Harvard Club, Eliot House, Massachusetts

.... quelques années auparavant

Dans le magnifique club d'Havard, un peu à l'écart de la foule, Kate et Arthur complotent au beau milieu de la soirée pour trouver des financements. Chacun se tenant à sa partition. En apprenant que Geordie Rose est également sur les lieux, ils sursautent à la nouvelle.

ARTHUR
Geordie Rose, le créateur de D-Wave est ici ?

CHARLES
Oui, il vient rencontrer des anciens élèves, certainement pour faire affaires.

La nouvelle contrarie Arthur qui fait semblant de sourire. Charles examine sa malheureuse expression. Kate s'en aperçoit et rebondit.

KATE (touchant ses cheveux)
Comme je vous le disais, j'essaye de monter ma propre entreprise, une deeptech. Mais malheureusement les investisseurs sont encore frileux à investir dans le quantique.

ARTHUR (revenant dans la course)
Hélas, nous avons du mal à trouver des budgets, d'autant plus que nous sommes français.

CHARLES
Je vois ce que tu veux dire... Pour l'heure, l'informatique quantique n'intéresse pas les investisseurs. Ils se sont tous ruées sur le nouvel Eldorado de l'intelligence artificielle. D'ailleurs jeune fille(regardant Kate et son décolleté), si vous êtes aussi douée en cybersécurité qu'Arthur le dit, comment se fait-il que vous ne vous êtes pas lancée dans la course ?

KATE
J'avoue que le Deep Learning semble prometteur, mais j'ai une préférence pour l'informatique neuromorphique, dont une grande partie de la recherche en IA porte sur la simulation, ou du moins l'imitation du cerveau. Qui plus est, cette démarche est beaucoup moins énergivore que toutes les autres.

CHARLES
Alors pourquoi ne pas explorer cette voie ?

KATE
Parce que je préfère me cantonner à la conception mécanique de l'intelligence artificielle. Je n'ai pas pour vocation d'ouvrir la boîte de Pandore.

CHARLES
La boîte de Pandore ??

KATE
Si nous parvenions à créer une IA avec une conscience unique, alors cela impliquerait automatiquement un lien de subordination. Et... c'est contraire à mon éthique, à la conception du monde que je me fais et dans lequel je veux vivre.

Arthur s'étrangle tout en sachant que Charles a travaillé une bonne partie de sa vie pour le gouvernement américain et partage encore le pain et le vin avec quelques lobbyistes américains.

ARTHUR (tentant de souffler sur des braises)
Kate n'a encore qu'une vision édulcorée du monde du travail.

CHARLES (ne l'écoutant pas)
Au contraire jeune fille. Avoir une IA dans son camps serait un véritable atout.

KATE (irritée)
Vous voulez dire, avoir une arme ?

Charles ouvre de grands yeux devant l'intonation remplie de mépris de Kate.

ARTHUR (regardant son téléphone portable)
Oh, excuse-nous, Charles. Un investisseur essaye de nous joindre. J'espère que c'est pour une bonne nouvelle. Nous pouvons venir te revoir juste après pour terminer cette charmante discussion... euh, sur la science, il s'entend ?

CHARLES (levant un sourcils au mot "investisseur")
Bien sûr.

Arthur s'éloigne avec Kate en lui prenant le bras avec force.

ARTHUR (furieux)
S'il te plaît Kate, maitrise-toi à la fin !! Tu ne vas pas t'emporter à chaque fois qu'une personne contredit tes utopies débiles ?

Kate s'arrête de marcher et dégage son bras, devant les regards de certains invités.

KATE
L'informatique quantique n'est pas une utopie !!

ARTHUR
Je parlais de l'IA !! Une conscience... Tu t'entends ???

KATE
On y viendra un jour, Arthur, et peut-être plus tôt que prévu !

ARTHUR
Ce que tu peux te montrer parfois si puérile !!! Ok, tu es intelligente, tu es en avance sur beaucoup de choses, même sur le temps, mais par pitié arrête de lire des romans SF ! Ça te retourne le cerveau !

KATE
Moi je suis puérile ?

ARTHUR
Oui, que tu le veuilles ou non, en arrivant tu m'as dit que tu n'étais plus une débutante... Kate, désolée de te le dire, mais tu n'y connais absolument rien en business. La scène que tu viens de faire, c'est juste du grand n'importe quoi. Tu viens de nous tirer une balle dans le pied. Si tu veux obtenir les faveurs de tes interlocuteurs, ne les brusque pas, ne campe pas sur tes positions comme un chien refusant de lâcher son os. Sil voient que tu es incapable d'évoluer, de te remettre en question, jamais ils ne te feront confiance ! Jamais.

KATE
Alors ils ont plus besoin d'une girouette que d'un phare dans la nuit.

ARTHUR
Bien sûr !! Tu ne l'as donc toujours pas compris ??? La lumière c'est eux, pas toi. Tu dois leur faire croire que toutes les bonnes idées viennent d'eux. Bon sang, tu es une femme intelligente, mais là...enfin... rassure-moi, tu sais comment ça fonctionne avec les hommes ?

Kate ne dit rien.

ARTHUR
Ok, on refera ta culture un autre jour. Ce soir, tu t'en tiens au plan et surtout tu me laisses parler.

KATE
A quoi bon !! Tu l'as entendu. Ton ami est comme tous les autres . Il ne voit qu'à travers l'IA un moyen d'assouvir sa cause. Et sa cause, c'est quoi ? Argent et pouvoir. Rien de plus, rien de moins.

ARTHUR
Moins fort, on nous regarde. (L'éloignant de la foule) Ok, on va partir sur une autre base. Ce n'était pas le bon sujet à aborder dans un endroit pareil.

KATE
Je sais que l'IA c'est le fantasme de cette décennie. Mais le quantique va tout surpasser. Crois-moi.

ARTHUR
Oui, seulement la recherche stagne dans le domaine. Les qubits ne sont pas opérationnels, même si Google a prétendu avoir atteint la suprématie. Les ordinateurs quantiques ont encore du chemin devant eux. D'ici 15 ou 20 ans, on y arrivera peut-être . En attendant il va falloir faire sans. Donc si tu parles de ta Deeptech, par pitié, parle uniquement des applications sur la réalité virtuelle et pas de ton mémoire sur le voyage des âmes à travers la lumière...

KATE
Mais tu ne comprends pas, tu auras beau faire toutes les courbettes du monde... personne ne veut investir dans le quantique !!

ARTHUR
Pour l'instant, on devrait plutôt s'inquiéter d'autre chose. Geordie est ici... S'il nous voit on est cuit... Il ne doit pas savoir que...

Au même moment, une dame s'approche d'eux, les faisant sursauter. Elle a la cinquantaine, les cheveux blonds cendrés coupés courts.

FEMME
Navrée, je n'ai pas pu m'empêcher d'écouter ce que vous disiez tout à l'heure.

ARTHUR
Et vous êtes ?

KATE (ouvrant de grands yeux)
Oh mon dieu, Docteur Michelle Simmons !!!