Le regard de D'Joke se posa sur la jolie blonde qui, malgré ses commentaires sarcastiques et sa tentative d'agir de façon narquoise, était encore très fatiguée. Son teint naturellement bronzé était pâle et un peu verdâtre. Pourtant la seule chose à laquelle le rouquin prêtait attention était le regard de la jeune femme. Les yeux bleus de Nikki semblaient ailleurs. Elle était avec eux mais il se demandait si elle ne se trouvait pas ailleurs au fond. Son esprit n'était pas complètement revenu.

- Nikki, ça faisait longtemps... Fut la seule chose qu'il trouva à lui dire.

Il était perdu sur la façon dont il devait agir avec elle. Il appréciait sa personnalité volcanique et avait développé une véritable amitié avec elle sur Paradisia, il lui avait même parlé un moment de sa dispute avec Meï. Mais tout cela, c'était avant de découvrir qu'elle était un cyborg.

- Longtemps c'est le mot, souffla-t-elle avant de se tourner vers Sonny. Je crois que c'est vous que je dois remercier.

Croisant les bras, le pirate balaya les formules d'usage d'un signe de tête. Il n'avait fait que son devoir et n'avait pas à en être remercié. Et puis il n'était pas le seul à avoir agi. Mark avait fait l'effort de les contacter et de les convaincre et Simbaï avait pris soin de leur santé. Bien sûr la jeune femme en avait conscience mais remercier Mark lui coûtait beaucoup parce que cela lui rappelait ce moment où elle n'avait pas eu d'autre choix que de supplier pour être aidée. Pourtant sans lui elle serait morte alors elle se devait de le signaler.

- Mark... Je sais que tu n'as fait ça que pour Nina mais je dois quand même te remercier de nous avoir sauvées toutes les deux.

- Qu'est-ce que tu racontes ? Bien sûr que je l'ai fait pour Nina mais pour toi aussi. Personne ne mérite de se retrouver dans l'état dans lequel vous étiez ! Répondit le jeune homme comme si c'était une évidence.

Parce que c'en était une. Mais avec le passif qu'elle trainait, Nikki ne pouvait pas en avoir conscience. Simbaï s'assurait que le sommeil de Nina serait tranquille et revint vers eux. Posant sa main sur l'épaule de sa patiente, elle lui demanda, de la douce voix qui la caractérisait dès qu'elle s'adressait à une personne fatiguée ou blessée :

- Te sens-tu prête à nous expliquer ce qui vous est arrivé ? Personne ne te forcera la main si ce n'est pas le cas.

En réalité, Magnus trépignait d'impatience et Corso n'avait pas l'intention de revenir encore une fois pour écouter ce récit alors si, le choix ne lui était pas vraiment donné et tous en avaient conscience. Thran était aussi impatient que les autres mais savait être beaucoup plus discret, appuyé tranquillement contre un mur et adressant un sourire bienveillant et encourageant à la jeune femme tout en fusillant Artie du regard ce qui faisait bien rire le jeune pirate. Visiblement il lui en voulait encore pour sa blague de la dernière fois.

- Je vais tout raconter. Vous vous êtes tous déplacés, je ne peux pas vous laisser l'avoir fait pour rien.

- Ne te force pas, on attendra si tu en as besoin.

La voix de D'Joke avait fusé, nette et dont une menace sourde pointait. S'il fallait forcer les autres à respecter cela, il s'en chargerait. Un petit sourire amusé s'afficha sur le visage de la footballeuse.

- D'Joke tu devrais savoir que quand je dis quelque chose, je le fais. Tu as l'habitude maintenant non ?

- Vas-y Nikki, explique nous toute l'histoire, souffla Magnus toujours trépignant d'impatience.

Ce qui ne l'empêchait pas de tenir doucement la main de la jeune femme. Il considérait chaque jeune femme qui avait fait partie de Team Paradisia comme une fille et voir Nikki dans cet état le rendait malade. En réalité, tous étaient dans un état émotionnel assez instable. A l'exception de Bennett qui avait étrangement une capacité à oublier qu'il ressentait des émotions quand les conditions l'imposaient. Ce dont étaient bien incapables Corso, trop concentré sur son agacement, Sonny, trop sensible et les autres, trop peu habitués à ce type de situations.

Dans le même temps, les autres Snow Kids se retrouvaient dans la chambre de Rocket pour discuter. Ils voulaient rapidement prendre une décision quant à l'avenir de l'équipe.

- Vous croyez qu'on doit participer à ce tournoi ? Se questionnait Tia qui, en tant que capitaine était certainement obligée de prendre parti mais qui en était incapable.

- J'ai aucune envie de me refaire avoir par un tournoi multi fluides, ronchonna Micro-Ice. On va encore se retrouver à perdre des joueurs.

- Je n'ai pas prévu d'aller chez les Shadows si c'est ce qui t'inquiète Micro-Ice, s'amusa Meï.

- Voyons Meï ça ce serait une situation rêvée, ricana le jeune joueur avant de recevoir un oreiller en pleine tête lancée par son amie qui riait en l'insultant gentiment.

- Les gars, c'est sérieux, arrêtez de vous déconcentrer, marmonna Ahito avant de se rendormir.

Sinedd était appuyé contre la porte et regardait la bande, comme toujours un peu à l'écart et quelque peu timide face à l'ambiance familiale du groupe original des SK. Rocket les regardait aussi mais il était dans le globe, il y était intégré et il semblait impossible d'imaginer la même scène sans sa présence bienveillante. Essayant de s'intégrer, de manière assez maladroite, Sinedd donna son avis avec un ton quelque peu brutal :

- Moi je pense qu'il faut qu'on participe.

Les autres arrêtèrent aussitôt de jouer et de se chercher pour le regarder avec des yeux ronds. Voilà qui acheva de le mettre mal à l'aise. Pourquoi quand Micro-Ice parlait, les gens l'écoutaient sans pour autant cesser d'agir et, avec lui un silence de mort se créait ? Pourquoi était-il incapable de faire rire les gens comme lui ? Bon là il n'avait pas essayé d'être drôle mais il ne voulait pas non plus plomber l'ambiance.

- Pourquoi tu penses ça ? Lui demanda l'ancien capitaine.

- Parce que ne pas se montrer c'est donner raison aux détracteurs d'Aarch. Alors que si on montre qu'on tient toujours debout, ça montrera que les rumeurs ne nous atteignent pas parce qu'il nous a rendus forts. Et puis c'est une bonne manière de le venger non ? Gagner le tournoi à cause duquel il s'est retrouvé dans cette situation.

Le silence s'installa quelques secondes, interminables, lentes et lourdes de sens. Ce silence s'arrêta quand Tia se leva avec fougue et lança, de son ton de capitaine :

- Je suis d'accord avec Sinedd. Montrons au monde que les Snow Kids ne sont pas faciles à abattre.

- Allez, je suis d'accord ! Commenta Micro-Ice comme si son avis était le plus important de tous.

- J'en suis aussi, sourit Meï avant d'ajouter de manière claire et non-négociable, enfin si je parviens à récupérer le Souffle.

- Je vais venir jouer avec toi si tu veux. Ça changera un peu, tu fais toujours ça avec Sinedd, proposa le petit attaquant. Enfin si ça ne vous dérange pas.

- Non ça peut être une super idée, s'enthousiasma sa meilleure amie. Sinedd, ça ne te pose pas de problème ?

- Non pas du tout, souffla le jeune homme aux yeux noirs.

Pourtant il était déjà en train de s'imaginer les sous-entendus que la phrase prononcée par le petit attaquant pouvait contenir. Il ne se doutait pas qu'en réalité, il n'y en avait aucun. Maintenant que la décision est prise, revenons à l'infirmerie. Prête à tout expliquer, l'ancienne attaquante de Team Paradisia se triturait les ongles, refusant de regarder qui que ce soit. C'était trop humiliant de voir la pitié dans les yeux des pirates et des footballeurs.

- Les choses ont commencé d'une bonne manière en réalité. Duc Maddox avait l'air sûr de pouvoir nous aider à nous débarrasser de ce fluide qui petit à petit détruisait notre libre-arbitre et nos personnalités. Sauf que ses scientifiques avaient l'air de penser qu'il pouvait être intéressant de pousser nos capacités au maximum avant d'extraire le fluide pour l'injecter à leur prochaine génération de robots.

Sonny et Clamp grimacèrent. Les méthodes des scientifiques qui ne pensaient qu'en chiffres, études et analyses, ils connaissaient. La culpabilité de la catastrophe akilienne resterait en eux jusqu'à la fin de leurs vies et les avaient dissuadés de continuer dans cette façon de penser. Même si Clamp aurait toujours cette âme de chercheur et d'inventeur.

- Alors il leur a laissé carte libre et les choses ont commencé à mal tourner. Leur objectif était de pousser nos corps à la limite de ce qu'ils pouvaient supporter pour ensuite en extraire le fluide dans son état de puissance le plus total. Ce qu'ils n'avaient pas prévu c'était que...

- Les corps humains ne sont pas faits pour supporter une quantité de fluide de synthèse aussi forte, compléta D'Joke.

Nikki lui jeta un regard interrogateur. Elle ignorait à quel point il savait de quoi il parlait. Lorsqu'ils avaient participé à leur première Cup, ils auraient pu mourir à cause du multifluide. Elle se contenta d'opiner de la tête avant d'enchaîner, la voix hachée à la fois par la fatigue et par la douleur qu'elle ressentait en abordant cette partie de l'histoire.

- Ils ont tué Olga comme ça. Un matin, ils nous ont levées pour leur « entrainement » et elle n'était plus là. La fièvre avait détruit son système immunitaire et elle avait attrapé une maladie qu'elle n'avait pas pu combattre et qui l'avait tuée très rapidement. Mais elle n'a pas été la seule... Plus les jours passaient et plus le groupe se réduisait. Et on savait que ce n'était qu'une question de temps avant que notre corps lâche. Et puis, l'espoir est revenu après une visite du Duc. Il avait été assez scandalisé de voir que nous étions passées de onze à quatre. Alors il a demandé l'extraction de notre fluide sur le champ. Et il a aussi demandé à ce qu'on nous nourrisse plus mais il ne pouvait pas savoir que ses scientifiques n'avaient pas décidé de nous affamer. On ne pouvait juste plus rien avaler, notre corps rejetait tout en bloc parce qu'il se détruisait de l'intérieur.

Mark enrageait. Il bouillait intérieurement à l'idée de voir Nina souffrir ainsi et il comprenait mieux l'état dans lequel elle se trouvait. Ce qu'il avait plus de mal à comprendre, c'était comment elles étaient passées de quatre à deux. Il formula donc la question ainsi avec une telle absence de tact que D'Joke le fusilla du regard et que Sonny leva les yeux au ciel en secouant la tête. Magnus ne pouvait plus prononcer un mot. Ces filles, il les avait élevées une partie de la construction de Paradisia. Elles étaient des jeunes femmes merveilleuses qui n'avaient pas eu de chance et qui, en quelque sorte grâce à Vega et son satané « employeur » avaient eu une possibilité de vivre la vie qu'elles méritaient d'avoir. Sauf qu'en fin de compte, ce qu'il voyait comme une seconde chance pour elles, n'avait en réalité été qu'un moyen de les manipuler et de les mener à une mort douloureuse et solitaire. Il s'en voulait terriblement. Rongé par la culpabilité, il semblait incapable de réagir à quoi que ce soit et Dame Simbaï envisageait déjà de lui préparer une infusion pour le choc.

- En fait, le problème qui a poussé les scientifiques à retarder l'extraction de fluides, c'est leur incompétence. Ils ne savent absolument pas comment extraire un fluide de l'organisme d'un être humain. Ils avaient conçu une machine prototype et l'ont essayé sur Kim. Elle est morte dans la machine parce que la quantité de fluide était trop importante et l'a fait exploser. Alors, ils ont tenté un deuxième essai avec Jane... Et elle est morte de la même façon. Il ne restait plus que Nina et moi et je savais bien qu'il n'y avait que très peu de chances pour qu'on sorte de là vivantes alors j'ai... volé l'Holomontre d'un de nos « gardiens » discrètement et.... J'ai contacté Mark.

- Attends deux secondes Nikki, ça veut dire que... Vous avez toujours le multifluide en vous ?

La jeune femme hocha la tête et expliqua d'une voix pratiquement éteinte par la peine, la fatigue et la lassitude :

- C'est pour ça que Nina va si mal. Elle a encore de la fièvre et tant qu'elle l'aura, elle ne pourra pas guérir... Et moi... Moi je sais que je vais m'évanouir d'ici quelques minutes parce que l'énergie que cela me demande de rester consciente est trop importante.

Elle ne croyait pas si bien dire puisque ses yeux s'agrandirent avant de se fermer tandis que son corps basculait en arrière pour s'écrouler sur son petit lit de soin. Elle ressemblait de nouveau à une poupée de chiffon et cela suffit à Magnus pour pousser un cri de rage semblant venir du plus profond de son être.

- Le Duc Maddox n'a aucune conscience de ce qui se trame dans ses locaux, marmonna Sonny. C'est ce qui rend la Technoïd si dangereuse. Mes amis, il faut qu'on parle.

- Mais d'abord il faut retirer le multifluide des corps de Nikki et Nina, intervint Simbaï. Vous savez que leurs corps ne tiendront pas longtemps et que les séquelles psychologiques peuvent être graves si l'on n'agit pas dès maintenant.

Tous hochèrent la tête et sortirent pour préparer tout le nécessaire, accompagnés d'un Thran qui mourait d'envie de voir tout ce qui allait se passer. Tous, à l'exception de Mark, toujours agrippé à la main de Nina comme un naufragé à sa bouée et D'Joke, qui regardait par la fenêtre, furieux face au monde injuste dans lequel ils vivaient.

Les révélations sont enfin faites et l'action continue d'avancer. Les personnages vont bientôt se trouver dans des situations délicates mais c'est l'unité qui les fera avancer. Enfin, si Sinedd ne perd pas toute confiance en lui face à la complicité de Micro-Ice et Meï et si Mark arrive à penser à autre chose qu'à la souffrance de Nina.

J'espère que ce chapitre vous a plu, il vient très longtemps après les autres parce qu'il a demandé plusieurs réécritures. N'hésitez pas à me dire ce que vous en pensez !

Bisous,

Elisa