Grotte de Balamku, de nos jours

Dans l'énorme gouffre souterrain, Tom a mis à jour un petit tunnel à côté de la fontaine, menant à des sas conduisant à des impasses. Dans l'une d'elles, Tom et Charlotte trouvent Sophie à nouveau plongée dans une de ses hallucinations.

CHARLOTTE
C'est vraiment étrange. L'effet du poison devrait s'atténuer au fil du temps, et on dirait que ça empire depuis ce matin.

TOM
Oui, ce n'est pas normal...

CHARLOTTE
C'est à croire qu'elle communique avec l'au-delà.

Tom rit.

TOM
Par pitié, surtout ne lui dites pas ça !!

CHARLOTTE
Je plaisante...

TOM
Oui, mais elle, non... Elle se prendrait aussitôt pour une chamane.

CHARLOTTE
Et ?? Dans ta bouche ça sonne comme un reproche.

TOM
Non, mais c'est une prêtresse.

Charlotte le regarde, perplexe. Sophie revient à elle.

SOPHIE
Vous êtes là ??

TOM
Tu es à nouveau partie en live...

CHARLOTTE (éclairant les escaliers)
Ce chemin mène en quelque part ?

SOPHIE
Non, il ne mène nulle part.

TOM
Erf, les autres chemins sont des culs-de-sac également.

SOPHIE
Je venais vous prévenir quand j'ai vu ce signe plus haut.

Elle éclaire le haut de la roche, dévoilant de drôles de lettres en fer forgé "माया" .

TOM
Qu'est-ce que c'est que ce truc encore ??

CHARLOTTE (ouvrant de grands yeux, étonnée)
Ça veut dire maya... en sanskrit !

Tom et Sophie la dévisagent.

TOM
Après une fontaine avec une tête Khmer, on a une écriture sanskrit dans un temple maya ???

SOPHIE
Vous lisez le sanskrit ??

CHARLOTTE
J'ai vécu deux ans en Inde avant de venir au Mexique. (Regardant les lettres) Māyā est un terme qui a plusieurs sens dans les religions indiennes. C'est le pouvoir de créer de dieu, perpétuant l'illusion de la dualité dans l'univers phénoménal ; c'est aussi la nature illusoire du monde. Pour les mystiques indiens, cette manifestation est réelle, mais c'est une réalité insaisissable.

TOM
Je ne saisis pas...

CHARLOTTE
Si tu préfères, chaque personne, chaque objet physique, du point de vue de l'éternité, n'est qu'une goutte d'eau d'un océan sans limites. Le but de l'éveil spirituel est de le comprendre, de faire l'expérience du mirage de la Māyā afin de se transcender.

TOM (louchant sur Sophie)
C'est pas ce que Sophie est en train de vivre justement ???

Charlotte la regarde.

CHARLOTTE
Bien sûr, oui, tu as raison.

SOPHIE
De quoi on parle ?

CHARLOTTE
Felipe a mis ce poison sur le médaillon du soleil pour te faire vivre une expérience brahmanique.

SOPHIE
J'y connais rien en religion hindoue.

TOM
Moi non plus.

CHARLOTTE
Brahmanique vient du terme brahame, de la caste hindoue sacerdotale, la première des quatre grandes castes en Inde qui initie à la doctrine des védas (voyant leur regard interrogateur) la connaissance sacrée hindoue longtemps transmise oralement.

TOM
Donc si je vous suis, Felipe essaye de nous transmettre un savoir hindou dans un temple maya ????

Il ouvre de grands yeux, imité par Sophie.

CHARLOTTE
En tout cas, ces lettres en attestent.

SOPHIE
Et de quel secret on parle ?

CHARLOTTE
Je l'ignore. Mais ce qui m'intrigue en revanche, c'est l'utilisation du fer forgé dans un endroit pareil...

TOM
Il n'est pas d'origine ?

CHARLOTTE
Non... Ce qui m'amène à penser que Felipe attire notre attention sur l'Age du Fer.

TOM
Pour quelle raison ?

CHARLOTTE
L'Age du Fer correspond à la seconde partie de la Protohistoire, elle s'étend de 800 avant notre ère à la fin du Ier siècle. Et je ne vois qu'une civilisation maya ayant vécu à cette époque, celle du site archéologique maya d'El Mirador.

TOM
Ce serait donc l'énigme suivante ?

SOPHIE
Il faut qu'on se rende sur ce site ??

CHARLOTTE
Si c'est le cas, nous n'aurons que très peu de temps.

TOM
Il est loin d'ici ?

CHARLOTTE
A une cinquantaine de kilomètres au sud, dans l'État du Guatemala.

TOM
Alors il ne faut pas perdre de temps.

CHARLOTTE
Ça risque d'être compliqué....

SOPHIE
Comment ça ?

CHARLOTTE
On ne peut pas se rendre sur ce site en voiture. Il n'y a pas de route. L'ancienne cité a été engloutie par la jungle depuis des siècles. Le seul moyen de s'y rendre... c'est en hélicoptère....

Tom et Sophie se regardent, dépités.

TOM
Génial...

SOPHIE
Et on ne peut plus remonter à la surface par là où on est arrivé...

TOM
Il faut trouver une autre sortie.

CHARLOTTE
Sauf que tous les couloirs que nous avons empruntés ne mènent nulle part.

TOM
Ce couloir est différent. Les marches des escaliers sont travaillées, alors que dans les autres impasses, le sol est en terre battue.

SOPHIE
Oui, mais je te dis qu'il n'y a rien en bas des marches.

CHARLOTTE
Essayons de voir.

Ils descendent les escaliers et tombent sur un mur.

SOPHIE
Je vous l'avais bien dit....

CHARLOTTE
Pourtant ces lettres en fer forgé nous indiquent cette voie...

TOM
On n'a qu'à examiner chacun un coin.

Ils inspectent le mur et ne trouvent rien.

TOM
Pas de crapaud buffle, d'encensoir ou de stuc. C'est une impasse.

SOPHIE
J'avais raison...

CHARLOTTE (réfléchissant)
Ça ne peut pas se terminer ainsi....

Tom se repose contre le mur, Sophie l'imite.

TOM
Alors tu ne nous as pas dit...

SOPHIE
Quoi ?

TOM
Que t'a dit ton hallucination ?

SOPHIE
C'était encore Vishnu...

TOM (essayant de ne pas rire)
Quel bavard... Qu'est-ce qu'il voulait ?

SOPHIEl
Il m'a parlé de la femme Lacandon.

Tom et Charlotte se regardent, ayant la même idée.

CHARLOTTE
L'énigme de la photographie, on ne l'a toujours pas résolu !!! Tu as le livre de Stephens, Tom ?

TOM (ouvrant son sac à dos)
Oui le voilà.

Il sort la photographie de la femme Lacandon, et éclaire le dos de l'image couvert d'une fine pellicule de cendres.

TOM (lisant les petites lignes)
« J'ai exploré, près du caribal le plus méridional, une série de grottes où les Lacandons ne se sont aventurés qu'avec crainte. Que ces cavernes aient été habitées, on en tout cas utilisées, par une population indigène antérieure aux Lacandons actuels et dont ceux-ci ignorent tout, c'est ce que tendraient à prouver des vestiges tels qu'une céramique beaucoup plus perfectionnée que celle de nos Indiens. »

CHARLOTTE
L'analogie au fer !!! C'est bien ça !!

SOPHIE
Pardon ?

CHARLOTTE
La population indigène antérieure aux Lacandons, les mayas d'El Mirador, étaient une population issue de l'Age de fer ! Nous sommes sur leurs terres, dans le sud du Mexique, près de la frontière du Guatemala, et donc proche d'El Mirador.

TOM
Donc cette grotte était habitée par le peuple d'El Mirador ?

CHARLOTTE
Sûrement, après tout, nous ne sommes qu'à une cinquantaine de kilomètres de l'ancienne métropole !

SOPHIE
Ok, mais on fait quoi de cette information ?

CHARLOTTE (sortant un morceau de papier de sa poche)
Felipe a dit que la deuxième quête s'intitule "les 4 soleils ! Ou comment doser la part d'une inclination innée, de l'éducation, du hasard, dans l'orientation que prend une vie".

SOPHIE
Euh oui, mais ça ne me dit toujours pas dans quelle direction regarder.

CHARLOTTE
Son auteur, Jacques Soustelle y cherchait une description précise du savoir-faire agricole des Lacandons tout en évoquant le cycle légendaire de créations et destructions successives des cinq mondes des anciens mayas.

SOPHIE
Vous l'avez lu ?

CHARLOTTE
Ça fait quelques années déjà. Je me souviens de cette phrase : "tout soleil est condamné à s'éteindre".

SOPHIE
Charmant....

CHARLOTTE
Or la population d'El Mirador s'est subitement éteinte aux alentours de 150 de notre ère.

SOPHIE
Qu'est-ce qu'il s'est passé ?

CHARLOTTE
Selon les archéologues, il se pourrait que ce soit lié à une crise environnementale dûe à une série de sécheresses. D'autres pensent que c'est lié aux maladies ou encore aux guerres. Personne ne sait réellement ce qu'il s'est passé. Même les Lacandons l'ignorent et à présent ce sont eux qui se retrouvent menacés d'extinction. L'auteur a écrit ce livre justement pour réagir à l'imminence de la disparition de certaines cultures comme celle des Lacandons ainsi qu'au sentiment de la fragilité de notre civilisation.

TOM (réfléchissant)
Felipe veut décimer la population mondiale avec un virus, son crédo pourrait être le même que celui des soleils voués à disparaître.

SOPHIE (énervée)
Je ne laisserai jamais un fou furieux condamner le genre humain !!

TOM (la prenant par les épaules en souriant)
Moi non plus.

Sur ce, il éternue.

SOPHIE
Tu es au courant que tu commences à vraiment, vraiment m'inquiéter ??

TOM
Ne sois pas parano !! Le virus n'a jamais fuité. Annalucia nous l'a confirmé dans son laboratoire. Le tube protecteur était intact.

SOPHIE
Et je me demande bien où il est à l'heure qu'il est....

TOM
Ne pensons pas au pire. Il faut trouver un moyen de sortir d'ici. On est suffisamment perdu dans les profondeurs terrestres que ça en devient même inquiétant de pouvoir respirer normalement...

CHARLOTTE
Ça n'a rien d'anormal. L'énigme le dit, quand elle mentionne l'existence d'une série de grottes.

TOM
Oui mais ici, précisément devant ce mur, notre course s'arrête.

Il éclaire le mur. Sophie remarque quelque chose.

SOPHIE
Attends, tu peux l'éclairer à nouveau ?

Elle voit à nouveau quelque chose briller que ni Tom et Charlotte ne devinent.

Elle se précipite sur le mur et met son doigt à l'emplacement scintillant.

SOPHIE (regardant son doigt noir)
Du maquillage !!!