.... quelques années auparavant

Dans le manoir d'Harvard, alors que la fête des anciens élèves bat son plein, Arthur dévisage Laetitia, assise dans un renforcement du grand hall, à l'écart de la foule. Il semble contrarié et inquiet.

LAETITIA
Qu'est-ce que tu  ne me dis pas avec Geordie Rose ? Pourquoi sa présence t'inquiète à ce point ?

ARTHUR
Je ne suis pas inquiet.

LAETITIA (se levant)
Et pourtant... Je te connais Arthur, comme si je t'avais fait.

ARTHUR
Je préfèrerai éviter ce genre de métaphore.

LAETITIA (tournant autour d'Arthur, en réfléchissant)
Voyons voir, pourquoi Geordie aurait quitté sa Silicon Valley pour se joindre à la petite sauterie d'Harvard ? Il a tout ce qu'il lui faut à San Francisco. Qu'est-ce qu'Havard a en plus ? Des étudiants aux portefeuilles bien garni ? Des relations, un réseau puissant d'ancien élèves, des investisseurs, des filles ? Il a déjà tout.

Kate sort au même moment des toilettes avec une nouvelle parure de perles.

LAETITIA
Ou alors des étudiantes travaillant sur l'ordinateur quantique. Elles ne sont pas nombreuses.

ARTHUR
Ne dis pas de bêtises. Il n'aurait pas fait le déplacement pour si peu. Tu l'as dit toi même, il a tout ce qu'il faut...

LAETITIA
Où en sont les recherches de Kate ?

ARTHUR
Elles avancent.

LAETITIA
Tu peux être plus précis ?

ARTHUR (regardant Kate remonter le hall en direction de l'entrée)
Écoute, on reparlera de tout ça une autre fois... Je dois m'assurer que Kate ne rate pas sa mission. Elle a déjà merdé avec Charles.

LAETITIA
C'était prévisible.

Arthur la foudroie des yeux.

ARTHUR
Ce plan venait de toi.

LAETITIA
Tu aurais dû gérer son impulsivité. Tu sais que Kate est une idéaliste. Et elle ne doit pas connaître mon existence. C'était ton rôle de la freiner.

Arthur s'énerve et enlève un micro dans le tailleur de sa veste. Il le donne à Laetitia et s'équipe d'une oreillette et d'un autre micro.

ARTHUR
Très bien. Dans ce cas, laisse-moi gérer à ma façon.

Il s'avance à son tour vers l'entrée. Un petit homme à lunettes rondes entre dans le hall, accompagné de deux gardes. Arthur fait semblant de sortir son téléphone et parle dans son micro près de sa manche.

ARTHUR
Leonard Stern, un magnat de l'immobilier. Sa fortune s'élève à 5 milliards de dollars. Il est devant Trump dans le classement.

KATE (touchant ses boucles  d'oreilles et murmurant près de son collier de perles colorés ras le cou)
Il risque d'être très courtisé ce soir.

ARTHUR
Ne t'inquiète pas. Il a un faible pour les jeunes filles à la peau pâle.

KATE
Je ne suis pas inquiète !

ARTHUR
Alors tu sais ce qu'il te reste à faire ! Cette fois-ci ne fait pas tout foirer, c'est notre dernière chance.

Kate respire un grand coup puis attrape un verre de champagne. Elle s'approche de l'homme en riant et fait semblant de trébucher à sa hauteur, renversant sa coupe de champagne. Un garde la retient juste à temps.

KATE (faisant semblant d'être éméchée)
Oh Mon dieu !!

L'homme à lunette l'aide à se relever.

LEONARD
Rien de cassé ?

Kate relève la tête et regarde sa robe tachée en rentrant le ventre pour mettre en valeur son joli décolleté. L'homme le remarque.

KATE
Mille excuse. Quelle idiote je suis. Une coupe de champagne, et je ne marche plus droit.

Elle tente de marcher et pousse un cri de douleur.

LEONARD
Vous vous êtes blessée ?

Kate soulève sa robe dévoilant cette fois-ci une jolie cheville enroulée par une délicate bande rose.

KATE
Il semblerait.

LEONARD
Vous êtes une danseuse classique ?

KATE
Oui depuis toute petite. En fait, je crois que c'est la faute à ma passion pour les toiles de Degas.

LEONARD
Ça alors, mon peintre préféré. J'ai fais l'acquisition d'un de ses tableaux il y a quelques années.

KATE
Quelle chance !

Arthur s'approche un peu de la scène en se cachant dans un recoin, faisant semblant de téléphoner en regardant l'assistance.

ARTHUR
C'est bien, continue comme ça. Sa passion pour les petites danseuses classiques en fait une proie facile.

Léonard aide Kate à s'assoir vers un fauteuil dans un salon à l'écart. Un garde s'approche de lui.

GARDE
Monsieur, votre rendez-vous...

LEONARD (le coupant)
Allez m'attendre dehors !

Ses gardes sortent le laissant seul avec Kate qui lui sourit avec un regard espiègle.

LEONARD
Faites-voir votre jambe.

Kate se penche et soulève à nouveau sa robe avec délicatesse, dévoilant cette fois-ci sa nuque. Le milliardaire respire son doux parfum et semble aux anges.

Pendant ce temps, Laetitia s'approche d'Arthur.

LAETITIA
Alors comment ça se passe pour ta protégée vu que tu m'as mise hors circuit ?

ARTHUR
Elle ne se débrouille pas trop mal, pour une fille timide... Pendant qu'elle était aux toilettes, elle s'est appliquée sur la nuque le parfum préféré de Stern.

LAETITIA
Ne me remercie surtout pas pour les infos...

ARTHUR (observant Kate enlever son joli escarpin et  se masser délicatement la cheville)
Ce fétichiste des pieds mord à l'hameçon.

Kate rit avec l'homme en prenant soin de mouvoir son décolleté. Arthur serre les poings. Laetitia le remarque.

LAETITIA
Ne me dis pas que tu succombes à son charme juvénile ?

ARTHUR (la regardant en plissant les yeux)
Serais-tu jalouse par hasard ?

LAETITIA
D'une gamine ? Un peu de sérieux... C'est juste une amuse-bouche pour ce vieux fossile 24 carats.

ARTHUR (lui faisant signe de se taire, et appuyant sur son oreillette)
Elle vient de ferrer le poisson.

Laetitia voit Kate échanger sa carte avec celle de Leonard.

LAETITIA
Bien, j'espère que l'épreuve 2 sera tout aussi concluante...

Elle aperçoit au même moment  Geordie Rose sortir d'une salle à l'étage.

LAETITIA (s'éloignant)
On reste en contact, Arthur. 

Arthur ne décroche pas des yeux Kate qui se lance dans un discours passionné. Au bout d'un moment...

KATE
Voilà, vous savez tout !

LEONARD
Je suis impressionné par votre parcours, jeune demoiselle. Mais croyez-vous vraiment à cette pseudo-technologie quantique ? Tout ça ressemble plus à de la science-fiction.

Arthur se pose au bar et parle discrètement dans l'oreillette de Kate.

ARTHUR
Il te teste. Reste zen !

Kate regarde Leonard, en prenant sur elle. Elle lui sourit et lui prend les mains.

KATE
Plus que jamais. Cette nouvelle science a vraiment tout à offrir. Tout à l'heure je discutais avec une éminente scientifique, très reconnue dans ce domaine. Elle était très intéressée par mes travaux. Vous la connaissez peut-être, Michelle Simmons ?

LEONARD
Non, malheureusement je connais plus le gratin de la finance que scientifique. Mais je ne peux aller contre la marche du progrès. Un bon financier doit être capable de se tenir informé des dernières nouveautés. Vous semblez en connaître long sur le sujet. Que diriez-vous de venir me présenter vos travaux le week-end prochain ?

KATE
Un rendez-vous professionnel ?

LEONARD
Je pourrais également vous montrer mon Degas.

KATE (des étoiles dans les yeux)
Ce serait absolument merveilleux.

ARTHUR (Voix Off )
Ne surjoue pas trop Kate,  il va le sentir.

KATE
Ce serait un honneur, vraiment. Les amis de Degas sont mes amis. Et si vous êtes d'accord,  je pourrais même vous faire une démonstration de mes talents... de danseuse.

Arthur s'étrangle. Leonard sourit jusqu'aux oreilles. Kate rougit, consciente de la stupidité qu'elle vient de sortir. Heureusement pour elle, le magnat remarque son assistant entrer brusquement dans le hall, à sa recherche.

LEONARD (se levant du fauteuil en lui donnant une autre carte de visite)
J'ai hâte de vous découvrir Kate. Voici ma carte personnelle. Appelez à ce numéro pour que l'on vienne vous chercher. Je suis navré de quitter une si ravissante compagnie, mais j'ai un rendez-vous important auquel je ne peux pas me déroger.

KATE
Bien sûr, je comprends.

Kate se lève avec élégance et prend congé de Léonard. Elle le regarde retrouver son assistant pendant qu'elle remet sa chaussure Louboutin hors de prix. Elle rejoint Arthur au bar.

ARTHUR (regardant la carte)
Alors, la pêche a été miraculeuse ?

KATE
Léonard est...

ARTHUR
Oh, tu l'appelles Léonard ... Déjà ?

KATE
Ok, il est intéressé par mon projet.

ARTHUR
Je le savais ! Il ne peut pas résister à l'appel de la chair fraiche.

KATE
Il m'a invité chez lui...

ARTHUR
Dans quel palace ?

KATE
Au Canada !  Il a une petite propriété (lisant la carte) sur le Lac Ontario, dans le Parc national des Mille-îles !

ARTHUR
Bien, tu as enfin réussi à ne pas faire foirer un plan.

Arthur trinque avec elle.  Kate avale son jus d'orange et s'étrangle .

ARTHUR
Qu'est-ce qu'il y a ???

KATE (entre ses dents)
On est mal !!!! (Lui prenant la main)  Surtout ne te retourne pas.

ARTHUR (chuchotant)
On dirait que tu as vu un fantôme....

KATE
Oui !!!!  Geodie Rose.... Il avance tout droit vers nous !!!