Ils prirent leur petit-déjeuner sur la terrasse, Sophie regagnait Havenfield et Keefe se rendrait avec Ro en Atlantide pour y manger avec Lord Cassius.

-Tu vas me manquer, souffla l'Empathe à la jeune femme blottie dans ses bras qui s'apprêtait à partir.

-Toi aussi, dit-elle avant de l'embrasser tendrement.

Ro grommela dans sa barbe quelque chose sur les bisous qui n'en finissaient pas.
La Télépathe gloussa et gratouilla Iggy sous le menton qui s'était installé à sa place habituelle sur l'épaule de l'ogresse.
La jeune femme, après un dernier baiser, les salua de la main et entra dans le sentier lumineux.

🌟🌟🌟🌟🌟

-Pourquoi partir si tôt? demanda Ro avec curiosité, en voyant Keefe ajuster son pourpoint bleu marine et mettre sa cape. Je croyais que tu avais rendez-vous plus tard?

-Je sais mais... fit l'Empathe un peu gêné. Je voulais acheter quelque chose pour Sophie avant.

-Tiens donc! dit l'ogresse avec un sourire.

Il leva ses yeux bleu glacier au ciel et soupira.

-J'ai pensé que tu pourrais m'aider à choisir.

-Si tu veux lui offrir une arme pas de problème, assura la princesse dont le sourire s'élargit.

Il secoua la tête et prit sa main.

🌟🌟🌟🌟🌟

-Et celle-là? hasarda le pauvre vendeur exténué, après avoir supporté pendant une demi-heure la dispute entre l'elfe et l'horrible ogresse qui se curait les griffes avec sa dague et dont le sourire pleins de crocs pointus, lui donnait envie de se cacher sous son comptoir.

-Mmmh...Non! fit Keefe.

Le commerçant était désespéré, il se dandinait d'un pied sur l'autre.

-Et celle-ci? suggèra la princesse en désignant l'objet.

-Trop gros! refusa l'Empathe.

-Moi, je suis sûre qu'elle va l'adorer, contrecarra Ro.

-Non, c'est moche! insista Keefe.

-Tu n'as aucun goût, déclara l'ogresse pleine de dignité.

-Comment ça, je n'ai pas de goût? s'indigna l'elfe.

-Ben oui, continua Ro très calme, tu es nul. Le gentil Monsieur, (dit-elle en pointant sa dague vers le vendeur tremblant en lui souriant d'un air carnassier), t'en a proposé une dizaine déjà, jolies, et tu les as toutes refusées. Et je suis sûre qu'il connaît son affaire lui!

-Excusez-moi, cafouilla le commerçant en suant à grosses gouttes en voyant le jeune homme sur le point d'exploser. Je dois fermer la boutique, je suis sûr que vous en trouverez une qui vous conviendra chez mon collègue à l'autre bout de la rue.

-Mais vous venez d'ouvrir! protesta l'Empathe.

-Je suis malade! affirma le vendeur qui avait à présent le teint verdâtre.

-C'est vrai que vous n'avez pas l'air dans votre assiette, constata la princesse en s'avançant pour regarder le boutiquier de plus près.

Le vendeur recula de deux pas et se cogna à la vitrine derrière lui qui tintinabula.

-Bon, très bien, Allons-y! fit Keefe mécontent qui prit la princesse par le bras.

Quand la petite clochette tintat après que la porte se fut refermée derrière eux, il s'empressa de tourner son petit panneau qui indiquait à présent que la boutique était fermée. Il verouilla la porte et monta à l'étage pour se coucher dans son lit.

-Plus jamais! se promit-il.

🌟🌟🌟🌟🌟

Keefe et Ro se chamaillèrent tout le long du chemin.

-Elles sont bizzare vos boutiques ici, fit remarquer Ro, tu as vu? Y en a deux autres qui ont fermées après notre départ.

-On se demande bien pourquoi! s'exclama l'Empathe d'un ton narquois.

-Parce que c'est de ma faute peut-être? s'offusqua la princesse.

-Et comment!

Et la dispute repris.....

🌟🌟🌟🌟🌟

-C'est la dernière que je fais! maugréa Keefe épuisé en ébouriffant ses cheveux blonds. J'en ai ma claque!

Ils poussèrent la porte et entrèrent.

-Bonjour, les accueillit le vendeur d'un ton avenant, que puis-je pour vous?

Keefe le lui expliqua et Ro en rajouta une couche.

-Je crois que j'ai ce qu'il vous faut, dit-il en se retenant de rire.

Il disparut dans l'arrière-boutique.
Ro haussa un sourcil et Keefe haussa les épaules en retour.
Ils attendirent bien dix minutes, l'Empathe espérait que cela en valait  la peine.

Le vendeur revint avec l'article et le leur montra.
La princesse écarquilla les yeux et eût  un air approbateur.
Keefe hocha la tête souriant, il avait trouvé...

-C'est parfait, merci beaucoup.

-Cela me fait plaisir, assura le boutiquier avec un sourire sincère.

Il emballa la boîte et la tendit au jeune homme.

-Je vous souhaite le meilleur, ajouta-t-il avec douceur.

-Merci, répondit Keefe touché, avec un sourire radieux.

Le vendeur baisa la main de l'ogresse et lui fit un clin d'œil.
L'Empathe stupéfait se rendit compte que Ro rougissait.
Il eut un petit sourire malicieux, celle-là il comptait bien la ressortir.
Il rangea le petit paquet dans sa poche et sorti en saluant le boutiquier de la main.

Ils disposaient d'encore un peu de temps, la princesse qui avait faim l'entraînat dans une pâtisserie.
Keefe prit quelques friandises pour Sophie et lui choisit un bouquet de fleurs.
Il en offrit une noir-bleutée à Ro qui parut surprise.
Elle l'accepta en grommelant.
L'Empathe ricana.

Il en profita pour s'acheter un pourpoint et une cape.
Il choisit pour Sophie une robe simple d'une couleur automnale qui changeait à la lumière, un pyjama qui lui irait à ravir, ainsi que deux tuniques cintrée: une rouge finement brodée et une de couleur miel.

-Tu as besoin de quelque chose? s'enquit Keefe.

-Non, répondit-elle.

-On ferais mieux d'y aller alors.

Ils retrouvèrent Lord Cassius sur une des terrasses, mangèrent avec lui et rentrèrent aux Rives du Réconfort déposer leurs achats.