_________________________________________________________

Sau cuộc đối đầu căng thẳng, cả nhóm quyết định tìm một chỗ nghỉ ngơi để lấy lại sức. Không gian xung quanh là một khu rừng tĩnh lặng, những tia nắng xuyên qua các tán lá, tạo nên một bức tranh thiên nhiên yên bình trái ngược với những gì vừa xảy ra. Mọi người đều mệt mỏi nhưng vẫn giữ thái độ cảnh giác, không ai dám hoàn toàn thả lỏng.

Julie Mie ngồi trên một tảng đá lớn, mắt nhìn xa xăm, như thể đang tìm lại những ký ức đã lâu lắm không được gọi tên. Cô cảm nhận được sự im lặng của không gian và tiếng gió thổi nhẹ qua làn tóc. Dù vậy, sự tĩnh lặng đó không kéo dài lâu.

Lirien, với dáng vẻ mảnh khảnh và đôi mắt sáng, bước lại gần và ngồi xuống cạnh mẹ. Cậu lặng lẽ quan sát Julie Mie một lúc, rồi cuối cùng mở lời, phá vỡ không gian im ắng.

"Mẹ ơi, ba đâu ạ?" – Lirien hỏi, giọng nhẹ nhàng nhưng cũng không thiếu sự tò mò. Cậu nhìn vào đôi mắt xanh lục của Mie, trong khi đôi tay nắm chặt vạt áo của mình như thể có điều gì đó băn khoăn, lo lắng.

Julie Mie quay đầu nhìn con trai, đôi mắt cô dịu lại, nhưng cũng có một chút nỗi buồn thoáng qua trong ánh nhìn. Cô đặt tay lên vai Lirien, vỗ nhẹ như một lời an ủi. "Ba sẽ đến. Mẹ và ba đều sẽ luôn ở bên con. Đừng lo lắng."

Lirien im lặng một lúc, rồi tựa đầu vào vai mẹ, cảm nhận hơi ấm từ cô. Cậu không nói gì thêm, nhưng trong lòng có một cảm giác vừa nhẹ nhõm lại vừa chờ đợi, như thể mong ngóng một sự gặp gỡ sắp tới.

Julie Mie nhìn lên bầu trời, ánh sáng từ mặt trời dần nhạt dần, nhưng có gì đó trong cô khiến cô không thể buông bỏ hy vọng. Cô biết rằng một ngày nào đó, mọi chuyện sẽ ổn.

Một lát sau, các thành viên trong nhóm cũng đã tìm được chỗ nghỉ ngơi, và bầu không khí dần yên ả hơn. Nhưng trong mắt của mỗi người, dù không nói ra, đều có một sự tò mò và lo lắng về những điều sắp tới. Mọi thứ vẫn còn đang trong trạng thái lấp lửng, và họ biết, cuộc hành trình này chưa bao giờ là kết thúc. Mà chỉ là bước ngoặt để hướng đến điều gì đó còn lớn lao hơn.

Khi không gian xung quanh bắt đầu chìm vào sự tĩnh lặng, chỉ còn tiếng gió thổi nhẹ qua tán lá, một bóng hình quen thuộc xuất hiện từ phía xa. Azrael bước vào khu rừng với bước đi vững chãi, nhẹ nhàng nhưng đầy quyền lực. Anh không nói lời nào, nhưng sự hiện diện của anh đủ để khiến không khí xung quanh trở nên nặng nề hơn.

Julie Mie nhìn thấy Azrael từ xa, đôi mắt cô sáng lên như thể có điều gì đó trong lòng mình được giải tỏa. Lirien ngẩng đầu nhìn lên và nhận ra ba của mình. Cậu không kìm được cảm xúc, chạy ngay về phía Azrael, ánh mắt sáng rỡ.

"Ba!" – Lirien gọi lớn, đôi tay giơ ra, chạy về phía người đàn ông mà cậu luôn mong đợi. Azrael nhìn con trai, đôi mắt đỏ lặng lẽ ánh lên sự ấm áp, tuy không biểu lộ quá rõ ràng nhưng vẫn đủ để Lirien cảm nhận được tình cảm.

Azrael quỳ xuống và ôm lấy con trai, tay nhẹ nhàng vỗ về lưng cậu, giống như một lời chào ấm áp sau một thời gian dài không gặp. Julie Mie đứng từ xa, đôi mắt cô cũng ngập tràn cảm xúc, nhưng cô không vội vàng bước lại ngay. Chỉ là một ánh nhìn xa xăm, nhưng giữa họ, không cần lời nói, cũng đủ hiểu rõ.

"Lirien, con khỏe không?" – Azrael hỏi, giọng trầm ấm và đầy lo lắng.

"Con ổn mà, ba." – Lirien đáp, giọng có chút nghẹn ngào, vừa vui mừng lại vừa có chút tựa vào sự an toàn mà ba mang lại.

Julie Mie bước lại gần, nở một nụ cười nhẹ. "Anh đến trễ đấy."

Azrael đứng lên, tay vẫn đặt trên vai con trai, quay sang nhìn Mie, ánh mắt đầy sự dịu dàng nhưng cũng đầy sự kiên định. "Mình vừa mới có thể giải quyết một vài việc. Cả hai mẹ con vẫn ổn chứ?"

"Vẫn ổn." – Julie Mie đáp, ánh mắt nhìn vào Azrael có chút gì đó như một lời hứa hẹn. "Chúng ta sẽ không để bất kỳ thứ gì chia cắt mình."

Azrael nhìn thẳng vào Mie, rồi khẽ gật đầu. Anh biết, trong mắt Mie, cũng như trong lòng mình, chẳng có gì mạnh mẽ hơn là tình yêu và sự bảo vệ dành cho con cái. Nhưng tình yêu đó cũng không dễ dàng gì. Cuộc sống của họ vẫn sẽ còn nhiều thử thách.

Lirien nhìn hai người, cảm nhận được sự yên bình mà ba và mẹ mang lại. Cậu biết rằng dù thế nào đi nữa, gia đình này sẽ luôn là nơi cậu tìm về, nơi có tình yêu vô điều kiện.

Một lát sau, cả nhóm lại tập trung lại với nhau, chuẩn bị cho hành trình tiếp theo. Nhưng có một điều mà tất cả đều biết rõ – với sự xuất hiện của Azrael, thế giới này chẳng thể nào ngừng chuyển động. Họ sẽ phải đối mặt với nhiều thử thách, nhưng có nhau, tất cả đều có thể vượt qua.

________________________________________________________