nhào, thùng đổ, nước bắn ra, làm ướt cả mình Tiểu Tiên Nữ.

Nàng mắng :

- Ngốc tử vô dụng quá! Vô dụng thì còn sống làm chi nữa?

Tiểu Linh Ngư sợ hãi, mặt xám xịt, vội cởi chiếc áo ra, lau nước trên mình Tiểu Tiên Nữ, vừa lau vừa van :

- Dì ơi! Lỡ tay mà, tôi đâu có ý làm thế! Cái thùng quỷ này nặng ghê đi, nó hại đó dì ơi! Thật tôi đáng chết lắm!

Tiểu Tiên Nữ căm hận :

- Lớn vóc mà chẳng làm được gì, ngươi đúng là một con lợn! Lau không khô áo của ta, ngươi phải chết với ta đấy nhé!

Nàng dậm chân, giũ áo, trong khi đó Tiểu Linh Ngư hấp tấp lau, hắn quỳ xuống đất mà lau, hắn càng lau, Tiểu Tiên Nữ càng dậm chân, chừng như nàng muốn đạp hắn một đạp cho nhừ xác ra như cám, có như vậy nàng mới hả.

Chân nàng choi choi, Tiểu Linh Ngư cứ lau, cứ chạm vào mình nàng.

Bỗng nàng nghe nhói ở huyệt Ấm Lăng Tuyền, bên trên đầu gối nàng, liền theo đó, chân tê dại.

Tiểu Tiên Nữ kinh hãi, kêu lên :

- Ngươi... tiểu quỷ...

Tiểu Linh Ngư tặc lưỡi :

- Lỗi quá! Lỗi quá! Nào tôi có cố ý đâu?... Lỗi thật mà...

Miệng nói, tay không ngừng, hắn điểm luôn vào các huyệt Tông Tỷ, Lương Khưu, Phục Thố, Tỳ Linh.

Hắn điểm trọn những huyệt đạo thuộc bộ Túc Dương Minh Kinh của nàng.

Tiểu Tiên Nữ tài gì lại chẳng ngã xuống?

Nàng còn nhỏ tuổi thật đấy, song nàng nổi tiếng lợi hại từ lâu, nàng từng làm nhiều điều bại hoại, nàng cho rằng trên đời này chẳng ai hơn nàng, dù cho là hạng cao tuổi hơn nàng.

Nhưng, nàng lầm, lầm to.

Nàng không tưởng nổi một oắt con như Tiểu Linh Ngư lại lừa nổi nàng!

Đúng là một cơn ác mộng, bởi chỉ ở trong mộng mới có những sự kiện phi thường.

Tiểu quỷ này có thủ đoạn cao hơn nàng gấp bội!

Nàng giận quá. Song, giận mà làm gì, khi đã muộn? Giận quá độ chỉ làm cho nàng khổ thêm, chứ có ích lợi gì?

Tiểu Linh Ngư cười hì hì, đứng yên, cố ý trợn trừng đôi mắt, vờ vẻ kinh ngạc, ngưng tiếng cười, trầm giọng hỏi :

- Sao lạ thế, hở dì? Tại sao dì ngã xuống? Bịnh bất ngờ? Lạnh? Tôi không dè dì yếu đuối quá, mới ướt mình một chút, lại phát lãnh rồi! Con người sao mà vài giọt nước vấy vào mình thì lại đau ngay?

Tiểu Tiên Nữ trợn mắt, nếu xé toạt khóe mắt cho rộng lớn hơn, để trợn mắt đúng mức, nàng cũng làm luôn.

Tia mắt của nàng bốc ngời lửa hận.

Niềm hận làm giọng nàng run run :

- Được! Được rồi! Ta lầm ngươi! Cho ngươi thắng ta một lần!

Tiểu Linh Ngư cười hì hì :

- Lỗi quá! Lỗi quá, dì ơi! Tôi đâu có cố ý? Thùng nước đó, tôi định dành cho con ngựa của dì, không ngờ dì đưa nó đi chữa trị vết đốt ở nơi nào chẳng rõ, bây giờ, tôi mang nó đến cho dì dùng, thành ra tôi hại dì luôn...

Tiểu Tiên Nữ ạ lên một tiếng :

- Thì ra, chính ngươi đốt đuôi con Anh Đào của ta! Ngươi đúng là một tiểu quỷ!

Tiểu Linh Ngư cười hắc hắc :

- Lửa đốt Anh Đào, nước xối Tiên Nữ! Tôi ngu quá, ngu đến nỗi làm ra hai việc đó! Bởi quá ngu, nên làm dễ dàng!

Hắn cao giọng tiếp :

- Vĩnh viễn cho ngươi phải chừa bỏ cái tính khinh người, ngươi đừng cho rằng tất cả người trong thiên hạ đều ngu, không phải bất cứ lúc nào ngươi cũng chiếm được tiện nghi. Bé nhỏ như người, đừng nghe người ta gọi là cô, là dì, là mẹ, là bà nội, bà cố, rồi tưởng rằng mình thật sự là cô, là dì, là mẹ, là bà nội, bà cố! Tin như vậy, ngươi có mất mạng cũng chẳng ai thương tiếc!

Bây giờ, hắn giở cái điệu xưng hô ngươi và ta, hắn chế ngự hoàn toàn đối tượng.

Hắn cười vang, cười bằng thích một lúc, rồi bỏ mặc Tiểu Tiên Nữ nằm đó, hắn trở lại Thiết Tâm Nam.

Hắn bước đi, từ bước, từ bước, xa dần Tiểu Tiên Nữ.

Tim sôi, gan sôi, Tiểu Tiên Nữ tưởng chừng chết đi được, song hận mà làm gì?

Nàng cũng thừa thông minh để hiểu, cái hận này, khó tiêu đến đâu cũng phải nuốt, nuốt mà không tiêu hóa cũng phải nuốt, để một lúc nào đó, nhả ra.

Bây giờ, có nhả ra vẫn vô ích như thường, trái lại, nhả ra một biết đâu chẳng nuốt vào hai?

Nàng đành chịu, cố dằn lòng, dằn được bao nhiêu, hay bấy nhiêu. Nàng cắn chặt hai hàm răng, mắt long lên, thỉnh thoảng lại nghiếng két két.

Tiểu Linh Ngư bế Thiết Tâm Nam, đặt lên lưng con tiểu bạch mã, chuẩn bị rời đi.

Bỗng, hắn quay đầu lại, liếc nhình Tiểu Tiên Nữ, điểm một nụ cười, thốt :

- Suýt chút nữa, ta quên mất! Vừa rồi, ngươi tát tay ta, ta nhớ đúng là ba cái tát. Ta vay của ngươi, nếu không trả lại cho ngươi lại bỏ đi ngang như thế này, thì sao cho phải? Bình sanh, ta không thích quỵt nợ của ai cả! Nhưng, ta nghĩ, ngươi không cần lấy lãi, nên vay bao nhiêu, ta chỉ trả bấy nhiêu thôi!

Tiểu Tiên Nữ phát sợ, nhưng lại giận, hét :

- Ngươi... ngươi dám...

Tiểu Linh Ngư cười hì hì :

- Ta đâu dám! Ta đâu dám làm gì! Ta chỉ trả nợ thôi mà!

Hắn đưa cao tay, khoa khoa bàn tay, bất thình lình tát qua.

Hắn đánh khá mạnh. Nơi má Tiểu Tiên Nữ, năm ngón tay in rõ, thành năm vệt đỏ, dài ngắn bất đồng.

Người như nàng, khi nào bị ai mắng, nói gì bị người tát tay?

Nàng gào lên :

- Giỏi! Giỏi! Cố mà nhớ đấy!

Tiểu Linh Ngư vẫn cười hì hì :

- Ngươi yên trí, bình sanh ta không hề quên, bất cứ việc gì, nhỏ cũng như lớn. Ta còn nhớ, ngươi tát ta lần thứ nhất, tát tay đó khá mạnh, ta trả lại đúng lực lượng. Nhưng, cái tát thứ hai, ngươi dụng lực nhẹ hơn ta phải đánh y như vậy.

Rồi hắn tát. Quả thật, cái tát thứ hai này, nhẹ hơn cái thứ nhất.

Dù hắn đánh mạnh hơn, cũng chẳng làm chết nổi Tiểu Tiên Nữ. Điều làm cho nàng chết được, là nhục.

Biết nhục, song nàng làm gì được chứ? Không tiếp nhận cái nhục, cũng bắt buộc tiếp nhận.

Náng cắn răng, chịu nhục hơn chịu đau, hai hàm răng như lún chân sâu vào thịt.

Nư giận tràn lòng, không cách gì phát tiết, nư giận theo khóe mắt trào ra, lôi theo giòng lệ uất.

Từ lúc ra khỏi bụng mẹ đến nay, nàng có bị ai chạm đến chân lông đâu?

Như vậy thì quá lắm rồi! Người sao mà tàn nhẫn thế, chẳng biết thương hoa, tiếc ngọc, chẳng biết trân trọng má đào!

Lệ uất cứ chảy, mắt cứ long lên, nàng rít giọng :

- Giỏi! Giỏi! Vĩnh viễn ta chẳng hề quên sự việc hôm nay! Ta cũng mong ngươi đừng quên! Vĩnh viễn! Vĩnh viễn!

Tiểu Linh Ngư nheo mắt :

- Biết lắm! Biết lắm rồi, làm sao ngươi quên được ta? Bất cứ nữ nhân nào, cũng chẳng quên được nam nhân đầu tiên, đánh, mắng, vĩnh viễn nữ nhân nhớ nam nhân đó suốt đời! Được một người đẹp như ngươi, nhớ mãi bất cứ giờ khắc nào, ngày cũng như đêm, đi đứng nằm ngồi đều nhớ, thì ta còn mong muốn gì hơn? Trên thế gian này, có cái diễm phúc nào lớn lao hơn cho một nam nhân khi được giai nhân hằng mơ ước?

Hắn cười ròn, cười một lúc, lại tiếp :

- Nhưng, còn một tát thứ ba! Đã trả, ta phải trả cho tất nợ. Tát thứ ba, ngươi đánh ra rất nhẹ tay, ta cũng y cân lượng mà trả đúng. Ngươi nghĩ, ta xử vậy có công bằng không?

Tiểu Tiên Nữ hét lớn :

- Câm! Câm ngay! Bịt cái miệng thúi của ngươi lại!

Tiểu Linh Ngư cười hắc hắc :

- Ta bịt miệng, thì còn tay đâu mà tát? Thôi thì ráng chịu đi, cô, dì, má, bà nội, bà cố! Mình phải thanh toán dứt khoát, có vậy mới vui cái sự đời!

Hắn nhìn vào mắt nàng, hắn từ từ cúi mặt xuống.

Tiểu Tiên Nữ hấp tấp hỏi :

- Ngươi... ngươi định làm gì?

Tiểu Linh Ngư mỉm cười :

- Ngươi dùng tay đánh ta, ta dùng môi đánh ngươi, đánh bằng môi phải nhẹ hơn chứ! Ta không muốn đánh ngươi mạnh như ngươi đánh ta!

Tiểu Tiên Nữ hét :

- Tiểu quỷ!... Ác tặc!... Ngươi...

Nàng chưa kịp buông tiếng dám, Tiểu Linh Ngư đã đưa sát môi bên má nàng, hắn lướt vành môi phớt qua, nhẹ nhẹ thôi nhưng rất chậm.

Thay vì hét to lên, to hơn, Tiểu Tiên Nữ nín lặng, rồi run run người...

Tiểu Linh Ngư thở dài, thốt :

- Ngươi bất quá chỉ mười lăm, mười sáu tuổi thôi, làm chị ta chưa xứng, sao lại muốn làm cô ta, làm dì ta, làm má, làm bà nội, bà cô ta? Giả như ngươi làm vợ ta, cũng còn được! Nếu ngươi là vợ ta, chắc mỗi ngày ta phải hôn ngươi ít nhất cũng mười lần, bởi môi ngươi trữ tình quá, má ngươi thơm quá!

Tiểu Tiên Nữ trừng mắt gằn từng tiếng :

- Ngươi dám động đến mình ta lượt nữa, ta giết ngươi ngay! Nhất định là ta giết ngươi!

Tiểu Linh Ngư bật cười lớn :

- Ngươi yên chí! Mướn ta, ta cũng chẳng động đến ngươi lượt thứ hai. Hung dữ như ngươi ta sợ không hết, ta tởm không hết, làm gì ta thích mà động đến ngươi mãi chứ? Thú thật, dù ngươi cứ theo ta, van xin làm vợ ta, ta cũng từ khước. Ai mà cưới một con cọp cái như ngươi về làm vợ, thì đúng là người đó bị quỷ sứ đòi về chầu diêm chúa rồi!

Tiểu Tiên Nữ hét lên :

- Giết ta đi! Giết! Ta van ngươi giết ta đó! Nếu ngươi không giết ta, ta giết ngươi đấy! Không giết bây giờ được, ta sẽ giết ngày mai, ngày kia, ta dành cho ngươi một cái chết khổ, chết dần, chết mòn...

Tiểu Linh Ngư bật cười ha hả :

- Được! Được!

Hắn quay mình, bước đến cạnh con tiểu bạch mã.

Tiểu Tiên Nữ lại hét :

- Sao ngươi không giết ta? Tại sao? Ngươi sẽ có dịp hối hận đấy! Ta thề phải giết cho được ngươi đó, nhất định là ngươi sẽ hối hận sau này!

Hắn bước đi luôn, không hề quay nhìn lại nàng nữa.

Nhìn theo hắn, xa dần, xa dần, bất giác Tiểu Tiên Nữ òa lên khóc.

Nàng khóc lớn.

Trong khi nàng khóc, Tiểu Linh Ngư lại ca, hát vang lên.

* * * * *

Tiểu Linh Ngư vừa đi vừa ca hát, bất giác hắn phát hiện ra âm thinh của hắn cũng dể nghe, ít nhất cũng dịu hơn tiếng khóc của Tiểu Tiên Nữ.

Hắn còn phát hiện ra một điều lạ nữa, là Tiểu Tiên Nữ càng khóc thét lên, thì giọng ca của hắn nghe êm vô cùng.

Chẳng rõ, người nào khác nghe giọng của hắn phê phán làm sao, chứ hắn thấy hắn thích thú vô cùng.

Tại Ác Nhân cốc, thỉnh thoảng cái hứng lên cao hắn cũng ca hát nhưng chẳng lần nào nghe dịu như lần này.

Hắn cứ đi tự nhiên càng phút càng xa, hắn cứ ca, cứ hát.

Đột nhiên, hắn nghe tiếng ca của hắn trở nên nhạt nhẽo lạ. Hắn ngưng ca liền, tìm hiểu nguyên nhân.

Thì ra, hắn đã đi xa lắm rồi, tiếng khóc của Tiểu Tiên Nữ không còn vọng đến tai hắn nữa. Tiếng khóc đó không còn vang đến tai hắn, thì nguồn cảm hứng của hắn cũng cạn khô, bởi thế giọng ca hát của hắn dịu lại.

Hắn mỉm cười, rồi hắn thở dài, đưa tay vuốt mặt, lấy lòng bàn tay lau qua môi.

Không hiểu nghĩ sao, hắn lại cười.

Con cọp cái đó quả thật đánh mạnh tay, mặt của hắn hiện giờ vẫn còn đau.

Nhưng một mùi thơm còn thoang thoảng từ môi hắn.

Má của con cọp cái thơm thật!

Môi chu ra, cho gần mũi, mũi hít hít, mắt lim dim, hít một lúc, hắn mở mắt lớn, rồi bật cười lớn, rồi thúc hối vào hông ngựa, giục nó sải nhanh.

Con ngựa phóng bốn vó lướt trên mặt đường như bay, hắn cứ ép gối mải, con ngựa cố chạy, chạy đến thở khịt khịt như trâu xịt nước.

Mồ hôi đổ ra, đẫm ướt mình nó.

Chạy một lúc chẳng biết được bao nhiêu dặm đường! Tiểu Linh Ngư độ chừng khá xa rồi, liền kềm ngựa.

Nó dừng lại.

Tiểu Linh Ngư xuống ngựa, nằm dài trên bãi cỏ, thở dốc, ngựa cũng thở dốc.

Hắn nằm, ngửa mặt lên không nhìn sao.

Sao sáng quá, gió từng cơn đưa về, gió mát vô cùng.

Đang mệt, nằm trên cỏ êm, có gió mát vờn quanh, hắn thiu thiu ngủ...

Hắn mơ màng như có Tiểu Tiên Nữ nằm trong lòng hắn, nàng nũng nịu bảo hắn, mỗi ngày phải hôn nàng trăm lượt, mỗi lượt không nhiều mà cũng chẳng ít.

Hắn khoan khoái lắm, thu hẹp vòng tay ghì nàng, nhưng nàng vùng đứng lên, vung tay tát mạnh vào mặt hắn.

Cái tát đó, chẳng phải trong mộng, một cái tát thật sự, làm hắn đau nhói ở mặt, hắn tỉnh ngủ ngay.

Thoạt đầu, hắn tưởng là chính Tiểu Tiên Nữ đã tự giải huyệt nhanh chóng và theo kịp đánh hắn.

Nhưng, Thiết Tâm Nam đứng kìa, hắn còn ngờ gì nữa?

Chính Thiết Tâm Nam tát tay vào mặt hắn. Cái thùng nước do hắn tạt vào mình Tiểu Tiên Nữ, cũng có làm vấy ướt mặt Thiết Tâm Nam rồi hắn chở y đi một khoảng đường dài, đến đây thì Thiết Tâm Nam tỉnh lại.

Dưới ánh sao, Thiết Tâm Nam hiện ra với gương mặt trắng nhợt nhưng đôi mắt y nhìn trừng trừng Tiểu Linh Ngư, niềm phẫn hận hiện rõ trong đôi mắt đó.

Tiểu Linh Ngư tỉnh lại rồi, Thiết Tâm Nam nghiến răng, gằn từng tiếng :

- Tiểu quỷ! Cuối cùng ngươi cũng rơi vào tay ta! Cũng có lúc ngươi ngủ chứ! Hừ! Đừng tưởng là ngươi thức mãi suốt đêm, suốt ngày!

Tiểu Linh Ngư định đứng lên, song lạ lùng thay, hắn chẳng cử động được.

Thì ra, hắn đã bị điểm huyệt!

Tuy nhiên, hắn không giận, hắn cũng chẳng hốt hoảng, trái lại thản nhiên cười hì hì :

- Ta đang nằm mộng. Mộng đẹp quá chừng! Ngươi lại làm cho ta bừng tỉnh, vỡ giấc mộng của ta mất! Ngươi biết ta thấy gì trong mộng chăng? Ta thấy ta hôn một người, hôn cả trăm lần, ngươi phải để cho ta hôn ngươi trăm lần mới được, đền giấc mộng đẹp đã vỡ của ta!

Thiết Tâm Nam biến sắc, hấp tấp hỏi :

- Ngươi... vừa rồi... ngươi đã làm gì ta?

Tiểu Linh Ngư chớp chớp mắt :

- Ta có làm gì đâu? Hì hì! Ta chỉ lục soát khắp mình ngươi, từ đầu xuống chân, từ chân lên đầu, ta lục soát kỹ lắm, từ ly, từ phân, từ tấc không bỏ sót một mảnh da nào!

Thiết Tâm Nam run người lên. Người bị điện chạm run không bằng y.

Thân hình càng run, mặt y càng đỏ, dưới ánh sao, không sáng lắm mà gương mặt của y hiện ra đỏ rực, vẻ trắng nhợt trước đó giờ nhuộm đỏ như màu lửa.

Y đứng đó, sững như trồng, không nói năng tiếng nào.

Tiểu Linh Ngư lại chớp mắt, rồi thở dài :

- Tại ngươi! Tại sao ngươi chẳng cho ta biết sớm, ngươi là nữ nhân? Nếu ta biết ngươi là nữ nhân, thì ta còn mò trong mình ngươi làm gì? Ngươi phải biết, dù tuổi ta còn nhỏ, song ta vẫn là nam nhân, không mò thì thôi, chứ đã mò rồi, làm sao ta dằn...

Thiết Tâm Nam thu tàn lực thét lên :

- Câm! Câm! Ngươi nói thêm một tiếng, ta giết ngươi ngay!

Tiểu Linh Ngư cười hì hì :

- Ta đã làm rồi, ngươi có giết ta cũng chẳng ích gì! Ta không nói nữa, cũng thế thôi!

Thực sự, hắn đã làm gì chứ?

Thiết Tâm Nam nghiến răng, nhưng còn làm gì được nữa?

Giết Tiểu Linh Ngư, liệu có cứu vãng được những gì hắn đã làm chăng? Cấm hắn nói, hăm giết hắn, để làm gì? Hắn đã nói ra rồi, nàng đã nghe rồi, hắn nói nữa, hay không nói, cũng thế thôi!

Bây giờ thì nàng đã lộ chân tướng, thái độ nào nàng cần có đối với hắn?

Nàng bật khóc.

Tiểu Linh Ngư nheo nheo mắt, làm mặt quỷ, thốt :

- Xem ra, ngươi chỉ còn cách duy nhất, là lấy quách ta làm chồng đi cho xong? Dù rằng, ngươi lớn tuổi hơn ta, ta trẻ thế này, có vợ cao tuổi, khi ta được ba mươi, vợ ta sẽ thành lão bà mất!

Thiết Tâm Nam vụt đưa một chân lên, moi trong chiếc giày, lấy ra một mũi chủy thủ, run run giọng, quát :

- Ngươi có gì cần trăn trối cứ nói! Nói nhanh lên!

Tiểu Linh Ngư mở to đôi mắt, kêu lên :

- Ngươi muốn giết ta?... Ta có bức bách ngươi phải lấy ta đâu? Ngươi muốn lấy ai thì lấy, ta không phản đối, nhất định ta không phản đối đâu. Tại sao ngươi quyết giết ta?

Thiết Tâm Nam lại nghiến răng :

- Ngươi chẳng có gì cần trối trăn, thì ta động thủ vậy?

Bỗng, nàng quay mặt nhìn về chỗ khác, tiếp luôn :

- Ngươi yên trí, sau khi ngươi chết rồi, ta sẽ không lấy ai khác đâu!

Tiểu Linh Ngư suýt cười lớn.

Nhưng, hắn không cười nổi. Hắn không cười được, trái lại hắn muốn khóc.

Trời ơi! Thế là nàng đã tin! Tin là hắn có làm gì rồi!

Nữ nhân! Nữ nhân! Sao lại có cái thứ khó hiểu thế! Hắn không biết nên cho nữ nhân là thông minh hay ngu ngốc?

Hắn nhếch nụ cười khổ :

- Ta van ngươi! Đừng thủ tiết! Muốn lấy ai, cứ lấy ta là được. Ta không chịu nổi rồi!

Thiết Tâm Nam căm hận :

- À! Ngươi nói như vậy à? Sao...

Nàng quay mình lại, đưa mũi chủy thủ tới, nhắm ngực hắn, đâm xuống.

Tiểu Linh Ngư thét :

- Khoan! Khoan! Ta còn muốn nói!

Thiết Tâm Nam dậm chân :

- Nói mau! Nói!

Tiểu Linh Ngư thở dài :

- Ta nhờ ngươi, chuyển cáo với tất cả nam nhân trên đời, bảo họ tuyệt đối không nên cứu mạng người, nhất là họ không nên cứu mạng nữ nhân. Nếu họ thấy ai đó, muốn giết nữ nhân, tuyệt đối họ không nên đốt đuôi ngựa của họ, để ngựa của họ chạy hoảng, đưa họ đi xa, càng nhanh càng hay.

Thiết Tâm Nam gật đầu :

- Phải, ta nhìn nhận ngươi có ơn cứu mạng ta, nhưng... nhưng... ta...

Bỗng nàng vừa khóc vừa kể :

- Làm sao? Ta làm sao bây giờ? Ta phải làm sao?

Tiểu Linh Ngư dịu giọng :

- Ngươi đừng quá phiền não, ngươi khỏi lo nghĩ, cứ giết ta là tiện hơn hết. Giết ta, ngươi khỏi lo nghĩ huống chi, được chết nơi tay ngươi, ta thích biết bao!

Hắn thốt, mắt hắn len lén nhìn Thiết Tâm Nam, theo dõi phản ứng nơi mặt nàng.

Nàng cứ khóc, càng phút càng khóc mùi, khóc nghe thê thảm quá chừng.

Nàng càng khóc, Tiểu Linh Ngư càng đắc ý.

Hắn thầm nghĩ :

- Đối phó với nữ nhân, không phương pháp nào hữu hiệu hơn là làm cho nữ nhân động lòng rồi là chẳng khác nào con ngựa đã thuần, ta cứ leo lên lưng nó mà cưỡi, giục đi đâu nó cũng đi!

Nhưng, trong lúc hắn đắc ý cực độ bỗng Thiết Tâm Nam đứng lên. Nàng đứng lên rồi, quay mình phóng chân chạy đi, chạy như điên, bất kể phương hướng, cứ phía trước mặt mà chạy.

Tiểu Linh Ngư hoảng kinh, kêu lên thất thanh :

- Chạy đi đâu? Ngươi bỏ ta như vầy sao? Nếu có lang, sói đến bất ngờ, hoặc cọp đực, cọp cái cũng chưa biết chừng, thì làm sao? Nếu con cọp cái hai chân là Tiểu Tiên Nữ đến đây, ta phải làm sao? Ngươi phải biết, vì ta cứu ngươi, nàng ấy thù ta, thù sâu như biển, hận cao tới mây đó!

Mặc hắn gọi, Thiết Tâm Nam chẳng nghe gì cả!

* * * * *

Sao vẫn điểm ngời trên nền không, gió vẫn thổi mát, cỏ vẫn êm, chung quanh vắng lặng, không gian thanh tịnh lạ lùng.

Ở trong khung cảnh đó, ai không thanh tịnh mà cảm thấy cuộc đời êm ái quá?

Nhưng, nằm trên cỏ, gió vờn quanh, tai không nghe tiếng động, mắt nhìn sao sáng lung linh, Tiểu Linh Ngư chẳng nghe lòng thanh tịnh chút nào.

Hắn hận, hắn tức, hắn khẩn trương, nhưng hận, tức, khẩn trương cũng bằng thừa, bởi hắn bất động.

Hắn thở dài :

- Giang Linh Ngư! Giang Linh Ngư! Ngươi có thể trách người được chăng?

Ngươi trách kẻ khác, ai trách ngươi? Nên tự trách là hơn! Ai bảo ngươi can thiệp vào việc người? Ai bảo ngươi tìm việc của nữ nhân mà can thiệp? Lang ăn ngươi, sói ăn ngươi, cọp cái đến đây ăn ngươi, cũng đáng cho ngươi! Đừng than, đừng trách, Giang Linh Ngư ơi!

Con tiểu bạch mã nghe tiếng hắn lẩm nhẩm một mình liền chạy tới.

Nó hí lên nho nhỏ, như để tỏ sự cảm thông.

Tiểu Linh Ngư nhìn nó :

- Tiểu Bạch Thể! Ta nói không sai! Tin ta đi, Tiểu Bạch Thể! Từ nay về sau, thấy ai muốn thắt họng nữ nhân, ngươi hãy chạy tìm dây, thấy ai muốn chém nữ nhân, ngươi hãy chạy tìm đao, đao không bén, ngươi phải mài cho bén!

Tiểu bạch mã lại hí hí, tỏ vẻ hiểu biết.

Nhưng rồi nó lại tách xa Tiểu Linh Ngư, nó chạy ra ngoài, đứng nhìn hắn.

Hắn cười chua, thốt :

- Ngươi hiểu ta nói gì, song ngươi không tin lời ta, ngươi chẳng muốn nghe lời ta nói! Thì ra, ta không nhớ chi nơi ngươi, ta đang ở trong cảnh này, ngươi lại dang xa ta, thế ngươi là một con ngựa cái! Ta cứ tưởng ngươi là ngựa đực, cũng như ta là con người đực!

Bỗng Tiểu Linh Ngư chú ý. Con ngựa đang nhìn hắn vội nhìn về một hướng, nơi hướng đó có một người đang đứng.

Người đó vận chiếc áo trắng, dưới ánh sao sáng, màu trắng của chiếc áo ngời lên, trắng hơn nhiều, sắc lông con bạch mã.

Người đó, không lạ gì đối với Tiểu Linh Ngư.

Giả như hắn thấy một bóng đỏ, hẳn là hắn phải hãi hùng nhưng bóng kia màu trắng, một màu không ác độc, đối với hắn.

Bởi con người vận áo trắng đó, chính là Thiết Tâm Nam.

Nàng đã trở lại.

Một cơn gió vờn qua, phất nhẹ tà áo nàng, thân hình tựa hồ muốn ngã. Nàng yểu điệu quá, mãnh mai nhẹ nhàng quá!

Tiểu Linh Ngư than thầm :

- Ta đui mất rồi! Mãi đến bây giờ, mới nhận ra nàng là nữ nhân! Đáng lý thoáng nhìn qua, là ta phát hiện ra ngay! Làm gì nam nhân có được cái dáng điệu đó?

Thiết Tâm Nam đã đến bên cạnh hắn.

Tiểu Linh Ngư nhắm mắt lại, tựa hồ bất kể đến nàng.

Nàng cất giọng u buồn thốt :

- Ngươi không làm ô nhục ta!

Tiểu Linh Ngư mở mắt ra, điểm nhẹ một nụ cười :

- Bây giờ ngươi mới phát giác ra điều đó?

Thiết Tâm Nam tiếp :

- Nhưng... ngươi vẫn khinh phụ ta như thường, cho nên ngươi... ngươi!...

Tiểu Linh Ngư kêu lên :

- Cao thiên ơi! Tôi van ông, ông xuống đây xui khiến cho nàng nói gấp đi, nàng muốn nói gì cứ nói, miễn nói thật thế thôi.

Thiết Tâm Nam cuối đầu gương mặt trầm lại :

- Ngươi có thích đi theo ta đến một địa phương chăng?

Tiểu Linh Ngư đáp :

- Tự nhiên là ta thích nhưng muốn đi đâu, ta cũng phải cữ động được rồi đi đâu thì đi, trước hết ngươi giải huyệt cho ta, chứ chẳng lẽ để ta như vầy, rồi cõng ta trên lưng mà đi?

Thiết Tâm Nam đỏ mặt.

Nhưng, nàng hết giận rồi, bằng cớ là nàng bật cười sằng sặc. Liền theo đó nàng giải huyệt cho Tiểu Linh Ngư.

Giải huyệt cho hắn là một cái ơn, dù thực sự thì đúng là nàng chuộc tội, nàng có thể điểm mạnh tay một chút, điểm mạnh cũng chẳng sao.

Thế mà nàng dè dặt quá, sợ chạm mạnh tay làm đau hắn.

Tiểu Linh Ngư nhếch môi cười khổ :

- Đánh, ngươi đánh mạnh tay, chẳng sợ ta đau, bây giờ, làm cái việc tiếp trợ ta ngươi lại sợ ta đau!

Hắn lại kêu lên :

- Cao thiên ơi! Cao thiên! Thật tôi không hiểu nổi nữ nhân!...

Hắn đứng dậy, nhổ phẹt xuống đất một đống đờm.

Thiết Tâm Nam gớm, quay mặt đi nơi khác, thấp giọng đáp :

- Trước đây ta không muốn cho ngươi đi theo, bây giờ ta nghĩ kỹ, nên để cho ngươi đi theo. Ta đắn đo mãi, ta biết ngươi...

Tiểu Linh Ngư nheo nheo mắt, nhìn nàng, nhìn cái ót của nàng đúng hơn. Hắn không hỏi, chỉ chờ nghe.

Nàng tiếp :

- Ta suy nghĩ kỹ lắm rồi, biết ngươi đối xử với ta rất tốt.

Tiểu Linh Ngư điềm nhiên :

- Thế ra, trước đây, ngươi chẳng biết như vậy?

Thiết Tâm Nam ấp úng :

- Trước đây, sở dĩ ta không cho ngươi đi theo, là vì... địa phương đó... rất bí mật...

Tiểu Linh Ngư lại hỏi :

- Mà địa phương đó, ở đâu?

Thiết Tâm Nam từ từ thốt :

- Trong vùng núi Côn Lôn, chính là...

Tiểu Linh Ngư kêu lên :

- Ác Nhân cốc? Ngươi muốn đến Ác Nhân cốc phải không?

Thiết Tâm Nam giật mình, quay nhanh đầu lại, mở to mắt :

- Ngươi... ngươi... làm sao ngươi biết nơi đó?

Tiểu Linh Ngư đưa tay đấm cốc cốc trên đầu hắn lẩm nhẩm :

- Cao Thiên ơi! Cao Thiên! Cái vị tiểu cô nương này hỏi tôi, tại sao tôi biết Ác Nhân cốc!

Hắn bật cười ha hả :

- Ta không biết Ác Nhân cốc, thì trên đời này có ai biết chứ?

Thiết Tâm Nam hừ một tiếng :

- Tại sao?

Tiểu Linh Ngư hừ lại một tiếng :

- Ngươi khoan hỏi ta tại sao. Trước hết, ngươi hãy cho ta biết vì lý do gì mà ngươi định đến Ác Nhân cốc? Một con người như ngươi, chẳng có cái vẻ gì là cần phải đến đó cả!

Thiết Tâm Nam đáp :

- Ta đến đó, chẳng phải vì cá nhân của ta mà chỉ đến tìm một người.

Tiểu Linh Ngư trố mắt :

- Ai?

Thiết Tâm Nam lắc đầu :

- Ta có nói ra, ngươi cũng chẳng biết!

Tiểu Linh Ngư cười vang :

- Tại sao ta chẳng biết? Người trong cốc, từ già đến trẻ, từ trên xuống dưới, có ai mà ta chẳng biết?

Thiết Tâm Nam kinh hãi :

- Ngươi...

Tiểu Linh Ngư cao giọng :

- Ta lớn lên ngay trong cốc, cho ngươi biết!

Thiết Tâm Nam càng sợ hãi :

- Vô lý! Ta không tin! Nhất định không tin!

Tiểu Linh Ngư cười dòn :

- Ngươi không tin à? Ta hỏi ngươi, trừ Ác Nhân cốc ra, trên thế thế gian này còn nơi nào hung đúc một con người đúng cái mẫu của ta?

Thiết Tâm Nam trầm ngâm một lúc, rồi vụt cười khan :

- Quả thật, chẳng có nơi nào khác. Đáng lẽ ta phải sớm nghĩ ra điều đó!

Tiểu Linh Ngư cười hì hì :

- Bây giờ, ngươi hãy nói cái người ngươi muốn tìm đó, là ai ở trong cốc.

Thiết Tâm Nam trầm gương mặt.

Nàng suy nghĩ một lúclâu, đọan từ từ đáp :

- Người đó họ Thiết, người rất có thinh danh trên giang hồi.

Tiểu Linh Ngư cau mày :

- Một trong số Thập Đại Ác Nhân? Cuồng Sư Thiết Chiến?

Thiết Tâm Nam vụt ngẩng đầu, kêu lên thất thanh :

- Ngươi biết người đó? Người đó hiện tại ở đâu?

Tiểu Linh Ngư mỉm cười :

- May mắn cho ngươi gặp ta! Chứ nếu không thì ngươi có đi đến đó cũng vô ích.

Hắn hỏi :

- Ai nói với ngươi là Cuồng Sư Thiết Chiến ở trong Ác Nhân cốc? Sao ngươi chẳng đạp cho kẻ đó một đạp cho vỡ bụng ra?

Thiết Tâm Nam nghe xong, nhũn người ngay, tự nhiên nàng ngã xuống...

* * * * *

Thiết Tâm Nam ngồi trên ngựa, Tiểu Linh Ngư nắm cương, dắt ngựa đi.

Không ai nói với ai một tiếng nào.

Hai người, một thú, hai người không nói chuyện với nhau, còn thú thì đương nhiên không nói rồi.

Cả ba lặng lẽ tiến tới.

Đêm chưa tàn, đên vẫn thanh tịnh, gió về khuya hơi lạnh, sao trên nền không sáng hơn, sáng hối hả để nhạt dần cho ngày về...

Khắp cánh đồng cỏ nhìn tận tằm mắt bốn bề, xa xa, chẳng có bóng người, gần gần không một tiếng động.

Họ đi, đi mãi, cuối cùng cũng đi qua cánh đồng cỏ.

Tiểu Linh Ngư như luyến tiếc một cái gì, lòng hắn man mác, tâm tư thêm nặng một ấn tượng mà có lẽ suốt đời hắn không xóa được!

Nhưng lòng hướng vọng về nơi đã đi qua, đầu không quay, mắt không nhìn về nơi đó.

Ần tượng dù đã có nơi tâm tư, hắn chỉ muốn đoạn đường qua vĩnh viễn thuộc về dĩ vãng xa xôi, chứ chẳng phải mới đây, chưa tròn đêm ngày!

Làm sao hắn không có bi hoài? Nhưng hắn chỉ muốn xếp bi hoài lại, dồn nó vào một góc đáy lòng nào đó để hắn thảnh thơi tiến lên, tiến lên...

Thiết Tâm Nam ngồi trên ngựa, đỡ nhọc phần nào, song gương mặt nàng không vì đỡ nhọc mà hồng hào trở lại, gương mặt đó đã trắng nhợt hơn.

Sắc diện trắng nhợt đó lạ lùng làm sao, lại càng tăng gia vẻ đẹp của nàng, khác hẳn với vẻ hồng hào rực rỡ của Tiểu Tiên Nữ.

Từ phút giây hiện ra, nàng là một thiếu nữ trong cái lốt nam nhân, Tiểu Linh Ngư cảm thấy nàng có nhiều điểm lạ, nàng hoàn toàn khác biệt với bất cứ nữ nhân nào trên trần thế.

Hắn cho rằng nàng đẹp vô cùng, không một giai nhân nào sánh bằng.

Hắn cũng phát hiện ra, nàng rất yếu đuối, yếu trên chỗ tưởng của hắn.

Biết được Cuồng Sư Thiết Chiến không có mặt trong Ác Nhân cốc, nàng chẳng hề cữ động, nàng không còn đủ khí lực làm một cữ động nhỏ dù nhỏ nhặt.

Nếu chẳng có con tiểu bạch mã. Tiểu Linh Ngư tự hỏi không biết nàng phải làm thế nào để vượt qua những dặm dài xuyên qua đồng cỏ.

Và như vậy thì rắc rối cho hắn biết bao?

Bởi dù sao thì cả hai cũng phải đi, càng đi xa càng hay, tránh Tiểu Tiên Nữ có thể đang theo đuổi ở phía sau.

Trong trường hợp không ngựa, chẳng lẽ hắn phải cõng nàng?

Hắn thởi dài, thầm nghĩ :

- Nữ nhân!... Nữ nhân nào cũng thế, đẹp cũng như xấu, đừng nên để cho họ khổ đau! Họ khổ đau rồi là trở thành cái lụy cho những ai liên quan đến họ!

Hắn nhất định im lặng luôn, cho đến khi nào không còn im lặng được nữa, cho đến khi nào có việc cấp thiết xảy ra, bắt buộc phải nói.

Nhưng Thiết Tâm Nam không chịu im lặng lâu.

Nàng hỏi :

- Tại sao ngươi chẳng nói chi hết?

Tiểu Linh Ngư buông gọn :

- Ngươi chẳng nói, ta nói với ai?

Thiết Tâm Nam hừ một tiếng :

- Thế ngươi chẳng có gì để hỏi ta à?

Tiểu Linh Ngư lại hừ trả :

- Tại sao ta phải hỏi ngươi chứ? Có việc gì mà ta chẳng biết, đã biết thì hỏi làm gì?

Thiết Tâm Nam hừ lớn hơn :

- Ngươi biết gì?

Tiểu Linh Ngư cười nhẹ :

- Ta biết như thế này. Bị người đuổi, chạy chết, không đường mà chạy, rồi tưởng đi tìm phụ thân nương náo, tuy nhiên, ngươi cũng chẳng có tình cảm chi đó sâu nặng lắm đối với phụ thân ngươi, người ta tìm cha là vì nhớ cha, còn ngươi tìm cha là vì không nơi ở yên, phải đến ở với cha, dù nơi đó chẳng ai muốn đến. Lúc nhỏ, rất nhỏ, ngươi đã ly khai cha ngươi rồi; lúc nhỏ, rất nhỏ, ngươi đã bị cha ngươi từ bỏ rồi.

Hắn dừng lại một chút, rồi tiếp nối với giọng mĩa mai :

- Có đúng không?

Thiết Tâm Nam trừng mắt, đáng lẽ nàng hét lên, nhưng âm thinh quá nhỏ, chừng như không thoát lọt khỏi yết hầu :

- Phụ thân của ta? Ai là phụ thân của ta?

Tiểu Linh Ngư thản nhiên :

- Cuồng Sư Thiết Chiến.

Lần này, Thiết Tâm Nam thét được :

- Ai... ai nói với ngươi?

Tiểu Linh Ngư ngáp dài, tỏ vẻ mệt mỏi, như không tha thiết đến vấn đề :

- Ta nói với ta! Ngươi dù sao cũng chỉ là một nữ nhân. Mà nữ nhân nào cũng thế, ai nói trúng tâm sự, là người đó bị trách mắng liền, nữ nhân nào cũng chối thường. Ngươi thừa nhận hay không, tùy ngươi, điều đó chẳng quan hệ gì cho ta!

Thiết Tâm Nam nhìn Tiểu Linh Ngư, như nhìn một quái vật.

Lâu lắm, nàng hỏi tiếp :

- Ngươi còn biết gì khác nữa?

Tiểu Linh Ngư gật đầu :

- Cái tên của ngươi! Chẳng phải là Nam chi hết, mà chính là Lan, tên ngươi là Thiết Tâm Lan! Đúng vậy không?

Hồi 15 Tiền hung hậu kiết

Thiết Tâm Nam kêu lên :

- Không... không... ạ... không sai! Lan! Hoa Lan!

Tiểu Linh Ngư mỉm cười :

- Ta có biết, bây giờ, ngươi đang bàng hoàng, ngươi chẳng biết phải đi đâu, ngươi chẳng biết làm gì, cho nên ta không nói gì hết, ta muốn để cho ngươi yên tịnh mà suy tư.

Thiết Tâm Nam cười khổ :

- Thực sự ngươi được bao nhiêu tuổi? Có lúc, ta quá sợ, ta chẳng rõ thực hư, ngươi là một đứa bé hay ngươi là... là...

Tiểu Linh Ngư điềm nhiên :

- Một yêu quái?

Thiết Tâm Nam thở dài :

- Lắm lúc, ta có cảm tưởng ngươi là một khối tinh linh, kết tụ thành người, nếu không vậy thì tại sao ngươi đoán đúng tâm tính của người khác?

Tiểu Linh Ngư chỉnh sắc :

- Chẳng phải tinh linh biến ảo nào kết tụ thành ta cả. Mà chính là vì ta thông minh quá, ta thông minh hơn tất cả mọi người trên thế gian này.

Thiết Tâm Nam mơ màng :

- Có thể là ngươi...

Tiểu Linh Ngư tiếp :

- Tốt! Bây giờ ngươi đã hiểu rồi chứ?

Thiết Tâm Nam hỏi :

- Biết cái gì?

Tiểu Linh Ngư cười nhẹ :

- Thì... Biết là ngươi sẽ làm gì, biết là ngươi sẽ phải đi đến nơi nào...

Thiết Tâm Lan cúi đầu :

- Ta... ta...

Tiểu Linh Ngư tiếp luôn :

- Và ngươi cũng biết luôn là ta không thể đi theo ngươi!

Thiết Tâm Nam vụt ngửng mặt lên, gương mặt nàng trắng nhợt, nàng rung rung giọng hỏi :

- Ngươi... ngươi không thể?

Tiểu Linh Ngư so vai :

- Tư nhiên là không!

Thiết Tâm Nam muốn khóc :

- Nhưng... thực ra... đáng lẽ...

Tiểu Linh Ngư chận lại :

- Đúng, đáng lẽ ta theo ngươi cho có bạn đến một vài địa phương, cho biết đó đây, nhưng rất tiếc là ngươi đã biến thành nữ nhân rồi, cái ý nguyện của ta đành hủy bỏ. Ta cũng bỏ luôn cái việc thu nhận ngươi làm đệ tử.

Thiết Tâm Nam run run người :

- Nhưng ngươi... ngươi... ngươi...

Tiểu Linh Ngư lắc đầu :

- Ta với ngươi, là hai kẻ xa lạ, chẳng có mảy mai liên hệ, thế thì cùng đi chung với nhau để làm gì? Hà huống ta còn nhiều sự việc bên mình, ta cũng phải lo những sự việc đó chứ, tại sao lại để phiền vì một nữ nhân mà phải bỏ tất cả sự việc của ta?

Thiết Tâm Nam có cái cảm tưởng là vừa bị quất một ngọn roi vào đầu, đầu không đau nhưng tim đau.

Nàng thừ người ra đó, đờ một lúc, lại run lên, run như vậy chẳng rõ độ bao lâu.

Cuối cùng, nàng nhếch nụ cười thảm, thốt :

- Ngươi nói phải! Ta với ngươi có thân thích chi đâu? Ngươi cứ đi đi!

Tiểu Linh Ngư hỏi :

- Còn ngươi?

Thiết Tâm Nam phải cố gắng lắm mới đứng thẳng mình lên, dù thế cái vẻ cương quyết cũng chẳng hiện lộ nổi.

Nàng cười lạnh, đáp :

- Tự nhiên, ta có cái nẻo của ta, ta sẽ đi theo cái nẻo đó, ngươi khỏi phải bận tâm!

Tiểu Linh Ngư gật đầu :

- Nếu ngươi có chủ ý thì còn gì bằng? Hiện tại chắc ngươi không đủ sức vượt nhiều dặm đường, ta tặng ngươi con tiểu bạch mã đó.

Thiết Tâm Nam cắn môi suýt rớm máu :

- Đa tạ ngươi! Song, ta không dùng ngựa của ngươi đâu. Bất cứ cái gì của ngươi, ta cùng chẳng dùng. Ngươi... ngươi...

Nàng tránh xa con ngựa, quay mặt về hướng khác.

Chết thì nàng còn chịu nổi chứ nhất định nàng chẳng để cho Tiểu Linh Ngư thấy lệ thảm của nàng đang đổ ròng ròng.

Nàng dấu làm sao được với Tiểu Linh Ngư, chỉ nhìn đôi vai nàng rung rung, là hắn biết rõ nàng đang nức nở...

Nhưng, hắn vờ không thấy chi cả.

Hắn điềm nhiên nắm cương ngựa, kéo nó xề gần hắn đoạn mỉm cười, thốt :

- Ngươi không dùng thì ta dùng, ta có thể nào bỏ con ngựa của ta được. Xa cách nó ta khổ sở lắm!

Hắn từ khước đi theo Thiết Tâm Nam, song hắn bảo rằng xa con ngựa là hắn phải khổ sở lắm, hắn không chịu nổi.

Đau cho nàng vô cùng.

Nàng run run giọng, đáp :

- Ngươi... ngươi...

Nàng muốn nói :

- Chẳng lẽ ta không bằng một con ngựa? Chẳng lẽ xa cách ta ngươi không hề khổ sở? Ngươi chịu nổi sự chia ly này?...

Làm sao nàng nói được một câu như vậy?

Tiểu Linh Ngư tiếp :

- Thôi, được rồi, ta đi đây! Ta mong ngươi bảo trọng nhé!

Thiết Tâm Nam không quay đầu lại.

Nhưng nàng lắng tai nghe tiếng động, để suy diễn những động tác của Tiểu Linh Ngư.

Hắn lên lưng ngựa, quất roi vút vút trong không gian, bệt lưỡi kêu chóc chóc, rồi vó ngựa nện trên đường, thoạt đầu thưa, sau đó nhặt, đều đều, nhỏ dần...

Còn tưng tức, song niềm thất vọng quá nặng, Thiết Tâm Nam cố nói một câu cuối, nói to cho hắn nghe lọt :

- Tự nhiên ta biết bảo trọng lấy ta, cần gì ngươi phải giả tình giả nghĩa, đề tỉnh ta, thà ta chết chứ ta không tưởng là phải gặp lại ngươi đâu! Cho ngươi biết!

Đoạn nàng nhào xuống đó, gào lên khóc.

Nàng khóc to, mặc tình mà khóc, mà gào, cho hả hơi phần nào. Hắn có thấy đâu?

Hắn làm sao nghe được tiếng tim răn rắc qua sự rạn nức, rồi tiếng chách chách của những mảnh tim rơi chạm đáy lòng?

* * * * *

Nhưng, Tiểu Linh Ngư chưa đi thật sự.

Hắn biết, chẳng bao giờ Thiết Tâm Nam chịu nhìn theo bóng hắn, nên chỉ một thoáng sau, hắn âm thầm trở lại, đang lúc khóc ngất, Thiết Tâm Nam làm sao nghe được vó ngựa khẽ?

Hắn dừng ngựa tại chỗ cũ, hắn vỗ đầu ngựa, lẩm nhẩm :

- Tiểu Bạch Thể! Ngươi xem đó, có phải là ta thông minh vô cùng chăng? Ta không để mình phải lụy phiền vì nữ nhân, ta sẽ làm cho nàng ấy bỏ chạy đi cho ngươi xem! Mình đứng đây, xem chơi nghe, Tiểu Bạch Thể? Vội gì đi đâu, hở Tiểu Bạch Thể?

Thiết Tâm Nam vụt đứng lên, phóng chân chạy như điên.

Hắn lại lẩm nhẩm :

- Biết được điều bí mật của một nữ nhân, chưa hẳn là một việc làm bại hoại. Hà huống, ta với ngươi, có cần gì phải hấp tấp, vội vàng? Ta với ngươi cứ đủng đỉnh, chừng nào đi cũng được, chừng nào tới cũng được, tới nơi nào cũng được! Chúng ta cứ chờ xem, nàng có trở lại chăng.

Nhưng Thiết Tâm Nam không trở lại.

Đi luôn thật à? Nàng dám đi thật à? Tiểu Linh Ngư vụt ép gối vào hông ngựa, thốt :

- Chúng ta đi thôi, Bạch Thể, xem nàng đi đến đâu rồi, nàng làm gì, xem cho biết vậy thôi nhé, ta hiếu kỳ đấy, chứ chẳng phải ta quan tâm đến nàng đâu! Không, ta không quan tâm mà, Bạch Thể ơi, ngươi đừng nghi oan cho nhé. Trên đời này chẳng một nữ nhân nào làm cho ta quan tâm nổi!

Nói thế chứ hắn nghe lòng hơi nóng lên.

Rồi hắn thúc gối mạnh, con ngựa vọt đi liền. Hắn cứ cho là con ngựa chạy chậm, dù bốn gió của nó chẳng chạm đất.

Hắn lại thúc gối, hắn vung roi trót trót trong không gian, con ngựa chạy nhanh hơn lúc chạy tránh Tiểu Tiên Nữ.

Từ xa xa hắn đã thấy nàng.

Nàng chạy đến đây, rồi dừng lại nhào lăn ra đất khóc. Có lẽ lúc đầu nàng khóc to lắm, bây giời thì tiếng khóc khàn khàn, bờ vai rung mạnh, chứng tỏ nàng nức nở, tức tưởi, vì hẳn là niềm hận đối với Tiểu Linh Ngư bốc thành nước tuôn tràn vô tận...

Khi nghe gió ngựa của Tiểu Linh Ngư nện trên đường, nàng vụt ngưng khóc nằm bất động.

Tiểu Linh Ngư đến nơi, bỏ con ngựa nhảy vọt qua chỗ nàng nằm, cao giọng gắt :

- Chỗ này đâu phải là chỗ nằm ngủ?

Thiết Tâm Nam chỏi tay ngồi dậy quát trả :

- Đi, đi chỗ khác ngay, ai mượn ngươi lưu ý đến ta? Ta làm gì mặc ta mà!

Nàng đổi sắc diện đến thảm thương, chừng như nàng không còn điểm khí lực nào, nói mấy tiếng đó rồi, nàng mệt thấy rõ.

Tiểu Linh Ngư kêu lên :

- Ngươi thọ bệnh?

Qua mấy hơi thở, Thiết Tâm Nam khỏe lại và nàng lấy lại bình tĩnh, cười lạnh một tiếng, buông câu nói theo niềm hận :

- Bịnh cũng mặc ta, khỏe cũng mặc ta. Ai mượn ngươi lo lắng? Ngươi... với ta, chẳng phải là kẻ thân thích, thì ai chết mặc ai, ngươi còn lưu ý đến ta làm chi?

Nàng đứng lên, thân hình chao chao, có thể ngã xuống bất cứ phút giây nào.

Tiểu Linh Ngư điềm nhiên :

- Nhưng bây giờ thì ta chiếu cố đến ngươi!

Nhanh như chớp, hắn đưa bàn tay ra, sờ trán nàng.

Vầng trán đó nóng ran lên như có ngọn lửa đốt và chính ngọn lửa vô hình đó làm cho mặt nàng hừng đỏ lên, màu trắng nhợt nhạt tan biến mất.

Thiết Tâm Nam cố gắng đẩy tay hắn rời khỏi trán nàng, nàng phải cố gắng để làm cái việc rất dễ dàng đó, bởi khí lực của nàng đã tiêu tan từ lâu.

Nàng rung giọng, gắt :

- Đừng! Đừng chạm đến mình ta. Ta chẳng muốn!

Tiểu Linh Ngư hừ một tiếng :

- Ngươi chẳng muốn, song ta muốn!

Hắn vụt ôm nàng lên :

Thiết Tâm Nam hét, tiếng hét không vang lớn như ý muốn :

- Ngươi... ngươi dám ôm ta?... Buông tay ngay, buông... buông rồi cút ngay!

Nàng vùng vẫy nhưng làm sao thoát khỏi vòng tay của Tiểu Linh Ngư được?

Mà hét la làm gì, khi tiếng hét la chỉ vang khào khào trong cuốn họng? Khí lực nào giúp nàng hét đúng ý muốn?

Nàng vung tay đấm vào lưng Tiểu Linh Ngư, nàng muốn đấm mạnh thật mạnh, song nắm tay của nàng đưa ra nhẹ như nắm tay một đứa bé sơ sanh. Phủi một hạt bụi, bụi không rớt, thì đánh làm chi cho mệt?

Tiểu Linh Ngư càu nhàu :

- Đau nặng như vậy, sắp chết mà cũng còn hung dữ, ngươi là kẻ cứng cổ cứng đầu! Còn vùng vẫy nữa, ta tuột cả quần ngươi ra mà đét vào mông cho mà xem! Ngươi có muốn như vậy không chứ?

Thiết Tâm Nam hấp tấp kêu lên :

- Ngươi... ngươi...

Bỗng, nàng nhụi đầu vào lòng Tiểu Linh Ngư khóc ngất.

* * * * *

Thiết Tâm Nam thọ bịnh thật sự và bịnh của nàng khá nặng.

Hắn đưa nàng đến Hải Yến, tìm một ngôi khách sạn thuê phòng, nhưng nơi đây chẳng còn phòng trống, hắn lấy một lá vàng, trao gấp cho một người, bảo :

- Cho ngươi tất cả, dọn đi nơi khác, nhường phòng này cho ta!

Theo cái ý của Tiểu Linh Ngư, thì gian phòng này rất thuận tiện cho hắn hơn bất cứ gian phòng nào, cho nên hắn không tiếc vàng.

Mà vàng bạc đối với hắn có giá trị gì đáng cho hắn thiết tha?

Chụp lá vàng, nắm chắc trong tay, sợ Tiểu Linh Ngư giật lại, người đó không đắn đo, quơ vội mớ hành trang, rồi đi ngay.

Vàng, là một vật câm, song nó có oai lực điều khiển cả thế gian, giả như nó nói được, chắc nó chỉ huy luôn ông trời.

Nóng nảy, khẩn trương, hồi hộp, âu lo, đau lòng xót dạ, cộng thêm ngày nắng đêm sương giữa cánh đồng bao la man mác, rồi còn đánh đấm với địch, mãi đến bây giờ, Thiết Tâm Nam mới sanh bịnh, thì một nữ nhân như nàng, kể ra cũng có sức chịu đựng dẻo dai lắm.

Và, khi bịnh phát khởi, dĩ nhiên phải bạo, bởi bịnh dồn ứ qua nhiều thời khắc, bực ra rồi phải bực mạnh, như nước ứ vỡ đê tuôn trào.

Nhiệt độ lên mau, nàng hôn mê suốt một ngày.

Khi nàng tỉnh lại, hình ảnh trước tiên hiện ra trước mắt nàng, là một Tiểu Linh Ngư đang ngồi bên lò lửa, sắc thuốc.

Nàng gượng ngồi dậy, Tiểu Linh Ngư vội bước tới, ấn nàng nằm xuống.

Nàng rên ư ử :

- Ngươi... tại sao...

Tiểu Linh Ngư khoát tay :

- Đừng nói chuyện! Cấm đấy!

Thiết Tâm Nam nhận ra, quanh mắt Tiểu Linh Ngư có một vòng tròn, màu thâm thâm, đôi mắt chừng như lún sâu hơn trước mấy ly, mường tượng là hắn thức trắng đêm, luôn cả ngày không ngủ, lo lắng, săn sóc cho nàng.

Nếu thế thì luôn mấy đêm ngày liền hắn không chợp mắt!

Bất giác đôi giòng lệ thảm trào ra, mặt nàng ướt nhòa.

Tiểu Linh Ngư trở lại chiếc lò, rót thuốc ra chén, mang đến cho nàng, bảo :

- Cấm khóc nhé! Thuốc đây, uống đi, không có gì tốt bằng thuốc, uống thuốc vào là ngươi nghe khoan khoái ngay. Cứ còn làm như trẻ con, mỗi chút mỗi khóc, ta đét vào mông thì có kêu trời đấy!

Thiết Tâm Nam :

- Ai kê toa, bốc thuốc đó?

Tiểu Linh Ngư ngẩng cao mặt :

- Ta!

Thiết Tâm Lan ạ một tiếng :

- Thì ra, ngươi cũng biết xem bịnh, cũng biết kê toa bốc thuốc! Cái gì ngươi cũng biết hết!

Tiểu Linh Ngư dứ dứ nắm tay :

- Cấm nói. Uống thuốc đi!

Thiết Tâm Nam điểm một nụ cười, tự nhiên là phải nhẹ.

Dù đang bịnh, nàng cười cũng tươi, nụ cười cũng hấp dẫn như lúc mạnh.

Nàng hỏi :

- Cấm nói là cấm mở miệng, làm sao ta uống thuốc?

Tiểu Linh Ngư bật cười.

Hắn chợt phát hiện, nữ nhân cũng có lúc đáng yêu quá, song chỉ đáng yêu khi nào họ dịu dàng, họ ôn nhu, họ ngoan ngoãn. Chứ lúc họ hung hăng, dữ tợn, thì thật là đáng sợ và đương nhiên đáng ghét lạ!

* * * * *

Hoàng hôn xuống.

Thiết Tâm Nam ngủ say. Tiểu Linh Ngư ngồi nơi bậc nhà lẩm nhẩm :

- Giang Linh Ngư ơi! Ngươi đừng quên nhé, khi nữ nhân cười với ngươi, ngươi thấy đáng yêu thật, song ngươi cũng phải hiểu là nữ nhân đó định hãm hại ngươi đấy.

Nụ cười của nữ nhân, là chiếc vòng sắp sửa tròng qua đầu ngươi, trịch suốt cổ, họ rút mối thòng lọng, là ngươi nghẹt thở ngay. Nữ nhân ôn nhu, như mặt biển không gió, nào ai biết trong lòng biểng có bao nhiêu lượn sóng ngầm, chực chỉ hiện lên trên, nhận chìm thuyền to thuyền nhỏ? Chỉ cần sơ suất một tý thôi, là ngươi táng mạng nơi tay họ!

Con ngựa trắng của hắn, đang ở trong tàu, ăn cỏ.

Hắn bước về phía nó, hắn vỗ tay nhẹ nhẹ lên đầu nó :

- Tiểu Bạch Thể ạ, ngươi yên trí, ai thì dễ mắc mưu chứ chủ nhân ngươi không mắc mưu đâu, trên đời này chẳng một ai lừa nổi chủ nhân ngươi đâu! Nàng hết bịnh rồi, chúng ta sẽ lên đường...

Bỗng có tiếng vó ngựa vang lên rầm rập, vó ngựa từ xa xa, thoáng mắt đã nghe lớn lên, rồi đoàn kỵ mã đã đứng nơi trước cửa khách sạn.

Khách sạn đò, chia làm hai phần, phần bên trong gồm nhiều phòng cho thuê, phần bên ngoài là nơi bán cơm rượu cho khách đi đường.

Tiểu Linh Ngư động tính hiếu kỳ, âm thầm bước ra xem cho biết những ai vừa đến, với vẻ gấp rút vội vàng khả nghi.

Đứng nơi tối tăm, hắn nhìn ra, thấy bốn năm người vào khách sạn, họ lặng lẽ tiến vào, họ cùng đi một đoàn song chẳng ai nói với ai tiếng nào.

Họ ngồi xuống ghế, quanh chiếc bàn.

Họ không gọi rượu, gọi thức ăn. Chủ quán cũng chẳng dám hỏi, cứ dọn rượu dọn thức ăn, làm như khách rất quen thường bữa vào quán là phải ăn thứ gì, uống bao nhiêu rượu, thấy mặt khách là chủ cứ dọn, chẳng cần hỏi.

Người nào cũng mặc y phục rực rỡ, người nào cũng đeo trường kiếm, người nào cũng có khí thái bất phàm.

Nhưng, mặt người nào cũng đỏ, cũng sưng, chừng như mỗi người đã bị ai đó, tát tay vào mặt, tát nhiều và tát mạnh.

Rượu có đó, thức ăn có đó, song chẳng một ai nghĩ đến cái ăn, cái uống.

Họ vào quán rồi, ngồi xuống đó, ngây ra như mấy pho tượng.

Một lúc sau, hai người nữa, chạy vào, hai người này có vẻ thảm hại hơn mấy người trước.

Mặt vẫn đỏ, vẫn sưng, máu từ tai rỉ xuống, ướt cả má, đỏ cả cổ. Chừng như vành tai bị cắt, vì họ ở xa xa, Tiểu Linh Ngư không trông thấy rõ ràng.

Năm người trước trừng mắt nhìn hai người sau, hai người sau phát hiện ra năm người trước, chân co lại ngay như để tháo lui.

Nhưng, song phương đã thấy nhau rồi, hai người sau có muốn lánh mặt cũng chẳng còn kịp nữa.

Tiểu Linh Ngư nghĩ, có thể hắn sẽ chứng kiến một bi hài kịch đáng giá lắm, như vậy là buổi chiều này hắn lại được cởi mở tâm tư, hắn sẽ cười khoan khoái.

Bởi còn gì thích thú hơn cho hắn, thích hoạt động, lại gặp cái cảnh oan gia chạm mặt oan gia?

Trông vào tình hình đó, thì hắn đã hiểu ngay đôi bên đúng là oan gia của nhau rồi.

Mà oan gia gặp oan gia, là sao khỏi có chuyện đấm đá tưng bừng?

Hắn hồi hộp chờ.

Hắn đoán sai. Hai bên ghìm nhau như vậy, song họ không động thủ. Hay đúng hơn, họ chưa động thủ liền, thành ra hắn nóng nảy lạ.

Trong số năm người trước, có một đại hán, mặt sưng đáng sợ, gương mặt của gã hơi lớn, gương mặt sưng lên gần bằng một chiếc mâm. Mặt hắn rổ chằn, nơi nào không rổ thì nổi lên những nốt ruồi to, bây giờ, vết rổ cũng bằng mặt, nốt ruồi cũng lặng xuống, đủ biết cái sưng đó quả phi thường vậy.

Gã nhìn sang hai người vào sau, bật cười ha hả, thốt :

- Tiền bạc mà giao cho An Tây, là cầm như nằm ngủ giữa đường cũng chẳng sợ mất. Từ lâu rồi, An Tây tiêu cục có bao giờ để mất mát trong một chuyến hộ tống nào?

Vàng bạc thì chẳng mất, nhưng lần này lại mất vành tai! Thế mới kỳ!

Cười ha hả, thốt oang oang, dĩ nhiên gã phải đau, vì bởi lớp thịt sưng bị căng thẳng, gã cố chịu đau, cười cho hả, nói cho hả, đồng bạn của gã cũng cười theo, cười rồi rơi nước mắt liền, bởi ai ai cũng cảm thấy đau không tưởng nổi.

Hai người vào sau tức uất đến đỏ ngầu đôi mắt, người bên tả có một vết xẹo đao rất to nơi mặt, cười lạnh :

- Khi mình bị kẻ khác đánh sưng mặt, thì đáng lý ra mình không nên cười, bởi khi cười thì há rộng miệng, động đến má, banh da, chằn thịt, đau lắm, đau thấu ông trời chứ chẳng phải vừa!

Đại hán có gương mặt đầy vết rổ và nốt ruồi đập tay xuống bàn, kêu bốp một tiếng, thét :

- Ngươi nói gì?

Đại hán xẹo mặt cười lạnh như trước :

- Cùng là anh em với nhau cả mà! Nói móc nhau làm chi? Hãy xem cho kỹ đi, ai hơn gì ai nào? Ta muốn nhắc chừng ngươi đấy, ta mất vành tai, thì ngươi cũng sưng mặt, ngươi lành lẽ chi đó lại mỉa mai ta?

Đại hán có nốt ruồi vụt đứng lên, định vọt tới.

Đại hán xẹo mặt vẫn giữ nụ cười lạnh, cũng đứng lên.

Tiểu Linh Ngư khoan khoái quá chừng, thầm nghĩ :

- Rồi! Sắp đánh nhau rồi! Ta nói mà, thế nào cũng choảng nhau! Được xem cái màn kịch này cũng tiêu sầu mấy đoạn!

Nhưng, hắn thất vọng liền.

Đồng bạn của song phương kéo họ ngồi xuống.

Người kéo đại hán có nốt ruồi ngồi xuống, là một gã râu rậm và dài, tuổi hơi cao, mặt ít sưng, có lẽ tuổi càng cao nên càng được kẻ nào đó đánh nhẹ tay hơn đối với bọn trẻ.

Gã khoát tay, gượng cười, thốt :

- An Tây tiêu cục với Định Viễn tiêu cục tuy ngày thường vì nghề nghiệp mà tranh chấp nhau luôn, lắm lúc lại cướp đoạt hàng hóa lẫn nhau, song chẳng qua vì sinh hoạt mà có những sự việc đó. Dù vậy, người trong hai tiêu cục vẫn là anh em trên chốn giang hồ, nếu không có duyên cớ chính đáng, thì động thủ với nhau làm gì? Đừng làm thế mà mất hòa khí một cách vô lý!

Người kéo đại hán mặt sẹo, là một gã có thân vóc ốm và cao, cũng gượng cười, tiếp :

- Ấu Dương đại ca nói rất đúng! Chúng ta bị Tổng cục giao phó một công tác đến địa phương này, một địa phương xa xôi tận chân mây cuối trời, không phải ai ai cũng dám đến, do đó chúng ta cùng mang niềm nhục bại, cái chỗ đáng trút hận không dám trút thì cố mà nuốt vào, chứ sao lạI trút lên đầu nhau làm gì, mình là người đồng hội đồng thuyền cả mà!

Người có cái họ Ấu Dương thở dài :

- Đúng đấy! Chừng như tai nạn của chúng ta, do chính một người gây nên, chứ chẳng phải do những người khác biệt. Chúng ta có một kẻ thù chung, liên kết với nhau mà trả thù chung, lại chẳng làm còn sanh sự với nhau chi nửa cho thiên hạ cười ché?

Người có vóc cao và ốm kêu lên :

- Thế ra các vị cũng bị nàng...

Gã Ấu Dương cườI khổ :

- Chứ còn ai nữa? Tại hạ đoán trúng quá! Câu đồng hội đồng thuyền của huynh đài vừa nói đó, đúng lắm! Cái hoạn nạn đã đồng mà người gây ra tai nạn cho chúng ta cũng là một!

Y thở dài, tiếp :

- Trên thế gian này, còn ai có thể nhẫn tâm hạ thủ đoạn tàn độc như nàng ấy chứ?

Thật là xuất hành không chọn ngày lành, nên dọc đường gặp quỷ!

Tất cả bảy người, gồm song phương, đều thở dài.

Họ đã đồng tính với nhau rồi! Năm người sưng mặt, hai người vấy máu đầy mặt, làm gì ai thấy được những cảm nghĩ của họ nơi gương mặt biến thể đó được?

Nhưng, nhìn vào ánh mắt của họ, tất ai cũng rõ niềm câm hận đang bốc bừng.

Đại hán có nốt ruồi lại đấm tay xuống mặt bàn hằng hộc :

- Nếu chúng ta có làm gì đắc tội với liễu đầu đó, nàng đánh chúng ta, cũng chẳng đáng tức. Điều đáng hận là có ai dám trêu vào nàng đâu? Chừng như nàng đánh chúng ta để mua vui vậy thôi! Thế mới tức!

Gã Ấu Dương thở dài :

- Biết làm sao hơn! Giả như nàng có đánh chết chúng ta, chúng ta cũng phải chịu chết. Bởi tài nghệ của chúng ta non kém quá, chúng ta dám làm gì nàng? Thôi thì còn sống được đây, kể cũng là một cái may cho chúng ta đó! Nhẫn nhục! Không nhẫn được, cũng phải cố mà nhẫn!

Đại hán ốm cao vụt bật cười khan :

- Các vị có nhận ra, nàng rất khác thường chăng? Tại hạ thấy thần sắc của nàng, thầm suy đoán là nàng bị kẻ nào đó lừa gạt, nàng mắc mưu nên tức uất, không may cho chúng ta gặp nàng trong tình trạng đó, nàng đổ trút niềm tức uất lên đầu chúng ta bởi nàng cần phát tiết bớt cái khí tức đó, nếu không thì hẳn nàng dám điên loạn lên lắm, đôi mắt của nàng đỏ quá chừng, đỏ vì hận mà cũng vì khóc nhiều, mí mắt của nàng mọng lên rất rõ. Con ngựa thường ngày của nàng cũng mất luôn, con ngựa mà nàng chẳng bao giờ rời ra!

Đại hán có nốt ruồi vỗ tay cười lớn :

- Từ lão ca nhận xét kỹ đó nhé! Hẳn là liễu đầu đã gặp tay nào lợi hại hơn nàng, thành ra nàng thất bại lớn, bị kẻ đó khinh miệt, lại còn bị cướp ngựa luôn! Bảo sao nàng không tức uất chứ!

Tất cả bảy người cùng cười.

Tuy nhiên, họ vừa cười, lại vừa nhăn mặt, biết cười là đau lắm, song vẫn không nín cười được, bởi họ đang hả hê, họ hiểu rõ là nữ nhân nào đó đang tức uất, có lẽ còn tức uất hơn họ, họ xem như đã được báo thù rồi. Cho nên, đau thì đau thật, họ phải cười.

Lắng nghe câu chuyện của bảy người đó, Tiểu Linh Ngư đoán ra nữ nhân là ai rồi.

Nếu không là Tiểu Tiên Nữ, thì còn là ai nữa?

Cái tát tay của nàng, chính hắn có thưởng thức rồi! Và hắn hiểu tư vị của những tát tay đó như thế nào!

Có điều, nàng đánh những người này khá mạnh tay, nàng đánh mạnh như vậy, hẳn là nàng tức uất lắm!

Người có tánh nóng nảy, hung tợn như nàng, lại phải nằm bất động mà chịu suốt đêm bên cạnh giếng, giữa cánh đồng hoang, tự nhiên phải tức, và tức cực điểm.

Phát tiết cái tức đó, nàng phải đánh mạnh tay, điều đó chẳng lạ gì.

Hắn đang bấm bụng cười thầm, bên ngoài đột nhiên bảy người ngưng cười.

Họ ngưng cười, hình thế của họ trở thành quái dị vô cùng khi họ bất động.

Người nào ngồi trong tư thế nhìn ra cửa, chong mắt nhìn, người nào không nhìn được, mà cũng chẳng dám quay đầu nhìn, lại cúi đầu xuống, tất cả bảy người đều xuất hạn, đầu ướt, mặt ướt, phút chốc toàn thân cũng ướt luôn.

Nơi khung cửa khách sạn. Tiểu Tiên Nữ đã hiện hình.

Nàng đứng đó, từ từ buông từng tiếng :

- Ta bảo các ngươi đi tìm người, ta có bảo các ngươi đi tìm rượu đâu.

* * * * *

Quả tim của Tiểu Linh Ngư nhảy mạnh suýt vọt khỏi lồng ngực. Nhưng, hắn cố giữ bình tĩnh, lùi dần.

Hắn biết, cái người mà Tiểu Tiên Nữ bảo bọn đó đi tìm chính là hắn.

Thì hắn làm sao dám đứng đó nữa chứ?

Cũng may, lúc đó đêm đã xuống lâu rồi, bóng tối lan tràn khắp khách sạn, nơi nào có đèn, chỗ đó sáng lên, nơi nào không đèn lại tối tăm hơn, người trong vùng sáng nhìn vào bóng tối, khó nhận định được mọi sự vật.

Tiểu Linh Ngư đi dọc theo tường, lần lần ra đến chỗ nhốt ngựa.

Chuồng ngựa, cũng như mọi chuồng thú, có nền đất, đương nhiên là phải ẩm ướt, dơ dáy, hắn bốc đất ướt tô lên mình con ngựa, biến con ngựa bạch thành con ngựa rằn, con ngựa toan hí lên, hắn với lấy một nắm cỏ, tong vào mõm nó đoạn hắn vỗ tay nhẹ nhẹ lên đầu nó, thấp giọng bảo nó :

- Tiểu Bạch Thể! Đừng hí lên nhé, lúc này ngươi hí lên, thì ta phải chết, ngươi cũng chết, cái nàng trong phòng kia cũng chết luôn! Lỗi tại ngươi đó, ai bảo ngươi có sắc lông trắng? Màu trắng của nàng gây phiền phức cho ta, màu trắng của ngươi cũng nguy hại cho ta không kém!

Hắn đã làm xong cái việc biến thể con ngựa, hắn nhìn nó, điểm một nụ cười, trông nó, hắn buồn cười quá chừng, suýt quên sự hiểm nguy đang hiện hình bên ngoài gian phòng ăn của khách sạn, cái hiểm nguy đó sẽ đến với hắn trong phút giây đây...

Hắn trở về phòng.

Nơi hắn trú, chẳng có đèn, đèn thì có song chẳng ai đốt.

Hắn không đốt lúc ra ngoài, Thiết Tâm Nam cũng chẳng đốt, dù nàng đã tỉnh ngủ rồi. Nàng giương tròn mắt nhìn hắn, đôi mắt tròn quá, sáng quá.

Nàng nhìn, hắn từ từ bước vào, đến gần nàng, đột nhiên nàng nắm tay hắn, rung rung giọng hỏi :

- Chiếc giày của ta đâu?

Tiểu Linh Ngư trố mắt :

- Chiếc giày? Cần chỉ một chiếc?

Thiết Tâm Nam gấp giọng :

- Thì hai chiếc! Mà ở đâu rồi?

Tiểu Linh Ngư hừ một tiếng :

- Hai chiếc giày rách nát đó, ngươi hỏi làm gì?

Thiết Tâm Nam không đáp câu hỏi, chỉ giục :

- Lấy đem cho ta!

Tiểu Linh Ngư lắc đầu :

- Còn đâu mà đem? Ta đã quăng xuống cống nước rồi.

Thiết Tâm Nam run người lên :

- Ngươi quăng rồi?

Tiểu Linh Ngư mỉm cười :

- Bọn ăn mày còn có những đôi giày lành lẻ hơn, ngươi tiếc làm gì cái thứ xác sơ đó chứ? Mà tại sao ngươi khẩn trương? Để ta mua cho đôi mới, tốt hơn nhiều.

Thiết Tâm Nam cố gượng ngồi dậy và định bước xuống giường, thốt qua hơi thở gấp :

- Ngươi quăng nó ở chỗ nào, dẫn ta đi nhặt.

Tiểu Linh Ngư đưa tay chận nàng, giữ nàng bất động, bảo :

- Đừng đi nhặt, vô ích.

Thiết Tâm Nam đấm xuống giường bịch bịch, gào nhẹ :

- Ngươi... ngươi đáng chết lắm! Ngươi biết không, trong một chiếc giày đó, ta có dấu...

Tiểu Linh Ngư nheo nheo mắt :

- Dấu cái gì?

Thiết Tâm Nam gắt :

- Thì cái vật đó chứ cái gì nữa? Ta vì nó, suýt mất mạng mấy lần và chắc chắn là còn bị hăm doạ mãi mãi vì nó, chứ chẳng muốn vứt bỏ để được an toàn!

Đoạn hắn hỏi :

- Thế ra, ngươi chẳng giữ nó trong mình? Sao ngươi lại nói là ngươi giữ nó trong mình ngươi?

Thiết Tâm Nam suýt khóc được :

- Ta nói dối với ngươi!

Tiểu Linh Ngư thở dài :

- Lỗi tại ngươi! Ai bảo ngươi dối ta? Chính ngươi tự hại ngươi đó! Giả như ngươi nói thật với ta, thì làm gì ta tùy tiện vứt bỏ đi, ngươi thử nghỉ, có ai giữ một đôi giày xơ xác như vậy trong phòng cho chật chỗ, cho vướng bận? Kẻ nào quét dọn mà chẳng vướng mắt vì nó chứ?

Thiết Tâm Nam nhào ngửa lên giường, nằm như chết, lệ uất cứ trào.

Nàng không khóc lớn, niềm thất vọng xâm chiếm cả tâm hồn, nàng chẳng còn một điểm nghị lực nào để phát biểu một phẫn uất, ngoài mấy hạt lệ.

Nàng lẫm nhẩm :

- Xong!... Thế là xong! Đời ta cũng xong luông!

Tiểu Linh Ngư cười nhẹ :

- Dù cho trong chiếc giày có vật đó đi nữa, vật đó xứng đáng gì? Một mảnh giấy rách, có giá trị làm sao mà ngươi tha thiết với nó? Ta thật thấy làm lạ, ngươi lưu luyến đến cả những vật mà bất cứ ai cũng vứt bỏ xuống được!

Thiết Tâm Nam vụt ngồi dậy, trừng mắt nhìn hắn :

- Ngươi... ngươi... làm sao biết được, vật đó là một mãnh giấy?

Tiểu Linh Ngư điềm nhiên :

- Ta cứ tưởng ngươi nói vật gì, chứ nếu là mảnh giấy đó thì ta đã lấy ra khỏi chiếc giày của ngươi! Có điều, nó rách gần như nát, nó lại thúi, thúi như cá sình!

Thiết Tâm Nam chồm tới hắn, đấm vào ngực hắn thình thịch vừa cười, vừa mắng :

- Ngươi đáng chết lắm! Ngươi cố ý làm cho ta quýnh quáng lên!

Tiểu Linh Ngư cười hì hì :

- Ai bảo ngươi lừa ta? Ta biết rõ từ lâu, cái vật mà ngươi trân quý đó, ngươi dấu nó trong chiếc giày, kể ra ngươi cũng khôn đó, khôn hơn quỷ vậy đó!

Thiết Tâm Lan xì một tiếng :

- Chính ngươi mới là quỷ đó! Không có cái gì mà người ta qua mặt ngươi được cả! Ngươi... ngươi làm ta suýt chết khiếp đó nhé!

Tiểu Linh Ngư tiếp :

- Vật đó đã ở trong tay ta rồi, ngươi không nên khẩn cấp nữa.

Thiết Tâm Nam cuối thấp đầu :

- Nó đã ở trong tay ngươi, ta còn khẩp cấp cái gì nữa?

Tiểu Linh Ngư hỏi :

- Ngươi không sợ ta đoạt luôn?

Thiết Tâm Nam lắc đầu :

- Không sợ!

Tiểu Linh Ngư gật gù :

- Thế thì ta giữ luôn!

Thiết Tâm Nam dịu giọng :

- Ta trao cho ngươi đó.

Tiểu Linh Ngư trừng mắt :

- Nhưng ngươi chết thì chịu chết chứ không chịu rời nó?

Thiết Tâm Nam đáp :

- Người ta khác, ngươi khác.

Chẳng rõ tại sao, Tiểu Linh Ngư nghe mát ruột hết sức. Và trong yết hầu, có một vị ngọt dịu phát sanh đưa dần dần ra miệng.

Rồi, hắn nghe đôi chân nhẹ lạ, như có đám mây mang hắn từ từ lên cao, lâng lâng, phiêu phưởng.

Nhưng hắn tự cảnh cáo ngay :

- Giang Linh Ngư! Đừng! Đừng nhé! Ngươi luôn luôn phải cẩn thận! Viên thuốc đắng, để nguyên chất, có ai uống trôi? Cho nên người ta bọc đường, đừng thấy ngọt mà ham. Nuốt hết chất ngọt rồi, ngươi sẽ mửa đến mật xanh vì chất đắng!

Hắn định đẩy Thiết Tâm Nam ra khỏi mình hắn, song chẳng biết tại sao, hắn không làm nổi việc đó.

Thiết Tâm Nam hỏi :

- Vừa rồi, ngươi đi đâu?

Tiểu Linh Ngư thản nhiên :

- Vơ vẫn bên ngoài. Ta còn trông thấy một người.

Thiết Tâm Nam trố mắt :

- Ai?

Tiểu Linh Ngư đáp :

- Người đó, ngươi nhìn qua là nhận ra ngay. Mà ta cũng nhận ra luôn, chính đó là sự không may cho ta!

Thiết Tâm Nam giật bắn mình :

- Tiểu Tiên Nữ?

Tiểu Linh Ngư mỉm cười :

- Chứ còn ai nữa?

Thiết Tâm Nam biến sắc mặt :

- Nàng ở đâu bây giờ?

Tiểu Linh Ngư buông gọn :

- Mở cửa sổ ra, là thấy nàng ngay!

Tay chân Thiết Tâm Nam vụt lạnh như giá băng.

Nhưng, nàng hận Tiểu Linh Ngư, gắt :

- Nàng ở bên ngoài, thế mà ngươi ở đây, lại còn lòng dạ đùa cợt được nữa à?

Tiểu Linh Ngư điềm nhiên :

- Dù nàng đứng trước mặt ta, ta cũng cười đùa như thường, huống hồ nàng ở ngoài đó?

Thiết Tâm Nam cắn môi đoạn hừ một tiếng :

- Ngươi... đúng là... Mà thôi, bây giờ, chúng ta làm sao đây?

Tiểu Linh Ngư ung dung đáp :

- Ba mươi sáu chước, chước trốn là cao hơn hết! Chúng ta...

Hắn do dự một chút.

Bỗng, bên ngoài có tiếng quát vọng vào :

- Ta bảo ngươi mở cửa, ngươi cứ mở, ta làm gì mặc ta, ngươi tìm hiểu làm chi?

Tiếp theo đó là một tiếng bình, mường tượng tiếng đạp cửa.

Tiểu Linh Ngư thở dài :

- Xong! Không trốn được nữa rồi!

Thiết Tâm Nam biến sắc mặt thành màu đất, giọng rung rung :

- Tiểu Tiên Nữ đang lục soát tất cả các gian phòng tại khách sạn này! Có lẽ nàng bắt được tin tức là bọn ta còn loanh quanh trong vùng phụ cận, nếu chúng ta vọt mình qua cửa sổ thoát đi, có lẽ cũng còn kịp! Hẳn là nàng lục soát mấy nhà chung quanh rồi mới đến đây vậy, chúng ta thoát đi, vào nhà nào gần đây, tạm trú, chắc cũng qua được cơn nguy.

Nàng nắm tay Tiểu Linh Ngư, định lôi hắn nhảy qua khung cửa sổ.

Tiểu Linh Ngư lắc đầu :

- Không được! Chúng ta trốn đi, có khác nào thú nhận với chúng là người chúng đang tìm. Chúng sẽ cho Tiểu Tiên Nữ hay, nàng đuổi theo, ngươi phải biết, chạy xa nàng suốt đêm, suốt ngày, nàng còn biết mà theo được, hà huống chỉ cách mấy phút giây. Chạy như thế, không thoát khỏi tay nàng đâu!

Thiết Tâm Nam rung người :

- Thế thì làm sao? Làm sao? Hở?...

Tiểu Linh Ngư mỉm cười :

- Đừng sợ! Ta có cách!

Chợt có tiếng nữ nhân hét :

- Ra! Ra ngay! Các ngươi là cường đạo ở đâu, muốn vào ít nhất cũng phải gõ cửa chứ? Sao lại ngang nhiên vào như vậy?

Tiểu Linh Ngư mỉm cười :

- Chắc nữ nhân nào đó đang tắm!

Sự tình diễn tiến như thế, hắn vẫn ung dung như thường, chẳng tỏ vẻ gì là khẩn cấp, hắn cười hì hì, hắn làm cho Thiết Tâm Nam vừa sôi gan, vừa lên ruột.

Hắn lấy trong mình ra một chiếc bọc, có thêu hoa, song rất cũ.

Thiết Tâm Nam trố mắt :

- Cái gì thế?

Tiểu Linh Ngư nheo nheo mắt :

- Bửu bối! Các vì tiên xuống núi, phá trận, đều có mang theo ít nhiều bửu bối thì ta xuất cốc, cũng mang theo ít nhiều bửu bối chứ! Những vật này, ta đánh cắp của mụ Đồ đấy!

Hắn lấy trong bọc ra một vật, mỏng mỏng, mềm mềm, dính dính, mường tượng lớp da miếng đậu hủ, mà cũng giống da người.

Thiết Tâm Lan kêu lên :

- Chiếc nạ da người?

Tiểu Linh Ngư gật đầu :

- Thế ra ngươi cũng nhận được.

Trong bọc có rất nhiều chiếc, hắn chọn hai chiếc, rồi bảo :

- Trước hết, ngươi hãy thay y phục, tùy tiện dấu nơi nào đó thì dấu, đoạn lấy chiếc áo của ta kia mặc vào.

Thiết Tâm Nam làm y theo lời hắn.

Hắn lại bảo nàng chường mặt tới, trong khi nàng rùng mình thì hắn đã đeo chiếc nạ cho nàng rồi.

Còn hắn thì có gương mặt nhăn nheo, bất quá tuy tuổi hơi cao, song chưa có một sợi râu nào cả.

Thiết Tâm Nam bật cười, nhưng nàng chẳng dám cười lớn.

Nàng thốt khẽ :

- Đúng là giữa đêm gặp quỷ! Bỗng nhiên ngươi biến thành ông cụ non!

Tiểu Linh Ngư điềm nhiên :

- Có trở thành ông cụ non, mới xứng đáng với bà cụ non chứ!

Đúng lúc đó, tiếng chân và tiếng người vang lên bên ngoài rất gần.

Tiểu Linh Ngư vẫn không bối rối, từ từ lấy trong bọc ra một bộ râu.

Phải chứ, đã là ông cụ rồi, dù là cụ non, cũng phải có tý râu. Hắn gắn râu lên mép, hắn lại lấy một bình đựng phấn trắng, rãi lên tóc hắn và tóc của Thiết Tâm Nam, trong thoáng mắt, hai mái tóc đen biến thành mái tóc muối tiêu, muối nhiều, tiêu ít.

Cuối cùng, hắn lấy mấy cây bút, vẽ vời lên mặt Thiết Tâm Nam.

Bên ngoài, tiếng chân và tiếng người cứ vang, mỗi lúc mỗi gần, chừng như họ đã đến sát bên cửa.

Thiết Tâm Nam xanh mặt, tay chân lạnh như giá băng.

Tiểu Linh Ngư bình tĩnh như thường, trấn an nàng :

- Đừng sợ! Đừng sợ! Cái thuật cải sửa dung mạo tuy ta chưa thông thạo lắm, song cũng tạm dùng được, ta tin thế nào cũng có kết quả.

Bây giờ thì đúng là tiếng chân dừng lại ngay trước cửa phòng rồi.

Tiểu Linh Ngư thu dọn nhanh những vật dụng vào trong bọc, cất xong xuôi, đoạn bảo :

- Chúng ta đi thôi! Do cửa phòng ra, không cần vượt qua cửa sổ.

Thiết Tâm Nam kinh hãi :

- Cửa... cửa phòng?

Mặt nàng không còn một hạt máu.

Nhưng sợ gì, bởi Tiểu Linh Ngư đã mở cửa phòng rồi. Hắn làm cái việc đó ung dung quá chừng, như chẳng hề nghe những tiếng hét, tiếng la của bọn người lục soát các gian phòng kế cận.

Bên ngoài chẳng phải ai xa lạ, chính là bọn sưng mặt và sứt tai, còn Tiểu Tiên Nữ thì đứng phía sau họ, cách xa xa giám sát việc làm của bảy người đó.

Họ đứng quanh bên ngoài, ngăn hẳn lối ra.

Tiểu Linh Ngư không hề ngẩng đầu nhìn ai cả, cao giọng thốt :

- Các vị cảm phiền tránh qua một bên, cho tôi đưa vợ tôi đi tìm y sư gấp. Không biết ăn nhằm cái thứ gì mà bỗng dưng lại sanh bịnh, bịnh nặng quá! Nếu không đến y sư kịp chắc là bà ta phải bỏ mạng đấy!

Giọng nói của hắn khàn khàn, chẳng khác giọng nói của một cụ già.

Trong giọng nói có cái vẻ khẩn cấp, đúng là sự khẩn cấp của một người chạy thuốc cho bịnh nguy.

Thiết Tâm Nam thì run mãi, run đến phát sợ.

Trông nàng, còn ai không tưởng đó là một mụ già nhiễm bịnh nặng bất ngờ?

Bảy người đó lập tức tránh qua hai bên, nhượng lối cho cả hai. Họ sợ đứng gần, vi trùng bịnh truyền sang, rồi họ cũng sanh bịnh luôn, sanh bịnh liền tại chỗ.

Cái gã mặt rỗ, có nốt ruồi, lại đưa tay bịt mũi, đôi mày cau lại, thốt :

- Vào tháng này, dù đang lúc nửa đêm, khí oi bức khiến con người ta không thể mặc áo mà ngủ, vậy mà bà ấy run như cầy sấy, thiết tưởng cái chứng bịnh của bà ấy phải nặng lắm! Có thể bà ấy mắc bịnh dịch đấy!

Tiểu Linh Ngư thở dài, từ từ bước ra khỏi cửa. Dĩ nhiên hắn phải dìu Thiết Tâm Nam, bởi lúc đó nàng run người cực độ, suýt hôn mê vì quá sợ.

Nàng hận mình chẳng mọc đôi cánh mà bay đi, nàng lấy làm lạ tại sao Tiểu Linh Ngư bình tĩnh không tưởng nổi!

Cả hai vượt qua bọn sưng mặt sứt tai, vượt luôn ngang Tiểu Tiên Nữ.

Họ vượt qua chúng rất dễ dàng.

Tiểu Tiên Nữ nhìn theo họ, mắt nàng giương to, nhưng ánh mắt chừng như chẳng có vẻ gì tỏ ra là nàng nghi ngờ.

Họ cứ đi tự nhiên, họ chẳng hề quay đầu nhìn lại song tâm tư họ chuyên chú những tiếng động ở phía sau là cái chắc.

Bỗng một tiếng soảng vang lên.

Tiếng soảng đó, do thanh đao rời vỏ, chạm vào vỏ phát lên, chính Tiểu Tiên Nữ rút thanh đao của một tên trong số bảy người, rồi nàng nhảy vút theo Tiểu Linh Ngư, giá thanh đao trên đầu hắn, đồng thời quát :

- Ngươi tưởng lừa ta dễ lắm à?

Thiết Tâm Nam bay hồn lạc vía nhưng Tiểu Linh Ngư điềm tĩnh như thường.

Hắn cứ đi làm như câu nói của Tiểu Tiên Nữ hướng về ai chứ chẳng phải hướng về họ.

Hắn cũng vờ chẳng thấy thanh đao đang chực chờ trên đỉnh đầu, thanh đao đó sẽ giáng xuống ngay, nếu hắn run người một chút thôi.

Run người là hắn thừa nhận có lừa gạt, và trong trường hợp này, kẻ lừa gạt hẳn là kẻ mà Tiểu Tiên Nữ tìm kiếm.

Nếu phải chi Tiểu Tiên Nữ chận đầu thì hắn chẳng bước tới được, nàng ở phía sau hét tới, nên hắn và Thiết Tâm Nam vẫn bước như thường.

Thanh đao chỉ còn cách đầu hắn độ ba ngón tay.

Bọn bảy người sưng mặt sứt tai lắc đầu, thở dài, thầm nghĩ :

- Quỷ liễu đầu đó đa nghi quá chừng! Đến một đôi vợ chồng già nua lại bịnh hoạn thừa chết thiếu sống như vậy mà nàng cũng chẳng tha cho thì thật là hết nói nỗi rồi.

Tiểu Linh Ngư vẫn chẳng tỏ vẻ hay biết gì cả.

Hắn cứ đi, bình tĩnh bước đi thẳng tới tào ngựa, dắt con bạch mã biến thành rằn ra khỏi tàu, lẩm nhẩm nói với nó :

- Ngựa ơi! Ngựa ơi! Vợ ta đau, đau nặng lắm đó, ta phải đưa bà ấy đi tìm thầy, song ta không thể bỏ ngươi lại đây một mình, vậy thì ngươi đi theo ta với bà ngươi nhé?

Thiết Tâm Nam xuất hạn ướt mình, tưởng chừng nàng có thể hôn mê bất cứ lúc nào. Y phục của nàng ướt như xối nước.

Ra đến đó rồi, đáng lẽ nên đi gấp, Tiểu Linh Ngư lại còn dần dà bên cạnh con ngựa, rồi ung dung dẫn nó ra khỏi tàu, rồi lẩm nhẩm những tiếng nhảm nhí với nó! Mất thì giờ biết bao nhiêu?

Nếu đánh được, hẳn nàng đánh hắn một trận chí chết mới hả cái tức của nàng.

Bây giờ, cả hai đến con đường cái rồi.

Thiết Tâm Nam tự hỏi, nhờ vào ma lực nào nàng lại rời khỏi phòng được và ra đến đây.

Nàng không tin là mình có đủ nghị lực di động một khoảng cách như thế, lại di động trước mũi của Tiểu Tiên Nữ.

Nàng tưởng là mình nằm mộng, ra đến đường rồi, mà nàng còn chưa tỉnh hẳn cơn mộng đó, nàng vẫn còn bàng hoàng.

Nàng cứ để cho Tiểu Linh Ngư đỡ nàng lên lưng ngựa, Tiểu Linh Ngư đi bên cạnh, nắm cương ngựa, hắn vẫn ung dung bước, con ngựa cũng từ từ bước chẳng tỏ vẻ gì khẩn cấp cả.

Thiết Tâm Nam kêu khẽ :

- Trời ơi! Ta van ngươi! Gấp lên một chút! Rời khỏi nơi này xa xa rồi, ngươi có thích thì lăn ra đường mà nằm ngủ, ta chẳng nói gì đâu, chứ bây giờ thì ngươi nên nhít nhanh nhanh đôi chân cho ta nhờ!

Tiểu Linh Ngư lắc đầu :

- Đừng! Đừng dại thế! Hấp tấp đi là chết cả lũ đấy nhé! Chúng còn nhìn theo bọn ta, chắc chắn là chúng theo dõi bọn ta từng cử động, bọn ta bước gấp là lộ chân tướng ngay!

Để lảng tránh vấn đề, hắn tiếp :

- Ngươi xem, đêm đẹp thế này, ngồi ngựa ung dung mà ngắm cảnh, còn gì thú hơn? Nếu ngươi sành thi, thì đúng lúc thi tứ ngươi dâng cao đó hãy sáng tác một vài bài, tức cảnh, hoài tình đi, cho vơi cái lo của ngươi!

Trời!

Trong trường hợp này mà hắn còn nói đến chuyện cảnh đêm đẹp, trời đêm đầy thi vị!

Thiết Tâm Nam thở dài! Nàng tự hỏi, mình nên khóc hay nên cười, hay nguyền rủa cái tên tiểu quỷ này nữa.

Con đường cái đó, cuối cùng đưa họ đến một cánh đồng.

Phía sau lưng họ còn mấy ánh đèn, song ánh đèn chơm chớp mờ, ánh đèn mờ nhỏ là họ đã đi khá xa.

Thiết Tâm Nam thở phào.

Nàng nhếch nụ cười khổ, hỏi :

- Ta nghĩ mãi, chẳng hiểu nổi cái tâm của ngươi ra sao? Và ngươi dùng cái tâm đó, để làm những việc gì?

Tiểu Linh Ngư cười nhẹ :

- Tâm của ta... Ta có thể làm bất cứ việc gì nhưng ta chẳng có tâm! Ta không hề có tâm!

Thiết Tâm Nam cắn môi, nén cái nhói ở tâm, đoạn cười gượng tiếp :

- Nếu thanh đao đó giáng xuống thật sự thì đầu của ngươi bị chẻ làm hai rồi, và mỗi vai ngươi phải mang một mảnh!

Tiểu Linh Ngư mỉm cười :

- Ta hiểu, thanh đao đó chẳng làm hại ta, nhát đao dò đường mà, dễ hiểu lắm!

Nàng thực nghiệm, nếu ta biến thái độ qua cuộc thực nghiệm đó, thì hỏng, hỏng cho ta lẫn cả ngươi. Ngươi biết không, nếu thực sự nàng có ý sát hại chúng ta thì cần chi nàng phải mượn đao? Với tay không nàng thừa sức giết chúng ta như thường kia mà? Nàng mượn đao, là nàng không gấp, mà không gấp thì đương nhiên là nàng không cương quyết, nàng dung cái dần dà đó, doạ khiếp chúng ta, xem phản ứng như thế nào. Nàng không cương quyết, ta làm gì phải sợ?

Thiết Tâm Nam thở dài :

- Đúng! Tuy nhiên, điều đáng nói là trong cảnh tranh sống, tranh chết qua đường tơ kẽ tóc mà ngươi vẫn bình tĩnh, suy diễn ra cái đạo lý đó được! Ngươi là một quái nhân!

Nàng dừng lại một chút, lại hỏi :

- Bình sanh, ngươi không hề biết sợ?

Tiểu Linh Ngư cười lớn :

- Ngươi tưởng là ta không sợ? Cho ngươi biết, ta suýt chết vì sợ đó! Trên thế gian này, chỉ có hai mẫu người không biết sợ thôi! Hai mẫu người đó là điên và ngu!

Thiết Tâm Nam cười tươi hơn một chút :

- Bây giờ chúng ta đi đâu đây?

Tiểu Linh Ngư đáp :

- Đi đâu thì đi, đi đến nơi nào cũng chẳng quan hệ gì, miễn là nơi đó chẳng có ai nhận ra ngươi thì thôi! Bất quá ngươi còn bịnh thế này...

Thiết Tâm Nam mỉm cười :

- Vừa rồi, gặp chúng, ta sợ hãi quá độ thành xuất hạn, trái lại nhờ xuất hạn mà bịnh ta thuyên giảm nhiều, ta nghe trong mình khỏe trở lại gần như cũ, ta có thể cử động gần bằng cũ! Ngươi nghĩ, có phải là một dịp may chăng? Chúng đã mang đến cho ta một thang thuốc thần diệu đó!

Tiểu Linh Ngư hỏi :

- Ngươi đi đứng được rồi chứ?

Thiết Tâm Nam gật đầu :

- Được! Nếu không tin, ta xuống ngựa đi cho ngươi xem!

Tiểu Linh Ngư cũng gật đầu :

- Vậy là tốt! Ngươi xuống ngựa, đi đi! Ta cũng đi!

Thiết Tâm Nam giật bắn mình :

- Ngươi... ngươi nói gì?

Tiểu Linh Ngư điềm nhiên :

- Ngươi đi, ta đi. Chúng ta chẳng đã chia tay nhau từ trước rồi sao? Chỉ vì ngươi bịnh, ta phải chiếu cố ngươi, bây giờ, ngươi lành mạnh rồi thì tự nhiên đường ai nấy đi, mỗi người một ngã.

Thiết Tâm Nam biến sắc, sắc mặt nàng biến đổi hơn hẳn lúc nghe tin Tiểu Tiên Nữ đến khách sạn.

Rồi nàng run người lên, rồi lệ thảm tuôn trào ra khóe mắt, lệ thảm cuộn chảy thành giòng xuống má.

Lâu lắm, nàng rung rung giọng, hỏi :

- Ngươi... thật sự ngươi...

Tiểu Linh Ngư gật đầu :

- Thật vậy đó. Ngươi tặng ta vật đó, ta cứu mạng cho ngươi, thế là huề, chúng ta chẳng ai nợ ai, chúng ta có thể trở lại trường hợp xa lạ như trước khi chưa gặp nhau.

Thiết Tâm Nam rít qua hai hàm răng :

- Chẳng lẽ ngươi không có cái tâm, thật sự như ngươi đã nói? Cái tâm của ngươi, ngươi vứt bỏ nó ở đâu? Sài lang, hổ báo đã xơi mất rồi?

Tiểu Linh Ngư mỉm cười :

- Lần thứ nhất ngươi đoán trúng một điều!

Thiết Tâm Nam lại gào lên :

- Ngươi... ngươi...

Bỗng nàng đưa tay, tát nhanh vào mặt hắn, rất mạnh.

Tiểu Linh Ngư không hề nhúc nhít, cứ điềm nhiên tiếp :

- Cũng may, sài lang, hổ báo đã xơi quả tim của ta rồi, ta đang ghi ân sài lang, hổ báo, ta đang tìm cách báo đáp, tạ ơn chúng! Ngươi nghĩ xem, ta không ơn chúng làm sao được, nếu ta còn quả tim như tất cả nam nhân trên đời, thì ta sẽ trở thành công cụ của nữ nhân mất! Quả tim ta sẽ là một khí cụ của nữ nhân, mặc tình các nàng vày vò, chà đạp, bóp đập. Đau lắm, người ơi! Thà là sài lang hổ báo xơi đi, vĩnh viễn ta không còn đau đớn nữa!

Thiết Tâm Nam từ trên lưng ngựa nhào xuống đất, khóc ồ ồ.

Nàng gào qua nức nở :

- Ngươi không phải là con người!... Không!... Ngươi không phải là con người!

Tiểu Linh Ngư nâng nàng lên, mỉm cười, thốt :

- Mình sẽ gặp nhau nhé, nếu còn có duyên may gặp nhau. Vô luận ta là người, là chó, là trâu, ít nhất ta cũng không ngu ngốc, để dao động vì những giọt lệ của nữ nhân! Ta...

Bỗng một giọng nói lạnh lùng vang lên, ngăn chận câu nói của hắn :

- Phải! Ngươi không ngu ngốc! Ngươi thông minh lắm! Rất tiếc ngươi quá thông minh! Cực độ thông minh!

Hồi 16 Quá khéo thành vụng

Âm thanh nghe ra rất lạnh, song lạ làm sao lại êm tai.

Ngoài Tiểu Tiên Nữ ra, còn ai có giọng nói đó?

Thiết Tâm Nam lập tức ngưng khóc, Tiểu Linh Ngư cũng thoáng giật mình, nhưng hắn không hề quay đầu nhìn lại, hắn tiếp tục thở dài rồi than :

- Má nó khóc làm chi! Không chết đâu mà má nó sợ! Yên trí đi, chúng ta cần nhất là phải đi gấp, nếu không thì cửa ải đóng lại, chúng ta phải đợi đến sáng mai, như vậy thì trễ quá, mà trễ một chút là tình trạng của nó nặng thêm một chút. Nhất định là gặp y sư rồi, nó sẽ lành mạnh!

Phía sau, Tiểu Tiên Nữ cười lạnh :

- Ngươi đã nói dứt câu, tròn ý chưa nào? Khá lắm nhé, giả vờ như vậy là tuyệt lắm đó nhé! Cứ đi tìm y sư đi, ta chỉ sợ chẳng có một y sư nào cứu ngươi nổi. Trên đời này, chẳng có một y sư nào làm nổi cái việc đó!

Tiểu Linh Ngư đứng đó, bất động như thình lình bị đóng đinh tại chỗ.

Thiết Tâm Nam nằm luôn trên mặt đất, chẳng hề ngóc đầu.

Tiểu Tiên Nữ hỏi :

- Ngươi còn gì nói nữa không?

Bỗng Tiểu Linh Ngư quay đầu lại bật cười lớn :

- Tốt! Tốt quá! Thế là cuối cùng rồi ngươi cũng khám phá ra cái kế mọn của ta! Bằng cách nào ngươi khám phá ra được? Ngươi có thể giải thích cho ta nghe được chăng?

Tiểu Tiên Nữ cười lạnh :

- Nhát đao ta chém xuống đầu ngươi vừa rồi đó, khí thế rất mạnh, đến kẻ điếc cũng nghe tiếng gió, nếu ngươi đúng là một lão già quê thực sự, hẳn ngươi phải kinh hãi, ngươi nhào xuống đất liền. Nhưng, ngươi vẫn dửng dưng, còn hẳn nhiên bước đi! Thế có lạ không chứ?

Tiểu Linh Ngư cúi đầu, suy nghĩ một lúc, đoạn thở dài :

- Quả đúng! Thì ra, ngươi thông minh hơn ta! Thông minh trên chỗ ức độ của ta!

Tiểu Tiên Nữ cười mỉa :

- Nhưng ngươi có thấy là mãi đến bây giờ, ngươi mới biết ra, thì quá muộn chăng?

Tiểu Linh Ngư cười hì hì :

- Tuy nhiên, ngươi đừng vội cho mình là thần, là thánh, bởi ta cũng đã lừa được ngươi lần thứ hai, và ngươi phát giác ra vẫn muộn như thường. Nếu ta không vướng phải của nợ này, thì ta đã mất dạng ở phương trời nào rồi, làm gì ngươi biết ta đi về đâu mà đuổi?

Tiểu Tiên Nữ không phẫn nộ, chỉ cười nhẹ thốt :

- Đến nông nổi này, ngươi vẫn còn cho rằng mình thông minh! Đâu ngươi thử nghĩ ra một phương pháp giúp ngươi trốn thoát khỏi tay ta một lần nữa xem. Nếu ngươi không nghĩ ra thì đúng là đầu óc ngươi vô dụng, ta phải cắt bỏ chiếc đầu vô dụng đó bởi để nó, nó cũng chẳng giúp ích cho ngươi được gì!

Tiểu Linh Ngư chớp mắt :

- Ta cần gì phải nghĩ ra phương pháp? Bởi ta cần gì phải trốn tránh ngươi? Thế ngươi tưởng ta sợ ngươi à? Thế ngươi cho rằng ta đánh không thắng ngươi à? Cho ngươi biết, trước đây ta lười động thủ với ngươi, hơn nữa lời tục có ghi, làm một nam nhân tốt, chẳng khi nào động thủ với nữ nhân. Cho nên ta...

Hắn chưa dứt câu, bàn tay của Tiểu Tiên Nữ đã bay đến mặt hắn rồi.

Chiêu chưởng đó rất bình thường, song rất nhanh, tuyệt nhanh, nhanh hơn cái chớp của làn điện.

Nếu không chứng kiến nàng xuất thủ, chẳng ai tin được là trên thế gian lại có người nhanh tay đến mức độ đó.

Tiểu Linh Ngư nói thao thao đấy, nhưng mắt vẫn nhìn nàng lom lom, không bỏ sót một cử động nhỏ nhặt nào của nàng.

Thế mà hắn không tránh kịp.

Khi hắn nghiêng mình, thì bàn tay đó đã đập vào má hắn, mấy ngón tay hằn lên, đỏ ửng.

Dĩ nhiên hắn phải đau, song hắn đâu có đủ thì giờ thắm thía cái đau?

Chiêu thứ hai của Tiểu Tiên Nữ đã bày sẵn.

Hắn thét lên :

- Dừng tay lại! Ta không đánh trả đâu! Ta là nam nhân, khi nào lại chịu đấm đá với nữ nhân? Dừng tay ngay!

Mặc hắn hét hắn la, Tiểu Tiên Nữ không nghe, cứ đánh. Nàng hận hắn cực điểm, mặt nàng tái nhợt, nàng đánh liên hồi, nín thở mà đánh, trong thoáng mắt đã đánh độ ba mươi chưởng.

Tiểu Linh Ngư cố nhìn xem nàng sử dụng thủ pháp gì, song chẳng làm sao nhận định nổi.

Chỗ tuyệt diệu của chưởng pháp do Tiểu Tiên Nữ phát xuất là xem rất tầm thường, hắn đinh ninh tránh né dễ dàng, vậy mà bàn tay nàng bay đến, vẫn trúng mặt hắn.

Khổ hơn nữa là hắn chẳng làm sao hoàn thủ, thành ra hắn lãnh đủ mấy mươi chưởng, vẫn không trả lại được một chiêu, nói chi là cái chiêu của hắn, nếu đánh ra được, có hiệu quả hay không!

Tiểu Linh Ngư bị đánh, Thiết Tâm Nam không thể làm ngơ, ngẩng đầu lên giương mắt nhìn.

Nàng ở ngoài cuộc chiến, có thể nhìn kỹ hơn, song nàng không nhận định kịp thân pháp và thủ pháp của Tiểu Tiên Nữ, bất quá nàng chỉ thấy một vầng đỏ quay cuồng quanh Tiểu Linh Ngư, trong vầng đỏ đó, có hai điểm trắng chớp chớp.

Hai điểm trắng, là hai bàn tay của Tiểu Tiên Nữ.

Tiểu Linh Ngư không nhảy đi đâu kịp, hắn vừa dợm chân là Tiểu Tiên Nữ đã chận đầu rồi.

Không hoàn thủ được, không tránh được, cũng không chạy được, Tiểu Linh Ngư kêu lên :

- Dừng tay! Ngươi trúng độc của ta rồi! Ngươi...

Hắn muốn tái thực hành cái kế cũ, nhưng Tiểu Tiên Nữ chẳng nghe hắn nói gì, mặc hắn kêu la, nàng cứ đánh.

Thiết Tâm Nam lo sợ cho Tiểu Linh Ngư quá chừng, muốn trợ tiếp hắn, song thân mình nàng nhủn lại như chẳng còn chút khí lực.

Tiểu Linh Ngư xuất hạn ướt đầu ướt mặt, hét lên :

- Ngươi không tin? Không tin thì đừng hối hận đấy nhé! Chất độc đó lợi hại không tưởng nổi! Cho ngươi biết!

Tiểu Tiên Nữ cười lạnh :

- Gặp ta rồi, chẳng một ai có thời gian sử dụng đôi tay truyền chất độc cho ta cả! Hà huống, ngươi chỉ là một tiểu quỷ? Ngươi làm gì hạ độc được mà dọa khiếp ta? Ngươi định lừa ta phải không? Vô ích! Đừng nuôi mộng tiểu quỷ ơi!

Tiểu Linh Ngư hét :

- Ta không lừa ngươi! Ta...

Một tiếng bốp vang lên, chận câu nói của Tiểu Linh Ngư.

Bàn tay Tiểu Tiên Nữ chạm vào mặt hắn, bàn tay đó chạm mạnh quá, hất hắn bay xa ngoài một trượng.

Hắn ngã xuống đất, lăn đi mấy vòng.

Thiết Tâm Nam thét lên :

- Linh Ngư... ngươi... ngươi...

Tiểu Linh Ngư vùng đứng lên, đưa tay chùi vết máu nơi mép, cười hì hì :

- Ngươi yên trí, nàng không đánh chết nổi ta đâu! Chỉ cần nàng không đánh chết ta, ta sẽ quật nàng ngã cho ngươi xem.

Tiểu Tiên Nữ cười lạnh :

- Được rồi, ta muốn xem xương sọ ngươi như thế nào, mà cái đầu của ngươi cứng đến bậc đó!

Nàng lướt tới đánh luôn một lúc bảy chưởng.

Chưởng thế của nàng, chẳng có gì đặc biệt, bất quá nhanh thôi, rất nhanh, nhanh đến nỗi đối phương hứng chưởng liên tục mà chẳng kịp thở, nói chi là hoàn thủ?

Không hoàn thủ được, thì thử hỏi người nào dám nuôi hy vọng thắng nàng?

Nhưng, Tiểu Linh Ngư chẳng phải là một trong số người thường.

Hắn phải khác người thường, cho nên hắn cắn răng, quyết trả lại ít nhất vài chưởng.

Hắn cố chịu đau, nhận định đúng chỗ sơ hở trong chưởng pháp của Tiểu Tiên Nữ, liều mạng đánh ra một chiêu.

Khổ cho hắn, chiêu thức của hắn vừa được phát xuất, thì cái chỗ sơ hở của Tiểu Tiên Nữ đưọc bồi bổ rồi.

Thành ra, chiêu của hắn đi được nửa tầm, thì bụng hắn đã hứng một quả đấm.

Quả đấm đó, được tung ra khá mạnh, đẩy bật hắn dội lại bảy tám thước.

Hắn ngã người, chừng như không còn đủ khí lực ngồi dậy.

Thiết Tâm Nam kêu lên :

- Đừng đánh nữa. Cứ trao vật đó cho nàng đi!

Ngờ đâu, Tiểu Linh Ngư lăn mấy vòng, bật đứng lên, mặt thì sưng bầm xám xịt, hắn vẫn cười hì hì, thốt :

- Trừ ra nàng đánh chết ta. Nếu không thì nàng đừng hòng có vật đó.

Tiểu Tiên Nữ nổi giận :

- Ngươi cho rằng ta đánh không chết ngươi?

Câu nói vừa phát ra, tay nàng cũng bay ra, câu nói dứt, tay nàng bay ra đúng sáu lượt.

Lần này Tiểu Linh Ngư không dám liều mạng nữa, chỉ dùng đôi tay khoa lên, che chở phía trước mặt, bên trên đầu.

Tiểu Tiên Nữ cứ đánh tới, chưởng của nàng giáng mạnh như những nhát búa, trong thoáng mắt đã chọc một lổ trống nơi quyền ảnh của Tiểu Linh Ngư.

Thiết Tâm Nam rú lên :

- Nguy! Nguy!

Nàng chỉ kịp rú lên hai tiếng, Tiểu Linh Ngư đã bị đối phương hất nhào, hắn lăn tròn trên mặt đất mấy vòng.

Thiết Tâm Nam lại gào lên :

- Ta van ngươi! Ta van ngươi! Đánh không thắng nàng đâu! Nàng nhanh tay lắm, ngươi không xoay trở kịp với nàng đâu.

Nhưng, Tiểu Linh Ngư lại đứng lên như cũ.

Hắn đau lắm, hắn vẫn gượng đau, cười hì hì :

- Vì nàng quá nhanh tay, nên đánh không chết ta. Tay đánh nhanh, đương nhiên là không thể mạnh, cái đạo lý đó rõ rệt quá, ngươi không hiểu hay sao mà còn lo sợ cho ta.

Tiểu Tiên Nữ biến sắc.

Nàng không tưởng nổi là Tiểu Linh Ngư mới ngần tuổi đó lại tinh quái phi thường.

Ngoài khối óc linh mẫn, hắn lại còn có sức chịu đựng cũng phi thường luôn, sức chịu đựng đó giúp hắn đứng lên nhanh chóng, mặc dù nàng đánh khá mạnh tay.

Trúng chưởng đó của nàng, một kẻ tầm thường, trên tuổi hắn, phải nằm dài bất động ít nhất cũng năm mười phút!

Thế mà hắn chẳng sao cả, hắn lại còn cười cợt được!

Chẳng những thế, Tiểu Linh Ngư còn lướt tới phản công, nếu ai ở trong trường hợp hắn, chẳng chạy đi thì cũng đứng nguyên tại chỗ, chứ khi nào lại dám hoàn thủ, bởi hoàn thủ là khiêu khích, mà đối tượng lại có bản lãnh cao tuyệt?

Tiểu Tiên Nữ cắn môi, nhìn hắn trân trân chờ chiêu thức của hắn gần đến nơi, nàng mới thốt :

- Được! Ta cũng cố thực nghiệm xem cái đầu của ngươi có cứng bằng sắt bằng đá hay không cho biết.

Nàng xuất thủ, trước đã nhanh, bây giờ nhanh gấp đôi, gấp ba.

Tiểu Linh Ngư phản công, càng lúc càng chậm.

Rồi hắn bị đánh ngã, ngã xuống rồi bật dậy liền, lại tiếp tục đánh, lại tiếp tục ngã, cứ như thế cuộc đấu kéo dài, hắn ngã chẳng biết được bao nhiêu lần.

Mỗi lần hắn ngã, Thiết Tâm Nam khóc ồ lên, mỗi lần hắn đứng lên, Thiết Tâm Nam gào to :

- Tiểu Tiên Nữ! Buông tha cho hắn đi! Hắn đánh không thắng ngươi đâu, hơn một kẻ dở thiết tưởng chẳng danh vọng chi đó.

Tiểu Linh Ngư quát :

- Câm! Ai nói ta đánh không thắng? Nàng ấy đánh bảy chưởng, ta nhất định trả đúng bảy chưởng.

Thế là hắn đã ngã trước sau đúng bảy lượt.

Tiểu Tiên Nữ cười lạnh :

- Tỉnh mộng đi, tiểu quỷ!

Lần cuối hắn ngã, hắn lại đứng nhanh, nhanh hơn sáu lần trước.

Thế mới kỳ. Bị đánh nhiều, bị ngã nhiều, hắn lại không suy giảm công lực, động tác của hắn nhanh hơn trước khi bị đánh, bị ngã.

Nhưng qua lần thứ tám, ngã xuống rồi, hắn cũng cố gắng đứng lên, loay hoay mãi, hắn không chổi dậy được, càng không chổi dậy được hắn càng loay hoay.

Tiểu Tiên Nữ nhìn hắn, thần sắc nàng biến đổi quái dị, chẳng rõ nàng phẫn nộ?

hay nàng uất hận? Hay nàng thương xót? hay nàng bất nhẫn?

Chỉ nghe nàng lạnh lùng thốt :

- Nhận là bại đi! Ngươi nhận rồi, ta sẽ tha cho!

Tiểu Linh Ngư hét :

- Câm! Câm ngay! Ai muốn ngươi tha? Ngươi van cầu ta tha cho thì phải hơn! Ta muốn lột y phục ngươi, treo ngươi lên cành cây, ta dùng roi quất vào mình ngươi.

Cuối cùng hắn cũng đứng lên được, song thân hình chao đảo, như sắp ngã trở lại.

Tiểu Tiên Nữ nhảy vọt tới co chân đá mạnh, hắn bị tung bổng lên uốn cầu vồng, rơi xuống lăn tròn mấy vòng.

Thiết Tâm Nam nhắm mắt lại, chẳng nỡ nhìn, lòng nàng tan nát, ruột gan đứt đoạn.

Nàng không cho Tiểu Linh Ngư là người ơn, dù hắn nhiều lần cứu nàng. Nàng chỉ xem hắn là một oan gia và tự hỏi tại sao nàng quá quan tâm đến cái gã oan gia từng gây hận cho nàng.

Tiểu Linh Ngư nằm dài trên mặt đất, chỉ thở thôi, thở mạnh chứ chẳng làm một cử động nào nổi.

Tiểu Tiên Nữ cũng thở mạnh như hắn.

Hắn thở vì đau, vì mệt, còn Tiểu Tiên Nữ thở vì giận.

Nàng vừa thở vừa hỏi, câu hỏi đứt đoạn do tiếng thở :

- Tiểu quỷ! Tiểu du đảng! Tiểu côn đồ! Tiểu bại hoại! Ngươi còn đứng được không chứ? Ngươi còn đánh nữa được không chứ?

Tiểu Linh Ngư chỏi tay xuống đất, cố gượng ngóc đầu lên, rồi nhỏng mình, vừa làm những động tác đó, hắn vừa mắng trả, mắng qua tiếng thở hổn hển :

- Ngươi là tiểu quỷ... là du đảng... là côn đồ... là tiểu bại hoại... là cường đạo...

Tiểu Tiên Nữ sôi giận, quát :

- Ngươi còn dám mắng ta?

Nàng nhảy tới, tung một chân đá bay Tiểu Linh Ngư.

Thiết Tâm Nam rú lên :

- Độc! Ác! Ngươi độc ác quá! Người ta đã ngã rồi, người ta đã nằm dài, mà ngươi còn hung hăng đánh đá!

Tiểu Tiên Nữ căm hận :

- Ai bảo tiểu quỷ mắng ta!

Tiểu Linh Ngư cao giọng :

- Ta mắng ngươi đó, ta chỉ muốn mắng ngươi, ta thích mắng mỗi một mình ngươi! Ngươi là con rắn độc, thấy chi cắn nấy, ngươi có thể làm bất cứ tội ác nào! Ngươi giết người như chém cỏ, ngươi là tiểu quỷ sứ, chứ Tiểu Tiên Nữ gì ngươi! Ngươi là mẫu dạ xoa!

Thoạt dần, hắn còn cao giọng mắng, dần dần giọng hắn thấp xuống, nhỏ hơn, hắn mệt lả người, song vẫn cố gân cổ mắng.

Tiểu Tiên Nữ giận run, lại nhảy tới, ấn một bàn chân lên ngực hắn, gằn từng tiếng :

- Được! Giỏi thì mắng! Ta sẽ cho ngươi vĩnh viễn mắng chẳng ra hơi! Ta không cố ý sát hại ngươi, song ngươi bức ta.

Nàng cắn răng, đưa cao tay lên, toan giáng xuống một chưởng.

Thiết Tâm Nam thét lên một tiếng lớn, lăn mình trên mặt đất, ngờ đâu...

Thiết Tâm Nam không ngờ, mà Tiểu Tiên Nữ cũng không ngờ.

Tiểu Linh Ngư vụt đưa tay, ôm cứng chân Tiểu Tiên Nữ.

Hắn chẳng hiểu tại sao hắn có sức lực làm được cái việc đó, hắn nương cái ôm đó, nhấc một chân đá vào hông Tiểu Tiên Nữ.

Bàn chân hắn chạm đúng vào huyệt đạo của nàng, nàng nghe nhói ở chỗ bị chạm, chiếc chân đang ấn trên ngực Tiểu Linh Ngư bỗng tê dại, rồi đầu choáng váng, mắt hoa hoa, nàng ngã nhào.

Không chậm trễ, Tiểu Linh Ngư lật mình qua, nhào lên mình Tiểu Tiên Nữ, ngồi cứng trên mình nàng, hai tay đánh xuống nàng tới tấp, bất cứ chỗ nào có huyệt đạo là hắn đánh vào, thay vì điểm.

Hắn sợ điểm không mạnh bằng đánh, nên đánh cho vững ý hơn.

Thiết Tâm Nam vừa kinh hãi vừa mừng rỡ kêu lên :

- Linh Ngư... Linh Ngư! Sao ngươi làm được vậy?

Tiểu Linh Ngư vừa thở vừa cười hì hì :

- Ta có nói cho ngươi biết rồi mà! Nàng không đánh chết nổi ta mà! Cơ thể ta là cả một bầu thuốc, ta lớn lên cũng nhờ thuốc bơm phồng đó, người ta nhờ sữa mẹ mà lớn, ta nhờ thuốc mà lớn. Đừng nói là nàng đánh ta không chết, bất cứ ai khác, gấp mười nàng cũng chẳng đánh chết ta nổi.

Thiết Tâm Nam trố mắt :

- Nhưng, vừa rồi ngươi...

Tiểu Linh Ngư cười lớn :

- Ta giả vờ đó! Ta lừa nàng, ta cố ý đứng lên, ngã xuống, lảo đảo, chập choạng, thở hồng hộc, đánh lung tung, để cho nàng không phòng bị, nàng cứ tưởng là ta ngất ngư sắp chết đến nơi, sau đó ta mắng nàng, ta xỉ vả, nhục mạ nàng cho nàng tức uất lên, mất cả sáng suốt.

Thiết Tâm Nam phì cười.

Tuy nhiên, nàng chưa hẳn yên tâm, lại hỏi :

- Thật sự, ngươi chẳng sao chứ?

Tiểu Linh Ngư đứng lên thản nhiên đáp :

- Chứ ngươi muốn ta phải sao? Da ta là sắt, xương ta là đồng, thịt ta là kim cương, đôi bàn tay nhỏ nhít mềm mại của nàng làm gì nổi ta? Thú thật với ngươi ta có cảm giác là nàng phủi bụi trên mình ta đó!

Song, Tiểu Tiên Nữ phủi bụi hơi mạnh tay một chút, hắn đứng lên được mà toàn thân như rã rời, hắn nghe đau không tưởng nổi.

Nếu Thiết Tâm Nam để ý, hẳn nàng nghe các khối xương kêu rắc rắc.

Tiểu Linh ngư nhìn xuống Tiểu Tiên Nữ đay nghiến :

- Bây giờ ngươi còn nói chi nữa chăng?

Tiểu Tiên Nữ nhắm mắt lại, lệ uất trào ra nơi khóe mắt, chảy ròng ròng.

Tiểu Linh Ngư cười vang :

- Vô ích! Khóc đến cạn một biển lệ cũng chẳng được việc gì! Huống chi ngươi chẳng có chi phải sợ hãi lắm. Ta đã nói ngươi đánh ta mấy đấm, ta đánh trả mấy đấm, đủ số nhất định không dư mà cũng chẳng thể thiếu.

Hắn vung tay, đánh liền.

Hắn đánh bốn lần, đánh mạnh, chẳng hề nương tay.

Tiểu Tiên Nữ vẫn nhắm mắt, lệ uất vẫn tuông tràn, hai hàm răng cắn chặt lại, không hề thốt một tiếng.

Tiểu Linh Ngư cao giọng :

- Còn mấy đấm nữa, nếu ngươi van xin, ta sẽ tha. Ta bỏ luôn.

Tức quá, Tiểu Tiên Nữ hét lên :

- Tiểu ác quỷ! Tiểu ác tặc! Đánh chết ta đi! Đừng lảm nhảm vô ích?

Tiểu Linh Ngư vung tay, tát mạnh vào một bên má nàng, hắn đánh mạnh, Tiểu Tiên Nữ thấy đủ ba mươi sáu ngọn đèn chớp sáng trước mắt.

Cái tát đó khóa miệng nàng ngay, nếu không thì hẳn nàng còn mắng một lúc nữa.

Thiết Tâm Nam lại động lòng, kêu lên :

- Tha cho nàng đi Linh Ngư!

Tiểu Linh Ngư hừ một tiếng :

- Tha cho nàng? Tại sao phải tha thứ chứ? Vừa rồi nàng có tha cho ta đâu? Cho ngươi biết, ta đánh nàng rồi, ta còn cởi y phục của nàng, treo lên cành cây, lấy roi mà quất...

Tiểu Tiên Nữ thét to :

- Ngươi dám! Ngươi dám? Ta chết thành quỷ, ta sẽ theo ngươi báo mãi! Ngươi chết lại còn gặp ta nữa. Báo sống ngươi, báo chết ngươi luôn! Ta thách ngươi đó...

Tiểu Linh Ngư cười hắc hắc :

- Ngươi sống ta còn khinh thường ngươi, huống hồ ngươi chết?

Hắn cúi mình xuống, đưa tay chụp mớ tóc đen huyền của nàng, nhấc bổng nàng lên, còn tay kia tát vào mặt nàng liên tiếp mấy tát.

Đoạn hắn cười hì hì, thốt :

- Đủ vốn rồi đấy nhé, bây giờ ta sang qua phần lời! Nợ phải có lời mới hợp lý chứ!

Tiểu Tiên Nữ khóc ròng, vừa khóc vừa rít :

- Ác! Ngươi... ác lắm!

Tiểu Linh Ngư điềm nhiên :

- Ta ác? Thế còn ngươi? Dễ thường ngươi hiền dịu lắm? Ngươi chỉ biết người ta xuất thủ tàn độc, ngươi quên mình xuất thủ như thế nào! Nếu ngươi có lương tri hẳn ngươi nhận rõ ta hay ngươi, ai tàn độc hơn ai!

Hắn thốt đến đó, chừng như cơn giận sôi lên, đưa tay mở ngay nút áo của Tiểu Tiên Nữ.

Thoạt đầu, hắn mở nút cổ, nút vai, chiếc áo trịch xuống, bờ vai của Tiểu Tiên Nữ lộ ra, trắng nõn nà.

Nàng vừa thẹn, vừa uất, mắng lớn :

- Ác tặc! Cẩu trệ! Điên! Ngươi là một con chó điên! Ngươi là ác quỷ...

Nàng định dùng tất cả những danh từ thô bỉ nhất mắng hắn.

Nhìn nàng, Tiểu Linh Ngư cười hắc hắc, rồi lắc đầu :

- Mắng chưa tuyệt! Tìm những tiếng gì tuyệt hơn mà mắng, ta nghe hết, ta thích nghe lắm!

Rồi hắn thở dài tiếp :

- Rất tiếc, ngươi mắng dở quá chừng! Mắng nghe chẳng êm tai chút nào! Cái gì thì ngươi giỏi chứ nhất định là về khoa mắng, ngươi còn kém lắm. Cho nên ta khuyên ngươi khép cái miệng lại, khi nào luyện rành kỹ thuật mắng người hãy tìm ta mà mắng.

Hắn lại cúi xuống, móc một cục đất nhão, toan nhét vào miệng Tiểu Tiên Nữ.

Tiểu Tiên Nữ hoảng sợ.

Lần này, nàng không còn ương ngạnh nữa, nàng khóc ngất, vừa khóc vừa rên rỉ van cầu :

- Ta van ngươi! Ta van ngươi! Buông tha cho ta! Tha cho ta đi!

Tiểu Linh Ngư cười lớn :

- Tốt quá! Cuối cùng rồi ngươi cũng phải van cầu ta tha cho! Nhớ đấy nhé! Nhớ là ngươi có van xin ta tha cho đấy nhé!

Tiểu Tiên Nữ khóc ồ ồ rồi khóc rấm rức, khóc mãi phải mệt, không khóc lớn được nữa, khóc rấm rức một lúc lại nức nở, âm thanh không còn thoát ra.

Dù sao thì nàng cũng còn nhỏ tuổi, tâm tánh bất định, thích hành hạ người hơn bị người hành hạ, lần thứ nhất bị một tiểu tử khinh miệt, tự nhiên nàng tủi thân.

Chẳng những thế, lần thứ nhất, nàng biết sợ.

Tiểu Linh Ngư cười vang, buông nàng xuống đất, thét :

- Được! Ta tha cho!

Hắn không buồn nhìn Tiểu Tiên Nữ nữa, quay mình bước đến cạnh Thiết Tâm Nam dìu nàng đứng lên, đoạn cất tiếng gọi :

- Tiểu Bạch Thể!Tiểu Bạch Thể...

Con ngựa chừng như có duyên với hắn, đang đứng cách đó xa xa, nghe hắn gọi, vội chạy tới liền.

Huấn luyện một con ngựa dù là ngựa hiền, cho nó biết ý mình cũng phải mất một thời gian, hoặc dài hoặc ngắn.

Hắn mua con ngựa này, bất quá vỗ về nó, tâm sự cùng với nó, thế mà nó cảm thông!

Tiểu Linh Ngư mỉm cười tiếp :

- Lại làm phiền đến ngươi nữa rồi! Ngươi chịu khó chở hai chúng ta một đoạn đường nhé. Nhất định ta sẽ đền công lao cho ngươi bằng một bữa ăn ngon và mấy chén rượu.

Hắn đỡ Thiết Tâm Nam lên lưng ngựa, hắn cũng nhảy lên theo.

Con ngựa hí lên một tiếng, cất vó chạy liền.

Tiểu Linh Ngư cười hì hì :

- Tiểu Tiên Nữ ơi! Nằm đây nhé, khi nào cao hứng thì đi. Chúng ta sẽ gặp lại nhau.

Hắn cười lớn hơn tiếp nói :

- Mà thôi! Đừng gặp nhau làm chi! Không gặp là tốt hơn.

Hắn đi luôn, bỏ mặc Tiểu Tiên Nữ nằm bất động tại đó.

Còn bao nhiêu khí lực, Tiểu Tiên Nữ vận dụng hết để gào lên, khóc to may ra có động lòng trời chăng!

Ngồi trên mình ngựa, Thiết Tâm Nam nghe thân thể nhẹ nhàng quá.

Nhẹ vì Tiểu Linh Ngư quả thật chiếu cố đến nàng, che chở cho nàng, cứu nàng thoát khỏi móng vuốt Tiểu Tiên Nữ?

Hay nhẹ vì ngồi sát bên hắn...

Nàng thở dài, thốt :

- Ngươi đúng là khắc tinh của Trương Thanh!

Tiểu Linh Ngư mỉm cười :

- Nàng gặp ta đúng là gặp quỷ sứ! Tự nhiên nàng phải khổ!

Thiết Tâm Nam trầm ngâm một lúc :

- Ta không tưởng là ngươi gan lỳ! Lúc đánh, ngươi đánh hăng quá! Đánh không sợ chết!

Tiểu Linh Ngư bật cười ha hả :

- Ta nhìn nhận, ta là một kẻ bại hoại, song nhất định ta không thể hèn. Ta có thể làm bất cứ việc gì, trừ cái việc van cầu ai ban ơn, xuống phúc, dung tha!

Thiết Tâm Nam gật gù :

- Ta chưa thấy ngươi bại hoại ở chỗ nào, ta chỉ thấy ngươi biểu lộ nhân tình đáng phục.

Trên nền trời có sao, có trăng sáng, trăng sáng rọi bóng họ trên đường, hai bóng nhập một.

Tiểu Linh ngư nhìn bóng, Thiết Tâm Nam nhìn bóng, cả hai trầm lặng & Mỗi người đang theo đuổi một ý niềm riêng biệt.

Một lúc lâu, Thiết Tâm Nam hỏi :

- Ngươi có biết tại sao Tiểu Tiên Nữ muốn cướp bức họa đồ của ta chăng?

Tiểu Linh Ngư cười nhẹ :

- Tại lòng tham kích thích chứ tại gì?

Thiết Tâm Nam lắc đầu :

- Ngươi lầm! Nàng có cái tâm độc, chứ chẳng có cái tâm tham! Tuy nàng hung dữ thật, song chưa đến đổi là con người bại hoại.

Tiểu Linh Ngư hừ một tiếng :

- Không là bại hoại, thì dễ thường nàng là con người tốt? Nàng tốt, còn ta thì bại hoại? người tốt muốn giết ngươi, còn kẻ bại hoại lại cứu ngươi? Mâu thuẫn ơi là mâu thuẫn! Đúng là một sự lạ!

Thiết Tâm Nam điềm nhiên :

- Ta nói nghiêm trang với ngươi đấy, ngươi hãy nghiêm trang đàm đạo.

Rồi nàng giải thích :

- Tiểu Tiên Nữ muốn lấy bức họa đồ chôn dấu kho tàng, vì mẹ nàng chứ chẳng phải vì cá nhân nàng. Mẹ nàng có liên quan mật thiết với người chôn dấu kho tàng đó.

Tiểu Linh Ngư chớp mắt :

- A? Nàng hung dữ như vậy, hẳn mẹ nàng phải là một mẫu dạ xoa!

Thiết Tâm Nam mỉm cười :

- Chẳng những mẹ nàng không là mẫu dạ xoa, mà lại là một nhân vật đại hữu danh ngày trước, hữu danh vì nhan sắc diễm kiều, phàm nam nhân nào gặp bà ta cũng si si, dại dại, như mất cả hồn vía, bà bảo chết là chết ngay, bà bảo nhảy vào nước sôi, lửa cháy là nhảy ngay.

Tiểu Linh Ngư cười hì hì :

- Sao ta muốn gặp mẫu người đó quá chừng!

Thiết Tâm Nam cắn môi, rồi tiếp :

- Rất tiếc, ngươi sanh muộn mấy năm! Bây giờ thì bà ta đã già rồi! Tuy nhiên, ngày nay khách giang hồ thuộc hàng tiền bối, nghe nói đến Ngọc Nương Tử Trương Tam Nương, vẫn còn nghe con tim đập mạnh, như lúc còn xuân xanh!

Tiểu Linh Ngư cười nhẹ :

- Tại sao ngươi không nói là bà ta sanh sớm mấy năm, lại tiếc là ta sanh muộn mấy năm? Bởi bà sanh sớm, nên không hân hạnh gặp ta!

Rồi hắn hỏi :

- Còn phụ thân của Tiểu Tiên Nữ? Nhân vật đó như thế nào?

Thiết Tâm Nam ấp úng :

- Về phụ thân nàng... ta không được rõ cho lắm!

Tiểu Linh Ngư cười vang :

- Đúng đó! Ngươi biết làm sao được! Con cái của những bà đẹp thường là không có cha, hay nói cách khác, chẳng biết ai thực sự là cha mà nhìn. Bởi biết bao nhiêu người có thể là cha đứa bé? Bởi, người nào cũng có thể là cha đứa bé cả?

Thiết Tâm Nam phì cười :

- Ngươi nói năng thất đức quá chừng! Ngọc Nương Tử rất đẹp, song tâm tính lại rất lạnh, đành rằng trên giang hồ có rất nhiều nam nhân cầu thân, bà ta chỉ chọn có mỗi một người.

Tiểu Linh Ngư chú ý :

- Ai có cái diễm phúc đó?

Thiết Tâm Nam đáp :

- Chính là người chôn dấu kho tàng đó. Mà người đó tên là Yến Nam Thiên.

Tiểu Linh Ngư giật mình, kêu lên :

- Yến Nam Thiên?

Thiết Tâm Nam lấy làm lạ :

- Ngươi có nghe nói đến người đó?

Tiểu Linh Ngư lơ đãng :

- Mường tượng là vậy, ta cũng chẳng nhớ rõ.

Thiết Tâm Nam tiếp :

- Nếu nghe nói đến người đó, thì ngươi cố gắng mà nhớ mãi. Lão ta ngày trước là một đại kiếm khách trên giang hồ, kiếm pháp của lão ta cho đến ngày nay vẫn còn được xem là vô địch! Chẳng một tay kiếm nào sánh kịp lão.

Tiểu Linh Ngư cố làm ra vẻ thản nhiên :

- Ạ!

Thiết Tâm Nam trầm giọng :

- Lão ta không anh tuấn khôi ngô lắm, song về khí khái thì đúng là một nam tử hán gương mẫu. Rất tiếc là sanh muộn, nên chẳng được cái may mắn trông thấy mặt lão.

Tiểu Linh Ngư bây giờ đã bình tĩnh lắm rồi, chàng trở về với cái tính tinh quái, điểm một nụ cười hỏi :

- Ngươi có muốn ta giúp ngươi gặp lão chăng?

Thiết Tâm Nam thở dài :

- Ngươi không tìm gặp lão đâu. Bất cứ ai trên giang hồ cũng chẳng tìm gặp lão! Cứ theo lời truyền thuyết, thì chẳng rõ tại sao, trước đây hơn mười năm, bỗng nhiên lão đột nhập Ác Nhân cốc, vào đó rồi chẳng trở ra nữa! Dù rằng kiếm pháp của lão rất cao minh, song trong cốc có rất nhiều ác nhân, ta chỉ sợ... lão khó thoát khỏi độc thủ của những người đó!

Tiểu Linh Ngư, trầm ngâm một lúc lâu, thở ra buông gọn :

- Ừ!

Thiết Tâm Nam tiếp :

- Về bức họa đồ chôn dấu báu vật đó, nghe nói Yến đại hiệp đã vẽ ra và lưu lại trước khi vào cốc. Chừng như lão đại hiệp biết vào cốc rồi không hy vọng trở ra, nên trước khi đi, đã tìm một nơi kín đáo, chôn dấu tất cả những vật trân quý, đồng thời có cả những bí kíp võ công mà đại hiệp góp nhặt suốt mấy mươi năm dài. Vật có giá trị nhất trong số tài sản được chôn dấu đó, là pho kiếm phổ vô địch của lão đại hiệp. Phải có bức địa đồ của ta, mới mong tìm đến tận nơi.

Tiểu Linh Ngư gật đầu :

- Vàng bạc, châu ngọc là những vật để khích động lòng tham của con người, song chẳng phải tất cả mọi người đều tham bạc vàng châu ngọc. Có kẻ tham danh, có kẻ tham học và con người luyện võ còn ai chẳng tham có một pho bí kíp võ công vô điịch? Ai có duyên may chiếm được pho kiếm phổ của người, thì đương nhiên trở thành vô địch trong thiên hạ võ lâm. Và ai chẳng tham chiếm được pho kiếm phổ đó? Thảo nào mà chẳng có vô số người theo đuổi ngươi, quyết đoạt cho kỳ được bức địa đồ.

Thiết Tâm Nam tiếp :

- Nhưng Tiểu Tiên Nữ chẳng tham pho kiếm phổ đó, nàng muốn chiếm bức địa đồ của ta là để an ủi lòng mẹ thôi.

Nàng toan quay đầu lại, đột nhiên nàng nhìn xuống đất rồi giật bắn mình, kêu lên thất thanh :

- Ngươi... nhìn kìa... có phải... là... là...

Tiểu Linh Ngư mỉm cười :

- Ta đã thấy rồi! Trên mặt đường có thêm một bóng người!

Phải. Mặt đường nếu chỉ có hai bóng thì hợp lý, bởi chỉ có Tiểu Linh Ngư và Thiết Tâm Nam thôi.

Mỗi người chỉ có một bóng thôi chứ? Sao bây giờ lại có thêm một bóng nữa?

Ai?

Bóng đó dài hơn bóng của họ, bởi người nào đó đứng trên mông con ngựa, sau lưng Tiểu Linh Ngư.

Bởi Thiết Tâm Nam ngồi phía trước, nên chẳng hay chi hết!

Tiểu Linh Ngư ngồi sau nàng, sát mông ngựa, nhờ thế mà hắn phát giác kịp thời, hay vô tình hắn nhìn xuống mặt đường mới biết?

Ngựa là ngựa con, chở một người chạy đường dài cũng phải mệt, nó đã chở hai người là trên sức nó, bây giờ lại thêm một người nữa!

Thế mà nó vẫn chạy bon bon, chẳng hề nghe nặng thêm!

Chẳng phải nó không nghe nặng, mà có lẽ người nào đó dùng thuật kinh công làm cho nhẹ mình.

Tiểu Linh Ngư bình tĩnh như thường, trái lại Thiết Tâm Nam bấn loạn tâm thần.

Tiểu Linh Ngư tuy ngồi sau nàng, song chính hắn nắm cương ngựa.

Nàng chụp tay hắn, giật mạnh cương ngựa, theo tay giật lại con ngựa bị kềm chế bất ngờ, chồm hai vó trước lên.

Nó chồm vó bất ngờ quá, Thiết Tâm Nam mất thăng bằng, rơi xuống đất.

Có tiếng ai đó lạnh lùng :

- Sợ! Ngươi sợ gì? Nếu ta muốn giết các ngươi, thì ta đã xuất thủ lâu rồi! Có sợ cũng quá muộn!

Tiểu Linh Ngư trả đũa :

- Nếu ta sợ, ta đã nhảy xuống ngựa từ lâu rồi!

Người trên mông ngựa cười khanh khách :

- Phải! Ngươi thì luôn luôn có ý tứ lắm! Ta đã thấy rõ ngươi có ý tứ hơn ai hết! Do đó ta muốn kết bằng hữu với ngươi, cho nên ta theo ngươi đến đây!

Giọng nói trong trẻo, nhưng sắc bén, lại lạnh lùng có phần nào rõ ràng, sách hạch, tuy nhiên còn có hơi hướng trẻ con.

Thiết Tâm Nam rơi xuống đường, lăn một vòng, lấy tư thế đứng lên nhìn trên mông ngựa thấy một người có thân vóc ốm nhỏ, vận y phục đen.

Ngươi đó đeo mặt nạ, chiếc mặt nạ bao kín mặt, chỉ còn chừa hai lỗ đủ cho đôi mắt nhìn.

Đôi mắt đó rất đẹp, trông đen thì thật đen, phần trắng thì rất trắng, đen cũng như trắng, rất trong sáng.

Đôi mắt đó, mỗi lần có ánh trăng sao chiếu vào phản chớp lên ngời ngời.

Thiết Tâm Nam kêu lên :

- Ngươi... ngươi là Hắc Tri Thù?

Người áo đen bật cười quái dị :

- Đúng! Ngươi cũng nhận ra ta!

Thiết Tâm Nam hỏi gấp :

- Làm sao... ngươi lại ra tận nơi này?

Hắc Tri Thù đáp :

- Thực ra thì ta vì ngươi mà đến tận địa phương này đó, nhưng trông thấy tiểu tử, ta thích thú quá chừng, ta thích hắn hơn cái bức địa đồ kia, ta muốn kết giao bằng hữu với hắn, thành ra ta bỏ ý định về bức địa đồ.

Tiểu Linh Ngư cười lớn :

- Lạ lùng chưa? Sao trên đời lại có người xem ta quý hơn một bức địa đồ chỉ dẫn chỗ chôn dấu một kho tàng vô giá? Cái người đó rất đáng cho ta kết giao lắm lắm! Chỉ vì... Hắc Tri Thù! cái tên chi mà lạ vậy? Có một bằng hữu mang cái tên đó ta thấy mất hứng thú nhiều!

Hắc Tri Thù lạnh lùng :

- Đến cái tên của ta mà ngươi cũng chẳng biết thì thực là cô lậu quả văn hết chỗ nói rồi! Không biết tên của ta, ngươi còn đi đứng trên giang hồ làm cái quái gì nữa?

Tiểu Linh Ngư bỏ qua việc đó, lại hỏi :

- Ngươi theo dõi ta từ lúc nào?

Hắc Tri Thù cao mặt :

- Lúc ngươi lấy bùn tô lên mình ngựa, ta đã chú ý đến ngươi rồi!

Tiểu Linh Ngư cau mày :

- Kỳ quái! Tại sao ta chẳng hay biết?

Hắc Tri Thù bĩu môi :

- Làm sao ngươi hay biết được? Khi ta nhất định theo dõi một người, bất cứ là ai, người đó đừng hòng biết được. Nếu ta chẳng muốn cho người đời thấy mặt, thì đừng ai trên thế gian này mong thấy được mặt ta được!

Tiểu Linh Ngư xuống ngựa.

Hắc Tri Thù còn đứng trên mông ngưạ, thân hình chao qua chao lại.

Nhìn y, Tiểu Linh Ngư mỉm cười, thốt :

- Con người nhỏ, khẩu khí chẳng nhỏ! Vóc nhỏ, tuổi nhỏ, khẩu khí lớn! Lạ!

Hắc Tri Thù nổi giận :

- Ai dám nói ta nhỏ tuổi?

Tiểu Linh Ngư cười mỉa :

- Nghe giọng nói là ta biết tuổi ngay, cần gì ai mách với ta.

Hắc Tri Thù chớp chớp mắt, vụt cười to :

- Đành rằng tuổi ta còn nhỏ, song ta cũng đáng mặt thúc thúc, bá bá của ngươi. Chỉ vì ta muốn kết bằng hữu với ngươi nên ta không muốn ngươi quá xem trọng vai vế. Ngươi cứ gọi ta là đại ca cũng đủ rồi!

Hồi 17 Bích Xà Thần Quân

Tiểu Linh Ngư xì một tiếng :

- Đại ca? Ngươi thử đứng gần xem ai nhỏ hơn? Ngược lại, ngươi phải gọi ta là đại ca mới phải!

Hắc Tri Thù trừng mắt nhìn Tiểu Linh Ngư trân trân một lúc lâu. Y hừ lạnh, thốt :

- Trong thiên hạ, thiếu chi kẻ van cầu ta, mong ước ta chấp thuận cho họ gọi là đại ca, với ai ta cũng tống cho một đạp mà chạy trối chết. Còn ngươi, ta lại đề nghị với ngươi, thế mà ngươi lại cự tuyệt.

Thiết Tâm Nam nháy nháy mắt, ra hiệu cho Tiểu Linh Ngư ngầm bảo hắn nên nhận.

Song, hắn vờ như chẳng thấy, điềm nhiên điểm một nụ cười, buông từng tiếng :

- Vậy là tốt đó, Hắc lão đệ! Hắc lão đệ hẳn phải có thực tài, cho nên...

Hắc Tri Thù nổi giận :

- Ngươi gọi ta như thế nào? Ngươi lập lại cho ta nghe xem!

Tiểu Linh Ngư ung dung tiếp :

- Hắc lão đệ ơi! Chúng ta tìm một nơi nào đó uống mấy chén, lão đệ nghĩ sao?

Hắc Tri Thù vụt cười khanh khách :

- Ngươi có biết là đại họa đang chực chờ ngươi chăng? Trừ ta ra, chẳng một ai giúp ngươi thoát họa được cả! Nếu ngươi bằng lòng gọi ta là đại ca, nhất định ngươi sẽ có lợi nhiều!

Thiết Tâm Nam khẩn cấp phi thường, cứ dậm chân mãi, muốn nhảy tới, bóp họng Tiểu Linh Ngư, ngăn chận hắn nói cuồng nói loạn, rồi sau đó bức hắn phải kêu hai tiếng đại ca.

Nhưng nàng không thể làm vậy còn Tiểu Linh Ngư cũng chẳng chịu đổi ý.

Hắn cười hì hì thốt :

- Hắc lão đệ ơi! Ta có đại họa như thế nào, ngươi thử nói cho biết đi!

Hắc Tri Thù lại trừng mắt nhìn hắn, nhìn lâu lắm, bỗng y cười lạnh, đáp :

- Được! Bổn ý của ta muốn giúp ngươi, mà ngươi cứ đòi làm lớn, lớn hơn ta, ta còn lo liệu cho ngươi làm chi nữa. Lớn là tự lo đấy!

Y vung hai cánh tay ra, dưới ánh trăng, một đường dây chớp sáng, đường dây đó từ trong ống tay áo của y bay tới, đường dây này rất nhỏ, tự nhiên phải mềm, thế mà nó bay thẳng tắp như được kéo mạnh ở hai đầu.

Tiểu Linh Ngư trố mắt nhìn, song hắn vẫn không nhận định kịp động tác của Hắc Tri Thù.

Cánh tay vung lên, đường dây vút thẳng, cánh tay co lại, thân hình y lao nhanh theo đường dây, phút chốc mất dạng.

Tiểu Linh Ngư sững sờ, một lúc lâu, hắn lắc đầu thở dài, lẩm nhẩm :

- Thảo nào mà y chẳng có khẩu khí lớn, thuật khinh công của y quả là cao tuyệt, trên giang hồ phỏng có mấy tay luyện được bằng y!

Thiết Tâm Nam cũng thở dài :

- Ngươi nói đúng đấy, theo sự hiểu biết của ta thì cho đến ngày nay, trên giang hồ chưa có một nhân vật nào sánh bằng y về thuật khinh công! Cái thuật đó, y đặt tên là Thần Thủ Lăng Không Ngân Ty Độ Hư!

Tiểu Linh Ngư hỏi :

- Cái thuật đó có chỗ xảo diệu như thế nào?

Thiết Tâm Nam đáp :

- Cứ theo lời truyền thuyết, thì đường dây đó do tơ của con nhện thần sống trên ngàn năm ngoài Nam Hải kết thành, không một vật gì cắt đứt. Y dấu đường dây trong một cái ống, ống có cơ quan, lúc vung cánh tay, cơ quan phát động bắn đường dây bay đi, dài hơn hai mươi trượng. Đầu dây có mũi châm bạc, mũi châm bám vào bất cứ vật gì cũng dính khắn tại đó, y chỉ giật nhẹ đường dây, nương đà tung mình đi, y di chuyển với cái thế phiêu phiêu phưởng phưởng tựa hồ bay. Y chỉ bay vài lượt như vậy, là tạo một khoảng cách khá xa ở phía hậu, không ai theo kịp y.

Tiểu Linh Ngư mỉm cười :

- Tiểu tử quả là con người cổ quái, lại luyện môn võ công cũng cổ quái luôn. Y đúng là một con người thú vị thật. Nhưng... chẳng biết cái tuổi thật của y là bao nhiêu? Mà cũng lạ, y lại thích làm người lớn.

Thiết Tâm Nam đáp :

- Trên giang hồ, chẳng một ai biết được gương mặt thật của y, cũng chẳng ai biết được y thật sự bao nhiêu tuổi. Y rất ghét những ai cho rằng y còn nhỏ. Ai dám trước mặt y nói rằng y còn nhỏ, là người đó phải khổ với y ngay!

Tiểu Linh Ngư bĩu môi :

- Thế tại sao ta không khổ?

Thiết Tâm Nam mỉm cười :

- Đó là một sự lạ! Chừng như ngươi với y có cái duyên tiền kiếp hay sao ấy! Chứ nếu không, thì ngươi đã bị y cắt cụt lưỡi vì dám gọi y là lão đệ!

Nàng đang cười đó, bỗng buột miệng thở dài rồi tiếp :

- Tuy nhiên, y có cái đặc biệt này, là bình sanh chẳng hề nói ngoa. Y đã nói đại họa sẽ đến với ngươi, do đó, ta sợ... ta sợ...

Tiểu Linh Ngư cười nhẹ :

- Họa gì cho ta chứ? Ngươi đừng nghe y nói quỷ nói ma mà!

Hắn nói một câu rất gọn, thế mà tiếng đầu hắn nói to, đến tiếng cuối thì nhỏ quá, nhỏ đến độ Thiết Tâm Nam không nghe rõ, rồi hắn lại nhìn nơi mông ngựa, chẳng rõ hắn đã thấy những gì.

Thiết Tâm Nam chú ý đến thái độ của hắn, cũng muốn nhìn như hắn.

Nhưng Tiểu Linh Ngư kéo nàng đến bên con ngựa, đưa nàng lên lưng nó, đoạn thốt :

- Chúng ta đi thôi!

Thiết Tâm Nam không chịu bỏ qua, vội hỏi :

- Ngươi thấy gì?

Tiểu Linh Ngư bật cười ha hả :

- Chẳng thấy gì cả... Có thấy gì đâu?

Thiết Tâm Nam cúi đầu, trầm lặng một lúc, cất giọng u buồn, tiếp :

- Ta biết, khi ngươi cười ha hả, là những gì ngươi nói đều không thật.

Tiểu Linh Ngư thoáng giật mình nhưng liền theo đó cất tiếng cười vang :

- Không ngờ ngươi lại khám phá ra được cái tật của ta! Ngươi biết không, ta nhiễm từ thưở nhỏ do một người sống bên cạnh ta. Ta cố bỏ song mãi đến giờ vẫn không làm sao bỏ được.

Thiết Tâm Nam làm sao biết được hắn đã nhiễm cái tật đó nơi Cáp Cáp Nhi?

Tuy nhiên nàng không hỏi, bởi nàng đang lo ngại chẳng rõ Tiểu Linh Ngư đã thấy gì?

Nàng gắt với giọng khẩn cấp :

- Thật sự ngươi đã thấy gì?

Tiểu Linh Ngư lắc đầu :

- Chẳng có gì đáng kể, ngươi đừng trông thấy là hơn.

Thiết Tâm Nam cười nhẹ :

- Ta biết rồi, ngươi không muốn cho ta thấy, vì sợ ta khẩn trương.

Tiểu Linh Ngư thở dài :

- Nữ nhân! Thì ra nữ nhân là vậy! Được rồi, ngươi muốn nhìn thứ cứ nhìn.

Hắn đưa tay chỉ :

- Nơi mông ngựa, chẳng rõ từ lúc nào và do ai, một con rắn xanh nhỏ gắn dính tại đó.

Con rắn nhỏ màu xanh, chớp chớp dưới ánh trăng một thứ màu xanh ma quái, ai trông thấy cũng phải sợ.

Con rắn như nhúc nhích, cái đầu hơi ngóc lên, mường tượng phóng tới bất cứ phút giây nào.

Tiểu Linh Ngư biết rõ đó là một con rắn chết, hoặc con rắn giả, song chẳng biết tại sao hắn lại sợ, toàn thân hầu như mọc gai lởm chởm.

Thiết Tâm Nam biến sắc, mặt xanh rờn, run run giọng kêu lên :

- Rắn... Bích Lân xà!... Vật linh vùng Thanh Hải, Thực Lộc Thần Quân.

Tiểu Linh Ngư chớp mắt cười hì hì nói :

- Ngươi nói cái gì?

Gương mặt của Thiết Tâm Nam lại biến thành trắng nhợt, giọng nàng run hơn, nàng vừa khoát tay vừa thốt lấp vấp :

- Ngươi... ngươi không hiểu... không hiểu đâu.

Tiểu Linh Ngư hừ một tiếng :

- Một con rắn nhỏ, dù là rắn thật, cũng chẳng đáng sợ, huống hồ là con rắn giả.

Thiết Tâm Nam lắc đầu :

- Ta đã nói ngươi chẳng hiểu gì cả. Chính là giả mới đáng sợ, chứ nếu rắn thật thì còn nói gì?

Tiểu Linh Ngư phá lên cười :

- Không sợ thật mà lại sợ giả, thế là nghĩa gì hở?

Thiết Tâm Nam vừa thở gấp vừa thốt :

- Con Bích Lân xà đó là ký hiệu của Thanh Hải Chí Linh, Thực Lộc Thần Quân, ký hiệu đã xuất hiện rồi thì chủ nhân của ký hiệu hẳn có mặt quanh quẩn đâu đây. Người đó đã ở gần là họa cũng đến gần.

Tiểu Linh Ngư cau mày :

- Thực Lộc Thần Quân là cái quái gì?

Thiết Tâm Nam hỏi lại :

- Thế ngươi không biết Thập Nhị Quái Kiệt?

Tiểu Linh Ngư chớp chớp mắt :

- Mường tượng có nghe nói mà cũng mường tượng không nghe nói.

Thiết Tâm Nam thở dài :

- Ba mươi năm trước, Thập Nhị Quái Kiệt là một đám cường đạo vô cùng hung ác, hành động của họ tàn khốc không tưởng nổi. Bình thường họ ít khi xuất thủ nhưng họ xuất thủ rồi là nạn nhân của họ cầm như gặp sứ giả câu hồn. Họ hành nghề suốt mấy mươi năm dài nhưng chỉ thất bại một lần mà thôi.

Tiểu Linh Ngư thản nhiên :

- Thế ra chủ nhân con rắn này là một trong số Thập Nhị Quái Kiệt!

Thiết Tâm Nam gật đầu :

- Đúng vậy, Thực Lộc Thần Quân là một quái kiệt tàn độc nhất trong nhóm mà cũng là giảo hoạt nhất, lão có căn cứ tại vùng Thanh Hải...

Nàng thở ra, tiếp :

- Đáng lẽ ta phải sớm ức đoán là lão định hạ thủ đoạn đối với ta.

Tiểu Linh Ngư hỏi :

- Tại sao phải nghĩ ra sớm hơn?

Thiết Tâm Nam đáp :

- Như ta đã nói với ngươi, Thập Nhị Quái Kiệt thất bại một lần duy nhất trong thời gian ngang dọc trên giang hồ. Theo lời truyền thuyết thì họ thất bại nơi tay Yến Nam Thiên. Nếu họ biết được Yến Nam Thiên đã chôn giấu pho kiếm phổ ở một nơi nào đó thì đương nhiên họ chẳng thể bỏ qua!

Tiểu Linh Ngư chớp mắt, cười nhẹ :

- Ngươi chưa được bao nhiêu tuổi đầu mà tâm trí lại sáng suốt! Đáng khen lắm!

Thiết Tâm Nam tiếp nối với giọng u buồn :

- Ta lưu lạc trên giang hồ từ lúc còn bé bỏng, ta từng tiếp xúc với nhiều người, từng mục kích nhiều tình huống, tuy chẳng dám cho mình là tay lịch lãm, song sự hiểu biết của ta cũng đáng kể. Với thời gian, nếu ngươi thích cái thú ngược xuôi, trong những khi dẫm bước khắp đó đây, ngươi sẽ nghe và thấy rất nhiều điều hữu ích, ngươi sẽ hiểu những gì ta nói!

Tiểu Linh Ngư mỉm cười :

- Biết nhiều mà làm gì, càng biết nhiều thì càng sợ nhiều, thà chẳng biết chi cả, vậy mà hơn! Vô luận gặp người nào, ta cứ xem người đó như người thường, ta cứ ngang nhiên đối phó nếu như người đó muốn gây khó khăn cho ta. Ta không biết họ lợi hại thì ta không sợ họ, ta giữ vững tâm thần đối phó với học, thế là ta có lợi!

Thiết Tâm Nam cười gượng :

- Nhưng bây giờ, chúng ta đã lỡ biết rồi, thì phải làm cách nào đối phó với việc sắp đến chớ?

Tiểu Linh Ngư buông gọn :

- Còn làm sao nữa? Đã lỡ biết rồi, lỡ biết là chúng ta không đương cự nổi con người đó thì chúng ta chạy đi, chạy trong trường hợp này là biện pháp duy nhất!

Thiết Tâm Nam lẩm nhẩm :

- Chạy? Liệu chạy mà khỏi chăng?

Tuy nói thế, cả hai vẫn thúc ngựa chạy, ngồi trên ngựa, lại đang đêm, không khí mát mẻ,thế mà họ xuất hạn ướt đẫm mặt, đủ biết con ngựa chạy nhanh đến độ nào.

Nó sùi bọt mép trắng dã, nó chạy hết tốc lực, Tiểu Linh Ngư lấy khăn lau mép cho nó vồ về :

- Tiểu Bạch Thể ơi! Ta làm khổ ngươi quá chừng! Ta hại ngươi quá chừng! Ta đáng trách lắm...

Thiết Tâm Nam bật cười lớn :

- Kỳ quái thật! Ngươi quý con ngựa hơn quý người! Đối với con ngựa, ngươi tốt quá!

Tiểu Linh Ngư điềm nhiên :

- Chỉ vì ngựa đối với ta, tốt hơn người đối với ta.

Thiết Tâm Nam thở dài :

- Ai đối với ngươi không tốt? Ta...

Giọng nào nghe buồn thảm lắm.

Tiểu Linh Ngư cười mỉa :

- Thế ngươi đối tốt với ta? Tốt mà ta nằm bất động, ngươi lại bỏ ta mà đi, đi hơn mười dặm đường? Tốt mà khi ta phiền muộn, ngươi lại khép miệng, chẳng nói một lời an ủi ta.

Thiết Tâm Nam sững sờ.

Một lúc lâu, nàng nhếch nụ cười khổ, thốt :

- Sao ngươi nói được những câu mà ai nghe được rồi là lại dở khóc dở cười!

Tiểu Linh Ngư cười vang :

- Cho nên ta không bằng con ngựa! Ta nói những lời làm cho ngươi dở khóc dở cười, chứ ngựa chẳng khi nào nói làm cho ngươi khó chịu. Ngươi bỏ nó mà đi, nó vẫn đứng tại chỗ chờ ngươi, chứ nó không hề than oán ngươi.

Thiết Tâm Nam cắn môi, hận rằng chẳng cắn được hắn một miếng, nếu cắn được, chắc nàng cắn to miếng lắm!

Trước mắt họ, hiện ra một sơn thôn nhỏ.

Thời gian lúc đó, chính là lúc bàn giao đêm ngày, đêm đã tàn nhưng thái dương chưa lên, bất quá nơi phương Đông có ánh sáng mờ mờ...

Trên những nóc nhà sơn thôn, những đợt khói trắng sớm đang bốc nhẹ lên không.

Người trong nhà đã thức dậy, đã lo nấu nướng...

Màu trời trăng trắng, khói xanh xanh, cây đen đen, nhà xam xám, khung cảnh tuyệt vời.

Thiết Tâm Nam buột miệng gọi Tiểu Linh Ngư :

- Ngươi xem những đợt khói kia...

Tiểu Linh Ngư thản nhiên :

- Khói bốc lên làm vẩn đục không gian, có gì đẹp với cái màu xanh xanh đen đen đó mà phải xem.

Thiết Tâm Nam vo tròn đôi mắt :

- Ngươi... chẳng lẽ ngươi không biết cái khiếu thẩm mỹ?

Tiểu Linh Ngư cười nhẹ :

- Những đợt khói đó gợi cho ta một ý tưởng duy nhất, là nơi đó có cơm ăn.

Sơn thôn thuộc vùng giáp giới Thanh Hải và Tứ Xuyên, nơi đâycó nhiều người Hán.

Cả hai vào thôn.

Nơi cửa một ngôi nhà, có một lão hán đang đứng nhìn ra mông lung, chốc chốc rít khói từ ống điếu dài, nhả phì phò ra không gian.

Lào ta nhìn ngang nhìn dọc, rồi nhìn lên không trung lẩm bẩm :

- Ngày tốt đấy, nên đem chăn màn ra phơi!

Tiểu Linh Ngư nhảy xuống ngựa, vừa bước tới vừa giả hắt hơi, rồi điểm nụ cười thốt :

- Lão trượng có chi ăn uống, xin vui long nhường cho anh em tôi dùng một phen.

Lão nhân nhìn hắn từ đầu đến chân, rồi lại nhìn Thiết Tâm Nam còn ngồi trên lưng ngựa, sau cùng bật cười hắc hắc, đáp :

- Tiểu quan nhân khách khí quá đi thôi! Miễn là đừng chê cơm trong nhà thô, trà trong nhà nhạt, thì của già là của tiểu quan nhân, có cái chi mà phải vẽ vời rào đón?

Rồi lão cười, rồi lão vẫy tay mời khách.

Tiểu Linh Ngư thốt mấy lời cảm tạ, trở lại con ngựa, dìu Thiết Tâm Nam xuống đất, đồng thời lẩm nhẩm :

- Không ngờ người trong thôn này lại hiếu khách vô cùng!

Thiết Tâm Nam mỉm cười :

- Đối với một tiểu tử khả ái như ngươi, còn ai nỡ làm gì khó khăn chứ! Vô luận ngươi muốn gì, ta chỉ sợ thiên hạ tranh nhau mà giúp, nói chi ngươi đòi hỏi một bữa ăn?

Nói đến đó, nàng đỏ mặt, cúi thấp đầu...

Vô luận Tiểu Linh Ngư muốn gì, cũng chẳng có ai cự tuyệt!

Giả như Tiểu Linh Ngư muốn gì, nàng có cự tuyệt không?

Nhìn gương mặt ửng đỏ của nàng, Tiểu Linh Ngư cười nhẹ trả miếng :

- Chỉ sợ nhìn vào cái vẻ bịnh hoạn rất đẹp của ngươi, dù cho là một lão nhân cũng giương to khóe mắt ra mà nhìn và chắc chắn ngươi chưa mở miệng, là có sẵn hằng trăm thứ cần dùng cho ngươi chọn lựa!

Thiết Tâm Nam ngẩng mặt lên cười tít.

Nàng ước mong lời nói đó không phải là lời mỵ và Tiểu Linh Ngư nói ra do cái tâm của hắn tưởng mà nói.

Nàng vịn vai hắn, bước vào nhà.

Lão nhân đã sắp đũa chén trên bàn, nhưng chưa có thức ăn.

Lão mỉm cười, thốt :

- Xin hai vị chịu khó ngồi chờ một chút để lão phu vào bếp xem cái mụ ấy đã nấu nướng xong chưa!

Lão bước vào trong ngay.

Mùi cơm từ nhà bếp xông ra từng cơn, từng cơn, kích thích cái đói của Tiểu Linh Ngư, cái đói đang gào trong bụng hắn rột rạt, hắn giương tròn mắt nhìn về hướng nhà bếp, nơi đó có tiếng bát đũa khua rổn rảng...

Không lâu lắm, một lão bà từ phía hậu bước ra, tay cầm một tô cơm rất lớn, khói cơm bốc nghi ngút, bên trên mặt cơm, có mấy miếng thịt muối, thơm phưng phức, lại có cả mấy miếng dưa chua.

Bà đặt tô cơm xuống mặt bàn, nghiêng mình tỏ cái vẻ kính trọng khách như người thân, bà cười hì hì thốt :

- Hai vị cứ ăn trước đi, còn chúng tôi thì lúc nào ăn cũng được, bởi đang bận thu xếp một vài việc trong nhà. Đừng khách sáo, nếu để cơm nguội đi ăn mất ngon.

Tiểu Linh Ngư cười nhẹ :

- Lão bà đã dạy thế, anh em chúng tôi xin vâng lời.

Hắn không đợi lão bà bước đi khỏi nơi đó, thản nhiên cầm đũa chén rồi lấy muỗng xúc cơm.

Bỗng, một tiếng soảng vang lên, chiếc chén trên tay Thiết Tâm Nam rơi xuống.

Nàng mỉm cười, thốt :

- Nóng quá!

Tiểu Linh Ngư nhìn sang, đột nhiên cầm chiếc đũa của hắn khõ mạnh lên đũa của Thiết Tâm Nam.

Đũa của nàng vuột tay, rơi luôn theo chiếc chén.

Nàng trừng mắt, gắt nhỏ :

- Ngươi làm gì thế?

Tiểu Linh Ngư không nói gì, cầm tô cơm đổ úp xuống mặt bàn, rồi lấy đũa, khỏa cơm khắp nơi.

Từ trong cơm, một con rắn nhỏ màu xanh nhoi nhoi đầu bò ra.

Thiết Tâm Nam xanh mặt rú lên :

- Rắn! Thập Nhị Quái Kiệt...

Tiểu Linh Ngư đã phi thân vào nhà bếp.

Thiết Tâm Nam ngưng câu nói, chạy theo ngay.

Cả hai đã thấy gì?

Lão già trước đó, nằm dài trên nền nhà, mặt ngửa lên không, gương mặt biến màu xám xịt.

Lão bà thì nằm cạnh lò, gương mặt cũng xanh đen như lão nhân, nhìn kỹ một chút, Tiểu Linh Ngư nhận ra chẳng phải lão bà đã mang cơm ra mời hắn và Thiết Tâm Nam.

Bởi bà trước thì tóc bạc trắng, còn bà này tóc hơi đen tuy tuổi đã cao.

Một người vắng mặt! Kẻ quan trọng! Chính là lão bà tóc bạc mang cơm cho hai.

Thiết Tâm Nam run giọng :

- Ác... Độc... Nguy hiểm quá!

Tiểu Linh Ngư nghiến răng căm hận :

- Bọn này xem ra bại hoại hơn ta gấp mười lần. Người ta già thế kia, mà chúng cũng không buông tha!

Thiết Tâm Nam vẫn còn run :

- Biết lắm mà! Khi nào chúng ta chạy thoát!

Tiểu Linh Ngư lấy ra một lá vàng, bỏ trên nền bếp, rồi lấy một cục than viết lên vách mấy chữ :

- Chôn cất hai người này đàng hoàng, nếu không ngươi sẽ mất mạng!

Vừa lúc đó có tiếng ngựa hí vang bên ngoài.

Tiểu Linh Ngư lập tức chạy ra, kịp thời trông thấy một con rắn nhỏ đang bò nơi chân ngựa lần lần đi lên.

Hắn xé một mảnh áo, quăng ngay con rắn, rắn rớt xuống nằm dưới mảnh áo, hắn đạp chân lên, dậm một lúc cho con rắn chết, rồi vuốt ve con ngựa :

- Tiểu Bạch Thể! Đừng sợ! Bọn ác nhân đó không hại ngươi nổi đâu. Chúng cũng đừng mong hại chết ta.

Thiết Tâm Nam đã theo ra đến nơi, Tiểu Linh Ngư lại đỡ nàng lên ngựa, hắn nhảy lên theo, rồi giục ngựa chạy đi liền.

Con ngựa chừng như biết đang ở trong nguy cảnh nên có bao nhiêu sức lực, nó dồn hết xuống đôi chân, lướt như bay trên đường dài.

Sơn thôn nhỏ chỉ trong thoáng mắt, ngựa chở người ra khỏi.

Cách ngôi nhà đó khá xa rồi, Thiết Tâm Nam vẫn còn run sợ.

Nàng luôn miệng lẩm nhẩm :

- Nguy thật... Đáng khiếp thật! Nếu chúng ta đưa cơm vào miệng, là cầm chắc nằm luôn tại chỗ đó, nằm vĩnh viễn!

Tiểu Linh Ngư bật cười lớn :

- Nhưng chúng ta không nằm tại chỗ đó, mà chúng ta đang chạy đi. Đúng hơn là hiện tại chúng ta đang ở trên lưng ngựa, ngựa chở đi!

Thiết Tâm Nam hỏi :

- Sao ngươi phát giác kịp?

Tiểu Linh Ngư đáp :

- Ngươi cầm đến cái chén, chén nóng quá nên phải buông, còn mụ kia lại ung dung cầm nó, đem ra cho chúng ta, tại sao bà không nghe nóng? Bà không nghe nóng, tức nhiên bà có luyện môn Độc Sa chưởng! Ta chắc chắn là bà có luyện môn đó!

Thiết Tâm Nam thở dài :

- Không có cái gì qua đôi mắt của ngươi được!

Trước mắt họ hiện ra một vùng, cỏ mọc lan rộng, cỏ lại cao màu xanh.

Các ngọn cỏ đều yên lặng, chỉ có một khoảnh nhỏ cỏ thấp ngọn cỏ lại chao chao...

Thì ra, đó chẳng phải là những ngọn cỏ thực sự giữa đám cỏ.

Tiểu Linh Ngư nhận ra sự lạ đó, vì trời không gió mà cỏ lại nhích động.

Thì ra những ngọn cỏ đó là những con rắn vươn mình, đầu cất cao, nhoi nhoi, nhúc nhúc.

Rắn đồng màu xanh, trông dễ lầm với cỏ, có độ trăm con!

Thấy rắn, là bao nhiêu lo âu, sợ hãi vừa lắng dịu lại bừng lên, Thiết Tâm Nam rú một tiếng lớn, mặt xanh rờn.

Tiểu Linh Như nhanh tay giật một bên cương ngựa, con ngựa quay đầu, chạy về hướng khác.

Chạy về hướng khác chẳng phải lộn trở lại con đường cũ, mà là chênh ra xa, xa đám rắn, hoành một vòng lớn, theo con đường nhỏ.

Con đường đó vừa nhỏ, vừa chui dưới những tàng cây rậm rạp, cành lá giao chuyển, lợp thành một mái dài.

Bỗng, ở phía trước, xa xa, một con rắn uốn mình tòn ten, đuôi cuốn trên cành, đầu thòng xuống, đong đưa... đong đưa...

Con rắn vẫn màu xanh, nhưng lớn hơn những con rắn trước, độ bằng một cánh tay một đứa bé, màu xanh chớp chớp.

Lại chính Thiết Tâm Nam thấy nó trước, vì nàng ngồi phía trước nên cũng gần nó hơn Tiểu Linh Ngư.

Con bạch mã đã thấy rồi, nó hí lên một tiếng, dừng chân lại ngay.

Thiết Tâm Nam bay hồn lạc vía.

Tiểu Linh Ngư hét lên, trấn an Thiết Tâm Nam :

- Cái gì mà phải rối lên như thế? Đánh chó, bắt rắn là trò chơi của ta từ thưở nhỏ, để ta bắt nó cho ngươi xem.

Nói là làm, hắn vươn tay chụp con rắn, quăng trả nó lên cành, rắn chạm cành cây như ngất ngư, không còn động đậy nữa.

Thiết Tâm Nam thở phào :

- Cũng may ngươi không phải là nữ nhân! Bởi nữ nhân nào cũng sợ rắn.

Tiểu Linh Ngư bảo gấp :

- Thanh chủy thủ của ngươi đâu, trao ngay cho ta!

Thiết Tâm Nam vừa trao chủy thủ vừa dặn dò :

- Cẩn thận đấy! Nếu muốn giết nó, đừng để máu nó bắn trúng vào mình.

Tiểu Linh Ngư hừ một tiếng, mặt hắn xanh rờn, hoành chủy thủ cắt vào cánh tay hắn.

Thiết Tâm Nam kinh hãi kêu lên :

- Ngươi... ngươi đã...

Có cái gì chận ngang yết hầu, nàng không nói được tiếng nào nữa, đồng thời nàng cũng nghẹn thở luôn.

Chủy thủ cắt một đường dài nơi cánh tay Tiểu Linh Ngư, từ nơi vết thương, máu chảy ra ròng ròng, màu đen sì.

Từ màu xanh rờn, sắc mặt hắn biến thành trắng nhợt.

Hắn rung rung giọng thốt :

- Cuối cùng ta cũng mắc mưu chúng!

Hắn sè bàn tay, nơi bàn tay có mấy đốm máu đông đặc màu đen.

Con rắn do hắn chụp được và quăng lên cành đã chết rồi, nhưng lạ là làm sao mình của nó thẳng ra như cán bút, da nó vẫn chớp chớp.

Thiết Tâm Nam biến sắc kêu lên :

- Thì ra là một con rắn chết, ác ma đã lòn một thanh nhuyễn kiếm trong mình nó, kiếm có tẩm độc, ngươi chụp mạnh tay, da rắn chạm lưỡi kiếm, da rắn bị đứt, lưỡi kiếm lộ ra ngoài, làm ngươi bị thương.

Tiểu Linh Ngư cười thảm :

- Ngươi thông minh thật!

Thiết Tâm Nam tiết luôn :

- Cũng may ngươi phát giác sớm nên cắt tay cho máu độc thoát ra không vào cơ thể kịp gây tai hại.

Tiểu Linh Ngư lắc đầu :

- Vô ích... trong nửa khắc nữa thôi, tất cả đều xong!

Thiết Tâm Nam giật bắn mình rơi từ trên lưng ngựa xuống đất rồi vùng đứng lên hét :

- Ngươi nói nhảm!

Tiểu Linh Ngư điềm nhiên :

- Không có cách gì giải trừ được loại độc này. Nếu ta không kịp thời cắt tay ngăn chặn chất độc vào cơ thể thì giờ đây hồn ta đã ly khai xác mà đi theo lão đó rồi. Việc cắt tay ngăn chận chất độc bất quá chỉ làm chậm chết đi nửa khắc mà thôi.

Thiết Tâm Nam nhào đến bên cạnh hắn, lúc đó hắn đã xuống ngựa rồi.

Nàng bật khóc ồ ồ, vừa khóc vừa cãi :

- Cứu được mà, ta chắc là có cách cứu được chỉ vì ngươi không biết.

Tiểu Linh Ngư bật cười lớn :

- Ta từ nhỏ sống bên cạnh của bọn người chuyên dùng những loại kịch độc, nếu ta không biết, thì còn ai biết chứ!

Trong hoàn cảnh đó mà hắn vẫn còn tự đắc với cái từng trải của hắn, hắn vẫn thản nhiên cười nói được như thường.

Thiết Tâm Nam sừng sộ :

- Nếu ngươi biết, sao không chế thuốc hóa giải chất độc? Ngươi có biết cách chế không?

Tiểu Linh Ngư cười nhẹ :

- Biết là cái chắc.

Thiết Tâm Nam mừng rỡ :

- Vậy mà... ngươi... làm ta khiếp quá chừng!

Tiểu Linh Ngư thong thả nói :

- Nhưng, muốn chế ra giải dược, phải cần một thời gian độ ba tháng.

Nụ cười vừa nở nó, lại rụng ngay, rồi đôi chân nhũn kế tiếp ngã xuống.

Sau cùng, lệ thảm trào ra, qua nức nở, nàng rên rỉ :

- Trong tình cảnh này mà ngươi còn đùa được, thì thật là... ta chẳng biết nói sao!

Nàng khóc nhỏ, rồi khóc to, rồi choi choi chân, rồi gào lên :

- Ngươi... ngươi quả thật chẳng phải là con người mà! Ngươi xem cái chết như trò đùa, tánh mạng ngươi như vật vô giá trị, ngươi không tự lo sợ thì thôi, người ta lo sợ cho ngươi, ngươi cũng chế giễu luôn, ta hận không giết ngay ngươi được! Ta hận cực độ!

Tiểu Linh Ngư mặc nàng khóc, mặc nàng gào, ung dung đưa tay vào mình, lấy ra một bức địa đồ, đưa lên cao quơ qua quơ lại, cao giọng hỏi :

- Tiểu xú xà ơi, ngươi có thấy không? Bức địa đồ chỉ chỗ dấu kho tàng đây, ngươi có muốn lấy không?

Hắn gọi hai lượt.

Từ xa xa, có tiếng vọng lại, nhỏ mà lảnh lót, ai nghe cũng phải rợn mình nổi ốc khắp người.

Tiếng vọng đó, là một tràng cười, cười với cái giọng rờn rợn, do chỉ có loài quỉ sứ nơi cõi âm mới phát ra được mà thôi.

Tràng cười vừa dứt, một câu nói lạnh lùng tiếp nối :

- Sớm muộn gì cũng về ta, ta gấp làm gì?

Người cười nói đó đã xuất hiện.

Y phục loẹt choẹt màu xanh biếc, người đó ở trong tàng cây, màu y phục lẫn với màu lá cây, nếu chẳng để ý, không ai nhận ra được.

Nếu người đó không cười không nói, hẳn Tiểu Linh Ngư cũng chưa thấy được.

Y ốm quá mà người lại dài quá, nhờ người dài cho nên y nằm uốn cong mình theo cành cây, nằm rất kín đáo, gia dĩ y lại bất động, dù nằm như thế bao lâu, y cũng bất động được mãi như thường.

Đôi mắt của y quá nhỏ, lại khép mí, thành ra như chẳng có mắt.

Y nằm trên cây, hí hí mắt nhìn Tiểu Linh Ngư, mường tượng rắn rình chim.

Nhìn y ai ai cũng có cảm tưởng y là một con rắn có hình dáng người, hơn là hình dáng rắn.

Một con độc xà, độc hơn độc xà, chẳng có cái tâm cơ của một con người độc.

Thiết Tâm Nam nhìn lên, thấy y rồi, nàng càng khiếp sợ toàn thân run bắn lên như bị điện giật, kế tiếp mồ hôi lạnh đổ ra ướt cả y phục.

Tiểu Linh Ngư cười lớn :

- Thật vậy không đó? Sớm muộn gì cũng về ngươi à?

Người trên tàng cây đương nhiên là chủ nhân của các con rắn, tuy từ lúc đầu đến giờ, chưa có con rắn sống nào xuất hiện, song có ai chắc được là người đó chẳng có rắn sống bên mình?

Bất quá y chưa thả chúng nó ra khuấy phá mà thôi.

Với những con rắn chết mà y đã gây khiếp đảm cho Thiết Tâm Nam, tất có thể gây cho Tiểu Linh Ngư luôn, có điều hắn làm gan, không tỏ lộ niềm sợ hãi, chứ đã chắc gì hắn không sợ hãi.

Không sợ hãi sao hắn cố chạy, càng chạy xa được chừng nào càng vững tâm chừng ấy?

Khi y cho ra những con rắn sống, thì cả hai phải khiếp hãi như thế nào nữa?

Tuy Thiết Tâm Nam bảo rằng rắn chết, rắn giả đáng sợ hơn rắn sống, rắn thật, chẳng qua nàng ám chỉ đến một vật tượng trương cho con người.

Chứ rắn thì lúc nào chẳng đáng sợ? Huống chi, lại là loài rắn độc, do người độc nuôi dưỡng, huấn luyện?

Và bây giờ, chẳng còn gì đáng sợ nữa, bởi chủ nhân đã lộ diện rồi.

Chủ nhân, như Thiết Tâm Nam đã nói, là Thực Lộc Thần Quân. Lộc đây là loài hươu nai, chứ chẳng phải lợi lộc gì. Thần Quân ăn hươu nai, hẳn phải đáng sợ lắm.

Do đó, y lại có cái hiệu khác là Bích Xà Thần Quân.

Bích Xà Thần Quân bật cười hắc hắc :

- Nếu ngươi dùng cả hai tay hiến dâng cho ta, may ra ta cao hứng cứu mạng cho ngươi.

Tiểu Linh Ngư cười lớn hơn :

- Phải! Phải! Ta tin...

Thiết Tâm Nam hấp tấp giục :

- Trao đi! Trao cho y đi. Dù có để lại, chưa chắc gì chúng ta có dịp dùng đến nó.

Bích Xà Thần Quân cười hì hì :

- Cái cô nương đó xem vậy mà thông minh!

Tiểu Linh Ngư cao giọng :

- Phải! Phải! Nàng thông minh lắm! Còn ta, chẳng ai ngu như ta!

Bỗng, hắn vo tròn bức địa đồ, bỏ vào miệng định nhai cho nát.

Một tiếng soạt vang lên, Bích Xà Thần Quân từ trên tàng cây phóng mình xuống, chụp Tiểu Linh Ngư, đồng thời quát :

- Nhả ra mau!

Tiểu Linh Ngư nuốt luôn cuộn giấy vào bụng rồi hả miệng cho Bích Xà Thần Quân xem rồi đáp.

- Nhả không ra rồi!

Bích Xà Thần Quân giận quá hét :

- Ngươi giỡn với cái chết!

Tiểu Linh Ngư cười hề hề :

- Ngươi biết chứ, bức địa đồ đó, chỉ có một trên đời này, mà ta thì đã xem rất kỹ, ta thuộc từng nét vẽ, ta nhớ từng chữ ghi chú, nếu ngươi giết ta, thì còn hy vọng gì chiếm hữu kho tàng?

Bích Xà Thần Quân sững sờ.

Bất giác y buông tay.

Tiểu Linh Ngư điềm nhiên tiếp :

- Ở vào địa vị ngươi, ta trao thuốc giải độc ra ngay, người còn sống là bức địa đồ còn, bởi người sẽ từ từ vẽ lại bức địa đồ đó! Ngươi nghĩ ta nói có đúng lý không?

Bích Xà Thần Quân căm hận nhìn hắn.

Trên gương mặt chỉ còn lớp da bọc xương, vẻ tàn khốc hiện rõ, và nơi khóe miệng một nụ cười ác độc hiện theo, đoạn gằn từng tiếng :

- Ngươi tưởng bổn tòa lầm kế quỷ của ngươi à!

Tiểu Linh Ngư ngẩng cao mặt, nhìn lơ đãng nơi tàng cây cười hì hì :

- Ta gạt ngươi! Buồn cười quá đi thôi!

Bích Xà Thần Quân trầm giọng :

- Bức địa đồ đó bằng một thứ da dê, được chế tạo tinh vi, chứ đâu phải thứ giấy thông thường, tuy nó giống như giấy thật? Ngươi nuốt nó vào bụng, thì nó còn nằm trong đó, đâu có tiêu hóa nhanh chóng. Giả như ta mổ bụng ngươi thì nó còn đó, ta cứ đưa tay nhặt lấy nó về ta, ta cần gì để ngươi sống, rồi van cầu ngươi vẽ lại.

Tiểu Linh Ngư vẫn cười, song trong thâm tâm hắn phải ngán.

Thiết Tâm Nam kêu lên :

- Không được... Ngươi không được làm vậy!

Bích Xà Thần Quân bật cười khanh khách :

- Ai cấm ta? Ngươi chờ xem!

Y hoành tay phớt qua hông, thanh nhuyễn kiếm nơi hông đã nằm gọn trong tay y.

Y vung lên. Thanh nhuyễn kiếm vút ra, thẳng như cán bút.

Tâm cơ linh mẫn nhưng lúc này Tiểu Linh Ngư cũng chẳng nghĩ ra nổi một phương pháp cấp thời.

Thiết Tâm Nam liều lĩnh vọt mình tới, song nàng còn yếu quá, nàng vọt đến nơi, mà chẳng làm gì được. Bích Xà Thần Quân đưa tay gạt ngang, nàng ngã nhào.

Y cười nhạo thốt :

- Bắt rắn, đánh chó là trò đùa của ngươi từ thưở nhỏ, còn mổ bụng moi ruột là trò chơi của ta, bàn tay ngươi xảo, bàn ta của ta cũng xảo. Ngươi yên trí, ta không làm chết ngươi đâu, ta mổ bụng khéo tay lắm.

Tiểu Linh Ngư nghe đầu lạnh mồ hôi, song vẫn lấy vẻ thản nhiên mỉm cười :

- Đa tạ! Đa tạ!

Bích Xà Thần Quân tiếp :

- Mổ bụng ngươi, ta lấy bức địa đồ, ngươi không chết liền đâu! Giả như có chết, cũng từ từ mà chết, cái khỏe của ta là ở chỗ đó!

Tiểu Linh Ngư điềm nhiên :

- Tuy nhiên, ngươi cũng cần phải cẩn thận một chút! Hôm nay, ta có nuốt một con rắn chúa trong bụng đó, nó thuộc loại rắn tổ, rắn tông, chắc là xác nó chưa tiêu hóa, ngươi đừng động chạm đến tổ tông ngươi nhé! Phạm đến chúng, là bị xử trảm đấy nhé!

Bích Xà Thần Quân hét :

- Tiểu tử đáng ghét thật! Sắp chết đến nơi mà vẫn còn mai mỉa!

Y đưa kiếm định mổ thực sự.

Bỗng một tiếng keng vang lên.

Mũi kiếm đang được y kề sát bụng Tiểu Linh Ngư, bị vật gì đó chạm phải, bạt đi xa.

Thì ra, chính Tiểu Linh Ngư gây nên tiếng keng đó.

Hắn len lén nhặt con rắn chết cầm trên tay, trong mình con rắn có thanh nhuyễn kiếm, hắn vung con rắn nghinh đón thanh kiếm của Bích Xà Thần Quân, hai thanh kiếm chạm nhau, thanh kiếm của Bích Xà Thần Quân trịch ra ngoài, liền theo đó, hắn đâm qua một nhát.

Bích Xà Thần Quân tránh qua một bên, cười ghê rợn :

- Ngươi vọng động, chân khí phát sanh, dễ dẫn đạo độc khí vào mình gấp, chết nhanh chứ chẳng ích gì cho ngươi đâu!

Vừa thốt, y vừa vung kiếm phản công.

Tiểu Linh Ngư vừa đánh vừa đỡ được bốn nhát kiếm, cánh tay nhũn lại, không làm sao hắn đưa lên nổi.

Thiết Tâm Nam đã xỉu rồi, còn hắn thì nghe lạnh khắp người.

Bích Xà Thần Quân cười nhẹ :

- Tiểu quỉ, còn muốn làm chi nữa chăng?

Y đưa mũi kiếm tới, rọc rọc nơi ngực Tiểu Linh Ngư.

Máu bắt đầu rỉ ra.

Tiểu Linh Ngư bật cười cuồng dại :

- Bị mổ bụng, moi ruột, là điều thích thú nhất của con người. Không ngờ Giang Linh Ngư này có dịp được hưởng sự thích thú đó...

Ba tiếng keng vang lên át tiếng nói của hắn.

Chẳng rõ tại sao, thanh kiếm của Bích Xà Thần Quân bị gãy làm bốn đoạn, những đoạn gãy rơi xuống đất.

Trong khi đó, Bích Xà Thần Quân nhún chân nhảy lên không chụp cành cây, đu mình.

Tiểu Linh Ngư đảo mắt nhìn ra bốn phía gấp giọng hỏi :

- Ai?

Một âm thinh nữ nhân, nghe êm dịu vô cùng, đáp lại câu hỏi của hắn :

- Ta là ai, đến ngươi cũng chẳng nhận ra nữa sao?

Mường tượng thinh âm của Tiểu Tiên Nữ.

Từ cảnh chết, thoát ra cảnh sống Tiểu Linh Ngư chưa kịp mừng lại khiếp sợ liền.

Một thùng nước lạnh hơn giá băng, dội lên đầu hắn, hắn có thể không run mình sao?

Nhưng âm thinh đó, ấm dịu lắm chứ, lại làm cho hắn run mình.

Rơi vào tay Tiểu Tiên Nữ, hắn nghĩ là còn nguy hại hơn ở nơi tay Bích Xà Thần Quân.

Bích Xà Thần Quân có làn da mặt chết, làn da đó cũng biến sắc, đủ biết y khiếp sợ đến bậc nào!

Y lấp vấp kêu lên :

- Ngươi... cô nương...

Âm thinh đó vang lên :

- Dù ngươi không biết ta là ai, ít nhất ngươi cũng hiểu là con đường này đưa đến địa phương nào chứ! Cái gan ngươi bao lớn, lại dám xâm nhập vào khu vực này, hung hăng, hống hách?

Tiểu Linh Ngư thở phào.Hồi 18 Mộ Dung cửu muội

Người đó, chẳng phải là Tiểu Tiên Nữ.

Giọng nói của nàng, có bảy phần giống giọng nói của Tiểu Tiên Nữ, nhưng Tiểu Tiên Nữ không thốt chậm rãi như vậy, chưa bao giờ Tiểu Linh Ngư nghe Tiểu Tiên Nữ thốt thong thả một lần nào.

Một thiếu nữ bước tới, vận áo màu xanh, tay xách giỏ hoa, vai mang một chiếc kéo cắt hoa, nàng từ phía sau một thân cây tiến đến cục trường.

Dáng dấp của nàng, ung dung nhàn hạ quá, thân hình nàng nhẹ nhàng quá, nhẹ đến chừng như một ngọn gió thoảng cũng đủ đẩy ngã nàng.

Đôi mày liễu của nàng hơi cau lại, đôi mắt vừa to vừa đen ẩn chứa một niềm u uất kín đáo, nhan sắc không hẳn là tuyệt mỹ, song thừa làm mê mẩn bất cứ ai.

Cái nhan sắc đó, có phần nào đáng thương hại, nhìn nàng, người ta vừa say mê mà cũng vừa thương cảm, dù cho ai có muốn đối xử hung bạo với nàng, cũng chẳng nỡ.

Sau lưng nàng, còn có một thiếu niên, mày rậm, mắt to, thân vóc có cao, có lớn thật, song gương mặt còn lộ vẻ trẻ con. Hắn đi sau nàng, cung cung kính kính, như một gã nô bộc theo hầu nữ chủ nhân. Hắn cúi đầu, lầm lũi bước đi, nhưng chăm chỉ lắng nghe, sợ nàng ra lịnh chi đó mà không thi hành kịp thì mắc phải một cái tội tày trời.

Cả hai biểu hiện hẳn cái chất quý phái, cả hai không có một cử động nào vượt ngoài lề lối của một thế gia.

Bích Xà Thần Quân thấy họ, sợ hãi phi thường, chừng như ai vừa chặt đứt cổ y, song còn dính lại một mảng da, đầu chưa rơi, đầu vĩnh viễn không ngóc lên được.

Giả như ngực của y sâu hơn, chắc chắn chiếc đầu của y chui tọt vào trũng sâu đó, hiện tại thì đầu ép sát ngực, bình thường mà y làm như thế, hẳn phải mỏi chết đi được, nhưng bây giờ y có cảm giác chi đâu?

Mặt úp vào ngực, y cố cười gượng mấy tiếng, thốt :

- Thì ra, chính Cửu cô nương!

Thiếu nữ áo xanh điềm nhiên :

- Tốt! Như vậy là ngươi chưa quên hẳn trên đời này còn có ta! Ngươi không quên ta, nhưng ngươi lại quên mất cái giang san của ta, cho nên ngươi dẫm bước trong vùng đất cấm, rồi ngươi còn phóng túng, ngông cuồng, ở ngay trên địa phương của ta mà ngươi dọa nạt, hống hách kẻ bộ hạ, ngươi còn muốn sát nhân! Ngươi to gan quá đi thôi!

Thần thái của nàng chẳng có vẻ gì tàn khốc, bất quá nàng lạnh nhạt, nàng khinh miệt.

Nàng không thật sự có ác ý với ai, song nàng chẳng quan tâm đến ai.

Vô luận nhân vật nào trên đời này, danh vọng bao nhiêu, dung mạo thế nào, cũng chẳng đáng cho nàng nhìn nửa mặt.

Nàng khinh người, hay nàng quá xa vắng đối với nhân loại, điều đó chỉ có mỗi một mình nàng biết.

Tiểu Linh Ngư đương nhiên chẳng hiểu được thân phận của nàng.

Nàng có thể là một công chúa, một tiểu thơ, thuộc cái giới lá ngọc cành vàng, mà nàng cũng có thể xuất thân từ hàng dân giả.

Thần thái thì quý phái, cử động mộc mạc, bình dị, nếu bỏ đi cái vẻ lạnh lùng, xa vắng, khinh miệt, thì đúng là một con người chất phác, con nhà lương thiện.

Tuổi nàng còn nhỏ, trong lứa tuổi đó, thiếu nữ nào cũng mang một bầu trời mộng tưởng, mộng lấy ông hoàng, mộng hưởng sang giàu, mộng đẹp mãi, mộng thấy muôn người quỳ mọp xuống gối, mộng thấy nhiều người lác mắt nhìn mỗi lượt đi qua một đoạn đường.

Nhưng nàng không mơ, không tưởng, chừng như nàng đã có những cái mà nhiều người không có, đang mơ vọng, nàng có thừa, những cái đó không còn hấp dẫn nàng nữa, trái lại còn làm cho nàng chán ngán.

Nàng lãnh đạm với tất cả, với người, với việc, với mọi vật...

Bích Xà Thần Quân cố ép sát đầu vào ngực, cố thu mình cho thật nhỏ, rồi cất giọng cũng quá nhỏ, nhỏ đủ cho đối tượng nghe thôi.

Nói lớn quá, thành ra sỗ sàng, thành ra thất lễ, nàng bắt tội thì sao?

Y thốt :

- Tiểu nhân lầm tưởng là nơi đây còn ngoài vòng cấm cho nên...

Thiếu nữ áo xanh cau mày :

- Bây giờ thì ngươi đã biết rồi phải không?

Bích Xà Thần Quân đáp nhanh :

- Vâng! Vâng! Tiểu nhân biết rồi, và sẽ nhớ mãi mãi, nhớ suốt đời! Chết vẫn nhớ, hồn vẩn vơ nơi nào thì vẩn vơ, quyết chẳng dám bén mảng đến vùng này!

Thiếu nữ vẫn lạnh lùng :

- Biết rồi, ngươi phải làm sao? Ngươi biết phải làm sao chứ?

Bích Xà Thần Quân cười thảm :

- Tiểu nhân biết!

Ánh kiếm chớp lên, thanh nhuyễn kiếm trong mình y theo tay rút vút thẳng, y gặt nhẹ bàn tay, thanh kiếm xuống tay kia, một bàn tay đứt lìa, sát cổ tay.

Cửu cô nương không hề biến đổi thần sắc, khoát tay :

- Được rồi! Bây giờ, ngươi có thể đi!

Bích Xà Thần Quân không đợi giục, vọt đi liền, thân hình nhỏ, y lướt theo cành, lá dễ dàng, phút chốc mất dạng.

Bỗng Thiết Tâm Nam kêu lên :

- Ngươi không nên buông tha y! Không thể cho y đi!

Nàng sợ quá, bất tỉnh, lúc đó mới tỉnh lại, tỉnh rồi toan đứng lên, song còn yếu, lại ngã xuống.

Nàng cố gắng kêu lên, mong thiếu nữ áo xanh bắt Bích Xà Thần Quân lại.

Thiếu nữ nhìn thoáng qua nàng, lạnh lùng hỏi :

- Tại sao?

Thiết Tâm Nam đưa tay chỉ Tiểu Linh Ngư, tiếp :

- Hắn trúng độc, độc do Bích Xà Thần Quân truyền sang, chỉ có y mới có giải dược! Tôi sợ... sợ... không có thuốc giải độc thì... hắn chết mất! Hắn không thể sống quá ngày nay!

Thiếu nữ điềm nhiên :

- Hắn chết hay sống, điều đó có can gì đến ta? Mặc hắn chứ!

Thiết Tâm Nam run bắn người, nằm bất động luôn.

Thiếu niên đứng sau thiếu nữ, chợt cười mấy tiếng :

- Cửu thơ ơi! Chúng ta cứu họ đi!

Thiếu nữ vẫn lạnh lùng :

- Ngươi thích thì cứu, ta không thích, thì ta màng gì!

Nàng quay mình, bước đi, dáng nhẹ nhàng như lúc đến.

Nàng không quay đầu lại nhìn ai cả, luôn đến thiếu niên, nàng cũng chẳng quan tâm.

Thiếu niên nhìn xuống Thiết Tâm Nam đang nằm bất động, cúi đầu, thốt khẽ :

- Lỗi quá...

Hắn quay mình, bước gấp theo thiếu nữ.

Thiết Tâm Nam cố gom tàn lực, hét lớn :

- Cô nương! Cô nương áo xanh! Tôi van cầu cô nương... cô nương...

Tiểu Linh Ngư đảo mắt nhìn quanh, vụt cười ha hả, thốt :

- Chúng ta đi thôi! Làm gì mà ngươi phải van cầu nàng chứ!

Thiết Tâm Nam rung rung giọng :

- Nhưng ngươi... ngươi...

Tiểu Linh Ngư gắt :

- Phải chết, cứ chết, còn sống, cứ sống, có cái gì quan hệ đâu? Nàng bé bỏng như vậy, làm sao cứu nổi chúng ta chứ? Ngươi bức bách nàng cứu, là buộc nàng làm cái việc khó khăn, nàng không làm nổi đâu!

Hắn bước tới, nâng Thiết Tâm Nam đứng lên, dìu nàng bước đi vài bước.

Vừa lúc đó, thiếu nữ áo xanh lạnh lùng gọi :

- Đứng lại!

Tiểu Linh Ngư điểm một nụ cười kín đáo, nhưng cao giọng thốt :

- Tại sao ta đứng lại? Đứng lại làm gì? Nếu ta chết tại đây, thì có phải là ta làm ô uế mảnh đất cấm của ngươi chăng?

Hắn không quay đầu, không dừng chân, cứ bước đi.

Một bóng người chớp lên, thiếu nữ đã chận lối đi của hắn.

Nàng lạnh lùng thốt :

- Ngươi không chết được! Nhưng ngươi đừng tưởng ta cứu ngươi là vì ngươi khích tức ta, thành ra ta tức mà cứu ngươi! Ta cứu ngươi để chứng tỏ các thơ muội họ Mộ Dung làm được tất cả mọi việc. Trên đời này, chẳng có việc gì mà chị em họ Mộ Dung không làm được!

Tiểu Linh Ngư cười mỉa :

- Ta có khích ngươi đâu! Mà ta cũng chẳng mong muốn ngươi cứu ta! Chết hay sống là tùy cái hứng của ta. Ta cao hứng chết thì chẳng ai ngăn cản ta chết được. Ta cao hứng sống thì chẳng ai làm gì cho ta chết được! Ta chẳng cần có sự can thiệp của bất cứ ai!

Cửu cô nương hừ một tiếng :

- Ta đã định cứu ngươi, dù ngươi muốn chết, cũng chẳng chết được, bởi ta cứu ngươi là ta cấm ngươi chết! Chị em họ Mộ Dung cấm việc gì, là trên đời này chẳng một ai dám cãi!

Tiểu Linh Ngư chớp mắt :

- Ta có cầu khẩn ngươi cứu ta đâu? Tự ngươi cam tâm, tình nguyện đấy nhé, đừng làm cái việc cứu người rồi kể công, đòi đền đáp! Ta không mang ơn ngươi đâu, cho ngươi hay trước!

Cửu cô nương không đáp, vừa quay mình vừa bảo :

- Đi theo ta!

Cuối đường, là một trang viện.

Trang viện nằm tựa vào núi, khuôn viên không lớn lắm, khí thái lại tầm thường, nhưng lối kiến trúc hết sức tân kỳ, đặc biệt là cái tân kỳ hiện rõ ở những chi tiết nhỏ, chớ không ở nơi đại quy mô.

Chủ nhân trang viện chú trọng đến những nhỏ nhặt, hơn là phong cách toàn diện.

Mỗi một viên gạch, mỗi một gian phòng, được xếp đặt, được tạo dựng với cái xảo tuyệt đỉnh.

Nếu chẳng có một ý thức về nguyên tắc kiến trúc, nhất định không thấy cái tân kỳ của trang viện này.

Nhà không lớn, phòng tự nhiên phải nhỏ theo, nhà vắng lặng quá, như chẳng có bóng dáng nô bộc, song đốt trăm ngọn đèn cũng chẳng tìm được một hạt bụi, một cọng rác.

Bất cứ nơi nào, trong xó góc, trên trần nhà, ngoài nhà, trong nhà, đâu đâu cũng thế, sạch như chùi, như có những bóng ma chực chờ, có một hạt bụi, một cọng rác nào rơi xuống, là nhặt ngay.

Đến nơi đó rồi, Tiểu Linh Ngư mệt quá, gần như mất thở, tự nhiên hắn không đứng nổi.

Trong khi hắn chao chao người, chực ngã, thiếu niên bước tới, giữ hắn đứng vững lại.

Hắn điểm một nụ cười cảm kích, cố gắng thốt mấy tiếng :

- Đa tạ ngươi có ý tốt đối với ta!

Rồi hắn hỏi :

- Ngươi tên họ chi?

Thiếu niên thoáng đỏ mặt :

- Ta là Cố Nhân Ngọc!

Tiểu Linh Ngư cau mày :

- Họ ngươi chẳng phải là Mộ Dung?

Cố Nhân Ngọc đỏ mặt hơn :

- Ta là biểu đệ của các nàng đó!

Tiểu Linh Ngư mỉm cười :

- Con người của ngươi anh tuấn lắm đó, chỉ có một điều là ngươi thành thật quá chừng. Ngươi thành thật như một thiếu nữ, khuê môn bất xuất! Làm gì thì làm, chứ sao lại chưa nói đã thẹn đỏ mặt lên, nói rồi mặt lại càng đỏ hơn?

Cố Nhân Ngọc bối rối rõ rệt, lí nhí :

- Ta... ta...

Thân vóc cao lớn đấy, mày rậm mắt to đấy, nhưng chẳng rõ tại sao, y chẳng có một điểm nhỏ nam tánh. Nếu không vì cái xác to của y, Tiểu Linh Ngư đã ngờ ngay y là gái giả trai rồi.

Bởi gái đâu có gái bồ tượng như vậy? Và nếu là gái bồ tượng thì nói năng phải ồ ề, đi đứng phải ào ạt.

Y nhu mì quá mà, nói năng nhỏ nhẻ, đi đứng êm thấm quá mà! Con người đó, dù có đầy nữ tánh, nhất định với thân vóc đó, chẳng thể là nữ nhân.

Cho nên Tiểu Linh Ngư gạt bỏ cái ý tưởng y là gái giả trai.

Vào nhà rồi, Cửu cô nương không dừng chân lại, dù là dừng tạm, nàng cứ bước tới, đi suốt đường hành lang, đi mãi đến một dãy nhà yên tịnh, nơi đó chẳng có một tiếng người, mà người cũng chẳng nghe lọt tiếng nói của kẻ tại chỗ, nói lên một nơi xa hẳn nhân thế, tuy nằm trong khuôn viên gia cư.

Nàng cũng chưa dừng chân, nàng còn đi ngang qua một vuông sân, qua khỏi vuông sân đến một dãy phòng gồm ba gian, lúc đó nàng mới dừng chân lại.

Rồi nàng bảo :

- Ta lại đây.

Nàng đi luôn vào đó.

Cố Nhân Ngọc ấp úng thốt với Tiểu Linh Ngư :

- Xin mời... Đây là nơi tại hạ cư trú...

Thiết Tâm Nam mỉm cười :

- Chừng như ở đây, chỉ có phòng này là phòng duy nhất của nam nhân!

Tiểu Linh Ngư nheo mắt :

- Chắc là ngoài ngươi ra, trong khuôn viên này chẳng còn một nam nhân nào khác?

Cố Nhân Ngọc mở to đôi mắt :

- Chẳng lẽ các hạ không hề nghe ai nói đến chị em họ Mộ Dung?

Thiết Tâm Nam kêu lên thất thanh :

- Có đúng là Nhân Gian Cửu Tú mà khách giang hồ hằng ca tụng?

Cố Nhân Ngọc lại đỏ mặt.

Y hay đỏ mặt quá, thành ra cứ mỗi lần mỗi nêu lên cái điểm đó là thừa.

Y thấp giọng đáp :

- Phải... Phải đó!

Tiểu Linh Ngư nhìn thoáng qua Thiết Tâm Nam, rồi cười hì hì, hỏi :

- Thì ra, ngươi cũng hiểu! Ngươi hãy cho ta biết, chín chị em họ Mộ Dung lợi hại như thế nào?

Thiết Tâm Nam thở dài :

- Khinh công, ám khí họ đều luyện đến mức ảo diệu, có thể bảo họ là những tay vô địch về các môn đó. Về con người thì tất cả chín chị em đều đẹp, tuyệt đẹp, mỗi người có một vẻ riêng biệt. Họ thông minh mẫn tuệ lạ, bất cứ trên đời này ai làm được việc gì, họ cũng làm được như thường, ai biết chi, họ biết nấy. Phàm danh gia có những nhân vật siêu nhiên là sự thường. Điều đặc biệt của họ Mộ Dung là bất cứ người nào trong nhà, cũng siêu nhiên cả, không hề có luật thừa trừ. Thử hỏi, ai mà không muốn có vợ như thế? Ai mà không muốn có dâu như thế chứ? Giả như một danh gia có chín trai, chắc chắn danh gia đó phải làm mọi cách để có đủ chín nàng dâu như vậy, chắc chắn là ai cũng muốn hốt hết các nàng cho chín con trai...

Tiểu Linh Ngư chớp mắt :

- Có ai lấy chồng chưa?

Thiết Tâm Nam tiếp :

- Nghe nói, hiện nay chỉ còn có mỗi một mình nàng út, là Cửu cô nương thì chưa có đôi bạn. Còn tám người chị thì đều có chồng cả rồi, họ lấy chồng toàn là con nhà danh giá, người chồng nào cũng nổi tiếng là anh hùng đương thời...

Tiểu Linh Ngư cười lớn :

- Thảo nào mà trên giang hồ, thiên hạ người ta chẳng sợ chị em họ. Thiên hạ chạm đến họ, dù thiên hạ không sợ họ, cũng phải sợ chồng họ!

Bây giờ trên mặt hắn, khí đen đã bốc lên. Hắn nói chuyện song âm thanh có phần nào biến đổi, thoạt đầu lớn dần dần nhỏ lại, tuy vậy hắn chẳng hề lộ vẻ nao núng, cứ thản nhiên nói thản nhiên cười.

Hắn vỗ tay lên đầu vai của Cố Nhân Ngọc, cười nhẹ, thốt :

- Người ta thường nói, đứng trên lầu cao dễ thấy trăng hơn, và thấy trăng sáng hơn, ngươi cứ bám sát theo các nàng, thế nào rồi ngươi cũng sướng hơn thiên hạ!

Chẳng học hỏi được cái này, cũng học hỏi được cái khác, không kể là ngươi còn được các nàng che chở, bảo bọc. Ha ha! Hay quá! Đứng giữa chín nàng, ngươi có một vòng đai an toàn, vững hơn tường đồng vách sắt!

Cố Nhân Ngọc đỏ mặt như vừa phủ bên ngoài một lượt sơn dày màu đỏ.

Y cúi đầu, càng cúi thấp càng hay, tuy cúi đầu rất thấp, y lại liếc xéo qua Thiết Tâm Nam, rồi ấp úng :

- Đó là... đó là... ý muốn của gia mẫu... tại hạ... tại hạ...

Vừa lúc đó, Cửu cô nương bước tới, cười lạnh, cất tiếng hỏi :

- Đó là ý muốn của cậu, của mợ, chứ ngươi thì không chịu nổi như vậy phải không? Ngươi không thích theo chị em ta phải không?

Cố Nhân Ngọc hoảng quá, nếu dưới chân có lối thoát, y đã chui gấp cho mất dạng rồi.

Y lí nhí :

- Tôi... tiểu đệ... đâu phải không thích...

Mộ Dung cửu muội lạnh lùng :

- Cố thiếu gia ơi! Ở đây chẳng có ai mời thỉnh thiếu gia đến, mà cũng chẳng có ai cầm chân thiếu gia ở lại. Cậu và mợ quý trọng thiếu gia vì thiếu gia là con cưng, chứ chị em tôi chẳng cần phải cưng ai cả, nên cũng chẳng cần quý trọng ai cả!

Nàng gọi y với hai tiếng thiếu gia, nghe mai mỉa làm sao! Giả như, nàng cứ mắng, mắng càng nặng càng hay, Cố Nhân Ngọc cũng chịu nổi chứ hai tiếng thiếu gia đó y thấy khó tiêu vô cùng!

Y khó tiêu, thành ra khó chịu, song Tiểu Linh Ngư nghe rồi khoan khoái làm sao!

Nàng không buồn nhìn đến Cố Nhân Ngọc nữa, lại hướng mắt sang Tiểu Linh Ngư.

Đoạn, nàng lấy một chiếc bình ngọc màu đen, trao qua cho hắn, bảo :

- Phân nửa uống trong, phân nửa thoa ngoài, trong vòng ba khắc thời gian, là tử thần sẽ trao trả sanh mạng ngươi lại cho ngươi, chẳng còn phải sợ nữa.

Nàng trầm giọng một chút tiếp luôn :

- Ngươi đi nhanh đi!

Tiểu Linh Ngư chưa kịp nói gì, nàng đã bỏ đi nơi khác.

Tiểu Linh Ngư cười hì hì :

- Ta có van cầu ngươi cứu ta đâu? Ta có muốn lấy ngươi làm vợ đâu? Ngươi đừng dùng cung cách cao hãnh với ta! Thiên hạ quý trọng ngươi nịnh bợ ngươi, ta xem ngươi rất thường, thường như bất cứ nữ nhân hạ tiện nào trong giới cặn bã xã hội!

Mộ Dung Cửu vụt quay mình lại, lạnh lùng nhìn hắn.

Tiểu Linh Ngư phớt tỉnh như chẳng trông thấy gì. Hắn mở nắp bình, trút ra nửa phần thuốc, đưa lưỡi nếm thử, nhăn mặt thốt :

- Thuốc chi mà chua như dấm thế?

Rồi hắn uống nửa phần thuốc đó, còn lại nửa phần, hắn rắc lên chỗ vết thương.

Hắn làm như chẳng màng đến thuốc, đến sự tiếp trợ của Mộ Dung Cửu, đến những gì nàng dành cho hắn, dù dành với sự cao hãnh, với sự lạnh lùng, hoặc với sự thương hại.

Song, hắn còn mong muốn chi hơn những sự đó?

Hắn nhận thuốc, nhận sự tiếp trợ, nhưng hắn phủ nhận ơn, hắn tỏ vẻ chẳng cần.

Cái cử chỉ đó, có thể làm sôi giận đến cả Phật trên bàn, nói chi con người bằng xương, bằng thịt, lại đang cái tuổi háo thắng?

Mộ Dung Cửu nhìn hắn, sát khí bừng bừng nơi ánh mắt.

Nhưng, nàng không phát tác, ít nhất nàng không phát tác liền, nàng chỉ gằn từng tiếng :

- Ta cứu ngươi, ta cũng có thể giết ngươi, chắc ngươi nhận ra là chẳng có gì ngăn cấm ta giết ngươi chứ?

Tiểu Linh Ngư lè lưỡi dài hơn tấc, đoạn thụt lưỡi vào, rồi cười cười mấy tiếng, thốt :

- Chẳng bao giờ ngươi giết ta! Ngươi tỏ lộ vẻ hung dữ như thế đó, ai nhìn vào cũng tưởng ngươi sẽ ăn tươi nuốt sống ta. Song cái tâm của ngươi tốt lắm, cái tâm của ngươi ngăn cấm ngươi giết ta!

Làn da mặt Mộ Dung Cửu trắng nhợt, bình thường là vậy, có lẽ vì nàng quen lạnh lùng, gương mặt thiếu vắng sự biểu hiện tình cảm nến mất hẳn vẻ tươi.

Chẳng hiểu tại sao, Tiểu Linh Ngư nói như thế rồi, nàng lại đỏ mặt lên.

Song, sự thay đổi thần sắc đó chỉ thoáng hiện trong nháy mắt thôi.

Nàng quát lớn :

- Đi! Đi ngay! Đi luôn đừng bao giờ để ta gặp lại một lần nữa, ta gặp lại ngươi là ta cắt lưỡi ngươi, ta móc đôi mắt ngươi, rồi ta chặt đầu ngươi!

Cố Nhân Ngọc sững sờ.

Bình sanh, y có khi nào thấy Mộ Dung Cửu nổi giận đâu? Bình sanh có khi nào y nghe nàng buông tiếng nặng lời thô với ai đâu?

Y sững sờ, còn Tiểu Linh Ngư thì thản nhiên cười hì hì, cười luôn mấy tiếng, mới thốt :

- Đi! Tự nhiên ta đi, bởi ta muốn đi! Song, cho ngươi biết nhé, ta đi rồi, ngươi đừng van cầu ta trở lại đây!

Mộ Dung Cửu giận run người, hét :

- Ngươi... ngươi...

Bỗng bên ngoài có tiếng người oang oang gọi vọng vào :

- Mộ Dung Cửu muội ơi! Cửu muội có ở trong đó chăng? Tiểu thơ thơ đến thăm đây!

Tiếng gọi rất gấp, người đi cũng gấp, tiếng đầu còn nghe xa, tiếng cuối đã nghe ở trước cửa phòng.

Mộ Dung Cửu cắn răng nén cơn giận.

Chẳng rõ nàng giận Tiểu Linh Ngư, hay nàng giận người vừa đến, có điều nàng bước ra khỏi phòng, nghinh đón khách, song vẻ bất mãn lộ rõ trên gương mặt.

Về phần Tiểu Linh Ngư, thì tưởng chừng hắn hoá ra gỗ đá, hắn thừ người, miệng há ra, không hiểu hắn cười hay mếu.

Thiết Tâm Nam biến sắc đến thê thảm.

Nàng phều phào không thành tiếng :

- Có phải... là... là... Tiểu Tiên Nữ không?

Tiểu Linh Ngư không đáp.

Nhưng Cố Nhân Ngọc đáp :

- Phải! Nàng và Cửu thơ là bạn thân với nhau.

Tiểu Linh Ngư không còn đứng vững nữa, hắn ngồi phệt xuống chiếc ghế gần đó.

Hắn lấy lại bình tĩnh rồi, và chấp nhận thực tế, hắn nhếch nụ cười khổ, thốt :

- Quả đất sao nhỏ quá!

Tự nhiên hắn nói như thế, là để nói với chính mình, để than với chính mình, mà cũng để than thở với Thiết Tâm Nam.

Chứ Cố Nhân Ngọc làm sao hiểu được cái ý của hắn!

Bên ngoài, có tiếng cười của Tiểu Tiên Nữ vang lên, tiếp theo là một câu nói, với giọng sang sảng :

- Cái vị Cửu cô nương này, càng ngày càng làm cao quá chừng! Đã biết ta đến nơi mà chẳng chịu ra ngay nghinh tiếp ta!

Mộ Dung Cửu đáp liền :

- Nào ai có biết du hồn phiêu phưởng nơi đâu, lúc nào ở đâu, lúc nào đến mà chờ đợi để kịp thời nghinh đón chứ? Tiểu muội không trách du hồn từ lâu ở tận phương trời nào, chẳng đến đây với tiểu muội, du hồn lại trách ngược tiểu muội à?

Tiểu Tiên Nữ cười vang :

- Hay chưa! Hay chưa! Cửu cô nương ngày nay ăn nói nghe hay quá chừng. Trông gương mặt ửng hồng kia, ai không cho rằng cô nương càng ngày càng đẹp hơn? Cho ngu thơ biết đi, trong thời gian gần đây, đã có mấy người đến xin cưới rồi?

Mộ Dung Cửu ngắt :

- Nói nhảm.

Tiểu Tiên Nữ cười hì hì :

- Bên ngoài thì gắt ào ào lên, chứ bên trong thì sướng phừng phừng, nóng nao nao lên đấy!

Mộ Dung Cửu gắt to hơn :

- Ai thì phừng phừng, nao nao chứ tiểu muội thì nhất định chẳng bao giờ lấy chồng, đừng mong tiểu muội rợn người với những ý nghĩ đó.

Tiểu Tiên Nữ cười lớn :

- Được! Được! Ta sẽ chẳng bao giờ đề cập đến nam nhân, bởi nam nhân đáng ghét lạ! Nam nhân là chướng ngại vật cho nữ nhân, nam nhân đáng chết, nam nhân chết hết thì nữ nhân ung dung, tự tại, nữ nhân khỏi mơ mộng, nữ nhân khỏi phải rợn mình!

Bên trong phòng, Thiết Tâm Nam hỏi nhỏ bên tai Tiểu Linh Ngư :

- Làm sao? Làm sao?

Tiểu Linh Ngư thở dài :

- Làm sao? Đánh vẫn không thắng, trốn vẫn không thoát, ta còn biết làm sao?

Tiểu Tiên Nữ đã vào đến nơi.

Nàng kêu kên thất thanh :

- Ngươi! Tiểu quỷ! Tiểu quỷ ở đây!

Tiểu Linh Ngư cười hì hì :

- Mấy hôm rồi, mới gặp nhau! Ngươi mạnh chứ!

Mộ Dung Cửu cau mày :

- Thơ thơ quen hắn?

Tiểu Tiên Nữ căm hận :

- Quen! Tự nhiên là quen, quen đến thân mật, quen mật thiết nữa kia!

Nàng hừ hừ mấy tiếng, trầm giọng hỏi :

- Mà làm sao hắn lại ở đây?

Mộ Dung Cửu đáp :

- Hắn thọ thương, tiểu muội gặp hắn bất ngờ, tiểu muội...

Tiểu Linh Ngư cao giọng :

- Đừng hỏi, vô ích! Ta chẳng có mảy may liên quan với gia đình Mộ Dung Cửu. Hiện tại, ta thọ thương, ngươi muốn giết ta thì cứ giết, đừng sợ làm mất thể diện của ai, đừng lo làm đau lòng ai, bởi có ai màng đến ta đâu! Ta không hoàn thủ đâu, ta chẳng còn đủ sức hoàn thủ, ngươi cứ yên trí hạ thủ!

Tiểu Tiên Nữ cười lạnh :

- Ngươi hoàn thủ rồi làm gì ta nổi?

Tiểu Linh Ngư cười lớn :

- Nếu ta hoàn thủ được, thì ngươi sẽ nằm dài, ngươi sẽ bất động chứ còn sao nữa?

Tiểu Tiên Nữ vung tay, tát vào mặt hắn, hét :

- Nói nữa đi!

Tiểu Linh Ngư điềm nhiên không hề sợ hãi, trái lại còn cười vang dội :

- Ta có gì phải nói? Ta cần gì phải nói? Ngươi đã hai phen thất bại nơi tay ta, ta thương hại ngươi, tha chết cho ngươi hai lần, nếu bây giờ ngươi giết ta, thì chưa hẳn là ta chết trước, bởi đáng lẽ ngươi chết từ lâu rồi!

Hắn cố biểu lộ cái vẻ đại nhân đại nghĩa, đại đức đại độ, xem mạng người quý hơn mạng mình, thà mình chịu chết chứ chẳng hề chịu giành cái sống với ai.

Nếu một người nào chẳng rõ tâm ý hắn, chẳng hiểu được sự tình, thì người phải phục hắn, phục lăn.

Hắn chỉ nói mơ hồ là đã tha chết cho Tiểu Tiên Nữ hai lượt thôi.

Hắn không hề thuật rõ, trong trường hợp nào, Tiểu Tiên Nữ thất bại.

Như vậy hắn càng cao thượng hơn! Hắn đáng được thiên hạ phục quá chừng.

Và người khâm phục trước hết lại là Mộ Dung Cửu.

Nàng trố mắt, hỏi :

- Trương Thanh thơ thơ, có đúng như hắn nói không? Hắn tài tình đến thế à?

Tiểu Tiên Nữ giận Tiểu Linh Ngư thì ít, mà tức uất vì Mộ Dung Cửu tin hắn, phục hắn, thì nhiều.

Nàng uất quá, run người lên không nói được một tiếng nào.

Mộ Dung Cửu nhìn thái độ đó, bỗng biến sắc. Thần sắc của nàng biến đổi một cách cổ quái không tưởng nổi.

Tiểu Linh Ngư kêu lên :

- Mộ Dung cô nương! Cứ để cho nàng giết tại hạ đi. Tuy tại hạ bị nàng giết tại nhà cô nương, song điều đó có cần gì, bởi cô nương khinh nàng kia mà, khinh nàng bất tài, bị tại hạ đánh bại hai lần, khinh nàng vô lễ, dám tự tung tự tác tại nhà cô nương, chẳng biết kiên nhường gia chủ. Tại hạ có chết, cũng vui lòng mà chết, chẳng oán trách cô nương!

Tiểu Tiên Nữ giận quá, không phát tác được, thành bật cười. Nàng cười hận, cười gằn, cười mỉa, nàng bĩu môi, thốt :

- Chắc ngươi tưởng ta không thể giết ngươi tại đây?

Tiểu Linh Ngư điềm nhiên :

- Khi nào ta có ý tưởng ngu dại đó? Ta biết ngươi dám giết ta tại đây, cũng như ngươi dám làm bất cứ việc gì, tùy thích, bất chấp lễ độ, bất chấp tình nghĩa đối với ai. Cái danh Tiểu Tiên Nữ Trương Thanh vang dội trên giang hồ. Tiểu Tiên Nữ nào biết sợ ai mà chẳng dám làm gì, dù việc làm đó gây bất mãn cho bất cứ ai. Chủ gia là bạn, thì nơi đây cũng như là nhà của ngươi, ngươi muốn làm gì mà chẳng được? Huống chi, ta không thể hoàn thủ?

Tiểu Tiên Nữ giận quá, đưa tay ra, dùng hai ngón đâm thẳng vào huyệt thái dương của Tiểu Linh Ngư.

Tự hắn, hắn không thể né tránh, phản công. Còn Thiết Tâm Nam thì quá sợ, chẳng có phản ứng kịp thời.

Như vậy, là Tiểu Linh Ngư phải chết!

Song, hắn chưa tới số chết!

Ngờ đâu, một bóng người chớp lên, lao vút đến trước mặt Tiểu Linh Ngư, làm bức bình phong che chở hắn.

Bóng đó, chính là Mộ Dung Cửu.

Tiểu Tiên Nữ bắt buộc phải thu tay về, căm hận thốt :

- Bây giờ, Cửu muội cũng biết bênh vực người ngoài, chống đối lại người nhà! Khá lắm đó, Cửu muội!

Mộ Dung Cửu điềm nhiên :

- Nếu là ở tại địa phương nào, thơ thơ đánh, thơ thơ giết, tiểu muội không hề can thiệp. Nhưng sự việc xảy ra ngay tại đây thì đương nhiên là tiểu muội phải có thái độ của chủ nhà chứ. Dù sao, thơ thơ cũng để cho tiểu muội có chút thể diện chứ?

Tiểu Tiên Nữ rít lên :

- Ngu thơ giết hắn rồi, sẽ tạ lỗi với Cửu muội sau!

Mộ Dung Cửu lắc đầu :

- Từ lúc kiến tạo cho đến nay, ngôi nhà này chưa từng chứng kiến một cuộc lưu huyết nào cả! Không lẽ người trong nhà lại giữ gìn thanh bạch như vậy, mà thơ thơ lại phá lệ làm cho ô uế sao?

Tiểu Tiên Nữ dậm chân :

- Trời ơi! Cửu muội có biết đâu, tiểu quỷ khả ố vô cùng!

Mộ Dung Cửu lạnh lùng :

- Dù hắn có khả ố đến đâu, dù hắn có đáng tội chết trăm lần, ngàn lần thì thơ thơ cũng phải đợi hắn ra khỏi nơi này, rồi muốn làm chi thì làm.

Tiểu Tiên Nữ hét :

- Nhưng ngu thơ không đợi được!

Nàng nhích động thân hình đúng bảy lượt, định vọt tới, vọt thẳng, vòng quanh, vọt theo vòng cầu, nhưng Mộ Dung Cửu vẫn lưu ý ngăn cản đủ bảy lượt.

Thực ra, nếu Mộ Dung Cửu không ngăn chận, chưa chắc gì nàng giết Tiểu Linh Ngư.

Bất quá, nàng nồ lên cho hả giận, cho Tiểu Linh Ngư lên ruột, cho Thiết Tâm Nam khiếp hãi.

Nhưng Mộ Dung Cửu can thiệp, làm nàng căm hận, càng lúc càng hận nhiều, hận bâng quơ, hận tất cả. Rồi vì quá hận, nàng muốn giết thật tình, có giết chết Tiểu Linh Ngư, nàng mới cam tâm.

Mộ Dung Cửu ngăn chận, thì nàng đánh Mộ Dung Cửu, nếu Mộ Dung Cửu muốn giữ hòa khí, tránh ra, thì nàng tiến thẳng đến Tiểu Linh Ngư.

Còn như Mộ Dung Cửu chống trả, thì cả hai cứ đánh nhau, có sao đâu?

Có đánh nhau mới vui chứ?

Mộ Dung Cửu vừa né tránh, vừa lạnh lùng gằn từng tiếng :

- Thơ thơ xuất thủ đánh tiểu muội đấy nhé! Đừng trách sao tiểu muội không nhường nhịn đấy nhé!

Tiểu Tiên Nữ không hề dừng tay, vừa tấn công vừa cười lạnh :

- Nếu ta có ý muốn làm việc gì, thì trên đời này chẳng một ai làm ta đổi ý được cả! Chẳng một ai ngăn chận ta nổi! Giả như người trong họ Mộ Dung có bất bình vì ta, thì cứ dùng mọi cách san bằng bất bình.

Bỗng một tiếng quát từ phía sau lưng nàng vọng tới, đồng thời một câu nói vang lên cùng với gió rít vù vù :

- Chẳng cần gì người trong họ Mộ Dung xuất thủ! Một mình ta cũng đủ lắm rồi!

Tiếng gió nghe rất mạnh, chứng tỏ tay quyền của người nào đó, mãnh liệt phi thường, cái khí thế phát xuất ngang với một hòn núi to trốc gốc, bay đi...

Tiểu Tiên Nữ vừa lách nhanh mình sang một bên, vừa quay đầu lại, hét :

- À! Ngươi động thủ với ta! Ngươi dám chống đối ta. Cái nàng Cố tiểu muội này xem thế mà to gan đấy!

Cố tiểu muội!

Chưa phản công mà nàng gọi Cố Nhân Ngọc với hai tiếng tiểu muội! Nàng khinh thường y vô cùng.

Có lẽ tại gia đình họ Mộ Dung, có lẽ những người thường lui tới nhà họ Mộ Dung quen gọi y là tiểu muội, là cô nương, bởi cái phong độ nữ nhân của y.

Tiểu Linh Ngư cười thầm :

- Nàng gọi đúng quá! Không còn cách xưng hô nào hợp lý hơn nữa! Hắn ta có cái tánh cả thẹn như thế, song võ công của hắn cao thật, chưa chắc gì Tiểu Tiên Nữ thủ thắng trước hắn nổi.

Hắn có biết đâu, con người thành phác như Cố Nhân Ngọc lại học được quyền pháp đến mức độ tinh vi, một con người nhút nhát như vậy mà lãnh hội được tất cả ảo diệu của quyền pháp, thì thật là một điều lạ.

Bởi muốn đạt đến cái mức diệu, tất phải có cái ý xảo, càng xảo càng dễ sanh biến hóa, càng ứng biến hữu hiệu trước đối phương và nhất là càng nhanh nhẹn.

Nếu hắn biệt được, thiếu niên cả thẹn, nhút nhát đó có cái hiệu Ngọc Diện Thần Quyền, cái hiệu gây khiếp đảm trên giang hồ, thì hắn không lấy làm lạ lắm.

Tuy nhiên, Mộ Dung Cửu và Cố Nhân Ngọc chưa thực sự giao đấu, bất quá họ ngăn chận Tiểu Tiên Nữ làm hại đến Tiểu Linh Ngư thôi.

Tiểu Tiên Nữ nhìn cả hai, hét :

- Các ngươi còn chờ gì nữa? Vào đi chứ, cứ vào, vào một lượt càng hay!

Tiểu Linh Ngư nghĩ :

- Phải chứ! Còn chờ gì nữa? Cứ đánh nhau đi! Đánh chết nhau cũng chẳng sao! Ta lại được dịp mục kích một trường nhiệt náo thích thú lắm!

Nhưng Cố Nhân Ngọc đánh một quyền rồi, lại bất động.

Đoạn, y cúi thấp đầu, đối thoại với Tiểu Tiên Nữ mà y lại nhìn nền nhà, y chẳng dám nhìn thẳng đối tượng, mặc dù nếu cần, y vẫn có thể giết đối tượng được như thường.

Y thốt :

- Chỉ cần Trương cô nương đừng xuất chiêu tấn công Cửu thơ thôi, tiểu đệ chẳng khi nào ngăn chận cô nương!

Tiểu Tiên Nữ cười lạnh :

- Thì ra một truyền nhân của Cố gia Thần Quyền lại chẳng có chí khí chi cả! Hay đúng hơn, cái chí của ngươi ở quanh quẩn bên mình Cửu thơ của ngươi, ngươi chỉ thích làm vừa ý Cửu thơ của ngươi thôi, ai chạm đến Cửu thơ ngươi là ngươi liều sống chết liền, còn ai để yên cho nàng, dù cho trời sập xuống, đất sụp xuống, ngươi cũng chẳng nhút nhít! Suốt đời ngươi, ngươi chỉ làm những việc hữu ích cho Cửu thơ ngươi, còn ra bất cứ việc chi ngươi cũng bất biết!

Cố Nhân Ngọc thẹn cứng mình, chỉ có cần cổ mềm một chút, mềm để cho y cúi thấp đầu hơn, và chiếc cằm của y gần sát ngực y rồi. Cái khoảng cách chừa lại đó, để phòng ngừa y còn cúi thấp đầu hơn một chút nữa, nếu cần cúi.

Dĩ nhiên, y bất động.

Chính sự bất động của y làm Tiểu Tiên Nữ khó chịu, bởi nàng thích động. Nàng dậm chân hét :

- Hắn không dám vào cuộc, thì Mộ Dung Cửu đâu, vào đi chứ! Ta muốn thấy cái túi Thất Xảo của ngươi chứa đựng những gì! Ngươi cứ tuôn ra mà dùng, ta chấp đó!

Mộ Dung Cửu lạnh lùng :

- Nếu ngươi đừng manh tâm sát nhân tại đây, thì ta không cần động thủ, ta chẳng hề mó đến chiếc Thất Xảo Nang của ta.

Tiểu Tiên Nữ nhìn nàng, rồi nhìn Cố Nhân Ngọc, như nhìn hai quái vật.

Tiểu Linh Ngư cười hì hì, khích :

- Nhìn họ làm chi? Ngươi chẳng làm gì nổi họ đâu! Thật ta không tưởng là Tiểu Tiên Nữ, bình sanh chẳng có nơi nào mà không đi lọt, bây giờ lại bị hai người ngăn chận, nửa bước cũng chẳng nhích nổi! Chắc chắn là trên giang hồ, chẳng ai tưởng tượng cái việc đó, chẳng ai tin được có sự việc đó!

Tiểu Tiên Nữ hướng mắt sang hắn, đột nhiên bật cười khanh khách :

- Ngươi hy vọng ta sẽ đánh chí chết với họ, cũng như ngươi chờ thiên hạ tát cạn ao cho ngươi ung dung bắt cá? Ngươi muốn xem một trường nhiệt náo, khi cuộc nhiệt náo kết thúc rồi, ngươi ung dung đưa tay xách đầu từng kẻ gục ngã tại cục diện. Có đúng là ngươi đang van vái như vậy không?

Tiểu Linh Ngư cười lớn :

- Thôi đi cô nương ơi! Có gan thì đánh người ta, bằng khiếp sợ thì chạy đi. Đã sợ thiên hạ, chẳng dám làm gì thiên hạ, lại toan quật ngược sang ta để gỡ gạc, đừng làm như vậy trơ trẽn lắm! Phàm là người có trí, chẳng ai không thấu đáo cái ý của ngươi!

Tiểu Tiên Nữ trừng mắt :

- Ý ta không muốn đánh, dù ngươi khích cách gì, ta cũng chẳng đánh. Ịi là cái chắc, bởi ta có ở mãi mãi nơi đây suốt đời đâu? Song ta nghĩ ngươi cũng không thể ở đây suốt đời được! Chỉ cần ngươi bước ra khỏi cửa bất cứ lúc nào, là ngươi phải chết với ta lúc đó!

Nàng cười mỉa, day qua Mộ Dung Cửu, tiếp luôn :

- Trừ ra ngươi lấy hắn, ngươi mang hắn bên mình, giữ hắn ngày đêm, đi đứng nằm ngồi không rời hắn nửa tấc nửa phân, thì may ra hắn mới sống sót được với ta! Ta cần gì ở đây tranh chấp với ngươi chi cho mệt? Ta chẳng còn dịp nào khác hạ sát hắn sao? Chẳng lẽ cái vũ trụ của hắn thu gọn lại dưới mái nhà họ Mộ Dung? Ngươi đừng lo, ta sẽ giữ thể diện cho ngươi, ta giữ được, có điều ngươi khó mà giữ sanh mạng hắn!

Nàng lùi lại ba bước, cất tiếng cười ròn, vừa cười vừa phi thân vút đi.

Nàng nói đi, là đi ngay, đi nhanh chóng.

Tiểu Linh Ngư không tưởng là nàng bỏ cuộc dễ dàng! Xưa nay, có bao giờ nàng chấp nhận một trở ngại, chịu thua trước một trở ngại? Giả như trên con đường đi, gặp núi trở ngăn, nàng cũng dám phá núi mà đi, chứ nhất định chẳng đi quanh kia mà!

Hắn giương tròn đôi mắt nhìn theo bóng nàng.

Lâu lắm, hắn nhếch nụ cười khổ, tự thốt :

- Nữ nhân! Nữ nhân! Nữ nhân là cả một bầu trời bí hiểm! Nào ai thấu đáo trọn vẹn tâm tư nữ nhân? Đúng là một thứ rắc rối!

Mộ Dung Cửu thở dài :

- Nàng ấy có tâm tình quái dị nhất trên đời, chẳng ai biết sự thay đổi nơi nàng. Tuy nhiên, nàng gặp ta. Võ công của nàng rất cao, chỉ có ta mới đối phó được với nàng!

Tiểu Linh Ngư chớp mắt :

- Như vậy, trong thiên hạ, chỉ có ngươi và nàng là anh hùng?

Mộ Dung Cửu điềm nhiên :

- Phải! Chỉ có ta và nàng!

Tiểu Linh Ngư chớp mắt :

- Thế thì ai hơn ai? Ai là đệ nhất võ công trên giang hồ?

Mộ Dung Cửu trầm ngâm một chút :

- Cái tánh của Tiểu Tiên Nữ rất cổ quái, không ai biết nàng thực sự làm gì, bởi trong một phút giây, nàng có thể thay đổi chủ ý đến năm bảy lượt, chính ta đây quen thân với nàng, mà cũng chẳng thấu đáo được cái ý của nàng như thế nào. Bởi cái chỗ khó hiểu đó, nàng là con người quá lợi hại, như vậy ta tưởng nên cho nàng là tay đệ nhất võ công trong thiên hạ!

Tiểu Linh Ngư hỏi :

- Còn ngươi?

Mộ Dung Cửu điềm nhiên :

- Ta chẳng là gì cả, bởi ta không thích lối sống trên giang hồ, ta không là người của giới giang hồ, thì làm gì có chuyện so sánh ta với bất cứ ai!

Nàng lại dừng một chút, đoạn tiếp :

- Nói là không thích, cũng không ổn, bởi rất có thể một ngày nào đó, ta sẽ bị bắt buộc phải dấn thân vào tranh chấp như các ngươi cho nên ta cần chỉnh lại lời nói của ta, là ta chưa dẫm bước trên giang hồ, nên chưa biết mình thực sự như thế nào...

Tiểu Linh Ngư mỉm cười :

- Nhưng đến lúc ngươi xuất đạo, thì Tiểu Tiên Nữ phải sụt xuống hạng hai, nhường cái hạng nhất cho ngươi.

Mộ Dung Cửu hừ một tiếng, không đáp.

Tiểu Linh Ngư nghiêm sắc mặt, nửa vờ, nửa thật :

- Phải đấy! Con người như ngươi, phải là đệ nhất...

Mộ Dung Cửu nhướng mày, cười nhạt.

Tiểu Linh Ngư tiếp luôn :

- Cái thuật làm say đắm lòng người, ta tưởng trên thế gian này, chẳng một ai luyện đến mức tinh vi như ngươi! Ngươi đáng mặt là một đệ nhất nhân.

Hắn bật cười vang, cười một lúc, lại tiếp :

- Nhưng, còn có ta! Ta rất sành cái thuật đó! Bằng cớ là ta đã làm say đắm lòng ngươi! Bằng cớ là ta thoát chết nơi tay Tiểu Tiên Nữ!

Mộ Dung Cửu biến sắc.

Tiểu Linh Ngư lại cười lớn hơn nữa, rồi hắn tiếp luôn :

- Khi nào ngươi xuất đạo, tiếp xúc với khách giang hồ, ngươi sẽ thấy, trên đời còn nhiều kẻ hơn ngươi, cho dù cái thuật làm xao xuyến lòng người, là đặc quyền của nữ nhân. Cái thuật đó, nam nhân vẫn có như thường, và có rất tinh vi, tinh vi hơn nữ nhân!

Mộ Dung Cửu hét :

- Ngươi... ngươi...

Tiểu Linh Ngư vẫn cười :

- Ngươi nên nhớ, hai phen cứu ta, là do ngươi tự ý, chứ ta chẳng hề van cầu. Do đó, ta chẳng hề chấp nhận cái gì ngươi dành cho ta, như vậy ta có cần gì nói tốt cho ngươi? Ta có cần gì vuốt đuôi ngựa cho ngươi thỏa mãn tự ái? Ta cứ nói thật, dù ta nói thật mà ngươi nghe chói tai.

Mộ Dung Cửu giận thật.

Song nàng không phát tác, chỉ cười gằn, thốt :

- Được! Được lắm!

Nàng muốn tỏ thái độ ung dung lắm, song dù sao, nàng cũng là nữ nhân, mà nữ nhân thì rất dễ khích động, do đó, muốn lờ đi những lời châm chích của Tiểu Linh Ngư, nàng không lờ nổi.

Rồi nàng rung rung người lên.

Bình sinh, nàng không mất bình tĩnh, bất cứ trong trường hợp nào, nàng cũng lạnh lung, song hiện tại thì nàng suýt điên đấy.

Phải khó khăn vô cùng, phải cố gắng hết sức, nàng mới giữ khỏi ngứa ngáy phát tác.

Cố Nhân Ngọc bước tới, trách :

- Cửu thơ tại hạ đối với các hạ rất tốt, các hạ không nên dùng lời lẽ đó mới phải! Các hạ đã làm cho Cửu thơ giận rồi đó!

Tiểu Linh Ngư cười hì hì :

- Tại ta thích làm cho nàng giận đấy chứ! Nàng không giận thì lạnh lùng quá, lạnh hơn giá băng, ta muốn nàng giận để cái vẻ giá băng đó tan biến đi, nàng sẽ trở nên đẹp đẽ hơn, hấp dẫn hơn! Ngươi xem kia!

Cố Nhân Ngọc bất giác quay đầu nhìn lại.

Bình thường Mộ Dung Cửu lạnh nhạt quá chừng, gương mặt nàng luôn luôn trắng nhợt, nàng đẹp thật, song cái đẹp đó lạnh làm sao.

Bây giờ nàng giận, sắc trắng nhợt biến đi, gương mặt trở nên đỏ, gương mặt hấp dẫn gấp mươi lần...

Y định nhìn thoáng qua, xem Tiểu Linh Ngư có nói đúng hay không, song nhìn qua rồi, y nhìn mãi, nhìn quên thôi. Nhìn một lúc, y tặt lưỡi lẩm nhẩm :

- Đúng! Các hạ nói đúng quá! Đẹp thật! Đẹp vô cùng.

Mộ Dung Cửu trừng mắt :

- Ngươi... trước mặt ta ngươi dám nói như vậy à? Ngươi cho ta là con người gì chứ?

Cố Nhân Ngọc đâm hoảng, cúi thấp đầu, ấp úng :

- Không... Cửu thơ... không đẹp... Cửu thơ càng giận, càng xấu xí hơn...

Thiết Tâm Nam phì cười.

Tiểu Linh Ngư cười lớn hơn, cười bằng thích, cong mình lại mà cười.

Vừa lúc đó, hai thiếu nữ xõa tóc chấm vai từ ven rừng bước tới, còn xa xa, hai nàng đã cười, vừa cười vừa gọi :

- Cửu cô nương... Cửu cô nương...

Mộ Dung Cửu đang giận tràn lòng, không thể phát tác với Tiểu Linh Ngư, thấy hai thiếu nữ đến, chụp ngay, trút cơn giận lên đầu chúng :

- Kêu la cái gì? Ta có điếc đâu mà các ngươi hét vang lên như vậy chứ?

Bọn thiếu nữ đã đến nơi, lộ vẻ khiếp hãi, cúi thấp đầu nhận tội :

- Phải! Cửu cô nương!

Bốn con mắt dồn về Tiểu Linh Ngư, hai nàng lại cúi thấp đầu hơn một chút nữa :

- Phòng đã được dọn dẹp xong xuôi, nếu bây giờ cô nương...

Mộ Dung Cửu nạt chận :

- Biết rồi, bây giờ ta đi nằm, ta đi nghỉ chứ còn gì nữa? Cứ mỗi ngày các ngươi lặp lại những câu đó, như con két, ta bực quá đi thôi!

Chưa bao giờ hai nàng thấy nữ tiểu chủ có thái độ đó đối với chúng, chúng hết sức sững sờ, đầu đã cúi thấp, chúng còn cúi thấp hơn, rồi ấp úng :

- Phải! Phải!

Đầu vẫn cúi xuống, mình xoay lại, với tư thế đó chúng bước đi.

Mộ Dung Cửu lạnh lùng :

- Nếu Cố thiếu gia chẳng có việc gì phải bận, xin ở đây xem chừng họ, còn như không rỗi rảnh, xin cứ tự tiện, tôi không dám cầm chân đâu!

Cố Nhân Ngọc đáp nhanh :

- Không! Không! Tiểu đệ có bận việc chi đâu? Không bận việc chi cả!

Y lặp lại mấy tiếng đó đến năm sáu lượt, vừa nhấn mạnh mình vô sự, mà cũng tỏ ra sẵn sang làm bất cứ cái gì do Mộ Dung Cửu muốn y làm.

Mộ Dung Cửu đã bước ra khỏi cửa rồi, mà y vẫn còn nói.

Y nhìn theo nàng, nhìn đến xuất thần, miệng vẫn thốt mãi. Tiểu Linh Ngư đưa mắt sang Thiết Tâm Nam, rồi lặng lẽ bước đi theo Mộ Dung Cửu.

Thiết Tâm Nam nhìn theo bong Tiểu Linh Ngư một chút, đoạn day qua Cố Nhân Ngọc, thở dài thốt :

- Ngươi tốt với nàng ấy quá!

Nàng nói với Cố Nhân Ngọc đấy, song cái ý lại hướng về Tiểu Linh Ngư, bởi Tiểu Linh Ngư bước theo Mộ Dung Cửu.

Không có tình ý gì với Mộ Dung Cửu, thì làm sao nàng chẳng tức, chẳng bực?

Nàng nghe ruột đứt từng đoạn, tim vỡ từng mảnh...

Cố Nhân Ngọc chẳng nói gì, cứ nhìn theo Mộ Dung Cửu.

Thiết Tâm Nam lại hỏi :

- Ngươi... có thích nàng không?

Cố Nhân Ngọc mơ màng :

- Tại hạ cũng chẳng biết nữa!

Thiết Tâm Nam cười nhẹ :

- Ngươi không biết?

Cố Nhân Ngọc lắc đầu :

- Ai ai cũng nghĩ rằng tại hạ phải thích nàng, mà chính tại hạ cũng nghĩ rằng, tại hạ phải thích nàng! Nhưng... tại hạ... thích nàng hay không, chính mình cũng không hiểu mình nữa? Tại hạ chỉ biết là sợ nàng, rất sợ nàng!

Thiết Tâm Nam mỉm cười.

Cố Nhân Ngọc nhìn qua nàng, đầu cúi xuống, buông giọng rất thấp :

- Cô nương... là một người tốt!

Mộ Dung Cửu ra đến vuông sân, đột nhiên quay đầu lại lạnh lung hỏi :

- Ngươi theo ta làm gì?

Tiểu Linh Ngư cười hì hì :

- Thật ra, ta có muốn theo ngươi đâu! Song nếu ta không bám sát ngươi, bất thình lình Tiểu Tiên Nữ trở lại, giết ta đi, ta chết cũng chẳng quan hệ gì, có điều ta chết như vậy thì ngươi phải mất thể diện.

Mộ Dung Cửu trừng mắt nhìn hắn một lúc lâu, không nói chi thêm, quay mình, bước đi tới.

Nàng bước đi, tự nhiên Tiểu Linh Ngư cũng bước theo.

Hắn vừa bước, vừa thở gấp, làm như đi không nổi, đứng không vững, tuy nhiên, giọng nói vẫn bình thường, chỉ dịu hơn một chút thôi :

- Ngươi dìu ta! Ta nghe mệt lã người đấy!

Mộ Dung Cửu không nhìn lại, cũng chẳng đáp, cứ bước đi luôn, bước nhanh hơn trước.

Tiểu Linh Ngư tặc lưỡi :

- Được! Ngươi để mặc cho ta chết mệt! Ta cứ chết! Ta chết rồi, ngươi hãy trao cái xác của ta cho Tiểu Tiên Nữ. Nàng ấy nhận xác ta, sẽ bỏ qua tất cả, sẽ không làm gì phiền phức đến ngươi trong tương lai nữa.

Mộ Dung Cửu vẫn không quay đầu lại, nhưng bước chân chậm hơn.

Tiểu Linh Ngư tiếp :

- Có những nữ nhân, ngày thường thì xem ra mạnh mẽ, cứng cỏi hơn nam nhân, nhưng thực ra, những nữ nhân đó vô dụng quá chừng. Ngươi có thấy nữ nhân vô dụng đến chẳng dám cầm tay nam nhân mà dìu đi chăng? Nữ nhân đó xem thì cứng cỏi lắm, song yếu đến thành vô dụng!

Mộ Dung Cửu không còn lặng thinh được nữa.

Nàng hừ lạnh một tiếng, gằn giọng :

- Không dám? Hừ! Chỉ vì ta...

Tiểu Linh Ngư điềm nhiên :

- Chỉ vì ngươi không muốn, phải không? Ha ha! Trên thế gian này, làm gì có một người thừa nhận là mình khiếp hèn, mình sợ thế này, thế nọ? Bởi chẳng thừa nhận, nên kẻ đó viện cái lý là không muốn, để lãng tránh cái hèn, cái sợ. Cho nên ta nghĩ, hai tiếng không muốn có cái nghĩa tương đồng với hai tiếng không dám! Bất quá người ta thốt trại trại ra vậy thôi!

Mộ Dung Cửu vụt đưa tay, nắm lấy tay Tiểu Linh Ngư, không nói gì, lôi hắn đi tới.

Tiểu Linh Ngư buông trôi mình, để mặc nàng lôi đi, nhanh cũng được, mà chậm cũng chẳng sao, hắn luôn luôn cười hì hì, cười rồi thốt :

- Bàn tay ngươi nhỏ quá, nhỏ độ nửa bàn tay ta!

Hắn cười, hắn nói, cười nói liền miệng, song đôi mắt vẫn đảo, đảo không ngừng.

Hắn trông thấy nơi góc hoa viên, có một hành lang, uốn cong cong, lại chênh chênh, xuống chân núi.

Bên cạnh hành lang, là một ngôi nhà, rất tinh khiết, nhà cất thành dãy, gồm nhiều phòng, phòng nối dài dọc theo hành lang, chứ không ăn sâu vào phía hậu.

Hình thức mỗi gian, không giống nhau, đến màu sắc, cũng mỗi gian mỗi khác.

Tiểu Linh Ngư nhẩm đếm, có tất cả chín gian.

Số gian phù hợp số người, Tiểu Linh Ngư nghĩ rằng đây là cơ sở thực sự của chín tỷ muội Mộ Dung.

Gian thứ nhất, sơn màu vàng nhạt, Mộ Dung Cửu xô cửa, vào gian đó.

Vật dụng trong gian nhà, từ bàn, ghế, chăn màn, đến bình trà, chén trà, đều vàng nhạt.

Vật dụng chẳng nhiều, bất quá chỉ có mấy món cần thiết cho một nếp sống đơn giản, song món nào cũng trang nhã, cũng tinh khiết.

Mộ Dung Cửu vào nhà, xem kỹ từng món đồ, xem có hạt bụi nào bám trên những vật đó chăng.

Tiểu Linh Ngư đứng một bên hỏi :

- Đây là gian nhà của đại thơ ngươi, phải không? Đại thơ ngươi sắp trở về?

Mộ Dung Cửu lạnh lùng :

- Nếu không về thì chẳng lẽ ta cứ để cho chúng bỏ quên nơi đây, mặc cho bụi bám à?

Tiểu Linh Ngư mỉm cười :

- Phải! Về hay không cũng thế! Luôn luôn phải giữ đồ vật tinh khiết. Ngươi giữ nhà cho đại thơ chu đáo như thế này, thật là tình ý của chị em ngươi thâm hậu quá chừng!

Hắn đột nhiên bỏ cái giọng khắc bạc chua cay, giở cái giọng dịu hòa. Mộ Dung Cửu không hiểu nổi dụng ý của hắn như thế nào mà lấy thái độ đối phó.

Nhưng chẳng phải vì cái giọng dịu hòa của hắn, nàng quên đi cái thế đối lập, tuy chưa đến nỗi thành tử thù, cũng có thể là tâm hận.

Nàng hừ một tiếng, lạnh lùng như muôn thuở, chẳng nói gì nữa.

Nàng không nói, Tiểu Linh Ngư khi nào chịu nín? Hắn tiếp luôn :

- Đại thơ của ngươi hẳn có tánh trầm tịnh, thích u nhã, thích thanh nhàn, nàng ấy phải là một nữ nhân ôn nhu, còn đẹp thì là cái chắc rồi. Một con người như vậy, nào phải có nhiều trên đời này? Chẳng rõ đức trượng phu của nàng có xứng với nàng chăng?

Hắn tỏ vẻ mơ màng khi buông đoạn cuối của câu nói, chừng như ước mong như vậy, chừng như lo sợ chẳng được như vậy.

Mộ Dung Cửu dù không muốn đối thoại nữa, cũng chẳng đặng đừng.

Nàng đáp :

- Trên đời này làm gì có nam nhân xứng đôi với đại thơ ta? Tuy nhiên cũng có thể tìm một người cân xứng, và nếu có người gần gần xứng thì người đó nhất định là chồng của đại thơ ta.

Tiểu Linh Ngư cau mày :

- Nghĩa là đã có người miễn cưỡng được chọn? Hẳn người đó có võ công cao lắm?

Mộ Dung Cửu lạnh lùng :

- Chẳng lẽ ngươi không nghe danh Mỹ Ngọc kiếm khách?

Nếu có một kẻ đáng ghét nhất đối với nàng, ghét vì kẻ đó luôn luôn tìm cách mỉa mai, châm chích, dìm nàng chứ chẳng phải vì có hình dáng chướng mắt, thì kẻ đó đúng là Tiểu Linh Ngư.

Trên đời này, đối thoại với ai, nàng không thấy bực bằng đối thoại với Tiểu Linh Ngư.

Nàng không thích nói với hắn nửa lời, nàng không thích nghe hắn nói nửa tiếng.

Thế mà nàng phải đối thoại với hắn, đối thoại mãi, càng đối thoại càng tức, càng không muốn nói, song tức quá không nói thì không chịu nổi, mà nói ra lại tạo đầu đề cho hắn khai thác mãi...

Cuối cùng, Tiểu Linh Ngư cảm thấy trêu tức nàng như thế cũng đủ lắm rồi, trêu tức mãi cũng chẳng ích gì, nên dịu giọng, nhờ đó, niềm hận của Mộ Dung Cửu được xoa dịu phần nào.

Họ sang qua gian nhà thứ hai.

Gian nhà này màu hồng, tường hồng, cửa hồng, vật dụng hồng, đến kiếm và cung treo nơi vách cũng màu hồng luôn.

Tiểu Linh Ngư mỉm cười :

- Cái tánh khí của nhị thơ ngươi không giống tánh khí của đại thơ! Rất có thể nàng thành thật, thác lạc, quang minh lắm, có lúc nàng hành động đáng trách, song tựu trung tâm địa nàng rất tốt. Chừng như nàng thích giúp người, sẵn sàng giúp người không đợi ai yêu cầu!

Mộ Dung Cửu trầm ngâm một lúc, bỗng hỏi :

- Sao ngươi biết?

Tiểu Linh Ngư đáp :

- Họ Mộ Dung chuyên dùng ám khí, trên giang hồ còn ai chẳng hiểu điều đó? Nhưng nhị thơ ngươi lại dùng cung lớn, tên dài, đủ biết tâm tính của nàng hào sảng lắm, nàng thích cái đường hoàng nên mới dùng cung tên, không thích ám khí thuộc về thủ thuật tinh xảo.

Mộ Dung Cửu điềm nhiên :

- Còn gì nữa?

Tiểu Linh Ngư tiếp :

- Trường kiếm thì vững, đoản kiếm thì hiểm, thanh kiếm này thuộc loại đoản, đủ biết cái tánh khí của nhị thơ ngươi, lúc giận lên, thì bất kể nguy hiểm, người thích mạo hiểm mới dùng đoản kiếm.

Mộ Dung Cửu gật đầu :

- Sử dụng kiếm pháp trong phạm vi chật hẹp mà được linh diệu, trên đời này, chưa có ai hơn nhị thơ ta!

Tiểu Linh Ngư cười nhẹ :

- Nhưng trượng phu của nhị thơ ngươi thì lại chẳng có võ công cao! Đúng vậy chứ?

Bỗng nhiên mà hắn phê bình một câu như vậy, Mộ Dung Cửu thoáng giật mình.

Nàng hết sức lấy làm lạ, giương tròn mắt đăm đăm nhìn hắn.

Lâu lắm, nàng gật đầu, đáp :

- Chồng của nhị thơ ta, là con một của họ Nam Cung, một thế gia trên giang hồ. Họ Nam Cung võ công rất cao thâm, song chồng nhị thơ ta mang bịnh hoạn từ thuở nhỏ nên...

Tiểu Linh Ngư vỗ tay :

- Ta nói đúng quá!

Mộ Dung Cửu cau mày :

- Đúng cái gì nữa?

Hắn đáp :

- Từ lúc xuất giá, nhị thơ ngươi lưu lại đây tất cả vũ khí sử dụng, nàng làm như vậy là cốt tránh cho chồng khỏi thẹn, vì nhìn vào vũ khí của vợ, tất hắn phải nghĩ ngay là vợ giỏi võ công, trong khi hắn chẳng biết mảy may. Có người chồng nào nhận mình kém vợ mà chẳng thẹn? Do đó, ta biết tâm địa của nàng rất tốt. Nàng thích lo cho người, hơn là lo cho chính mình, làm vui riêng cho mình!

Mộ Dung Cửu liếc xéo sang hắn, không nói gì.

Đoạn, nàng sang qua gian nhà thứ ba.

Gian nhà này dán giấy bốn phía, rất dày, giấy toàn màu đen, cạnh bàn trang điểm, có đủ cầm, kỳ, thơ, sách, họa, có một bức họa nữ nhân, bên dưới đề bốn chữ: của Mộ Dung Nữ.

Có lẽ chủ nhân gian nhà này tự vẽ lấy chân dung của nàng.

Tiểu Linh Ngư quan sát quanh một lượt, mỉm cười, thốt :

- Tam thơ của ngươi, hẳn là một tài nữ, song rất tiếc là tánh tình lại cô tịch, mà cũng cao ngạo, do đó tâm tư không được thoải mái lắm, hằng lúc u uất trầm trầm. Từ cổ chí kim, chẳng một tài tử nào lại có tánh tình đó!

Mộ Dung Cửu thở dài :

- Tam thơ không thích ánh dương quang, mà lại ưa nghe tiếng mưa rơi, chính những lúc mưa rơi, là lúc tam thơ vẽ. Trong những bức họa, chẳng hề có điểm sinh hoạt của con người. Cũng như, vào mùa nắng, tam thơ chẳng bao giờ đàn, chỉ những khi mưa, tam thơ mới đàn, tiếng đàn nghe như theo hạt mưa từ trên không rơi xuống. Rất tiếc... từ lâu ta không còn nghe tiếng đàn của tam thơ nữa...

Tiểu Linh Ngư nói :

- Còn đức trượng phu của nàng?

Mộ Dung Cửu đáp :

- Chồng của tam thơ là bậc đệ nhất tài tử trong võ lâm, cầm kỳ thi họa đều hay, lúc hai mươi chín tuổi, đã trở thành Minh chủ võ lâm vùng Lưỡng Quảng.

Tiểu Linh Ngư mỉm cười :

- Thế là một đôi lang tài, nữ mạo, thiên hạ ngưỡng mộ biết bao? Mà thiên hạ cũng đố kỵ biết bao? Tạo hóa cũng oái oăm thật, dành làm chi tất cả những ưu điểm cho một đôi vợ chồng, trong khi mọi người không kém khuyết cái này, cũng mất mát cái kia...