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• Bonne lecture ! •

Assise à sa place, soutenant sa tête de sa main, Cassie regardait l'horloge de la classe avec impatience. Dans cinq minutes, la sonnerie retentira et ce sera la fin des cours ! Elle et son frère jumeau Liam retourneront chez leurs grands-parents. La jeune fille observa sa classe. Ses camarades affalés sur les tables d'épuisement écoutait à peine Mme Lambert leur expliquer la Révolution française. Leur professeur d'histoire géographie faisait partie des rares professeurs qui leur faisaient cours jusqu'à la dernière minute. Son frère, assis à côté de son ami Julien, peinait à garder les yeux ouverts.

Même Laura, la meilleure amie de Cassie, assise à côté de cette dernière, commençait à montrer depuis quelque temps des signes de fatigue. C'était surprenant venant d'elle. En effet, Laura avait toujours été une excellente élève, toujours droite sur sa chaise, la première à lever la main pour répondre à la question d'un enseignant, celle qui rendait toujours ses devoirs à l'heure.

Pauvre Mme Lambert, personne ne l'écoutait parler de la guillotine, de Louis XVI et de Marie-Antoinette. Leur professeur d'histoire était une femme stricte, portant toujours une chemise et un pantalon bien repassés sans aucuns plis. Elle était coiffée d'un chignon bien serré et Cassie ne l'avait jamais vue sourire. Elle était sévère et très à cheval sur le règlement. Mais Cassie avait toujours eu de bons résultats avec elle alors tout allait pour le mieux. Elle ne pouvait pas en dire autant de Liam. À chaque évaluation, le garçon n'avait jamais au-dessus de dix sur vingt.

Cassie pensa soudain aux vacances incroyables qu'elle avait passées l'été dernier chez ses grands-parents. Rowan, un elfe, s'était introduit dans leur chambre à elle et Liam et leur avait annoncé qu'ils étaient les Héritiers de leurs grands-parents et qu'ils devaient partir à la recherche de la Perle Céleste, source de pouvoir et très convoitée. En effet, la Perle avait été dérobée. Avec leur ami, Liam et elle avaient vécu des aventures extraordinaires. Ils avaient rencontré des Dragons, des Nains, effectué une traversée d'un fleuve à bord d'un bateau, volé sur un pégase, combattu des créatures dangereuses... Le trio avait finalement découvert la vérité. C'était Nathaniel, un elfe qu'ils avaient rencontré en chemin, qui avait volé la Perle, aidé de la Reine Ylana, souveraine de Méridonna. Cassie, Liam et Rowan avait réussi à l'arrêter de justesse, aidés de la Grande Fée Evangeline, reine des fées et des elfes. En rentrant au Temple des Lumières, la Perle avait été remise à sa place et les jumeaux déclarés Gardiens de la Perle Céleste.

En rentrant chez eux, ils avaient raconté à leurs grands-parents leurs aventures. Puis, un quetzal était entré dans la pièce et avait déposé un message urgent d'Evangeline. Nathaniel s'était échappé de sa captivité et se trouvait à présent en liberté dans la nature. Les jumeaux craignaient qu'il ne cherche à se venger. Mais le traître n'avait pas reparu et un an s'était écoulé depuis...

— Mademoiselle Vilieux, l'interpella Mme Lambert la tirant ainsi de sa rêverie. Ça va, je ne vous dérange pas ?

Les joues de Cassie s'enflammèrent. Tous les regards de ses camarades se posèrent alors sur elle. La jeune fille leva la tête vers l'enseignante. Celle-ci la regardait d'un air sévère, les bras croisés et un sourcil levé. Cassie ne trouvait pas cela juste. Les élèves ne l'écoutaient plus depuis un quart d'heure et Mme Lambert l'avait remarquée, elle, en train de rêver. Mais la jeune fille réfléchit et préféra ne pas répondre. Mieux valait qu'elle n'aille pas dans le bureau du directeur en fin d'année.

Soudain, la sonnerie du collège retentit et des bruits de chaises se firent entendre. Tous les élèves se ruèrent sur la sortie pour quitter l'établissement. Mme Lambert soupira de soulagement. Elle aussi avait hâte de partir en vacances.

Cassie rangea et son cahier dans son sac à dos pour la dernière fois de l'année. Puis, elle sortit de la classe après avoir dit au revoir à Mme Lambert. Dans le couloir, elle vit les élèves dévaler les escaliers dans un grand brouhaha. La jeune fille entendait des bribes de conversation :

— ... vas faire quoi pendant les vacances ?

— ... partir au Portugal pendant deux semaines. Mes parents ont...

Le reste fut noyé par les bruits de pas, les rires, les cris de joie et les portes en verre du hall qui s'ouvraient et se fermaient. Les élèves sortirent du collège et passèrent le portail.

— On est libres ! cria un collégien.

Cassie sourit. Tous se dispersèrent ensuite pour rejoindre leur arrêt de bus ou pour rentrer chez eux à pied. La jeune fille réajusta son sac à dos sur ses épaules puis se retourna vers l'établissement. Liam n'allait pas tarder à la rejoindre. Il devait sûrement être en train de souhaiter de bonnes vacances à ses amis. Elle vit Laura se diriger vers elle.

— Tu ne m'a même pas attendue, reprocha son amie.

— Désolée. Qu'est-ce que tu fais pendant les vacances ?

— Rien du tout. Ah si, je vais peut-être me rendre chez mes cousins en août. Et toi ?

— Je vais sûrement retourner chez mes grands-parents pour une ou deux semaines...

— Voilà mon bus, déclara Laura en pointant le véhicule qui venait de s'arrêter à l'arrêt. On s'appelle d'accord ?

— Promis. Bonnes vacances !

— Toi aussi !

Les deux jeunes filles se prirent dans les bras puis Laura s'en alla pour monter dans le bus qui la ramenait chez elle. En tournant la tête, Cassie vit son frère accourir vers elle, son sac à la main.

— Désolé pour le retard, j'avais oublié quelque chose dans mon casier et tu sais que si on ne récupère pas nos affaires, le collège les prend et on ne les retrouve plus.

— Oui oui, je sais. Allez tu viens ?

— Oui.

Liam mit son sac sur ses épaules et les jumeaux commencèrent à marcher pour rentrer chez eux.

— Je suis trop pressé, dit Liam à sa sœur. On va revoir nos grands-parents, Rowan, la Grande Fée...

— Chut !

Cassie venait de s'apercevoir que des élèves qui habitaient la même rue qu'eux marchaient derrière. Il ne fallait surtout pas que leur secret soit révélé à qui que ce soit pas même à leurs parents. Les Gardiens en avaient fait le serment.

Les jumeaux laissèrent passer le petit groupe de camarades devant eux puis, une fois qu'ils se furent assez éloignés, ils reprirent leur conversation.

— Désolé, s'excusa Liam, je ne les avais pas vus.

— Moi aussi j'aimerais bien revoir Rowan mais fais plus attention la prochaine fois...

— De toute façon, répliqua son frère, personne ne nous croirait.

Le jeune homme n'avait pas tort. Qui croirait deux adolescents qui prétendent être les Gardiens d'une Perle magique, amis d'un elfe et qui ont voyagé à travers le monde magique l'année dernière ? Pas grand monde, c'est sûr. Mais mieux valait tout de même faire profil bas au cas où des curieux rôderaient dans les parages.

Ils arrivèrent dans leur rue puis, à quelques mètres de leur maison, Liam sortit les clés de sa poche. Arrivés devant la porte d'entrée, le jeune homme inséra l'objet dans la serrure et les jumeaux rentrèrent dans la petite demeure moderne à étage.

— Alors, c'était comment cette dernière journée de cours ? demanda le père des jumeaux à ces derniers.

Leur mère servait une part de quiche dans leur assiette et Liam répondit :

— Pff. Long. Ennuyant. Il faisait chaud dans les salles et Mme Lambert nous a fait cours jusqu'au dernier instant.

Il traduisait également la pensée de sa sœur jumelle.

— Ça ne m'étonne pas, répondit leur mère en tendant son assiette à Cassie qui contenait à présent une part généreuse de quiche aux légumes.

— On a une nouvelle à vous annoncer ! déclara leur père en souriant.

— Ah ?

— Comme vous le savez, expliqua leur mère, vous retournez chez vos grands-parents cet été mais, vous n'y allez pas seuls.

Cassie et Liam froncèrent les sourcils. Leurs parents étaient-ils en train de dire qu'ils partaient avec eux ? Leur père mit fin au suspense en disant joyeusement :

— Votre cousin Colin passe les vacances avec vous !

Colin était le fils de leur tante et donc leur cousin. C'était un petit garçon qui ne tenait pas en place, criait, sautait partout. Bref, était-ce vraiment une bonne nouvelle ?

— C'est cool, dit Liam en coupant sa part de quiche à l'aide de son couteau. On lui fera découvrir la forêt et notre cabane !

— Oui, ça va être bien, approuva Cassie en essayant de mettre le maximum d'enthousiasme dans sa voix.

— Quelque chose ne va pas ma chérie ? s'enquit leur mère.

Cette dernière prit place à côté de leur père après avoir servi tout le monde et commença à manger. Cassie secoua la tête.

— Non non, tout va bien. J'ai juste... passé une longue journée...

— Je comprends. En tout cas, nous partons dans deux jours et vous resterez deux semaines chez vos grands-parents.

Deux jours plus tard, les jumeaux et leurs parents montèrent dans la voiture et prirent la route du village où résidaient leurs aïeuls. Liam ouvrit les vitres arrière et les jumeaux purent profiter de l'air frais qui s'engouffra dans le véhicule.

Cassie inspira un grand coup en fermant les yeux puis les rouvrit avec un sourire sur les lèvres. Ils étaient partis.