Afrique du Sud, site archéologique de Johannesburg - 1886

Au petit matin, alors que les premières lueurs commencent à percer sur l'Afrique du Sud, Susan fait irruption dans la tente d'Edward et Lise et voit toutes leurs affaires éparpillées.

SUSAN
C'est pas vrai !!! Vous n'êtes pas prêts ??? On lève le camp dans moins d'une heure !!

EDWARD
On partira avec un peu de retard.

SUSAN
Sauf que si on tarde trop, on sera pris dans les grandes chaleurs....

Soudain elle voit Sir Richard assis dans un coin de la grande tente, lui sourire.

SUSAN
Sir Richard ? Que faites-vous ici ??

EDWARD
Susan, il faut qu'on te parle de quelque chose...

SUSAN
Nous devons y aller !!! L'expédition part très bientôt !

EDWARD
Je sais, mais assieds-toi une minute, c'est plus important.

Susan s'assoit.

SUSAN
Ok, qu'y a-t-il de si important ??

LISE (montrant son tatouage)
Sir Richard est comme nous, Susan ! Il porte lui aussi un tatouage mystérieux !

SUSAN
Ça alors, je n'en reviens pas !!! Vous êtes un voyageur temporel vous aussi ??

SIR RICHARD
Il faut croire que nous sommes plusieurs dans ce cas...

L'égyptologue met un  moment à intégrer l'information.

SUSAN (bouche bée)
Si on m'avait dit que l'un des écrivains les plus influents d'Angleterre avait la capacité à voyager dans le temps.... Mais alors, c'est ce qui explique que vous parlez 29 langues ??

SIR RICHARD (souriant)
Et 11 dialectes !

SUSAN (faisant le calcul)
Vous voulez dire que vous avez vécu 40 vies ???

L'écrivain acquiesce.

SIR RICHARD
Dans ma vie précédente, j'ai intégré de la compagnie des Indes en tant qu'Officier militaire. Avant ça, j'étais escrimeur au temps de D'artagnan en France, j'ai même fait parti des 4 mousquetaires !

SUSAN
Vous êtes sérieux ??

SIR RICHARD (souriant)
Très. Le côté explorateur me vient surtout de mes expéditions avec Magellan à l'autre bout du monde.

EDWARD
Moi qui pensais que vous étiez avant tout un écrivain et poète... Quelle claque !

SIR RICHARD
Je l'ai été très souvent tout comme traducteur, linguiste et orientaliste, car j'ai vécu une grande partie de mes existences dans les pays arabes.

EDWARD
Et vous avez traduit l'un des plus grands romans de ce monde "le livre de mille nuits et une nuit".

SIR RICHARD
En réalité j'ai écrit tous ces contes...

SUSAN (sourcillant)
C'est un recueil anonyme de contes populaires d'origine persane, indienne et arabe.

SIR RICHARD
Précisément.... Je ne pouvais pas le signer de ma propre main sans expliquer que j'avais vécu à ces différentes époques. Mais je trouve amusant que vous en parliez, car je passe actuellement toutes mes journées à les traduire en anglais. Plusieurs auteurs qui s'y sont essayés omettent de parler des mœurs de l'époque quand ils traduisent très mal ces dialectes...

SUSAN (s'asseyant)
Puisque vous parliez ces langues locales... Vous aviez un coup d'avance sur eux !

LISE
Pardonnez ma question, Sir Richard, mais quel est le but de tout ça ? Pourquoi avons-nous la capacité à voyager dans le temps ?

SIR RICHARD
J'imagine que ce que nous faisons ici, c'est de changer l'histoire.

LISE
Comment ? Que doit-on faire ? Quel est notre rôle ?

SIR RICHARD
Je l'ignore. Mais si vous êtes venus à cette époque, c'est sûrement pour une bonne raison.

LISE (fixant le vide)
Mon arrière-arrière-grand-père....

SIR RICHARD
Qui est-ce ?

LISE
Le Colonel....

L'écrivain la fixe, étonné.

SIR RICHARD
Ignatius est votre aïeul ?

LISE
Oui... Jusqu'à ce qu'il liquide la totalité de la fortune familiale poussé par un soit-disant ami. Résultat, sa femme va devoir s'exiler en Australie, et mes grands-parents viendront faire leur vie sur une petite île du Pacifique.

SUSAN
Hawaï !

Sir Richard réfléchit. Edward a une question qui le taraude depuis un moment.

EDWARD
Sir Richard, si on évite que le Colonel s'endette, est-ce qu'on ne risque pas également de changer l'histoire de sa descendance ?

SIR RICHARD
C'est très probable... Dans ce cas, vous seriez un paradoxe, Lise...

LISE
Et ça consiste en quoi ?

SIR RICHARD
Je l'ignore. Mais si j'étais vous, je ne prendrais pas le risque.

SUSAN
En gros, soit tu sauves ta famille actuelle, soit celle du colonel....

Lise fait une moue.

LISE
Le problème, c'est que je lui ai dit de ne pas s'endetter.

SIR RICHARD
Rassurez-vous, le connaissant, il ne pourra pas s'en empêcher....

EDWARD
Donc tout va bien ?

LISE (soupirant)
Oui, super... Va dire ça à sa femme, Edward !!

EDWARD
Pardon, je ne voulais pas être un goujat.

LISE
Ce n'est rien. (Soupirant) les voyages dans le temps, c'est bien trop dangereux tout compte fait. Il faut qu'on se tire d'ici.

SUSAN
A la bonne heure ! L'expédition ne va plus tarder !

SIR RICHARD
Pardonnez ma question, mais comment comptez-vous retourner dans votre présent ?

EDWARD
Il existe un portail en Zambie.

SIR RICHARD
Vraiment ?

EDWARD
Vous l'ignoriez ?

SIR RICHARD
Eh bien, oui. Je viens d'arriver dans le pays, il y a seulement deux ans. Me permettrez-vous de vous accompagner ?

Les trois touristes temporels se regardent.

EDWARD
Vous voulez venir avec nous dans le futur ?

SIR RICHARD
Non... les voyages de ce genre, c'est terminé pour moi...

SUSAN
On dirait que vous en avez vu des vertes et des pas mûres....

SIR RICHARD
On peut le dire. Plus j'étudie la religion, plus je suis convaincu qu'un homme n'a jamais vénéré personne excepté lui-même.

SUSAN
Je ne suis que trop d'accord !

EDWARD
Pardonnez-ma question, mais si vous venez avec nous, c'est dans quel but ?

SIR RICHARD
Vous aider à activer le portail....

LISE
Parce qu'ils s'activent ???

SIR RICHARD
Comment êtes-vous venus jusqu'ici ?

SUSAN (répondant en premier)
Depuis le site de Karnak, en Égypte. Il y avait un portail alimenté par mon médaillon.

EDWARD
De quoi est-ce que tu parles, Susan ?

SUSAN
Un scarabée ailé, un ancien pendentif égyptien. Lorsque... je l'ai posé au-dessus de la porte, le fluide temporel est apparu, et je suis passée de l'autre côté.

LISE
Mais ça ne s'est pas passé comme ça pour moi ?! J'ai trouvé un portail dans une ancienne grotte cachée sous l'eau, sur l'île de Pâques, après qu'un tsunami ait fait baisser le niveau de l'océan...

SIR RICHARD
Vous m'avez dit que vous habitez l'Archipel d'Hawaï ?

LISE
Oui, mais je suis arrivée sur l'île de Pâques à bord d'un F16, un avion de chasse.

Elle voit le regard perdu de l'écrivain.

LISE
Pardon, c'est une machine volante très rapide.

EDWARD
La plus rapide à notre époque....

L'écrivain la regarde différemment.

SIR RICHARD
Vous voliez dans les airs ?? Je savais que c'était possible à d'autres époques, mais je ne me doutais pas que ce serait dans un siècle... (La dévisageant) Tout simplement impressionnant. 

EDWARD
Et moi, je suis arrivé par ce portail en Zambie. Il était déjà activé par Elon Musk, un ami.

SUSAN (fronçant les sourcils)
Donc aucun de nous trois n'a franchi le même type de portail ??

EDWARD
Il semblerait que non...

SIR RICHARD
C'est tout à fait normal. Ces portails ont été créés pour permettre aux voyageurs temporels de transiter à travers diverses régions et temporalités. Bien sûr, pour empêcher le commun des mortels d'y avoir accès, chaque portail a un mécanisme de sécurité.

SUSAN
Comme mon pendentif !

SIR RICHARD
Ou caché dans une grotte sous l'eau.

EDWARD
Le mien était caché au fond d'une ancienne caverne. Le grand-père d'Elon Musk y a mis une sécurité.

SIR RICHARD
C'est que cette personne était certainement un protecteur.

SUSAN
Mai alors, comment savoir si ton portail est accessible à cette époque ?

LISE (répondant)
C'est simple. Elon doit avoir mon âge. Son grand-père n'a pas pu mettre la protection. Il n'est certainement pas encore né, car mon arrière-arrière-grand-père a mon âge à cette époque.

EDWARD
C'est pas faux....

SIR RICHARD
J'ai une question... Vu que vous venez d'endroits différents, comment vous êtes-vous retrouvés dans le passé ? Grâce aux tatouages ?

SUSAN
À vrai dire, on a compris bien plus tard qu'ils avaient un lien avec ces voyages temporels.

SIR RICHARD
Alors, je suis d'autant plus curieux de savoir ce qui vous a réunis...

SUSAN
Après avoir franchi notre portail, nous nous sommes tous retrouvés dans un temple.

SIR RICHARD
Un temple ? De quel genre ?

SUSAN
D'après ce que j'ai entendu dans cette salle, il s'agirait de la salle des Archives sous le Sphinx.

SIR RICHARD
Elle a donc existé !! Je dis ça, parce que j'ai passé beaucoup de temps en Égypte à la recherche de la source du Nil.

SUSAN
Je vois que nous avons plusieurs points communs, Sir Richard !

L'écrivain lui sourit. Soudain le chef de l'expédition surgit sous leur tente, essoufflé.

CLARK
Vous êtes là !! (Voyant tout le bazar) Vous n'êtes pas encore prêts ???

EDWARD
Non, pas encore. Nous serons un de plus.

CLARK
Qui ça ???

SIR RICHARD (se levant)
Moi !

CLARK
Vous êtes qui, vous ??

SUSAN (répondant à sa place)
L'un des plus grands penseurs de ce siècle !