10 de setembro de 1992

Querida Annie,

Olá de Hogwarts.  Nossa viagem de trem para a escola transcorreu sem intercorrências.  Não posso dizer o mesmo de Ron e Harry.  Eles pegaram o maldito carro - voaram de Londres até aqui, os malditos idiotas!  Eles estão usando uma desculpa esfarrapada de que a barreira da plataforma foi selada.  Estamos chateados por eles não nos convidarem para o passeio ... quero dizer, quem foram os caras que vieram e resgataram Harry em primeiro lugar?  Quais irmãos mais velhos generosos ensinaram Ron a dirigir?  Uma pequena consideração, por favor!

Ginny foi classificada na Grifinória.  É meio legal ter nós cinco aqui juntos.  Quase como se estivesse em casa.  Exceto, é claro, o bônus adicional de não haver supervisão dos pais.

O treino de quadribol começou. Exceto por Harry, vamos jogar juntos pelo terceiro ano consecutivo e não posso deixar de pensar que isso é um bom presságio para nossas chances na Copa deste ano.  Eu não apostaria contra nós!

Exceto, isto é, pelo fato de que Slytherin agora está montado nas vassouras mais rápidas que existem.  O pai de algum cretino rico comprou a entrada do filho para o time com eles.

Parece que há um pouco de história entre esse Draco Malfoy e Harry.  E Ron também.  O merdinha da Sonserina chamou sua amiga Hermione de um epíteto bastante ofensivo, e Ron tentou amaldiçoá-lo.  Sua varinha foi quebrada na viagem de carro e, portanto, o tiro saiu pela culatra, fazendo com que ele urpasse lesmas por uma tarde.  Eu só queria que não tivesse sido tão divertido ver Ron tão infeliz - Malfoy merecia mais.

Isso é tudo para nós.  O que está acontecendo no seu mundo?

Com amor,

George e Fred
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2 de outubro de 1992

Caro Fred e Jorge,

Olá, da Pottery St. Butthole.  O que aconteceu com o carro? Ainda está com vocês?  Em caso afirmativo, acha que podem fugir com ele algum dia, talvez voltar para casa para uma visita durante as férias?

Você mencionou um nome que eu não tinha ouvido antes: Draco Malfoy (isso é demais para um trouxa como eu).  Você também mencionou que ele é de uma família rica.  Você acha que ele tem acesso a um elfo doméstico?  Será que ele está mexendo com Harry?

Tive uma boa notícia na semana passada.  O professor mencionou meu nome para o treinador de atletismo como um provável candidato para a equipe.  O treinador Williams perguntou se eu teria interesse em entrar e eu disse que sim!  Ele também mencionou que a equipe se reúne algumas vezes por mês na entressafra (agora) para treinar.  Amanhã será meu primeiro dia para correr com eles.  Me deseje sorte!

Amo você mais,

Annie
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9 de novembro de 1992

Querida Annie,

O carro está correndo solto na Floresta Proibida.  Não há muita chance dele nos levar a qualquer lugar tão cedo.  Aparentemente, está bastante abalado com o tratamento que sofreu nas mãos de Ron e Harry (idiota!).

O que é uma equipe de atletismo e o que ela tem a ver com corrida?  Você está sendo perseguido por algo ou é apenas uma configuração de corrida?

Tenho muitas novidades para você hoje.  Mais importante: algo está atacando os residentes de Hogwarts.  Houve dois ataques no período de uma semana e as vítimas estão petrificadas na ala hospitalar.  A primeira vítima foi aquela maldita gata, madame Norra.  Posso garantir que não fui o único a torcer por essa notícia.  Mas então um garotinho do primeiro ano foi atacado ontem, e ninguém está rindo agora.

Ninguém tem ideia do que está por trás dos ataques, exceto por uma mensagem escrita com sangue de galinha na parede - algo sobre uma Câmara Secreta sendo aberta. 

Apesar de tudo isso, estou feliz em informar que vencemos a partida contra a Sonserina.  Harry pegou o pomo bem debaixo do nariz daquele pequeno caçador idiota, Malfoy.  Um dos balaços foi adulterado para caçar Harry exclusivamente e, infelizmente, passou por mim e Fred e bateu em seu braço.  Então o professor Lockheart se encarregou de desossar o braço do pobre sujeito - que na verdade parecia muito legal, devo confessar!  Que idiota absoluto esse cara Lockheart está se tornando.

Quanto à sua teoria sobre Malfoy ... vale a pena ficar de olho, com certeza.  Escreva de volta em breve e explique o negócio da equipe de atletismo.

Com amor,

George e Fred
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19 de novembro de 1992

Caro Fred e Jorge,

Eu quero vocês dois fora desse lugar!  Volte para casa neste instante!  Como uma escola pode ficar aberta com um monstro à espreita, atacando alunos?  O que os pais estão dizendo? 

Me desculpe por isso.  Eu sei que é inútil reclamar, mas me fez sentir melhor ao dizer isso.  Apenas, por favor, não fiquem petrificados.  O que acontecerá com as vítimas?  Existe alguma maneira de curá-los?

Que bom que você ganhou a partida.  Desculpe ouvir sobre Harry, mas pelo que eu entendo sobre medicina mágica, ele só ficou fora de serviço durante a noite, correto?

Correr é ótimo!  Existe mais de um tipo de equipe de atletismo.  Sou do tipo que corre em um curso natural, em vez de um oval pavimentado.  Nenhum sprint envolvido, graças a Deus.  É mais um teste de resistência.

Escreva de volta com frequência para que eu saiba que você está seguro.

Amo você mais,

Annie
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19 de dezembro de 1992

Querida Annie,

Eu ia escrever e dizer para você se acalmar, no entanto, houve outro ataque.  Uma criança que não conheço e um fantasma.  Ninguém entende como um fantasma pode ser petrificado, mas aí está.  E sim, existe uma maneira de curá-los, mas leva muito tempo, então nem tudo está perdido não se preocupe.  Mesmo assim, Fred e eu decidimos, consequentemente, reduzir um pouco nossas incursões pós-toque de recolher - não somos idiotas completos, você sabe.

Harry, fez uma grande façanha.  Ele lutou contra Malfoy, que atirou em uma cobra ensanguentada com sua varinha (assustador, não?).  Então Harry falou com a maldita língua de cobra (linguagem da cobra), que é o mais assustador que você pode imaginar.  Agora todos pensam que ele é o herdeiro da Sonserina (e, portanto, responsável por todos os ataques), o que é uma bala completa, claro.

Eu direi, entretanto, que Harry, Hermione e Ron têm agido um pouco duvidosos ultimamente.  Eles estão definitivamente tramando algo.

O tempo aqui é uma merda - uma maldita nevasca passou e estamos presos dentro de casa como ratos em uma gaiola.  Espero que o seu esteja melhor.  Feliz Natal!

Com amor,

George e Fred
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26 de dezembro de 1992

Caro Fred e Jorge,

O que você está tentando fazer comigo?  Se a resposta for me deixar preocupada até meu cabelo cair, parabéns.  O tempo aqui também está uma merda, mas felizmente não está nevando, então acho que não posso reclamar com você sobre isso.  Toda a chuva fria não contribui para condições de corrida agradáveis, no entanto.

O Natal foi bom.  Vovó e eu tivemos nosso banquete tradicional.  Minha amiga Jane acha que parece deprimente, mas acho que tem o efeito oposto. 

Você não mencionou nada sobre as varinhas falsas ainda.  Você está tendo algum sucesso com eles?  Mesmo se você não tiver, eu não acho que você deva desistir deles!  Talvez este ano, com a gravidade de todos os ataques, não seja o momento certo.

Esteja seguro e escreva de volta em breve.

Amo você mais,

Annie
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2 de janeiro de 1993

Querida Annie,

Eu sabia!  Enquanto escrevo isso, Hermione está na ala hospitalar coberta por pele de gato.  Ela tem até bigodes e cauda!  Harry e Ron têm permissão para visitá-la todos os dias, mas o resto de nós não foi autorizado a entrar. Certamente Pomfrey sabe que não deve esperar que Fred e eu levemos esse lixo sem lutar!  Nós entramos na noite passada para ver por nós mesmos, e caramba, que choque!  Eu simplesmente devo descobrir como ela conseguiu uma transformação tão brilhante!

O período letivo começa na segunda-feira (ugh).  O intervalo foi totalmente entediante, exceto pela escapada da noite anterior.  Caso contrário, passamos o tempo trancados aqui na sala comunal, jogando Snap Explosivo e praticando duelos.

Nós mostramos as varinhas apenas para Lee e Ken, exatamente pelo motivo que você mencionou.  Vamos esperar até que os ataques acabem e, em seguida, começar a fazer marketing a sério.

Com amor,

George e Fred
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30 de janeiro de 1993

Caro Fred e Jorge,

Não fujam de novo.  Não se transformem em gatos.  Não arrisque seus pescoços por qualquer outro motivo estúpido, incluindo duelar com outros idiotas como vocês.

Pra que tipo de escola você vai, afinal?

Ah, sinto falta do Snap Explosivo.  Isso certamente traz lembranças agradáveis.  Claro, o estrondo não é tão satisfatório quanto o que você consegue com as varinhas, mas ainda assim é agradável.

O treino oficial da equipe começa na próxima semana!  Três vezes por semana durante o mês de fevereiro, e então reduza para duas vezes uma vez que os encontros semanais começam.

Escreva de volta logo e não faça nada estúpido enquanto isso.

Amo você mais,

Annie
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28 de fevereiro de 1993

Querida Annie,

Feliz Aniversário!  Recebemos a dica ... aqui está o seu baralho de cartas de Snap Explosivo.  Use-os com boa saúde (e em segredo).

Acabamos de passar o Dia dos Namorados mais repugnante da história dessa maldita coisa.  O professor Prat-Heart decidiu facilitar a entrega de bilhetes de amor (náuseas), que em sua maioria eram para garotas idiotas mandando cartas de fãs para ele.  O pobre Harry foi atacado por um - senti pena daquele sujeito miserável.

Um ponto positivo: vencemos a partida contra a Ravenclaw. Espero que você tenha boa sorte em suas lutas de corrida também.

Com amor,

George e Fred
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30 de março de 1993

Caro Fred e Jorge,

Feliz aniversário meninos!  Estou quase explodindo de alegria e boas notícias.

Item 1: A corrida está indo muito bem.  Tivemos três encontros e bati em todas as outras garotas no meu ano, bem como em alguns colegas de classe alta.  Meu maior obstáculo é o fato de que minhas passadas são tão curtas (posso ouvir você rindo, então cale a boca!), Mas o treinador diz que eu tenho muito talento natural.  Então eu só tenho que deixar minhas pernas mais longas ...

Item 2: Agora tenho um emprego remunerado!  Arranjei um emprego para limpar mesas na casa de curry aqui em Ottery nos fins de semana.  Esperançosamente, no verão, uma vez que a temporada de corrida terminar, eu serei promovida a garçonete (salário mais alto, mais gorjetas).

Item 3: devido em grande parte ao item 2, aqui estão seus presentes de aniversário!  Jane me levou a uma loja de piadas trouxas em Exeter no fim de semana passado (ela acabou de tirar a licença) e eu comprei uma nota decente para você.  Espero que você se inspire e divirta-se!

Amo você mais,

Annie

P.S.  Não estava insinuando, mas obrigado pelos cartões!
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15 de abril de 1993

Querida Annie,

Você é um anjo de misericórdia, enviado a nós em nossa hora mais escura de tédio, nos livrando de certa petrificação!  Essas piadas são nada menos que milagrosas!

Fred se tornou um especialista em lançar almofadas "uau" sob as garotas antes de elas se sentarem na sala comunal.  No começo elas ficaram furiosas com isso, e eu pensei que iriam assassiná-lo (ou a mim, embora eu fosse perfeitamente inocente).  Mas agora apenas sorriem para ele e riem quando faz isso.  Eu nunca vou entender as mulheres enquanto eu viver.

Estou intrigado com a ideia de doces de mordaça, como o chiclete que você mandou e que tinge sua boca.  Estou pensando que deve haver possibilidades infinitas para doces encantadores, ou misturar poções neles para efeitos divertidos.

Boas notícias: não há outro ataque há meses.  As pessoas ainda estão nervosas.  Ginny tem agido de maneira estranha ultimamente, mas não consigo fazer com que ela fale comigo sobre o que a está incomodando.  Percy também, por falar nisso.  Pego ele se esgueirando de volta para a sala comunal na noite passada, quase cinco minutos após o toque de recolher (choque-horror)!  Você pode ter certeza de que o Perfeito Perfeito Perfeito (diga isso três vezes rápido!) Teria me dado pontos se fosse a minha bunda que estava atrasada (não que ele nunca me pegasse, nem eu estaria apenas cinco minutos atrasado)  .

Obrigado novamente pelos presentes.  Você é um salva-vidas!

Com amor,

George e Fred
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1 ° de maio de 1993

Caro Fred e Jorge,

Que bom que você gostou das piadas.  Talvez possamos ir para Exeter neste verão, e eu vou te mostrar como uma versão trouxa de Zonko pode se parecer.  O tempo está ficando curto agora e estou contando os dias que faltam para as aulas!

Aqui está uma história absolutamente verdadeira e hilária para você.  No fim de semana passado, passei a noite de sábado na casa de Jane.  No domingo de manhã, a família me arrastou para a igreja com eles.  Eu estava totalmente preparado para ficar entediado até as lágrimas, mas ao invés disso acabei chorando de tanto rir.

Houve oradores convidados naquela manhã - um adorável casal indiano que veio compartilhar a história de sua conversão do hinduísmo ao cristianismo (não é a parte engraçada).  Na verdade, foi uma história muito comovente: eles foram perseguidos por suas famílias e vizinhos, mas permaneceram fiéis às suas novas crenças (de novo, nada engraçado).  Depois que o cavalheiro contou sua história, ele deixou o estrado e sua esposa começou a falar.

Alguns momentos depois, ruídos estranhos começaram a ecoar pelo santuário.  Parecia uma série de portas abrindo e fechando.  Acontece que o marido havia esquecido de remover ou desligar o microfone (um pequeno aparelho que os trouxas usam para amplificar suas vozes).  O que não teria sido um problema, exceto que ELE FOI AO toalete!  Toda a congregação ouviu enquanto ELE SE CAGAVA TODO (e ele deve ter tomado muito café naquela manhã, se você me entende)!

Achei que fosse morrer tentando não rir alto.  E os rostos chocados de todas as senhoras da igreja também não ajudaram.  Os músculos do meu estômago doeram com o esforço.

Ao reler meu relato, percebo que não parece tão engraçado quanto foi pessoalmente.  Me desculpe por isso.

Esperamos vê-lo novamente em breve!

Amo você mais,

Annie
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"Tudo bem então, Annie ... O que devemos fazer no jardim hoje?"  sua avó perguntou a ela.  A manhã estava fria, mas o solo derreteu totalmente, e era hora de começar a plantar seu pequeno jardim.

Annie começou a pensar em voz alta.  "Vamos ver ... A lua cheia foi há cerca de três dias, então isso significa que está diminuindo em ... Touro, não é? Isso significaria batatas e cenouras e coisas do gênero. As raízes."  Ela sabia que os métodos de jardinagem de sua avó não tinham nenhum sentido científico, mas era difícil argumentar contra seu sucesso.  Ninguém mais que ela conhecia tinha um jardim tão produtivo quanto eles.

"Muito bom! Exatamente certo. A gravidade aumentando, puxando a água para cima; a luz diminuindo; e a lua em um signo de terra, que é fértil e úmido."  Meredith entregou à neta várias batatas de semente em um saco de papel.  "Você se lembra de como cortá-los?"

Annie assentiu.  "Pelo menos dois olhos por peça, plantados com quinze centímetros de profundidade, os olhos voltados para cima. Então, em algumas semanas, depois que brotam, começamos a montá-los."

"Certo de novo, então certifique-se de deixar bastante espaço no meio," Meredith a lembrou.

Annie cortou as batatas com cuidado e as levou para o jardim.  Meredith a seguiu, arrastando os pés ligeiramente, carregando vários pacotes de sementes. 

Meredith se sentou em um pequeno banco próximo.  Estava ficando muito difícil, muito doloroso para ela ficar de joelhos no jardim.  Seus joelhos e quadris protestavam quase a cada passo que dava atualmente, sem mencionar que seus dedos nodosos eram praticamente inúteis.

Ela observou sua neta trabalhar com habilidade e eficiência no solo.  Mesmo que a incomodasse que a idade avançada tornasse difícil fazer sua parte do trabalho doméstico, ela se encheu de orgulho ao saber que Annie estava cuidando de tudo sozinha: jardinagem, lavanderia, limpeza, tarefas  , a cozinha.  E agora ela estava trabalhando fora de casa também, aprendendo como administrar seu dinheiro.

Annie poderia fazer tudo.

Na verdade, ela fez tudo, sem sequer um lembrete de Meredith.  Já fazia isso há um bom tempo.  Annie estava se transformando em uma jovem bastante capaz, pensou com orgulho.  E agora que sua neta havia mudado as coisas na escola, com a ajuda de sua querida amiga Jane, Meredith estava se sentindo mais à vontade, em paz com o fato de que seu próprio tempo provavelmente estava ficando curto.

Era algo que sempre a preocupou, desde o dia em que voltou para casa de Londres no carro emprestado aos 60 anos com a neta recém-nascida ao lado dela.  Haveria tempo suficiente?  Ela seria capaz de ensinar a Annie tudo que ela precisava saber?  Meredith poderia levá-la ao ponto de autossuficiência antes que seu tempo juntos chegasse ao fim?

Foi um alívio saber que, na maior parte do tempo, ela fora bem-sucedida.  Annie ainda era terrivelmente jovem, é claro.  Nenhuma garota de quinze anos, por mais madura e responsável que fosse, estava preparada para ficar completamente sozinha.  Mas Annie estava perto.  E Meredith estava se sentindo bem, apesar da artrite persistente, e ainda tinha vários bons anos restantes, ela calculou.  Se eu pudesse durar mais alguns anos ... pelo menos até ela atingir a maioridade ...

"Annie, minha querida menina, você já pensou muito sobre que tipo de pessoa você quer ser, como adulta?"  ela perguntou a ela.  Ela sabia que Jane falava com Annie com frequência sobre planejamento para o futuro, com relação aos estudos e às carreiras.  A maior ambição de Meredith era que Annie fosse para a universidade.  Tanto que ela quase não se importou com o que mais Annie fizesse com sua vida, desde que tivesse uma educação adequada.  Talvez isso a impedisse de cometer os mesmos erros que sua mãe cometeu.

Annie fez uma pausa, sentando-se sobre os calcanhares, pensando.  "Sabe, vó ... estive pensando sobre isso. Gostaria que ... bem, queria ter melhor controle sobre meu temperamento, para começar. Estou cansado de ficar com tanta raiva o tempo todo, de tudo.  muito difícil ... consome muita energia. "

Meredith ficou surpresa com a virada da conversa.  Não era sobre isso que ela pretendia falar, mas era algo que ela também sentia fortemente.  Ela lamentou o fato de que a cabeça quente de Annie a havia colocado em tantos problemas ao longo dos anos.  Não que sua raiva nem sempre fosse justa;  apenas que geralmente era uma reação exagerada.  E tantas vezes causou a ela mais dor do que jamais evitou ou aliviou.

"Bem, esse é um ponto válido. Um bom conhecimento de si mesmo vai lhe servir bem. Mostra que você tem uma boa cabeça sobre os ombros, se puder dar uma olhada honesta em seus próprios defeitos", disse ela.

"Eu tenho um monte deles, infelizmente", Annie sorriu para sua avó.

"Todos nós, minha querida. Por exemplo, sou uma otimista e muitas vezes deixo de notar uma pessoa se aproveitando de mim até que seja tarde demais. Acho que sempre quero acreditar no melhor de todos", confessou Meredith  .  Ela olhou para o bosque à distância, pensando em sua própria filha;  sentindo sua falta mais uma vez.  Ela não percebeu que Annie estava olhando para a terra com culpa.

"Você é uma boa pessoa, vovó. Isso não é uma falha", argumentou Annie enquanto voltava a trabalhar no solo.

"Mesmo as boas características podem ser falhas, se elas o cegarem para a verdade. Se você continuar cometendo os mesmos erros na vida por causa delas."

"Como se eu perdesse o controle o tempo todo", concordou Annie.

"Esse é um exemplo," Meredith ofereceu, embora ela estivesse pensando em algo totalmente diferente.  "Então, o que você planeja fazer sobre isso? A introspecção não adianta se não resultar em um plano de ação."

"Acho que percebi que estou melhor ... mais calmo de qualquer maneira ... depois de correr. Ou quando estou aqui, no jardim. Você concorda, vovó?"  ela perguntou curiosamente.

Meredith ponderou a questão.  "Sim, acho que sim. Esta primavera tem sido muito melhor para você nesse aspecto. Talvez a atividade física ajude a queimar um pouco desse temperamento", ela brincou.

"Como a queima de gás em uma torre de refinaria?"  Annie perguntou, rindo.

"Bem assim, eu suponho", sua avó concordou, rindo-se.  "Mas você nem sempre pode fugir de algo que a irrita."

"Jane recomenda que eu experimente algumas técnicas de auto-acalmação, como respirações profundas, contar até dez, visualização ..."

"Visualização?"

"Sim", Annie riu.  "Mas não do tipo que eu costumo fazer - imaginando espancar quem está me deixando louco. Ela acha que eu preciso imaginar que estou em algum lugar feliz e relaxante, como a praia."

"É bom saber, eu suponho. Que outras sugestões de autoaperfeiçoamento Jane tem a oferecer a você?"  Meredith disse, tentando levar a conversa de volta ao seu objetivo original.

Annie sorriu em compreensão.  "Jane também acha que eu deveria estar planejando ir para a universidade, vovó," ela disse como se estivesse recitando uma lição, meio provocando, meio pesarosa.

“Mais sábia do que sua idade, aquela Jane,” Meredith riu.  "Você está planejando tal coisa?"

"Eu penso sobre isso - honestamente, vovó," Annie assegurou-lhe.  "Só não tenho ideia do que fazer da minha vida. Até agora, nada se parece com um chamado."

"Você não precisa começar a universidade com uma carreira em mente, você sabe. Talvez isso chegue até você depois que você tiver alguns mandatos em seu currículo", vovó sugeriu.

"Ou talvez eu só precise de alguns anos para viajar pelo mundo ... experimentar o que a vida tem a oferecer", provocou Annie.  "Você não se importaria de pagar a conta por esse tipo de educação inestimável, não é vó?"

"Pfft," Meredith bufou.  "Sem chance, querida. Eu gastaria cada centavo que tenho em meu nome para mandá-la para a universidade de sua escolha por meio de qualquer pós-graduação que você escolher, mas não estou financiando algumas férias extravagantes!"

Annie riu junto com sua avó.  "Entendi. Passe-me as sementes de cenoura, sim? Elas não vão plantar sozinhas, sabe."

. . .
9 de maio de 1993

Querida Annie,

As coisas ficaram desesperadoras aqui.  Ontem, enquanto estávamos todos nos preparando para nossa partida contra a Lufa-lufa, houve outro ataque.  Duas garotas desta vez: uma monitora da Corvinal e a amiga de Ron, Hermione.

A partida foi cancelada antes mesmo de começar.  Somos acompanhados como um grupo entre nossas aulas e fechados na Torre para passar a noite assim que o jantar terminar.  Por mais preocupados que todos nós estejamos, é absolutamente enlouquecedor estar confinado assim.

Acha que é só isso que pode dar errado aqui?  Nem pela metade!  Aquele trabalho nojento do pai do Malfoy (e se você conhecesse o pai, veria de onde o filho tira sua personalidade) está no conselho administrativo da escola e todos votaram pela demissão de Dumbledore.  Você se lembra dele, o diretor?  Companheiro incrível.  Para ser honesto, agora que ele se foi, sinto-me muito menos seguro.  Eu não sou o único que se sente assim também.

Já teve más notícias o suficiente?  Bem, estou cansado de escrevê-lo, então vou assinar agora.  Espero ver você em breve.

Com amor,

George e Fred
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20 de maio de 1993

Caro Fred e Jorge,

Isso não foi muito legal da sua parte.  Enviei-lhe uma história engraçada e você me manda uma de terror.

Por favor, fique seguro.  Por favor, volte para mim inteiro.

Escreva novamente imediatamente e me diga que você está bem.

Amo você mais,

Annie
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14 de junho de 1993

Querida Annie,

Este ano podre finalmente acabou.  Estaremos em casa em breve e contaremos tudo.  Você provavelmente não vai acreditar.  Encontre-nos no forte das árvores no próximo domingo.

Com amor,

George e Fred
. . .

Annie encontrou-os conforme planejado, um dia depois de chegarem da escola.  Eles haviam se reunido na margem do riacho perto do salgueiro.  Ela sabia que algo estava errado assim que disseram olá.  Os dois garotos estavam agitados, com carrancas incomuns em seus rostos.  Os três se sentaram no chão embaixo da árvore enquanto Annie perguntava o que havia de errado.

"Foi o Malfoy," Fred explicou, seus olhos brilhando de fúria e ódio.  - Ele estava por trás de tudo. Você quase acertou desde o início, Annie. Só que era o pai, não o filho.

Annie desviou os olhos de Fred por um segundo e lançou um olhar para George, que estava sentado no chão e encostado no tronco do salgueiro com os olhos fechados.  Ele parecia muito chateado para entrar na conversa, em vez disso, sentou-se em silêncio enquanto seus dedos tamborilavam contra as pernas com uma energia nervosa.  Ele agora se levantou, pescou um canivete da calça e começou a entalhar algo na casca da árvore.

"O que aconteceu?"  Annie perguntou a Fred.

"Tudo começou na livraria, antes do ano letivo começar. Papai trocou palavras com Lucius Malfoy bem ali na porta ... Chegaram até a brigar. Imaginamos que de alguma forma durante a briga, Malfoy plantou o diário em Ginny."

"Um diário?"  perguntou Annie, sem saber se tinha ouvido bem.

Fred concordou.  "Foi amaldiçoado ou algo assim. Cheio de magia negra."

"Mas por que ele faria isso com Ginny?"  ela perguntou, confusa.

"Por vingança. Ele odeia o papai", Fred rosnou em um sussurro raivoso.

"Seu pai? Por quê?"  exclamou ela, atordoada porque alguém poderia até não gostar, muito menos odiar alguém que parecia tão agradável e tranquilo quanto o pai de Fred e George.

"Há várias razões possíveis. Provavelmente porque papai estava fazendo muitos ataques a casas bruxas suspeitas de atividades das trevas no outono passado. Talvez Malfoy estivesse nervoso por ser o próximo e queria que papai pensasse duas vezes antes de mexer com ele  Ou talvez porque Ginny sendo encontrada com um objeto das Trevas como o diário mancharia o nome Weasley, causando problemas para papai no Ministério.

"Ou talvez só porque Malfoy pensa que todos nós somos inúteis, os amantes de trouxas são uma desgraça para a magia," Fred continuou falando.  "E se Ginny libertou acidentalmente ... o monstro ... escondido no diário, então talvez um ou mais de nós podem ter sido as vítimas. No final, realmente não importa por que ele fez isso. O fato é que ele fez. E  foi assim que a Câmara foi aberta e o basilisco foi libertado. "

"Um basilisco!"  ela engasgou em choque, instantaneamente lembrando de vários detalhes letais sobre o monstro horrível sobre o qual ela havia lido.  "É um milagre ninguém ter morrido!"  A notícia a fez esquecer que Fred não havia explicado claramente a conexão entre o diário e a Câmara Secreta sendo aberta.  Ela também se esqueceu da sensação que tinha de que Fred estava tentando esconder dela parte da história.

"Então, três semanas atrás, a própria Ginny foi levada para a Câmara. Estávamos com medo que ela estivesse ... morta," ele engasgou em um sussurro.

"NÃO!"  exclamou Annie.  Não podia ser verdade!  A irmã mais nova de Fred e Jorge ... morta?  Afinal, o basilisco havia feito uma vítima?

"Foi a pior sensação ... Eu pensei que estava enlouquecendo, me sentindo tão desamparado e triste e com raiva. Mas Ron e Harry, eles tinham tudo planejado. Eles desceram para a Câmara, esperando que chegassem a tempo de resgatar  ela. Graças a Deus eles chegaram ... "

"Ginny está bem? Eles a encontraram e ela sobreviveu, certo?"  Annie perguntou, exigindo que eles confirmassem o resultado, não querendo considerar a alternativa.

Fred concordou.  "Graças a Harry, ela está viva."

Annie suspirou de alívio.  "Então o que vai acontecer com esse Malfoy maníaco? Ele está indo para Azkaban agora?"

Fred riu sarcasticamente.  "Não há prova de que foi ele. Uma briga legal não serviria a nenhum propósito além de arrastar o nome de Ginny pela lama. Dinheiro como o de Malfoy garante que ele não poria os pés na prisão, mesmo que acusações fossem feitas", explicou ele com desgosto  .

"Você está dizendo que nada vai acontecer com ele?"  Annie saltou sobre seus pés e estava gritando com raiva neste momento.

Os olhos de Fred se estreitaram enquanto ele balançava a cabeça lentamente.  "Não se eu puder evitar. Algum dia ... ele vai pagar pelo que fez."
. . .

Annie vagou um pouco atrás dos amigos, tentando desenvolver o olho de fotógrafo.  Ela sempre gostou de tirar fotos, desde que sua avó lhe deu uma câmera de presente de aniversário de 12 anos.  A luz do solstício de verão que fluía pelas árvores da floresta era fraca e esverdeada em sua maior parte, mas ocasionais pontos brilhantes chamavam sua atenção.  Ela experimentou tirar fotos extremamente próximas de folhas ou flores interessantes, antes mesmo um padrão intrigante em alguma casca de árvore.

Ela parou para olhar para cima, sua consciência repentinamente alarmada por um silêncio que durou muito tempo.  Quando ela olhou ao redor, viu que Fred estava muito à frente dela, curvado para pegar alguma erva ou inseto para seu estoque ilícito de ingredientes de poções.

Uh-oh, ela pensou.  Um deles estava desaparecido….

"VAIA!"

Annie foi poupada do constrangimento de gritar, pois teve um instante para se preparar.  Ao mesmo tempo, ela pulou de surpresa e seu coração estava batendo forte.  Como diabos ele faz isso - fica tão malditamente quase invisível?  "Você é tão talentoso, George. Agora saia correndo como um bom menino e ajude seu irmão", ela o repreendeu.

"Estou entediado. Me divirta", respondeu ele, empurrando-a suavemente.

"Tenho coisas melhores para fazer, e você também", respondeu ela, olhando-o pelo visor da câmera.

Ele sorriu e cruzou os olhos.

"Pare! Faça uma expressão séria, pelo menos uma vez", ela o advertiu.

Ele ergueu uma sobrancelha para ela.  "Essa é uma imagem séria, para mim", argumentou.

"Olhe para aquela pedra grande ... Não, pensando bem, olhe para cima, não para baixo", ela dirigiu.  Ela ficou um pouco surpresa que ele seguiu seus comandos, e rapidamente tirou a foto antes que ele perdesse o interesse.  "Ótimo. Sua mãe gostaria desse, aposto", disse ela, deixando a câmera pendurada novamente na correia do pescoço.

"Maravilhoso", ele respondeu, revirando os olhos.  "Agora podemos fazer algo divertido?"

"Acontece que eu acho isso divertido", argumentou ela.

"O que há de divertido nisso?"  ele perguntou sarcasticamente.

"Aqui, vou te mostrar. Dê uma chance, você mesmo."  Ela removeu a alça do pescoço, passando a câmera para ele.  "Apenas olhe através desta parte, gire esta parte até que não esteja borrada, fique bem imóvel e aperte este botão com o dedo quando estiver pronto. Não ... não para mim", gritou ela, bloqueando sua visão através da lente com a mão  .  "Escolha outra coisa, por favor", ela o instruiu.

George começou a girar lentamente em círculo, olhando pela câmera.  "Oh, isso faz as coisas parecerem mais próximas," ele murmurou enquanto girava o foco na lente.  "Legal!"

Annie ouviu o clique do obturador.  "O que você tirou?"  ela perguntou.

"Aquele pequeno afloramento de rocha, bem ali", respondeu ele, apontando para ele à distância.

"Bom. Essa parte é bonita e ensolarada, então deve sair. Agora, tente compor algo com esta rosa selvagem aqui. O formato dela é bom, eu acho, e a luz é boa."

George levou um momento para enquadrar a foto, então o obturador clicou novamente.

"Tudo bem, me mostre o que você viu", ela perguntou.  Ele deu um passo para trás para que ela pudesse ficar em seu lugar, então passou a câmera para ela, tomando cuidado para manter a mesma visão no lugar.  "Isso deveria ser sobre isso ... exceto que o aspecto era cerca de trinta centímetros mais alto. O que eu devo fazer para levantar você?"  ele riu.

"Não é necessário", ela riu.  "Ok, nada mal. Mas olhe desta forma - mova o enquadramento, para não fique centrado como um alvo."

George espiou no visor por cima do ombro.  "Hmm ... Interessante. Acho que entendi o que você quis dizer", respondeu ele, tornando-se genuinamente curioso.

Annie segurou a câmera perto do próprio olho, levou um momento para obter a composição exata e depois apertou o botão do obturador.  "Vamos examiná-los lado a lado, quando forem desenvolvidos, e comparar. Quer levar mais alguns?"  ela perguntou enquanto lhe oferecia a câmera.

"Contanto que eu possa escolher o que olhar", disse ele.

"Tudo bem. Só não eu."

"Por que não?"

"Eu odeio fotos minhas! Não desperdice meu filme…."

George revirou os olhos.  "Quão maduro da sua parte", ele a repreendeu.

"Essa é a regra - pegar ou largar", ela argumentou.

"Pegar", ele respondeu, e pegou a câmera dela.

No final da tarde, George havia terminado seu primeiro rolo de filme e ela começado outro.  Vários eram dos irmãos juntos, fazendo graça para ela.  Então ela ficou intrigada com o jogo de luz na água e fez experiências com um estudo fotográfico dos padrões de brilho.

George a convenceu a deixá-lo pegar um próximo ao final do segundo rolo, e ela concordou relutantemente, esperando precisamente uma configuração.  Assim que ela o entregou, Fred apareceu do nada.  Ele prendeu os braços dela atrás das costas, apoiou a cabeça em seu ombro e gritou: "Diga queijo, Annie!"

Annie fez uma careta e desviou a cabeça, recusando-se a cooperar.  "Não é engraçado, seus idiotas."

"Ela não está sorrindo, Fred," Jorge incitou seu irmão enquanto olhava pela câmera.  "Tente fazer cócegas nela."

"Eu vou matar você," ela avisou Fred, tentando se livrar de suas garras antes que ele seguisse o comando de seu irmão.  "Não…."  Mas ela não conseguiu terminar a frase, pois começou a rir da tortura das costelas.  Para sua irritação, ela ouviu o clique do obturador.

"Pronto para fugir, George?"  Fred riu.  "Estou prestes a deixá-la ir ..."

- É melhor você se preocupar com você também, seu maldito idiota - gritou Annie para ele, tentando recuperar o fôlego.

"Espere um pouco, deixe-me colocar isso em um local seguro primeiro", George respondeu, colocando a câmera cuidadosamente em uma posição protegida na base de uma árvore.  "Ok, vamos lá!"

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