______________________________________________

Trong một thành phố hoang tàn, ánh sáng của buổi hoàng hôn chỉ còn là một vệt mờ trên bầu trời xám xịt. Sương mù đặc quánh bắt đầu bao trùm, khiến cho không gian trở nên u ám và mờ ảo. Jessica, với mái tóc đen ngắn và đôi mắt hai màu kỳ lạ, bước đi trong im lặng. Cô không muốn bị phát hiện. Mọi người xung quanh chỉ mang lại sự nguy hiểm, và cô biết quá rõ những gì sẽ xảy ra nếu để lộ bất kỳ dấu vết nào về bản thân. Cô chỉ muốn sống sót, giữ kín mọi bí mật.

Đột nhiên, một tiếng động lạ khiến Jessica dừng lại. Nhóm cướp, nhìn như những con thú hoang trong một thế giới tàn khốc, đang tiến lại gần cô. Không có cách nào trốn thoát.

Nhưng ngay khi mọi thứ tưởng chừng như sắp kết thúc, một bóng người xuất hiện từ trong màn sương mù. Một người đàn ông cao lớn, mái tóc đen dài hơi xoăn và ánh mắt nâu tối lạnh lùng. Kael.

Anh bước vào, bình tĩnh và tự tin, không chút do dự. Chỉ một loạt động tác chính xác và nhanh chóng, nhóm cướp đã bị hạ gục trong nháy mắt, không một tiếng động. Kael, với khả năng phản xạ đáng kinh ngạc, đã tránh được tất cả các đòn tấn công, và giờ đây đứng giữa đám cướp đã nằm gục dưới đất.

Jessica nhìn anh, ánh mắt lướt qua anh một cách cảnh giác. Kael không nói gì, chỉ quan sát cô một lúc lâu. Cả hai đều có lý do riêng để tiếp tục sống sót trong thế giới này – lý do của Jessica là che giấu bản thân, và Kael đang tìm kiếm ký ức đã mất.

"Cảm ơn," Jessica nói, giọng cô lạnh lùng và ngắn gọn. "Nhưng tôi không cần sự giúp đỡ."

Kael nhìn cô, vẫn không thay đổi vẻ mặt nghiêm túc. "Tôi không giúp đỡ. Chỉ là tình cờ thôi."

Jessica hơi nhíu mày, nhưng không nói thêm gì. Cô biết rằng trong thế giới này, không ai có thể tin tưởng ai. Nhưng mối quan hệ này, dù có phần bất đắc dĩ, có thể là cơ hội sống sót duy nhất mà họ có.

Sau cuộc gặp gỡ đầy bất ngờ, Jessica và Kael tiếp tục bước đi trong bóng tối của thành phố bỏ hoang. Im lặng bao trùm không gian, chỉ có tiếng bước chân của họ và tiếng gió thổi qua những tòa nhà đổ nát. Jessica vẫn chưa hoàn toàn tin tưởng Kael, nhưng cô không còn sự lựa chọn nào khác. Thế giới này quá nguy hiểm, và một đồng đội mạnh mẽ có thể là chìa khóa sống sót.

Kael, trong khi đó, không nói gì. Anh không hứng thú với việc trò chuyện. Mỗi bước đi của anh là một phần của cuộc hành trình tìm kiếm bản thân. Mỗi ánh mắt, mỗi hành động, đều như một phần của một bức tranh lớn mà anh chưa thể ghép lại. Anh không biết mình là ai, không biết mình đang tìm kiếm điều gì, nhưng anh biết chắc chắn rằng thế giới này không phải là nơi anh từng biết.

Trong lúc đó, Jessica không thể không để ý đến anh. Kael không giống bất kỳ ai cô từng gặp. Lạnh lùng, nhưng không hẳn là vô cảm. Mạnh mẽ, nhưng không có vẻ gì là không thể đánh bại. Cô cảm thấy một sự hấp dẫn kỳ lạ từ anh, nhưng đó không phải là thứ cô muốn. Cô đã từng bị tổn thương vì tin tưởng người khác quá nhiều. Và giờ, cô chỉ muốn một điều duy nhất: sống sót.

"Chúng ta đi đâu bây giờ?" Jessica lên tiếng, phá vỡ sự im lặng. Giọng cô vẫn lạnh, nhưng không hề thiếu sự sắc bén.

Kael quay lại nhìn cô, đôi mắt nâu tối của anh như đang dò xét. "Chúng ta không đi đâu cả. Tôi chỉ đang tìm một nơi an toàn để nghỉ ngơi."

Jessica không đáp lại. Cô biết rằng với tình trạng của thế giới này, không có gì là an toàn. Nhưng cũng chẳng còn lựa chọn nào khác, cô chỉ có thể tiếp tục đi cùng anh, ít nhất là trong lúc này.

Đột nhiên, từ phía xa, một tiếng động vang lên – một tiếng rít mạnh, như làn sóng của một con quái vật khổng lồ. Kael dừng lại ngay lập tức, ánh mắt nghiêm túc. Jessica cũng dừng lại, cảnh giác. Đó là âm thanh của một thứ gì đó nguy hiểm.

"Đến lúc rồi," Kael nói, không mảy may lo lắng. "Chuẩn bị sẵn sàng."

Jessica nhíu mày, cảm nhận được mùi nguy hiểm đang đến gần. Nhưng cô không có lựa chọn nào khác ngoài việc theo anh. Đã quá lâu cô sống trong bóng tối, một mình, trong khi cái thế giới này vẫn cứ tiếp tục xoay vần, nhẫn tâm.

Kael dừng lại, quay lại nhìn cô một lần nữa. "Nếu chúng ta muốn sống sót, chúng ta phải làm việc cùng nhau."

Jessica không đáp lại ngay. Cô biết rằng để tồn tại trong thế giới này, đôi khi phải chấp nhận hợp tác với những người mà mình không thể tin tưởng. Nhưng liệu Kael có phải là người cô cần để vượt qua những thử thách này không?

Một âm thanh lớn hơn vang lên, kéo họ ra khỏi suy nghĩ. Mới đầu là một bóng đen lướt qua từ phía bên trái, rồi sau đó là sự xuất hiện của một sinh vật khổng lồ, ánh sáng đỏ từ đôi mắt nó như ánh lên một đe dọa rõ ràng. Một con quái vật, và nó đang lao thẳng về phía họ.

Kael nhìn Jessica một lần nữa, rồi chỉ vào con quái vật. "Là lúc để chiến đấu."

Jessica không cần thêm lời nào. Cô lấy ra vũ khí, chuẩn bị tinh thần. Cuộc chiến sẽ không dễ dàng, nhưng đó là cách duy nhất để sống sót.

____________________________________________

Tới đây, chúng ta có thể thấy mối quan hệ giữa Jessica và Kael bắt đầu phát triển qua sự hợp tác trong tình huống nguy hiểm. Cả hai đều có lý do riêng để tiếp tục cuộc hành trình, và cuộc chiến với con quái vật sẽ là một thử thách lớn cho họ.

Một bộ hậu tận thế :)