Después de la primera batalla las fuerzas de la republica se organizaron rápidamente para formar un perímetro defensivo, todos estaban atentos ante cualquier intento de ataque sorpresa, el clon enviado para solicitar refuerzos finalmente había regresado acompañado de otros 10 AT-ET,  10 cañones de artillería, 10 tanques TX-30, 6 deslizadores y un droide protocolo que se usaría para entablar contacto con los locales.

Anakin y Rex se encargaron de distribuir los cañones y tanques en posiciones estratégicas, también distribuyeron a las refuerzos en puntos clave donde sus defensas flaqueaban para reforzarlas, los deslizadores fueron mantenidos en la reserva.

El resto de la noche paso sin ningún incidente, por lo que Anakin sugirió que probablemente se estaban reorganizando para lanzar un contraataque al amanecer, y así fue, justo al salir el sol uno de los vigías alerto a las tropas, las fuerzas imperiales lanzaron un ataque a gran escala, la batalla dio inicio y como se esperaba las fuerzas de la república destrozaron a la infantería enemiga, los cañones de artillería junto a los AT les impidieron acercarse.

Los tanques TX-30 gracias a su velocidad y maniobrabilidad lanzaban ataques relámpagos flanqueando y bombardeando a las tropas enemigas, los ataques aéreos de las fuerzas imperiales usando wyverns fueron inútiles, los pequeños dragones eran exterminados por un disparo de los cañones sobre los AT que literalmente los hacían pedazos, les destrozaban la cabeza o los partían a la mitad, los que lograban esquivar los disparos de los AT eran derribados por los lanzacohetes repartidos entre las tropas o un misil lanzado por alguno de los TX-30.    

La batalla duro mucho menos que la noche anterior gracias a la superioridad armamentista, el pie de la colina se había vuelto un campo de cadáveres y restos de cuerpos, todo parecía indicar que la republica reclamaría el terreno, pero la llegada de refuerzos imperiales motivo a las tropas que habían logrado sobrevivir hasta entonces para lanzar un segundo ataque, solo para obtener el mismo resultado, el ejercito fue prácticamente borrado, los pocos que sobrevivieron escaparon de la colina.     

Los oficiales enviados para observar la batalla y reportar el resultado directamente al emperador no perdieron el tiempo, regresando a toda velocidad a la capital del imperio para reportar la masacre que ocurrió en aquella colina.

Para cuando la batalla termino se podía ver grandes columnas de humo provenientes de donde antes estaban ubicadas las fuerzas imperiales, cráteres y suelo quemado eran visibles junto a partes de cuerpos humanos, no humanos y de los wyverns derribados, restos de armaduras, escudos, espadas y lanzas, la zona se había vuelto un cementerio para miles de soldados imperiales, los clones recorrían la zona en busca de sobrevivientes.

La escena les resultaba cruda a los clones que estaban acostumbrados mayormente a luchar contra droides, aun cuando también tenían experiencias de lucha contra otras especies humanoides y no humanoides que se aliaban a los separatistas, luego de peinar todo el terreno encontraron a 164 sobrevivientes y un estimado de 13,000 muertos.

En la colina se estableció una base temporal a 50 metros de la puerta, siendo considerada la base de operaciones, Anakin y Ahsoka junto Rex analizaban la batalla, revisando cada movimiento realizado de ambas partes y el informe de las bajas realizadas. 

—Alrededor de 13,000 solo esta mañana, la noche anterior fueron cerca de 10,000 —comento Anakin en voz alta.

—Eso suman 23,000 de ayer para hoy —concluyo la togruta. 

—Sin contar los cerca de 35,000 durante la batalla de Christophsis —comento Rex.

—Eso nos da un total de 57,000 muertos, aproximadamente —concluyo el caballero jedi.

—Crees que intente atacarnos de nuevo con tantas bajas —cuestiono Ahsoka.

—No lo creo, pero si lo hacen deben creer que tiene los números para vencernos.

Pero en ese momento llega un clone que interrumpe al trio.

—Disculpe general, pero acaba de llegar un mensaje desde Christophsis —Mostrando un holo-proyector.

—Adelante —ordeno intrigado por el mensaje.

El proyector se encendió y la imagen de Obi Wan apareció junto a la de Yoda, entonces la imagen de Kenobi hablo.

—Anakin, nos llegó tu reporte sobre la incursión al otro lado, realmente es preocupante que hayan sido atacados de esa forma, el ser recibidos con tanta hostilidad es alarmante para el consejo que discute si es necesario una ocupación militar para asegurar Christophsis y el portal, por ahora mantente a la defensiva, si las cosas continúan así la ocupación será una realidad, pero en caso de que las hostilidades cesen continua con lo planeado, estaremos esperando tu siguiente informe dentro de unos días—termino el mensaje al mismo tiempo que se apagaba el proyector.

El trio se quedó meditando las palabras de Kenobi, en especial su antiguo alumno, las cosas no iban según lo planeado, hasta ahora habían permanecido como lo pidió Obi Wan, estando a la defensiva, pero hasta cuando, si las cosas seguían en ese punto muerto tendría que informar al consejo.

—¿Y ahora qué? —cuestiono Ahsoka.

—Por ahora seguiremos como lo hemos estado haciendo, estaremos a la defensiva, veamos si las cosas cambian, el enemigo ha cesado sus ataques por lo que deben estar pensando su situación —respondió Skywalker—. Rex, cómo vamos con la construcción de la base.

Cambiando la imagen del holo proyector este muestra una de imagen de la colina con varios puntos marcados —Ya hemos ubicados los mejores puntos estratégicos alrededor del portal, la maquinaria que llego hace poco ha empezado a nivelar el terreno para la instalación de cuatro torres de vigilancia y defensa, una bodega para suministros y municiones, así como un centro de mando y comunicaciones, y una plataforma de aterrizaje.    

—Bien, debemos terminar lo antes posible.

—Se está trabajando tan rápido como se puede, hasta ahora no ha habido ningún contratiempo fuera de la batalla de esta mañana.

—Qué hay de las naves de apoyo que solicitamos.

—Según el capitán Sky, las naves serán enviadas una vez la base este construida y hayamos asegurado la zona.

—Así que estaremos sin apoyo aéreo, aunque no creo que las necesitemos por ahora, bien, sigamos como hasta ahora, que los vigías se mantengan alerta ante cualquier cosa que parezca sospechosa.

—Así se hará — respondió recibiendo el asentimiento de Anakin.

—Entonces nos quedaremos esperando hasta que regresen —cuestiono la padawan un tanto curiosa.

—No exactamente, las tropas estarán en lo suyo, y nosotros en lo nuestro —respondió con cierta burla.

—¿Lo nuestro? 

—El maestro Yoda dijo que mientras estemos aquí podríamos iniciar con tu entrenamiento, ¿no?

Ahsoka se quedó pensando un momento antes de responder —... Sí, eso dijo.

—Bien, mientras no estemos bajo ataque o atendiendo algún deber estarás conmigo para tus lecciones.

—De acuerdo, pero, por donde empezamos.

—Bueno, tengo una idea sobre cómo podemos empezar —viendo a su padawan para después ver a su capitán—. Rex, si me necesitan para algo llámame, hasta entonces estas a cargo.

—Como ordene —respondió serio.

—Vamos Ahsoka, es hora de la primera lección —empezando a caminar en una dirección siendo seguida de la mencionada.

—¿Exactamente cuál es la primera lección? —cuestiono bastante curiosa 

—Necesito ver que tanto has aprendido y que puedes hacer, así sabré que necesitas aprender y por dónde empezar.

Ambos caminaron hasta una zona un tanto apartada para iniciar con el combate de entrenamiento, una vez elegido el lugar ambos se colocaron frente al otro con un par de metros de distancia y encendieron sus sables de luz, cada uno tomando una postura de combate distinta, Anakin asintió en señal, Ahsoka comprendió y se lanzó contra él iniciando así su duelo.

Al mismo tiempo en la capital imperial, dentro del palacio imperial en una recamara se encontraba reunido el senado y el emperador, todos para hablar sobre el fracaso de la invasión al otro lado de la puerta y en donde perdieron alrededor del 60 por ciento de sus fuerzas militares, mientras le reclamaban al emperador sobre la situación y la posibilidad de que sus nobles se levanten contra ellos, pero él dio un breve discurso sobre que no había que temer, que era hora de permanecer unidos y luchar contra los invasores.

Varios miembros del senado lo apoyaron mientras unos pocos se opusieron, uno alzo la voz diciendo que había estado presente durante una batalla y vio como el ejercito era exterminado con extrema facilidad usando magia desconocida, y que los invasores ya se habían apoderado de las puertas y estaban construyendo un campamento, pero el emperador uso eso como motivador para conseguir más apoyo del senado.

Lo que ningún miembro del senado imaginaba era que todo era parte de una idea del emperador para reducir las fuerzas de los reinos más fuertes, así como para deshacerse de varios miembros del senado que le estorbaban y poder apoderarse de sus tierras sin mayor problema, los únicos que comprendieron el plan del emperador fueron dos de sus hombres de mayor confianza.   

Dos días después varios reyes se reunieron junto a gran parte de sus ejércitos, creando así un solo ejército de 100,000 hombres en total, todos marcharon hacia la colina de Alnus para reclamar de nuevo las puertas en nombre del imperio, y así ganar fama y riquezas, marchando por dos días llegaron finalmente hasta la colina, estableciendo un campamento a las entradas del bosque creyendo que estarían seguros contra los ataque enemigos, lo que ninguno de los reyes imagino era que los invasores ya estaban al tanto de su posición y sus números.        

Mientras la alianza de reyes terminaban de establecer su campamento y planificar su estrategia, Anakin que estaba entrenado a su padawan fue informado por Rex del nuevo y más grande ejercito enemigo que había llegado, los clones fueron informados por lo que se prepararon para la batalla que empezaría en cualquier momento. 

—¿Cuántos son? —cuestiono Anakin frente al holo-proyector que mostraba el terreno y la posición de cada bando.

—Alrededor 100,000 hombres —respondió Rex señalando una zona en el mapa holográfico— Establecieron un campamento a la entrada del bosque, nuestras predicciones indican que intentaran un ataque frontal a gran escala como las veces anteriores.

—Es una cantidad demasiado grande, de donde sacaron a tantos soldados, ya perdieron a casi 60,000 durante las anteriores batallas —cuestiono Ahsoka.

—Sobre eso —interrumpió Rex—. Tal parece que no son un solo ejercito como tal, sino una fuerza unificada conformada por varios ejércitos, banderas con diferentes escudos han sido vistos entre las fuerzas enemigas, todo indica que son distintas facciones.

—Una alianza, probablemente perdieron demasiadas tropas y no tenían los números para hacernos frente —comento Anakin analizando la situación. 

—Enserio quieren recuperar este lugar —comento la togruta.

—Eso no importa, si nos enfrentan todo terminara en una masacre para ellos.

—Si el conflicto se da, el consejo ordenara una ocupación militar obligatoria.

—Solo de la orden general, las tropas están listas —comento Rex.

Anakin observo la proyección y permaneció en silencio por varios minutos, las tropas enemigas los superaban con creces, pero ellos tenían una abrumadora ventaja armamentista comparada con la de ese mundo, aun así no quería que todo terminara en una lucha sin cuartel.

—¿Maestro? —llamo Ahsoka.

—Rex, mantén a las tropas en alerta, que dos de los TX se preparen para salir, prepara los deslizadores y cuatro de tus mejores hombre, también traigan al droide protocolo, lo necesitaremos —hablo bastante serio.

—Señor, puedo preguntar qué es lo que planea —cuestiono inseguro.

—Pronto lo sabrás, ahora necesito que prepares lo que te pedí.

Rex asintió para después retirarse a toda prisa.

—Maestro ¿Qué es lo que? —Ahsoka lo veía confundida.

Viendo a su alumna mostro una sonrisa —El maestro Yoda quería que aprendiera y practicara la diplomacia, ¿no es así?

—Bueno, sí, pero... —Ahsoka abrió los ojos con sorpresa—. ¡No me digas qué!

—Así es, iremos allá y trataremos de dialogar para un cese al fuego, si las cosas salen mal no tendremos otra opción que luchar.

—Y por eso pediste los tanques, los deslizadores y droide protocolo.

—Correcto, el droide es para poder comunicarnos, los tanques serán nuestras escoltas en caso de que las cosas se pongan feas.

—No crees que es muy arriesgado ir tu solo incluso con escolta.

—¿Solo? —dijo con burla—. No, tu iras conmigo, Rex se quedara al mando mientras nosotros no estemos.

—¡¿Qué?! ¡¿Yo?! 

—Aja, ya que eres mi padawan tu deber es acompañarme, míralo como una lección extra.

—Pero.

Antes de que Ahsoka pudiera decir algo más, Rex llega con el droide protocolo acompañado de Arturito.

—Todo listo señor, los deslizadores y los tanques están esperando.

—Bien, tú vendrás con nosotros —viendo al droide—. Espero que sepas el idioma local.

—Es correcto general Skywalker, se me ha proporcionado la información sobre el idioma de este mundo.

—Excelente, es hora de irnos.

—Con todo respeto señor, no está planeando hacer lo que creo que hará —cuestiono Rex con cierta incredulidad.

—Si lo hará —respondió Ahsoka resignada.

—Ya me conoces Rex, confía en mí, mientras tanto estarás a cargo hasta que regresemos, vámonos Ahsoka, tú también... em... — mirando al droide.

—Soy CP-172.

—C, excelente, es hora de irnos —mientras se retiraba del centro de mando.

El grupo se dirigió la entrada de la base donde los deslizadores y tanques esperaban, Arturito soltaba sonidos en binario en tono de reclamo, al llegar Anakin y Ahsoka tomarían un deslizador mientras el droide protocolo iría como acompañante junto a un clon en el asiento trasero.

—Espero que sepa lo que hace señor —comento Rex aun con duda.

—Yo también lo espero.

—Solo por curiosidad, qué te hace pensar que no nos atacaran en cuanto nos vean —cuestiono Ahsoka preocupada.

—Bueno, que pensarías si un pequeño grupo se acercara a tu campamento aun sabiendo que son superados cientos a uno, a unas horas de que inicie una batalla a gran escala.

—Que están locos, o quieren algo.

—Lo vez. Hora de partir caballeros —acelerando el deslizador.

—Ya lo oyeron —comento Ahsoka con pesadez acelerando su deslizador.

Sin perder más tiempo los restantes cuatro deslizadores partieron junto a los dos tanque TX, todos iban preparados para luchar, no tardarían en llegar hasta el campamento enemigo gracias a la increíble velocidad de los vehículos.

Mientras tanto en el campamento del ejercito unificado, los reyes y príncipes que dieron gran parte de sus ejércitos se encontraban discutiendo la ofensiva que realizarían, habían sido informados que los refuerzos imperiales no llegarían hasta el día siguiente, por lo que debían atacar sin ellos, los reyes aun sin los refuerzos imperiales se mostraron emocionados por iniciar la batalla, pero había uno que se mostraba inquieto, teniendo un mal presagio.

—Estoy ansioso porque amanezca.

—Mi ejercito acabara con ellos.

Eran algunos de los comentarios de los reyes que confiaban ingenuamente de su superioridad numérica.

—Lamentablemente mi ejército no podrá participar en la avanzada —era el lamento de uno de los reyes.

—No seas ingenuo, el camino a la gloria no siempre está en el frente —comento uno de los reyes que se distinguía por ser el único con un parche en el ojo izquierdo.

—Es por eso que no quieres participar en la batalla.

—No me gusta esta batalla.

—Acaso el Rey Duran se ha vuelto blando con los años —comento en broma.

—Claro que no —se defendió levemente molesto—. Pero tengo un muy mal presentimiento sobre todo esto.

Los demás reyes soltaron bromas y burlas por las preocupaciones del rey Duran, el único que parecía pensar a fondo las cosas mientras los demás se dejaban llevar por la emoción del futuro combate, pero mientras los reyes charlaban son interrumpidos por un soldado que ingreso a la carpa a toda velocidad, siendo el centro de atención mientras jadeaba para recuperar aire.

—¡Noticias urgentes! ¡El enemigo! ¡Está aquí! 

Todos quedaron completamente impactados ante tal noticia, Duran que era el único sentado se levantó de golpe botando la banca en la que estaba, la sorpresa se apodero lentamente de todos que finalmente reaccionaron, el primero fue el propio Duran.

—¡¿Qué has dicho?! ¡El enemigo! —interrogo al soldado.

—Sí, están al frente del campamento.

—¡Todos a sus puestos, suenen las trompetas de guerra! —grito uno completamente alterado.

—¡Que la caballería salga de inmediato! —siguió otro.

—¡Suenen las alarmas, estamos bajo ataque!

—¡Silencio todos! —grito Duran a todo pulmón siendo obedecido por los demás de forma inconsciente—. ¡Si el enemigo nos quisiera atacar ya lo hubiera hecho, piensen antes de lanzar órdenes a lo estúpido! 

—¡Pero rey Duran, no ve que-

—¡Silencio he dicho! —grito de nuevo—. ¡Tú! —señalando al soldado—. ¡Habla, cual es la situación! ¿Cuántos son? ¿Qué tan lejos están? ¿Estamos rodeados? ¿Qué fuerzas aparte de la infantería vienen? ¡Habla maldita sea!

Todos veían sorprendidos el cambio de actitud tan abrupto que mostro el rey Duran ante la noticia.

—So-solo son 7, están aproximadamente a 300 metros de la entrada del campamento, vienen solos y lo único que los acompaña son dos... "raras carrosas" de metal, no sabemos lo que son, nunca habíamos visto algo así —respondió completamente nervioso.

—¿Solo 7?

—¿Carrosas de metal?

—¿Sin ejercito?

—¿Qué clase de broma es está?

Eran los comentarios y murmullos que se decían entre ellos los reyes que no comprendían que planeaba el enemigo.

—No han enviado un mensajero o algo parecido.

—No, en cuanto llegaron se detuvieron a la distancia, no han hecho nada más.

—¿Qué significa esto? —cuestiono uno de los reyes.

Los demás empezaron a discutir cual era el motivo detrás de aquellas acciones, algunos sugerían que eran una burla hacia ellos de que no era necesario un ejército para enfrentarlos, otros decían que quizás querían un duelo justo y honorable por el control de la puerta, otros que todo era una trampa para distraerlos y atacarlos por sorpresa, de entre todo ellos nuevamente Duran era el único que pensaban con la cabeza fría, permaneciendo en silencio mientras meditaban la situación, entonces mostro sorpresa al creer dar con la respuesta.

—Una negociación —comento en voz alta captando la atención de todo el grupo.

—¿A qué se refiere rey Duran? —cuestiono uno rompiendo el silencio.

—No lo ven, es solo un grupo pequeño, pero bien escoltado, no han hecho ningún movimiento hasta ahora, es posible que sean representantes, quizás están esperando a que enviemos a un representante también, creo que quieren negociar o por lo menos hablar. 

—Yo creo que es una trampa, en cuanto bajemos la guardia nos atacaran.

—¿Cómo? Somos poco más de 100,000 hombres y según los reportes ellos son menos de 5,000.

Todos guardaron silencio, no tenían como contradecir aquella declaración.

—Yo iré, trampa o no quiero saber a quienes nos enfrentamos.

Tras aquellas palabras una nueva discusión dio, pero Duran los ignoro saliendo de la carpa acompañado del soldado que lo guio hasta la entrada del campamento y señalo al frente, el rey logro ver a la pequeña escuadra reunida, los demás reyes también llegaron acompañados de varios soldados.