Les ténèbres épaisses enveloppaient la forêt d'un manteau sombre, comme si la nuit avait décidé de s'y installer à demeure. Des arbres millénaires s'élevaient majestueusement, leurs troncs massifs disparaissant dans les ombres profondes, tandis que leurs branches noueuses s'entrelaçaient pour former un dôme impénétrable au-dessus de la tête d'Assyra. Chaque pas qu'elle faisait résonnait dans le silence oppressant, le seul bruit audible étant le froissement des feuilles mortes sous ses pieds.

Alors qu'elle avançait avec précaution, elle remarqua que la température semblait augmenter à chaque enjambée, comme si la forêt elle-même réagissait à sa présence. Les branches, autrefois écartées avec hostilité, semblaient maintenant se courber pour lui permettre de passer, comme si elles reconnaissaient en elle une alliée. Cette sensation étrange la troubla, mais elle continua d'avancer, guidée par une force invisible qui la poussait toujours plus loin dans les méandres de la forêt obscure.

Soudain, un son lointain se fit entendre, un murmure à peine audible dans le tumulte silencieux de la nuit. Assyra s'immobilisa, son cœur tambourinant dans sa poitrine alors qu'elle scrutait les ténèbres avec appréhension. Puis, comme un écho dans les profondeurs de la forêt, une voix étrange se fit entendre, portant avec elle un message qui glaça le sang d'Assyra.

- Qui est là ? appela-t-elle, son cœur battant la chamade dans sa poitrine.

Personne ne répondit.

- Qu'elle idiote... comme si quelqu'un allait me répondre...

Elle se retourna et hurla de surprise lorsqu'elle vit un renard émergé des ombres de la forêt, il était tout blanc, d'un blanc immaculé comme la neige. Ses yeux bleus brillaient d'une lueur mystérieuse alors qu'il s'approchait lentement d'Assyra, sa queue balançant avec grâce derrière lui.

- Je suis Frost, dit le renard. Ravi de faire ta connaissance, Gardienne du Feu. C'est un honneur de te rencontrer.

Assyra fut prise de court.

Il... il venait de parler.

Ce renard...cet animal... venait de lui parler !

Elle cligna plusieurs fois des yeux, pensant qu'il disparaîtrait, mais non, il était toujours là.

Elle sentit son cœur s'emballer alors que le renard lui adressait un sourire en coin, ses yeux bleus semblant percer son âme. Elle recula instinctivement, une vague de peur parcourant son corps.

- Ça ne peut pas être réel... murmura-t-elle, un frisson parcourant son échine. C'est impossible... Les renards ne parlent pas... aucun animal ne parle ! C'est impossible... à moins... à moins que tu ne sois un djinn !

Les mots semblaient étranges sur ses lèvres, mais elle était prête à tout pour expliquer cette étrange rencontre.

Le renard inclina la tête, ses oreilles dressées dans un mouvement presque humain. Il lui sourit malicieusement.

- Assyra, je comprends tes doutes, dit-il d'une voix douce. Mais je ne suis pas ce que tu crains. Regarde.

Pour confirmer ses dires, il pointa son museau vers le sol, où une ombre s'étendait sous lui, distincte et tangible.

'Les djinns n'ont pas d'ombre, n'est ce pas ?

Assyra fixa l'ombre, sentant un léger soulagement l'envahir. C'était vrai. Les djinns étaient sans ombre. Mais malgré cela, la présence du renard continuait de la troubler.

- Bon... d'accord, tu n'es pas un djinn, j'ai compris. Mais alors... qui es-tu ? demanda-t-elle d'une voix hésitante, ses yeux scrutant les traits du renard à la recherche d'une réponse.

- Je suis Frost. Ton protecteur à toi et aux autres gardiennes. Ne t'inquiètes pas je t'expliquerai tout correctement, ici je ne peux que tout te résumer brièvement.

Assyra le regarda, confuse.

- Qu'est-ce que tu racontes ? Qui sont les Gardiennes ? C'est quoi Etheria ? Et de quel mission tu parles ? Et pourquoi tu m'as appelée "gardienne du feu" tout a l'heure ? Je ne comprends rien !

- Je n'ai pas le temps de t'expliquer comme je te l'ai déjà dit. Déclara Frost. Écoute attentivement ce que je vais te dire.

Il l'a regardait tellement intensément qu'elle ne dit rien et se tut, prête a l'écouter.

- Tu es une gardienne. Celle du feu. Précisa t'il. Tu maîtrises cet élément et ces variantes, c'est un très grand honneur d'être une gardienne, mais c'est très dangereux a la fois, surtout dans l'autre monde. Sache que toi et les autres gardiennes seront amenées par le Grand Mage très bientôt à Etheria. Vous devrez accomplir votre mission, comme il l'est dit dans la Grande Prophétie.

- Quelle prophétie ? Qui sont les autres gardiennes ? Qui c'est ce Grand Mage ? C'est quoi Étheria ?

Elle en avait marre. Elle n'arrivait même pas a y croire. Elle était au milieu d'une forêt inconnue et tapait la discute avec un renard blanc et qui parlait en plus de ça !

Rien n'allait.

Au point ou elle en était, elle voulait au moins comprendre ce qu'il lui voulait !

- Tu auras les réponses a tes questions en temps voulu, sois patiente Assyra. Pour en revenir a mes explications... ou en étais-je déjà... ah oui ! À Etheria,
l'Usurpateur presse le conseil royal pour avancer la cérémonie du couronnement, il prétend dur comme fer qu'il est bien un descendant d'Ether, il prétend être celui qui retrouvera les perles élémentaires mais hors cela est impossible, comme il l'est dit dans la prophetie, seul les Gardiennes le peuvent et ce, avant la Danse des Dragons.

Assyra remarqua que Frost était très sérieux désormais.

- Qui... qui est l'Usurpateur...et qu'est-ce qui arrivera si il est couronné ? Qu'est-ce que c'est...que...attends... c'est quoi cette histoire de "gardiennes"?

Elle aurait aimé posé encore quelques questions à Frost mais il ne lui en laissa pas le temps.

- Il est temps pour moi, de rendre une petite visite à la Gardienne de la Terre... je sais que tu as encore beaucoup de questions mais je ne peux y repondre, mon rôle n'était que de t'avertir, je n'ai plus assez de temps, tu vas bientôt te réveiller. Tu sauras tout en temps voulu.

- Hein ? Comment ça...tu veux dire que je suis dans un rêve ? Tout ceci n'était qu'un rêve depuis le début ?

Elle se pinça la joue très fort jusqu'à laisser une marque et à sa grande surprise ressentit la douleur.

- Aie...mais alors... je ne rêve pas ?

- C'est beaucoup trop long a expliquer, et je n'ai plus beaucoup de temps. Nous nous reverrons bientôt, cette fois-ci ce sera à Etheria et non dans la Forêt des Songes. À bientôt, gardienne du Feu.

Et il disparut.

Comme ça.

Comme par magie.

Assyra cria son nom mais il ne revint pas.

- Stupide renard... maugréa t-elle. Même pas fichu d'expliquer correctement. Gardienne du feu, moi ? Et puis quoi encore ?

Elle s'avança plus profondément dans la forêt.

Elle n'avait que ça a faire, de toute façon.

Après quelques secondes, elle entendit une sonnerie. C'était très fort. Elle eut soudainement la sensation de tomber dans le vide et hurla a plein poumon alors que le décor s'assombrissait autour d'elle, la plongeant dans le noir total.

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Le sommeil d'Assyra fut brusquement interrompu par un sursaut, ses yeux s'ouvrirent brusquement alors qu'elle se redressait dans son lit, cherchant à reprendre ses esprits. Des fragments de son rêve encore frais dans son esprit. Frost... Son nom résonnait dans son esprit comme un murmure lointain.

Les draps froissés étaient emmêlés autour d'elle alors qu'elle essayait de démêler le rêve de la réalité. C'était tellement étrange, tellement réel... Mais elle secoua la tête avec détermination, refusant de céder à la confusion qui menaçait de l'envahir. Frost n'était rien de plus qu'une invention de son subconscient, une figure éphémère née de ses pensées nocturnes.

Elle attrapa son téléphone pour éteindre la sonnerie qui l'avait brusquement arrachée à son sommeilune pensée la figea. C'était ça qui l'avait fait sortir du rêve, comme Frost l'avait prédit. Était-ce juste une coïncidence ou y avait-il quelque chose de plus ?

Elle secoua la tête avec agacement, se rappelant qu'elle devait rester ancrée dans la réalité. Frost n'était rien de plus qu'une illusion, un personnage de son imagination débordante. Mais alors qu'elle se levait pour se diriger vers la salle de bain, une sensation de malaise s'insinua dans son esprit.

Elle se leva avec précaution, encore vêtue de son pyjama, et se dirigea vers la salle de bain pour se rafraîchir le visage. Mais alors qu'elle se regardait dans le miroir, une horreur glaciale la figea sur place.

Sur sa joue, une marque rouge et enflée était clairement visible. C'était la même marque qu'elle s'était faite en se pincant dans son rêve, lors de cette rencontre étrange avec le renard des neiges.

Une vague de panique monta en elle alors que la réalité de la situation commençait à s'imposer dans son esprit.

Son rêve... était il réel ?

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