________________________________________________________

Khi nhóm ba người – Jessica, Kael và Lirien – bước vào thành phố Celestalis, bầu không khí quanh họ càng trở nên nặng nề. Những ánh mắt lạ lẫm từ người dân địa phương không ngừng hướng về phía họ, dường như nhận ra sự hiện diện của những người ngoài cuộc.

Jessica im lặng bước đi, nhưng trong đầu cô không ngừng vang lên những ký ức lẫn lộn về quá khứ. Tên Julie Mie hiện lên như một mảnh ghép quan trọng mà cô đã cố gắng chôn vùi.

"Julie Mie – 001... Vật thí nghiệm đầu tiên của bọn chúng," Jessica lặng lẽ nghĩ, đôi mắt cô ánh lên vẻ lạnh lùng và đau đớn. Nhưng cô không để lộ cảm xúc ra ngoài, chỉ bước tiếp, để Kael và Lirien không nhận thấy điều bất thường.

"Có vẻ như họ không chào đón chúng ta lắm," Lirien lên tiếng, phá vỡ bầu không khí im lặng. Anh dừng lại trước một đền thờ lớn, nơi những bức tượng thần thiên thể vươn cao, ánh sáng từ các lư hương quanh đó tạo thành một quầng sáng mờ ảo.

Kael nhìn quanh, ánh mắt sắc bén như đang cố tìm hiểu điều gì đó. "Chúng ta cần phải biết rõ quy tắc ở đây trước khi hành động. Đây không phải là nơi mà một sai lầm nhỏ có thể dễ dàng bỏ qua."

Jessica chỉ lặng lẽ quan sát, nhưng ánh mắt cô dừng lại ở một cậu bé nhỏ nhắn đang ngồi cạnh lề đường, tay cầm một quả cầu ánh sáng nhỏ. Cậu bé nhìn cô, ánh mắt như xuyên qua tâm hồn cô, rồi thì thầm vài câu gì đó mà cô không thể nghe rõ.

"Cẩn thận," Lirien nói, ánh mắt nghiêm túc nhìn theo hướng của Jessica. "Nơi này... có gì đó không đúng."

"Cậu cảm nhận được điều gì à?" Kael hỏi, dù giọng anh không hẳn là nghi ngờ.

Lirien gật đầu, ánh mắt anh nhìn chằm chằm vào ngôi đền. "Thành phố này có vẻ đẹp rực rỡ, nhưng ẩn sâu trong đó là sự bất thường. Có điều gì đó... hoặc ai đó... đang theo dõi chúng ta."

Jessica siết chặt nắm tay, cố giữ bình tĩnh. Cảm giác quen thuộc từ quá khứ lại dội về, như một lời nhắc nhở rằng cô không bao giờ có thể hoàn toàn trốn thoát khỏi những điều đã xảy ra.

"Đi thôi," cô nói, giọng trầm nhưng dứt khoát. "Chúng ta cần tìm một nơi an toàn trước khi tìm hiểu mọi chuyện."

Ba người bước tiếp, để lại ngôi đền phía sau. Nhưng Jessica không thể không nghĩ về những gì cô đã trải qua – và về Julie Mie, người đã thay đổi số phận của cô mãi mãi.

____________________________________________________________

Phần này gợi mở thêm về quá khứ của Jessica và cảm giác bí ẩn trong thành phố Celestalis.